Bab 1: Kenakan Topeng Beruangmu

Hari itu, ketika Mao tiba di sekolah, dia kebetulan bertemu dengan teman baiknya yang tampan.

“Yo, Mao-chan.”

“Pagi, Akiyama.”

Akiyama Shouma melihat Mao, dan mengangkat tangannya untuk memanggilnya. Dia memiliki penampilan luar yang sempurna yang akan membuat setiap gadis jatuh cinta padanya, tapi dia adalah lolicon bersertifikat di dalam. Sekarang dia punya pacar yang sebenarnya lebih tua darinya, tapi terlihat persis seperti loli. Sejak dia mendapatkan pacar kecil ini, dia menghabiskan hari-harinya dalam kebahagiaan yang patut ditiru. Ketika Mao mendekati Shouma di dekat pintu masuk, dia memiringkan kepalanya dengan tatapan bingung di matanya.

“Mao-chan, kamu sepertinya sedikit lelah.”

“Ya, tenggat waktu sudah dekat …”

“Oh, untuk manga shoujo yang lain?”

“Nah, untuk doujinshi yang sebenarnya sekarang. Penjualan lain akan datang, tapi saya masih mengerjakan naskahnya… Ingin mendengar detailnya?”

“Uuuumm… kupikir aku akan lulus.”

“Betulkah? Bahkan ada adegan dimana Keeki dan Shouto berbaikan dengan penuh semangat setelah pertengkaran hebat, tapi aku tidak bisa menggambarnya seperti yang aku mau…”

“Bagaimana kamu bahkan berdandan dengan cara yang penuh gairah?” Sekali lagi, Shouto—atau lebih tepatnya Shouma—membuat ekspresi bingung saat itu.

Karena ini adalah Mao yang dia ajak bicara, dia memiliki gagasan yang kabur tentang apa yang mungkin dia bicarakan, tetapi dia memutuskan untuk meninggalkan pembicaraan BL ini kepada anggota klub kaligrafi. Setelah berjalan ke loker sepatu, Shouma mengeluarkan sandalnya. Mao angkat bicara lagi saat dia melakukan hal yang sama.

“Katakan, Akiyama?”

“Hm?”

“Kalian pergi ke taman hiburan sekali, kan? Untuk kencan ganda.”

“Ya, kami yakin melakukannya.”

“Bagaimana itu?”

“Hm… Koharu-chan sangat senang dengan semua atraksi, dan dia benar-benar menggemaskan. Hampir seperti anak kecil. Itu bagus.”

“Kamu lolicon sialan.” Mao hanya bisa membalas.

Seperti yang diharapkan, Shouma masih seorang lolicon.

“Tidak. Aku bertanya tentang Kiryuu dan Mizuha.”

“Ah, mereka?”

Sejak Mao mengetahui orang yang disukai Keiki, dia telah berusaha bekerja di belakang layar untuk mendorong mereka bersama, itulah sebabnya dia menyarankan kencan ganda sejak awal. Dia tahu bahwa peristiwa ini benar-benar terjadi pada hari Minggu itu, tetapi dia tidak tahu bagaimana keadaannya, atau bagaimana hubungan mereka berkembang setelah itu.

“Apakah kamu tertarik dengan apa yang sedang dilakukan anak laki-laki yang kamu sukai?”

“Sesuatu seperti itu, kurasa.”

“Ya ampun, apakah kamu tidak jujur.”

“Saya memutuskan untuk berhenti bersikap keras kepala tentang hal itu. Belum lagi fakta bahwa Anda mungkin sudah tahu. ”

“Yah, kamu cukup mudah dibaca, Mao-chan.”

“Dan tetap saja Kiryuu tidak tahu.”

Jika ada, fakta bahwa dia tidak menyadari perasaan Mao padanya setelah dia melakukan begitu banyak tindakan padanya praktis tidak sopan pada saat ini. Dia tidak pernah bisa mengaku karena dia terlalu takut, jadi dia juga hampir tidak bisa disalahkan, tetapi hati gadisnya masih berharap bahwa dia akan menyadarinya sendiri pada satu titik. Mao merasa bagian kepribadiannya ini cukup mengganggu.

ℯn𝓊ma.𝒾d

“Jadi, apakah Kiryuu mengaku pada Mizuha?”

“Hmm, kupikir seluruh kencan taman hiburan itu gagal. Dia akhirnya mendapatkan mabuk perjalanan pada saat yang paling kritis. Aku tidak tahu apa yang terjadi setelah itu, tapi… karena mereka selalu jujur ​​satu sama lain, kurasa dia mungkin sudah memberitahunya sekarang.”

“Saya mengerti…”

“Ngomong-ngomong, mereka bergaul dengan sangat baik selama kencan.”

“Hmm…”

Mao sudah bisa membayangkan itu di kepalanya. Bagaimanapun, kedua saudara kandung itu adalah brocon dan siscon yang parah. Mereka selalu menggoda di luar apa yang biasa dilakukan saudara kandung, jadi informasi ini tidak terlalu mengejutkan bagi Mao.

“Jika Kiryuu memang mengaku, maka mereka pasti pasangan yang bahagia sekarang.”

“Lagipula, mereka berdua memiliki perasaan satu sama lain.”

Itu adalah fakta yang diketahui dalam klub kaligrafi bahwa Mizuha memiliki perasaan untuk saudara tirinya. Ketika mereka melakukan perjalanan beberapa waktu yang lalu dan mabuk karena cokelat beralkohol, dia dengan berani menyerang kakaknya di malam hari. Saat itu, Keiki menolak kemajuannya, tetapi semuanya berbeda sekarang. Dia sekarang secara terbuka menyatakan bahwa dia memiliki perasaan untuk saudara tirinya. Sekarang ini masalahnya, hanya masalah waktu sampai mereka mulai berkencan. Dan itu akan menjadi akhir dari cinta pertama Mao.

“… Astaga.”

