Bab 1

Pada suatu Minggu pagi di bulan September di depan Patung Liberty di Odaiba…

“Namaku Tanikita Akari.” Seorang gadis mungil memperkenalkan dirinya kepada kami dan membungkukkan badannya dengan cepat. “Tunggu, kita seharusnya sudah saling kenal karena kita semua sekelas di sini kecuali Nishina-kun, kan? Dan Nishina-kun juga sekelas denganku tahun lalu.”

“Nishi…!” seru temanku di sampingku dan mulai terjatuh.

“A-Ada apa, Nisshi?!” seruku. Secara naluriah aku memegang lengannya.

Icchi menopang lengannya yang lain sehingga Nisshi nyaris mampu berdiri.

“Seorang… Seorang gadis…menyebut namaku…dua kali…” katanya pelan. Ia mendongak, tampak sangat bingung.

“Aku tahu persis bagaimana perasaanmu, Bung!” seru Icchi, bersimpati (?) padanya. Dia tidak bisa menyembunyikan ekspresi kegembiraan di wajahnya.

Saya pun mengerti bagaimana perasaannya, dan sangat memahaminya.

“Hari ini sepertinya akan menjadi hari yang sangat berat…” kataku.

Dan Nisshi sudah dalam kondisi kritis.

Sambil menopangnya, aku memandang orang-orang di depanku sekali lagi.

Gadis yang baru saja memperkenalkan dirinya adalah Tanikita-san dari kelasku. Dia adalah teman Runa—yang dia panggil Akari. Dia sangat pendek di antara gadis-gadis di kelas kami, dia energik dan cukup menonjol, bahkan di antara para ekstrovert.

Seperti yang diharapkan dari teman-teman Runa, Tanikita-san memiliki wajah cantik dengan mata besar. Rambutnya dipotong bob bergelombang yang diwarnai dengan warna yang lebih terang—ciri khas tipe yang cerah—dan dihiasi dengan pita besar. Di bawahnya, ia mengenakan atasan longgar dan celana pendek. Gayanya tampak seperti variasi unik dari mode gyaru. Bahkan saat aku melihatnya mengenakan seragamnya, ada sesuatu yang modis tentangnya. Gadis-gadis seperti dia adalah yang paling membuatku kehilangan keberanian.

“Sudah waktunya, kan? Kita masuk atau bagaimana?” tanya Yamana-san sambil melipat tangannya. Dia berdiri di samping Tanikita-san.

Hari ini, Yamana-san mengenakan atasan yang panjangnya di bawah bahu, rok mini ketat, dan sepatu bot tinggi—gaya gyaru yang agak ekstrem. Penampilannya yang kasual persis seperti yang kubayangkan dalam pikiranku.

“Kau benar! Ayo, ayo!”

Dan berdiri di samping Nicole—dan di sampingku—adalah Runa. Atasan yang dikenakannya hari ini tidak memperlihatkan bahunya, tetapi perutnya. Ia juga mengenakan rok mini bermotif zebra.

Kadang-kadang, aku dengan ceroboh membiarkan mataku melirik ke pinggangnya, dan akhirnya aku buru-buru mengalihkan pandangan.

Ahh, dia manis sekali… Aku ingin menyentuhnya… Tunggu, apa yang sedang kupikirkan di saat seperti ini?!

Meskipun saat itu masih awal September dan suhunya melebihi tiga puluh derajat, gadis-gadis itu tampak berpakaian seperti orang musim gugur. Itu mungkin bagian dari gaya berpakaian.

Sementara itu, para pria… Icchi dan Nisshi mengenakan pakaian musim panas sehari-hari yang biasa—kaus dan celana jins. Hal yang sama juga berlaku untuk saya, tentu saja.

Saat kami semua saling berhadapan, membentuk semacam lingkaran, sekali lagi saya merasa sangat tidak pada tempatnya.

“Ayo, Ryuto! Ayo kita berangkat!” kata Runa. Dia melingkarkan tangannya di lenganku dan mulai berjalan.

Tanpa benar-benar bermaksud demikian, saya pun mulai pindah sebagai akibatnya.

“B-Benar… Tu-Tunggu, Ma—maksudku, Shirakawa-san.”

“Ehh? Kenapa kau memanggilku dengan nama keluargaku lagi?”

“Eh, baiklah…”

Terlalu canggung bagi lelaki sepertiku untuk bertingkah seperti pacar seorang gadis cantik yang menarik perhatian dari segala arah—terutama di tempat yang banyak orangnya.

Aku juga tidak ingin membuat Icchi dan Nisshi kesal karena terlalu dekat dengan Runa di depan mereka. Namun, saat aku memikirkan itu dan memeriksa di belakangku, ternyata teman-temanku punya hal lain yang perlu dikhawatirkan. Mereka mengikutiku dengan wajah kaku, sambil berjalan dengan hati-hati. Keduanya tampak seperti berusaha mengecilkan diri dan saling menempel seperti lem.

Pada hari Minggu, Odaiba ramai dengan keluarga, pasangan, dan orang muda pada umumnya. Tentu saja, saya juga masih muda, tetapi semua orang itu mengarahkan senyum ceria mereka ke laut biru di bawah langit cerah yang biasa Anda harapkan dari puncak musim panas? Mereka semua begitu mempesona sehingga saya, seperti Icchi dan Nisshi, agak merasa canggung.

en𝘂𝓂a.i𝓭

Runa merentangkan kedua lengannya ke arah matahari. “Mmm, cuacanya cocok untuk bermain airsoft!” katanya sambil tersenyum. Ketiaknya yang putih mengintip dari balik bajunya, bersama dengan pinggangnya yang mulus dan terbuka. Wajahnya seksi dan mempesona.

“Y-Ya, benar… Tapi area bermainnya ada di dalam,” jawabku.

Selama liburan musim panas, Runa dan aku menginap di rumah nenek buyutnya. Ketika dia menangis di festival musim panas, aku ingin mengajaknya ke suatu kegiatan yang bisa kami lakukan bersama yang akan menjadi pertama kalinya bagi kami berdua, dan ini adalah usulanku. Aku terpikir tentang airsoft karena tiba-tiba aku teringat bahwa Icchi dan Nisshi pernah menyebutkan bagaimana mereka ingin bermain.

Dan itu membawa kita ke hari ini, di mana kita semua berkumpul di sini untuk melakukannya.

Airsoft umumnya merujuk pada permainan yang melibatkan pemain yang bersenjatakan senapan airsoft. Pemain dibagi menjadi dua tim dan saling menembak. Namun, tempat yang kami pesan hari ini ditujukan untuk kelompok seperti kami—kelompok kecil tanpa pengalaman. Tempat ini memiliki arena dalam ruangan khusus di dalam gedung komersial. Jumlah pemain minimum yang diperlukan untuk reservasi adalah enam orang, dan ada banyak pilihan peralatan yang dapat disewa.

Meskipun kami menggunakan senjata airsoft, permainan ini tetap melibatkan penembakan orang hidup, dan hanya ada sedikit arena dan peralatan yang dapat digunakan oleh anak di bawah umur. Sangat menakutkan untuk melawan orang dewasa berpengalaman dengan peralatan yang lebih besar dan kuat. Arena ini adalah satu-satunya yang cocok untuk kami.

