Bab 1

Juli pun tiba, begitu pula musim panas pertama sejak aku mulai jalan-jalan dengan Shirakawa-san. Akhir musim hujan belum diumumkan, tetapi cuaca cerah hari ini dan suhunya dikatakan lebih dari tiga puluh lima derajat Celsius. Udara terasa tidak berbeda dari saat puncak musim panas.

Namun, saat kami berdua meninggalkan sekolah dan berjalan menuju stasiun bersama, ekspresi Shirakawa-san tampak muram seperti hari hujan.

“Wah, ujian akhir dimulai besok… Aku benar-benar sudah selesai!” serunya dari sampingku, sambil menggaruk kepalanya dan menatap langit dengan putus asa di matanya. “Aku sudah selesai seperti steak yang matang sempurna!”

“Steak? Sekarang kau membuatku lapar,” kataku.

“Oh, ayolah! Dan bagaimana denganmu? Apakah kamu sudah siap untuk itu atau semacamnya?”

“T-Tidak juga…”

Ujian akhir semester akan dimulai keesokan harinya. Ujian hari pertama adalah tata bahasa Inggris, mata kuliah sains pilihan kami, dan ekonomi rumah tangga.

“Tidak ada yang bisa kulakukan untuk tata bahasa Inggris saat ini selain mencari beberapa kata, dan hal yang sama berlaku untuk kimia… Aku berencana untuk menghafal beberapa hal untuk ekonomi rumah tangga malam ini,” kataku.

“Oh, kamu belajar kimia? Aku belajar biologi, tapi itu sama sekali di luar pemahamanku. Serius deh, aku jadi orang Finlandia!”

“Apakah Anda punya saudara orang Finlandia?”

“Hah? Aku tidak tahu…” Setelah tampak bingung sejenak, Shirakawa-san cemberut. “Jadi, apakah kamu salah satu dari orang-orang yang sangat pintar? Tata bahasa Inggris saja sudah cukup bagus, tetapi kamu sudah menguasai semuanya kecuali beberapa kata, kan?”

“Eh, tidak, tidak juga…” Aku jadi gugup karena aku tidak ingin dia berharap terlalu banyak padaku.

Lalu dia menatapku dengan mata terangkat.

“A-Apa?” tanyaku.

“Berapa nilai tengah ujian tata bahasa Inggrismu?”

“Hah? Coba kupikirkan…”

Saya teringat bahwa saya telah membuat kesalahan dalam konstruksi tata bahasa yang penting dan mendapat skor yang lebih rendah dari yang saya harapkan. Namun, kesalahan itu belum cukup buruk untuk dirahasiakan, jadi saya tidak punya pilihan selain mengakuinya.

“Tujuh puluh delapan atau tujuh puluh sembilan…kurasa,” jawabku.

Saya masih ingat betapa frustasinya karena tidak mencapai angka delapan puluh poin.

Namun, saat Shirakawa-san mendengar pengakuanku, matanya mulai berbinar. “Wah, sial!”

Untuk sesaat aku bertanya-tanya apa maksudnya, tetapi dilihat dari tatapan kagum di matanya, sepertinya itu bukan hal yang negatif.

“Kau benar-benar pintar , Ryuto! Aku hanya mendapat tiga puluh lima… Aku juga bekerja keras untuk itu…”

en𝓊ma.i𝐝

“Oh…”

Aku bisa saja mengatakan padanya bahwa dia masih melakukannya lebih baik daripada Icchi tempo hari, tetapi itu mungkin hanya akan membuatnya bingung.

“Materi yang diujikan kali ini benar-benar di luar pemahaman saya,” kata Shirakawa-san. “Nilai saya benar-benar lebih rendah untuk ujian ini daripada nilai saya pada ujian tengah semester…”

“Bagaimana dengan kosakata? Bagian itu selalu memiliki sepuluh pertanyaan, jadi jika kamu mempelajari semua kata yang relevan sekarang, saya rasa skormu dijamin akan naik sepuluh poin.”

“Hah? Bagaimana mungkin? Maksudku, bukankah ada seratus kata?”

“Bukankah kamu sudah tahu beberapa di antaranya? Kamu bisa fokus pada yang belum kamu hafal…”

“Apaaa?! Aku benar-benar tidak tahu apa-apa, ya… Wow, Ryuto, kau hebat sekali…”

Aku bermaksud untuk memberinya nasihat, tetapi tampaknya aku malah memojokkannya. Shirakawa-san menundukkan bahunya dan memasang ekspresi melankolis di wajahnya.

