Spesial: Kesengsaraan Para Dewa dan Dewi Baru

“Hmm…”

“Saya bingung…”

“Apa yang harus kita lakukan…?”

Saat Ryoma berdoa untuk Mayat Hidup di menara pengawas, sembilan dewa mengelilingi sebuah meja, masing-masing dari mereka membuat objek sesekali muncul lalu menghilang di telapak tangan mereka. Ekspresi bermasalah dapat ditemukan di seluruh meja; pembicaraannya terhenti. Tidak ada seorang pun yang menyarankan solusi nyata terhadap masalah mereka. Setelah stagnasi yang lama…

“Mm?”

“Apa, Keuntungan? Anda punya ide?” Tekun bertanya.

“Tidak, pesan dari Meltrize. Dia ingin bicara. Menanyakan di mana kita berada, jawabnya.

“Oh baiklah.” Harapannya pupus, mata Tekun menemukan udara kosong.

Para dewa lain terlihat kecewa dengan hal ini, namun tetap terlibat dalam percakapan tersebut.

“Pesan dari Meltrize? Dia bangun?” Lulutia bertanya.

“Saya pikir dia akan tidur selama satu abad lagi,” kata Kufo.

“Dia pasti sudah bangun…dan kedengarannya mendesak. Sesuatu mungkin telah terjadi. Aku memberi tahu dia bahwa kita berkumpul di sini. Dia akan segera muncul,” kata Gain.

Kiriluel memijat pelipisnya. “Fantastis. Masalah lain ada di piring kita.”

“Kami tidak mengetahui hal itu,” kata Wilieris.

Semua dewa, termasuk Serelipta, Grimp, dan Tekun, yang tidak mengomentari kedatangan Meltrize, semuanya memiliki pemikiran yang sama: Kenapa sekarang? Piringku sudah penuh.

Setelah beberapa detik menunggu, seorang dewi baru muncul di meja bundar. “Selamat pagi… Ada apa ini?” dia dengan mengantuk bertanya. Sang dewi tampak seperti gadis kecil dengan ciri-ciri seperti boneka hingga rambut pirang dan mata birunya. Dia tidak akan repot-repot datang menemui Gain tanpa alasan yang jelas, tapi ekspresinya tidak menunjukkan rasa lelah yang terlihat di wajah dewa lain. Para dewa sudah lama tidak melihat Meltrize, dan mereka lega melihat dia tampak seperti dirinya sendiri. Sekalipun ada masalah yang muncul, itu bukanlah sebuah bencana besar.

“Lama tidak bertemu, Meltrize,” sapa Gain. “Kami memiliki sedikit masalah di tangan kami. Jika situasi kita tidak membaik dalam beberapa saat, aku akan tetap membangunkanmu.”

“Waktu yang tepat. Pembicaraan kami tidak membuahkan hasil. Mari kita istirahat sejenak dari masalah kita dan lihat apa yang dikatakan Meltrize.”

“Aku setuju, Grimp. Aku lelah,” rengek Serelipta.

Para dewa lainnya juga menunjukkan persetujuan mereka. Minuman pilihan masing-masing dewa muncul di meja bundar, mengurangi ketegangan di dalam ruangan.

“Jadi… Apa yang ingin kamu bicarakan tiba-tiba?” Gain bertanya pada Meltrize.

“Ceritakan padaku tentang Pelancong itu,” kata Meltrize. Keterusterangannya bukanlah hal baru, tapi para dewa lain sepertinya sedikit terkejut dengan ketertarikannya pada Ryoma.

enu𝗺a.i𝒹

“Ada apa? Biasanya kamu tidak tertarik pada mereka, Meltrize,” kata Kufo.

“Katakan padaku,” ulangnya.

“Yah, kami tidak tahu harus mulai dari mana kecuali Anda memberi tahu kami apa yang terjadi…” kata Kufo.

Meltrize memiringkan kepalanya. “Jumlah Mayat Hidup dalam wabah ini telah berkurang drastis selama beberapa hari terakhir. Karena si Pelancong—orang yang mengeluarkan mantra aneh dan menjinakkan slime aneh.”

Meltrize adalah dewi kematian dan tidur. Tugasnya mencakup segala hal yang berhubungan dengan kematian, termasuk pengelolaan jiwa yang melayang ke alam dewa setelah kematian. Meltrize dapat melakukan tugas rutinnya saat dia tidur.

Mengetahui hal ini, para dewa lain memahami bahwa Meltrize telah memperhatikan peningkatan jumlah fragmen jiwa yang dilepaskan dari Mayat Hidup oleh tangan Ryoma, yang berakhir di alam dewa.

