Bab 7, Episode 37: Aktivitas di Ibukota

Sementara Ryoma bekerja dengan caranya sendiri di Gimul, Duke Reinhart, istrinya Elise, dan putri mereka Eliaria dapat ditemukan di istana kerajaan—inti kerajaan dan simbol pengaruh raja. Seorang pemandu menuntun mereka melewati lorong-lorong yang didekorasi dengan indah, sesuai dengan arsitektur kerajaan. Setelah melewati beberapa pintu, mereka akhirnya sampai di pintu yang sangat besar dan berat, dijaga oleh dua ksatria masing-masing di kedua sisinya. Pemandu mereka berbicara kepada para ksatria, dan beberapa ksatria melanjutkan untuk bertanya, lalu menepuk ketiganya. Begitu mereka diizinkan masuk, pintu mengeluarkan suara mekanis buatan saat dibuka dengan sendirinya.

“Itu barang ajaib.”

“Oh? Apakah kamu tidak ingat kapan terakhir kali kamu di sini, Elia? ”

“Tidak, ibu. Apakah ini selalu ada di istana? Saya tidak ingat pernah melihatnya pada kunjungan sebelumnya di sini.”

“Ini adalah gerbang kerajaan. Sudah ada di sini selama ratusan tahun, jauh sebelum kita semua. Pintu memisahkan sektor terpenting dari istana yang sudah penting, ruang pribadi keluarga kerajaan. Semua orang harus melalui prosedur keamanan yang baru saja kita lakukan, dan pintu tidak akan terbuka sampai seorang ksatria menggunakan item magis yang berbeda untuk memberi sinyal kepada orang lain di ruangan lain yang memicu pintu untuk terbuka.”

“Saya tidak menyadari itu begitu rumit.”

“Tidak perlu menjelaskan cara kerja keamanan untuk setiap tamu, kurasa. Selain itu, kamu masih sangat kecil ketika kamu terakhir di sini, Elia. Tidak heran Anda tidak ingat. Yang penting, Elia, kita memasuki ruang pribadi keluarga kerajaan. Anda tidak akan tahu siapa yang akan kami hadapi. Pastikan Anda menerapkan etika yang sempurna. Berhati-hatilah.”

“Ya, ayah.” Elia menjawab dengan gugup dan meluruskan posturnya.

Reinhart mengangguk setuju, dan menatap ke depan pintu yang terbuka. Segera, ketiganya mulai mengikuti pemandu lagi, akhirnya sampai ke pintu lain yang dipanggil pemandu.

“Yang Mulia, Jamil telah tiba.”

“Masuk,” geraman cepat menjawab.

Pemandu itu dengan cepat melangkah ke samping, dan Reinhart berdiri di depan pintu dengan Elise di belakangnya. Hanya Elia yang mengikuti di belakang orang tuanya, dan ketiganya perlahan masuk melalui pintu yang terbuka. Menurut etiket yang tepat, mereka mengambil tiga langkah setelah Elia benar-benar memasuki ruangan sebelum berlutut dan membungkuk. Tepat ketika Reinhart mencoba berbicara, sebuah suara menghancurkan udara yang khusyuk.

“Pergilah, orang-orang bodoh. Berdirilah dan duduklah.”

Reinhart mengangkat kepalanya dan menatap pembicara dengan pandangan kotor, lebih karena putus asa daripada marah. “Erias, apakah kamu tidak bijaksana?”

“Hmph! Seolah-olah ritual pengap ini akan membantuku! Buang-buang waktu, dan apa perlunya formalitas di antara kita? Saya berperan sebagai raja dengan cukup baik di depan umum, jadi biarkan saya bersantai dalam kenyamanan kamar saya.”

“Harus ada sedikit kesopanan. Aku bahkan membawa putriku bersamaku—”

“Ya! Senang bertemu denganmu, Elia. Astaga, bagaimana kamu tumbuh! ” Erias memanggil dengan gembira.

“Y-Ya, Yang Mulia …”

“Apa ini?! Kamu dulu memanggilku ‘paman!’”

