Bab 8, Episode 12: Waktu yang Dihabiskan bersama Remily, Bagian 1

Setelah kompetisi spontan kami, Remily dan aku telah memusnahkan sebagian besar Mayat Hidup yang masih mengelilingi perkemahan kami. Lalu Remily memberitahuku permintaannya—atau bantuan, begitu dia menyebutnya.

Sekarang…Aku mendapati diriku berada di dalam kantong tidur Remily. Untuk lebih spesifiknya, saya adalah sendok kecilnya. Karena aku jauh lebih pendek darinya, sepasang bantal diletakkan di belakang kepalaku.

“Bagaimana aku bisa sampai di sini?” Aku bertanya-tanya dengan suara keras.

“Karena kamu curang dalam kontes kami,” jawab Remily. “Menurutku, pria mana pun akan senang berada di tempatmu.”

“Saya akui kamu cantik dan awet muda, tapi saya tidak dalam posisi untuk menikmatinya saat ini.”

Mungkin sebagian besar pria akan iri dengan keadaan saya. Walaupun dari luar aku terlihat seperti siswa kelas tiga, dari dalam aku adalah seorang pria berumur empat puluhan—orang yang hampir tidak pernah bercakap-cakap dengan seorang wanita yang bukan ibu atau rekan kerjanya selama berada di Bumi. Betapapun didambakannya situasi ini, hal itu benar-benar sia-sia bagiku… Dan bukan berarti aku mengira Remily akan melakukan apa pun, tapi mau tak mau aku merasa takut dihukum karena pelecehan seksual.

Kebiasaan lama.

“Kamu benar-benar tidak bergerak sedikit pun, kan…? Aku ragu kamu akan bisa tidur kalau kamu begitu lelah.” Remily mulai membelai rambutku. “Berfungsi untuk saya. Aku memang ingin berbicara denganmu.”

“Bicaralah padaku tentang apa? Dan apa yang kamu lakukan?” Saya bertanya.

“Oh, aku biasa melakukan ini pada adikku saat dia tidak bisa tidur.”

“Aku tidak tahu kamu punya saudara laki-laki.”

“Hanya satu. Aku kabur dari desa tempat aku dibesarkan. Sudah lama sekali aku tidak kembali, jadi aku tidak akan memenangkan Sister of the Year dalam waktu dekat… Ceritanya tidak terlalu ceria, tapi aku akan menceritakannya padamu. Anggap saja seperti lagu pengantar tidur. Oh, tapi jangan bertanya-tanya.”

“Aku tinggal di kota sekarang,” lanjut Remily, “tapi aku dilahirkan di desa yang hanya dihuni oleh para dark elf. Tidak ada yang terjadi di sana. Pernahkah kamu bertemu seseorang yang sangat tua yang selalu memulai cerita dengan ‘masa laluku’…?”

“Sudah, dan aku tahu maksudmu.”

“Sekeras apa pun manusia seiring bertambahnya usia, hal ini jauh lebih buruk bagi spesies yang berumur panjang. Manusia dianggap sudah dewasa pada usia lima belas atau dua puluh tahun, tetapi dark elf baru dianggap dewasa pada usia paling muda lima puluh tahun. Dan mereka dibesarkan oleh orang dewasa yang sudah hidup jauh lebih lama, yang menolak perubahan apa pun pada adat istiadat mereka. Saat dark elf dewasa, mereka bahkan tidak mempertanyakan tradisi. Aku muak dengan semua itu bahkan sebelum aku dewasa. Jadi aku lari dari tempat itu dan menjadi seorang petualang.”

“Pasti sulit bagimu setelah kamu pergi.”

e𝐧𝓾ma.𝒾𝒹

“Saya berbohong jika saya mengatakan semuanya berjalan lancar sepanjang waktu. Meskipun aku tidak dianggap dewasa menurut standar dark elf, aku sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun. Bukannya aku adalah seorang gadis naif yang tidak bisa melihat penipuan apa adanya. Saya sudah cukup kuat untuk mengalahkan siapa pun yang mendekati saya dengan niat buruk,” jelasnya.

“Jadi begitu…”

“Berhasil keluar dari desa adalah bagian yang sulit. Mereka mengejar saya dengan kejam. Pada siang hari, saya bersembunyi di bawah semak-semak atau di dalam gua. Saya melakukan perjalanan di kegelapan malam dan langsung menuju kota terjauh yang saya bisa.”

Orang-orang dewasa di desanya mungkin dengan panik mencari siapa yang mereka pikir adalah seorang anak yang hilang di hutan. Namun, mendengar Remily menceritakannya, itu seperti misi sembunyi-sembunyi dari beberapa RPG.