Meskipun dia mengerti ini ketika Keiki menolaknya di Hari Valentine, itu tidak membuatnya lebih mudah untuk menelan. Dia mencoba menekan perasaan muram yang terbentuk di dalam dirinya saat dia mengenakan sandal dan menuju ke kelas bersama Shouma.

“… Hm? Bukankah di sana agak bising?”

“Kamu benar. Sepertinya itu ruang kelas kita.”

Sejumlah besar siswa telah berkumpul di depan kelas untuk kelas 2B. Bahkan ada siswa yang belum pernah dilihat Mao dan Shouma, dan mereka semua mengintip ke dalam kelas. Mao mengenali wajah yang familier di antara kerumunan ini dan mendekati mereka.

“Megumi, apa terjadi sesuatu?”

“Ahh, Nanjou-chan… Akiyama-shi juga…” Teman sekelas mereka, Onizuka Megumi, berbalik menghadap mereka.

“Ada apa dengan keributan ini?”

“Yah… kurasa akan lebih mudah bagimu untuk melihatnya daripada aku mencoba menjelaskannya.” Megumi baru saja menunjuk ke dalam kelas.

ℯn𝓊ma.𝒾d

Mao dan Shouma bergerak melewati kerumunan, berjalan lebih dekat ke kelas.

“…Hm?”

“…Eh?”

Tanda tanya besar muncul di atas kepala mereka. Duduk di tengah ruang kelas yang mereka kenal adalah makhluk hidup yang jelas-jelas tidak pantas berada di sana.

“Seekor beruang…?”

“Tentu saja…”

Tentu saja, itu bukan beruang hidup yang sebenarnya. Sebaliknya, itu adalah individu yang mengenakan kepala kostum beruang. Dilihat dari tubuh di bawah kepalanya, itu adalah laki-laki, dan Mao merasa kepala ini sangat familiar.

Bukankah itu yang digunakan klub prez selama festival budaya?

Sayuki telah menyamar dengan kostum ini selama festival budaya tahun lalu. Kepala beruang ini pasti dari kostum itu. Tentu saja, kombinasi dari kepala beruang dan seragam normal cukup menonjol di lingkungan rata-rata seperti ruang kelas.

“Itu… Kiryuu, kan?”

“Mungkin… dia duduk di kursi Keiki…”

Dilihat dari postur dan situasinya, Mao dan Shouma berasumsi bahwa Kiryuu Keiki-lah yang memakai kepala beruang. Namun, itu hanya menimbulkan pertanyaan yang lebih besar.

“Apa yang sedang dilakukan pria itu?”

Mengapa seseorang mengenakan kostum kepala beruang tanpa itu menjadi acara khusus? Keiki kadang-kadang bertindak seolah-olah dia tidak memiliki otak di kepalanya, tetapi ini membawanya ke tingkat yang sama sekali baru.

“Dia sudah duduk di sana ketika saya sampai di sini. Tidak ada yang berani mendekatinya…”

“Yah, aku tidak menyalahkan mereka. Pemandangan itu cukup menakutkan.”

Para siswa yang sudah berada di dalam kelas semuanya menjaga jarak dari beruang itu, membentuk lingkaran di sekelilingnya, tidak ada satupun dari mereka yang mencoba mendekat. Mao sepenuh hati setuju dengan sentimen mereka, dan lebih suka tidak peduli dengan situasi ini, tapi…

“Aku membayangkan bahwa itu adalah Kiryuu-shi di dalam topeng itu, dan aku yakin dia memiliki semacam alasan untuk memakainya, jadi aku akan senang jika sahabatnya Nanjou-chan memutuskan untuk mencoba mencari tahu apa yang terjadi. ”

“Saya tidak berteman dengan beruang mana pun. Mengapa tidak meminta pria tersayang kita Akiyama untuk itu? ”

“Sekarang, sekarang, Mao-chan. Itu tidak akan menggigit, mungkin.”

“Ya, ya. Hancurkan dengan kecantikanmu, Nanjou-chan.”

“Jika kamu ingin aku menjatuhkannya, bukankah ada orang yang lebih memenuhi syarat untuk meninju kepalanya?”

Meski begitu, Mao memang penasaran kenapa dia memakai kostum beruang. Dengan Megumi dan Shouma yang mendorongnya, Mao menghela nafas lagi dan dengan enggan masuk ke dalam kelas. Semua tatapan teman sekelasnya terfokus padanya, tapi dia mencoba yang terbaik untuk mengabaikan mereka.

“Kiryuu, apa yang kamu lakukan?”

“…Ah, Nanjou.” Beruang itu menoleh ke arah Mao dan berbicara.

Suara itu terdengar agak teredam karena kepalanya, tapi tidak diragukan lagi itu suara Keiki. Setelah memastikan hal ini, Mao melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.

“Kenapa kamu memakai itu? Apakah Anda perlu bantuan mencari cara untuk mengundang Mizuha berkencan lagi? Saya tidak keberatan memberi Anda beberapa saran tentang masalah ini. ”

“……”

Mao meminta Keiki dengan cukup pelan agar teman sekelas mereka tidak dapat mendengar, tetapi beruang itu tidak menanggapi. Keiki hanya melihat ke bawah, hampir seperti dia malu. Tentu saja, Mao tidak memiliki cara untuk mengetahui ekspresinya di bawah kepala itu, tapi dia tahu ada sesuatu yang salah. Akhirnya, Mao mendengar gumaman samar dari beruang itu.

“… te.”

“Eh? Apa? Aku tidak bisa menangkapnya…”

Karena bisikan Keiki dan topeng beruang semakin meredamnya, Mao kesulitan memahami apa yang dia katakan. Melihat tidak ada pilihan lain, dia bergerak mendekatinya.

“…Aku ditolak.”

“…Eh?”

Kali ini, dia mendengarnya dengan jelas. Namun, apa yang dikatakan Keiki membuat Mao meragukan telinganya.

ℯn𝓊ma.𝒾d

“Aku mengaku pada Mizuha, dan ditolak…”

Yang mengejutkan Mao, hal pertama di kelas pagi, orang yang dia sukai mengatakan bahwa kehidupan cintanya sendiri telah berakhir dengan kegagalan.