“I-Itu saat aku masih jauh lebih muda… Aku sudah dua belas tahun. Aku tidak mungkin—”

“Saya tidak keberatan! Tidak ada orang lain di sini! Kamu selalu bisa memanggilku paman. ”

“Tetapi…”

“Yah, kamu harus duduk di sofa dulu. Ayo, duduk. Jangan berlutut seperti itu. Kau bahkan bisa duduk di pangkuanku, seperti saat kau masih kecil…” Sikap Erias bahkan membuat keponakan tersayangnya terkejut.

Reinhart, yang berusaha menyelamatkan putrinya dari sahabatnya, menyadari sesuatu, bergidik, dan menutup telinganya.

“Cukup!” Elise membentak raja yang sangat kurang ajar itu.

■ ■ ■

Sepuluh menit kemudian, Elia duduk di sofa dengan orang tuanya di kedua sisi, dengan Erias tergeletak di seberang mereka, tampak agak putus asa. Erias mengenakan pakaian kasual yang dibuat dari bahan terbaik di negara ini di atas tubuhnya yang kencang dan kumis yang penuh dengan ciri khas. Dia akan membawa keagungan dan martabat yang cukup besar dengan sedikit ketenangan, tetapi tidak ada yang dapat ditemukan saat ini. Ini adalah satu-satunya Erias De Rifall, sahabat Reinhart, kakak laki-laki Elise, paman dan ayah baptis Elia, dan raja Kerajaan Rifall tempat Ryoma tinggal.

“Kau belum bisa bangun? Kami adalah tamu Anda, ”kata Elise.

“Kamu bukan tamuku, kamu keluarga.”

e𝓃uma.i𝓭

“Elia mulai di akademi tahun ini. Dia akan diharapkan untuk bertindak dengan tepat dalam situasi tertentu. Saya membawanya ke sini sehingga dia bisa mempraktikkan etiketnya sebanyak mungkin, hanya agar rajanya bertindak seperti ini … ”

“Ketika saya rileks, saya rileks ! Ketika saya bertindak sebagai raja, saya bertindak sebagai raja. Saya tahu di mana harus menarik garis.”

“Kamu selalu hebat dalam membuat alasan.”

“Beri aku sedikit kelonggaran. Tidak mudah menjadi raja. Beberapa tahun terakhir ini sangat sulit, bagaimana dengan monster yang menjadi lebih aktif di seluruh negeri… Ingin mengambil alih takhta, Reinhart?”

“Tidak. Dan itu bukan tawaran yang harus Anda buat dengan enteng. ”

“Ini sangat menegangkan … Saya tidak ingin bekerja lagi.”

“Meski begitu, siapa yang menjamu tamu mereka yang berbaring di sofa?”

“Rajamu.”

“Kamu sangat keras kepala dalam kemalasanmu hari ini.”

“Ya, benar. Mengapa Anda tidak memberi tahu saya mengapa Anda ada di sini? Mari kita selesaikan hal-hal yang membosankan itu.” Erias memandang ketiganya dengan muram, meskipun masih di sisinya.

Reinhart mengabaikan kontras sumbang dalam ekspresi serius raja dan postur tidak serius. “Tolong bawakan paket kami.” Dia mengambil sebuah kotak kecil dari pemandu yang telah berdiri di samping, dan memberikannya kepada Erias.

“Coba saya lihat…” Raja tertawa kecil seolah-olah dia telah diberi mainan sambil mengangkat bagian atas tubuhnya dengan lengannya. “Sebuah kalung mutiara. Masing-masing berukuran besar, dengan warna dan bentuk yang seragam. Spektakuler. Anda tidak akan menemukan ini di mana pun di negara kami, dan Anda akan kesulitan menemukannya bahkan di tempat mutiara dipanen. Dimana kamu mendapatkan ini? Mengapa membawanya kepadaku?”

“Saya memang berjanji kepada sumber saya bahwa saya tidak akan memberi tahu. Saya berjanji itu tidak diselundupkan atau ilegal. Simpan saja. Sebagai hadiah untuk Yang Mulia. Jika Anda menginginkan lebih, saya dapat membawakan Anda lebih banyak.”

Raja tersenyum. “Sangat baik. Ratu sedang mencari barang bagus untuk pesta yang akan datang. Aku akan menyuruhnya memakainya untuk mereka. Saya akan memberikan ‘stempel persetujuan kerajaan’ untuk semua mutiara yang Anda tangani. ”

Elia menatap pamannya dengan rasa ingin tahu. “Paman, kamu mengerti niat ayah dari hadiah itu saja?”