“Sebelum ujian, saya selalu berpikir bagaimana saya seharusnya belajar lebih baik, atau bagaimana saya harus berusaha lebih keras lain kali…” kata Shirakawa-san. “Namun, tepat setelah ujian selesai, kelas kami mulai membahas topik baru. Saya jadi bingung dan hanya duduk di sana tanpa berpikir sejak awal. Saya tidak bisa mengerti banyak karena materi tersebut merupakan kelanjutan dari materi sebelumnya.”

“Jadi begitu…”

“Saya yakin jika saya seperti Anda dan benar-benar mempelajari sesuatu setiap waktu, ujian mungkin hanya akan menjadi semacam perpanjangan dari pelajaran yang biasa…”

Aku terdiam mendengarnya. Bukannya aku ingin menunjukkan dominasi dengan menjadi lebih baik dalam belajar karena aku seorang introvert, tapi aku tetap berhasil membuat suasana hati Shirakawa-san benar-benar hancur.

Meski bukan untuk meminta maaf, aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa kulakukan… Tiba-tiba, hal itu terpikir olehku.

“Oh, kalau begitu… Kalau kamu suka, kita bisa belajar bersama setelah ini,” usulku.

Ujian akhir dimulai besok, jadi kami meninggalkan sekolah lebih awal hari ini—sebelum tengah hari. Kami baru saja memikirkan tempat untuk makan siang, jadi saran saya adalah “tunggu saja”.

“Hah?” Shirakawa-san membuka matanya lebar-lebar, tampak sangat terkejut. “Belajar… bersama…?”

“Ya. Jika kau mau, tentu saja. Aku tidak sempurna, tapi kurasa aku kurang lebih menguasai semua materinya, jadi aku mungkin bisa mengajarimu sesuatu.”

“Tunggu, kamu bisa belajar dengan orang lain? Aku bahkan tidak bisa mengajarimu apa pun.”

“Jangan khawatir. Kau tahu apa yang mereka katakan—kau hanya bisa mengajar orang lain jika kau benar-benar menguasai subjeknya. Dengan mengajarimu, aku mungkin menemukan sesuatu yang tidak kumengerti.”

“Oh… kurasa kau bisa melihatnya seperti itu…” Shirakawa-san menatapku. “Aku akan sangat senang melakukannya. Aku tidak bisa fokus saat sendirian karena sebelum aku menyadarinya, aku sedang merapikan kukuku atau semacamnya. Kurasa aku pun bisa belajar jika bersamamu!”

Ekspresinya penuh harapan dan kegembiraan, bagaikan seorang anak yang hendak berangkat karyawisata.

Namun, tiga puluh menit kemudian, bayangan sudah terbentuk di wajahnya.

Shirakawa-san mendesah. “Apa ini? Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang hal ini.”

Duduk di seberang meja dariku di McDonald’s di depan Stasiun A (yang sama yang pernah kukunjungi bersama Yamana-san baru-baru ini), Shirakawa-san memegang kepalanya. Sebuah buku pelajaran terbuka terletak di depannya.

“Bagian mana yang tidak kamu mengerti?” tanyaku.

“Semuanya. Seluruhnya. Seperti, kalimat ini—apakah masuk akal? Apa ini ?”

Shirakawa-san menunjuk pada kalimat bahasa Inggris yang berbunyi “Dia adalah orang terakhir yang berbohong.”

“Oh, ini. Oke, jadi, apakah kamu tahu apa arti ‘tell a lie’ dalam bahasa Inggris?”

“Uh… ‘Teru a rie’? Oh, aku mengerti—apakah itu panggilan telepon? Nenekku sering menyuruhku untuk ‘teru’ padanya jika aku butuh sesuatu.”

“Wow…”

“Teru” yang dimaksud Shirakawa-san adalah panggilan telepon dalam bahasa Jepang. Ini lebih serius dari yang saya kira.

“Baiklah, kalau begitu apakah kamu mengerti bagian sebelumnya?” tanyaku.

