Bab 8, Episode 8: Pertarungan Pertama dengan Mayat Hidup

Seperti yang telah diperingatkan oleh Sever, jalur kami melewati lembah menjadi semakin sulit seiring berjalannya waktu setelah istirahat makan siang—perjalanan ini merupakan hamparan tebing berkelok-kelok tak berujung yang sepertinya tidak pernah berubah. Tanpa bimbingannya, kita bisa dengan mudah kehilangan arah. Semakin jauh kami melewati lembah, semakin sering kami bertemu monster. Kebanyakan dari mereka berukuran kecil dan mudah diusir, tetapi hal itu tetap memerlukan kehati-hatian. Bahkan monster kecil pun bisa membunuhmu di saat-saat berpuas diri, belum lagi bertarung di medan yang tidak stabil saja sudah berbahaya.

Meski begitu, selalu waspada sepanjang waktu akan lebih melelahkan dibandingkan produktif, jadi kami memastikan untuk bersantai selagi bisa. Tentu saja, sambil tetap waspada. Akhirnya, saya merasakan kehadiran yang aneh dan mencium bau daging yang membusuk.

“Apakah kamu menciumnya?” Saya bertanya.

“Ada Mayat Hidup di depan. Kemungkinan besar adalah zombie,” prediksi Sever.

Benar saja, setelah sekitar dua puluh detik menunggu, sesosok mayat busuk berbelok di tikungan dan muncul dalam pandangan kami, berjalan berkelok-kelok. Dari apa yang kubaca tentang mereka, monster Undead lebih menyukai malam hari dan lokasi gelap, tapi bisa bertahan di siang hari. Mereka juga bisa bergerak secepat orang biasa berjalan, tapi mereka jauh dari lincah. Dibandingkan dengan kebanyakan monster lainnya, mereka tidak dianggap sebagai ancaman, tetapi mereka meninggalkan bau tidak sedap di lubang hidung Anda.

“Mari kita bahas ciri-ciri Mayat Hidup,” kata Sever, lalu melesat ke mayat yang berjalan dan menebas bahu dan pinggangnya menjadi tiga bagian dengan tombaknya. “Itu hanya luka biasa—tidak ada keajaiban. Tidak terlalu efektif. Ia akan segera beregenerasi dan terus menyerang.” Dan memang benar, potongan-potongan zombie itu sudah merangkak menuju satu sama lain untuk merekonstruksi tubuhnya. “Kebanyakan monster Undead dapat beregenerasi, jadi menghadapi mereka hanya dengan senjata biasa—terutama pedang—tidak efisien, meski bukan tidak mungkin. Jika kamu benar-benar perlu mengeluarkannya tanpa sihir, cara tercepat adalah dengan menghancurkannya hingga hancur dengan senjata tumpul. Namun, beberapa spesies bahkan dapat bertahan terhadap hal itu. Menyerang mereka dengan sihir akan menjadi solusi paling mudah.”

Pada titik ini, zombie telah bergabung kembali dan mulai mendekati kami lagi. Kali ini, Sever menggunakan Wind Cutter untuk mengiris zombie menjadi dua di bagian pinggang. Meskipun zombie mulai beregenerasi, prosesnya tampak lebih lambat dari sebelumnya.

“Seperti yang kamu lihat, sihir memperlambat regenerasinya, membuatnya lebih mudah untuk dihilangkan. Teori di balik ini adalah bahwa monster Mayat Hidup ditenagai oleh Sihir Hitam, dan mantra apa pun yang digunakan untuk melawan mereka akan menyebarkan sebagian Sihir Hitam. Bentuk sihir tertentu lebih efektif melawannya, sedangkan bentuk sihir lainnya kurang efektif; yang paling efektif adalah sihir Cahaya,” lanjut Sever. “Kamu bilang kamu bisa menggunakan sihir Cahaya, bukan, Ryoma? Saat semua zombie telah beregenerasi, coba pukul dengan Light Ball.”

Saya melakukan seperti yang diinstruksikan. “Bola Ringan!” Bola cahaya terbang langsung dari telapak tanganku ke dada zombie. Mantra itu langsung menembus monster itu, mengeluarkan sebagian besar dagingnya. Zombi itu mengerang seolah kesakitan, dan lukanya tidak menunjukkan tanda-tanda regenerasi saat ia jatuh ke tanah.

