Bab 5

Pagi selanjutnya…

“Sudah pagi, Ryuto!” terdengar suara Shirakawa-san dari suatu tempat yang jauh.

Kudengar pintu terbuka dan langkah kaki pelan masuk. Diikuti suara tirai terbuka.

Kurasa aku sedang bermimpi.

Mimpi yang cukup indah hari ini, ya? Mimpi di mana aku tinggal serumah dengan Shirakawa-san…

Hmm? Di bawah atap yang sama?!

“Ryuto! Berapa lama kamu akan tidur?”

“Wah!”

Saat aku keluar dari futon, aku terkejut mendapati wajah Shirakawa-san sangat dekat dan tepat di depanku. Begitu dekatnya dengannya hingga kami hampir berciuman tepat setelah aku bangun, membuatku merasa jantungku bisa berhenti berdetak.

Matanya besar… Lucu sekali…

Kosakataku menurun drastis, mungkin karena aku baru bangun tidur.

Shirakawa-san sedang berlutut, menatap wajahku dan tampaknya berusaha membangunkanku.

“Ryu—” dia mulai bicara, pipinya memerah. Dia lalu memalingkan wajahnya dengan tergesa-gesa. “Ryuto, ini sudah pagi, lho…” katanya kemudian, masih malu-malu dan melirik ke arahku.

“Y-ya, maaf…”

Sambil memeriksa ponsel di dekat bantal, saya melihat pukul tujuh. Kalau liburan musim panas seperti ini tidak ada rencana, saya pasti akan kembali tidur sekarang, tetapi hari ini berbeda.

Mulai hari ini, aku akan membantu Mao-san mengurus pondok pantai bersama Shirakawa-san. Aku mengajukan diri untuk melakukannya, karena ingin membantu sedikit karena aku tinggal bersama mereka. Kami bertiga akan pergi bersama dengan mobil Mao-san untuk sampai ke pantai sebelum pukul sembilan saat pondok dibuka.

Shirakawa-san berpakaian lebih kasual dari biasanya, dengan kaus oblong dan celana pendek. Setelah diperiksa lebih dekat, ada tali bikini yang mengintip dari balik kerah kaus oblongnya—dia tampaknya mengenakannya di baliknya.

“Ayo cepat turun! Sarapan sudah siap,” kata Shirakawa-san.

Saya mengikutinya turun ke bawah, dan saat kami sampai di lantai pertama, saya melihat sarapan sudah tersaji di atas meja di ruang duduk/ruang makan.

“Oh, maaf…” kataku sambil menuju dapur.

Di sana, Mao-san sedang menaruh nasi di mangkuk untuk semua orang.

“Selamat pagi! Apakah tidurmu nyenyak?” tanyanya.

“Ah, ya…” jawabku.

Setelah semua yang terjadi kemarin, Sayo-san memesan sushi dari tempat yang dikelola oleh kenalannya—“karena dia kedatangan tamu,” begitu katanya. Pesta penyambutanku berlangsung lama sementara kami makan sushi yang dibuat dengan bahan-bahan segar dan lezat, dan saat aku dibawa ke ruang kosong di lantai dua, menggelar futon di sana, dan masuk ke dalamnya, waktu sudah menunjukkan pukul sebelas malam. Malam itu, aku mengingat kembali kejadian hari itu—yang jumlahnya terlalu banyak—dan kesulitan untuk tidur. Kemudian, alarmku tidak berhasil membangunkanku, dan itu membawa kami kembali ke masa sekarang.

“Selamat pagi, Ryu-kun,” kata Sayo-san yang baru saja keluar dari kamar mandi. Sepertinya dia baru saja selesai mencuci pakaian.

“Selamat pagi,” jawabku. “Maaf aku tidak bisa membantu menyiapkan sarapan…”

“Tidak apa-apa. Sarapan adalah semua yang kami punya. Ruu-chan membuat sup miso.”

Aku menoleh ke arah Shirakawa-san di belakangku dan dia terkikik.

“Benar sekali!” katanya.

“Ruu-chan biasanya juga bangun kesiangan, tapi dia bilang dia ingin melakukan sesuatu hari ini karena kamu ada di sini,” kata Sayo-san.

“Nenek!” seru Shirakawa-san dengan wajah memerah.

Shirakawa-san membuat sup miso untukku…

Memikirkannya saja sudah membuat senyum muncul di wajah saya.

“Nenek Sayo sehat dan pandai memasak, jadi ketika aku masih kecil, aku hanya membawa piring dan membiarkan dia mengurus yang lainnya. Tapi dia sudah berusia sembilan puluh tahun sekarang, jadi aku ingin melakukan apa yang aku bisa,” kata Shirakawa-san seolah-olah membuat alasan, lalu mengipasi pipinya yang merah dengan tangannya.

Ketika kami berdua sedang berduaan, dia jujur ​​dalam menunjukkan kasih sayangnya. Namun, dia tampak malu jika kerabatnya mengetahui betapa berbaktinya dia.

Jadi, kami berempat duduk di meja persegi dan mulai menyantap sarapan. Lauk-pauknya sederhana—acar buatan Sayo-san, ikan kering, dan natto—tetapi bagi saya, yang terbiasa hanya makan roti atau sereal di rumah, itu terasa segar dan baru.

Shirakawa-san telah membuat sup miso dengan lobak dan wakame. Ketebalan lobak tidak merata dan Anda perlu mengunyah cukup keras untuk menghabiskan potongan yang lebih tebal, tetapi entah mengapa itu juga terasa menarik bagi saya.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

“Bagaimana?” tanya Shirakawa-san dari sampingku saat aku minum sup miso. Ada sedikit kekhawatiran di wajahnya.

“Bagus sekali,” jawabku, yang membuatnya tersenyum balik.

“Syukurlah…” Dia berseri-seri karena kelegaan yang nyata, dan itu sama menyilaukannya dengan matahari pagi.

***

Seperti yang terjadi sehari sebelumnya, matahari pertengahan musim panas menyinari pantai dengan cahayanya.

“Saya ingin menyewa loker.”

“Tentu saja! Loker plus pancuran air hangat harganya seribu yen per orang,” kata Shirakawa-san. Dia sedang berhadapan dengan seorang pelanggan yang datang ke pondok pantai Luna Marine. Mungkin dia terlihat sangat berpengalaman melakukan ini karena dia telah membantu di sini selama dua minggu terakhir.

Sembari mengamatinya dari sudut mataku, aku membersihkan meja, memindahkan tatakan sumpit sekali pakai, dan menyibukkan diri dengan hal-hal lain tanpa benar-benar melakukan apa pun.

Pada pagi hari, sebagian besar pelanggan datang ke sini untuk berganti pakaian, tetapi menjelang siang, semakin banyak dari mereka yang ingin membeli makanan. Meja-meja di gubuk pantai itu perlahan-lahan terisi penuh.

Keadaan menjadi tenang sekitar pukul 2 siang, dan saat itulah Mao-san memanggil kami.

“Aku akan pergi mengisi persediaan dan memeriksa Nenek. Bolehkah aku menitipkan gubuk itu padamu?” tanyanya.

“Tentu! Jaga dirimu!” jawab Shirakawa-san.

“Kamu bisa istirahat kapan saja. Kalau kamu lapar, makan saja apa saja.”

“Okeeee!”

Aku membungkuk sedikit padanya.

“Ryuto, kamu bisa makan siang duluan,” tawar Shirakawa-san. “Aku sudah makan es krim di belakang tadi.”

“Benarkah? Terima kasih,” jawabku.

Menerima tawaran Shirakawa-san, aku mulai memakan takoyaki sendirian di sudut ruang tamu. Saat itulah…

“Ah, Runa-chaaan!”

“Dia di sini lagi!”

Terkejut oleh suara-suara genit, aku melihat ke arah pintu masuk gubuk. Dua pemuda masuk, mengenakan celana pendek rendah dan tersenyum cabul pada Shirakawa-san. Dalam istilah roti, kulit mereka lebih dari “terpanggang dengan baik.” Bahkan, mereka tampak gosong.

“Selamat datang…” kata Shirakawa-san perlahan, senyumnya tampak agak dipaksakan.

“Runa-chan, kamu sendirian hari ini?”

“Kamu imut banget kayak biasanya. Kamu tinggal di mana? Di daerah sekitar sini?”

Shirakawa-san mencoba menghindari pertanyaan-pertanyaan dari orang-orang itu dengan senyum dan tawa canggung. Aku merasakan SOS-nya dalam tatapan yang diberikannya kepadaku.

Aku juga ingin membantunya. Tapi…

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

Mengerikan! Orang-orang itu tampak lebih tua dari saya, dan mereka jelas bukan hanya tipe yang ceria, tetapi juga suka membuat onar. Anda akan kesulitan menemukan tipe orang yang lebih sulit saya hadapi.

Sementara saya ragu-ragu, mereka berdua terus berbicara dengan Shirakawa-san.

“Kamu lebih suka one night stand sama aku atau sama dia?”

“Hah…?” jawab Shirakawa-san.

“Satu malam! Hanya satu malam, oke?”

Semangat mereka masih tinggi, keduanya terus mendekati meskipun dia jelas-jelas merasa tidak nyaman. Mungkin mereka sedang mabuk.

“Ngomong-ngomong, orang ini hanya punya dua pompa.”

“Eh, tapi aku masih pusing.”

Itu adalah pemandangan yang mengejutkan dan mengerikan. Mereka melontarkan lelucon-lelucon kotor yang terang-terangan.

Bahkan Shirakawa-san tampak seperti sudah putus asa. Ada sesuatu yang meledak dalam diriku saat melihatnya seperti itu.

“Um!” panggilku sambil bangkit dari lantai tatami.

Kedua lelaki itu menatapku dengan kaget. Tampaknya mereka bahkan tidak menyadari kehadiranku.

“A-Apa kamu butuh loker? Atau makanan, mungkin?” tanyaku.

Itulah caraku mengatakan, “Keluarlah jika tidak ada urusan di sini.”

Mendengar itu, para lelaki itu menyeringai seolah menyembunyikan kecanggungan mereka dan saling memandang satu sama lain.

“Ah…”

“Kamu bekerja di sini? Kamu bukan pelanggan, ya.”

“Kami akan datang lagi nanti, Runa-chan.”

Mereka berbalik dan hendak meninggalkan gubuk itu, tetapi…

“Ngomong-ngomong,” salah satu dari mereka menyapa Shirakawa-san lagi. “Hanya sebagai ‘omong-omong’. Kamu lebih suka menghabiskan malam dengan siapa: aku, orang ini, atau rekan kerjamu di sana?”

Apa? Kenapa dia memasukkan aku…?

Saya tidak tahu apakah mereka mencoba mengganggu atau mengolok-olok saya, tetapi kedua pria itu menyeringai ke arah saya.

Karena merasa tidak apa-apa mengabaikan orang-orang tolol itu, aku mengerucutkan bibirku. Lalu…

“Dia,” kata Shirakawa-san tegas. “Dia pacarku, jadi.”

Sambil mengangkat alisnya serta sudut luar matanya, dia melotot ke arah keduanya.

Itu pertama kalinya aku melihat wajah marah Shirakawa-san secara nyata.

“Hah?”

“Dengan serius?”

Kedua pria itu tampak terkejut.

“Itu mengejutkan…”

“Tunggu, kamu suka cowok seperti itu ?”

Tampak seperti mereka mulai kehilangan minat, kali ini keduanya benar-benar meninggalkan gubuk itu.

“Wah, menyebalkan sekali…”

“Ada cewek cantik di sini…?”

Sambil meninggikan suara mereka dengan cara yang dibuat-buat—mungkin karena kecanggungan setelah Shirakawa-san menembak mereka—mereka menghilang.

“Shirakawa-san, kamu baik-baik saja?” tanyaku langsung sambil memeriksa keadaannya. “Maaf aku tidak bisa menolongmu sebelum mereka mulai mengatakan hal-hal aneh kepadamu…”

“Tidak apa-apa,” jawabnya sambil menggelengkan kepala. ” Aku seharusnya minta maaf karena melibatkanmu. Mereka sudah sering datang sejak minggu lalu. Rupanya, mereka kuliah di sekitar sini.”

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

“Apakah mereka selalu begitu gigih?”

“Tidak, ini pertama kalinya. Mungkin karena Mao-kun tidak ada di sini.”

Itu masuk akal. Yang pasti, jika orang dewasa yang tampan seperti Mao-san berjaga, aku ragu mereka bisa bersikap begitu percaya diri. Sungguh menyebalkan karena mereka memandang rendah aku karena itu aku, tetapi di sisi lain, senyum muncul di wajahku ketika aku mengingat apa yang baru saja dikatakan Shirakawa-san.

“Dia. Dia pacarku, jadi.”

Dia mengatakannya dengan percaya diri, bahkan di depan orang-orang yang ceria. Itu membuatku senang.

Apakah tidak apa-apa jika aku menjadi pacarnya?

Sedikit demi sedikit… Meski hanya sedikit demi sedikit, aku mulai mampu berpikir seperti itu.

“Kau tahu, aku sedang berpikir…” Shirakawa-san tiba-tiba memulai, dengan ekspresi serius di wajahnya. “Orang-orang seperti itulah yang selalu memanggilku. Aku heran kenapa begitu,” katanya, seolah bertanya pada dirinya sendiri, dan melipat tangannya. “Mantan-mantanku juga seperti itu, dan bahkan Mao-kun juga seperti itu. Aku tidak pernah benar-benar memikirkannya sebelumnya…tetapi akhir-akhir ini aku lebih sering berbicara denganmu, jadi rasanya sangat aneh sekarang.”

Aku balas menatapnya. “Kau tidak suka pria seperti itu?”

Jujur saja, cowok-cowok yang baru aja kita hadapi emang agak mengerikan, tapi aku tetap nggak bisa hilangin perasaan kalau cuma tipe cowok yang ganteng, ceria, dan punya energi kayak gitu yang bakal cocok sama gyaru cantik seperti Shirakawa-san.

“Hah? Sama sekali tidak,” jawabnya enteng. “Sebenarnya, aku tidak punya banyak preferensi… Kadang-kadang saat aku menonton TV, aku melihat seorang artis dan berpikir dia tampan, tapi cinta itu soal komunikasi, kan? Cinta tidak akan tumbuh jika pria itu tidak menyukaiku.”

“Masuk akal…”

Tampaknya ada banyak cara yang dilakukan gadis-gadis untuk mendekati percintaan. Sementara beberapa dari mereka seperti Shirakawa-san dan umumnya setuju untuk berkencan dengan pria yang menyatakan cinta kepada mereka, ingin mengenal pria-pria itu secara bertahap dan jatuh cinta kepada mereka, yang lain lebih seperti Kurose-san, yang membiarkan perasaan mereka tumbuh di dalam diri.

“Apakah itu berbeda dengan lebih menyukai pria yang sudah menyukaimu?” tanyaku.

Shirakawa-san menatap langit-langit dengan ekspresi serius di wajahnya. “Hmm…” Setelah berpikir sejenak, dia mulai tampak sedikit malu. “Mungkin kau benar. Mungkin aku menyukai pria sepertimu…” katanya pelan, lalu menatapku. “Dan, sebenarnya, aku mencintaimu,” katanya dengan pipi memerah dan tersenyum. Itu sangat lucu.

“Ngh…” aku mengerang. Jantungku berdebar kencang di dalam diriku sehingga aku tanpa sadar memegang dadaku.

Shirakawa-san menatap wajahku. “Bagaimana denganmu?”

“Hm?”

“Bukankah kamu sebenarnya menyukai gadis seperti Maria?”

Karena aku baru saja memikirkan Kurose-san, kata-katanya mengejutkanku.

Dadaku terasa sakit saat mengingat Kurose-san. Namun, saat menatap Shirakawa-san di hadapanku, aku menyadari sekali lagi bahwa aku tidak bisa mengkhianati pacarku.

“Ayo, jawab aku,” desak Shirakawa-san, cemberut sedikit dan menurunkan alisnya. Dia memiringkan kepalanya sambil menatapku, tampak khawatir.

Melihatnya seperti itu, aku merasakan cintaku padanya meluap di dalam dadaku.

Bahkan saya pun bisa yakin di sini—dia cemburu.

Imut-imut…

“Mmm…” erangku, membuat Shirakawa-san tampak panik.

Lucu sekali. Dia sangat lucu, aku bisa mati…

“Kalau bicara soal cewek yang sesuai dengan tipeku, memang benar kalau aku lebih suka cewek yang murni dan sopan daripada gyaru…” kataku.

Shirakawa-san tampak murung mendengarnya.

Imut-imut.

Aku ingin melihatnya lebih sering seperti itu, jadi aku ingin mengganggunya lebih jauh, tapi aku akan merasa tidak enak kalau aku bersikap jahat seperti itu padanya.

“Shirakawa…Runa-san adalah tipeku, menurutku.”

Pipinya memerah mendengar kata-kataku.

“Kenapa kau menggunakan nama lengkapku?!” serunya. Seluruh wajahnya langsung memerah seperti tomat.

“Entahlah. Kupikir akan lebih baik seperti itu…”

Shirakawa-san benar-benar terguncang, jadi aku pun menjadi gugup juga, merasa seperti telah mengatakan sesuatu yang memalukan.

“Kau licik, tahu. Kau sama sekali tidak genit, tapi kau masih mengatakan hal-hal seperti itu dengan serius,” katanya, pipinya masih sedikit memerah. “Dan pada akhirnya, kau mengatakan hal yang sama seperti yang kukatakan.”

Setelah berpikir sejenak, saya berkata, “Kamu benar.”

“Baiklah.” Setelah itu, Shirakawa-san tersenyum kecil padaku. “Itu artinya kita berdua adalah tipe satu sama lain, kan?”

“Ya, kurasa begitu…”

Kalau memang begitu, saya akan sangat gembira.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

Rasanya canggung saat mata kami bertemu, jadi aku menunduk dan terkekeh. Saat aku melirik Shirakawa-san lagi, dia juga bersikap seperti itu.

Memang memalukan, tapi bersama-sama seperti ini membuatku bahagia.

“Permisi, saya mau minum.”

Menengok ke arah pintu masuk tempat suara itu berasal, saya melihat seorang pelanggan di depan lemari es yang berisi minuman botolan yang direndam dalam air es.

“Oh…”

“Sebentar lagi!” Sebelum aku sempat bergerak, Shirakawa-san berlari ke arah pintu masuk. “Takoyaki-mu akan dingin, kan? Kau harus cepat-cepat makan,” katanya kemudian, sambil menoleh ke arahku dan mengedipkan mata.

Dia begitu mempesona sehingga saya berpikir, saya tidak akan keberatan jika musim panas ini berlangsung selamanya.

***

Setelah Mao-san kembali, kami beristirahat dan menggunakannya untuk bermain air. Seperti yang kuduga, Shirakawa-san bermain-main seperti anak kecil, yang juga menyenangkan untuk kutonton.

Lalu, ketika jam kerja selesai dan kami sedang mengendarai mobil pulang…

“Oh, Mao-kun,” panggil Shirakawa-san di kursi belakang di sampingku, sepertinya dia teringat sesuatu. “Apakah kamu membeli barang yang aku minta?”

“Ah, ya. Kamu mau daging sapi—apa daging sapi yang disuwir-suwir enak?” jawab Mao-san sambil menatapnya lewat kaca spion.

“Hah? Dicukur?”

“Apa rencanamu untuk menggunakannya?” tanyanya.

Pada saat itu, Shirakawa-san melirikku lalu mengalihkan pandangannya. “Um, uhh…”

“Yah, kalau bukan untuk sesuatu seperti onigiri yang dibungkus daging, kamu seharusnya bisa menggunakannya untuk sebagian besar jenis masakan.”

Shirakawa-san tampak lega mendengar hal itu dari Mao-san. “Bagus, terima kasih!”

Aku penasaran apa yang sedang dia lakukan. Apakah dia akan memasak sesuatu?

Begitu sampai di rumah, Shirakawa-san segera mandi dan berganti pakaian. Kemudian, dia tiba-tiba mulai bersemangat menyiapkan sesuatu di dapur.

“Oh, Ruu-chan. Ada apa?” ​​tanya Sayo-san.

“Aku akan membuat makan malam hari ini!” jawab Shirakawa-san, senyumnya penuh dengan antusiasme.

“Ya ampun…” Sayo-san tersenyum dan memberi isyarat padaku dengan matanya. “Terima kasih. Aku menantikannya.”

“A-aku juga akan membantu,” kataku.

Aku mencoba bergabung dengan Shirakawa-san di dapur karena aku tidak bisa melakukan apa pun sendiri, tetapi dia menghentikanku dengan tangannya.

“Tidak apa-apa! Duduk saja dan bermain game atau apalah.”

“Hah…? O-Oke…”

Karena dia mengatakannya dengan tegas, mau tak mau aku berpikir sebaiknya aku menjauh dari dapur.

Lalu, saat aku bermain-main dengan ponselku di sudut ruang duduk sambil menunggunya…

“Hah? Hei, Nenek Sayo…” panggil Shirakawa-san.

“Mm?” jawab Sayo-san. Dia sedang menonton TV dan minum teh di meja. Dia bangkit dan menuju dapur.

“Dimana kentangnya?”

“Kentang? Kurasa kita tidak punya kentang saat ini.”

“Hah? Bukankah ada beberapa hari yang lalu?!”

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

“Kita membuat kroket bersama mereka dua hari yang lalu, ingat?”

“Aah!” teriak Shirakawa-san seolah-olah sudah lupa sampai sekarang. “Masih ada lagi? Kamu belum dapat lagi?”

“Saya tidak mendapatkan kentang dari orang lain,” kata Sayo-san kepadanya. “Tidak ada seorang pun di daerah ini yang menanam kentang.”

“Ehh…?”

“Haruskah kentang biasa? Bagaimana dengan ubi jalar?” saran Sayo-san.

“Itu tidak akan berhasil…”

“Apa yang sedang kamu buat?”

“…aku…”

“Hah?”

“…tidak.”

“Apa? Nikujaga?”

“Jangan katakan itu keras-keras!”

Mendengar teriakan Shirakawa-san, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bangkit dan mengintip ke dapur.

“Ah…” ucap Shirakawa-san. Saat matanya bertemu dengan mataku, dia tampak hampir menangis. “Aku ingin membuatnya menjadi kejutan…”

“Kejutan? Kau merahasiakannya dari Ryu-kun? Maaf, Ruu-chan,” kata Sayo-san. Dia tampak bingung melihat Shirakawa-san kesal. “Tapi apakah itu benar-benar kejutan jika kau membuatnya dekat dengannya…?”

Sayo-san tampak memintaku untuk menyetujuinya, dan aku hanya bisa tersenyum canggung.

“Shirakawa-san… Kamu ingin membuat nikujaga untukku? Terima kasih.”

“Tapi tidak ada kentang…” katanya dengan putus asa.

“Bagaimana kalau aku beli saja?” tawarku.

Wajah Shirakawa-san terangkat. “Aku akan pergi!”

Melihat kami seperti itu, Sayo-san tersenyum. “Kalau begitu, kenapa kalian tidak pergi bersama? Ishidaya ada di dekat sini; kalian bisa jalan kaki ke sana.”

***

Jadi, Shirakawa-san dan saya akhirnya pergi berbelanja kentang sehingga dia bisa membuat nikujaga—hidangan rebusan yang terdiri dari daging sapi dan kentang.

Rupanya ada toko kecil bernama Ishidaya yang berjarak sekitar delapan menit. Anda bisa sampai di sana dengan berjalan kaki menanjak di sepanjang jalan raya yang membentang di depan rumah Sayo-san.

Cuaca di luar masih cerah karena waktu itu bahkan belum menunjukkan pukul enam sore dan saat itu masih awal bulan Agustus. Suhu udara tidak kunjung turun, dan saya merasakan keringat membasahi pakaian saya saat saya menaiki lereng yang landai.

Shirakawa-san berjalan di sampingku dan menatapku. “Kau suka nikujaga, Ryuto?” tanyanya tiba-tiba.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

“Hah…? Ya, aku mau,” jawabku.

Saya tidak pernah memilihnya saat makan di luar, tetapi saya agak senang saat mendapatkannya sebagai lauk untuk makan malam. Itulah sejauh mana saya menyukainya.

Shirakawa-san tersenyum mendengar jawabanku. “Bagus! Kupikir mungkin itu terlalu norak, tapi itulah hal pertama yang terlintas di pikiran saat kau memikirkan hal-hal yang diinginkan pria agar pacarnya memasak untuk mereka, benar? Aku menghabiskan banyak waktu mencari resep tadi malam sebelum tidur, berharap bisa membuat sesuatu yang kau suka,” jelasnya. Sedikit rona merah merayapi pipinya. “Namun, kejutan itu tidak berhasil,” imbuhnya sambil tersenyum paksa.

Aku balas tersenyum. “Aku senang meskipun itu bukan kejutan,” kataku untuk menenangkannya. “Aku…selalu senang saat kau melakukan sesuatu…untukku…”

“Ryuto…” Matanya berbinar saat menatapku. Kemudian, dia tersenyum lagi, seolah menyembunyikan kecanggungannya. “Bukankah wajar saja aku melakukan sesuatu untukmu? Aku pacarmu.”

“Namun, itu bukan hal yang ‘wajar’ bagi saya… Dan saya tidak ingin menganggapnya seperti itu.”

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku punya pacar. Dan terlebih lagi, pacar itu adalah Shirakawa-san yang luar biasa…

Aku pasti akan mendapat azab ilahi jika aku mulai menganggapnya remeh.

Jika aku menghabiskan tahun depan, atau lima tahun, atau sepuluh tahun bersama Shirakawa-san, dan jika suatu saat benar-benar menjadi hal yang wajar bagi kami untuk bersama…

“Eh, bagiku, selalu istimewa saat kau melakukan sesuatu demi aku…” Aku harus mengatakannya dengan lantang, meskipun itu memalukan dan aku tersendat dalam ucapanku dan terlihat buruk saat mengatakannya. “Aku ingin…selalu, selalu memiliki perasaan ini.”

Mendengar itu, Shirakawa-san tersenyum senang. “Begitu ya. Mungkin aku ingin melakukan sesuatu untukmu karena kau memang seperti itu,” katanya sambil menunduk. “Hei, bolehkah aku memegang tanganmu?”

“Hah?”

“Cuacanya panas, jadi kamu tidak mau?” tanya Shirakawa-san sambil menatapku dengan mata menengadah.

Sambil menggelengkan kepala, aku menjawab, “Ya.” Aku buru-buru menyeka tanganku yang paling dekat dengan Shirakawa-san ke celanaku untuk menghilangkan keringat. “Ini…”

Saat aku mengulurkan tanganku, Shirakawa-san menempelkan tangannya yang ramping dan lebih putih di sana. Jari-jarinya yang ramping melilit tanganku, dan aku terkejut.

A-Apa ini, mungkin…cara terkenal sepasang kekasih berpegangan tangan?!

Dulu waktu kencan di taman, kami berpegangan tangan seperti biasa, jadi ini mengejutkanku. Denyut nadiku bertambah cepat, dan suhu tubuhku juga meningkat.

“Heh heh,” Shirakawa-san terkekeh malu dan menyenggol bahuku dengan kepalanya. “Panas banget…”

“A-Ini musim panas, jadi…”

“Mau berhenti?”

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

“T-Tidak! Tidak apa-apa.”

Demikianlah, hingga kami tiba di toko, kami terus menyusuri jalan pegunungan musim panas sambil berpegangan tangan erat.

Tempat Ishidaya yang diceritakan Sayo-san kepada kami adalah sebuah toko kecil—semacam persilangan antara minimarket dan supermarket, meskipun dari segi ukuran lebih mirip dengan minimarket. Toko itu menawarkan berbagai pilihan barang yang tidak mudah rusak seperti minuman dan permen, tetapi ada juga beberapa rak yang diisi dengan sayuran dan bungkusan daging.

“Ah, mereka punya kentang!” seru Shirakawa-san saat melihat rak sayur. Dia berlari ke sana dan memasukkan kentang sebanyak yang dia butuhkan ke dalam keranjang belanjanya.

Setelah itu, kami menuju ke kasir yang dikelola oleh seorang lelaki tua yang tampaknya tidak melakukan apa pun selain duduk, tetapi rak berisi minuman menarik perhatian Shirakawa-san.

