Volume 9 Chapter 16

Kisah Ekstra: Apa yang Terjadi pada Mantan Manajer

Paru-paruku melolong kesakitan… Sudah bertahun-tahun aku tidak berlari seperti ini… Sial, setiap bagian tubuhku sakit…!

Udara malam yang dingin membanjiri paru-paruku, membuatku batuk-batuk. Tubuh saya yang sakit kekurangan oksigen, memaksa saya untuk berhenti dan fokus untuk menstabilkan napas.

“Bagaimana semuanya bisa menjadi seperti ini…?!” Aku mendengus, berdiri sendirian di jalan yang gelap.

Saya mulai menarik napas dalam-dalam, membawa kejernihan dalam pikiran saya, dan saya mulai mengenang bagaimana saya berakhir dalam situasi ini.

■ ■ ■

“Persetan!”

Pagi hari setelah siaran pers, saya tergeletak di sofa di rumah, mendidih karena marah dan cemas.

…karyawan ditemukan tewas di apartemennya…

…dikenal sebagai majikan Ryoma Takebayashi…

…konferensi pers mendadak mengenai kematiannya, setelah berminggu-minggu hening…

…terlibat dalam skandal lain. Presiden perusahaan…

…ketidaksepakatan internal atas kata-kata dari siaran pers…

Aku membolak-balik saluran TV tanpa berpikir, dan tampaknya mereka semua sedang mendiskusikan kejadian hari sebelumnya—siaran pers, dan penyerangan yang terjadi sesaat sebelum itu. babaseharusnya mengambil risiko untuk segalanya sehingga media akan melepaskan perusahaan, tetapi rencana itu sudah hilang sekarang.

“Baba seharusnya mendengarkan presiden… Dasar brengsek itu! Setiap kali ini terjadi, Anda seharusnya memotong beberapa manajemen tingkat menengah untuk menenangkan haus darah rube! Tapi tidak ! Keluar saja dan akui semuanya, kenapa tidak, dasar naif yang tidak berguna ?! ”

Aku mengoceh dengan frustrasi kepada siapa pun kecuali diriku sendiri dan duduk di sofa. “Selanjutnya aku yang akan dipecat… Apa yang harus aku lakukan sekarang?”

Ponselku berdering. SMS dari bos? Pada jam pagi ini?

Saya membuka kunci layar dan membaca pesannya. “Tundukkan kepalamu. Lakukan pekerjaan yang ditugaskan kepada Anda. Tidak ada lagi. Berjalan di garis. Hanya itu yang bisa saya katakan kepada Anda sekarang.”

Kerja? Dalam keadaan seperti ini ?! Lagipula aku tidak punya sesuatu untuk dilakukan kecuali mempersiapkan pemakaman Takebayashi. Bagaimanapun, ini semua salah bajingan itu… Jika dia tidak pergi dan mengeluarkan sandalnya, kita tidak perlu berurusan dengan semua omong kosong ini! Dia tidak pernah tutup mulut tentang kesehatannya yang baik …

Melampiaskan keluhan saya secara mental pada mendiang bawahan saya sangat menenangkan saya… Perasaan itu seperti dosis nikotin yang dikirim langsung ke otak seorang perokok berat. Lalu, tiba-tiba, sebuah ide muncul di benakku.

“Tunggu tik…”

Aku membuka tas kerjaku dan membolak-balik dokumen untuk pemakamannya. “Bukan ini, bukan ini… Ah, menemukannya!”

Apa yang saya temukan adalah setumpuk kutipan dari beberapa rumah duka yang berbeda. “Angka… Dengan memperhitungkan makanan dan minuman, gratifikasi, dan uang untuk pendeta, ini jumlah yang sangat besar.”

Moodku meningkat drastis. Dengan usia saya, menemukan bidang pekerjaan baru akan sulit, bahkan tidak memperhitungkan rentetan pers buruk yang terus-menerus atas nama saya. Tapi perusahaan sudahsebagus enam kaki di bawah, seperti Takebayashi. Saya melihat sedikit alasan untuk meninggalkan uang di atas meja.

ℯ𝐧um𝗮.𝒾d

Ah, apaan sih. Saya hanya akan menyebut ini bonus kecil untuk pensiun saya, untuk kerusakan emosional. Jadi, saya memutuskan untuk mengambil sedikit dari dana pemakaman untuk diri saya sendiri.

