Bab 7, Episode 39: Front Dingin Hebat

“Brr … Hari yang menggigit lagi.”

Dengan kurang dari seminggu tersisa di tahun itu, kota Gimul dan wilayah Adipati Jamil pada umumnya telah dilanda cuaca dingin yang bersejarah. Hujan salju lebat baru-baru ini membuat saya harus memulai perjalanan saya sebelum fajar. Ketika saya menginjak salju setinggi pinggang dengan sepatu salju buatan tangan saya, saya menemukan diri saya benar-benar lega bahwa saya dapat menggunakan sihir teleportasi jarak jauh menggunakan slime batu sebagai target.

Tak lama kemudian, gerbang kota Gimul yang sudah tidak asing lagi terlihat. Sepasang penjaga di kedua sisi gerbang memberiku lambaian tangan.

“Selamat pagi!” aku memanggil.

“Pagi!” satu menjawab.

“Itu terus menjadi lebih dingin, bukan?” yang lainnya menambahkan.

Salju memperlambat langkahku, jadi aku tiba di gerbang tepat saat kami selesai saling menyapa.

“Ini pasti perjalanan yang sulit, apalagi dengan salju,” tambah salah satu dari mereka.

“Terutama ketika itu menumpuk hari demi hari.”

“Itu tidak membuatnya lebih mudah, pasti.”

Saya menunjukkan ID saya, dan mereka memeriksanya selama obrolan singkat kami.

“Kamu baik untuk pergi. Dan Anda melakukan hal Anda lagi, kan? Kami akan membantu Anda menyiapkannya.”

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝗱

“Terima kasih. Itu akan sangat membantu saya.”

” Kaulah yang membantu kami !”

“Setidaknya itu akan membuat darah kita terpompa.”

Saya berasumsi mereka benar-benar ingin melakukan pemanasan dengan sedikit olahraga. Dan dua pasang tangan tambahan akan membantu saya.

Saya mulai memproduksi rangkaian alat yang dibutuhkan untuk pekerjaan itu dari Rumah Dimensi. “Dengan betapa dinginnya itu, beberapa aqua slime saya berevolusi menjadi ice slime baru-baru ini.”

“Aqua slime terbuat dari air, kan? Saya bukan ahli, tetapi apakah Anda yakin mereka tidak membeku begitu saja?

“Aku sering mendapatkannya, tapi sepertinya mereka spesies yang berbeda.”

Eksperimen yang saya lakukan sebelumnya telah membuktikan bahwa aqua slime tahan terhadap perubahan suhu, sebagian besar, tetapi mereka menyukai atau membenci suhu beku. Setiap aqua slime yang menyukai dingin juga menunjukkan kecenderungan untuk energi sihir Es. Terlebih lagi, aku menyimpan semua aqua slime di lingkungan yang sama, tapi hanya yang tertarik dengan elemen Es yang berubah menjadi ice slime. Sepertinya aqua slime tidak membeku begitu saja.

“Omong-omong tentang es,” kata salah satu penjaga, “apakah ada kemungkinan kita bisa mendapatkan barang anti selip untuk sepatu lagi?”

“Oh? Saya mengirimkan penjualannya ke Morgan Trading Company.

“Dari apa yang saya dengar, tersiar kabar dari kami para penjaga tentang anti-slip…karet ini, kan? Yah, itu benar-benar bekerja. Segera setelah diisi ulang di Morgan’s, mereka terjual habis.

Penjaga lainnya menimpali, “Sebagian besar cedera di kota akhir-akhir ini disebabkan oleh salju atau es. Saya telah melihat beberapa petualang menggunakan peralatan yang mereka gunakan untuk mendaki gunung di salju, tetapi kebanyakan orang di kota tidak memiliki peralatan seperti itu.”