“Remily?” Sever bertanya.

“Kuat dan cepat. Dia sudah menguasai dasar-dasarnya,” jawabnya sebelum menoleh ke arahku. “Tetapi beberapa dapat bertahan dari satu atau dua pukulan seperti itu, kecuali jika Anda menemukan kepala atau dada mereka seperti yang baru saja Anda temukan.”

“Mengerti,” kataku. “Tapi aku tidak menyangka Light Ball akan melenyapkan dagingnya… Aku membaca bahwa Mayat Hidup dulunya adalah mayat manusia. Light Ball tidak akan melakukan itu pada mayat biasa, bukan?”

“Tidak, mayat biasa tidak akan hancur dengan sihir Cahaya,” kata Reinhart. “Diduga mayat mengalami perubahan fisik ketika mereka menjadi Mayat Hidup. Saya tidak tahu apakah teori ini benar atau tidak. Beberapa Mayat Hidup muncul tanpa mayat. Banyak pertanyaan yang belum terjawab mengenai hal ini.”

“Teori lainnya adalah monster Undead itu sendiri terdiri dari sihir Hitam. Lagi pula, beberapa objek terkutuk bisa berubah menjadi atau dihantui oleh monster Undead, jadi tidak ada jawaban pasti,” kata Remily.

Zombi lain muncul selama sesi tanya jawab kami. Saat aku mempersiapkan diri untuk merapal mantra untuk melawannya, Remily menghentikanku. “Kamu tahu bagaimana kamu merapal mantra tanpa mantra kemarin?” dia bertanya. “Bisakah kamu menunjukkan itu padaku lagi? Mantra terbaik yang Anda bisa, dengan elemen apa pun yang paling Anda sukai.”

“Oke.” Saya memutuskan untuk menggunakan Angin, dan saya mengirimkan energi magis Angin ke tangan saya. Dalam hembusan napas berikutnya, aku menghancurkan kepala dan dada zombi itu dengan bola-bola udara bertekanan yang aku tembakkan dari tinjuku.

“Air Hammer,” kata Sever. “Dan dua sekaligus.”

“Sekali lagi, ini kuat dan cukup cepat, setidaknya sama kuatnya dengan Light Ball,” tambah Sebas.

“Kamu selalu pandai sihir, tapi sepertinya kamu rajin berlatih,” kata Reinhart.

Tidak terlalu buruk, sejauh yang saya tahu dari reaksi mereka. Kecuali Remily sepertinya ada sesuatu yang mengganggunya. “Apakah ada yang salah?” aku bertanya padanya.

“Tidak ada yang salah—hanya saja aku perlu memikirkan apa yang harus kuajarkan padamu selanjutnya. Jika Anda tidak menguasai dasar-dasarnya, kita bisa mulai dari sana. Tapi sepertinya kita bisa melewatkannya. Kamu cukup belajar secara otodidak, bukan?” tanya Remily.

“Kamu bisa mengetahuinya,” kataku.

“Saya pernah menjadi penyihir kerajaan. Para perapal mantra yang telah menerima pelatihan formal—di akademi atau militer, atau bahkan dari seorang tutor—memiliki pola yang baik, baik atau buruk. Tidak ada yang tahu dalam casting mereka. Meskipun Anda sudah menguasai dasar-dasarnya, seperti melepaskan energi magis dan mengubah elemen, saya dapat melihat Anda telah mengembangkan mantra dengan teknik dan imajinasi Anda sendiri dari sana. Yang baru saja kamu gunakan tanpa mantra apa pun benar-benar berhasil, tapi itu lebih seperti kamu meninju zombie daripada menembakkan mantra padanya.”

Wow, seorang penyihir profesional bisa mengetahui sebanyak itu hanya dari beberapa mantra…? Atau bisakah semua orang melihatnya? Apa pun yang terjadi, Remily benar.