Icchi dan Nisshi gemetar saat mereka berbicara di antara mereka sendiri.

“Andai saja ini di Akihabara… Akiba mau menerima kita…”

“Yah, apa yang bisa kamu lakukan? Arena Akiba diperuntukkan bagi orang-orang yang keras kepala.”

“Orang-orang Normandia itu benar-benar menakutkan…”

“Kami juga orang normal, hanya untuk hari ini… Kami bersama para gadis dan semuanya.”

“Itu malah membuatku makin ketakutan!”

Ketika saya mengundang mereka berdua, mereka seperti berkata, “Apaan nih ?! Airsoft sama cewek ?!” dan jadi heboh. Tapi sejak kami bertemu hari ini, mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada cewek-cewek itu.

“Ada apa, kalian berdua? Kalian terlihat agak lesu hari ini,” Yamana-san bertanya kepada mereka.

“I-Itu iblis gyaru!”

en𝘂𝓂a.i𝓭

Icchi dan Nisshi lalu membeku, terdiam sesaat.

“Dia benar-benar menipu kita di izakaya Bacchus itu…”

“’Caplis Soda’ pantatku…”

Keduanya mendekatkan wajah mereka, berbicara pelan. Sebelumnya mereka mengatakan hal-hal seperti “Aku akan memenggal kepalanya dengan pedang Nichirin!” di belakangnya, tetapi sekarang mereka menghadapi gadis itu sendiri…

“Aku tidak menyangka kau akan bertahan selama ini,” kata Yamana-san, terdengar terkesan.

Kedua pria itu tampak terkejut.

“Kupikir keadaanmu akan lebih buruk dari ini. Hebat sekali kau berhasil pulang sendiri.” Kemudian, dia mengedipkan mata pada mereka berdua. “Aku akan mengandalkanmu hari ini. ♡”

Wajah Icchi dan Nisshi langsung memerah. Mereka tidak bisa berkata apa-apa untuk beberapa saat, tetapi napas mereka menjadi kasar.

“B-Baiklah!” teriak Icchi dan berlari mendahului kami.

Nisshi mengikutinya. “Wah, para gyaru iblis memang yang terbaik!”

“Hari ini aku akan menerima peluru demi seorang gyaru iblis!”

Mereka berdua berteriak penuh semangat saat mereka bergegas maju. Tampaknya mereka untuk sementara waktu berhenti peduli dengan pandangan orang-orang yang ceria di sekitar mereka.

“Seberapa bodoh pikiran mereka…?” tanyaku dalam hati.

Ini juga merupakan sifat menyedihkan dari tipe yang murung.

Karena ini adalah pertama kalinya kami bermain airsoft, saat kami tiba di tempat, seorang anggota staf memberi kami pelajaran tentang aturan dasar, etika permainan, dan cara menggunakan senjata airsoft. Setelah itu, kami dibagi ke ruang ganti yang dipisahkan berdasarkan jenis kelamin, berganti pakaian dengan seragam kamuflase yang termasuk dalam sewa kami, dan mulai mempersiapkan diri untuk permainan.

“Ta-da!”

en𝘂𝓂a.i𝓭

Saat kami selesai berganti pakaian, kami sedang bermain-main dengan senjata airsoft dan magasinnya di zona aman. Namun, saat suara itu memanggil, tangan kami membeku dan kami semua mendongak.

Ketiga gadis itu baru saja meninggalkan ruang ganti mereka.

“Bagaimana menurutmu?! Apakah cocok untukku?” Runa, yang mengenakan seragam kamuflase, berpose dengan pistol airsoft-nya yang tidak terisi peluru.

“Wah!” seruku, terpesona sesaat, sebelum akhirnya tersadar. “Sh-Shirakawa-san, kancingmu!”

“Hah?” Runa menatap dadanya.

Bagian dada kemeja kamuflasenya terbuka lebar, memperlihatkan belahan dadanya. Melihat gadis-gadis di sampingnya, saya melihat hal yang sama terjadi pada Yamana-san. Di sisi lain, Tanikita-san mengenakan kemeja longgar dengan gaya busana berkelas yang memperlihatkan lehernya.

“Hei, berbahaya kalau membiarkan kulitmu terbuka!” kataku pada mereka.

Tentu, kami tidak akan menggunakan peluru sungguhan, tetapi peluru yang ditembakkan dari senjata airsoft elektrik pasti akan menyakitkan jika mengenai kulit Anda secara langsung.

Yamana-san mengerutkan kening padaku. “Ehh? Kau tahu kan kalau seorang gyaru akan mati jika dia tidak memperlihatkan kulitnya?”

“Aku akan menyelesaikannya sebelum permainan dimulai!” imbuh Runa dengan nada imut.

“Ya, ya. Kita akan memakainya seperti biasa setelah selesai mengambil foto, oke?” kata Tanikita-san dengan nada tenang sambil mengeluarkan ponsel pintarnya.

“Yeay!” sorak mereka bertiga, dan zona aman itu langsung berubah menjadi tempat pemotretan swafoto.

“Mereka memang gyaru, benar…” Icchi berkata pelan sambil linglung, memperhatikan pemandangan itu.

Lubang hidung Nisshi mengembang dan dia menarik napas dalam-dalam. “Baunya sangat harum…” katanya, lalu melanjutkan memasukkan peluru ke dalam magasinnya.

“Oh, tunggu, aku akan mengambil foto dari bawah,” kata Tanikita-san. Dia turun ke lantai sambil memegang ponselnya sementara Runa dan Yamana-san berpose dengan senjata airsoft mereka seolah-olah mereka adalah model yang berpose dengan alat peraga. “Gerakkan tanganmu sedikit ke kiri, Runy.”

“Seperti ini?”

“Tidak, seperti kiriku!”

“Ah, maksudmu benar?!”

“Oke! Sekarang tunjukkan sedikit emosi.”

“Aka-taso, terima kasih banyak Maicching!” seru Runa.

“Iyaan!” mereka semua mengucapkannya serempak.

Pada titik ini, saya tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Semua gadis melompat-lompat dengan senyum ceria di wajah mereka.

Selama ini, aku lebih sering menghabiskan waktu dengan Runa secara pribadi, jadi baru pertama kali ini aku melihatnya bersama teman-teman perempuannya dari dekat. Melihatnya bersenang-senang, aku jadi iri dengan Yamana-san dan Tanikita-san. Aku benar-benar tidak bisa mengimbanginya saat dia seperti ini.

Saat pikiran-pikiran itu terlintas di kepalaku, mataku tiba-tiba bertemu dengan mata Runa.

“Kalian semua, ayo! Bergabunglah dengan kami,” usulnya.

“Hah?”

“Aku akan mengambil tripod!” kata Tanikita-san, dan dia berlari ke tempat penyimpanan dengan langkah kecil dan cepat.

“Oh, terima kasih, Akari,” kata Yamana-san.

Tanikita-san kembali dengan tripod kecil setinggi sekitar sepuluh sentimeter, dan sebelum saya menyadarinya, kami bersiap untuk mengambil foto bersama.

“Ayo, Ryuto!” seru Runa sambil meraih lenganku dan menarikku ke depan kamera.