“Ah… Mungkin kita juga harus membeli cola,” katanya, mungkin karena Sayo-san telah memberinya seribu yen dan menyuruhnya membeli sesuatu yang lain jika dia menginginkannya. “Hei, Ryuto, apa yang ingin kamu makan besok?”

“Hah? Aku akan baik-baik saja dengan apa pun…”

Aku tinggal di rumah orang lain dan tidak bisa memasak, jadi kupikir itu hal yang tepat bagiku untuk mengatakannya, tetapi Shirakawa-san menggembungkan pipinya.

“Ayolah! Kau tahu istri-istri paling benci saat dia berkata ‘apa pun boleh,’ kan? Apa kau tidak melihatnya tersebar luas di media sosial?”

“Apa?!” Sementara aku terkejut dengan penyebutan istri secara tiba-tiba, aku merenungkan apa yang dikatakannya dan buru-buru memeras otakku. “Um… kalau begitu… steak Hamburg?” usulku.

“Daging sapi hamburger? Bagaimana cara membuatnya?”

“Hmm… Mau aku periksa?”

“Saya akan mencarinya!” jawab Shirakawa-san, langsung ke intinya. “Dikatakan Anda butuh daging cincang dan bawang!”

Kami kembali ke rak sayuran, menaruh bawang ke dalam keranjang, dan kemudian menuju ke area dengan daging olahan.

“Daging cincang… Ah, ini dia,” kata Shirakawa-san dan mengambil sebungkus. Namun, dia mengerutkan kening saat melihat label harganya. “Wah, mahal sekali! Semahal ini untuk dua ratus gram…? Aku tidak bisa membelinya jika kita tidak mengembalikan sesuatu.”

“Apakah karena yang itu isinya daging sapi semua? Sepertinya mereka kehabisan bungkusan daging sapi giling dan daging babi.”

Saya tidak pergi berbelanja secara teratur, jadi saya tidak yakin, tetapi mungkin karena lokasi tempat tinggal kami. Rasanya pilihan daging di sini tidak banyak, dan harganya juga mahal.

“Tidak apa-apa kalau begitu. Tidak harus steak hamburg,” kataku.

“Kamu yakin? Ada kandidat lain?”

“Eh… Kari atau apalah, mungkin?”

“Oh, itu pilihan yang bagus! Kalau begitu, mari kita beli lebih banyak kentang! Kamu tidak keberatan kalau daging babi? Kami punya sebagian daging beku.”

“Tentu.”

“Saya jago masak kari! Kita masih butuh bawang bombay, dan kita sudah punya banyak wortel…”

Shirakawa-san tiba-tiba menjadi sangat bersemangat dalam berbelanja.

Jadi, setelah hampir menghabiskan uang seribu yen di kasir, kami meninggalkan Ishidaya.

“Biar aku yang bawa,” tawar Shirakawa-san saat kami mulai menyusuri jalan raya yang kami lalui untuk sampai ke sini. Dia meraih tas yang kubawa.

Kami juga membeli sekotak tisu di depan kasir karena Sayo-san memintanya. Karena itu, aku membawa tas belanja berisi makanan di satu tangan dan kotak itu di tangan lainnya.

“Nggak apa-apa, ini ringan,” jawabku sambil berusaha menonjolkan sisi jantanku.

Shirakawa-san memasang wajah masam. “Mmm…” Saat aku bertanya-tanya apa yang terjadi, dia menatapku dengan mata menengadah dan berkata pelan, “Tapi kita tidak bisa berpegangan tangan seperti ini, kan?”

“Oh…”

Benar. Jadi itulah yang ada dalam pikirannya…

Saat aku merasa risih dengan kelucuannya sambil merenungkan perilakuku, Shirakawa-san menyambar tisu dari tanganku. Kemudian, dia mengaitkan tangannya yang bebas dengan tanganku.

” Begitulah kira-kira!” katanya dengan gembira.

Itu membuatnya makin imut dan aku hampir nyengir tanpa malu.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾d

Saat malam semakin dekat, kami menyusuri jalan pegunungan di malam hari sambil berpegangan tangan. Kami berdua memegang sesuatu yang lain—sekantong makanan dalam tasku, dan tisu dalam tas Shirakawa-san.

“Kita seperti pasangan suami istri,” kata Shirakawa-san canggung.

“Y-Ya…”

Saya merasa malu. Malam itu sudah cukup panas, jadi saya mulai khawatir dengan keringat di tangan saya.

“Aku benar-benar tidak tahu apa-apa tentang ini sebelumnya. Tentang pergi keluar,” Shirakawa-san tiba-tiba berkata pelan, tampak sedang memikirkan masalah itu dengan serius. “Pergi keluar dengan seseorang…adalah hal yang luar biasa selama ini.”

Ketika dia mengucapkan kata-kata itu dan menatapku, matanya benar-benar berbinar—dan itu bukanlah sesuatu yang berlebihan.

“Ya.”

Aku menggenggam tangannya erat-erat, dan saat melakukannya, aku berharap suatu hari nanti aku bisa sepenuhnya menghapus semua kenangan yang Shirakawa-san miliki tentang laki-laki lain yang memegang tangan ini sebelum aku melakukannya.

Memikirkannya membuat genggamanku kuat namun lembut.

***

Setelah kami kembali ke rumah Sayo-san, Shirakawa-san dengan bersemangat masuk ke dapur lagi.

“Baiklah, saatnya cepat membuat nikujaga itu!”

“Ah, aku akan…membantu,” tawarku.

“Hah? Tidak apa-apa…” dia mulai bicara, tetapi kemudian dia memiringkan kepalanya dan berpikir sebentar. “Sebenarnya, bisakah kamu mengupas kentangnya untukku?”

“Tentu saja.”

Kupikir aku bisa melakukan itu. Saat aku hendak mencuci tangan, Shirakawa-san tersenyum padaku.

“Sama seperti saya dulu,” katanya.

“Hm?”

“Sama seperti saat kita berbagi beban setelah berbelanja… Kita bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama dengan memasak bersama juga, kan?”

Mendengar itu, aku teringat bagaimana Shirakawa-san membawa tisu sehingga kami bisa berpegangan tangan.

“Ah, ya, aku…kira-kira begitu,” jawabku.

Aku senang karena mengira dia mungkin menyadari betapa canggungnya aku saat sendirian di ruang duduk.

Shirakawa-san selalu memikirkan perasaanku. Selalu berusaha melakukan sesuatu untukku. Dia sangat perhatian. Dan karena dia seperti itu, aku sungguh ingin menghargainya.

Tidak seperti Shirakawa-san, aku baru pertama kali berkencan dengan seseorang, jadi aku tidak bisa memastikannya…tapi kalau ini yang dimaksud dengan berkencan dengan seseorang, maka itu adalah hal yang luar biasa.

Sampai baru-baru ini, saya sangat percaya pada hal-hal yang dikatakan orang, seperti bagaimana perempuan itu menyebalkan dan bahwa lebih nyaman menyendiri. Sekarang saya bertanya-tanya apakah itu jebakan yang dimaksudkan untuk semakin menghalangi orang-orang yang sudah menjalani kehidupan yang tidak memuaskan untuk mengejar cinta.

Ide itu datang padaku karena waktu yang aku habiskan bersama Shirakawa-san begitu menyenangkan dan nyaman.

“Apakah kamu sudah mengupas kentangnya, Ryuto?” tanyanya padaku.

“Ya. Cukup bagus?”

“Ah, kelihatannya bagus! Terima kasih.”

Ketika aku menyerahkan kentang itu padanya, tangan kami bersentuhan sejenak, dan Shirakawa-san tersenyum ramah. Pada saat-saat seperti ini, aku lupa bahwa ini adalah rumah Sayo-san dan Mao-san sedang menata meja tepat di sebelah kami, dan aku mulai bermimpi untuk tinggal bersama Shirakawa-san—hanya kami berdua dan tidak ada orang lain.

“Haruskah aku mengupasnya satu lagi?” tawarku.

“Ah, ya, terima kasih!”

Memberikan jawabannya, Shirakawa-san dengan kikuk memegang kentang yang ia dapatkan dariku di talenan dan memotongnya dengan pisau. Ia juga tampak imut saat melakukannya.

“Eh, eh… Boleh nggak kalau aku bantu masak kayak gini… mulai sekarang…?” tanyaku malu-malu.

“Hah?” Shirakawa-san mengangkat kepalanya dan menatapku sebentar. “Ah, ya… Tentu saja.” Senyum yang diberikannya mengingatkanku pada bunga matahari. “Terima kasih, Ryuto.”

Aku akan melihat Shirakawa-san seperti ini setiap hari selama dua minggu lagi? Jantungku berdebar kencang saat memikirkannya.

Malam itu, kami menyantap nikujaga buatan Shirakawa-san untuk makan malam, yang telah saya bantu. Sayo-san telah membuat salad mentimun dan tomat beserta sup miso, sementara Mao-san telah menyiapkan ikan tenggiri cincang halus. Tampaknya Sayo-san dan Mao-san telah membuat lauk-pauk itu saat kami sedang berbelanja.

Nikujaga buatan Shirakawa-san terasa lezat untuk dimakan sehari-hari. Berbeda dengan lobak yang kami makan pagi itu, kentangnya terlalu lembek dan bentuknya tidak terlalu bagus, tetapi sebagai gantinya, Anda benar-benar bisa merasakan rasanya.

“Ini hebat,” kataku pada Shirakawa-san.

Dia tersenyum senang mendengarnya. “Hore! Syukurlah aku memilih resep yang paling populer!”

Senyum riangnya begitu manis hingga tanpa sadar aku membayangkan Shirakawa-san sebagai seorang istri baru, dan itu membuatku gelisah.

***

Maka dimulailah liburan musim panas yang memuaskan bersama Shirakawa-san.

Saya akan bangun pagi hari, membiarkan Mao-san mengantar kami dengan mobilnya ke pondok pantai, bekerja, pulang, menyiapkan dan makan malam, lalu tidur di kamar tunggal saya di lantai dua sementara Shirakawa-san akan tidur di kamar Sayo-san.

Kehidupan seperti itu berlangsung selama beberapa hari.

Suatu hari, Shirakawa-san dan aku sudah berada di dalam rumah sejak pagi. Mao-san mengatakan bahwa musim Festival Bon akan dimulai minggu depan dan akibatnya akan banyak hal yang akan terjadi, itulah sebabnya kami harus mengambil cuti satu hari kerja untuk beristirahat sekarang, paling tidak.

Rumah Sayo-san memiliki koridor luar di lantai pertama. Mungkin koridor itu menghadap ke timur, karena letaknya yang strategis di bawah naungan matahari pada siang hari, jadi Shirakawa-san dan saya menaruh kipas angin di sana dan kami nongkrong, mengobrol, dan bermain gim telepon.

Beberapa saat setelah kami makan mi somen untuk makan siang, Shirakawa-san muncul dalam suasana hati yang baik dan dengan sendok di tangannya.

“Ryuto, kita makan camilan dulu yuk!” ajaknya sambil menyerahkan gelas plastik yang ada di tangannya yang satu lagi.

Di dalamnya ada jeli dingin.

“Wah, dingin sekali!” seruku.

“Itu kiriman ibumu!” katanya. “Aku menyimpannya di lemari es sebentar! Nenek Sayo bilang kita bisa memakannya kalau mau.”

“Benar…”

Sebuah kotak kardus besar telah tiba dari orang tuaku beberapa hari sebelumnya. Di dalamnya terdapat beberapa pakaian ganti yang telah kuminta, berbagai macam jeli buah yang cantik untuk Sayo-san, dan sepucuk surat ucapan terima kasih dari orang tuaku karena telah mengizinkan putra mereka menginap.

“Mm, enak sekali! Itu jeli Sembikiya untukmu!” seru Shirakawa-san. Dia memasang wajah senang dan memegang pipinya saat kami duduk berdampingan di tepi koridor luar dan mulai memakan jeli kami. “Persik adalah yang terbaik! Bagaimana dengan pir La France-mu?”

“Enak dan juicy,” jawabku.

“Pasti enak! Boleh aku makan?” tanya Shirakawa-san sambil membuka mulutnya lebar-lebar.

“Hah?!”

Tunggu, apakah ini jenis acara di mana aku harus memberinya makan?!

Shirakawa-san telah membuka mulutnya begitu alami sehingga saya tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri secara mental.

Tangan saya langsung gemetar karena gugup, tetapi entah bagaimana saya berhasil menyendok jeli dengan sendok saya. Namun, pada saat itu, saya menyadari bahwa saya belum mendapatkan bubur—yang merupakan bagian terpenting—jadi saya mencoba lagi. Butuh beberapa saat, tetapi akhirnya, saya berhasil menyendoknya.

“Ini dia…” kataku.

“Aduh.”

Shirakawa-san membuka mulutnya. Menaruh kedua tangannya di lantai di depannya, dia mencondongkan tubuhnya ke arahku. Posisi ini membuat payudaranya mengisi celah di antara kedua lengannya, dan payudaranya didorong ke depan dengan cara yang menonjolkan belahan dadanya.

Sudut yang luar biasa! Ini hebat!

Mungkin Shirakawa-san tidak menyadari apa yang sedang terjadi, tetapi itu buruk untuk jantungku—aku ingin dia berhenti. Tentu saja, aku senang dengan pemandangan itu, tetapi dia akan menyadari jika aku terangsang saat berada begitu dekat dengannya. Aku tidak bisa banyak menatap, jadi itu sulit bagiku.

Hari ini, Shirakawa-san mengenakan tank top dengan tali berenda dan celana pendek. Dibandingkan dengan apa yang dikenakannya di depan umum, itu adalah pakaian kasual. Selain itu, saya merasa cara berpakaiannya, seperti kewaspadaannya menurun, sangat mengesankan. Itu hebat.

Dan saat kepalaku dipenuhi pikiran-pikiran duniawi itu, Shirakawa-san dengan polosnya mengambil sendok yang kupegang ke dalam mulutnya.

“Ya, jeli buatanmu juga enak!” serunya, sambil memegangi pipinya lagi dengan kegembiraan seperti seorang reporter TV yang melaporkan makanan lezat. “Bagaimana kalau aku menyuapimu juga?” usulnya dengan nakal.

Aku terkejut. “B-Bolehkah?”