“Aku mengerti maksudnya, tapi kenapa Ryoma melakukan itu?” Kufo bertanya.

“Ada wabah Undead, bukan? Dia mungkin melakukan sebuah misi,” saran Wilieris.

“Hei, apakah ada yang melihatnya…? Tidak, tentu saja tidak. Kami semua sibuk dengan urusan masing-masing,” gerutu Tekun.

“Berpalinglah selama beberapa bulan dan manusia akan selalu merencanakan sesuatu yang baru,” kata Serelipta sambil mengamati kejadian di bawah ini seperti manusia di Bumi yang sedang melihat-lihat ponselnya. “Oh, dia ada di Kota Jiwa yang Hilang sekarang. Itu sebabnya dia berburu Undead. Sekarang saya mengerti mengapa hal itu menarik perhatian Anda, tetapi itu benar-benar membuat Anda terburu-buru ke sini? Manusia normal memburu Mayat Hidup sepanjang waktu.”

Meltrize menambahkan tanpa basa-basi, “Menghilangkan Mayat Hidup, membersihkan energi terkutuk, dan hanya sedikit membersihkan daratan, semuanya dalam satu gerakan. Dan slime yang dia gunakan itu aneh.”

“Dia melanjutkan dan mengurus beberapa hal yang memakan waktu. Iya aku juga penasaran,” kata Serelipta.

Fernobelia kini berbicara untuk pertama kalinya sejak kedatangan Meltrize. “Berdasarkan apa yang dia ingat tentang praktik keagamaan dari kehidupan sebelumnya, dia membangun mantra ritual sebagai semacam requiem. Mantra tersebut memiliki efek yang luas karena dia mengumpulkan potongan-potongan dari beberapa ritual dari Bumi. Ada sisi kasar karena dia melakukan improvisasi. Penciptaan mantra itu hampir tidak disengaja. Ini mantra yang hampir serampangan, tapi berhasil. Bahaya apa pun yang ditimbulkan oleh mantra itu sangat kecil sehingga bisa diabaikan.” Sebagai dewa sihir, perkataan Fernobelia adalah hukum dalam hal perapalan mantra.

“Kalau begitu tidak ada masalah,” kata Wilieris sambil tersenyum.

Grimp mencerminkannya. “Lebih banyak energi terkutuk akhir-akhir ini, berkat sihir yang menjadi lebih aktif… Bukan berarti Ryoma mengetahuinya, tapi aku menghargai dia yang membantu kita.”

Mereka berdua menyesap tehnya.

“Detail lebih lanjut tentang dia,” tuntut Meltrize.

“Ryoma adalah topik yang agak rumit,” kata Gain. “Aku akan mengirimkan infonya padamu.” Dia menutup matanya dalam konsentrasi singkat. Lalu, tanpa sepatah kata pun, Meltrize mengetahui semua yang Gain inginkan.

Alisnya sedikit terjepit karena tidak suka. “Dipahami. Traveler saat ini, Ryoma Takebayashi, tidak normal. Saya merasa marah atas perlakuan terhadap jiwa yang diabadikan oleh para dewa Bumi.”

“Hm. Kami berbagi sentimen Anda tentang para dewa Bumi. Tapi tidak perlu mengkhawatirkan Ryoma. Dia membawa beberapa bekas luka lama, tapi dia anak yang baik.”

“Dan kami semua agak sibuk akhir-akhir ini, tapi dia datang menemui kami sesekali. Kalau begitu, kamu bisa bicara dengannya, atau katakan apa pun yang ingin kamu katakan padanya,” kata Kufo.

Ekspresi Meltrize menjadi netral sekali lagi. “Saya tidak mempunyai kesan buruk terhadapnya. Informasi lebih lanjut diperlukan sebelum saya dapat menilai karakternya, tetapi saya menyetujui casting dan pembersihannya.”

Dia telah mengatakan sebanyak itu tanpa sedikit pun rasa riang, tetapi para dewa lain tahu setelah bertahun-tahun mereka menghabiskan waktu bersama bahwa Meltrize senang karena dia diberi informasi yang dia minta.

enu𝗺a.i𝒹

“Kalau begitu, mari kita kembali ke agenda kita. Kami ingin pendapat Anda tentang ini, Meltrize,” kata Gain.

“Izinkan saya menjelaskan dan merangkum situasi kita,” potong Fernobelia.