Hari itu, saya bertemu dengan seorang teman dari perguruan tinggi di sebuah restoran di pusat kota. Kami adalah teman satu klub saat itu, dan saya ingat bagaimana dia pergi bekerja untuk rumah duka setelah lulus. Meskipun kami tetap berhubungan untuk beberapa saat setelah itu, kami secara bertahap terpisah. Untungnya, dia masih memiliki nomor telepon yang sama, dan dia setuju untuk bertemu dengan saya dengan keramahan yang sama seperti yang saya ingat.

Saya memberinya gambaran tentang situasi saya (dikurangi seluruh bagian penggelapan, tentu saja) dan menyebutkan bahwa saya sedang melihat perkiraan biaya untuk pemakaman. Begitu dia mengetahui bahwa saya bekerja untuk perusahaan yang menjadi sorotan di setiap jaringan berita, dia menyatakan keprihatinannya atas kesejahteraan dan masa depan saya.

Ada beberapa artikel online yang mengklaim bahwa saya mabuk menyerang Takebayashi, jadi saya siap untuk kemungkinan teman saya menolak saya karena itu. Tapi ternyata dia tidak pernah benar-benar terbiasa dengan semua hal online ini. Sial, dia adalah tipe orang yang masih religius menonton berita malam di TV dan sangat percaya bahwa internet penuh dengan berita palsu dan sensasionalisme; dia tidak percaya berita online sama sekali. Bahkan saat kami mengakhiri pertemuan, dia terus mendorong saya untuk tetap kuat, dan tidak membiarkan semua outlet berita online yang mencoba “membatalkan” saya membuat saya kecewa, karena mereka semua hanya fitnah dan kebohongan. Sejujurnya, dia adalah contoh buku teks dari seorang idiot yang berguna.

“Apa yang bisa saya lakukan tentang biaya makanan dan minuman?” Saya bertanya kepadanya. “Uang agak ketat untuk saya akhir-akhir ini…”

“Yah… Kamu bisa mencari katering yang lebih murah.”

“Apakah itu pilihan?”

“Kamu masih harus memberi makan semua tamu. Itu akan menjadi seluruh perusahaan dalam kasus ini, jadi itu masih akan memakan biaya yang cukup besar. Jika Anda menginginkan kualitas pemakaman yang disponsori perusahaan, saya harus menyarankan Anda untuk tetap menggunakan apa yang Anda miliki.”

“Saya mengerti, tapi saya mencoba mengambil jalan pintas di mana pun saya bisa tanpa merusak pemakaman. Skandal itu membuat kami kehilangan banyak kontrak, jadi ada tekanan pada saya dari atas dan semuanya.”

“Mm… aku mengerti.”

“Maaf karena terlalu menuntut. Juga, saya ingin membuat ini menjadi urusan yang benar-benar mewah. Dia selalu memiliki sesuatu untuk omong kosong yang mencolok dan tampak mahal ketika nama perusahaan terlibat. ”

“Gaya di atas substansi, ya? Guy pasti benar-benar brengsek. Oh, uh, bukan untuk berbicara buruk tentang orang mati atau apa pun. Hanya pengamatan.”

“Tidak apa-apa, tidak ada salahnya dilakukan.”

Mengetahui teman saya, dia benar-benar tidak bermaksud buruk. Bukannya aku peduli dengan satu atau lain cara. Saya tentu tidak peduli jika orang lain memandang rendah Takebayashi. Sebenarnya, pikiran itu membuatku senang. Dan perusahaan itu sudah mati bagi saya. Bahkan sekarang, saya menggunakan kematiannya sebagai alasan; itu hampir lucu.

Pertemuan kami berlanjut sampai kami sampai pada titik di mana pertanyaan saya perlu ditelusuri lebih lanjut, jadi kami berpisah untuk hari itu, dengan rencana untuk menyampaikan informasi ke perusahaan kami masing-masing dan melihat berbagai hal.

Dalam retrospeksi, ini mungkin titik di mana semuanya mulai salah.

■ ■ ■

Segera setelah saya kembali ke kantor, saya memanggil orang yang paling dekat dengan Takebayashi. “Tabuchi! Bawa pantatmu ke sini! ”

“Y-Ya, Pak…! Apa itu?”

“Anda tahu apa keyakinan agama Takebayashi, denominasi apa yang dia praktikkan? Butuh info itu untuk pemakaman. ”

“Oh, eh, itu info yang cukup pribadi … Maaf, Pak, saya tidak tahu.”