“Aku membuat tebakan terpelajar mengingat keadaan wilayahnya saat ini…dan kami sudah saling kenal begitu lama. Saya pernah mendengar bahwa beberapa bangsawan menyabotase hal-hal di tanah Anda, dan bahwa orang tua Anda telah muncul ke pesta, yang biasanya mereka hindari dengan cara apa pun. Dia membawa kalung untukku sekarang, dan memberitahuku dia bisa mendapatkan lebih banyak. Saya dapat berasumsi ayahmu sedang mencoba untuk memperkuat pengaruh dan koneksinya di masyarakat kelas atas dengan imbalan mutiara ini. Itu berarti Reinhart dan Elise ada di sini untuk memintaku membuat urusan itu lebih mudah bagi mereka. Mereka juga mengerti apa yang saya bisa dan akan lakukan dengan sangat baik. Mereka tidak akan meminta apa pun yang tidak bisa saya berikan. Bahkan jika permintaan mereka besar, saya yakin mereka akan membuatnya sepadan dengan waktu saya. ” Dia memberi mereka seringai nakal.

Elia melihat bolak-balik di antara orang tuanya, yang sepertinya berbagi ekspresi. Dia merasakan banyak kekaguman atas kepercayaan kuat yang mereka bagikan kepada raja.

“Ada lagi yang bisa kulakukan untukmu?” raja bertanya.

e𝓃uma.i𝓭

“Itu banyak. Tidak ada gunanya jika kami terlalu mengandalkanmu.”

“Berpikir begitu. Jika tidak ada hal lain yang ingin Anda bicarakan, saya memiliki sesuatu dalam pikiran. ”

“Apa itu?” Elise diminta.

“Ryoma Takebayashi.”

Elia menunjukkan reaksi terbesar dari ketiganya. Dia tetap diam, tetapi ekspresinya mengkhianati keterkejutan mendengar nama yang dikenalnya. Reinhart dan Elise berbagi pandangan pengertian tak lama setelah itu.

“Jadi, Anda telah mendengar tentang dia,” kata Elise.

“Rumor tentang kejahatan di wilayahmu telah sampai padaku. Jika itu adalah wilayah lain, saya mungkin tidak akan memperhatikannya, tetapi ketika teman, saudara perempuan, dan keponakan saya ada di sana… Mau tidak mau saya mengirim seorang informan ke kota yang melapor kepada saya secara teratur.”

“Begitulah caramu mendengar tentang Ryoma.”

“Dia menampilkan pertunjukan yang bagus. Rupanya, semua rumor saat ini berakhir tentang Ryoma muda, entah bagaimana. Secara kebetulan, informan saya telah menemukan pekerjaan di toko binatu Ryoma untuk mendapatkan koin untuk perjalanannya. Dalam laporan terbarunya, dia mengatakan bahwa dia sekarang menjabat sebagai pengawal anak laki-laki itu.”

“Priamu sedekat itu dengannya?” Reinhart bertanya, memikirkan pria dan wanita yang dia kirim ke Ryoma.

“Cukup lucu, bocah itu tahu dia bekerja untukku, dan tetap membuatnya dekat.”

Rahang Reinhart jatuh. “Apa katamu?” dia bertanya, tidak percaya pada telinganya.

Erias merangkum bagaimana Hudom menjadi pengawal Ryoma.

“Jadi Ryoma memveto yang lain?”

“Singkat cerita. Saya yakin Anda akan segera mendengar detailnya dari karyawan Anda. Meskipun dia tahu informanku tidak akan menyakitinya, dibutuhkan keberanian untuk menjaga mata-mata dari sumber yang tidak dikenal di sisinya. Terlebih lagi, dia mengirimi saya informasi rinci tentang Gimul dengan membagikan semuanya di depan informan saya.”

“Apa yang Ryoma pikirkan…” gumam Elia, menurut persetujuan diam-diam orangtuanya.