*

Mengikuti saran Mao, dia dan Shouma membawa Keiki ke kelas terdekat. Karena mereka tidak punya banyak waktu sampai kelas dimulai, Mao tidak membuang waktu.

“Biarkan saya langsung ke intinya. Apa maksudmu Mizuha menolakmu?”

“Ya, tentang itu…”

“Ah tunggu, lepas kepala beruang itu dulu. Aku tidak bisa mendengarmu dengan baik.”

“B-Benar …”

Ketika Mao menunjukkannya, Keiki akhirnya menyadari bahwa dia masih mengenakan kepala beruang.

“Dari mana kamu bahkan mendapatkan itu?” tanya Shouma.

“Itu di gudang penyimpanan sekolah.” Keiki menjawab, melepas kepala beruang.

Dia meletakkannya di meja di sebelahnya dan mulai menjelaskan situasinya.

“Aku benar-benar mengaku pada Mizuha kemarin.”

“Maksudku, aku bisa menebak sebanyak itu sejak kamu mengatakan bahwa kamu ditolak.”

“Nanjou, apakah kamu marah?”

“Tidak terlalu…”

Alis Mao berkedut karena marah, menunjukkan suasana hatinya yang manja, tapi tidak ada waktu untuk membicarakannya.

“Aku sebenarnya berencana untuk mengaku di akhir kencan, dan suasana di antara kami juga sangat bagus, tapi aku mabuk perjalanan di kincir ria. Sebaliknya, saya memanggilnya ke ruang kelas yang kosong setelah kelas selesai dan memintanya untuk pergi dengan saya … tapi … ”

“Mizuha-chan bilang tidak?”

“Ya…”

Tanggapan terhadap pengakuan Keiki adalah ‘tidak’.

“Mizuha memberiku cokelat untuk Valentine lagi tahun ini… Dia bahkan mengatakan bahwa itu adalah perasaan jujurnya…”

Minggu lalu pada tanggal 14 Februari, Mizuha memberikan cokelat Keiki setelah kelas berakhir. Belum lagi bahwa itu adalah cokelat buatan sendiri, dengan perasaannya yang praktis terpanggang di dalamnya.

“Aku benar-benar berpikir bahwa Mizuha dan aku merasakan hal yang sama tentang satu sama lain …”

Keiki sendiri merasa bahwa suasana di antara mereka telah berkembang dengan baik akhir-akhir ini. Setelah cokelat Valentine, mereka berpegangan tangan pulang dari sekolah, dia menemukan hati di kotak makan siangnya, dan mereka bahkan berkencan ganda. Mereka mengambil gambar selama itu, bahu-membahu.

Tanpa ragu, jarak di antara mereka terus berkurang. Mereka bahkan telah berjanji untuk berkencan selama akhir pekan, dan Mizuha benar-benar tampak senang… namun inilah hasilnya. Bagaimana mungkin Keiki tidak tertekan karena hal seperti ini?

“Aneh …” Shouma selesai mendengarkan Keiki, dan meletakkan satu tangan di rahangnya saat dia merenungkan situasinya. “Kamu sangat mesra akhir-akhir ini sehingga membuatku malu, jadi mengapa Mizuha-chan menolakmu?”

“Aku tidak tahu, tapi dia bilang kita tidak bisa keluar karena kita bersaudara.”

Keiki masih ingat dengan jelas apa yang dia katakan. Bahkan jika mereka tidak memiliki hubungan darah, mereka masih saudara kandung, jadi mereka tidak bisa menjadi kekasih. Itulah alasan Mizuha menolak Keiki.

“Tentu saja, bukan berarti aku bisa menerimanya begitu saja, tapi…”

ℯn𝓊ma.𝒾d

Tidak peduli seberapa keras Keiki menekan masalah ini, Mizuha tidak akan menjelaskannya lebih dari itu, jadi dia terpaksa menghabiskan malam tanpa tidur di kamarnya. Kenapa dia ditolak? Mengapa Mizuha terganggu oleh hal seperti ini di akhir permainan? Keiki tidak tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini.

“Aku mengaku dengan penuh percaya diri, tetapi sangat malu karena ditolak sehingga aku harus mengenakan kepala beruang untuk mencoba bersembunyi dari semua orang …”

“Jadi itu sebabnya kamu menjadi manusia beruang …”

“Hanya untuk memberi tahumu, memakai benda itu jauh lebih memalukan, kurasa.”

Shouma tampak agak berempati, tetapi Mao tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh.

“Dia masih menghindariku… Mungkin Mizuha membenciku sekarang…”

“Kiryuu…”

“Hm?”

“Apakah kamu bercanda?”

“Eh…?”

“Tidak mungkin Mizuha membencimu. Di dunia apa seorang gadis akan membuat makan siang untuk pria yang dia benci, menyelinap ke ranjang pria yang dia benci, dan mendekati pria yang dia benci saat telanjang?”

“B-Benar …” Keiki merasakan tekanan yang aneh dan menekan dari Nanjou-san yang tidak senang.

Mizuha memang mengatakan bahwa dia memiliki perasaan untuk kakak laki-lakinya. Bagaimanapun, ada seluruh insiden Cinderella dan surat cinta yang dia tinggalkan untuknya. Keiki tidak tahu mengapa dia menolaknya ketika dia mengaku. Namun, tidak ada keraguan bahwa dia memang merasakan sesuatu untuknya.

“Tidak apa-apa. Aku tahu pasti bahwa Mizuha masih mencintaimu.”

“Nanjou…” Keiki merasa dadanya semakin panas karena dukungan Mao. “Terima kasih.”

Keiki sekali lagi menyadari betapa hebatnya teman-teman yang dimilikinya. Mereka menopang pilar pada saat hatinya akan hancur.

“Aku akan mencoba berbicara dengan Mizuha sekali lagi.”

Keiki tidak bisa menerima hal-hal seperti mereka berdiri sekarang. Dia perlu mencari tahu persis mengapa Mizuha menolaknya seperti dia.