“Bekerja sebagai seorang petualang berjalan mulus. Menjelajahi kota-kota baru, menikmati pemandangan baru, mencicipi hidangan baru. Itu sangat menyenangkan, sampai…” Nada suaranya berubah. “Mungkin pelayarannya terlalu mulus. Menggunakan bakat sihirku, aku memburu monster demi monster, bandit demi bandit. Sebelum saya menyadarinya, banyak orang mengetahui nama saya dan iri kepada saya.”

“Bagaimana kamu menghadapinya?” Saya bertanya.

“Saya terus berjalan. Sepertinya saya tidak peduli tentang apa yang bisa saya lakukan lebih baik daripada orang lain. Seperti yang kubilang, aku menjaga siapa pun yang mendatangiku dengan niat buruk. Saya agak kasar saat itu.” Ingatan itu seakan membayangi senyuman Remily. “Saya mulai mengumpulkan rasa takut dan bukan rasa iri, hingga orang-orang mulai menjuluki saya Bayangan Kematian.”

“Elemen sihir favoritku adalah Bayangan: kombinasi Terang dan Gelap,” lanjut Remily. “Itu mencakup mantra yang dirancang untuk peperangan dan pembunuhan. Karena sifatnya, saya mengkhususkan diri dalam pencarian berburu. Rumor berikutnya tidak begitu bagus: bahwa aku meninggalkan tubuh yang tak terhitung jumlahnya di belakangku karena aku menikmati pembunuhan demi olahraga, atau bahwa aku hanya melakukan misi agar aku bisa memenuhi haus darahku secara legal. Bukannya aku membiarkan hal itu menggangguku juga.”

“Itu… rumor yang sangat buruk,” kataku.

“Apakah mereka jahat? Ya. Tapi aku tidak pernah melakukan kesalahan apa pun. Sebaliknya, saya berkeliling menghilangkan ancaman terhadap keselamatan mereka ! Semakin banyak rumor yang saya dengar, semakin banyak misi berburu yang saya lakukan,” jelas Remily. Saya tidak yakin apakah saya harus begitu naif untuk memuji tekadnya. “Tetapi saya tidak bersenang-senang lagi. Hampir tidak ada orang yang mau bekerja dengan saya, dan setiap pemberi misi jelas tidak ingin berurusan dengan saya selain interaksi yang harus mereka lakukan untuk mempekerjakan saya.”

“Meskipun saya terus bertualang untuk mencari nafkah, saya mulai menghabiskan lebih banyak waktu untuk mencari hobi,” lanjutnya. “Pada akhirnya, saya kira orang-orang yang tidak terlalu menyukai saya tidak tahan lagi… Mereka menjebak saya dan hampir membunuh saya. Lucu sekali.” Nada suaranya tidak sesuai dengan isi ceritanya… Bagaimana dia bisa menganggap hampir terbunuh itu lucu? “Jebakannya lucu sekali, maksudku. Bahkan aku tidak merasa terkejut untuk menginjakkan satu kakiku ke dalam kuburku.”

“Jadi begitu…? Yah, aku juga tidak mengerti bagaimana jebakan bisa menjadi hal yang lucu.”

“Saya kira, ini lebih merupakan situasi yang lucu. Seperti yang kubilang, aku melakukan perburuan sebanyak yang kuinginkan, mengalahkan banyak bandit dan guild bawah tanah. Hal itu menyebabkan penangkapan beberapa bangsawan, jadi aku juga mempunyai banyak musuh. Pukulan dilancarkan kepada saya lebih dari beberapa kali. Pada akhirnya, orang-orang yang ingin aku mati pasti menyadari bahwa pembunuh mereka tidak menyelesaikan pekerjaan dengan metode yang biasa mereka lakukan.”

“Suatu hari,” lanjut Remily, “Aku tiba-tiba dipanggil ke Guild Petualang, dan mereka membebaniku dengan ‘quest darurat’. Cara mereka mendeskripsikan misi ini kepada saya menjelaskan mengapa misi ini sangat mendesak dan bayarannya tinggi. Ketika saya pergi ke tempat yang diperintahkan, saya disambut oleh penyergapan spektakuler oleh puluhan penyerang…semuanya telanjang.”

“Telanjang?” Aku mengulanginya, yakin aku salah dengar.

“Kelihatannya konyol, bukan? Tapi mereka punya alasan bagus untuk tampil telanjang. Sihir bayangan mengontrol bayangan dalam kehidupan nyata, dan sering kali dapat menggunakannya sebagai titik awal.”