“Benar…”

Dorongan khusus dalam permintaan. Musim dingin beberapa tahun terakhir di wilayah ini lebih memaafkan; cuaca dingin tahun ini luar biasa parah. Tidak ada seorang pun di kota yang bersiap menghadapi hujan salju seperti ini, dan tidak ada toko yang menjual pakaian musim dingin dalam jumlah besar yang tidak akan laku dalam keadaan normal. Lagipula, tidak banyak toko yang mau.

Di sisi lain, saya telah mengetahui front dingin ini secara kebetulan sebelum terjadi, ketika saya berbicara dengan para dewa. Itu memungkinkan saya untuk menyampaikan informasi tersebut ke departemen saya di seluruh kota, dan Morgan Trading Company adalah yang paling cepat bereaksi. Mungkin dia memiliki intelnya sendiri yang telah memberi tahu dia tentang cuaca ekstrem yang akan datang, tetapi bagaimanapun juga, Serge telah bertindak segera setelah saya memberi tahu dia bahwa cuaca dingin yang hebat mungkin akan datang. Yang terjadi selanjutnya adalah siklus produksi yang cepat yang telah sepenuhnya memanfaatkan pabrik dan staf baru untuk mengembangkan, memproduksi secara massal, dan menjual berbagai jenis perlengkapan salju, seperti sol karet anti selip yang dipasang di bagian bawah sepatu.

Perahu yang sedang dirakit para penjaga adalah contoh lain dari perangkat itu. Saya telah mendesain perahu setelah yang saya kendarai di Fatoma, menambahkan panggangan kecil ke belakang dengan alat yang menyerupai panci tinggi dengan gulungan yang melilitnya. Singkatnya, saya telah membuat Pop Pop Boat yang terlihat hampir seperti mainan. Setelah kerangka perahu terpasang, saya menempatkan satu filter slime di masing-masing pasangan pipa logam yang menjulur dari belakang, bersama dengan slime abu di tengah arang di panggangan. Lalu aku menyalakannya. Akhirnya, saya memasukkan aqua slime ke dalam panci dan menghasilkan air yang cukup dengan sihir untuk mengisi pipa.

“Bisakah kamu memasang ini juga?” Saya bertanya kepada para penjaga.

“Tentu saja.”

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝗱

Sementara mereka mengibarkan bendera kuning bertuliskan “Pembersihan Jalan & Penghapusan Salju” dengan huruf merah, saya memiliki satu tugas lagi yang harus dilakukan. Air di dalam panci mulai memanas, dan saya menanyakan aqua slime di dalamnya apakah sudah siap. Ia tampak bersemangat dan bersemangat. Saya memeriksa ulang jalanan di luar gerbang untuk memastikan tidak ada pejalan kaki sejauh yang saya bisa lihat.

“Ini dia.”

Sekarang aqua slime telah disinkronkan dengan air di sekitarnya, saya memberinya sihir dan memintanya untuk bergerak. Air di dalam panci segera mulai berputar-putar, sampai keluar dan membentuk bola di atas jalan di depan saya. Bola air panas perlahan turun ke tumpukan salju di jalan. Bola itu muncul seperti gelembung, menyebar dan mencairkan salju. Salju yang mencair dicampur dengan takaran awal air panas dan aqua slime untuk menambah volumenya. Dengan tambahan air yang terus digerakkan oleh sihir, itu menyebar lebih jauh dan menghabiskan lebih banyak tumpukan salju.

Mencuci jalanan melalui sihir aqua slime telah menjadi bagian dari rutinitas pagiku. Kembali di Jepang, saya pernah mendengar bahwa turun salju dengan air hanya akan mengakibatkannya membeku lagi, mengubah salju menjadi lapisan es yang lebih berbahaya. Tapi itu hanya terjadi jika air dibiarkan di jalan. Fisika di Bumi membuat sangat sulit untuk memulihkan air yang tumpah, tetapi ada keajaiban di dunia ini. Dengan menggunakan sihir slime—dan kontrol elemennya yang cermat, diaktifkan oleh slime yang tersinkronisasi—aku bisa mengumpulkan setiap tetes air dari jalan sebelum membeku lagi!