“Apaaa…?!” seruku balik.

Lenganku terasa panas karena sentuhannya. Aroma bunga atau buahnya membuatku pusing untuk kesekian kalinya.

“Wah, lihat burung-burung lovebird itu!” kata Akari berlebihan sambil menatap ponselnya.

Reaksinya membuatku merasa canggung.

Tiba-tiba, aku merasakan permusuhan dari dekat. Saat menoleh, aku melihat Icchi dan Nisshi sedang melotot ke arahku dengan wajah-wajah yang biasa kau temukan dalam manga tentang penjahat.

“Kasshi, kau bajingan!”

“Pergilah ke neraka, orang normal!!!”

en𝘂𝓂a.i𝓭

“Agh!” seruku menjawab.

Saya tidak bermaksud jahat; mohon maafkan saya!

Yamana-san menghampiri mereka. “Hei, apa aku tidak cukup baik untuk kalian berdua?”

Dia berdiri di antara kedua temanku. Nisshi tingginya hampir sama dengan Icchi, dan dia meletakkan tangannya di bahu Icchi seperti yang dilakukan teman laki-laki. Karena Icchi lebih tinggi, dia malah meletakkan tangannya di bahu Icchi seperti model fesyen yang berpose untuk foto.

Keduanya terkejut dan terdiam membeku saat menerima kontak fisik tak terduga dengan seorang gadis.

“Oke, sudutnya bagus!” kata Tanikita-san setelah mengecek ponselnya di atas tripod. Dia berlari ke arah kami dengan langkah kecil dan cepat yang sama lalu berpose. “Ambil sekarang!”

Dia tampaknya mempunyai kendali jarak jauh untuk tujuan itu, dan teleponnya berbunyi klik dengan sendirinya segera setelah dia mengatakan hal itu.

Saya tidak tahu wajah seperti apa yang saya buat dalam foto itu, tetapi bagaimanapun juga, kami telah selesai mengambil foto bersama.

“Kehangatan seorang gyaru iblis…”

“Aroma gyaru iblis… Aroma kelapa…”

Sementara Icchi dan Nisshi terpesona, Runa menarik lengan bajuku.

“Hei, apa pendapatmu tentang pakaian ini?” tanyanya. “Apakah cocok untukku?”

“Hah…?” Aku baru sadar kalau sebelumnya aku belum mengatakan isi hatiku dengan baik padanya.

Mungkin penampilannya saat ini tidak cocok untuknya karena biasanya dia berpakaian dengan cara yang sama sekali berbeda. Dia menatapku dengan matanya yang menengadah, tetapi matanya tampak sedikit gugup.

“Eh…” aku mulai menatapnya sekali lagi.

Pandanganku berhenti pada bagian dada kemeja kamuflasenya yang terbuka sebagian. Lalu aku segera mengalihkan pandanganku kembali ke wajahnya.

“I-Itu cocok untukmu… K-Kamu terlihat manis,” kataku terbata-bata.

Runa tersenyum lega. “Benarkah? Aku sangat senang!” Kemudian, dia mengubah posisi pistolnya dari posisi genggaman satu tangan menjadi posisi genggaman dua tangan dan mengarahkannya padaku. “Penampilanku hari ini akan tepat mengenai jantungmu, Ryuto! Bam!” katanya sambil terkekeh malu.

Kelucuannya bahkan membuat telingaku terbakar.

“Bukankah kamu baru saja diberitahu bahwa kamu tidak boleh mengarahkan benda itu ke orang lain?” Aku mengeluh untuk menyembunyikan rasa maluku.

en𝘂𝓂a.i𝓭

“Oh, kau benar!” jawab Runa sambil menutup mulutnya dengan tangan, wajahnya tampak serius. “Maaf, Ryuto!”

“Kali ini tidak apa-apa,” jawabku malu-malu. Jantungku berdebar kencang saat mengingat bagaimana keadaannya beberapa saat yang lalu.

“Penampilanku hari ini akan tepat mengenai jantungmu, Ryuto!”

Kau telah lama menusuk hatiku, meskipun…

Runa menatapku, sepertinya menganggapku aneh. “Ada apa, Ryuto? Kenapa kau menyeringai seperti itu?” tanyanya. “Ah! Apa kau…melihat?” tanyanya, sambil mengangkat dadanya untuk menonjolkan belahan dadanya.

“Aku tidak!”

Begitu banyak usahaku untuk terus mengalihkan pandangan dengan harapan dia tidak salah paham dan menganggapku seorang cabul.

“Jika kamu mengaku, aku bisa menunjukkan lebih banyak padamu…”

“Seperti yang kukatakan, aku tidak melihat!”

Dengan wajah seperti orang iseng, Runa menggodaku dengan mencoba menarik perhatianku ke belahan dadanya. Entah bagaimana aku berhasil menghindari usahanya, aku kembali bersiap untuk permainan.

Setelah kami menyelesaikan persiapan, kami berangkat dari zona aman ke area pertempuran untuk memulai permainan.

“Wah!”

“Astaga!”

Icchi dan Nisshi terdengar terpesona.

“Bukankah ini seperti Apax ?!”

“Lebih mirip POPG , Bung!”

Mereka lebih berisik dibanding sebelumnya, sambil menyebut nama-nama game tembak-menembak battle royale yang terkenal.

Tentu saja, arena yang kami sewa tidak seluas lapangan terbuka. Mungkin lebih mirip ruang konferensi dalam hal ukuran, tetapi ada dinding dan rintangan yang dipasang di sekelilingnya, jadi visibilitasnya buruk, seperti labirin. Rasanya cocok untuk kelompok seukuran kami.

Dekorasinya berupa tanaman ivy buatan dan selotip bertuliskan “KEEP OUT,” sehingga terasa seperti permainan video battle royale—sesuatu yang diam-diam membuat saya bersemangat. Icchi, Nisshi, dan saya mulai membicarakan airsoft beberapa waktu lalu karena kami mengagumi dunia permainan tersebut dan ingin merasakannya dalam kehidupan nyata.

Kami tidak menyewa seorang game master untuk menjalankan permainan karena akan membutuhkan biaya, jadi hanya kami para pemain. Setelah dibagi menjadi dua tim, kami menuju ke area awal.

Tim Merah terdiri dari saya, Runa, dan Tanikita-san. Tim Kuning terdiri dari Yamana-san, Icchi, dan Nisshi. Tim-tim tersebut berakhir seperti ini tanpa alasan tertentu setelah pemotretan. Untuk menghindari kecelakaan akibat tembakan dari teman, masing-masing dari kami mengenakan ban lengan dengan warna tim kami di atas seragam kamuflase kami.

“Mulai!” kami semua berteriak, menandai dimulainya permainan.

Selama beberapa saat, kami semua menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi. Tidak ada batasan waktu dan permainan hanya akan berakhir ketika semua anggota satu tim tereliminasi, tetapi tidak diragukan lagi bahwa segala sesuatunya akan diputuskan dengan cepat karena jumlah kami sangat sedikit.

Kami—Tim Merah—bersatu padu sembari menunggu. Lalu…

“Aku akan pergi melihat-lihat,” kata Tanikita-san tiba-tiba. Dia memanfaatkan tubuhnya yang kecil untuk bersembunyi di balik barikade saat dia bergerak maju.