“Kamu juga? Bajingan yang tidak berguna. ”

“Maaf…”

“Sial, aku kehabisan pilihan… Apa dia punya altar Buddha di rumahnya? Seharusnya bisa memikirkan hal-hal seperti itu. ”

“Kurasa begitu… Itu untuk ibunya, kalau aku ingat.”

“Bagus. Aku menuju ke tempatnya, kalau begitu. ”

“T-Hari ini ?!”

“Aku butuh fotonya untuk pemakaman! Dan aku membutuhkannya kemarin !”

ℯ𝐧um𝗮.𝒾d

“Ya pak…”

“Hubungi properti dulu. Pastikan mereka mengizinkan kita masuk lagi.”

“Baiklah, aku akan menelepon pemiliknya,” kata Tabuchi, menyelinap kembali ke mejanya.

Kalau saja aku menyuruh Tabuchi pergi dan mengambil foto sialan itu sendiri… semuanya tidak akan menjadi seperti ini.

■ ■ ■

Malam itu, saya berhenti di tempat parkir terdekat dengan apartemen Takebayashi, dengan Tabuchi mengendarai senapan.

Ketika kami berjalan ke gedung apartemen, beberapa kentut tua yang tampak pemarah sedang menunggu kami. Menurut Tabuchi, dia adalah pemiliknya. Pria itu bersikap ramah pada Tabuchi tapi menatapku dengan tatapan “sialan”. Itu benar-benar membuatku kesal. Saya hampir berkomentar tentang bagaimana jika dia begitu kesal bertemu orang baru, dia akan kesulitan bertahan di panti jompo, tetapi saya pikir lebih baik saya tidak melakukannya. Saya sangat lelah, jadi saya memutuskan untuk mengambil foto dan keluar.

Kemudian, tepat saat aku sampai di ruangan dengan altar, kananku jari kelingking menabrak sesuatu dan aku mengutuk kesakitan!

“A-Apakah Anda baik-baik saja, Tuan ?!”

“Diam dan pikirkan urusanmu sendiri! Meja rias bodoh macam apa ini?!”

“Itu laci katana. Ayahnya adalah seorang ahli pedang, dan dia mewarisi salah satu pasangan yang dia buat. Satu panjang reguler, dan yang lebih pendek. Dia menunjukkannya kepadaku sekali. Bilahnya sangat indah sehingga aku hampir mengulurkan tangan dan menyentuh—”

“Siapa yang bertanya padamu ?!”

“B-Benar …”

“Ayo ambil gambar sialan itu dan pergi!”

Aku tidak ingin berada di tempat terkutuk ini bahkan lebih dari yang diperlukan. Tepat ketika Tabuchi hendak mengambil gambar, pemilik rumah muncul dan menawari kami teh.

“Tabuchi. Tenangkan si pembuat kode tua itu.”

“Aku? Aku mencoba mengambil—”

“Aku ingin cepat-cepat pergi dari sini, jika kamu tidak keberatan! Dan dia jelas membenci pantatku! Berikan kamera itu!”

Saya mengambil kamera kembali dari Tabuchi, dan dia pergi untuk bergabung dengan pemilik. Mereka mulai mengoceh tentang beberapa makanan ringan baru atau omong kosong. Tabuchi memanggil bahwa dia akan menunggu di bawah; tanpa menanggapi, saya harus bekerja untuk mengambil gambar. Ingat, ini bukan sesi foto formal; itu hanya butuh satu menit. Saya mengambil sekitar selusin foto altar dari sudut depan dan samping.

Saat keluar dari kamar, aku sekali lagi menabrak sesuatu. Kali ini di jari kelingking kiriku.

“Laci sialan ini lagi! Betapa sakitnya pantat …”

Sambil memegangi kakiku, aku teringat sesuatu yang dikatakan temanku di rumah duka … sesuatu tentang semacam katana pelindung yang akan disimpan oleh mereka yang mengikuti denominasi tertentu di rumah mereka. Menyewakan replika tidak terlalu sulit untuk dilakukan saat ini, tetapi ternyata, mereka yang memilikipusaka keluarga akan menyimpan yang asli.

Saya telah mempertimbangkan untuk menghemat menyewa katana untuk pemakaman dengan mengambil Takebayashi, tetapi sisi logis saya tidak akan mengambil barang-barangnya tanpa izin atau berisiko dituduh mencuri. Ditambah lagi, tidak benar untuk meletakkan tangan di atas harta orang yang sudah mati.

Namun, terlepas dari semua itu, tanganku meraih laci katana.