“…Jadi? Kenapa kamu terlihat seperti kain kotor, Keiki-senpai?” Yuika menatap Keiki dengan sangat meragukan saat dia duduk di sebelahnya di meja resepsionis.

Dia menggunakan jari kecilnya untuk dengan lembut menyodok pipi kakak kelasnya saat dia merosot di atas meja seperti lap bekas.

“Heeey, Keiki-senpai?”

“……”

“Apakah ada orang dirumah?”

“………”

Karena keadaan tertentu, Keiki bahkan tidak repot-repot menanggapi. Akibatnya, Yuika cemberut.

“Kamu benar-benar berani mengabaikan Yuika.”

“……”

“Jika kamu melanjutkan tindakan ini lebih lama lagi, Yuika akan menggelitik sisimu hanya untukmu, Senpai.”

“Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan?” Keiki memiliki perasaan bahaya yang aneh dan mengangkat dirinya tegak.

Ketika dia melihat ke arah Yuika, dia menggoyangkan jarinya dengan cara yang aneh. Keiki merasakan getaran di punggungnya.

“Jadi ada apa? Kamu jelas tertekan tentang sesuatu, Senpai.”

“Permasalahannya adalah…”

ℯn𝓊ma.𝒾d

Dia menjelaskan situasinya dengan cara yang sama dengan Mao pagi itu.

“Eh?! Keiki-senpai, Mizuha-senpai menolakmu!?”

“Woah, Yuika-chan, kamu terlalu berisik!”

“Ah, maaf… Yuika sangat terkejut.” Yuika menjadi bingung dan menutup mulutnya dengan satu tangan.

Dia melihat sekelilingnya dan bergerak sedikit lebih dekat ke arah Keiki.

“Tapi bukankah itu aneh? Mizuha-senpai selalu berbicara tentang betapa dia menyukaimu, jadi mengapa dia menolakmu?”

“Shouma mengatakan hal yang sama.”

“Jadi begitulah akhirnya kamu terlihat seperti kain kotor.”

“Tidak, itu bukan alasan utama.”

“Apa maksudmu?”

“Aku tidak bisa menerimanya, jadi aku mencoba berbicara dengan Mizuha sekali lagi. Jadi aku mengiriminya pesan, tapi ini adalah tanggapannya…” Keiki menjelaskan dan menunjukkan layar ponselnya pada Yuika.

Ketika Yuika melihat apa yang ada di sana, dia mengeluarkan ‘Woah’ kaget.

‘ Apakah Anda punya waktu saat istirahat makan siang? Saya perlu berbicara dengan Anda tentang sesuatu.’

Itulah pesan yang dikirim Keiki saat kembali ke kelas setelah Mao memberinya nasihat. Menanggapi hal itu, adik perempuannya menjawab:

‘ Maaf, tapi tolong jangan bicara padaku di sekolah.’

Jelas bahwa kasih sayang Mizuha untuk Keiki telah mengalami penurunan yang parah. Itu adalah jenis pesan yang akan Anda kirim ke seseorang yang bahkan tidak ingin Anda lihat. Namun, mengatakan ‘Maaf’ di awal adalah bukti kebaikannya meskipun begitu.

“Bagaimana menurutmu?”

“Dia pasti marah tentang sesuatu.”

“Benar…”

“Cukup kasar memintamu untuk tidak berbicara dengannya di sekolah. Apakah kamu melakukan sesuatu yang akan membuat Mizuha-senpai membencimu, Keiki-senpai?”

“Saya tidak berpikir saya melakukannya …”

Setidaknya tidak ada yang dia ingat selama beberapa hari terakhir. Jika ada, Mizuha tampak lebih bahagia dari sebelumnya, mengingat rencana kencan mereka selama akhir pekan dan sebagainya.

“Yah, mengetahui seberapa padat dirimu, Senpai, kamu mungkin membuatnya marah tanpa menyadarinya.”

“Padat…”

“Karena bahkan seseorang yang baik hati seperti Mizuha-senpai bertingkah seperti ini, kamu pasti telah melakukan sesuatu yang sangat buruk.”

“Mungkin…”

Mizuha bukanlah tipe orang yang akan marah tanpa alasan. Seperti yang Yuika katakan, pasti ada alasan khusus untuk itu. Tapi itu tetap tidak membantu Keiki. Mengapa adik perempuannya tiba-tiba mulai menghindarinya?

“Ah…”

Saat dia mengikuti alur pemikiran ini, penjelasan yang mungkin muncul di benak Keiki.

“Apa? Apakah Anda punya ide apa itu? ”

“Mungkin…”

“Mungkin?”

“Dia mungkin telah menemukan ‘Koleksi Yuika-chan’ rahasiaku di ponselku…”

“Kamu apa sekarang !?” Yuika tercengang. “Apa itu seharusnya !? Yuika tidak bisa mengabaikan itu!”

“Saya membuat folder gambar di ponsel saya yang memiliki banyak gambar berbeda tentang Anda. Misalnya, dalam pakaian bunny girl, seragam maid, piyama, dan sebagainya.”

“Oh ya. Kamu cenderung mengambil banyak gambar, Keiki-senpai…”

“Itu karena kamu sangat lucu. Saya tidak bisa menahan diri. ”

“Apa!? …B-Benarkah sekarang…?” Ekspresi Yuika benar-benar berubah 180 derajat, dari menatap Keiki dengan jijik hingga memerah.

Dia berdeham dan kembali ke topik pembicaraan sebelumnya.

“J-Jadi? Ada apa dengan ‘Koleksi Yuika-chan’?”

“Yah, kami melihat foto-foto yang kami ambil selama kencan kami pada hari Minggu, tetapi saya benar-benar membiarkan ponsel saya tidak terkunci ketika saya pergi mandi. Mandinya cukup lama, jadi ada kemungkinan Mizuha melihat Koleksi Yuika-chan-ku.”

“Bahkan jika dia kebetulan melihatnya, Yuika ragu bahwa Mizuha-senpai akan marah karena itu.”

“Kau pikir begitu?”

