Bab 9, Episode 3: Permintaan Para Dewa

“Biarkan aku membahas semuanya lagi,” kataku, setelah menanyakan detail untuk melengkapi permintaan Meltrize yang terlalu samar-samar.

Rupanya, ada monster berbahaya yang berkeliaran di Lautan Pohon. Lebih khusus lagi, itu adalah reruntuhan desa Korumi—tujuanku. Meskipun monster itu masih muda, ia telah berkembang pesat dari energi magis seolah-olah ia telah berevolusi. Kini, kekuatan tersebut sudah cukup kuat untuk mengancam keseimbangan dunia jika dibiarkan begitu saja. Tentu saja, para dewa tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

Dalam kasus seperti ini, para dewa biasanya menggunakan salah satu dari dua solusi: memerintahkan binatang suci—makhluk yang ditunjuk sebagai penjaga lokasi tertentu—untuk mengirim monster tersebut, atau menghilangkan ancaman itu sendiri. Namun, Lautan Pohon Syrus adalah salah satu tempat di mana Fernobelia bereksperimen dengan metode pengelolaan yang tidak melibatkan binatang dewa. Hal ini mengesampingkan pilihan pertama.

Syrus juga merupakan salah satu tempat suci di dunia ini yang sangat penting dalam mengisi dunia ini dengan energi magis. Dengan eksperimen Fernobelia yang berjalan dengan baik, Syrus menghasilkan lebih banyak energi magis dibandingkan tempat suci lainnya. Jika para dewa mengambil tindakan sendiri, Lautan Pohon kemungkinan besar akan rata, dan itu akan sangat disayangkan. Para dewa menjelaskan bahwa tidak ada metode yang cukup untuk membatasi kekuatan astronomi mereka sehingga tidak menghancurkan daerah sekitarnya. Kapanpun mereka menggunakan kekuatan seperti Smiting atau Divine Judgment di masa lalu, mereka telah memusnahkan seluruh negara atau bahkan benua kecil. Percakapan singkat kami sudah cukup untuk membuatku sadar bahwa mereka menganggap serius penggunaan kekuatan mereka, dan ingin menjadikannya sebagai pilihan terakhir. Tetap saja, mereka tidak bisa meninggalkan monster itu sendirian.

“Jadi saya mendapat kehormatan, karena saya sudah berangkat ke Syrus,” kataku.

Saya tidak punya masalah dalam mengambil tugas ini. Itu sama seperti pencarian petualangan lainnya, hanya saja itu diberikan oleh klien paling tepercaya yang pernah ada. Selain itu, berkat karunia dewa-dewa inilah aku merasa puas dan puas sekarang. Bahkan jika mereka mempunyai alasan tersendiri untuk membawaku ke dunia ini, aku tetap berhutang budi pada mereka dan akan melakukan apapun yang aku bisa untuk membalasnya. Aku tidak ragu-ragu menerima permintaan mereka… Tapi sekarang para dewa tampak bersyukur sekaligus khawatir.

“Apa yang sedang terjadi?” Saya bertanya. “Apakah ini benar-benar sesuatu yang lebih menyusahkanmu daripada pecahan raja iblis?”

“Ini adalah teka-teki yang tidak memiliki solusi sederhana… Kami sedang berdebat apakah kami harus mengizinkan Anda—atau manusia mana pun—untuk memikul tanggung jawab kami,” kata Kufo.

“Tidak mungkin mengambil keputusan tanpa bertanya terlebih dahulu. Karena kami bertiga berdiri di tengah-tengah perdebatan, kami semua telah memutuskan bahwa kamilah yang harus bertanya padamu… Tapi aku khawatir tidak akan ada perbedaan antara kami memintamu dan memerintahmu. Saya ragu Anda akan menolaknya,” tambah Lulutia.

Jadi ini adalah isu yang diperdebatkan di antara para dewa, pikirku. Tapi itu tidak masalah bagiku, sungguh. “Saya lebih khawatir karena saya tidak akan mampu menangani monster ini. Aku sudah tahu bahwa pergi ke Lautan Pepohonan akan berbahaya, dan aku tahu aku beruntung hanya dengan mendapat peringatan, tapi ini adalah monster yang kalian para dewa anggap sebagai ancaman, kan?”

“Meskipun saya memilih untuk tidak meminta bantuan Anda, saya akui bahwa Anda memiliki peluang bagus untuk berhasil. Jika kami harus bertanya kepada siapa pun, Anda akan menjadi kandidat terbaik kami,” kata Fernobelia.

“Benar,” Meltrize menimpali. “Kamu akan mendapatkan pertarungan yang bagus melawan monster itu, jika kamu terlibat dalam pertarungan dengannya. Saya tidak bermaksud bahwa Anda adalah satu-satunya pilihan kami. Anda adalah pilihan terbaik kami, dengan mempertimbangkan kemampuan Anda dan monster. Jika kami meminta bantuan dari Ordo Kesatria atau pasukan negaramu, kekuatan ribuan atau bahkan puluhan ribu hampir pasti akan hancur.”

Monster macam apa yang kita bicarakan di sini…? Saya ingin tahu kekuatan sebenarnya.

“Kemampuan yang paling kami perhatikan adalah pengikatan jiwa. Jiwa yang terikat tidak dapat bergabung kembali dengan lingkaran reinkarnasi. Beberapa jiwa telah berubah menjadi Mayat Hidup, hampir seperti Necromancy,” kata Meltrize.

“Dan monster itu mengeluarkan mantra itu berdasarkan naluri…” Fernobelia menambahkan. “Ini juga rumit karena mencuri dari simpanan energi magis yang sangat besar di Lautan Pohon. Meskipun energi magis yang dapat dimilikinya pada waktu tertentu hanyalah sebagian kecil dari jumlah yang dihasilkan hutan, itu masih lebih dari cukup bagi monster untuk secara fungsional memiliki energi magis tak terbatas untuk merapal mantra.”

Jadi saya berhadapan dengan ahli nujum dengan energi magis tak terbatas. Jiwa yang terikat ditambah sihir tanpa batas sama dengan gerombolan monster Mayat Hidup yang tak ada habisnya. Mengalahkan monster Undead tidak akan ada gunanya jika mereka bisa dengan mudah dibangun kembali. Mencoba melebihi jumlah Mayat Hidup dengan menggunakan tentara manusia hanya akan memberi monster itu lebih banyak kapal untuk menambah pasukannya, seperti di film zombie. Tapi jika pasukan biasa tidak mempunyai peluang, maka slime kuburku dan aku mungkin saja bisa melakukannya.

“Tepat. Mengalahkan Mayat Hidup dengan cara biasa memungkinkan monster itu mendaur ulang jiwa-jiwa itu. Tapi mengisolasi jiwa-jiwa di dalam Mayat Hidup akan mencegah lebih banyak jiwa yang muncul setelah mereka. Setelah monster itu dikalahkan, jiwa-jiwa itu tidak akan terikat lagi,” kata Meltrize.

“Kalau begitu aku punya banyak waktu untuk membereskan Mayat Hidup… Aku benar-benar memiliki pertarungan yang bagus.”

“Slime kuburanmu juga bukan satu-satunya alasan untuk itu. Syrus adalah sarang monster yang kuat dan pasukan yang bergerak sama baiknya dengan bebek yang duduk. Anda harus masuk dengan tim kecil dan elit untuk berhasil melewati hutan. Kelompok besar mana pun akan dihabisi oleh monster kuat lainnya di Lautan Pohon bahkan sebelum mereka mencapai kelompok yang perlu kita basmi. Kalau saya bisa menambahkan dengan desain Fernobelia,” kata Tekun.

“Jangan terkesan aku ingin melihat pertumpahan darah di sana. Saya hanya membangun lingkungan yang berbahaya dan sulit untuk dihuni sehingga tempat suci akan terlindungi dari manusia dan monster asing,” Fernobelia menjelaskan dengan marah.

“Perbedaannya sama,” balas Tekun sambil mendekatkan wajahnya ke wajahnya.

Mengabaikan pertengkaran mereka, Kufo berkata, “Singkatnya, kamu mempunyai peluang sukses yang jauh lebih besar daripada seluruh pasukan. Dan kami ingin Anda melakukan ini sendirian. Kami telah mendelegasikan penanganan hal seperti ini kepada manusia beberapa kali, dan bukan hal yang aneh jika orang yang menerima ramalan menjadi terlalu bersemangat.”

“Hal ini lebih mungkin terjadi ketika kita meminta bantuan pada suatu kelompok. Belum lagi orang-orang jahat yang menjadikan kita alasan untuk merogoh kocek mereka, atau menganiaya mereka yang tidak mau bergabung, atau melancarkan perang terhadap mereka yang tidak seiman,” kata Lulutia. “Hal-hal itu sangat jauh dari apa yang kami inginkan, dan saya benci melihat orang menderita karena permintaan kami.”