Kalau saja aku menyeretku pulang saat aku mendapatkan foto-foto itu, mungkin masih ada harapan untukku.

Pedang pada umumnya tidak pernah membuatku tertarik. Aku mungkin mendengarkan cerita Tabuchi dengan penuh minat, tapi aku akan tetap menyuruhnya diam saja, bahwa aku tidak peduli tentang nilai pusaka keluarga orang yang sudah meninggal. Yah, toh tidak ada orang di sekitar untuk menyaksikan saya melakukan ini. Plus, memilikinya akan menyelamatkan saya dari sedikit masalah.

Begitulah pikiran yang berkecamuk di kepalaku saat aku membuka laci; itu berbau foxglove. Di dalam, ada sebuah katana, yang disimpan di dalam sarung kayu sederhana. Itu bahkan tidak memiliki pelindung pedang seperti yang Anda kaitkan dengan katana Jepang yang tepat. Aku menghela napas lega melihat betapa tidak mengesankannya benda itu.

Lalu aku menarik katana dan terdiam. Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan betapa indahnya pedang itu. Ketika Tabuchi menggambarkan sepasang pedang di laci ini sebagai ‘cantik’, aku bergumam pelan bahwa dia adalah rube dengan kosakata anak sekolah dasar. Tetapi setelah melihatnya sendiri secara langsung, tidak ada deskripsi lain yang muncul di benak saya — cantik.

Pedang itu hampir secara fisik menarik mataku, menarikku ke trans. Fakta bahwa itu milik Takebayashi semakin tidak penting bagiku.

Semuanya memudar… Aku bisa saja menatap pedang itu selama jam…

Akhirnya, saya sadar dan menyadari bahwa saya telah kembali ke rumah, dengan kedua pedang di tangan saya. Saya terguncang. Saya tidak ingat bagaimana saya pulang, atau mengapa saya memiliki katana … Namun, semakin saya berpikir, semakin saya mulai mengingat …

ℯ𝐧um𝗮.𝒾d

Kedua tangan saya sendiri secara impulsif mencuri kedua bilahnya, bersama dengan semua sertifikat di laci. Tabuchi dan tuan tanah ada di bawah; apakah mereka memperhatikan pencurian saya? Bayangan tentang saya berlari di jalan sepi menuju mobil saya, dan memasukkan pedang ke dalam bagasi, kembali kepada saya. Untungnya, sepertinya mereka tidak menyadarinya. Setelah itu, saya kembali ke apartemen Takebayashi, di mana dia dan pemiliknya masih mengobrol ringan, dan kemudian membawa pulang Tabuchi.

“Mereka bahkan tidak tahu aku memilikinya sekarang… Sebelum mereka menangkapku, sebaiknya aku bergegas dan—”

– kembalikan mereka. Begitu pikiran itu memasuki pikiranku, aku mundur dengan jijik dan menarik katana dari sarungnya. Pedang yang berkilauan itu menghantamku seperti aliran endorfin secara instan. Semakin aku menatap, semakin aku tidak ingin mengambil pedang itu kembali.

Sebaiknya aku membereskan kepalaku dulu. Lalu aku akan membawa mereka kembali.

Pada saat yang sama, saya bertanya-tanya berapa harga pedang yang indah ini. Setelah beberapa penelitian, saya menemukan bahwa ayah Takebayashi adalah seorang jenius. Dia telah mendapatkan banyak penghargaan di usia yang sangat muda; tidak mengherankan, dia telah ditunjuk sebagai Harta Karun Nasional yang Hidup di tahun-tahun terakhirnya. Semakin saya melihatnya, semakin banyak pujian luar biasa yang saya temukan, terutama untuk anak seusianya.

Katana yang dibuat di zaman modern berkisar antara beberapa ribu dolar hingga sepuluh ribu dolar, tergantung pembuatnya. Namun, yang dibuat oleh Musashi Takebayashi dimulai dari puluhan ribu dolar selama masa hidupnya. Sekarang, semua pedangnya yang masih ada dihargai sekitar satu jutadolar masing-masing, dengan komunitas kolektor bersedia membayar dua atau tiga kali lipat itu.

Sementara pikiran pertama saya adalah terkejut bahwa orang akan membayar begitu banyak untuk satu katana, saya mulai mengerti mengapa ketika saya mengamati keindahan pedang di tangan saya. Pemandangan keahliannya yang memikat dan pengetahuan tentang nilai uangnya yang setinggi langit telah menghapus pilihan untuk mengembalikan pedang dari pikiranku.