Dia membaca bagian pertama kalimat bahasa Inggris itu lagi. “’Dia adalah orang terakhir’…?”

en𝓊ma.i𝐝

“Benar sekali. ‘Berbohong’ artinya sama dengan tidak jujur. Terjemahan harfiahnya ke bahasa Jepang adalah, ‘Dia adalah orang terakhir yang berbohong.’”

“Tapi apa maksudnya…?”

“Misalnya, semua orang di dunia berbohong. Jika kita mengurutkannya berdasarkan seberapa banyak kebohongan yang mereka ucapkan, dia akan berada di urutan terakhir. Itulah artinya.”

“Hah, begitu ya…?”

“Apakah kamu mengerti? Pada dasarnya, dalam bahasa Jepang, pria itu akan digambarkan dengan kata yang berarti jujur ​​dan setia.”

“Ya. Itu benar-benar kamu, kan?”

Kata-katanya mendorongku untuk menatapnya.

“Hah?”

Shirakawa-san tersenyum padaku. “Jika semua pria di dunia ini selingkuh, kurasa kaulah orang terakhir yang melakukannya. Itulah yang kupercaya.” Setelah itu, dia menunduk dan tersenyum bahagia. “Aku belum pernah berkencan dengan seseorang yang membuatku merasa seperti ini sebelumnya.”

“Shirakawa-san…”

Aku malu dan menggaruk daguku tanpa alasan tertentu. Tentu saja, aku tidak berniat selingkuh sama sekali, tetapi merasa geli saat dia begitu mempercayaiku.

“Ngomong-ngomong, itu sudah termasuk. Apakah kamu mengerti kalimat itu sekarang?” tanyaku.

“Ya.”

“Baiklah, mari kita lanjutkan ke yang berikutnya.”

Karena canggung, saya mencoba untuk segera melanjutkan semuanya, tetapi kemudian…

“Hei, tunggu sebentar,” kata Shirakawa-san. Ia berdiri sambil membawa buku catatan dan pensil mekanik di tangannya. Kemudian, ia mendekat dan duduk di sampingku.

Kami duduk di meja untuk dua orang, saling berhadapan. Sampai saat ini, Shirakawa-san duduk di kursi sementara saya duduk di bangku panjang yang dipasang di sepanjang dinding. Kursi saya terhubung ke meja di dekatnya, jadi memang ada ruang untuk dua orang duduk.

“Hah…? Hah?!” Aku jadi bingung dengan kedatangannya yang tiba-tiba.

Shirakawa-san menyeringai padaku. “Lebih mudah untuk melihatnya seperti ini, kan?”

Seperti katanya, jika kita duduk bersebelahan, kita tidak perlu bersusah payah membalik buku pelajaran dan berusaha membacanya seperti itu.

“Y-Ya. Oke, jadi yang berikutnya…”

Saya mencoba untuk menyelesaikan masalah untuk menyembunyikan kekacauan batin saya. Namun…

“Baiklah, aku mengerti,” katanya sambil mengangguk. Rambutnya yang berada di sampingku kemudian bergoyang pelan, dan aroma bunga atau buah akan menggelitik hidungku setiap kali.

Fokus, aku!

Juga… Ada sesuatu yang saya perhatikan sebelumnya.

Meja lain di barisan kami memiliki beberapa pasang pria dan wanita yang duduk bersama. Saya tidak tahu apakah mereka sepasang kekasih atau hanya teman, tetapi dalam kasus orang lain, wanita itu duduk di dekat dinding… Di situlah kami duduk sekarang.

Apakah ini aturan yang tidak tertulis? Seperti, bahwa gadis itu harus duduk di dekat dinding? Atau apakah itu hanya karena gadis-gadis mendapat prioritas di bangku-bangku…? Aku tidak tahu, tetapi entah bagaimana, aku mulai merasa tidak nyaman.

“Um… Jadi… Dan ini seperti…” saya mulai, mencoba untuk kembali fokus pada tata bahasa Inggris.

Namun saat aku melihat ke bawah, paha putih Shirakawa-san yang mengintip dari balik roknya menarik perhatianku.

Aku ingin menyentuhnya… tetapi orang sepertiku tidak mungkin melakukan hal seperti itu secara tiba-tiba. Aku akan menjadi orang mesum.

Kita sedang belajar di sini; berhentilah bernafsu. Kendalikan dirimu, aku!

“Ada apa, Ryuto?”