Mizuha bisa sangat cemburu jika dia mau. Lagipula, dia merasa cemburu dan tertekan ketika melihat Onii-chan kesayangannya bergaul dengan gadis-gadis dari klub kaligrafi, yang menyebabkan dia bersekolah tanpa mengenakan celana dalam sebagai bentuk penghilang stres yang aneh. Jika dia mengetahui bahwa Keiki telah menyimpan cukup banyak foto gadis lain di teleponnya, ada kemungkinan besar dia akan meledak dalam kemarahan.

ℯn𝓊ma.𝒾d

“Tapi kamu benar. Jika koleksi itu benar-benar yang menyebabkan perilakunya, maka dia akan mengadakan pertemuan keluarga darurat sebagai gantinya. ”

Sulit membayangkan bahwa kemarahan Mizuha dipicu oleh Koleksi Yuika-chan. Belum lagi Mizuha masih dalam suasana hati yang baik pada hari Minggu itu. Tapi jika bukan itu alasannya, lalu apa?

“Hmm… Jadi, apakah ini yang Yuika pikirkan…?”

“Hm?”

“Karena Mizuha-senpai menolakmu… Itu artinya Yuika punya kesempatan lagi, kan?”

“Buah!? Y-Yuika-chan!?”

“Fufufu…” Yuika membuat seringai menyihir sambil meletakkan tangannya di pangkuan Keiki. “Kamu bisa beralih ke Yuika kapan pun kamu mau, tahu? Fakta bahwa kamu diam-diam menyimpan foto-foto ini agak mengkhawatirkan, tapi Yuika juga cukup senang, jadi dia mungkin akan memaafkanmu sekarang.”

“Katakan apa?!”

Yuika dengan lembut berbisik ke telinga Keiki sambil menggosok pahanya, dan keringat dingin mengalir di punggungnya. Koga Yuika adalah gadis yang sangat imut namun tegas. Sejak dia mengaku pada Keiki pada malam Natal itu, dia telah membuat jantungnya berdebar kencang berkali-kali. Tentu saja, Keiki tidak menyukai ketegasannya, dan memiliki gadis yang lebih muda seperti dia tidak merasa buruk sama sekali, tetapi dia telah menawarkan hatinya kepada orang lain.

“A-aku belum menyerah pada Mizuha…!”

“Tsk, Yuika benar-benar berpikir aku bisa membuatmu dengan itu …” Yuika mendecakkan lidahnya dan menarik dirinya menjauh dari Keiki. “Yuika akan menahan diri untuk saat ini.”

“…Fiuh.” Terbebas dari rangsangan yang merepotkan ini, Keiki menghela nafas lega.

Dan saat itulah dia menyadari ada sesuatu yang terasa aneh.

“…Hm?”

“Yah… untuk sesaat, sepertinya seseorang sedang memperhatikan kita…”

Beberapa siswa lain hadir di perpustakaan. Seorang anak laki-laki sedang membaca novel ringan di depan rak buku, sekelompok gadis duduk di meja melihat buku referensi, dan seorang anak laki-laki dan perempuan sedang berbicara di dekat pintu masuk. Sulit untuk menilai siapa yang paling mencurigakan, tetapi Keiki pasti merasakan tatapan aneh barusan.

“Mungkin mereka hanya iri padamu? Lagipula, kamu bisa sedekat ini dengan wanita cantik seperti Yuika.”

“Tidak, aku merasa bukan itu…”

Intensitas tatapan itu terasa seperti sesuatu yang lebih dari sekadar kecemburuan.

“Hmm. Apakah kamu mengatakan atau melakukan sesuatu yang aneh hari ini, Senpai?”

“Tidak terlalu? Yang saya lakukan hanyalah berjalan ke ruang kelas sambil mengenakan topeng beruang, dan kemudian semua orang mulai bertingkah aneh.”

“Itu pasti sesuatu yang akan menarik banyak perhatian…” Yuika membuat ekspresi lelah. “Mungkin itu sebabnya?”

“Hmm…”

Apakah itu benar-benar semua itu?

“Yah, mungkin tidak apa-apa, kalau begitu…”

Keiki mencoba melupakan tatapan yang dia rasakan. Namun, bertentangan dengan rasa ingin tahu yang Yuika sebutkan, rasanya agak dingin dan jauh… dan tidak menyenangkan bagi Keiki.

*

Apa yang harus dilakukan seseorang untuk memperbaiki suasana hati seorang gadis? Anak perempuan adalah makhluk hidup yang rumit, jadi mencoba memahami mereka ketika suasana hati mereka sedang buruk sangatlah sulit. Biasanya, Anda ingin menghindarinya sampai mereka tenang, tetapi terkadang opsi itu tidak tersedia.

“Bagaimanapun, aku mungkin telah membuat Mizuha marah tanpa mengetahuinya.”

Setelah kelas berakhir, Keiki merenungkan bagaimana memperbaiki suasana hati Mizuha, dan akhirnya memutuskan untuk pergi dengan beberapa manisan barat dari toko di depan stasiun kereta. Isi dari kotak plastik kecil yang dibawa Keiki adalah hasil pemikiran sepanjang kelas sore. Sederhananya, itu adalah senjata untuk meredakan situasi.

“Saya harap Mizuha bersorak dengan ini …”

Secara umum, Mizuha sangat pemaaf dan baik hati, tetapi dia mungkin memiliki keluhan yang dia simpan sendiri ketika menyangkut gaya hidup bersamanya dengan Keiki. Di situlah kue yang dia beli ikut bermain. Setelah beberapa penelitian menyeluruh, ia memutuskan untuk membeli kue favorit Mizuha, Mont Blanc, dari toko manisan ini. Rencananya sederhana: Untuk meningkatkan mood Mizuha dengan kue ini.

Dia bahkan membeli beberapa kue keju untuk dirinya sendiri, jadi undangan untuk makan bersama akan menjadi pembuka percakapan yang bagus.

Jika semuanya berhasil, saya akan memintanya untuk berkencan dengan saya sekali lagi.

Tekad membara di dalam dada Keiki. Namun, dia berhenti di jalurnya sesaat setelah itu.