Saat aku melamun di lapangan seperti itu, aqua slime telah tumbuh cukup besar, mengumpulkan semua kelembapan dari jalanan. Sekarang dalam bentuk kubah, massa air hampir tampak seperti lendir yang sangat besar. Itu sudah cukup untuk memulai.

“Aku akan pergi sekarang,” seruku pada para penjaga yang berkerumun di sekeliling panggangan di bagian belakang perahu saat aku melompat ke atasnya.

Karena pasangan itu tahu apa yang akan terjadi, mereka segera menyingkir, meskipun dengan tatapan rindu ke api yang hangat. Seperti yang mereka lakukan, bola air raksasa itu mengendap di bawah perahu. Aqua slime berjalan melalui pipa dan filter slime untuk masuk kembali ke dalam panci, bersama dengan air. Sisa air tetap berada di jalan, di mana perahu itu sekarang mengapung. Saya sudah siap.

“Sampai jumpa besok!”

Dengan kiriman dari para penjaga, perahu itu meluncur ke kota. Menggunakan sihir lendir air untuk membersihkan salju, membersihkan jalan, dan transportasi sekaligus adalah salah satu solusi saya untuk mengatasi hujan salju seefisien mungkin. Orang-orang dari kantor panitera kota atau Persekutuan Petualang bisa saja melakukan tugas ini sebagai penggantiku, tapi ini adalah caraku melakukan sedikit amal untuk kota, karena semua orang kekurangan staf karena cuaca. Lagipula aku selalu memiliki kelebihan energi magis, dan menggunakan sihir slime tampaknya menyenangkan para dewa.

Selain itu, cukup menyenangkan untuk menjelajahi kota di pagi hari. Sementara kebanyakan orang tidak keluar sepagi ini, saya biasanya berpapasan dengan beberapa orang yang bangun sebelum hari cerah di luar—entah karena pekerjaan mereka atau salju—dan saya sedikit mengenal mereka.

Pada awalnya, beberapa dari mereka akan terlihat sangat kaget atau panik, mengira mereka sedang berhalusinasi. Namun, sekarang, mereka sudah terbiasa. Bahkan jika saya tidak tahu nama mereka, orang-orang yang saya lihat setiap pagi mulai melambai atau memanggil saya.

“Hei, penyihir kecil! Bisakah kamu datang ke sini sebentar ?! ” Wanita yang mengelola kedai makanan memanggil saya. Dia adalah salah satu orang yang saya kenal.

Memanipulasi aliran air di bawahnya, saya menarik perahu saya ke arahnya. “Selamat pagi. Apa yang bisa saya bantu?”

“Bawa ini bersamamu. Di rumah.” Dia memberi saya semangkuk sup kayu hangat, penuh dengan sosis dan sayuran cincang, lengkap dengan sendok.

“Ini sangat hangat. Terima kasih!”

“Dan jangan lupakan ini. Aku menghargai kerja kerasmu, Nak.” Untuk mengikuti kata-kata baik itu, dia memberi saya sepotong roti yang keras.

“Terima kasih lagi. Aku akan kembali ke sana!” Saya membawa perahu saya kembali ke jalanan dan kembali turun salju.

Saya mengambil sesendok sup, dan panas serta rasanya meresap ke dalam mulut saya. Ketika saya menelan, itu menghangatkan saya dari dalam ke luar. Semakin banyak orang yang menyemangati saya atau memberi saya hadiah seperti ini ketika saya bekerja pagi-pagi sekali.

Fajar perlahan menyingsing. Saya terus berjalan melewati jalan-jalan kota yang masih berlapis perak di atas kapal pesiar, menikmati sarapan saya. Meskipun pekerjaan ini tidak membuat saya menjadi satu sute, itu lebih dari menebusnya dalam hal yang membuat saya puas. Pagi yang dingin ini tidak terlalu buruk.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝗱