Bab 7, Episode 8: Bala Bantuan Tiba

Hal pertama yang pertama, saya harus memperhatikan lingkungan saya. Di kantor berdiri Carme dan saya sendiri, disambut oleh pengawal Duke Hughes, Jill, Zeph, dan Camil, serta pelayan Lulunese, Lilian, dan Liviola. Dan akhirnya, entah kenapa, Glissela, penguasa Guild Merchant, juga hadir. Kantor kami tampak agak sempit dengan hadirnya orang banyak ini. Setelah menawarkan satu-satunya kursi kami ke Glissela, ada banyak pertanyaan di benak saya, tetapi saya harus mulai dengan yang paling jelas.

“Apa yang membawa kalian semua ke sini?”

Hughes tergagap untuk menjawab. “Kami di sini atas perintah Duke. Anda ingin mendapatkan izin untuk beberapa perusahaan, seperti yang mengalihdayakan keamanan, bukan? ”

“Ya saya. Saya telah mempertimbangkan untuk mendirikan perusahaan keamanan sebagai tindakan balasan terhadap meningkatnya kejahatan di Gimul, dan mendiskusikan rintangan dan solusi yang diharapkan untuk rintangan tersebut dengan guildmaster sebelum meminta izin dari adipati untuk mendirikannya.”

Satu surat seharusnya sudah cukup untuk menjawab permintaan itu. Bahkan jika Reinhart ingin mengirim utusan, dia tidak perlu mengirim sebanyak ini.

Singkat cerita, sang duke telah menyetujui semua aspek proyek, lanjut Hughes. “Maksudku, tidak ada kerugian bagi sang duke atau kota pada umumnya, jadi tidak ada alasan untuk menolak.”

“Jika itu membuahkan hasil, saya dapat mengharapkan pendapatan yang besar, bahkan sebagai bagian kecil dari proyek, belum lagi kompensasi nonmoneter. Saya mencoba mengatur angka untuk memberi lebih banyak manfaat kepada adipati dan para pekerja sebanyak yang saya bisa untuk mendorongnya agar menyetujui proyek tersebut. ”

“Itulah masalahnya!”

“Masalah?”

“Dia bisa menyetujui proyek itu, tetapi proposalmu saat ini membuatnya tampak seperti sang duke terlalu serakah. Jika dia memberikan persetujuannya hanya dengan sebuah surat, itu bisa terlihat seperti dia tidak melakukan apa-apa dan menuai semua keuntungan. Itu sebabnya kami… Mengapa kami ada di sini lagi?”

Kaulah yang datang jauh-jauh ke sini, jadi katakan padaku, sial!

Jill yang jengkel mengambil alih tugas menjelaskan. “Duke ingin menambahkan syarat pada proposal, menunjuk Hughes sebagai manajer dan pelatih para penjaga. Meskipun dia tidak menunjukkan potensi penuhnya hari ini, Hughes baru-baru ini dipromosikan, dan akan segera memiliki penjaga yang bekerja di bawahnya di Duke. Dia akan menghargai kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman manajerial di perusahaan Anda. Saya akan membantu menjalankan organisasi juga, untuk melengkapi kepala baru yang pelupa ini. Saya yakin Anda bisa menggunakan pelatih berpengalaman untuk melatih karyawan baru. Jika sampai pada seseorang yang mengeluh tentang proyek tersebut, mereka tidak akan memiliki kaki untuk melawan dua penjaga adipati yang bertanggung jawab atas kualitas staf. ”

“Saya tidak bisa meminta siapa pun yang lebih baik. Apakah itu berarti semua orang ada di sini untuk…?”

“Itu betul.” Lulunese, seekor kucing beastkin dan istri Hughes, melangkah maju. “Anda tahu pengurus rumah tangga kami, Araune. Dia berada pada usia di mana pekerjaan manual menjadi lebih sulit. Dia telah memutuskan untuk memilih calon penggantinya, dan mulai melatih mereka untuk mengambil alih jabatannya. Seperti halnya kepala keamanan, pengurus rumah tangga harus mampu melatih karyawan baru, memimpin bawahannya, serta membuat keputusan eksekutif dan melakukan tugas kesekretariatan. Lilian, Liviola, dan saya sendiri diperintahkan untuk membantu Anda, Master Ryoma, untuk menguji kemampuan kami. Mulai hari ini sampai kami dibebaskan oleh sang duke, tolong berikan kami pekerjaan apa pun yang Anda inginkan.”

Pekerjaan “Apapun”…? Beri aku istirahat.

“Kami telah diberitahu untuk membantu proyek keamanan, tetapi jangan ragu untuk meminta bantuan kami untuk apa pun yang Anda perlukan. Semua terserah padamu.”

“Saya tidak suka angkat berat, jadi pertahankan saya di belakang panggung jika Anda bisa.”