Singkatnya, masalah mereka dapat diringkas sebagai berikut: masalah tersebut terjadi di Lautan Pohon Syrus, salah satu tempat suci yang dikelola oleh Fernobelia; satu monster menyebabkan masalah ini; monster biasa telah berkembang pesat dari energi magis di Lautan Pepohonan; dan, akhirnya, monster-monster itu memperoleh kemampuan yang merepotkan beberapa hari yang lalu.

“Kemampuan ini adalah kemampuan yang mengikat jiwa orang mati ke tanah,” tambah Fernobelia.

“Mempengaruhi jiwa adalah hal yang tabu…bahkan bagi kami,” kata Meltrize.

“Tepat. Monster tersebut belum terlalu kuat, namun ia memiliki potensi untuk memperoleh kekuatan yang cukup untuk melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan para dewa Bumi sekarang. Sekalipun kita tahu itu tidak mungkin terjadi, terlalu berbahaya jika dibiarkan begitu saja.”

“Masalahnya hanyalah sifat dari Lautan Pohon Syrus,” Serelipta berkata dengan acuh tak acuh.

Kegugupan di pipi Fernobelia berkedut, tapi dia setuju dan melanjutkan, “Biasanya, binatang dewa ditempatkan di tempat suci untuk menjaga tanah dan mengusir penyusup. Hal ini tidak terjadi pada Lautan Pohon Syrus.”

Binatang suci menjaga tempat suci seperti penjaga gerbang yang terlatih, tapi mereka menggunakan banyak energi magis hanya untuk menopang diri mereka sendiri. Jadi Fernobelia bereksperimen dengan menciptakan ekosistem yang sangat kompetitif yang secara alami akan menolak monster asing dan manusia.

Meltrize mengetahui hal ini, dan memiringkan kepalanya lagi seolah-olah dia tidak mengerti bagaimana hal ini bisa menjadi masalah. “Mudah. Singkirkan.”

“Tentu saja, aku bisa menjatuhkan sambaran petir dan menyingkirkan benda itu,” kata Kiriluel. “Yang kami khawatirkan adalah produksi energi magis. Saat Anda tidur, Lautan Pohon Syrus menjadi salah satu penghasil energi magis tertinggi di antara tempat suci.”

Terlepas dari masalah khusus ini, ekosistem yang dirancang Fernobelia dapat menangani faktor luar seperti spesies asing dan manusia yang mengganggu. Selain mencapai tujuan utamanya yaitu menghemat konsumsi energi magis dengan tidak menggunakan binatang suci, ekosistem tersebut membiarkan tanah suci itu sendiri berkembang, sehingga meningkatkan produksi energi magisnya juga.

Kiriluel menjelaskan hal ini kepada Meltrize, dan dia meringkasnya menjadi hal yang penting: “Energi magis yang kikir.”

“Itu benar. Kapan pun kami ikut campur, kami cenderung merusak lingkungan setempat…” kata Wilieris.

“Mengingat kami hampir tidak dapat mempertahankan status quo bahkan dengan melakukan tawar-menawar dengan para dewa Bumi, kami ragu-ragu untuk melakukan hal ini,” kata Tekun.

Sekarang setelah mereka mengungkap kekuasaan jahat para dewa Bumi, para dewa dunia ini tidak ingin berurusan lagi dengan mereka. Namun mereka terlalu putus asa untuk meninggalkan kesepakatan mereka. Melakukan hal itu akan menyebabkan mereka pada akhirnya menghilang, bersama dengan dunia—dunia yang mereka awasi, yang ada dengan memakan sihir dan energi magis—dan semua orang di dalamnya.

Jadi mereka ingin mengulur cukup waktu untuk membatalkan tawaran berikutnya dan membuat jarak antara mereka dan para dewa Bumi. Jika memungkinkan, mereka berusaha menyelesaikan akar permasalahannya: kurangnya energi magis. Dan saat ini, Lautan Pepohonan adalah salah satu tempat suci yang penting untuk mencapai tujuan tersebut.

“Jadi kami telah berjuang untuk menemukan solusinya,” Gain mengakhiri.

“Dipahami. Satu pertanyaan,” kata Meltrize.

“Apa itu?” Dapatkan desakan.

“Apakah Ryoma Takebayashi tahu?”

“TIDAK. Terakhir kali kami bertemu, kami masih menyelidiki masalah tersebut. Aku yakin dia akan menghubungi kita setidaknya sebelum dia pergi ke Lautan Pepohonan. Kami akan memberitahunya kalau begitu. Rasanya tidak tepat memberitahunya tanpa bertemu langsung,” kata Gain.

“Dari semua tempat di Lautan Pohon, monster itu memutuskan untuk menetap di reruntuhan desa Korumi, tempat tujuan Ryoma. Dia pasti akan mengalaminya,” tambah Kufo.