Saya baru saja belajar cara merapal mantra tanpa mantra. Itu dimulai dengan sihir slime yang aku kembangkan pada akhir tahun lalu. Melalui proses memberikan arahan slime yang tersinkronisasi—sesuai dengan caraku membayangkan mantra yang ingin kuucapkan—melalui sihir, aku tidak pernah membuat mantra apa pun, meskipun pada awalnya aku tidak menyadarinya. Begitu aku menyadari apa yang kulakukan, aku mulai dengan sensasi mengeluarkan sihir slime dan fokus pada merapal mantra sendiri, berdasarkan naluri yang telah aku kembangkan—dan itu bekerja dengan sangat baik. Saya telah berlatih merapal sihir tanpa mantra selama beberapa waktu, tetapi pola pikir baru ini secara drastis meningkatkan tingkat keberhasilan dan efektivitas sihir saya. Sebagai bagian dari proses casting naluriah, saya mulai mempelajari gerakan seni bela diri yang telah menjadi kebiasaan saya di kehidupan saya sebelumnya. Contohnya, untuk mantra yang menembakkan sesuatu—seperti Air Hammer, yang menggunakan udara bertekanan untuk memberikan damage pada musuh—saya melemparkannya seolah-olah saya sedang melayangkan pukulan. Mantra seperti Earth Needle, aku ucapkan dengan tendangan rendah.

“Biasanya, intuisi itu diperoleh secara bertahap melalui pengulangan selama bertahun-tahun. Tapi kamu menggabungkan dua keterampilan yang kamu kuasai—seni bela diri dan…sihir slime?” Remily mencatat. “Itu mengingatkanku pada latihan ksatria gaya bertarung pedang misterius. Jika Anda adalah siswa biasa, saya hanya perlu menilai berapa banyak keterampilan dalam kurikulum yang telah Anda kuasai…tetapi saya memerlukan pendekatan lain dengan Anda.”

ℯnuma.id

“Nona Remily, saya yakin instruksi terbaik adalah menunjukkan kepada Tuan Ryoma mantra yang bisa Anda gunakan dan kemudian minta dia mencobanya. Master Ryoma selalu menciptakan dan merapal mantra sendiri. Saat kamu menjelaskan sifat sebuah mantra, dia akan menemukan cara untuk menjadikannya miliknya,” kata Sebas.

“Bahkan ketika Sebas mengajarinya sihir luar angkasa, Ryoma berhasil mempelajari mantra tingkat menengah dengan cara itu,” Reinhart menunjukkan.

“Kalau begitu, sudah beres,” kata Remily. “Kami selalu dapat mencoba cara lain jika tidak berhasil.”

Saat orang dewasa menyelesaikan rencana pendidikanku, zombie lain berbelok di tikungan, menyeret kakinya ke tanah.

“Satu lagi…” kata Sever.

“Apakah itu tidak biasa?” Saya bertanya.

“Mereka mungkin tertarik pada suara pertempuran, tapi tiga orang tampaknya terlalu banyak untuk dilihat secara berurutan padahal kita hanya berjarak setengah hari berjalan kaki dari jalan utama,” katanya.

“Mungkin jumlah Undead di sini meningkat seperti monster lain di area ini,” saranku.

“Setidaknya ini sempurna untuk latihanmu, Ryoma. Di sini, saya akan menunjukkan kepada Anda mantra Cahaya tingkat menengah.” Remily mengangkat tongkatnya dan memulai mantranya. “Pengusiran setan!”

Bola cahaya seukuran bola basket muncul di ujung tongkatnya, dan terbang menuju zombie. Alih-alih menusuk monster itu, bola itu meledak dan menyelimuti zombie itu dengan cahaya sebelum melenyapkannya secara keseluruhan.

“Seperti itu, mantra ini menyelimuti Undead yang ditargetkan dengan sihir Cahaya. Yang lemah seperti zombie akan menghilang begitu saja, dan sangat berguna untuk menahan Undead yang lebih cepat atau berlevel lebih tinggi. Ini akan berguna lebih sering daripada yang Anda kira. Itu mengeluarkan sekitar 1.500 energi magis per cast. Agak berlebihan untuk menghabisi zombie atau kerangka satu per satu dengan ini, jadi saya akan menggunakan Light Ball untuk melawannya dan menyimpannya ketika saya benar-benar membutuhkannya. Sihir api juga bekerja dengan baik melawan Mayat Hidup, jadi akan lebih efektif membakar gerombolan yang lebih besar daripada menggunakan sihir Cahaya…tapi itu semua tergantung. Latihan membuat sempurna.”

Jadi saya mulai melatih sihir saya melawan zombie dan kerangka saat kami menemukan mereka.