“Hati-hati, Akari,” kata Runa.

Kami berdua mengikuti Akari. Dan pada saat itu…

“Mati kau, manusia normal!!!”

en𝘂𝓂a.i𝓭

Teriakan itu diikuti oleh peluru yang melesat melewati telingaku.

“Wah!” seruku.

Sambil menoleh, saya melihat Nisshi di samping, tubuh bagian atasnya terlihat di balik barikade saat ia membidik ke arah kami.

“Turun!” kataku pada Runa. Melangkah di depannya, aku menggunakan barikade lain untuk menutupi separuh tubuhku saat aku menyiapkan senapanku.

“Sialan! Aku akan mengirim kalian berdua ke neraka!” seru Nisshi, pandangannya masih tertuju pada kami setelah kesalahannya.

Rasanya kegigihannya dipicu oleh kebencian. Untungnya, tidak ada satu pun tembakannya yang mengenai sasaran, jadi saya sendiri yang menarik pelatuknya beberapa kali.

“Aduh, aku kena!” serunya.

Tampaknya aku berhasil memasukkan bola. Nisshi mengangkat tangannya dengan frustrasi. Aturan mengatakan bahwa mereka yang terkena harus segera meninggalkan arena.

“Satu tumbang…” kataku, lega karena telah memenangkan baku tembak.

Kemudian…

“Aku akan membalaskan dendammu, Nisshi!” terdengar suara dari jarak yang tidak terlalu jauh saat aku mendengar peluru lain terbang melewatiku.

“Oh, sial!” seruku.

Hampir saja.

Bersembunyi di balik barikade sejenak dan mengintip melalui celah, saya melihat Icchi mengarahkan senapannya ke arah saya.

“Kau baik-baik saja, Ryuto?” tanya Runa di belakangku, nadanya terdengar khawatir.

“Aku baik-baik saja. Tetaplah di bawah.”

Dengan itu, aku sekali lagi mengintip dari balik tempat persembunyianku dan menyiapkan senapanku.

“Ambil ini, Kasshi!” teriak Icchi sambil melepaskan rentetan peluru ke arahku.

“Wah!”

Sepertinya aku tak punya waktu untuk membidik sebelum dia mengenaiku, jadi aku terpaksa bersembunyi di balik barikade lagi.

“Matilah, orang normal!!!” teriak Icchi.

Wah, orang ini tidak main-main. Jujur saja, aku tidak bisa menandingi semangat juangnya.

en𝘂𝓂a.i𝓭

Tetapi saat saya mulai panik dengan hal-hal itu dalam pikiran saya…

“Ambil ini!” terdengar suara dari arah lain disertai suara peluru beterbangan.

Itu Tanikita-san. Dia sudah mendahului kami dan sekarang menembaki Icchi dari jarak dekat.

“Wah!” serunya, menghentikan serangannya ke arahku. Ketika dia melihat Tanikita-san, dia bersembunyi di balik barikade untuk memulai kembali pertempuran.

“Aku meleset! Wah!” rengek Tanikita-san.

Dia berhasil menyelinap ke arah Icchi, tetapi kehilangan kesempatan sempurna untuk menghabisinya dari jarak dekat. Saat itu, dia berada di balik peti setinggi lututnya, jadi jika ada yang menembaknya, dia akan berada dalam bahaya.

Namun saat ia mulai berlari menuju barikade lain, Icchi mengarahkan senapannya ke punggungnya.

“Ah, Tani—” aku mulai.

“Hati-hati, Akari!” seru Runa dari belakangku, bergegas keluar dari balik tempat persembunyian kami.

“Shirakawa-san?!” seruku.

Namun, bukan hanya aku yang terkejut dengan permainannya. Icchi bingung karena target barunya tiba-tiba menampakkan dirinya secara penuh, dan itu mengacaukan bidikannya.

Sekarang kesempatanku!

Aku mengintip dari balik barikade dan membidik Icchi. Sebelum dia sempat membidik Runa, peluruku mengenai bahunya.

“Argh, apa?! Sialan! Aku kena!”

Akhir hidup Icchi datang terlalu cepat karena ia terperangkap dalam situasi yang lengah.

en𝘂𝓂a.i𝓭

Aku segera memanggil Runa dan Tanikita-san. “Cepat berlindung!”

Aku sudah mengalahkan Icchi dan Nisshi, tapi Tim Kuning masih punya satu anggota lagi yang harus diperhitungkan—Yamana-san.

Saat aku memikirkan itu, sebuah sosok muncul di sudut pandanganku.

Runa telah menyerahkan barikade terdekat kepada Tanikita-san dan berusaha kembali ke posisiku. Namun, Yamana-san tiba-tiba berada di belakangnya. Menunjuk pistolnya ke arah Runa tanpa sepatah kata pun, dia hendak menarik pelatuknya.

Aku tidak punya waktu untuk memanggilnya. Dengan mengingat hal itu, aku bergegas keluar dari balik tempat persembunyianku…dan berada di depan Runa.

“Nggh!”

Dan itu saja.

“Aku kena!” kataku sambil mengangkat tangan dan mulai meninggalkan arena.

Setelah sampai dengan selamat di barikade, Runa melihatku pergi. “Ryuto!”

Akan tetapi bahkan sebelum dia selesai mengatakan itu, Yamana-san mulai bergerak.

“Ahh! Dia berhasil menangkapku!” teriak Tanikita-san, sambil meninggalkan barikadenya. Tampaknya dia tertembak saat mencoba menembak lawan kami.

Yamana-san kemudian berbicara untuk pertama kalinya dalam permainan ini. “Baiklah, sekarang hanya kau dan aku, Runa.” Bersembunyi di balik barikade, dia tersenyum berani.

“Nicole…” kata Runa, tampak memiliki perasaan campur aduk. Dia mencengkeram pistolnya erat-erat. Kemudian, setelah melirik ke arahku saat aku menuju pintu keluar, ekspresi tekad baru muncul di wajahnya. “Kau tidak akan bisa mengalahkanku semudah itu! Aku akan menebus kesalahanku juga!”

Pertunangan yang terjadi kemudian hanya berlangsung beberapa saat saja.

Runa mengintip dan mengarahkan senjatanya ke Yamana-san. Kemudian, Yamana-san bergegas keluar dari balik barikadenya dan berlindung tepat di sebelah Runa. Begitu Runa melepaskan tembakan, Yamana-san mengintip dan membalas tembakan, yang ditanggapi Runa dengan lebih banyak tembakan.

Bunyi tembakan peluru terdengar beberapa kali dari lokasi kedua gadis itu.

“Ah!” Orang pertama yang berbicara adalah Yamana-san. “Tsk… aku kena!” Sambil mendecak lidahnya karena frustrasi, dia mengangkat tangannya.

Dengan demikian, pemenangnya pun diputuskan.

***

“Sialan!!! Kenapa kita nggak bisa hancurkan orang-orang normal itu?!” seru Icchi dengan frustrasi yang berlebihan begitu kita semua kembali ke zona aman dan memberitahunya hasilnya.

“Lain kali! Lain kali, kita akan fokus menembaki pasangan itu!” kata Nisshi, yang sama bersemangatnya dengan temannya.