“Tentu saja! Aku akan merasa tidak enak jika hanya berada di pihak penerima, kau tahu,” katanya dengan tegak lalu mengambil sesendok jeli miliknya sendiri. “Katakan ‘aah.’”

Aku tidak pernah membuka mulutku lebar-lebar terhadap orang lain kecuali saat bertemu dengan dokter gigi atau dokter spesialis THT, tapi aku dengan takut-takut melakukannya terhadap Shirakawa-san.

“Ah!” serunya. Tangannya membeku saat melihat ke dalam mulutku.

“Hah?”

Aku buru-buru menutup mulutku, bertanya-tanya apakah ada bawang hijau yang terselip di antara gigiku atau semacamnya. Namun, Shirakawa-san mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Ryuto, gigimu lucu.”

“G-Gigiku?!”

Saya belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya. Rahang bawah saya sempit dan deretan gigi saya agak bergerigi. Saya bahkan agak terganggu dengan hal itu.

“Ya,” katanya. “Rasanya seperti gigi Anda menyapa tetangganya. Lucu sekali.”

Hah… Saya rasa itu salah satu cara memandangnya.

“Ah…” katanya kemudian, saat aku mengagumi imajinasinya. Dia terdiam sejenak. “Aneh ya? Maaf.”

“Sama sekali tidak.”

“Aku tidak bermaksud buruk…” dia mulai, seolah mencari alasan, lalu sedikit tersipu. “Aku hanya senang karena menemukan hal lain yang kusuka darimu.”

Shirakawa-san…

Saya senang sekaligus malu mendengar hal seperti itu. Shirakawa-san bahkan bisa mengubah rasa kompleks saya menjadi sesuatu yang saya sukai.

“Maaf. Nih, aku kasih kamu jeli,” katanya sambil menenangkan diri.

Aku berkata “aah” lagi saat dia memasukkan sesendok ke dalam mulutku.

Satu-satunya perbedaan dengan milikku adalah jenis buahnya, tetapi bagian yang diberikannya kepadaku terasa sangat manis.

Saat aku kembali memakan makananku sendiri, menggunakan sendok yang sama dengan yang aku gunakan untuk menyuapi Shirakawa-san, rasanya agak canggung dan membuat jantungku berdebar kencang.

Aku bisa mendengar dengan jelas acara bincang-bincang di TV di ruang duduk di balik pintu geser bergaya shoji yang tertutup. Sayo-san sepertinya pendengarannya agak kurang baik, jadi dia menyetel volumenya agak tinggi.

“Wah, enak sekali!” seru Shirakawa-san sambil mengangkat cangkirnya yang kosong ke udara. Dia sudah menghabiskan jelinya sebelum aku. “Andai saja kita bisa menyajikan ini di Luna Marine…”

“Jeli Sembikiya di pondok pantai? Bisakah kita menjual sesuatu seperti itu?”

“Entahlah. Mungkin aku harus bertanya pada Mao-kun,” kata Shirakawa-san sambil tersenyum. “Entahlah atau mungkin aku harus meminta ibuku untuk membawakan jeli sebagai hadiah saat dia datang ke sini…”

Ibu Shirakawa-san rupanya akan berkunjung suatu saat selama ia tinggal di sini. Hanya memikirkan untuk bertemu ibu Shirakawa-san saja sudah membuatku gugup dengan cara yang berbeda dari bertemu nenek buyutnya atau pamannya.

“Apakah dia sudah memutuskan kapan dia akan datang?” tanyaku.

“Tidak, dia belum memberitahuku. Dan kudengar Maria bilang dia juga tidak berencana datang tahun ini.”

“Jadi begitu…”

Sebagian diriku merasa lega mendengarnya.

“Nama ‘Luna Marine’ diambil dari nama kami,” kata Shirakawa-san tiba-tiba. “Awalnya, Mao-kun ingin menjadikannya ‘Luna Maria,’ tetapi Maria berkata dia tidak suka laut dan memaksanya untuk memilih nama lain. Itulah sebabnya dia mengubahnya menjadi seperti sekarang.”

Menarik… Jadi konsep aslinya berasal langsung dari nama kedua saudari itu, ya. Nama Maria dieja dengan kanji untuk “laut” dan “cinta”.

“Tapi bukankah nama ‘Maria’ berasal dari ‘Marine’? Meskipun menurutku nama yang sekarang sudah cukup bagus,” kataku.

“Ya, kurang lebih begitu. Mao-kun sangat menyayangiku dan Maria, jadi tampaknya itulah sebabnya dia ingin menggunakan nama kami. Dulu ketika kami tinggal bersama, Maria juga sangat menyayangi Mao-kun, kurasa…tetapi setelah kami mulai hidup terpisah, kudengar dia agak menjauh darinya. Mao-kun sering mengeluh tentang bagaimana Maria bersikap dingin padanya.”

“Hah.”

Kupikir Mao-san adalah tipe orang yang mudah disenangi seperti halnya Shirakawa-san, jadi mungkin aku bisa mengerti mengapa Kurose-san bersikap sedikit tsundere terhadapnya.

“Karena Maria tinggal dengan ibu kami, dia lebih sering bertemu Mao-kun daripada aku. Aku agak manja padanya.” Senyumnya terasa sedikit sedih saat mengatakannya. “Tapi sebagai gantinya, aku bisa bersama ayah kita, jadi apa yang bisa kau lakukan…? Kau harus membuat pilihan, karena kau tidak bisa memiliki segalanya.”

“Ya…kau benar,” jawabku setelah jeda.

Shirakawa-san selalu begitu ceria dan tampak seperti dia memiliki segalanya yang bisa dia miliki, jadi saya tidak pernah menduga dia akan melihat segala sesuatunya secara filosofis seperti itu.

“Sepertinya Maria selalu lebih menyukai hal-hal yang tidak diberikan kepadanya daripada hal-hal yang dimilikinya,” lanjut Shirakawa-san dengan tenang, tidak tampak menyadari keterkejutanku. “Jadi aku agak mengerti mengapa dia akhirnya jatuh cinta padamu.”

“Hah…?”

“Dia agak meragukan niat baik orang-orang terhadapnya, kurasa? Dia menjauh saat orang-orang mengatakan mereka menyukainya, dan sebaliknya, dia akan melihat hal-hal dan orang-orang di luar jangkauannya. Terkadang, aku bertanya-tanya apakah itu tidak sulit baginya.”

Mendengar penjelasan Shirakawa-san, aku merasa lebih memahami temperamen Kurose-san daripada sebelumnya. Dia benar-benar kebalikan dari Shirakawa-san.

“Kami sudah lama berbeda. Tapi… aku menyukainya,” Shirakawa-san menambahkan dengan pelan. Senyumnya seperti orang yang sedang memikirkan seseorang yang mereka sayangi—dia pasti sedang memikirkan saudara perempuannya, yang berada jauh di sana. “Maria manis, kan?”

Aku menunggu sebentar, tetapi Shirakawa-san tidak mengatakan apa pun lagi, jadi aku tidak punya pilihan selain mengangguk. “Ya,” kataku.

Mendengar itu, Shirakawa-san membuka matanya lebar-lebar. “Aah, kamu benar-benar menyukainya ?!”

“Apaaa?!”

Tidak mungkin! Bagaimana dia bisa menjebakku seperti itu?!

“Hanya bercanda.” Senyum di wajahnya seperti senyum anak laki-laki nakal di sekolah dasar—itu melegakan bagiku.

“I-Itu terjadi dulu sekali. Sebelum aku bertemu denganmu…” kataku seolah mencari alasan, dan Shirakawa-san mengangguk.

“Ya, itu sudah lama sekali…” katanya seolah meyakinkan dirinya sendiri. “Aku tahu dalam benakku bahwa kau menyukaiku sekarang dan bukan Maria, tapi…” Dia menatapku. “Kau tahu bagaimana aku mengatakan sebelumnya bahwa kau tampak memiliki beberapa perasaan campur aduk ketika aku berbicara tentang mantan-mantanku?”

“Ah, ya.”

Saya ingat kita pernah membicarakannya di kereta saat menuju Enoshima.

“Sekarang aku merasa mengerti alasannya,” katanya sambil tersenyum. “Mungkin aku juga begitu. Aku mencintaimu apa adanya, jadi mungkin aku ingin kembali ke masa lalu dan memonopoli dirimu yang dulu juga…” katanya seolah berbicara pada dirinya sendiri, sambil menatap langit. Tiba-tiba, dia menoleh untuk menatapku lagi. “Bagaimana caramu mengendalikan perasaanmu?”

“Hah?”

“Misalnya, soal aku punya banyak mantan pacar… Kalau aku jadi kamu, aku yakin aku akan cemburu. Aku akan bertanya-tanya apakah kamu pernah berkencan dengan gadis yang lebih manis dariku sebelumnya, misalnya.”

“Aku tidak tahu apakah aku akan menyebutnya ‘menahan perasaanku’…” Aku sudah memikirkan topik itu sejak aku mulai berpacaran dengan Shirakawa-san, jadi aku sudah punya jawaban untuk topik itu. “Kurasa aku merasa tidak enak badan karena kurang percaya diri. Tapi aku yakin waktu akan menyelesaikannya. Jika aku bersamamu dalam waktu yang lama dan ikatan kita semakin dalam, aku yakin suatu hari nanti, aku akan berhenti peduli dengan mantan-mantanmu sama sekali, bahkan jika mereka muncul di pikiranku… Dan saat ini, aku menunggu saat itu tiba.”

Setelah terdiam beberapa saat, Shirakawa-san berkata, “Begitu ya.”

Saat saya mencari sesuatu untuk dikatakan, dia berbicara lagi.

“Ya, kau benar. Seiring berjalannya waktu, kita berdua pasti akan baik-baik saja dengan ini,” katanya riang dan tersenyum. Kemudian, dia tiba-tiba memasang ekspresi serius dan menatapku. “Hai, Ryuto.”

“Hm?”

“Menurutku mungkin aneh jika aku menanyakan ini padamu, tapi…” Setelah jeda sebentar, Shirakawa-san melanjutkan. “Jika memungkinkan…bisakah kau berteman dengan Maria? Bersama, denganku?”

“A-Apa maksudmu?”

Saat aku menatapnya, tidak memahami niatnya, dia menatapku dengan sungguh-sungguh.

“Saya berpikir untuk berteman dengannya,” katanya.

“Apa?!”

“Bahkan jika aku mendekatinya secara langsung, dia akan menolakku. Tapi kita teman sekelas, kan? Tidak ada seorang pun di sekolah yang tahu kita punya hubungan keluarga. Jadi, meskipun aku memaksa dan meminta untuk berteman dengannya, kurasa Maria tidak akan bisa mengabaikanku begitu saja.”

“Jadi kau ingin berteman dengannya seperti teman sekelas pada umumnya, merahasiakan fakta bahwa kalian bersaudara dari siapa pun…?”

“Ya. Dan aku ingin bantuanmu untuk itu,” kata Shirakawa-san sambil mengangguk dalam. “Tentu saja, kurasa akan sulit untuk melakukannya sekarang. Dan Maria mungkin butuh waktu untuk memilah perasaannya padamu.”

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak bisa berkata-kata saat itu. Itu adalah strategi yang sangat agresif…

Namun, Shirakawa-san tampak serius. Pada sore musim panas yang gerah ini, dengan butiran keringat di dahinya, dia menyipitkan matanya, seolah-olah sedang mengirim hatinya ke langit yang jauh.

“Musim gugur akan datang dan berlalu, dan saat musim dingin tiba, aku ingin bisa berada di sisi Maria lagi. Aku ingin sekali lagi makan es krim papico bersamanya sambil menonton TV di bawah kotatsu bersama.”

“Tunggu, musim dingin?” tanyaku tanpa berpikir. Aku terkejut mendengarnya—bagaimanapun juga, dia berbicara tentang jenis es krim renyah yang mengingatkan kita pada musim panas.

Shirakawa-san menatapku dengan heran. “Apa, kamu belum pernah mencobanya?! Papico paling enak dimakan di musim dingin setelah keluar dari kamar mandi dan duduk di kotatsu!”

“Yah… Kalau boleh jujur, aku lebih suka Yukimi.”

“Ah, itu. Itu juga lezat.”

“Bukankah es krim paling enak untuk musim dingin?” tanyaku.

“Ya, sekarang setelah kau menyebutkannya! Tapi aku suka papico!”

“Jadi begitulah adanya…”

Kami menertawakan semuanya di akhir, jadi saya masih tidak bisa mengatakan seberapa serius Shirakawa-san tentang rencananya. Namun, saya bisa memahami perasaannya terhadap Kurose-san dengan baik. Cintanya jauh lebih dalam, lebih kuat, dan lebih murni daripada apa pun yang dirasakan para penggemar Kurose-san terhadapnya. Mereka tidak bisa dibandingkan.

Aku sungguh berharap Kurose-san tidak butuh waktu lama untuk menyadari betapa Shirakawa-san mencintainya.

***

Menjelang Festival Bon, pondok pantai itu ramai pengunjung bahkan di hari kerja. Kemudian, suatu hari setelah makan malam…

“Ryuto! Ayo kita nyalakan kembang api!” usul Shirakawa-san setelah aku keluar dari kamar mandi. Dia menunjukkan seikat plastik—paket berisi berbagai macam kembang api genggam. “Aku dapat ini dari Mao-kun! Dia bilang aku harus menyalakannya bersamamu.”

Mao-san juga muncul. “Aku mendapatkannya dari pemasokku! Rupanya itu stok lama, jadi mungkin masih lembap,” katanya. Dia membawa ember dan korek api ke halaman di sebelah koridor luar. “Oh, dan ini, Runa.”

Dia menyerahkan sebuah telepon pintar kepada Shirakawa-san. Layarnya tampak sempurna dan telepon itu tampak berkilau dan baru.

“Baru saja mendapatkannya kembali tadi. Katanya agak sulit diperbaiki, jadi butuh waktu lama karena mereka mengirimnya ke toko di Tokyo,” jelas Mao-san.

“Hah? Hanya perlu layar baru?” tanya Shirakawa-san.

“Mungkin? Harganya murah. Meskipun mereka bilang tidak akan memberikan garansi jika rusak nanti karena mereka bukan pengecer resmi.”

“Hooray!” Shirakawa-san bersorak gembira, bergegas menuju kamarnya dan kemudian kembali ke halaman. “Ta-da! Sudah kembali ke kejayaannya!” Dia menunjukkan ponselnya dengan casing Mabbit yang senada. Tampaknya casingnya tidak mengalami kerusakan apa pun. “Aku bisa mengambil gambar kembang api dengan ini! Hore!”

“Apakah foto-foto itu akan bagus?” tanyaku. “Cahaya sulit difoto.”

Shirakawa-san dan aku terus menyiapkan berbagai hal sambil berbincang, lalu kami mulai menyalakan kembang api di taman. Sayo-san dan Mao-san mengawasi kami dari ruang duduk melalui kaca di pintu bergaya shoji.

“Hah…? Agak sulit menyalakan ini…” kata Shirakawa-san.

Beberapa kembang api sulit dinyalakan. Mungkin memang benar-benar lembap.

“Coba kulihat…” kataku.

Tetapi saat aku mendekati kembang api di tangan Shirakawa-san…

Wah!

Cahaya dari kembang api menyembur keluar dari tabung tipis.

“Wah!” seruku.

“Itu mengejutkanku!” tambah Shirakawa-san.

Setelah melihatnya langsung terbakar normal seolah tidak ada yang salah, kami saling bertukar pandang.

“Tapi harus kuakui, kau sangat terkejut tadi,” kata Shirakawa-san. Dia kemudian tertawa, jelas-jelas menganggap caraku bersikap sangat lucu.

“Ya, ya, tadi itu memang menakutkan.”

“Aha ha! Lucu sekali!” Sambil tertawa lebih keras, dia melambaikan kembang api itu ke arahku. “Pikirkan cepat!”

“Hei, lihat benda itu!”

“Tidak apa-apa, hanya sedekat ini.”

“Bermain api seperti itu dan kamu akan mengompol.”

Mendengar itu, Shirakawa-san memasang ekspresi serius. “Apa? Benarkah?”

“Itulah yang selalu dikatakan nenekku. Mungkin itu hanya takhayul.”

“Oh, hanya itu saja…” Senyum lega muncul di wajah Shirakawa-san. Lucu sekali dia tampak mempercayainya sejenak. “Senang mendengarnya… Akan terlalu berlebihan jika aku mengompol di usiaku sekarang!”

“Kau akan membawa sial.”

“Oh, sial! Oke, mari kita hentikan!”

Kami bermain kembang api sambil mengobrol konyol ini.

Setelah kembang api genggam biasa habis terbakar, kami beralih ke kembang api jenis sparkler—satu-satunya yang tersisa.

“Bentuk kembang apinya lucu,” kata Shirakawa-san, sambil duduk dengan kedua tangan di lutut dan memperhatikan kembang api yang menyala di tangannya. “Bukankah apinya seperti kepingan salju? Meskipun panas.”

“Oh, sekarang setelah kau menyebutkannya… kupikir itu tampak seperti jaring laba-laba. Padahal kembang api biasa lebih mirip sapu.”

“Ah… kupikir yang biasa itu seperti bunga lilac.” Beberapa saat setelah mengatakan itu, Shirakawa-san terkikik. “Ngomong-ngomong soal bunga lilac…” Kembang apinya kemudian padam dan dia meraih yang baru. “Aku masih ingat pengakuanmu. Kupikir kau bilang ‘bunga lilac untukmu’ waktu itu. Aku bertanya-tanya di mana bunga itu.”

“Aah…”

Saya ingin melupakan hal itu pernah terjadi.

Shirakawa-san tersenyum saat melihat ekspresi masam di wajahku.

“Kupikir kau menarik,” katanya. “Kau sangat gugup, tapi kau tetap menyatakan perasaanmu padaku.”

“Itu…”

Mungkin aku harus memberitahunya sebelum nanti menjadi sulit untuk mengatakannya, seperti yang terjadi dengan Kurose-san. Aku tidak ingin menyembunyikan sesuatu dari Shirakawa-san lagi.

“Aku melakukannya sebagai hukuman,” akuku.

Shirakawa-san hendak menyalakan kembang api dengan lilin, tetapi tangannya membeku mendengar kata-kataku. “Hukuman? Hukuman untuk apa?” ​​tanyanya.

“Karena mendapat nilai bagus di ujian tengah semester setelah berbincang dengan teman-temanku seolah-olah kami semua mendapat nilai buruk.”

Saya menyederhanakan hal-hal demi kejelasan, tetapi itu cukup akurat.

“Hah? Tunggu dulu.” Shirakawa-san tiba-tiba menjadi gugup. “Jadi itu artinya kamu sama sekali tidak menyukaiku?”

“Tidak, bukan itu,” aku cepat-cepat menambahkan. “Hukumanku adalah mengaku pada gadis yang kusukai.”

Shirakawa-san tampak lega mendengarnya. “Oh… Sebenarnya, kapan sih kamu mulai menyukaiku?”

“Hah? Hmm…”

Percikan cintaku yang tak terbalas terjadi saat aku meminjamkan pensilku padanya, tetapi aku sudah memperhatikan dan mengaguminya jauh sebelum itu.

“Sejak kita masih mahasiswa baru,” kataku.

“Hah? Padahal kita tidak sekelas?”

“Ya.”

“Mengapa?”

Aku terdiam sejenak. “Karena kamu imut.”

“Eh…? Bukankah banyak gadis cantik di sekitar sini?” Namun meskipun dia berkata begitu, dia tetap terlihat senang. “Seharusnya kau mengaku padaku lebih awal.”

“Yah…” Aku memaksakan senyum, memikirkan bagaimana keadaanku sebelum kami mulai berpacaran. “Aku tidak pernah berencana untuk mengaku padamu. Kalau saja teman-temanku tidak menghukumku, aku mungkin…tetap tidak akan mengatakannya padamu.”

Faktanya, cukup aman untuk mengatakan bahwa saya akan terus melakukannya hingga lulus tanpa memberitahunya.

“Hah…? Kenapa?” ​​tanyanya.

“Aku tidak punya rasa percaya diri… Kurasa tidak ada kemungkinan kau akan menerimanya, bahkan jika aku mengaku padamu.”

“Meskipun begitu, aku menerimanya.”

“Itulah yang mengejutkan saya.”

Peristiwa hari itu memiliki dampak yang sama besarnya terhadap saya dalam enam belas tahun hidup saya seperti dampak kelahiran Kristus terhadap sejarah manusia.

“Eh…?” Shirakawa-san bergumam pelan, jelas-jelas tidak percaya. Dia kemudian memeluk lututnya lebih erat dengan tangannya yang bebas. “Tapi kurasa kau benar-benar menghargai teman-temanmu,” katanya dan tersenyum padaku.

Itu membuatku bingung. “Hah?”

“Kamu pikir kamu akan ditolak, tapi kamu tetap mengaku padaku karena kamu sudah berjanji pada teman-temanmu, kan?”

“Ya…”

“Itu luar biasa. Menurutku itu artinya kamu benar-benar menghargai teman-temanmu,” kata Shirakawa-san kepadaku. “Juga, itu menunjukkan bahwa kamu sungguh-sungguh. Apa yang kamu lakukan menunjukkan seluruh kepribadianmu.”

Aku tidak menyangka akan dipuji atas hal seperti itu, jadi aku menggaruk wajahku karena malu. “Yah…”

“Aku yakin begitu,” kata Shirakawa-san. Entah mengapa dia tampak yakin dan mengangguk dalam. “Sejak awal, kamu memiliki cinta dan perhatian yang dalam. Aku yakin kamu telah menunjukkannya kepada teman-teman, keluarga, dan orang-orang yang dekat denganmu secara umum. Kebetulan saja tidak ada gadis yang menerimanya.” Saat mengatakan ini, dia menyalakan kembang api lagi. “Betapa pun aku menginginkan cinta sejati, tidak ada pria sepertimu yang pernah menyatakan cinta padaku. Sepertinya aku salah tentang segalanya, seperti cara menjalani hubungan.”

Dia mengatakan semua itu sambil menatap kembang api yang menyala di tangannya, yang apinya tampak seperti jaring laba-laba dan kepingan salju. Kemudian, Shirakawa-san mengangkat wajahnya dan menatapku.

“Terima kasih telah memilihku, Ryuto.” Matanya yang disinari kembang api itu berkilau dan bergetar.

“Shirakawa-san…”

Aku ingin memeluknya. Memeluknya, lalu… menciumnya.

Dengan pikiran-pikiran itu, aku meraih bahunya, lalu menoleh ke belakang untuk berjaga-jaga—aku terkejut melihat Sayo-san dan Mao-san melalui kaca pintu bergaya shoji. Mereka mengalihkan pandangan mereka dengan kecepatan luar biasa.

Ya, tentu saja mereka penasaran. Cucu buyut dan keponakan perempuan mereka yang lucu sedang berduaan dengan seorang pria di tahun kedua sekolah menengahnya yang penuh nafsu.

“Ah, terbakar,” kata Shirakawa-san, terdengar kecewa.

Ketika menoleh ke arahnya, saya melihat kembang api di tangannya telah padam.

“Oh, sepertinya itu yang terakhir. Mau masuk lagi?” usulnya.

Langit sudah gelap beberapa saat lalu, tetapi cuaca masih gerah. Pada hari-hari panas ketika suhu mencapai lebih dari tiga puluh lima derajat Celsius, bahkan malam hari pun sulit disebut nyaman.

“Kukira…”

Saya tidak mempunyai alasan atau dalih bagi kami untuk tinggal di luar lebih lama lagi.

Meski begitu, aku ingin menciumnya…

Faktanya, kami belum pernah melakukan itu sama sekali sejak pertama kali berada di kapal, meskipun kami sudah sampai pada titik di mana kami berpegangan tangan secara lebih atau kurang teratur.

Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Tentu, aku ingin menghargai Shirakawa-san, tetapi apakah aku terlalu berhati-hati?

Sementara saya mengkhawatirkan hal itu, yang dapat saya lakukan hanyalah menaruh kembang api dan benda berkilau yang sudah habis itu ke dalam ember dan masuk ke dalam rumah.

***

Malam itu…

Mungkin karena ada sesuatu yang mengganjal dalam pikiranku atau karena aku takut mengompol setelah bermain api, tetapi aku terbangun tengah malam untuk pergi ke kamar mandi.

Rumah Sayo-san adalah rumah khas Jepang, jadi berjalan di dalamnya dalam kegelapan agak menakutkan. Rasanya seperti sesuatu yang keluar dari game horor. Lebih buruknya lagi, satu-satunya toilet ada di lantai pertama, dan karena saya tidur di lantai kedua, saya harus turun ke bawah.

Aku melawan rasa takutku, pergi ke kamar mandi, menyelesaikan urusanku di sana, dan kemudian kembali ke lantai dua…

“Hah?”

Saya melihat pintu geser kertas di ruang duduk yang mengarah ke koridor luar sebagian terbuka. Apakah orang terakhir yang tidur lupa menutupnya?

Tentu, ini adalah kota pedesaan yang damai, tetapi ini adalah masa-masa sulit, pikirku, jadi kupikir aku akan menutupnya untuk berjaga-jaga…

Kemudian, aku melihat siluet seseorang di koridor luar. Aku hampir berteriak kaget, tetapi setelah mengamati lebih dekat, aku menyadari bahwa itu adalah Shirakawa-san. Dia sedang duduk di tepi koridor dengan pakaian rumah kasualnya yang biasa.

Jantungku mulai berdebar kencang. Saat aku memeriksa jam sebelum meninggalkan kamar, waktu sudah menunjukkan lewat pukul 1 pagi. Sayo-san dan Mao-san pasti sudah tidur karena mereka bangun pagi-pagi.

Sambil memikirkan hal-hal yang jahat—seperti bagaimana suasana hati akan membaik dan aku akan bisa menciumnya—aku mendekat. Namun…

Motif tersembunyiku lenyap tanpa jejak saat aku melihat sekilas wajahnya. Dia tampak jelas putus asa.

“Shirakawa-san?”

“Ryuto,” katanya sambil melihat ke arahku begitu menyadari kehadiranku. Dia benar-benar tampak tidak bersemangat seperti biasanya.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Shirakawa-san?”

“Yah…” Dia menundukkan kepalanya, tatapannya tertuju pada ponselnya di pangkuannya. “Ibu bilang dia tidak bisa datang kali ini.”

“Hah…?”

“Dia menggunakan banyak waktu libur ketika pindah awal tahun ini… Dan dia bekerja di agen tenaga kerja sementara, jadi dia merasa canggung untuk mengambil liburan di musim panas sementara karyawan tetap juga ingin beristirahat.”

Saya duduk di sampingnya sambil mendengarkannya.

Ibu Shirakawa-san rupanya bekerja di sebuah toserba di Tokyo. Karena ia bekerja secara bergiliran, ia jarang mendapat hari libur berturut-turut, dan akan sulit untuk datang ke sini dalam perjalanan sehari ketika ia harus bekerja keesokan harinya. Shirakawa-san mengatakan kepada saya bahwa ibunya akan menghubungi saya begitu ia berhasil mendapatkan cukup hari libur.

“Bagaimana kalau kita menemuinya setelah kau kembali ke Tokyo?” usulku sambil bersimpati padanya.

Shirakawa-san memiringkan kepalanya. “Entahlah. Kalau aku kembali ke sana dulu, dia harus menghubungi ayahku untuk menemuiku, tahu? Dia bilang dia baru saja putus dengan pacar barunya, jadi akan canggung jika menelepon ayahku sekarang.”

“Jadi begitu…”

Mereka punya keadaannya masing-masing, ya.

“Sulit, kurasa,” imbuhku.

“Ya. Sungguh menyebalkan.” Sambil menghela napas, Shirakawa-san terdiam beberapa saat.

“Setelah mulai berpacaran dengan ayah saya di tahun pertama sekolah menengah pertama, ibu saya sangat menyayanginya, sampai mereka bercerai,” katanya, setelah beberapa waktu. “Ia melahirkan kakak perempuan saya, lalu saya dan Maria… Saat itulah Ibu mengetahui bahwa Ayah telah berselingkuh. Namun, Ibu memaafkannya. Ibu mencintainya, dan karena Ibu tidak pernah berkencan dengan siapa pun kecuali Ayah, Ibu tidak yakin bisa menjalin hubungan dengan pria lain sekarang, bahkan jika mereka bercerai. Ibu khawatir tinggal sendiri.”

Aku mendengarkan tanpa sepatah kata pun, hanya mengangguk di sana-sini. Sebelumnya, hampir tidak pernah ada orang yang bercerita tentang keadaan keluarga mereka yang rumit, jadi aku tidak yakin harus berkata apa.

“Mungkin itu sebabnya… Dia selalu mengulang hal yang sama kepada kami, seperti mantra. Bahwa pria itu selingkuh.” Saat Shirakawa-san menatap langit, matanya tampak jauh, seperti sedang mengingat masa lalu. “Tapi sepertinya dia tidak tahan saat kedua kalinya dia tahu Ayah berselingkuh. Saat dia ingat betapa Ayah bersumpah tidak akan melakukannya lagi setelah pertama kali, dia tidak bisa mempercayai apa pun yang dikatakan Ayah lagi… Jadi dia mengatakan padaku bahwa dia tidak bisa lagi bersamanya.”

Saya ragu ada orang yang bisa menyalahkan ibunya karena pergi, meskipun saya sakit hati memikirkan bahwa keputusannya telah menghancurkan keluarga Shirakawa-san.

“Kurasa Ayah tidak serius dengan perselingkuhannya. Sepertinya dia masih mencintai Ibu,” katanya, lalu menatapku dan tersenyum. Meskipun ekspresi itu seharusnya bahagia, dia tampak sedih. “Kurasa dia memilih untuk merawatku karena aku mirip Ibu. Dia sering mengatakan itu padaku akhir-akhir ini—bahwa aku makin mirip Ibu. Dia tampak sangat bahagia saat mengatakannya… Bodoh sekali, kan?”

Melihat Shirakawa-san seperti ini menyakitkan, jadi saya mempertimbangkan bagaimana mengalihkan pembicaraan dari masa lalunya, meski hanya sedikit.

“Apakah ayahmu sedang berkencan dengan seseorang saat ini?” tanyaku.

Shirakawa-san berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya. “Yah… kurasa tidak ada seorang pun akhir-akhir ini. Dia dulu kadang menghilang di hari liburnya. Mungkin mereka putus.”

“Jadi begitu…”

“Lagipula, dia punya aku. Bukankah seorang anak perempuan di sekolah menengah adalah hal terakhir yang ingin dilihat seorang pacar?” Nada suaranya yang ceria seperti biasa bergema sedih melalui koridor luar di tengah malam. “Mungkin ayahku tidak bisa menjalin hubungan dengan baik saat aku di rumah. Aku memang merasa bersalah…tapi hei, kurasa dia mendapatkan balasan yang setimpal.” Shirakawa-san melengkungkan bibirnya membentuk senyum, tetapi alisnya masih berkerut.

Meskipun dia hampir tidak banyak bicara tentang hal itu, ini adalah pertama kalinya saya mendengar dia berbicara buruk tentang seseorang. Dia memiliki perasaan campur aduk tentang ayahnya, yang telah menyebabkan orang tuanya bercerai. Ketika saya memikirkannya, hati saya sakit untuknya.

“Jadi, ada apa, Ryuto? Jangan bilang kau mengompol,” kata Shirakawa-san, menggodaku dengan nada bercanda.

Mungkin wajah saya tampak melankolis.

“J-Jangan khawatir,” kataku. “Aku berhasil sampai tepat waktu.”

Apa pun yang kukatakan di sini, itu tidak lebih dari sekadar kata-kata yang tidak bertanggung jawab dari orang luar. Dengan mengingat hal itu, aku tahu aku tidak bisa kembali ke topik sebelumnya. Satu-satunya pilihanku adalah mengikuti arahannya dan bercanda.

“Baiklah. Kurasa aku akan ke kamar mandi juga dan kembali ke kamarku,” kata Shirakawa-san. Dia lalu tersenyum, berdiri, dan melambaikan tangan padaku.

Aku pun ikut bangkit…dan setelah mengambil keputusan, aku memegang tangannya.

“Ryuto?” tanyanya sambil menatapku dengan heran.

Saat aku mengenang ciuman yang aku rindukan saat kami bermain kembang api, api menyala dalam diriku.

Tidak ada yang melihat sekarang. Namun, meskipun itu benar…

“Ibu bilang dia tidak bisa datang kali ini.”

Mengingat betapa sedihnya Shirakawa-san beberapa saat sebelumnya terasa menyakitkan. Begitu menyakitkan dan sulit untuk ditanggung sehingga saya merasa ingin memeluknya. Namun…bukankah ini saat yang tepat untuknya?

Namun akhirnya, aku dengan berat hati melepaskan tangannya. “Selamat malam, Shirakawa-san. Sampai jumpa besok,” kataku.

Membalas tatapanku, dia tersenyum kecil. Lalu, dia membalikkan badannya ke arahku.

“Ya. Selamat malam, Ryuto.”

Saat dia berjalan menuju lorong, aku merasa suaranya terdengar agak tercekat karena air mata.

***

Aku merasa ada sesuatu yang terus-menerus menggangguku musim panas ini.

Apakah musim panas ini akan berakhir tanpa aku mencium Shirakawa-san untuk kedua kalinya?

Tapi karena siang hari aku berada di pondok pantai, dan malam harinya di rumah bersama Sayo-san dan Mao-san, wajar saja aku tidak bisa berbuat apa-apa yang berani…

Dan akhirnya, hari festival musim panas pun tiba.

Pagi itu juga, saya pergi ke pondok pantai seperti biasa. Ini akan menjadi hari terakhir saya bekerja di sini, karena setelah sarapan besok, saatnya untuk pergi ke stasiun kereta.

Setelah jam sibuk sore berakhir, Shirakawa-san meminta Mao-san untuk mengantarnya kembali ke rumah Sayo-san untuk sementara waktu. Rupanya, dia harus mengenakan yukata dan menata rambutnya sebagai persiapan untuk festival musim panas, yang dimulai pada sore hari.

Saat saya sendirian mengurus gubuk pantai, Mao-san datang dan menyerahkan sebuah amplop kepada saya.

“Kerja bagus. Terima kasih untuk dua minggu terakhir ini,” katanya padaku. “Kau boleh pergi sekarang, Ryuto-kun.”

“Hah…?”

Baru lewat pukul tiga, pikirku, tetapi Mao-san menepuk bahuku pelan.

“Kudengar hari ini adalah hari ulang tahun pernikahan kalian yang ke dua bulan. Bagaimana kalau kalian cari sesuatu yang bagus untuk Runa? Dia suka kejutan, jadi kupikir dia akan sangat senang jika diberi sesuatu.”

“Ah…!”

Sekarang dia menyebutkannya…

Kepalaku dipenuhi pikiran tentang hal-hal seperti tanggal festival mendatang serta bagaimana penampilan Shirakawa-san dalam balutan yukata, tetapi sekarang aku menyadari bahwa tepat satu bulan telah berlalu sejak perjalanan kami ke Enoshima.

“Manfaatkanlah itu sebaik-baiknya!” seru Mao-san sambil menunjuk amplop di tanganku.

Aku pikir tidak baik bagiku untuk menerima uang saku dari paman pacarku, tetapi ketika aku memeriksa isinya untuk memastikan itu benar-benar uang dan bukan sesuatu yang lain, aku terkejut. Tiba-tiba mataku bertemu dengan mata Fukuzawa Yukichi yang sedang menatap beberapa lembar uang sepuluh ribu yen di dalamnya.

“Apa-apaan ini…?!”

“Itu gajimu! Kamu sudah bekerja selama lima jam sehari, lho,” jawab Mao-san.

“Aku mendapatkan sebanyak itu…?!”

Tentu, aku bekerja dari pagi hingga sore setiap hari, tapi aku bermain di air saat tidak ada yang terjadi, dan bahkan di gubuk pantai ada banyak waktu di mana aku hanya mengobrol dengan Shirakawa-san.

“Yah, sekeras itulah kamu bekerja.”

“Tapi tunggu dulu… Sayo-san mengizinkanku tinggal selama dua minggu penuh,” balasku.

Mengingat biaya yang harus dikeluarkan untuk mengizinkan saya tinggal, tentu saja saya berasumsi bahwa saya bekerja secara cuma-cuma. Dan menyebut ini sebagai “pekerjaan” mungkin tidak tepat—ini lebih seperti mengelola kafe di festival sekolah. Saya hanya berharap dapat membantu semampu saya…

Namun saat aku menceritakan semua itu pada Mao-san, dan tidak begitu jelas juga, dia tersenyum lembut padaku.

“Karena kamu bekerja di sini, aku bisa mengisi ulang dan menyiapkan barang-barang selama jam kerja. Alhasil, aku punya lebih banyak waktu untuk membantu Nenek dan lain-lain. Jadi, apa yang kamu lakukan membantu semua orang. Ini kompensasi untuk itu.”

Sikapnya yang biasa bercanda tidak terlihat dan dia berbicara dengan tulus dalam suaranya.

Agak mengejutkan melihatnya seperti itu. Aku merasa sekarang mengerti mengapa Shirakawa-san sangat mengaguminya. Meskipun aku sendiri seorang pria, aku tidak bisa tidak terpesona.

Aku senang Mao-san adalah pamannya. Kalau saja dia sainganku dalam hal cinta, aku tidak bisa membayangkan akan menang melawannya.

“Te-Terima kasih banyak!” seruku, karena tak ada pilihan lain, dan menundukkan kepalaku.

Mao-san melambaikan tangan padaku sambil tersenyum. “Berikan dia kejutan yang hebat! Jaga Runa!”

***

Setelah berganti pakaian dan meninggalkan gubuk pantai, saya menuju ke festival.

Festival musim panas akan diadakan di kuil Shinto di dataran tinggi dekat pegunungan. Sudah ada kios-kios yang didirikan di sepanjang pantai, mungkin karena kembang api akan diluncurkan di pantai.

“’Kejutan’… Gampang baginya untuk mengatakannya…”

Bisakah saya benar-benar menemukan sesuatu di tempat seperti itu yang bisa membuat seorang gadis di sekolah menengah bahagia?

Tidak semua kios dikelola oleh profesional—beberapa di antaranya dimiliki oleh penduduk setempat yang menjual barang-barang seperti pasar loak.

Belum banyak orang di sini karena cuaca hari itu sedang panas-panasnya. Namun, saat saya berkeliling di kios-kios tanpa membeli apa pun, ada satu kios di sudut jalan yang menarik perhatian saya.

***

Ketika panas terik sudah benar-benar mereda sekitar pukul lima, Shirakawa-san mengirimiku pesan bahwa dia sudah siap dan aku pun berjalan kaki menuju rumah Sayo-san.

“Bagaimana menurutmu, Ryuto?”

Saat Shirakawa-san muncul di pintu masuk, aku terdiam.

Dia imut… Benar-benar, sangat imut.

Shirakawa-san mengenakan yukata ungu-merah muda dengan motif bunga. Selempang di pinggangnya berwarna serupa, tetapi lebih gelap. Dia tersenyum dan membawa tas keranjang kecil. Rambutnya yang disisir ke atas tampak mencolok seperti gyaru. Namun, alih-alih penampilannya mengingatkan pada oiran—pelacur berpangkat tinggi di Jepang dahulu kala—yang merupakan salah satu motif yang kuharapkan, penampilan Shirakawa-san cukup ortodoks. Mungkin karena Sayo-san telah membantunya berpakaian.

“K-Kamu kelihatan…manis,” aku berhasil berkata terbata-bata, benar-benar malu seperti biasa.

“Aah!” rengek Shirakawa-san sambil cemberut. “Reaksimu terhadap bikini-ku lebih baik! Dasar mesum! Kau tidak suka yukata?”

“I-Itu tidak benar! Aku bilang kamu imut.”

“Saya tidak tahu apakah Anda bersungguh-sungguh…”

“Aku serius!” aku bersikeras.

Ketika Sayo-san keluar dari dalam rumah, kami berhenti bercanda. Kami mengucapkan selamat tinggal padanya dan pergi.

Meskipun kuil dan rumah Sayo-san berada di dekat pegunungan, Anda harus menuju ke arah yang berbeda untuk mencapai masing-masing tempat, jadi kami memutuskan untuk pergi ke pantai terlebih dahulu dan mengikuti deretan kios hingga ke kuil. Kami harus kembali ke pantai nanti untuk melihat kembang api, tetapi ini adalah satu-satunya cara kami dapat melihat seluruh festival.

Kami berjalan menyusuri jalan lebih lambat dari biasanya sambil memperhatikan Shirakawa-san yang mengenakan sandal geta.

“Apakah kakimu baik-baik saja?” tanyaku.

“Ya, aku baik-baik saja,” katanya. “Kamu sudah menanyakan hal yang sama selama ini,” imbuhnya sambil tertawa.

Rupanya, saya benar-benar telah melakukan hal itu.

“Maaf… Ini pertama kalinya aku berjalan dengan seorang gadis memakai yukata.”

Dia pernah mengalami lepuh pada salah satu kencan kami sebelumnya. Aku tidak tahu persis seberapa sulitnya berjalan di geta, jadi akhirnya aku terlalu banyak mengungkapkan kekhawatiranku.

“Hehe, terima kasih,” jawab Shirakawa-san sambil tersenyum senang.

Saya bertanya-tanya sudah berapa tahun sejak terakhir kali saya pergi ke festival. Saya merasa seperti pernah pergi ke festival lokal beberapa kali bersama teman-teman di sekolah dasar ketika mereka mengundang saya, tetapi itu hanya terjadi ketika kami masih jauh lebih muda.

Saat kami berdua berjalan menyusuri tepi air, ada lebih banyak orang yang berjalan di sepanjang kios daripada yang kulihat sebelumnya. Ini adalah kota pedesaan yang—kecuali pantainya—biasanya tampak sepi. Dari mana mereka semua datang?

“Apa itu ‘cheese hattogu’? Banyak tempat yang menyediakannya,” tanyaku saat kami mulai berjalan di antara kios-kios dan melihat-lihat sekeliling. Aku sudah penasaran tentang itu sejak aku melihat-lihat sebelumnya.

“Hah? Kamu tidak tahu? Itu camilan Korea. Ada keju di tengahnya dan kamu bisa mendapatkan keju yang enak! Kelihatannya keren banget!”

“Seperti hot dog keju?”