“Mengapa kita tidak meminta Ryoma untuk menangani monster itu?” Serelipta dengan santai melamarnya, memberinya belati mata dari para dewa lainnya.

“Saya juga berpikiran sama,” kata Meltrize. “Jika kita terlibat, hasilnya akan menjadi bencana besar. Jika Ryoma Takebayashi bekerja sendiri, efeknya pada tanah suci akan minimal. Saran Serelipta mungkin terdengar impulsif, tapi ada alasan di dalamnya. Melawan monster ini membutuhkan kemampuan tempur yang tinggi dan ketahanan terhadap serangan mental. Jika tidak, pertempuran akan berakhir sebelum dimulai. Ryoma Takebayashi memenuhi persyaratan ini. Kita bisa menunggu untuk melihat bagaimana performanya.”

Para dewa terdiam. Dia ada benarnya. Justru karena kekuatan mereka yang besar, para dewa tidak dapat berinteraksi dengan dunia bawah tanpa meninggalkan jejak kaki yang besar. Tidak peduli bagaimana mereka mengirisnya, banyak nyawa akan berubah dan banyak yang akan hilang jika para dewa terlibat. Oleh karena itu keraguan mereka. Memang benar juga bahwa Ryoma bisa melawan monster itu dengan pengaruh yang kecil terhadap dunia. Tentu saja, itu adalah tugas yang sangat berbahaya yang harus sepenuhnya berada di pundak anak itu.

“Saya keberatan.”

“Saya berharap Anda setuju, Fernobelia,” kata Meltrize.

“Jika aku bilang padamu bahwa aku tidak peduli pada Ryoma, aku berbohong. Dia adalah salah satu dari sedikit manusia yang benar-benar memiliki hubungan dengan kita di luar ramalan sepihak. Tapi bukan itu alasan saya keberatan. Ini terjadi di tanah suci yang berada di bawah pengawasanku. Ini adalah masalah yang harus kita tangani. Baik Ryoma maupun manusia lain tidak boleh terlibat. Bentuk kehidupan di dunia ini telah lepas dari tangan kita dan mulai hidup sendiri.”

“Kesimpulan yang kami ambil bukanlah untuk memutuskan keterlibatan kami sepenuhnya,” balas Meltrize. “Jika kita berbicara langsung dengan Ryoma Takebayashi, pengaruh kita terhadap kemanusiaan akan sangat kecil. Selain itu, saya mempertanyakan apakah kita harus memperlakukan dia sama seperti manusia lainnya, terutama karena dia dapat melakukan perjalanan antara alam dewa dan alam manusia. Manusia biasa, bahkan Traveler, membutuhkan proses kematian dan kelahiran untuk melakukan perjalanan ini. Di sisi lain, ia sebenarnya sudah beberapa kali datang dan pergi ke alam ketuhanan, meski dengan kebijakan khusus undangan. Menurut pendapat saya, kita harus menganggap dia sebagai makhluk yang memiliki satu kaki di alam dewa. Meminta dia mengalahkan monster itu adalah pilihan yang bisa kita ambil.”

“Tunggu dulu, itu lompatan logika,” kata Kufo. “Tentu saja, kami terkejut dengan bagaimana Ryoma bisa datang ke sini, dan kami telah memeriksanya. Itu sebabnya aku juga tahu bahwa, betapapun luar biasanya, dia tetap manusia. Tidak ada yang membantah hal itu.”

“Apa salahnya bertanya?”

“Tidak semudah itu, Serelipta. Anda tahu bagaimana reaksi orang terhadap ramalan. Mayoritas manusia tidak akan pernah bisa menolak apa yang kita minta dari mereka,” kata Lulutia.

“Yah, dalam kasus Ryoma, dia akan menyetujuinya hanya karena dia sudah melakukan hal itu… Aku juga tidak suka ini,” kata Tekun.

“Aku cenderung bertanya padanya. Apakah saya senang karenanya? Tidak. Tapi kita tidak bisa membiarkan monster itu begitu saja, dan Ryoma bisa menghadapinya tanpa merusak dunia. Lagipula, dia sudah terbiasa menghadapi bahaya,” kata Kiriluel.

“Tetap saja…” Gain dimulai.

enu𝗺a.i𝒹

Para dewa berdebat dengan semangat yang semakin meningkat hingga pertemuan mereka menjadi lebih seperti adu mulut. Tampaknya sepuluh dewa membutuhkan waktu lebih lama sebelum mereka mencapai kesimpulan…