“Kami tidak pernah menuntut penyembahan dari manusia sejak awal…” kata Gain. “Tentu saja, saya tidak ingin menukarnya dengan cemoohan atau cemoohan. Dan menghancurkan ilusi mereka sekarang tampaknya kejam, jadi kami tetap menunjukkan kesungguhan saat kami memberikan ramalan.”

Para dewa tidak mempunyai kebebasan sebanyak yang kukira… “Bagaimanapun, aku menerimanya,” kataku.

“Apa kamu yakin?” Meltrize bertanya dengan tanda tangannya yang datar. Entah bagaimana, aku merasa dia hampir mendorongku untuk mengubah jawabanku. Tentu saja, aku akan selalu mengatakan ya, dan kupikir Meltrize ingin aku menerimanya, karena dia dengan tegas memilih untuk menawariku misi itu. “Itu lebih nyaman bagi kami,” jelasnya. “Tetapi kamu juga akan menghadapi lebih banyak bahaya. Anda masih memiliki pilihan untuk menolak, karena kami telah memberi Anda lebih banyak konteks. Anda bahkan dapat membatalkan perjalanan Anda ke Lautan Pepohonan sama sekali, dan kami tidak akan menentang Anda.” Meski dia masih sulit membaca, Meltrize sepertinya mengkhawatirkan kesehatanku.

ℯn𝐮m𝗮.id

“Saya tidak setuju untuk pergi karena saya takut menolak Anda. Jika saya mengatakan tidak, saya yakin Anda juga tidak akan mempermasalahkannya. Tetap saja, aku akan selalu menerimanya. Setidaknya hanya itu yang bisa kulakukan untuk membalas budi kalian semua karena telah membawaku ke dunia ini.”

“Saya menghargai bantuan Anda.” Saat dia mengucapkan terima kasih padaku, kegelapan muncul darinya.

Bahkan sebelum aku sempat bereaksi, kegelapan menelanku dari leher ke bawah. Meskipun itu tidak menimbulkan rasa tidak nyaman seperti kutukan itu, aku menjadi kaku karena jebakan yang tiba-tiba itu.

Kufo dengan cepat berseru, “Tidak apa-apa, Ryoma! Dia hanya memberimu berkah!”

“Oh, sebuah… berkah,” aku tergagap. Saya belum pernah diberi berkah seperti ini. Sebenarnya, saya belum pernah mengalami proses sebenarnya mendapatkan berkah sebelumnya. “Aku menghargainya, tapi apa yang membuatmu tiba-tiba memberiku berkah?”

“Humas menawarkan pembayaran saat memberikan misi. Dengan berkah dari dewi kematian dan tidur, Anda akan mendapatkan perlawanan terhadap ilmu hitam, kutukan, dan energi terkutuk. Itu akan menundukkan kutukan raja iblis padamu, dan tidak ada salahnya dalam pertarunganmu melawan monster di Syrus. Anggap saja sebagai pembayaran di muka. Pembayaran yang layak akan diberikan setelah Anda kembali, ”jelas Meltrize.

Sebuah berkah yang membuat pekerjaan menjadi lebih mudah dan mengurangi kutukan? Saya akan senang bahkan jika hanya ini pembayaran yang saya terima. Satu pencarian untuk mendapatkan berkat dari Tuhan nampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

“Berkahnya tidak begitu kuat,” kata dewi kematian. “Ini lebih dari sekadar plasebo. Tetap waspada.”

“Manusia selalu menghormati berkah kita, namun mereka hanya mengambil sedikit untuk kita berikan. Jangan merasa bersalah menerimanya,” kata Fernobelia. “Dan aku akan menyiapkan pembayaranmu. Bagaimanapun, kami akan mengirimmu ke tempat suciku. Jika Anda memiliki permintaan, saya bisa mewujudkannya.”

“Saya tidak bisa memikirkan apa pun… Pilihan dealer,” kataku.

“Tidak perlu terburu-buru, tapi aku akan memilihkan sesuatu untukmu.” Fernobelia menoleh ke Gain. “Saya yakin itu mencakup dasar-dasarnya.”

“Saya setuju,” kata Gain. “Tapi masih ada waktu tersisa. Mari beri Ryoma beberapa detail lebih lanjut tentang kutukan dan monster yang harus dia hadapi.”

Para dewa dan aku terus berbicara selama aku bisa bertahan. Saat cahaya menyelimutiku untuk membawaku kembali ke bawah, alam dewa tampak sedikit lebih damai dibandingkan saat aku muncul. Jika aku mampu meredakan kekhawatiran mereka sedikit pun dengan menerima misi mereka, itu membuatnya sangat berharga.