“…Ah, apakah itu Mizuha?”

Di seberang jalan, dia melihat adik perempuannya berjalan di trotoar.

“Apa yang dia lakukan di sini…?”

ℯn𝓊ma.𝒾d

Karena dia masih mengenakan seragamnya, dia pasti sedang dalam perjalanan pulang, tetapi jarang melihatnya berbelanja untuk makan malam seperti ini. Belum lagi supermarket lokal lebih dekat dari rumah mereka, jadi jika dia tidak punya bisnis di dekat stasiun kereta, dia tidak akan ada di sekitar sini….

“……”

Keiki ragu-ragu sejenak, lalu menyeberangi penyeberangan pejalan kaki terdekat dan mulai membuntuti Mizuha.

“…Kemana dia pergi?”

Dengan tas siswa di bahunya, Mizuha tidak terburu-buru ke mana pun. Dia hanya berjalan dengan tenang di jalan. Namun, karena dia tidak pernah ragu-ragu, dia harus memikirkan beberapa lokasi.

“Juga, mengapa aku bersembunyi darinya?” Keiki bertanya-tanya pada dirinya sendiri saat dia bersembunyi di bawah bayangan tiang telepon.

Jika dia penasaran, dia bisa bertanya langsung padanya. Dia hanya mengatakan untuk tidak berbicara dengannya di sekolah, dan tidak ada orang di sekitar untuk mengganggu mereka, namun dia tidak bisa mengambil satu langkah karena dia takut ditolak lagi.

“…Keiki-kun?”

“Eh?”

Ketika Keiki berbalik ke arah suara yang memanggilnya, dia disambut oleh pemandangan yang indah. Dia mengenakan mantel di atas seragamnya, rambut hitam panjang dan mengkilapnya tergerai—

“Sayuki-senpai?”

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Ah, baiklah, itu…”

Tidak yakin bagaimana menjelaskan dirinya sendiri, tatapan Keiki secara alami melayang ke arah Mizuha. Dia segera menyadari bahwa ini adalah kesalahan, tetapi sudah terlambat. Sayuki sudah menebak apa yang sedang terjadi.

“Menguntit adik perempuanmu adalah hal yang sangat menarik untuk dilakukan, Keiki-kun.”

“Bukan itu yang ini, oke !?”

“Tapi kamu benar-benar terlihat seperti penguntit sekarang, tahu.”

“Uk …”

Keiki tidak bisa membantah logika Sayuki. Menyaksikan seorang gadis sekolah menengah dari bayang-bayang tiang telepon akan menjadi sesuatu yang akan memberinya hak untuk dilaporkan.

“Oh benar, Senpai. Selamat telah diterima di universitas.”

“Astaga. Terima kasih banyak.”

“Saya yakin diterima di universitas pilihan Anda pasti mudah ketika Anda sangat berbakat dan pintar.”

“Memang, itu bahkan lebih sederhana daripada memakai celana dalamku dengan satu tangan—Jadi, kenapa kamu menguntit Mizuha-san sekarang?”

“Jadi tidak berhasil…”

Keiki berusaha mengubah topik, tetapi gagal. Juga, dan itu tidak penting, tapi mengenakan pakaian dalammu dengan satu tangan terdengar seperti itu akan sangat sulit.

“Aku akan melupakan Mizuha kalau begini terus, jadi bisakah kita bicara sambil mengikutinya.”

“Baik oleh saya. Itu membuatku merasa seperti aku semacam detektif.”

Dengan rekan barunya, Keiki terus mengikuti Mizuha dalam bayang-bayang.

“Tetap saja, ini cukup mengejutkan. Saya keluar membeli tinta, dan saya menemukan bahwa Keiki-kun telah berubah menjadi penguntit.

“Yah, ada alasan untuk ini …”

Karena dia tidak ingin dianggap sebagai penguntit sampai akhir zaman, Keiki menjelaskan inti dari apa yang sedang terjadi.

“…Apa? Mizuha-san menolakmu?”

“Memang, dan cukup keras.”

“Hmm…”

“Sayuki-senpai…?”

ℯn𝓊ma.𝒾d

“Pada dasarnya, itu berarti kamu masih bebas, dan tidak akan ada masalah jika aku menyerang sekarang, kan?”

“Mengapa kamu sampai pada kesimpulan itu…? Juga, kenapa kau membuka blusmu!?”

“Aku sedang berpikir untuk mencoba merayumu.”

“Disini?!”

“Aku hanya bercanda. Saya tidak akan mulai telanjang di siang bolong seperti ini, Anda tahu. Saya tidak bisa dikeluarkan dari universitas karena ketidaksenonohan publik.”

“Jadi katamu, tapi aku masih ingat bahwa kamu tidak memakai celana dalam pada tanggal itu.”

Tokihara Sayuki tidak diragukan lagi adalah seorang masokis hardcore dan cabul. Dia adalah tipe orang yang tidak akan ragu memamerkan payudaranya di depan umum.

“Jadi saya membeli kue untuk membantu kami berbaikan. Aku melihatnya dalam perjalanan pulang, dan berpikir bahwa aneh baginya untuk pulang dengan cara ini, itulah sebabnya…”

“…Kau memutuskan untuk menguntitnya.”

Cara dia mengungkapkannya menyengat, tapi dia juga tidak bisa tidak setuju.

“Tapi ini benar-benar kejutan. Aku tidak akan pernah membayangkan Mizuha-san akan menolak pengakuanmu, Keiki-kun.”

“Kamu juga berpikir begitu, Senpai?”

“Apakah kamu melakukan sesuatu yang bisa membuatnya membencimu? Apakah Anda mengintipnya di kamar mandi, mengendus celana dalam bekasnya, atau semacamnya? ”

“Aku bukan orang mesum, dan Mizuha tidak akan marah jika aku mengintipnya di kamar mandi.”

Karena Mizuha adalah seorang eksibisionis, dia mungkin akan sangat senang jika Keiki melakukan itu.