“Ehh, tidakkah menurutmu itu sedikit kejam?” tanya Tanikita-san.

Nisshi membeku karena celaannya. Sebenarnya, dia mudah terluka.

Yamana-san mendekatinya. “Hei, boleh aku minta ini sebentar?” Mengambil senapan Nisshi, dia mengarahkannya ke dinding. “Sudah kuduga . Benda ini jauh lebih mudah dibidik.”

Dari sekian banyak senjata airsoft yang harus mereka sewa, para lelaki dalam kelompok kami memilih senapan sementara para gadis memilih pistol. Hal ini sebagian karena rekomendasi staf. Alasannya adalah meskipun senapan lebih mudah diarahkan, senapan juga lebih berat, jadi akan sulit digunakan oleh para gadis yang tidak sekuat itu.

“Terima kasih,” kata Yamana-san, mengembalikan pistol Nisshi dan menuju ke area resepsionis dengan pistolnya. “Aku akan menukar ini dengan senapan.”

Ia terdengar begitu berani, hingga saya pikir ia tidak akan menerima jawaban tidak.

“Hai, Ryuto,” kata Runa sambil mendekatiku. “Maaf soal tadi. Waktu kamu tertembak…kamu melindungiku, kan?”

Dia menundukkan alisnya dan tersenyum. Sungguh manis hingga membuat jantungku berdebar-debar.

“Y-Ya… Tapi jangan khawatir. Aku yakin akan lebih mengesankan jika aku membalasnya saja…”

“Sama sekali tidak.” Runa menggelengkan kepalanya. “Kau tampak sangat keren,” katanya pelan, pipinya memerah. Dia dengan malu-malu mengalihkan pandangannya. “Terima kasih, Ryuto.” Setelah itu, dia menatapku sekali lagi. “Itulah sebabnya aku berusaha sebaik mungkin dan menang.”

“Ya… Terima kasih. Kamu hebat di sana,” jawabku.

Itu adalah baku tembak yang begitu mengesankan dan menegangkan sehingga saya tanpa sadar berhenti untuk menonton sejenak sambil kembali ke zona aman.

“Ehe he.” Runa tersenyum senang mendengar pujianku. Lalu, tiba-tiba, dia melihat sekeliling.

“Ada yang salah?” tanyaku.

Terkejut, Runa menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa.”

Saya bingung dengan perilakunya.

Saat kami mengobrol, Yamana-san kembali. Sekarang, dia memegang senapan di tangannya.

“Ah, Nicole! Apa yang terjadi dengan kukumu?” tanya Runa dengan heran saat melihat tangan Yamana-san.

“Hm? Aku meminjam gunting dan memotongnya. Susah untuk menarik pelatuknya tadi karena kukuku tersangkut,” jelas Yamana-san.

Saat memeriksa tangannya, saya melihat kukunya, yang biasanya dihiasi dengan berbagai hiasan mencolok, kini memang pendek. Saya tidak ingat berapa panjang kukunya sebelumnya, tetapi saya yakin kukunya panjang secara teratur.

“Kukumu lucu sekali, lho…” kata Tanikita-san.

“Terima kasih. Tapi tidak apa-apa. Aku bisa menumbuhkannya lagi. Aku juga bisa membuatnya lebih panjang dengan memahatnya,” jawab Yamana-san, berkonsentrasi mengarahkan senapannya ke dinding sebagai latihan. Setelah melakukannya beberapa kali, dia tersenyum percaya diri. “Oke. Kurasa aku akan menembak lebih baik lain kali.”

Dia tidak bercanda—di permainan berikutnya, Yamana-san sedang bersemangat.

“Ayo ambil! Siapa yang pertama?!”

“Ahh, aku kena!”

“Nicole, kamu terlalu pandai dalam hal ini!”

Kami tidak bisa bermain sebagai tim lagi karena permainan akan berakhir dalam sekejap, jadi kami mencoba bermain dengan gaya battle royale dengan hanya satu pemenang.

Tetapi bahkan saat itu…

“Hanya itu yang kau punya?! Aku memakan orang-orang bodoh sepertimu untuk sarapan!”

“Augggh, sakitttt!”

“Iblis gyaru berhasil menangkapku!”

Yamana-san sungguh tak terkalahkan.

Meski begitu, kami tetap bersenang-senang. Kami bermain sekitar sepuluh ronde secara keseluruhan, menghabiskan waktu dua setengah jam yang kami habiskan untuk menyewa arena.

Saat kami semua berganti pakaian dan bersiap meninggalkan zona aman dengan barang-barang kami…

“Hah?” Runa terdengar gelisah saat mencari-cari di dalam tasnya. “Anting-antingku hilang… Aku menaruhnya di dalam kotak saat aku pertama kali berganti pakaian.”

Tanikita-san melihat ke telinga Runa. “Hah? Tapi kamu memakai anting di keduanya.”

Runa menggelengkan kepalanya. “Aku masih punya satu lagi saat kita sampai di sini.”

“Ah, dengan bulan dan bintang? Yang satu sisi yang kamu pakai dengan pakaian kasual,” tanya Yamana-san.

Runa mengangguk. “Ya, itu.”

“Itu penting buatmu, kan? Kamu bilang kamu nggak pakai ke sekolah karena kamu nggak mau disita.”

“Mmhmm…”

“Apakah itu berharga ?” tanyaku dengan khawatir dan mulai mencari-cari di lantai sekitarku.

“Oh, aku menemukannya!” Runa terdengar ceria sekarang. “Maaf, benda itu ada di dalam tasku. Sepertinya benda itu jatuh dari tempatnya. Aku seharusnya mencarinya lebih saksama sebelum membawanya…” katanya sambil tersenyum canggung.

Aku balas tersenyum padanya. “Asalkan kamu menemukannya.”

“Ya!” jawabnya.

“Semuanya baik-baik saja,” kata Tanikita-san.

Di bawah tatapan hangat semua orang, Runa mengenakan kembali anting yang ditemukannya. Di bawah telinganya, tergantung sebuah rantai, ada bulan sabit dan bintang. Anting itu terlihat mencolok.

“Yang satu sisi, kamu pakai dengan pakaian kasual.”

Aku teringat perkataan Yamana-san. Aku mungkin tidak tertarik dengan mode, tetapi aku malu karena tidak pernah menyadari bahwa pacarku memiliki anting yang sangat berharga baginya. Biasanya, aku tidak terlalu memperhatikan antingnya—sebagian karena rambutnya sering menghalangi.

Tetapi mengapa hanya satu? Bukankah anting-anting biasanya dijual berpasangan, untuk kedua telinga?

Meski pikiran itu sedikit menggangguku, kupikir itu mungkin sekadar tren di kalangan gadis dan mengabaikan masalah itu pada saat itu.

***

Setelah itu kami menuju ke sebuah restoran.

“Tapi harus kukatakan, aku tidak pernah menyangka si gyaru iblis akan memenangkan semuanya sendirian…” Icchi berkata pelan kepada Nisshi, terdengar sangat serius. “Kurasa bagian ‘iblis’ itu bukan hanya untuk pertunjukan…”

“Dia mendekati kami tiga kali lebih cepat dari kecepatan gerak orang normal,” kata Nisshi.