Ide itu mengejutkan saya. “Seperti bayangan yang ditimbulkan oleh pakaian mereka.”

“Anak baik. Apa gunanya baju besi jika mantra bisa menyerang di bawahnya, bukan? Mereka memutuskan bahwa armor biasa hanya akan memberikan lebih banyak bayangan untuk saya eksploitasi. Ada item dan potongan baju besi di luar sana yang dapat bertahan melawan sihir Bayangan, tapi itu jarang. Berapapun banyak yang mereka kumpulkan, itu tidak cukup untuk mereka semua. Dan saya yakin memberikan separuh pasukan mereka perlengkapan yang lebih baik akan menyebabkan keretakan dalam pasukan pembunuh. Biarpun mereka semua memakai armor semacam itu, aku masih bisa menggunakan bayangan di dalam mulut atau lubang hidung mereka, jadi itu tidak akan membuat banyak perbedaan.”

Sihir bayangan mulai terdengar sangat menghancurkan. Menembakkan mantra langsung ke tubuh seseorang dapat menyebabkan kerusakan besar dengan energi magis yang minimal. Tidak heran jika itu dianggap cocok untuk pertempuran dan pembunuhan. Terutama dengan casting paralel Remily…

“Saya berhasil keluar dari sana dalam keadaan utuh, tapi itu membuat saya lelah. Meskipun saya tahu saya harus pergi dari sana, saya tidak bisa bergerak untuk sementara waktu setelah pertarungan selesai… Untuk pertama kalinya, saya berpikir, ‘Apa yang saya lakukan?’”

Remily melanjutkan. “Tidak diragukan lagi saya punya musuh, tapi mereka semua adalah bandit atau penjahat lainnya. Setiap manusia yang kuburu punya alasan kuat untuk melakukan hal itu. Apa hak mereka untuk menyalahkan saya atas kematian mereka? Itulah yang terus saya katakan pada diri saya sendiri, sampai malam itu.”

e𝐧𝓾ma.𝒾𝒹

“Bayangkan orang dewasa, laki-laki dan perempuan, telanjang bulat hanya dengan senjata di tangan, menyerang Anda, menuntut pembalasan berdarah terhadap siapa pun yang telah Anda bunuh,” jelasnya. “Mereka semua rela membuang rasa malu—dan nyawa mereka—untuk membunuhku.”

“Jumlah mereka sangat banyak sehingga serangan mereka terhadap saya menjadi berlebihan,” katanya. “Saya akhirnya mencari tahu siapa pelakunya dan menangkap mereka. Lagipula, aku tidak merasa ingin menjadi seorang petualang lagi.”

Remily tampak sangat gembira pada awalnya—tetapi sekarang sepertinya dia telah melihat lebih dari sekadar kebrutalan. Tidak heran dia kelelahan. Saat dia berkata “lucu”, dia pasti bermaksud sinis dan hampir mencela diri sendiri.

Bagaimana saya harus menanggapinya? Aku bertanya-tanya, ragu-ragu untuk menanyakan pertanyaan apa pun karena takut mengungkapkan rincian kisahnya yang masih ingin disembunyikannya. Seseorang yang lebih berpengalaman dengan keterampilan percakapan yang halus bisa saja menavigasi perairan berbahaya ini jauh lebih baik daripada saya. Jadi saya tidak bisa berbicara.

Mungkin menangkap pikiranku, Remily tertawa pelan. “Jangan khawatirkan aku. Sudah kubilang, aku mendukung semua yang telah kulakukan. Hanya keraguan sesaat, itu saja. Pada saat itu, aku telah direkrut oleh kerajaan, jadi beralih dari petualang menjadi penyihir kerajaan sepertinya merupakan pilihan karier yang tepat.” Sambil membelai rambutku, dia melanjutkan, “Saat aku menjadi penyihir kerajaan, aku melakukan segala macam pekerjaan, seperti menjaga kastil atau anggota tertentu keluarga kerajaan, atau membimbing ksatria dan tentara. Awalnya aku menghadapi penolakan, tapi dibandingkan berpetualang, kehidupan baruku jauh lebih nyaman dan menguntungkan. Setelah melakukan pekerjaan itu cukup lama, saya mulai mendapatkan rasa hormat dari orang lain.”