“Aku hanya berpikir bahwa mungkin dia bosan denganmu karena selalu menjadi siscon yang begitu padat?”

“Saya ingin berpikir bukan itu yang terjadi …”

“Dia mungkin datang ke sini untuk bertemu pria lain atau semacamnya.”

“…Apa?” Keiki membeku di jalurnya. “Apa yang baru saja Anda katakan?”

“Mungkin Mizuha menemukan orang lain yang dia suka?”

“…Eh?”

Mizuha punya orang lain yang dia suka? Ada apa dengan itu? Sulit dipercaya.

“Tidak, tidak, itu tidak mungkin… Kamu terlalu banyak menonton drama, Senpai. Mizuha dari semua orang tidak akan…”

“Kau tak pernah tahu. Dunia ini dipenuhi oleh pria-pria baik yang lebih tampan darimu, memiliki prospek masa depan yang lebih baik, dan tidak sepadat dirimu.”

“Tidak mungkin!?”

Namun, itu akan menjelaskan mengapa Mizuha tiba-tiba menolak pengakuan Keiki. Kejutan dari fakta bahwa perasaannya terhadap kakaknya mungkin telah berkurang sejak lama cukup kuat untuk membuat kaki Keiki bergetar.

“Orang-orang berubah, begitu juga hati mereka. Tentu saja, cintaku padamu tidak akan hilang semudah itu, Keiki-kun.”

“Mengapa kamu mencoba untuk mendapatkan poin bonus sekarang?”

“Dari caraku melihat banyak hal, kamu mungkin harus menyerah pada Mizuha-san dan memilih rute Sayuki. Bagaimana menurutmu?”

“Kamu tidak berhenti!?”

Sayuki bergerak lebih dekat ke arah Keiki, meraih lengannya seperti dia adalah kucing manja.

“Sayuki-senpai!?”

“Saya tahu ini mungkin terdengar aneh dari saya, tetapi saya sangat cantik, saya memiliki payudara besar, dan saya cukup pintar dengan masa depan yang menjanjikan. Anda pasti tidak akan menyesal memilih saya.”

“Oh sial, dia tidak menyerah sama sekali …”

Itu dia tipe orangnya. Selalu memaksa, selalu jujur ​​dengan perasaannya sendiri… Pada saat ini, Keiki merasa sangat iri dengan kekuatan ini.

“Aku senang dengan perasaanmu, tapi aku tidak berencana menyerah pada Mizuha.”

“Ck. Saya tahu Anda akan mengatakan itu, tetapi masih menyakitkan untuk mendengarnya secara langsung. ” Sayuki cemberut dan menjauh.

Tapi bagaimana jika Sayuki-senpai benar?

Bagaimana jika Mizuha jatuh cinta dengan orang lain, dan sekarang sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengannya?

Aku tidak ingin mempercayainya, tapi…

Semuanya berjalan baik dengan Mizuha dalam beberapa hari terakhir. Mereka duduk di sofa ruang tamu, bahu-membahu, melihat-lihat foto-foto kencan mereka. Keiki tidak percaya bahwa senyum yang ditunjukkan Mizuha saat itu palsu.

“Ah!? Dimana Mizuha!? aku kehilangan dia!”

“Tidak ada masalah di sana. Aku baru saja melihat Mizuha masuk ke toko itu.”

“Toko yang mana?”

Berbeda dengan Keiki yang kikuk yang kehilangan targetnya, Sayuki terus memperhatikan, dan menunjuk ke sebuah bangunan berlantai satu. Dari kelihatannya, itu adalah kafe sederhana yang bisa kamu temukan di mana saja.

“Mungkin dia bertemu seseorang di sana?”

“Aku ingin tahu, tapi berjalan di dalam sana akan memudahkan kita untuk ketahuan.”

“Mari kita periksa situasinya dari jendela.”

Sekarang mereka bertindak seperti detektif sejati. Keiki lebih suka waktu untuk mendinginkan kepalanya, tetapi kenyataan tidak pernah menunggu. Pulang ke rumah juga bukan pilihan selarut ini. Dengan demikian, mereka berdua bersembunyi di sudut jendela, mengkonfirmasi situasi di dalam.

“Ohh, tempat ini cukup mewah.”

“Sepertinya kafe ini cukup populer di kalangan gadis-gadis dari sekolah kita, jadi mereka sering mengunjunginya.”

“Oh, benarkah …… Hm?”

“Keiki-kun? Apa yang salah?”

“……”

Keiki tidak bisa menjawab pertanyaan Sayuki. Apa yang dia lihat di dalam kafe adalah sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan.

“Kenapa Mizuha dan Rintarou bersama?”

Mizuha telah melepas mantelnya, dan duduk di meja yang sama dengan siswa laki-laki Mitani Rin. Mereka duduk saling berhadapan, dengan minuman di tangan mereka, berbicara bersama, tersenyum bersama, tertawa bersama…

Dari sudut pandang orang luar, mereka tampak seperti pasangan di masa mudanya. Ketika Keiki melihat ini, dia tanpa sadar mengepalkan tangannya. Dilihat dari perilaku mereka, ini tidak terlihat seperti pertemuan kebetulan. Mereka kemungkinan besar berencana untuk bertemu di sini. Meskipun Keiki tidak tahu mengapa mereka memutuskan untuk melakukannya…

“Ah, um… Keiki-kun? Seperti yang saya katakan sebelumnya, tidak mungkin Mizuha-san kabur dan mengadakan pertemuan rahasia dengan pria lain. Ini adalah tempat yang bergaya, jadi saya membayangkan Mitani-kun kesulitan masuk ke sana sendirian, jadi dia setuju untuk pergi bersamanya. Mungkin?”

“……”

Kata-kata perhatian Sayuki tidak sampai ke telinga Keiki. Segala sesuatu di depannya menjadi kosong, dan dia mendapati dirinya tidak dapat memikirkan apa pun.

“…Sayuki-senpai, silakan ambil ini.”

“Eh? …Tunggu, Keiki-kun!?”