Sejak hari itu, segala sesuatu dalam hidup saya mulai berjalan lebih baik dari yang saya harapkan—pekerjaan rutin saya, mempersiapkan pemakaman, menutupi penggelapan saya. Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk melupakan seperti apa hidup tanpa katana.

Seminggu kemudian, tanggal pemakaman telah tiba. Saya telah berada di ruang pemakaman sejak pagi hari. Sementara rumah duka telah mengurus sebagian besar persiapan, adalah tanggung jawab saya untuk memeriksa jadwal dan memeriksa ulang semuanya. Waktu berlalu, tapi saya punya waktu luang sebelum upacara; teman saya telah mendorong saya untuk istirahat. Dengan ucapan terima kasih yang cepat, aku menuju ke ruangan dengan katana yang lebih pendek.

“Anda disana…”

Aku mengangkat pedang yang disimpan dengan aman dan menghunusnya, kilaunya yang sekarang familiar membuat kehadirannya diketahui. Hanya melihat cahaya itu memenuhi saya dengan kebahagiaan dan relaksasi. Bahkan sarungnya, yang awalnya kupikir terlalu sederhana, tumbuh di tubuhku. Tampaknya, jenis sarung ini digunakan untuk menyimpan pedang, tetapi kurangnya warna dan detail memunculkan keindahan pedang yang murni dan halus.

Pada titik ini, saya ingin membawa katana kemana-mana. Saya sudah berada pada titik di mana saya tidak akan merasa benar jika saya tidak menyimpan katana lain di mobil saya sendiri. Bahkan meninggalkan pedang pendek ini di sini sepertinya salah. Saya terus membayangkan bahwa kemilau mistisnya akan menarik perhatian orang lain, mendorongmereka untuk mencurinya dariku. Begitulah cara saya menguasai mereka, setelah semua …

“Hah?”

Mengapa? Kenapa aku membiarkan katana pendek itu lepas dari tanganku? Menyewa pisau upacara tidak akan memakan biaya sebanyak itu. Saya tidak ingin menghabiskan sepeser pun saya tidak perlu Takebayashi, tapi itu terlalu berisiko… Apa yang saya lakukan, sih? Pemakaman…? Apa lagi aku…?

Pertanyaan memudar dari pikiranku saat aku menatap pisau yang berkilauan. Tidak ada yang penting. Tidak ada yang mengatakan apa-apa, dan tidak ada yang mau. Semuanya baik-baik saja.

“Yo.”

Sebuah suara membuatku melompat. Saya menoleh untuk menemukan salah satu pekerja di tim saya, yang mendapatkan pekerjaan itu melalui koneksi.

“K-Kurashiki? Apa yang kamu lakukan di sini…?”

“Cobalah untuk mengambil asap. Apa yang membawamu ke sini, kepala? Whoa, ada apa dengan pedang yang tampak gila itu?”

“Ini untuk pemakaman. Hanya melihat-lihat lagi, karena itu agak penting. ”

“Hah… Oh, apa kau tahu orang tuanya adalah ahli pedang yang sangat terkenal atau semacamnya?”

“Dia adalah …?”

ℯ𝐧um𝗮.𝒾d

“Tidak ada capperino tentang itu. Adapun orang tua saya , dia menggantung pantat saya, jadi saya terjebak di kamar saya di depan rig desktop saya sepanjang hari. Mengambil kesempatan untuk merayapi jalinan untuk semua informasi tentang kebakaran tempat sampah kami di sebuah perusahaan. Tidak ada apa-apa tentang si brengsek tua yang belum diterkam media sekarang. Kamu senang melihatnya.”

“Aku mengerti…”

“Jadi saya melakukan riset sendiri, dan itu seperti, sial, Nak! Pedang orang itu, sepertinya, lebih dari yang aku hasilkan dalam sebulan. Mungkin jika aku mengisapnya seperti yang dilakukan si gendut itu, aku mungkin akan mendapatkan satu atau dua pedangku sendiri darinya.”

“Hm…”

“Kudengar dia memiliki salah satu pedang itu sendiri. Senilai sepuluh ribu yang keren. Pusaka dari orang tuanya, rupanya. ”

Jantungku berdebar kencang di tulang rusukku. Dia tahu betapa berharganya pedang Musashi Takebayashi, dan dia bahkan tahu bahwa Takebayashi sendiri memiliki satu set! Bagaimana jika dia—

“Katakan, bukankah pedang yang kamu dapatkan di sana itu yang dia miliki? Jangan bilang kamu sebenarnya s—?”