“Tanpa rumor buruk dan penyergapan aneh itu, saya ragu saya akan menerima tawaran itu. Dulu ketika aku pertama kali meninggalkan desaku, aku mengira pekerjaan seorang penyihir kerajaan terlalu membatasi dan monoton, terlalu penuh dengan birokrasi.” Remily telah menerima masa lalunya. Semua itu. Tidak ada yang perlu kukatakan, dan bukan hakku untuk mengatakan apa pun. “Jika Anda dapat mengarahkan pandangan Anda pada suatu tujuan dan tidak pernah berhenti berlari menuju tujuan tersebut, Anda akan mendapatkan lebih banyak kekuatan. Namun hanya sebagian kecil yang mampu mencapainya. Hal ini tidak mudah bagi sebagian besar dari kita. Anda akan tersandung, jatuh, berhenti…melihat sekeliling dan bertanya-tanya apa yang ada di balik jalan lain itu . Mungkin akan kembali ke jalur semula, atau Anda mungkin menemukan tujuan baru. Tidak ada yang salah dengan itu. Itulah hidup.”

Tiba-tiba, Remily terdiam.

“Apa yang salah?” Saya bertanya.

“Dengarkan aku, memberimu nasihat hidup. Saya merasa kuno… Menceritakan sebuah kisah dari ‘masa muda’ saya membuat saya merasa cukup tua.”

“Um, menurutku sungguh mencerahkan mendengar kisah seseorang yang telah melalui begitu banyak pengalaman.”

“Itu tidak meyakinkan seperti yang kamu pikirkan, Ryoma. Aku tidak akan memarahimu karena itu, hanya karena aku tahu kamu berusaha membuatku merasa lebih baik.”

Aku tahu aku telah melakukan kesalahan begitu kata-kata itu keluar dari mulutku. Komentar saya sama saja dengan penghinaan. Saya akan menganggap ini sebagai kartu kuning dari Remily…terutama karena cengkeramannya di sekitar saya semakin erat.

“Aku menceritakan kisah itu padamu karena aku ingin. Tidak ada yang perlu membuatmu merasa bersalah.”

“Baiklah… Bolehkah aku bertanya mengapa kamu ingin memberitahuku?” Saya bertanya.

“Aku memang bermaksud demikian. Ingatkah saat kamu memberi tahu kami apa yang terjadi saat kamu mencoba mengikuti ujian peringkatmu?”

“Ya, kami mendiskusikannya setelah berdebat dengan Tuan Sever,” kenang saya.

“Mendengar bagaimana kamu menangani dampaknya mengingatkanku pada diriku sendiri. Tentang bagaimana aku dulu. Tentu saja, menurutku Anda adalah tipe orang yang mengkhawatirkan persepsi orang lain terhadap Anda, tidak seperti saya. Kedengarannya Anda sadar akan hal itu dan mencoba untuk secara sadar mempertahankan pendirian Anda.”

“Oh… menurutku kamu benar.” Sekarang dia mengatakannya seperti itu… Aku menjadi lebih kuat setelah menyerang Gimul. Mungkinkah itu cara saya secara tidak sadar mencoba menahan diri?

“Untuk lebih jelasnya, Anda tidak perlu mengubahnya,” kata Remily. “Aku tahu kamu sudah memikirkannya dengan matang. Seringkali, Anda bahkan tidak tahu bagaimana hasilnya sampai Anda mencobanya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apakah metode Anda akan terus bermanfaat di masa depan. Jika Anda merasa itu bukan gaya Anda lagi, jangan dipaksakan. Anda dapat kembali menyesuaikan diri dengan ekspektasi orang lain, atau mencari jalan lain… Simpanlah hal kecil itu di benak Anda, bukan?”

“Aku akan… Terima kasih atas saranmu.” Saya berasumsi bahwa dia telah memberi saya nasihat ini melalui ceritanya jika saya mengalami situasi serupa di masa depan. Dia telah berusaha keras untuk menceritakan kisah ini kepadaku juga. Sekarang setelah aku mendengarkannya, aku hanya punya rasa terima kasih. “Saya harus mengingat percakapan ini jika saya berada dalam situasi seperti itu lagi. Saya yakin itu bukan yang terakhir bagi saya.”

“Bakat yang luar biasa mengundang rasa iri yang luar biasa. Apapun bidangnya, itu adalah fakta masyarakat yang tidak bisa dihindari. Saya kira, satu-satunya cara untuk menyiasatinya adalah dengan mengabdikan hidup Anda untuk menyenangkan orang lain atau memaksakan setiap aspek diri Anda ke dalam kotak,” kata Remily.

Lelah memikirkan semua itu, aku menghela nafas yang menghilangkan ketegangan di tubuhku. “Saya setuju.”

“Tentu saja, itu juga tidak mudah. Khususnya untuk anak para dewa.” Komentar Remily mengejutkanku.