“Dia juga tetap beberapa langkah di depan kita.”

“Kami benar-benar tidak tahu, bukan…?”

“Masih banyak level yang harus dijalani dalam hidup ini…”

Karena kami sudah memesan arena airsoft untuk pagi hari, permainan kami berakhir tepat pada waktu makan siang. Tidak ada yang menyarankan untuk pulang, jadi kami berenam akhirnya pergi ke restoran Italia di gedung komersial yang sama.

Tempat duduknya mirip dengan yang biasa Anda temukan di restoran keluarga. Ada banyak remaja dan keluarga di sana, tetapi desain interior dan pencahayaannya terasa agak bergaya—ini bukan tempat yang akan kami kunjungi jika kami tidak bersama teman-teman perempuan.

Kami duduk di bilik yang memuat enam orang, saling berhadapan—laki-laki di satu sisi dan perempuan di sisi lainnya. Rasanya seperti kami sedang berada di sebuah pesta, yang membuatku merasa sedikit canggung. Kebetulan, Tanikita-san duduk di seberang Icchi, Yamana-san di seberang Nisshi, dan Runa di depanku.

“Harus kuakui, airsoft itu cukup menyenangkan…” kata Tanikita-san pelan sambil tersenyum sambil meminum es coklat yang didapatnya di area minuman swalayan setelah kami makan siang.

“Kau serius? Kupikir kau akan berkata begitu—itulah sebabnya aku mengundangmu! Untung saja aku benar!” jawab Runa sambil tersenyum senang.

“Ya. Berbagai jenis senjata airsoft menembakkan peluru dengan cara yang berbeda, bukan? Misalnya, seberapa jauh atau seberapa cepat peluru itu melesat. Mungkin akan menyenangkan untuk membeli beberapa senjata ini dan mencobanya sendiri.”

“Tepat sekali!” kata Icchi tiba-tiba, terdengar bersemangat. “Senjata-senjata ini mungkin yang membuat orang tergila-gila pada airsoft. Saya pikir senjata ini juga sangat menyenangkan. Senjata ini membuat saya ingin mencoba berbagai jenis tembakan. Tahukah Anda bahwa senjata yang kita sewa hari ini bertenaga listrik, karena menggunakan baterai? Senjata ini mudah digunakan karena Anda hanya perlu menarik pelatuk untuk menembak, tetapi beberapa senjata airsoft di luar sana menggunakan gas dan pegas dan semacamnya. Rupanya, semuanya memiliki cara penggunaan yang berbeda, jadi akan menyenangkan jika Anda bisa menguasai semuanya.”

Ini adalah pertama kalinya Icchi berbicara dengan seorang gadis atas kemauannya sendiri hari ini. Aku cukup terkejut dalam hati.

Namun, karena Tanikita-san adalah gadis ekstrovert yang sering bergaul dengan Runa, dia tidak merasa bingung untuk menjawab. “Oh, benarkah? Bukankah senjata airsoft harganya mahal sekali?”

“Yah… Ada barang-barang kelas atas dan kelas bawah. Senjata kelas bawah harganya sekitar lima ribu yen.”

“Ada yang mematok harga serendah tiga,” imbuh Nisshi, yang memanfaatkan kesempatan untuk ikut dalam percakapan. Mungkin ia tidak ingin ketinggalan.

“Bagaimana dengan barang-barang kelas atas?” tanya Tanikita-san.

“Yah, jumlahnya sekitar lima puluh ribu.”

“Bung, ada yang harganya seratus ribu.”

“Kurasa begitu? Lagipula aku tidak mampu membelinya, jadi aku tidak pernah mencari yang mahal.”

“Angka… Kedengarannya menyenangkan, tapi aku sudah terpikat pada banyak hal…” jawab Tanikita-san.

“Kau akan terkejut betapa culunnya Akari. Meski begitu, aku juga,” kata Yamana-san.

Mendengar kata-kata itu, mata Icchi dan Nisshi berbinar.

“Apa?! Serius?”

“Orang culun macam apa?!”

Mereka pasti tidak pernah menduga kata “geek” akan digunakan untuk seorang gyaru yang ceria. Merasa ada hubungan di sini, Icchi dan Nisshi langsung tertarik padanya.

Tanikita-san menjawab dengan gembira seolah-olah dia telah menunggu seseorang untuk bertanya. “Saya penggemar VTS! Setiap kali mereka merilis album baru, saya selalu harus membeli beberapa salinan untuk mendapatkan semua bonusnya. Hal-hal seperti itu membuat Anda tertarik dan tidak ada habisnya! Saya juga sedang belajar bahasa Korea!”

“Vee…apa…?”

Melihat kebingunganku, Runa menjelaskan. “Itu boy band K-pop. Akari selalu membicarakan mereka. Mereka sedang jadi pusat perhatian sekarang—kamu belum pernah dengar tentang mereka?”

Semua pria yang hadir—termasuk saya—hanya menunjukkan ekspresi kosong di wajah mereka.

Tanikita-san melanjutkan dengan penuh semangat seolah-olah ada seseorang yang telah menyalakan sakelar di dalam dirinya. “Dulu aku tergila-gila pada barang-barang Disney—aku mendapat tiket masuk tahunan ke Disneyland pada suatu ulang tahun dan menggunakannya berkali-kali. Dan aku masih bermain soshage. Dan aku suka membuat aksesori dari resin! Sebenarnya, aku suka pakaian dan mode secara umum, itulah sebabnya aku berencana untuk masuk ke sekolah yang mengkhususkan diri dalam hal itu setelah aku lulus!”

“Dan saya penggila kuku,” tambah Yamana-san, sambil menyinggung obsesinya sendiri. “Gel dan aksesori harganya murah, jadi pada suatu saat, saya punya banyak koleksi dan sekarang saya tidak tahu harus menaruhnya di mana.”

Dihadapkan dengan banyak hal yang sama sekali tidak mereka minati, Icchi dan Nisshi terdiam. Seorang playboy mungkin bisa memberikan tanggapan yang dangkal untuk membuat percakapan terus berlanjut, tetapi ini adalah batas bagi perawan yang tertutup seperti kami. Aku bisa dengan mudah mengetahui apa yang mereka rasakan karena aku juga tidak berbeda.

“Menurutku, sungguh menakjubkan bagaimana kalian berdua bisa begitu mendalami sesuatu…” Namun, cara alami Runa dalam melanjutkan pembicaraan yang mengulur waktu itu sangat membantu.

Yamana-san menyeringai padanya. “Ada sesuatu yang membuatmu tergila-gila, bukan?”

“Hah…?”

Merasakan tatapan Yamana-san padaku, aku mulai gelisah.

Begitu Runa menyadarinya, wajahnya langsung memerah. “Apa? Apa yang kau bicarakan adalah Ryuto?! Ayolah ! ”

“Melihat kalian berdua hari ini sungguh luar biasa. Terus terang, cukup sulit untuk menerima semua PDA itu saat kamu masih sendiri,” kata Yamana-san, mengolok-olok kami.

“Aku sangat senang melihat kalian akur!” imbuh Tanikita-san sambil tersenyum.

Pada saat itu, Nisshi menggumamkan sesuatu di sampingku dan aku fokus mendengarkannya.