“Itu bukan langkah yang buruk. Sebagai raja, saya secara alami berdiri di atas bangsawan mana pun yang mungkin mengganggu wilayah Anda, dan condong ke arah kebaikannya. Dia sangat mengerti dan memberi saya informasi. Mencoba berperan sebagai raja… Jika saya lebih dari seorang elitis… Yah, itu akan terlihat sebagai patriotik, secara aktif bekerja sama dengan informan raja. Juga tidak masuk akal untuk membuat keretakan yang tidak perlu. Dia memikirkan semua ini… Pokoknya, aku suka keberaniannya! Kenapa kamu tidak memberitahuku tentang anak yang menyenangkan ini lebih awal ?! ”

“Karena aku tahu kau akan mengatakan itu,” kata Elise.

“Dia anak yang baik, tapi terkadang dia melakukan sesuatu secara tiba-tiba…”

Reinhart dan Elise mencoba membayangkan pertemuan antara Ryoma dan raja, dan gagal. Yang mereka tahu hanyalah pertemuan itu tidak akan berakhir dengan baik.

“Tidak ada gunanya bertemu dengan anak itu? Apakah itu semuanya?”

“Apalagi yang ada disana? Saya bahkan tidak bisa menghitung berapa kali Anda mengikat saya dengan keinginan Anda. ”

“Baiklah… aku ingin bertemu dengannya, tapi aku tidak punya waktu. Tapi izinkan saya memberi tahu Anda ini: pegang kendalinya erat-erat. ” Erias tidak lagi membawa suasana main-main. “Saya bukan satu-satunya yang mengetahui nama Ryoma Takebayashi dan melihat sekilas kekuatannya. Siapa pun di lingkungan yang layak, bangsawan atau rakyat jelata, pasti sudah mendengarnya sekarang. Jika Anda bermaksud melindunginya, pertahankan dia dalam jangkauan lengan. Anak itu bukan anak panah lurus. Saya yakin dia bermaksud baik untuk rumah Anda dan Gimul pada umumnya, tetapi dia memiliki lebih banyak inisiatif dan dorongan daripada kebanyakan orang dewasa; kemampuannya memberinya pengaruh besar. Katakanlah anak itu nakal dan ada yang tidak beres. Jika dia satu-satunya yang menderita karenanya, dia pantas mendapatkannya. Saya tidak ingin tindakannya memengaruhi Anda secara negatif, tetapi saya dapat mengabaikannya jika keluarga Anda adalah satu-satunya yang terpengaruh. Tapi, yang lebih buruk menjadi yang terburuk, jika anak itu menjadi ancaman bagi negara, saya tidak akan mentolerirnya. Saya akan dipaksa … untuk mengeksekusinya, ”kata Erias dengan tekad yang tak tergoyahkan dan aura raja.

Reinhart dan Elise mengeras karena perubahan nada suaranya.

“Ini akan baik-baik saja,” sela Elia dengan tenang, menarik perhatian orang-orang dewasa. “Oh… aku memotongmu paman, maafkan aku.”

“Tidak penting. Bisakah Anda memberi tahu saya mengapa Anda pikir itu akan baik-baik saja? ”

e𝓃uma.i𝓭

“Aku sedang berpikir keras…” Elia berbicara, memilih kata-katanya. “Ryoma adalah orang yang aneh. Dia memulai proyek-proyek aneh, dan dia tahu banyak hal tetapi terkadang tidak memiliki akal sehat. Tapi Ryoma adalah orang yang baik. Dia bisa peduli dengan cara yang aneh atau berlebihan… Setidaknya, Ryoma selalu memastikan bahwa kita dan orang lain aman, sebaik mungkin. Selain itu, Ryoma tahu banyak hal yang tidak kita ketahui, dan dia hebat dalam sihir tetapi kuat bahkan tanpa sihir. Namun, dia tidak pernah membual tentang kemampuannya atau mencoba memanipulasi orang lain dengan menggunakannya. Dia selalu berusaha membantu orang lain melalui pengetahuan dan kemampuannya.”

“Memang, itu cocok dengan apa yang aku dengar dari laporanku,” Erias menegaskan.

“Paman, saya tahu saya belum pernah bertemu orang sebanyak yang Anda, atau ayah, atau ibu miliki. Tapi, saya masih bertemu banyak orang baru saat saya mulai di akademi tahun ini. Saya belajar dengan susah payah bahwa beberapa orang, kaya atau miskin, ingin memaksakan logika bengkok mereka, mencoba mengendalikan orang lain dengan paksa atau status mereka sendiri, memandang rendah orang lain hanya karena mereka lebih baik dalam beberapa hal kecil… Orang yang bisa hampir tidak mengadakan percakapan. Ryoma tidak seperti mereka. Dia kadang-kadang tampak kurang akal sehat, tetapi hanya karena dia telah menjadi pertapa begitu lama. Dia akan selalu mendengarkan kritik, dan mengakui kesalahan ketika dia memiliki beberapa. Ryoma adalah seseorang yang dapat saya andalkan untuk mencapai pemahaman yang sama tentang apa pun. Saya mendengar bahwa dia selalu berkonsultasi dengan ayah atau orang dewasa lain sebelum mengambil tindakan. Bukankah begitu, ayah? Ibu?”

“Itu benar.”

“Dia memang bertanya kali ini. Lebih dari permintaan maaf, tapi tetap saja. ”

“Melihat! Dan Ryoma selalu menulis bahwa dia menikmati hidup setiap hari karena orang-orang membantunya. Saya tidak bisa membayangkan dia mencoba untuk menyakiti atau bahkan membuat orang lain tidak nyaman dengan sengaja. Jadi… Yang ingin saya katakan adalah…” Elia gagal menemukan kata-kata lagi, tetapi terus terbata-bata, menjadi semakin putus asa untuk menyampaikan maksudnya.

Pamannya tertawa terbahak-bahak. “Aku mengerti, aku mengerti …”

“Paman?”

“Ya, benar. Aku mengerti maksudmu, Elia.”

“Apakah kamu benar-benar?”

“Jika keponakanku sangat yakin akan hal itu… Apakah kamu setuju dengannya, Reinhart? Elisa?”

Pasangan itu berbagi pandangan.

“Ya. Kami akan mengawasinya. Jangan khawatir.”

“Elia mengatakan semuanya.”

“Kalau begitu aku akan mempercayakanmu padanya. Dia akan mendapatkan lebih banyak perhatian, baik dan buruk, mulai sekarang. Jangan biarkan bangsawan mencurinya dari bawah hidungmu,” kata Erias sambil duduk. Dia menepuk kepala Elia. “Aku tidak mengira kamu akan melindunginya dengan begitu kuat, Elia. Apakah kamu sangat mempercayainya?”

“Apa? Ya, tentu saja… Kenapa kau bertanya, paman?”

“Hm… aku ingin bertemu Ryoma Takebayashi… supaya aku bisa meninju wajah anak itu.”

“Paman?! Dari mana asalnya?!”

“Ah, tidak apa-apa. Mengapa kita tidak bermain game? Saya punya banyak permainan kartu dan permainan papan.”

“Jangan mengubah topik pembicaraan, paman!”

“Sudah cukup bisnis untuk hari ini! Mari main!”

Ketiganya dipaksa memainkan beberapa permainan papan dengan raja sebelum kembali ke rumah mereka di ibu kota.

Raja, yang berhasil menghindari penganiayaan Elia, merenungkan tumpukan dokumen yang tebal begitu dia sendirian. “Reinhart memiliki segalanya kecuali memenangkan pertempuran… Tapi musuhnya tidak akan tinggal diam sementara itu, terutama jika itu yang kupikir dia adalah… Melihat taktik bundaran mereka, aku ragu mereka akan mengejar Eliaria dan dia. keluarga secara langsung… Tapi bagaimana dengan Reinbach? Itu akan menjadi bunuh diri. Yang paling mungkin menderita serangan langsung adalah mereka yang dekat dengan Reinhart. Saya berharap mereka mengarahkan perhatian mereka pada Ryoma yang membuat pertunjukan seperti itu… Bagaimana dia akan mengatasinya? Dia kemungkinan besar akan selamat dari serangan, jika aku benar tentang dia… Jika dia petarung yang baik, aku harus mengejutkannya untuk mendapatkan milikku.hit in… Bisakah aku membantingnya dengan dropkick dari singgasana saat dia pertama kali masuk dan berlutut? Mungkin…” Entah bagaimana, raja mulai serius merencanakan bagaimana menyerang Ryoma.