“Hah?! Oh, uh… Jadi pada dasarnya…”

Pada akhirnya, Shirakawa-san bertanya, “Hah, apa maksudnya?” tiga kali sebelum kami akhirnya menyelesaikan halaman tersebut.

“Oh, jadi begitu maksudnya,” kata Shirakawa-san setelah aku selesai menjelaskan semuanya. Dia tampak sedikit lebih lega dari sebelumnya. “Kupikir kau mengatakan banyak hal yang sangat sulit. Ternyata itu sangat sederhana. Huh.”

“Tepat sekali. Sebuah kalimat mungkin terlihat sulit karena panjangnya, tetapi itu hanyalah kata sifat dan kata keterangan yang ditambahkan ke dalam frasa, begitu pula dengan preposisi.”

“’Preposisi’?”

“Oh, uh… Seperti kata-kata bahasa Inggris ‘in’ atau ‘at’—kata-kata yang menunjukkan di mana sesuatu terjadi, misalnya.”

en𝓊ma.i𝐝

“Oh…”

Jelas saja kalau hal itu tidak cocok untuk Shirakawa-san, tetapi tetap saja lucu.

“Tetap saja, aku sangat senang! Aku mulai melihat sedikit harapan untuk diriku sendiri! Terima kasih, Ryuto.” Setelah itu, dia berdiri. “Ayo kita makan hamburger! Melepas beban pikiranku membuatku lapar.”

“Ya, mari kita lakukan itu,” jawabku.

Kami hanya duduk di sini untuk belajar, tetapi pada awalnya aku memulai semua ini karena aku khawatir padanya, jadi kami dengan riang berjalan ke kasir di lantai bawah.

Lalu, setelah mengambil makan siang dan kembali ke meja, dia hendak duduk kembali di kursi, tetapi…

“Uh… Shirakawa-san,” aku memulai.

“Mm?” Tangan Shirakawa-san membeku sebelum dia meletakkan nampannya dan menatapku. Matanya yang besar begitu menawan dan mempesona sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menunduk.

“Eh, kamu boleh duduk di sana kalau kamu mau…” kataku sambil menunjuk ke arah kursi sofa di dekat dinding.

“Hah?” Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Maksudku, um…” Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya dengan baik, jadi ucapanku terputus-putus. “Aku tidak terbiasa melakukan sesuatu dengan gadis-gadis… Maaf jika aku tidak memperhatikan banyak hal. Aku baru menyadari bahwa duduk di kursi mungkin lebih baik, jadi kupikir aku ingin kau duduk di sana sekarang…”

“Hah…?” Pipinya sedikit memerah. “Aku tidak peduli dengan hal-hal seperti itu…” Sambil berkata demikian, dia meletakkan nampannya di depan kursi sofa dan duduk di sana. “Terima kasih, Ryuto.” Masih tersipu, dia menatapku dan tersenyum.

“Maaf, aku kurang perhatian…”

“Tidak apa-apa,” kata Shirakawa-san, tetap tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Aku jauh lebih bahagia dengan ini daripada hal-hal yang biasa dilakukan pria lain saat berkencan. Aku suka bagian dirimu yang itu.”

Kata-katanya mengejutkanku. Jantungku berdegup kencang, dan aku tak bisa lagi mengalihkan pandanganku darinya.

Senyum canggung muncul di wajah Shirakawa-san. “Ayo, kamu duduk juga,” usulnya dengan suara gembira yang tidak wajar seolah-olah menyembunyikan kecanggungannya. “Kita akan tetap duduk bersebelahan lagi setelah selesai makan!”

“Hah?!”

“Maksudku, tidakkah kau akan membantuku belajar lebih lanjut?”

Cara Shirakawa-san menatapku dengan mata menengadah itu hanya menambah debaran di dadaku.

Aku bisa belajar untuk ujian akhir dengan pacarku yang manis… Aku sungguh pikir aku adalah pria paling bahagia di dunia.

***

Ujian akhir dimulai keesokan harinya, dan Shirakawa-san dan saya tetap belajar bersama sepulang sekolah meskipun mereka pergi.

McDonald’s yang terus kami kunjungi penuh dengan siswa sekolah menengah yang sibuk belajar setiap hari—mungkin sekolah menengah di dekatnya juga sedang menghadapi ujian akhir.

Pada hari ketiga sesi belajar kami, setelah makan siang seperti biasa dan belajar sebentar, kami memutuskan untuk beristirahat dan bukannya duduk bersebelahan, kami duduk berhadapan sambil menyeruput shake.

“Harus kuakui, ada banyak pasangan SMA yang belajar bersama di sini,” kata Shirakawa-san tiba-tiba setelah melihat sekeliling kami.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, ada seorang pria dan seorang gadis berseragam sekolah yang duduk bersebelahan agak jauh dari kami, menggerakkan pena mereka tanpa kata-kata di buku catatan mereka. Sulit bagiku untuk melakukan kontak mata dengan orang yang tidak kukenal, jadi aku tidak bisa terlalu banyak melihat ke sekeliling, tetapi mungkin Shirakawa-san telah memperhatikan lebih banyak pasangan.

“Wah… Buatku, belajar sama pacar itu selalu… nggak lazim, tahu nggak?”

“‘Inkonvensional’…”

Berpikir dalam benak saya bahwa dia mungkin ingin mengatakan “segar,” saya mulai mempertimbangkan apa yang dimaksudnya. Saya teringat bagaimana dia bersikap sehari sebelum ujian akhir dimulai, ketika saya mengusulkan agar kami belajar bersama.

“Tunggu, kamu bisa belajar dengan orang lain?”

Mungkin kencan semacam ini (jika Anda bisa menyebutnya demikian) adalah yang pertama baginya. Apakah dia tidak pernah melakukan ini dengan mantan-mantannya? Saya bertanya-tanya mengapa demikian. Entah mengapa rasanya aman untuk bertanya.

“Mantan pacarmu tidak membantumu belajar?”

Saya ingat dia bahkan dikabarkan pernah berpacaran dengan mahasiswa. Mengesampingkan perasaan samar yang saya miliki tentang mereka, saya benar-benar penasaran.

en𝓊ma.i𝐝

Saat kami baru pertama kali pacaran, aku bahkan tidak suka memikirkan mantan-mantannya… Mungkinkah aku mulai sedikit percaya diri sebagai pacarnya?

“Hah…?”

Shirakawa-san menatapku seolah terkejut. Saat mata kami bertemu, dia menggelengkan kepalanya dengan takut-takut.

“Tidak, tidak pernah. Kurasa tidak ada satu pun dari mereka yang peduli dengan prestasiku di sekolah… Mereka akan berkata seperti ‘Enak sekali jadi perempuan—kamu cantik, jadi kamu tidak perlu pintar belajar.’”

Dari bibir Shirakawa-san yang mengerucut, aku bisa tahu bagaimana perasaannya terhadap kata-kata itu. Pemandangan itu kembali menyulut amarahku terhadap mantan pacarnya.

“Begitu ya…” jawabku.

Jelas bagi saya bahwa menurutnya tidak baik jika ia tidak pandai dalam pelajaran. Fakta bahwa ia ada di sini untuk belajar ujian akhir bersama saya menjadi buktinya. Dan mereka masih mengatakan hal-hal seperti itu kepadanya? Betapa tidak pengertiannya mereka?

Saat aku terdiam dengan pikiran-pikiran itu di benakku, Shirakawa-san menatapku sambil tersenyum.

“Kaulah yang pertama, Ryuto. Orang pertama yang mencoba melakukan sesuatu untukku.” Matanya yang sedikit menyipit bergetar. Pipinya berseri-seri. “Jadi, aku juga merasakan banyak hal untuk pertama kalinya.”

“Shirakawa-san…”

Saat saya duduk di sana, penuh emosi dan tidak dapat berkata apa-apa lagi, senyumnya berubah menjadi malu-malu.

“Baiklah, mari kita belajar lebih banyak,” usul Shirakawa-san sambil mengipasi wajahnya dengan kedua tangan dan mengacak-acak rambutnya. Ia melakukan itu setiap kali merasa canggung.

“Ya.”

Aku tidak akan pernah menyakiti pacarku yang semanis ini.

Saat aku mengucapkan sumpah itu, aku masih belum menyadari betapa besarnya masalah yang menanti kita musim panas ini.

***

Ujian akhir berlangsung dengan tenang. Selama jam pelajaran di penghujung hari keempat, kami mendapatkan hasil ujian tata bahasa Inggris dari hari pertama ujian.

en𝓊ma.i𝐝

“Wow! Coba lihat ini, Ryuto!” seru Shirakawa-san, sambil menghampiri tempat dudukku tepat setelah menerima kertas ujiannya. “Ta-da!”

Bertanya-tanya berapa nilai luar biasa yang pasti dia terima, aku mengernyitkan alisku saat melihat angka “42” di samping namanya.

“Mmm…?” Aku bertanya-tanya bagaimana aku harus bereaksi, melihat kegembiraan Shirakawa-san. “Wow…?”

“Bukankah ini luar biasa? Tadinya saya yakin skor saya akan lebih rendah dari sebelumnya, tetapi malah naik! Semua ini berkat Anda! Terima kasih!”

“Oh, eh, aku tidak melakukan banyak hal…”

“Berapa skor yang kamu dapatkan? Tunjukkan padaku.”

“Oke…”

Aku melakukan apa yang dimintanya, dan saat itulah dia membuka matanya lebar-lebar.

“Wooow! Kamu dewa atau apa?!”

“Kamu melebih-lebihkan!”

Dia bereaksi seolah-olah aku telah menunjukkan nilai sempurna padanya. Namun, karena nilainya delapan puluh tujuh, aku akan malu jika teman sekelasku yang lain menjadikan aku pusat perhatian.

“Senang kamu mendapat nilai lebih baik dari terakhir kali, Shirakawa-san,” kataku, dengan tegas membawa kita kembali ke pelajaran sebelumnya.

Dia mengangguk sambil tersenyum. “Ya! Terima kasih, Ryuto!”

Setelah itu, dia kembali ke tempat duduknya. Aku sedikit terkejut dengan apa yang baru saja terjadi dan hendak menyimpan kertas ujianku, tetapi…

“Kashima-kun,” terdengar suara dari kursi di sebelahku. Saat menoleh ke arah suara itu, kulihat Kurose-san sedang menatapku.

Kurose-san… adik kembar Shirakawa-san dan gadis yang menolak pengakuanku saat aku masih kelas satu SMP. Dia tinggal bersama ibunya setelah orang tua mereka bercerai dan dia membenci Shirakawa-san karena telah mengambil ayahnya. Itulah sebabnya dia awalnya menyebarkan rumor buruk tentang Shirakawa-san tepat setelah dia pindah ke sekolah kami.

Sejak saat itu, aku hampir tidak pernah berbicara dengan Kurose-san. Kami masih saling menyapa setiap pagi, tetapi dia selalu gelisah, dan aku juga bersikap perhatian. Tidak mengherankan jika dia merasa canggung berurusan dengan pria yang pernah berbicara tentang masa kecilnya.

“Apa?” jawabku, terkejut karena dia mau memulai percakapan denganku.

Kurose-san berbicara dengan malu-malu, pipinya sedikit memerah. “Kau pintar, Kashima-kun.”

“Hah?”

“Saya lihat nilaimu. Apakah kamu jago bahasa Inggris?” tanyanya.

“Ah, baiklah…”

Aku sudah menyerahkan kertas ujianku kepada Shirakawa-san dan kemudian mengambilnya kembali darinya. Bukannya aku ingin memamerkannya, tetapi komentar Kurose-san tetap membuatku malu. Akhirnya aku memasukkan kertas ujianku yang terlipat ke dalam tas.

“Kau terlalu memujiku… Kurasa aku tidak buruk dalam hal itu,” kataku.

“Pasti menyenangkan sekali… Aku sendiri tidak begitu pandai dalam hal itu. Aku juga khawatir dengan ujian Percakapan Bahasa Inggris besok.” Kurose-san tersenyum cemas. Kemudian, dia menambahkan, sedikit malu-malu, “Hei… Bisakah kamu membantuku belajar?”

“Hah…?”

Saat aku masih bingung, Kurose-san buru-buru menambahkan, “Oh, aku menyesali apa yang kulakukan saat kau marah padaku. Aku tahu aku salah. Aku agak bersyukur kau memarahiku… Pokoknya, aku tidak punya masalah denganmu.”

“Oh, oh.”

Bagus kalau begitu…

Aku sendiri masih punya perasaan tidak enak terhadap Kurose-san, karena dia telah membuat masalah bagi Shirakawa-san. Namun, Shirakawa-san sendiri tampaknya tidak terganggu lagi oleh hal itu, jadi mungkin lebih baik bagiku untuk memaafkan Kurose-san demi dia juga. Bagaimanapun, mereka adalah saudara perempuan.

Saat aku merenungkan perasaan campur adukku, Kurose-san menunduk. “Aku masih belum terbiasa dengan sekolah ini… Dan aku tidak punya banyak teman… Aku akan senang jika kamu bisa mengajariku.”

“B-Benarkah…?”

Tetap saja, kenapa aku dari sekian banyak orang? Bukankah itu canggung baginya? Lagi pula, setelah apa yang dia lakukan, teman-teman sekelas kami berusaha sebaik mungkin untuk menjauhinya. Itu fakta. Ada beberapa gadis baik dan beberapa pria yang hanya mengincar penampilannya yang tampaknya masih berbicara kepadanya tanpa masalah, tetapi memang benar bahwa dia tampaknya tidak akur dengan siapa pun.

Tentu, dia sendiri yang menyebabkannya, tapi aku tetap merasa sedikit kasihan padanya.

“Maaf. Aku sudah berjanji pada Shirakawa-san kita akan belajar bersama untuk ujian akhir.”

Mendengar itu, Kurose-san menundukkan kepalanya dan mengerutkan bibirnya. “Begitu ya. Oke.”

Suaranya tenang, yang melegakan. Kemudian, dia segera mengangkat wajahnya untuk menatapku lagi.

en𝓊ma.i𝐝

“Lalu bagaimana dengan liburan musim panas? Aku juga tidak pandai matematika, jadi kuharap kamu bisa membantuku dengan hal-hal yang tidak kumengerti dari pekerjaan rumah kita…”

Aku melirik ke belakang. “Jika kamu butuh bantuan dengan matematika, kamu harus bertanya pada Icchi… Maksudku, Ijichi-kun. Dia lebih jago daripada aku. Mau aku kenalkan dia padamu?”

Meskipun nilai ujian tengah semesternya buruk secara keseluruhan, ia tetap mendapat nilai tinggi dalam matematika. Saya pikir ia pasti sangat ahli dalam hal itu.

Akan tetapi, mungkin kebaikanku tidak disadari karena wajah Kurose-san langsung menegang.

“Tidak apa-apa,” katanya dengan nada kaku, lalu menatapku lagi tepat setelahnya. “Ka-kalau begitu… Bolehkah aku meminta ID LINE?”

“Hah? ID LINE Icchi?”

“Tidak! Itu milikmu!” jawabnya dengan marah.

Aku tercengang dengan perilakunya yang tidak masuk akal. “O-Oke… Sekadar informasi—aku sendiri tidak akan menghubungimu.”

Aku teringat reaksi rumit Shirakawa-san saat melihat Yamana-san mengirimiku pesan di LINE. Karena aku sudah bersumpah untuk tidak membuat Shirakawa-san khawatir, aku ingin berusaha sebisa mungkin untuk tidak menghubungi gadis lain.

“Tidak apa-apa. Aku ingin mengirim pesan langsung kepadamu,” kata Kurose-san. Ekspresinya muram, membuatku bergidik.

“B-Benarkah begitu…”

Apakah dia punya teman sebanyak itu …? Pada titik ini, aku berubah dari merasa kasihan padanya menjadi sedikit khawatir tentangnya.

“Terima kasih,” kata Kurose-san dengan sedikit tersipu setelah kami berteman di LINE di bawah meja kami, menyembunyikan ponsel kami dari guru.

Wah, dia memang imut …

Tentu, aku mencintai Shirakawa-san sekarang, tapi melihat Kurose-san seperti ini membuatku teringat bagaimana perasaanku dulu saat aku terpikat padanya.

Tapi itu sudah berakhir, kataku pada diriku sendiri, sambil merasa sedikit sedih, lalu mengunci ponselku.

***

Pada pagi hari terakhir ujian akhir, Badan Meteorologi Jepang mengumumkan berakhirnya musim hujan.

“Yeay! Liburan musim panas nih!” seru Shirakawa-san dalam perjalanan pulang dari sekolah, tampak benar-benar lega untuk pertama kalinya setelah sekian lama. “Tapi, panas banget! Kayaknya aku mau meleleh nih!” Dia menatap langit cerah di tengah musim panas dengan beberapa awan putih berarak di atasnya, lalu menjulurkan lidahnya seolah ingin melawan panas.

Shirakawa-san mengipasi dadanya, belahan dadanya hampir terekspos. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak melihatnya, tetapi itu membuatku gugup.