“Zef, Camil…”

Seluruh omong kosong tentang mendapatkan pengalaman atau memilih pembantu rumah tangga baru itu sepertinya alasan yang buruk; sepertinya Reinhart hanya ingin mengirim mereka untuk membantuku. Mereka luar biasa bagi saya sebelumnya, dan mereka semua tidak diragukan lagi berbakat. Mengingat betapa sibuknya hal-hal yang akan terjadi, saya sangat berterima kasih atas tawaran mereka. Selain itu, fakta bahwa mereka datang jauh-jauh ke sini untuk memberitahuku ini berarti mereka tidak akan menerima jawaban tidak, bukan berarti aku akan tetap menolaknya.

“Terima kasih banyak, semuanya. Itu akan menjadi bantuan yang luar biasa. Aku ingin mendiskusikan detailnya nanti… Tapi apa yang membawamu ke sini, guildmaster?”

“Saya sudah berbicara dengan mereka. Saya tahu mereka akan muncul cepat atau lambat.”

“Kamu tahu?!”

“Kamu pikir hanya kamu satu-satunya yang tetap berhubungan dengan sang duke? Anda tahu apa yang terjadi di kota.”

𝐞n𝓾m𝗮.𝐢𝐝

Saya kira para ketua serikat akan mengambil tindakan mereka sendiri terhadap meningkatnya kejahatan itu sendiri…

“Lagi pula, akhir-akhir ini kamu bertingkah aneh,” tambah Glissela.

“Sehat-”

“Apa? Anda tidak berpikir saya akan memperhatikan, setelah berbicara dengan Anda beberapa hari terakhir ini?

“Bukan itu…”

Setelah apa yang terjadi di konferensi, mau tidak mau aku melirik Carme sekilas.

“Itu benar, kalian berdua pergi ke konferensi di guild, kan? Diselenggarakan oleh ‘Gimul Union of Small Businesss,’ atau semacamnya. Aku punya firasat mereka tampak mencurigakan, tapi sepertinya ada sesuatu yang jatuh. Beritahu aku tentang itu.”

Dia menyadari dari sepersekian detik itu bahwa ada sesuatu yang salah, dan di mana letak kesalahannya. Menyadari bahwa saya tidak dapat menyembunyikannya, saya melanjutkan untuk menjelaskan semua yang terjadi selama dan setelah konferensi.

Glissela menatapku begitu aku selesai. “Kau tahu, terkadang aku tidak bisa membedakan apakah kau benar-benar pintar atau benar-benar bodoh. Saya sendiri sudah memperhatikan Wanz.”

“Betulkah?”

“Persekutuan Pedagang juga sedang menyelidiki berbagai hal. Dia tentu saja menarik perhatian kami, tetapi dia belum melakukan sesuatu yang kurang ajar, dan tidak ada tanda bahaya dalam catatannya. Saya tidak bisa hanya memerintahkan pencarian atau denda yang dikenakan padanya hanya berdasarkan intuisi saya sendiri. ”

Tentu saja, jika guild bisa melakukan hal seperti itu tanpa bukti apapun, itu akan menjadi masalah yang lebih besar daripada meningkatnya kejahatan.

“Kami baru saja membiarkannya… Tapi emosi bisa menjadi hal yang rumit. Logika tidak selalu bekerja pada orang yang benar-benar marah. Kesepakatan bisnis yang solid bisa hancur oleh satu hal kecil. Sekarang, saya menghargai tekad Anda untuk melindungi toko dan karyawan Anda dengan cara apa pun, tetapi Anda benar-benar tidak perlu bertindak sejauh yang Anda lakukan … ”

“Beri dia sedikit kelonggaran. Ryoma masih muda, jadi dia butuh semangat . Benar?” Hughes melingkarkan lengannya di bahuku, tetapi perbedaan ketinggian hampir membuatku kehilangan keseimbangan.

“Yah, setidaknya kamu tidak keras kepala dalam menerima bantuan. Katakanlah Anda dan karyawan Anda di sini telah tumbuh sedikit.”

“T-Terima kasih.”

Saya kira saya lolos? Meskipun rasanya aku baru saja lulus ujian dengan nilai D-minus.

Pada saat ini, ketukan datang di pintu.

𝐞n𝓾m𝗮.𝐢𝐝

“Ya?”

Carme dengan cepat keluar dan masuk kembali. Dengan sedikit cemas, dia berkata, “Tuan, Sieg dan Nona Pauline sudah kembali …”

Untuk menjemput anak-anak mereka, saya berasumsi. Ini bisa menjadi sedikit canggung. “Ditemani oleh Darson dari Digger Armory. Mereka ingin berbicara denganmu.”

“Darson? Baiklah, di mana mereka?”

“Aku membiarkan mereka ke lantai.”

Saya pergi ke depan rumah setelah berbicara dengan cepat kepada semua orang di kantor, dan mereka melihat saya keluar.

“Selamat malam. Apakah konferensi berakhir setelah saya pergi?”

“Siapa tahu? Kami menebusnya. ”

Tunggu apa?

“Mengapa…?”

“Kamu membuka mata kami, Ryoma,” kata Sieg. “Kami mulai menerima apa yang dia katakan, berada di ruang itu… Tapi keberatanmu membawa kami kembali ke akal sehat kami. Setelah Anda pergi, semua peserta lain mulai berbicara juga. ”

“Beberapa orang bahkan pergi sebelum kami pergi. Kamu tahu beberapa dari mereka, Ryoma.” Pauline memberi tahu saya nama mereka; mereka adalah orang-orang yang bekerja di toko-toko yang saya lindungi ketika saya pergi ke kota untuk membeli barang-barang yang saya butuhkan.

“Kami tidak ingin membawa kelompok besar pada jam seperti ini, tetapi semua orang ingin meminta maaf kepada Anda. Kami, orang dewasa, menjatuhkan bola, jadi kami meninggalkan Anda dengan ujung tongkat yang pendek. Maafkan saya.”

Para pria bergabung dalam permintaan maafnya, yang saya terima.

Darson memiliki sesuatu untuk ditambahkan juga. “Bahkan orang-orang yang tidak pergi ketika kami pergi mungkin sedikit meragukan diri mereka sendiri sejak awal; kebanyakan dari mereka, setidaknya. Itu adalah rumah gila sampai kami pergi. Bagaimana aku mengatakan ini… Keberanianmu tidak sia-sia, Ryoma.”

“Aku senang mendengarnya, kalau begitu.” Saya merasa seolah-olah sebagian beban telah terangkat dari pundak saya.

“Sepertinya semuanya berjalan lancar,” kata Glissela ketika dia keluar dari kantor, tamu-tamuku yang lain mengikuti di belakangnya. Saya telah memperhatikan mereka menonton percakapan dengan prihatin, tetapi cara mereka semua keluar dari kantor sekaligus mengejutkan Sieg, Pauline, dan Darson, jadi saya menjelaskan mengapa saya menyuruh mereka berdesakan di kantor saya untuk menenangkan mereka.

“Jadi maksudmu kamu sudah merencanakan ini sejak lama, setelah meminta izin dari adipati? Ini seperti solusi yang Anda berikan untuk mempekerjakan pejuang profesional.”

“Kamu bisa mengatakan itu.”

“Yah, kamu bisa menyebutkannya ketika… Yah, kurasa kamu melakukannya, agak.”

“Aku belum menerima kabar dari sang duke. Meskipun saya yakin bagaimana dia akan merespons, saya tidak berpikir saya bisa meyakinkan mereka tanpa bukti.

“Jika saya tahu, saya akan bergegas kembali ke sini dengan menunggang kuda …”

“Yah, tidak masuk akal untuk memikirkannya. Hanya kasus waktu yang buruk. ”

Saya menoleh ke tamu saya dari kediaman duke. “Dapatkah saya berasumsi bahwa kita akan dapat mulai mengerjakan solusi yang lebih konkret sekarang?” Saya bertanya, dan mereka semua memberi saya jaminan sepenuh hati.

“Ryoma,” panggil Sieg. “Jika Anda suka, Anda dapat berbicara dengan kami kapan pun Anda membutuhkan bantuan.”

“Betulkah?!”

“Tentu saja. Tidak ada gunanya menahan diri dengan kami sekarang. Saya akan berbicara dengan orang-orang yang keluar dari konferensi bersama kami. Lagipula, aku akan lebih mempercayai mereka daripada karakter Wanz itu.”

“Itu ide yang bagus,” kata Darson. “Mungkin kita harus menjadi tuan rumah pertemuan kita sendiri.”

Kami tertawa bersama, dan menyebutnya sehari setelah bertukar basa-basi.

Saat aku berdiri di luar toko untuk melihat mereka pergi, Glissela memanggilku dari keretanya. “Kemarilah, Ryoma.”

Begitu saya beberapa langkah jauhnya, sebuah tongkat meluncur keluar dari pintu kereta dan menarik saya masuk.

“Dengar baik-baik, Ryoma. Anda membutuhkan pandangan yang realistis untuk menjalankan bisnis. Itu hanya fakta bahwa mimpi pipa membunuh bisnis seperti Anda. Dan itu juga fakta bahwa orang tidak akan membiarkan diri mereka diperintah di bawah tangan besi untuk waktu yang lama. Untuk menjadi pedagang kelas atas, Anda harus cukup lembut untuk menyampaikan cita-cita Anda dan melindungi orang-orang Anda, dan cukup keras untuk melihat angka daripada perasaan Anda, dan memotong di mana Anda harus. Tentu saja, Anda mampu memainkan kedua peran itu; Anda hanya payah dalam beralih di antara mereka. Kamu harus lancar … Bagaimanapun, jangan lupakan apa yang terjadi hari ini. Perhatikan baik-baik semua orang di sekitar Anda, dan tetap setia pada keyakinan Anda. Anda harus percaya pada diri sendiri.”

Dia mengakhiri ceramahnya dengan tatapan lembut, namun tegas, dan kemudian melepaskan tongkatnya dari bahuku. Tanpa menunggu tanggapan saya, dia dengan cepat beralih kembali ke cara bicaranya yang biasa. “Lain kali, sebaiknya kau datang dan mengunjungiku di guild.”

Kemudian, pintu kereta tertutup, dan kereta melaju menuju Merchant’s Guild.

𝐞n𝓾m𝗮.𝐢𝐝