“Ah, ya, itu. Tapi itu digoreng.”

“Roti lapis jagung goreng keju terlihat lezat?”

“Ya! Kadang-kadang mereka juga punya keju berwarna pelangi,” jelas Shirakawa-san.

“Hah… aku tidak pernah tahu.”

“Mereka sudah menjadi barang pokok di kios-kios sejak lama!”

“Benar-benar…”

Tampaknya tren stan festival telah berubah selama saya pergi. Beberapa stan bahkan menyediakan bubble tea kesukaan Shirakawa-san.

“Ada bubble tea juga,” kataku.

“Wah, enak sekali! Aku haus.”

“Mau aku belikan?”

“Saya bisa membelinya sendiri. Tapi saya juga ingin makan permen apel, jadi saya benar-benar bimbang antara keduanya…”

“Aku akan membelikan kalian berdua,” tawarku.

“Hah? Apa yang terjadi, Ryuto? Apa kau menang lotre?” tanya Shirakawa-san dengan heran.

Dia mengatakannya seperti saya orang yang pelit biasanya…

Aku tersenyum. “Mao-san memberiku gaji karena bekerja di gubuk pantai.”

“Benarkah? Tidak mungkin! Pasti menyenangkan!”

“Dia tidak membayarmu?”

“Tidak… Tapi dia membayar untuk memperbaiki ponselku, jadi. Aku harus mencoba bertanya padanya saat aku pulang.”

“Aku rasa dia berencana untuk membayarmu juga.”

Sambil mengobrol, aku membelikan bubble tea dan permen apel untuk Shirakawa-san karena aku punya uang lebih.

“Wah, aku sangat senang! Rasanya aku punya segalanya di dunia ini! Terima kasih, Ryuto!” serunya dengan gembira, lalu menggigit permen apelnya. “Ternyata, barang pertama yang dibeli ayahku untuk ibuku adalah permen apel. Waktu itu di festival lokal,” tambah Shirakawa-san, seolah tiba-tiba teringat. “Bagaimana dengan kita? Apa itu bubble tea?”

“Ya, kurasa begitu,” kataku sambil mengingat tanggal ulang tahunnya.

“Saya mengagumi ibu dan ayah saya. Mereka akhirnya berpisah… tetapi ketika tidak ada yang terjadi, mereka menjadi sangat akrab dan sangat cocok satu sama lain,” kata Shirakawa-san terbata-bata sambil menggigit apel manisnya. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya mengagumi gagasan untuk menikahi pria pertama yang saya kencani, seperti yang dilakukan ibu saya.”

Kemudian, dia menundukkan kepalanya lebih dalam dari sebelumnya sambil menggigit permen apel itu lagi. Kecepatannya menjadi semakin lambat, dan akhirnya, dia berhenti.

“Shirakawa-san?”

Saat saya menatap wajahnya, bertanya-tanya apa yang salah, saya terkejut melihat air mata di matanya.

“A-apa kamu baik-baik saja?” tanyaku, khawatir dia mungkin teringat sesuatu tentang orang tuanya yang sulit ditanggung.

“Kenapa ini bukan pertama kalinya bagiku…?” dia mulai dengan nada pelan, nada sedih terdengar dalam suaranya. “Ketika aku melihat bagaimana kamu tidak terbiasa dengan berbagai hal, aku jadi agak sedih.”

“Hah…?”

Aku panik, merasa tidak dapat berbuat apa-apa, dan Shirakawa-san menatapku.

“Ini bukan pertama kalinya bagiku. Bukan di festival di sekitar sini, tapi berjalan seperti ini dengan yukata bersama seorang pria di sampingku? Dan menonton kembang api bersama…” Saat dia berbicara, wajahnya berubah kesakitan. “Kuharap ini pertama kalinya bagiku…”

Air mata mengalir dari matanya.

Saat aku berdiri di sana, tercengang sampai tidak bisa berkata apa-apa, Shirakawa-san menutupi mukanya dengan kedua tangannya seolah-olah bersembunyi dari tatapan orang-orang yang lewat.

“Aku harap semua kenangan pertamaku bersamamu… Aku ingin menghapus ingatanku…”

Bahunya berkedut saat dia menangis.

“Kamu memberiku begitu banyak pengalaman pertama… Dan aku sangat bahagia karenanya…tapi aku tidak bisa memberimu pengalaman pertamaku…”

Aku tidak menyangka Shirakawa-san yang biasanya ceria akan menangis terus menerus seperti ini. Saat aku melihatnya, tercengang, sesuatu terlintas di pikiranku.

“Kau sudah memberiku banyak hal,” jawabku spontan. “Meskipun ini bukan pertama kalinya kau pergi berkencan ke tempat seperti ini… Jika hal-hal yang kau rasakan saat bersamaku berbeda dari apa yang pernah kau rasakan sebelumnya, maka itu membuatku bahagia.”

Waktu takkan pernah kembali. Masa lalu takkan bisa dihapus… Tapi aku tak ingin Shirakawa-san terlalu bersusah payah menyesali masa lalu.

Dan itu karena aku sungguh mencintainya apa adanya, sebagaimana dia berdiri di hadapanku saat ini.

“Ryuto…” Shirakawa-san berkata, matanya berbinar dan bergetar.

“Aku akan membawakannya untukmu,” kataku sambil mengambil cangkir teh susunya dan bergandengan tangan dengannya.

Kami berjalan tanpa bicara selama beberapa saat.

Sebagian besar kedai okonomiyaki tampak sedang istirahat sebelumnya, tetapi sekarang, para koki sibuk membalik spatula mereka untuk melayani pelanggan yang antri. Suara pop! yang keras terdengar dari kedai sereal di suatu tempat, menyebabkan kegaduhan di antara kerumunan di sekitar kami untuk sesaat.

Shirakawa-san berhenti menggigit permen apelnya. “Bahkan aku pikir aku menentang diriku sendiri…” dia memulai, “tetapi sebagian diriku senang aku baru bisa berkencan denganmu sekarang.”

Saat saya menunggu dia melanjutkan, bertanya-tanya apa maksudnya, dia tersenyum kecil kepada saya.

“Jika kamu pacar pertamaku…kurasa aku akan menganggap ini wajar saja dan mengabaikan banyak hal indah tentangmu,” katanya pelan dan terkekeh. “Bahkan, aku mungkin akan mengeluh kepada teman-temanku, seperti ‘Pacarku butuh waktu lama untuk mendekatiku. Apa dia benar-benar mencintaiku?’ atau semacamnya.”

“Wah, parah banget…” kataku sambil menirukan nada bicara Shirakawa-san yang biasa, yang membuatnya tertawa.

“Sampai aku mulai berkencan denganmu, aku merasa tenang saat pacar-pacarku menginginkanku. Membuatku berpikir bahwa aku dicintai. Bahwa aku pantas berada di sisi mereka.” Ia kemudian menyipitkan matanya, seolah meratapi rasa sakit yang telah dialaminya sejak lama. “Jika dipikir-pikir lagi sekarang, aku menyadari bahwa yang terjadi adalah sebaliknya—aku tidak bisa merasakan cinta mereka kecuali saat kami berhubungan seks.”

Saat dia tersenyum sambil merendahkan diri, saya mendengarkan dengan saksama apa yang dia katakan.

“Kurasa aku baru memahaminya sekarang karena apa yang telah kualami. Betapa…kuatnya perasaanmu padaku.” Ia menundukkan pandangannya sedikit, lalu senyum bahagia muncul di wajahnya. “Dan saat aku berpikir seperti itu… Semua hubunganku sebelumnya, dan semua patah hati… Rasanya, mungkin, itu tidak sia-sia.”

“Shirakawa-san…”

Pacar pertamaku punya pengalaman sebelumnya.

Kupikir hanya lelaki yang akan merasa bimbang tentang fakta seperti itu. Tapi ternyata Shirakawa-san juga memikirkan hal seperti itu…

Itu sudah cukup bagiku. Sudah saatnya aku melupakan mantan-mantannya.

“Shirakawa-san, apakah kamu pernah bermain airsoft sebelumnya?” tanyaku.

“Hah? Dari mana itu berasal?”

Karena aku tiba-tiba mengganti topik pembicaraan, Shirakawa-san memasang ekspresi heran di wajahnya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak. Apa lagi? Permainan di mana orang saling tembak di hutan, ya?”

“Benar sekali. Icchi— Eh, dua temanku selalu bilang mereka ingin memainkannya, tapi kamu butuh minimal enam orang untuk pergi ke tempat yang kita lihat, jadi kita butuh tiga orang lagi… Kamu mau ikut dengan kami? Kamu, Yamana-san, dan mungkin pacarnya?”

“Ah, Nicole tidak memilikinya sekarang.”

“Hah…”

“Tapi aku mau ikut!” katanya. “Boleh aku ajak Akari? Dia teman sekelas kita!”

“Y-Ya, tentu saja.”

Meskipun saya setuju, rasanya seperti saya baru saja mengatakan sesuatu yang bisa menjadi bumerang di kemudian hari. Icchi dan Nisshi membeku di sekitar gadis-gadis yang ceria, dan tidak membantu bahwa mereka memiliki hubungan cinta-benci dengan Yamana-san setelah kejadian di izakaya-nya. Meskipun cuaca panas, ketika saya membayangkan bagaimana mereka mungkin berkata “Kamu hanya memamerkan betapa baiknya hubunganmu dan Shirakawa-san, dasar kutu buku palsu!” setelah bermain airsoft, saya berkeringat dingin.

Tetap saja, saya ingin mengajak Shirakawa-san ke tempat yang mungkin belum pernah ia kunjungi sebelumnya.

“Ayo kita lakukan banyak hal bersama untuk pertama kalinya, Shirakawa-san,” kataku dengan antusias, dan dia menatapku dengan mata terbelalak. “Kita pasti hidup di dunia yang sama sekali berbeda hingga kita mulai berpacaran… jadi menurutku kita masih bisa mendapatkan banyak pengalaman baru bersama jika kita mau berusaha.”

“Ryuto…” Matanya mulai berbinar lagi. “Ya, kau benar. Ayo kita lakukan banyak hal bersama untuk pertama kalinya.”

Sambil meremas tanganku, Shirakawa-san mencondongkan tubuhnya ke dekatku. Aku mendengar geta kayunya berdenting di tanah.

“Aku mencintaimu, Ryuto,” bisiknya lembut di telingaku.

Sambil benar-benar menikmati kata-kata manis itu seiring aroma bunga dan buahnya semakin kuat, aku berharap aku akan selalu mengingat momen ini, bahkan saat aku sudah dewasa.

***

Setelah berjalan cukup jauh di sepanjang jalan pegunungan yang dipenuhi kios-kios, kami tiba di sebuah sudut jalan dan menjumpai seorang pedagang yang tampak mencolok.

“Wah, lucu sekali mereka!”

Kios itu menjual berbagai aksesoris seperti cincin, anting, dan barang-barang sejenis yang di dalamnya terdapat batu-batuan berbagai warna. Semuanya diletakkan di atas nampan yang dilapisi kain putih. Penjualnya adalah seorang wanita modis dengan rambut dua warna. Dia benar-benar tampak seperti tipe orang yang sangat teliti dalam memilih barang dagangannya.

“Aksesoris ini terbuat dari batu alam,” katanya kepada Shirakawa-san, yang menunjukkan minat dan mendekatinya. “Saya pergi ke Turki untuk membeli bahan-bahan untuk membuat ini, jadi harganya jauh lebih murah dari harga pasaran. Setiap aksesori dibuat dengan tangan dan unik.”

“Wah, hebat sekali! Tapi, saya tidak tahu apa-apa tentang permata.”

“Banyak orang memulai dengan batu kelahiran,” saran wanita itu. “Bulan berapa Anda lahir?”

“Eh… Juni.”

“Kalau begitu, milikmu adalah batu bulan.”

“Seperti batu dari bulan…”

Tampaknya hubungan antara nama panggilan Shirakawa-san “Luna” dan batu itu telah menggelitik minatnya.

“Ini adalah batu bulan,” kata wanita itu, dan dia menunjukkan contoh batu permata.

Mata Shirakawa-san mulai berbinar. “Wah, cantik sekali!”

Batu putih susu itu, transparan seperti seseorang yang menuang susu ke dalam air panas, berkilau seperti mutiara. Batu itu tampak misterius dan tampak seperti batu yang mungkin berasal dari bulan.

“Batu apa saja yang ada di sana?” tanya Shirakawa-san.

“Bagaimana dengan jepitan ini?”

“Klip-on, ya…”

“Itu khusus untuk penutup telinga, jadi Anda bisa memakainya bersama anting tindik juga.”

“Hmm… Mungkin lebih baik pakai batu yang lebih besar. Apa kamu punya cincin?”

“Cincin…? Ah, seseorang membeli cincin yang kumiliki dengan batu bulan tadi… Tunggu. Hah?”

Pada saat itu, mata wanita itu bertemu dengan mataku dan dia membuka matanya lebar-lebar.

“Oh…” kataku.

Percakapan antara dia dan Shirakawa-san berlangsung tanpa henti dan aku tidak menemukan waktu untuk berbicara. Kupikir aku harus mengatakan sesuatu sekarang, tapi…

“Wah, sayang sekali. Padahal kupikir itu cocok untukmu…” kata wanita itu entah mengapa. Lalu dia memberi isyarat padaku dengan matanya.

“Ya, sayang sekali… Aku harus datang lagi…” jawab Shirakawa-san.

“Maaf. Saya mungkin akan ke sini lagi tahun depan!”

Setelah wanita itu mengantarnya pergi, Shirakawa-san dengan enggan mulai berjalan lagi.

“Jadi itu disebut batu bulan, ya. Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Batu itu sangat cantik… Aku ingin cincin jika dia punya…” Setelah itu, dia mendekatkan kedua tangannya ke wajah dan merentangkan jari-jarinya. “Kukukuku sudah tumbuh cukup panjang, tapi hiasan ini? Namanya ‘crushed shells’, tapi warnanya mirip dengan batu bulan. Aku yakin itu akan sangat cocok…”

“Aku mendengarmu.”

Jantungku berdebar kencang. Sebenarnya, akulah yang membeli cincin batu bulan dari kios sebelumnya.