“Saya ingin pergi ke laut! Saya tidak bisa melakukannya di daratan,” katanya.

“Tunggu, kamu ingin menyelam? Seperti menyelam?”

“Tidak, aku hanya ingin berada di pantai. Sesekali masuk ke air cukup menyegarkan, bukan?”

“Oh, itu yang kamu maksud…”

Bukankah pantai juga termasuk “daratan”? Meskipun aku bertanya-tanya tentang itu, aku tidak ingin dia menganggapku sebagai pria yang suka memanfaatkan kesalahan bicara orang lain. Aku memutuskan untuk merahasiakannya.

Kemudian, Shirakawa-san menatap mataku. “Hei, apakah kamu ingat hari apa besok?”

“Hah?”

Saat aku berusaha mengingat apa yang mungkin terjadi, Shirakawa-san cemberut. “Ayolah! Ini hari jadi kita yang pertama! Kita sudah pacaran selama hampir sebulan sekarang.”

“Ah!”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku ingat bahwa saat itulah aku menyatakan perasaanku padanya bulan lalu. Setiap hari yang kuhabiskan bersamanya terasa segar dan menyenangkan, jadi rasanya sudah lama sekali. Kenyataannya, baru empat minggu.

“Hai, mau ke pantai untuk merayakan ulang tahun pernikahan kita?” tawarnya. “Musim hujan juga sudah berakhir.”

“Hah? Ya, tentu saja.”

Meski begitu, seluruh pengalaman saya berenang di laut hanya sebatas perjalanan setahun sekali ke sana bersama orang tua saya saat masih sekolah dasar.

“Yeay! Besok saja!” seru Shirakawa-san.

“Y-Ya…”

en𝓊ma.i𝐝

Besok. Aku tidak punya waktu untuk mengecek terlebih dahulu ke mana kita harus pergi.

Dan tunggu, kita akan pergi ke pantai?! Mungkinkah itu berarti aku akan melihat Shirakawa-san dalam pakaian renangnya?! Seharian penuh dengan Shirakawa-san dalam bikini?! Kita akan bermain-main, melupakan diri kita sendiri, dan kemudian pada suatu saat, bikini-nya tidak akan mampu lagi menahan asetnya yang sangat besar… Oke, kurasa itu tidak akan benar-benar terjadi, tapi sial, aku tidak bisa berhenti memikirkan hal-hal ini!

“Ada apa, Ryuto? Kamu melamun.”

“T-Tidak ada! Tidak ada apa-apa.”

Ini tidak baik. Jika aku terus memikirkan hal ini dan mencondongkan tubuh ke depan saat berjalan, dia akan langsung mengetahuinya.

“A-Aku tak sabar untuk memulai perjalanan kita,” kataku.

“Aku juga! Pasti akan menyenangkan!”

Jadi, kami memutuskan untuk pergi ke pantai untuk merayakan ulang tahun pernikahan kami yang pertama.

Bab 1.5: Buku Harian Kurose Maria

Siapakah sebenarnya Kashima Ryuto menurut dirinya?

Apakah dia pikir tidak apa-apa bersikap seperti itu saat seorang gadis semanisku meminta informasi kontaknya? Selain itu, balasannya terhadap pesanku sangat blak-blakan.

Betapa menyebalkannya… Memang menyebalkan, tapi aku tidak bisa melupakannya.

Aku ingat tatapannya yang sungguh-sungguh saat memarahiku. Selain ayahku, dialah satu-satunya orang yang pernah menghadapiku secara langsung.

Namun, tidak peduli seberapa sering aku berbicara kepadanya sambil tersenyum, senyumannya selalu ditujukan kepada Runa…

Kurasa dia agak mirip ayahku.

Ayahku tidak pernah melirik wanita lain selain ibuku. Mungkin dia bisa melihat wanita lain untuk sesaat, tetapi dia sangat berbakti dan mencintai ibuku.

Namun dia tetap meninggalkannya.

Hati-hati, Kashima-kun: Runa mencoba menipumu. Aku yakin dia akan meninggalkanmu dalam waktu dekat. Dia sangat mirip ibu kita.

en𝓊ma.i𝐝

Itulah sebabnya saya lebih cocok untuk Anda. Harap perhatikan segera.

Hatiku sudah menjadi milikmu…