“Hei, apakah si gyaru iblis itu sebenarnya tidak punya pacar…?”

“Ah, ya,” kataku. “Begitulah kelihatannya. Cukup mengejutkan, bukan?”

Runa telah menyebutkannya di festival musim panas.

Mendengar itu, Nisshi menatapku dengan heran. “Kau tahu?! Kau seharusnya memberi tahu kami lebih awal.”

“Hah? Nisshi, kamu naksir…?”

“Bukan itu! Itu hanya mengubah nilai beberapa hal!”

Aku tidak yakin apakah aku mengerti maksudnya atau tidak. Kebetulan, kami berbicara dengan suara pelan, jadi hanya Nisshi dan aku yang bisa mendengarnya.

“Tidak bisakah kalian berdua mencari pacar kapan pun kalian mau?” Runa bertanya pada Nicole dan Tanikita-san.

“Yah… Pikiranku sekarang penuh dengan Jaemi, jadi sejujurnya aku tidak butuh pacar atau apa pun,” jawab Tanikita-san.

Penasaran siapakah Jaemi ini, aku menoleh ke arah Runa di depanku, dan dia menjelaskan bahwa dia adalah anggota VTS.

“Ada banyak hal yang ingin kulakukan, jadi aku bersenang-senang meski tanpa pacar,” lanjut Tanikita-san. “Dan jika kamu akan melakukan hobimu dengan orang lain, bukankah lebih mudah jika dengan seseorang yang berjenis kelamin sama?”

Aku setuju dengan itu, pikirku. Nisshi dan Icchi di sampingku mengangguk dalam-dalam.

“Apakah kalian berdua punya preferensi dalam hal pacar?” tanyaku gugup untuk menjaga agar percakapan tetap berlanjut.

Tentu, aku sudah terbiasa berbicara dengan Runa, tetapi masih butuh banyak waktu bagiku untuk berbicara dengan gadis-gadis ceria lainnya. Aku melakukannya sebagai bantuan untuk Icchi dan Nisshi.

Sebuah bayangan muncul di wajah Yamana-san. “Aku masih belum bisa benar-benar memikirkannya.”

Aku belum pernah melihatnya seperti itu sebelumnya. Ada sesuatu dalam ekspresinya yang sedih dan getir.

“Kamu masih belum bisa melupakan mantanmu?” tanya Tanikita-san setelah terdiam sejenak.

Yamana-san mengangguk. “Ya. Maksudku, dia sangat keren.”

“Suka penampilannya?”

“Nah. Sikapnya, kurasa? Dia selalu memakai earphone, dan ketika aku bertanya apa yang sedang dia dengarkan, dia menjawab, ‘Sutras.’ Gila sekali, ya?”

“Itu cukup gila…”

Saat aku terdiam, aku melihat sekeliling dan melihat Tanikita-san memasang ekspresi kosong di wajahnya.

Nisshi lalu tertawa terbahak-bahak. “Kedengarannya orang itu benar-benar mengidap chuunibyou!”

Namun, Yamana-san langsung membungkamnya dengan tatapan tajam. “Kau mengatakan sesuatu?”

Rupanya, dia benar-benar menyukai mantan pacarnya yang chuuni. Setelah duduk di sana dengan pandangan kosong di matanya untuk beberapa saat, dia tiba-tiba tersadar dan tersenyum tipis.

“Bodoh sekali, ya? Terpaku pada pria yang kukencani hanya selama dua minggu di tahun kedua sekolah menengahku. Dia cinta pertamaku, jadi…” Nicole terdiam di sana.

Ini sungguh tidak terduga.

“Dua minggu…” ucap Nisshi di sampingku, dengan nada terkejut.

Aku tahu, kan? Aku juga tidak akan pernah berpikir seperti itu.

Sepertinya dia tidak pernah berkencan dengan siapa pun sejak saat itu. Dan aku tidak bisa membayangkan bahwa hubunganmu di tahun kedua sekolah menengah bisa berkembang pesat hanya dalam waktu dua minggu.

Berarti meski penampilannya begitu, Yamana-san sebenarnya…?

“Kamu perawan— ADUH!!!” Nisshi hendak mengatakan sesuatu, namun tiba-tiba dia menjerit kesakitan dan memegang kakinya.

“Ahh? Apa yang baru saja kau katakan padaku?”

Yamana-san menatapnya dengan tatapan yang lebih tajam dari biasanya. Ekspresi wajahnya dan nada mengancamnya persis seperti yang diharapkan dari seorang penjahat kelas kakap.

“Aku apa? Aku gadis yang ‘berbudi luhur’? Atau mungkin kau pikir aku ‘hampir’ sempurna? Katakan lagi!”

“Ahhh! Nggak ada apa-apa!!!”

Dihadapkan dengan kalimat-kalimat mengerikan dari penyair Nicole-sensei, Nisshi menarik kembali kata-katanya dan dia mulai menangis.

“K-kamu baik-baik saja, Nisshi…?” tanyaku saat dia masih memegang lututnya yang sakit.

Dia tersenyum lebar padaku. “Bung, aku bisa mencicipi tumit setinggi sepuluh sentimeter milik seorang gyaru iblis murni… Aku sangat bersyukur…!”

Tampaknya Yamana-san telah menginjak kakinya di bawah meja.

Ya, asalkan dia menemukan kegembiraan dalam kesakitan.

“Sekadar informasi, aku sudah melakukannya sejauh ini,” kata Yamana-san, menatap kami dengan pandangan mengancam. Nada bicaranya menunjukkan bahwa dia menahan rasa malunya dan sangat tidak senang. ” Sejauh ini…”

Benarkah? Dia melakukannya? Dia melakukan hal itu dengan pacar pertamanya sejak sekolah menengah selama dua minggu mereka berpacaran? Kurasa aku seharusnya tidak mengharapkan hal yang kurang darinya…

Tetapi saat saya berpikir bahwa…

“…sampai ke bagian ciuman,” imbuhnya lirih, tersipu dan memalingkan wajahnya dari kami.

Keheningan meliputi seluruh meja.

Y-Yamana-san mungkin agak imut…

Dengan caranya berganti antara lembut dan menakutkan, dia seperti rollercoaster emosional yang berjalan.

Saat melirik Runa, aku melihatnya memperhatikan Yamana-san dengan senyum lembut. Dia tampaknya sudah menyadari apa yang baru saja kami pelajari—yang memang sudah diduga, mengingat mereka adalah sahabat karib.

“Kalau aku, aku mau pacaran sama orang yang tinggi!” Tanikita-san bilang dengan riang.

Sepertinya itu jawabannya atas pertanyaanku tentang preferensinya terhadap pacar. Meskipun aku menanyakannya sendiri, pernyataan Yamana-san begitu mengejutkan hingga aku lupa apa topiknya sejenak.

“T-Tunggu, berapa… Berapa tinggi badanmu?” tanya Icchi, menunjukkan ketertarikan pada jawaban Tanikita-san. Mungkin karena dia sadar akan tinggi badannya sendiri.

“Yah… Aku memang kecil, jadi menurutku Jaemi juga besar. Tapi cowok setinggi Jungwoo pasti keren banget!”