Tentu saja, saya tidak memilihnya karena itu adalah batu kelahiran Shirakawa-san atau karena hubungannya dengan bulan. Pasti akan sangat menegangkan jika berbicara dengan wanita modis yang mengelola kios itu juga, jadi saya berjalan melewatinya beberapa kali, mengintip dari kejauhan, dan memeriksa harganya. Cincin itu diberi label sebagai cincin yang cocok untuk semua ukuran, dan saya memutuskan untuk membelinya saat itu juga hanya karena itu.

Karena aku baru saja membeli cincin itu beberapa waktu lalu, aku sama sekali tidak punya rencana kapan aku akan memberi tahu Shirakawa-san mengenai cincin itu atau memberikannya kepadanya.

“Baiklah. Oh, hei, coba lihat itu!” Kelihatannya minat Shirakawa-san telah beralih ke hal lain.

Setelah itu, dia bercerita tentang berbagai hal sambil menyeruput bubble tea dan menggigit permen apelnya. Sementara aku memberikan jawaban singkat, cincin itu terus muncul di pikiranku. Itu membuatku gelisah.

“Tapi, batu itu benar-benar imut…” katanya, mengangkat kembali aksesori batu permata itu setelah kami membahas beberapa topik lain. “Mungkin aku harus melihat-lihat anting-anting itu saat kita melewati kios itu dalam perjalanan pulang? Harganya agak mahal… Lima ribu yen, katanya. Aku masih harus membayar untuk memperbaiki ponselku… Kalau saja harganya lima ratus saja…”

“Ya…”

Sambil mengobrol, kami menaiki jalan pegunungan, menaiki tangga batu yang curam, dan sampai di halaman sebuah kuil kecil. Saya bisa membayangkan tempat itu tenang seperti biasanya, tetapi saat ini, ada juga kios-kios di sini dan tempat itu ramai dengan orang-orang.

“Mengapa kita tidak mengunjungi kuil saat kita melakukannya?”

Atas saran Shirakawa-san, saya melemparkan koin ke dalam kotak saisen di depan ruang doa dan mengucapkan doa.

“Apa yang kamu doakan?” tanya Shirakawa-san.

“Hm? Uh…”

Hanya satu keinginan yang ada dalam pikiranku.

Untuk bersama Shirakawa-san selamanya.

Namun, itu akan terlalu serakah, jadi kali ini aku akhirnya membuat permintaan yang sedikit lebih aman.

“Untuk merayakan ulang tahun pernikahanmu yang ke dua bulan,” jawabku.

Shirakawa-san tampak terkejut. “Kau ingat…”

“Maaf. Aku ingin memberimu hadiah yang pantas…”

Dia menggelengkan kepalanya saat aku sudah setengah jalan membaca kalimatku.

“Tidak apa-apa, perasaanmu saja sudah cukup.” Dia kemudian menatapku dengan mata berbinar. “Bertemu denganmu adalah hadiah terbaik yang pernah kumiliki.” Senyum Shirakawa-san seperti bunga matahari. “Hei, apa kau ingin tahu apa yang kuinginkan?”

“Hah? B-Tentu saja.”

“Untuk bersamamu selamanya.”

“Ah…”

Sungguh menyentuh bahwa dia juga memikirkan hal yang sama.

Shirakawa-san tersenyum sambil menatapku. “Terima kasih sudah mengakui perasaanmu padaku saat itu, meskipun itu adalah hukuman.”

“Shirakawa-san…”

Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Karena datang ke tempat parkir staf saat itu dan menerima pengakuan dari teman sekelas yang belum pernah kau ajak bicara sebelumnya. Itulah awal dari keajaiban bahagia yang berlanjut hingga hari ini.

“Oh, Shirakawa-san,” kataku, tiba-tiba teringat untuk memeriksa sakuku. “Aku seharusnya minta maaf. Sebenarnya aku tidak punya hadiah…”

“Hah?” tanyanya, terkejut.

Aku menyerahkan kantung perhiasan kecil dari kain flanel itu padanya. Shirakawa-san melepaskan cincin dengan batu putih susu itu dan memegangnya di telapak tangannya. Dia terdiam melihat pemandangan itu.

“Ini…!” Dia membuka dan menutup mulutnya berulang kali, matanya terbelalak karena takjub, dan menatapku. “Tidak mungkin! Apaaa?! Kapan kamu membeli ini?!”

“Sebelumnya… Sebelum bertemu denganmu.”

“Bagaimana…kamu memilih ini…?”

“Kupikir itu akan cocok dengan kukumu saat ini… Entahlah. Aku tidak tahu apa pun tentang ‘cangkang yang hancur’ atau semacamnya.”

Saat aku berbicara, ada sesuatu yang berkelebat di mata Shirakawa-san. Karena itu, aku buru-buru melanjutkan.

“Sejujurnya, saya ingin membeli sesuatu yang lebih mahal, dan di tempat yang bisa menaruhnya di tempat yang pantas… Saya rasa itu tidak sopan untuk wanita itu, tapi maksud saya dengan kotak yang pantas, diberi pita atau semacamnya, dan di dalam tas yang mengilap…”

Saya pikir karena saya sudah dibayar—dan mengingat sudah lama sejak ulang tahunnya, saya tidak bisa membelikannya hadiah—saya mungkin juga… Namun, pencarian daring saya tidak menemukan toko seperti itu di kota kecil di tepi pantai ini. Jadi, saya bermaksud untuk puas dengan pilihan ini.

Tapi kalau dipikir-pikir itu akan membuat Shirakawa-san begitu bahagia…

“Tidak, ini lebih dari cukup,” katanya sambil menggelengkan kepala dengan air mata yang masih mengalir di matanya. “Untuk saat ini, aku lebih suka ini.” Senyum malu-malu muncul di wajahnya.

“Saya ingin menyimpan kesenangan menerima sesuatu seperti itu untuk masa depan yang jauh…” tambahnya.

Masa depan yang jauh…?

Di dalam pikiranku, seorang Shirakawa-san yang mengenakan gaun pengantin tengah tersenyum padaku.

Tetapi saat saya berdiri di sana sambil tercengang…

“Hei, bisakah kau memasangkannya di jariku?” tanya Shirakawa-san, menyadarkanku.

“Ah, tentu saja.”

Aku mengambil cincin itu dari tangannya dan menatapnya, bingung di jari mana aku harus memakainya.

“Hmm… Yang ini, ya!”

Shirakawa-san mengulurkan tangan kanannya dan menggoyangkan jari manisnya.

“Oke.”

Saya sedikit kecewa karena itu bukan tangan kirinya, tetapi dia tersenyum kepada saya.

“Masih terlalu dini untuk itu, kau tahu…”

“Ya.”

Hatiku menjadi hangat dan senyum lebar pun muncul di wajahku dengan sendirinya.

Apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku untuk percaya bahwa masa depan seperti itu sedang menunggu kita? Masa depan di mana aku bisa bersama Shirakawa-san selamanya…

Kalau itu hanya keinginanku , aku tidak yakin. Tapi kalau Shirakawa-san… Kalau gadis semanis itu juga membuat permintaan seperti itu, mungkin para dewa akan mengabulkannya.

“Wah, cantik sekali!” seru Shirakawa-san, pipinya memerah saat ia mengangkat tangan kanannya yang bercincin batu bulan ke langit. “Sekarang seperti ada dua bulan…” katanya pelan dan gembira dengan pipi kemerahan. Ia membandingkan batu itu dengan benda bulat yang muncul di langit senja.

Kemudian…

Wah!

Sebuah ledakan keras bergema di sekeliling kami. Pada saat yang sama, bunga cahaya yang besar berkilauan di langit yang masih sedikit cerah.

“Apa?! Sudah waktunya kembang api?!” seru Shirakawa-san, matanya terbelalak.

Kami berencana untuk menonton kembang api dari pantai, tetapi kami masih di kuil. Berharap setidaknya menemukan tempat yang lebih mudah untuk melihat kembang api, kami berjalan-jalan, mencari tempat yang tidak akan ditumbuhi pepohonan.

Setelah meninggalkan kuil dan menaiki lebih banyak anak tangga yang terbagi menjadi dua jalan setapak, kami tiba di tanah lapang dengan pemandangan terbuka di tengah jalan setapak. Gelombang orang menuju kuil atau pantai, jadi suasana di sini tenang tanpa ada orang lain di sekitar.

“Hore! Tempat indah yang tidak diketahui siapa pun,” kata Shirakawa-san.

“Ya,” jawabku.

Kembang api yang diluncurkan itu mekar di langit tepat di ketinggian pandangan mata kami. Senang rasanya kami tidak perlu melihat ke atas.

“Ryuto,” kata Shirakawa-san, tiba-tiba mencondongkan tubuhnya mendekat. Ia meraih lenganku dan melingkarkannya di lenganku.

Sensasi lembut di lengan atasnya menyebabkan denyut nadiku meningkat.

“Bisakah kita tetap seperti ini sampai kembang api selesai?” tanyanya dengan suara malu-malu namun sengau.

Aku mengangguk malu-malu. “Y-Ya.”

Terdengar tawa kecil dari sampingku. “Kurasa seiring hati kalian semakin dekat, kalian tentu ingin semakin dekat dengan orang yang kalian cintai juga. Aku tidak pernah tahu itu sebelum aku mulai berkencan denganmu,” kata Shirakawa-san.

Kembang api itu perlahan menyala tanpa henti. Suara Shirakawa-san terdengar nyaman di telingaku di tengah langit yang mulai gelap.

“Aku mencintaimu. Jika aku terus merasa seperti ini…aku yakin suatu hari nanti aku akan ingin berhubungan seks denganmu,” tambahnya.

Shirakawa-san…

Jantungku berdegup kencang saat aku menatapnya di sampingku. Mata kami bertemu saat dia menatapku dengan kedua matanya yang terangkat. Dia melepaskan lengannya dari tanganku dan kami saling berhadapan, mata kami saling bertemu, sebelum Shirakawa-san dengan malu-malu mengalihkan pandangannya.

Ketika kami saling memandang lagi, aku berkata, “Aku mencintaimu, Runa.”

Matanya mulai berkaca-kaca dan menggenang, dan air mata mengalir di pipinya.

“Aku juga,” katanya seolah menahan luapan perasaan. “Aku juga mencintaimu, Ryuto.”

Setelah menyeka air mata di pipi Shirakawa-san, aku mendekatkan wajahku ke wajahnya. Melihatnya memejamkan matanya yang besar dan menawan, aku dengan lembut menutup bibirnya dengan bibirku.

Suara kembang api.

Kehangatan kekasihku tercinta.

Saat ini, inilah segalanya bagiku.

Bab 5.5: Panggilan Telepon Panjang antara Runa dan Nicole

“Hai, Nicole!”

“Hai, Runa! Kau akan kembali ke sini besok, kan? Maaf aku jarang bisa mengunjungimu.”

“Tidak apa-apa, sekali saja sudah cukup! Aku juga membawa Ryuto ke sini.”

“Oh ya, ngomong-ngomong soal orang itu. Bagaimana keadaannya setelah itu? Apakah dia membaik?”

“Aha ha, ‘perbaiki diri,’ katanya.”

“Baiklah, kalau dia melakukan hal buruk lagi, aku akan membuatnya tidur dengan ikan-ikan. Beritahu aku segera setelah kau mencurigai sesuatu.”

“Aku tidak khawatir tentang Ryuto.”

“Tapi seperti yang kau katakan tempo hari, bukankah dia sebenarnya melihat adikmu secara diam-diam?”

“Dia punya alasan, dan ternyata dia tidak selingkuh. Aku sudah bilang padamu, ingat?”

“Yah, kurasa begitu…”

“Saya senang Anda mengkhawatirkan saya. Terima kasih.”

“…Maksudku, bahkan menurutku dia bukan tipe orang yang bisa berbuat curang tanpa ketahuan.”

“Ya. Ryuto tidak akan melakukan hal buruk seperti itu.”

“Berubah pikiran tidak sama dengan menjadi orang yang tidak baik hati. Bukan berarti saya tidak menganggap konyol melakukan hal itu hanya sebulan setelah Anda mulai berpacaran.”

“Ah, itu dia puisi Nicole-sensei untuk hari ini.”

“’Perubahan hati tidak berarti seseorang sangat jahat hatinya.’ Oleh NiCo.”

“Aha ha, bahasa, sensei!”

“Tetap saja, bahkan jika dia berubah pikiran, akan sangat kejam jika dia mengejar saudara kembarmu.”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini hanya masalah waktu yang buruk dalam banyak hal.”

“Kurasa… aku yakin , kurang lebih begitu.”

“…Dengan semua pacar saya sebelumnya, saya selalu khawatir saat kami berpisah. Seperti, apa yang sedang dia lakukan sekarang? Apakah dia bersama gadis lain?”

“Dan kamu benar-benar diselingkuhi.”

“…Tapi berbeda dengan Ryuto.”

“Bukankah itu karena kalian selalu bersama selama dua minggu terakhir? Tidak perlu khawatir jika dia ada dalam jarak pandang.”

“Benar, tapi aku merasa suasananya berbeda dari sebelumnya, bahkan sekarang setelah aku kembali ke Tokyo.”

“Bagaimana caranya?”

“Pada akhirnya, aku lemah saat itu. Aku terus berkata aku percaya pada Ryuto, tetapi tidak bisa. Aku takut menghadapi kenyataan, jadi aku melarikan diri… Jika aku menghadapi Ryuto saat itu juga, aku bisa menghindari menghabiskan dua minggu mengkhawatirkan banyak hal.”

“Apakah kamu pikir kamu lebih kuat sekarang?”

“Ya. Mungkin saja… Kurasa aku tidak akan melarikan diri bahkan jika sesuatu terjadi lagi antara aku dan Ryuto di masa depan.”

“…Jadi begitu.”

“Kami membicarakan banyak hal selama dua minggu terakhir. Tentang ibu dan ayahku… Tentang Maria. Tentang mantan pacarku juga.”

“Mm-hmm…”

“Saya rasa dia lebih mengenal saya sekarang daripada sebelumnya… Saya juga mendengar banyak hal tentang perasaannya terhadap saya. Jadi, tidak apa-apa.”

Selagi dia bicara, pandangan Runa tertuju pada cincin putih susu berkilau di jari manis tangan kirinya.

“Aku merasa, mulai sekarang, hati kita tetap terhubung meski kita tak berada di sisi satu sama lain.”