Keiki menyorongkan kue yang telah dia beli ke pelukan Sayuki. Yang bisa dia lakukan hanyalah melihatnya kabur. Dia terus berlari di sepanjang aspal, seolah-olah dia ingin melarikan diri dari lokasi ini, atau kenyataan ini, secepat mungkin.

Kenapa dia menghindariku tapi bertemu dengan Rintarou?

Dia tidak ingin melihat Mizuha mengobrol dengan riang dengan anak laki-laki lain. Anda bisa menyebutnya keserakahan, atau keinginan untuk memonopoli. Kecemburuan? Itu juga. Pada akhirnya, Keiki ingin gadis yang disukainya hanya memperhatikannya. Ini tentu saja bukan emosi yang Anda miliki terhadap adik perempuan Anda, melainkan simbol kasih sayang romantis terhadap Kiryuu Mizuha, gadis yang sekarang hanya bisa dilihatnya sebagai lawan jenis.

Kurasa aku sangat menyukai Mizuha…

Perasaan panas ini membara di dadanya. Jika perasaan ini bukan cinta, lalu apa itu?

*

Malam itu, Keiki telah berganti pakaian yang lebih nyaman, dan sekarang berdiri di depan kamar Mizuha.

“…Mungkin memberikan kue itu ide yang buruk.”

Alih-alih kotak kue, dia memegang dua cangkir berisi cokelat panas. Sakit karena dia tidak bisa memberikan kue yang awalnya dia rencanakan, tetapi menggunakan apa yang dia miliki di rumah seharusnya sudah cukup untuk memulai percakapan.

“…Ayo pergi.”

Keiki menarik napas dalam-dalam dan mengetuk pintu. Setelah itu, dia menerima ‘Ya’ yang tenang dalam pemutaran ulang, dan pintu terbuka.

“Nii-san? Apa yang salah?”

“Aku membuat cokelat panas, jadi kupikir mungkin kita bisa meminumnya bersama.”

Mizuha mengenakan piyamanya ketika dia membuka pintu, dan tatapannya jatuh ke cangkir. Alasan dia sudah membuatnya sebelum bertanya hanyalah agar dia tidak bisa menolaknya. Karena Mizuha telah tinggal di kamarnya sepanjang waktu setelah menyelesaikan makan malam dan mandi, ini mungkin satu-satunya kesempatan untuk membuatnya terbuka dengan cara apa pun.

“Ada beberapa hal yang ingin aku bicarakan denganmu juga, Mizuha.”

“…Baik. Masuk.”

“Terima kasih.”

Keiki mendapat izinnya, dan dia memasuki ruangan. Mizuha sering nongkrong di kamar kakak laki-lakinya, tetapi Keiki jarang mengunjunginya di kamarnya sendiri. Tidak seperti ‘kamar khas anak laki-laki’ Keiki, kamar Mizuha terlihat feminin dan ditata dengan cara yang menggemaskan. Bahkan baunya seperti Mizuha. Sekarang Keiki telah menyadari Mizuha sebagai anggota lawan jenis, bahkan datang ke sini membuat jantungnya berdebar kencang.

“Kamu bisa duduk di bantal lantai.”

“Terima kasih.”

Keiki meletakkan nampan di atas meja rendah dan duduk di atas bantal. Mizuha duduk di seberangnya, dan mereka berdua meraih cangkir mereka.

“Terima kasih, Nii-san.”

“Sama-sama.” Keiki menjawab, dan menyesap cokelat panasnya.

Itu masih agak panas, dan Mizuha meniupnya agar tidak membakar lidahnya.

“Hati-hati, ya?”

“Ya, akan dilakukan.”

“Juga baik…”

“Hm?”

“Um…”

Ada banyak hal yang ingin Keiki tanyakan. Seperti alasan pengakuannya ditolak, mengapa dia tidak ingin berbicara dengannya di sekolah, dan mengapa dia bertemu dengan Rintarou sepulang sekolah… Namun, dia memilih apa yang dia yakini sebagai topik paling penting untuk diangkat saat ini. .

“Katakan, apakah aku mengganggumu atau apa?”

“Eh?”

“Maksudku, kamu telah menghindariku sepanjang hari, jadi aku tidak tahu apakah aku akan menyakitimu atau membuatmu marah atau apa… Aku berpikir mungkin itu sebabnya kamu menolakku juga, jadi… Jika ada apa pun yang saya lakukan salah, bisakah Anda memberi tahu saya sehingga saya bisa meminta maaf? ”

“Nii-san…” Mata Mizuha menjadi sedikit basah.

Dia meletakkan cangkir dan mengangkat kepalanya.

“… Bukan itu masalahnya.”

“Ini bukan?”

“Orang yang harus meminta maaf adalah aku.”

“Eh?”

“Kupikir aku punya perasaan padamu, tapi ternyata aku salah.”

“…Apa?” Keiki meragukan telinganya.

Tanggapan Mizuha benar-benar di luar dugaan Keiki, dan rasanya seluruh dunianya telah hancur berkeping-keping.

“Karena kami selalu bersama, saya mungkin hanya salah memahami perasaan saya. Jika dipikir-pikir, tidak mungkin anggota keluarga bisa saling jatuh cinta.”

“Mizuha… Apa yang kau…?”

“Aku mengatakan bahwa perasaan yang kumiliki untukmu bukanlah cinta.”

“Apa…?”

Setelah diberitahu hal ini di wajahnya, Keiki menjadi kosong. Dia berasumsi bahwa Mizuha telah menolak pengakuannya karena keadaan tertentu. Bahwa dia tidak datang untuk membencinya, tetapi memiliki alasan berbeda untuk mengatakan tidak. Namun, secercah harapan kecil ini dihancurkan oleh apa yang dikatakan Mizuha.

“Tapi kemudian … apa yang harus saya …?”

Keiki baru saja terbangun dengan perasaannya sendiri. Bagaimana dia harus menghadapi perasaannya terhadap gadis di depannya mulai sekarang?

“Kita harus kembali, Nii-san.” Gadis itu menjelaskan dengan suara dingin dan jauh. “Kembalilah menjadi saudara kandung yang normal.”