Kali ini aku tak perlu bertanya pada Runa untuk mengetahui bahwa semua nama yang disebutkan Tanikita-san adalah nama-nama anggota kelompok “VTS” ini.

“Tunggu, Ijichi-kun, kamu cukup besar. Berapa tinggi badanmu sebenarnya?” tanya Tanikita-san. Sepertinya dia baru saja menyadarinya.

Secara telepati merasakan kekacauan Icchi, aku menatapnya.

Dia panik saat berusaha membuka mulutnya. “Seratus…seratus delapan puluh satu…”

Mendengar itu, mata Tanikita-san terbelalak. “Wah, itu sama dengan E-Joon! Itu, kayak, panas banget!”

Icchi tertegun mendengarnya.

Aku tahu bagaimana perasaanmu, sobat.

Sungguh hal yang gila untuk didengar. Aku sudah tahu apa yang akan dia lakukan setiap kali dia mengingat kata-kata itu setelah dia pulang.

Ketika Tanikita-san berkata, “Itu, seperti, sangat panas!” dia mungkin membayangkan “E-Joon” ini. Namun, bahkan saat itu, bagi seorang perawan yang murung, mendengar hal seperti itu seperti menerima medali kehormatan.

“Ah… Eh… Um… Itu… uh…”

Seperti yang diduga, wajah Icchi memerah. Ia begitu putus asa hingga tidak dapat melanjutkan pembicaraan.

Setelah obrolan yang tak terduga, meriah, dan menyenangkan (?) tentang cinta saat makan siang, kami tidak punya alasan lagi untuk tetap berada di gedung komersial itu. Kami semua pergi dan menuju stasiun kereta. Waktu menunjukkan pukul setengah dua—jam yang agak aneh.

“Aku harus pergi. Aku harus bekerja setelah ini,” kata Yamana-san.

“Dan aku juga harus menonton konser streaming langsung, jadi aku akan pergi dengan Nikki di sini,” tambah Tanikita-san.

“Terima kasih untuk hari ini!”

“Ini menyenangkan!”

Yamana-san dan Tanikita-san melambaikan tangan kepada kami saat kami berdiri di sana lalu berjalan pergi. Seolah memberi isyarat untuk pergi, Icchi dan Nisshi juga melangkah beberapa langkah menuju stasiun.

“Aku juga harus pergi…”

“Sama… Aku harus bergabung dengan server Yourcraft milik KEN yang beranggotakan enam ratus pemain …”

Keduanya tampak linglung. Sepertinya mereka masih memikirkan kejadian hari itu. Saya tidak bisa menyalahkan mereka—beberapa jam terakhir terlalu intens bagi para perawan yang introvert.

Jadi, hanya Runa dan aku yang tersisa.

“Shira— R-Runa, bagaimana denganmu?” Sampai hari ini, aku masih merasa sedikit gugup saat memanggil namanya.

Runa menatap wajahku, semangatnya tampak sedikit tinggi. “Aku masih baik-baik saja. Apa yang ingin kau lakukan? Mau berkencan di Odaiba?”

Jantungku berdebar-debar saat melihat matanya yang malu-malu dan imut.

“Y-Ya, tentu. Kalau begitu, ayo kita pergi…” jawabku.

Namun sebelum kami berangkat…

Tanikita-san, yang sudah menuju stasiun bersama Yamana-san, tiba-tiba berbalik.

“Oh ya, aku lupa!” serunya dan berlari ke arah kami. “Kashima-kun!”

“Y-Ya?!” tanyaku.

Aku yakin dia ingin bicara dengan Runa, jadi aku membeku karena terkejut ketika dia berhenti tepat di depanku.

Setelah menatapku dan kemudian ke arah Runa di sampingku, dia berbicara. “Oke, jadi, ingatkah saat aku tidak tahu kau dan Runy berpacaran, seorang teman mengirim fotomu dan Nikki yang sedang makan bersama ke obrolan grup kita dan aku membalas ‘lmao’?”

Setelah berpikir sejenak, saya ingat apa yang mungkin dibicarakannya.

Nicole sedang berkencan di McDonalds dengan seorang pria biasa dari kelas kami lol

Beneran? Lmao

Apakah yang dia maksud adalah pesan-pesan LINE yang pernah ditanyakan Runa kepadaku? Pesan-pesan yang berisi fotoku dan Yamana-san setelah Yamana-san menyuruhku untuk ikut dengannya dan kami bertemu secara pribadi.

Rupanya, itu adalah Tanikita-san. Tentu saja, aku tidak memperhatikan nama-nama itu dengan saksama.

“Memang benar kamu bukan tipe orang yang menonjol, tapi kamu baik dan perhatian pada pacarmu, jadi kamu orang yang baik. Setelah menghabiskan waktu bersamamu hari ini, kurasa kamu cocok untuk Runy,” katanya sambil menundukkan kepalanya sedikit. Kemudian, dia mengangkat wajahnya. “Yah, itu saja yang ingin kukatakan. Rasanya seperti aku pernah meremehkanmu sebelumnya dan itu sedikit menggangguku. Baiklah, sampai jumpa!”

Sambil tampak lega, Tanikita-san melambaikan tangan kepadaku dan Runa lalu pergi lagi. Apakah dia benar-benar kembali hanya untuk mengatakan itu?

“Tanikita-san melakukan sesuatu dengan kecepatannya sendiri, ya? Dia lucu,” komentarku.

Runa, yang masih melambaikan tangan ke arah Tanikita-san, tersenyum padaku. “Aku tahu, kan? Akari memang lucu. Dia tidak mudah terpengaruh oleh orang lain dan terus maju untuk mendapatkan apa yang diinginkannya,” katanya, dengan sedikit kekaguman dalam suaranya.

Runa kemudian dengan cekatan melingkarkan tangannya di lenganku. Melihat cincin berkilau dengan permata alami di tangan kanannya membuatku malu sekaligus senang.

“Baiklah, ayo berangkat,” usul Runa kemudian.

“Y-Ya,” jawabku.

Aroma bunga atau buah itu bercampur dengan angin laut yang asin saat mencapai hidungku. Karena suhu siang hari tetap tinggi, kulit Runa terasa panas saat disentuh. Itu membuatku kembali ke suasana musim panas ini saat kami menghabiskannya bersama di kota tepi laut itu.

Tanpa sepengetahuan siapa pun, jantungku berdebar kencang.

Bab 1.5: Buku Harian Kurose Maria

Cintaku pada Kashima-kun telah berakhir.

Ah, ini benar-benar sudah berakhir… Setidaknya begitulah akhirnya aku bisa memikirkannya akhir-akhir ini.

Setelah libur musim panas, tempat dudukku di kelas dipindahkan dari tempat duduk Kashima-kun.

Kupikir itu akan lebih menyakitkan, tetapi mungkin ketenangan tak terduga dalam pikiranku ini adalah bukti bahwa aku telah pulih?

Tidak… Bahkan sekarang, saat aku melihat Kashima-kun bersama Runa, aku masih merasa gelisah. Tapi aku yakin itu tidak akan berlangsung lama.

Aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja.

Aku akan terus mengatakan itu pada diriku sendiri setiap hari dan terus melangkah maju, meski lambat.

Karena hidupku tidak akan ada Kashima-kun lagi.