Kurashiki memiliki ekspresi terkejut di wajahnya. Saya pasti tidak berbeda. Entah bagaimana, pedang di tanganku telah mendorong dirinya sendiri tepat ke bahu Kurashiki. Raungan kesakitannya membuatku tersadar dari lamunanku.

“NS-”

– kamu baik-baik saja? Saya ingin bertanya, tetapi kata-kata itu tidak keluar. Sudahlah, dia butuh bantuan, sekarang! Tapi jika orang lain melihatku—

“Ugh… Apa-apaan ini?! A-Apakah itu… Tidak! Jauhi aku, dasar psiko!

“Cantiknya…”

Katana yang baru saja memotong daging manusia seperti mentega berkilauan tidak kalah cemerlang dari sebelumnya, bahkan dengan lapisan darah segar di atasnya. Faktanya, warna merah cerah memberinya daya pikat yang menyeramkan. Itu luar biasa. Jadi inilah potensi sebenarnya dari katana ini… Ini adalah kemilaunya yang sebenarnya… Aku tidak akan pernah melepaskan benda ini. Aku akan selalu menyimpannya bersamaku…

Aku tertawa terbahak-bahak.

“K-Kau gila… Seseorang tolong aku! Membantu!”

Tidak tidak Tidak! Apa yang salah dengan saya?! Saya harus menjaga pikiran saya tetap fokus di sini dan sekarang! Saat pikiranku berpacu, aku mendengar beberapa suara.

“Apa itu tadi?”

“Apakah seseorang berteriak? Itu tidak terdengar bagus…”

“Sebaiknya kita lihat apa yang terjadi.”

“Tunggu, bukankah itu terdengar seperti Kurashiki?”

Lari, brengsek.

Aku melesat keluar dari sana.

“Wah?!”

“Hei, bukankah itu pria botak yang—”

“Keluar dari jalanku!”

“Aduh!”

“Ugh!”

“Kesal!”

ℯ𝐧um𝗮.𝒾d

Saya mendorong banyak orang keluar dari jalan saya dan berlari ke tempat parkir, di mana saya merasakan mata para tamu yang datang menatap saya. Aku mendengar teriakan di belakangku, tapi ini bukan waktunya untuk mempertimbangkan siapa itu atau dari mana asalnya.

“Sial, sial, sial … Apa yang harus saya lakukan sekarang … ?!”

Aku melompat ke dalam mobilku dan melesat ke kota tanpa tujuan. Setelah beberapa waktu, saya memutuskan untuk menyalakan radio untuk menenangkan diri.

“Ini adalah kilasan berita. Laporan serangan yang diperburuk di sebuah rumah duka di daerah Tokyo. Penyerangnya adalah—”

Orang-orang brengsek itu bekerja dengan cepat…

Aku sudah membuat berita. Dalam kepanikan saya, saya membelok ke trotoar dan menabrak pohon. Untungnya, airbag mengembang dan saya tidak terluka. Aku membuang mobil dan lari ke dalam malam, katana berhargaku di tangan…

■ ■ ■

Dan begitulah aku terjebak dalam kekacauan ini… Ini semua karena aku berpapasan dengan Takebayashi. Dia selalu membawakanku apa-apa selain nasib buruk.

Aku pernah bahagia. Saya dilahirkan dalam keluarga kaya dan tidak pernah menginginkan apa pun sejak kecil. Nilai saya sangat bagus di sekolah dan saya adalah atlet yang baik. Yang paling penting,Saya beruntung. Saya memiliki banyak teman di perguruan tinggi, dan meskipun lulus ke pasar kerja yang secara historis stagnan, saya tidak mengalami banyak kesulitan untuk memulai.

Kemudian, suatu hari, seorang bajingan tertentu mengambil angin langsung dari layar saya. Takebayashi. Berbeda dengan saya, dia adalah salah satu bajingan yang tidak beruntung. Dan seperti halnya mengalikan angka positif dengan angka negatif memberi Anda jumlah negatif, nasib buruknya sepertinya menyeret saya ke bawah bersamanya. Tidak ada yang berjalan sesuai keinginanku saat dia ada di sekitarku.

Nomor saya di tempat kerja terus menurun, dan saya tidak dapat memulihkannya apa pun yang saya lakukan. Teman-teman saya semakin menjauh, bawahan saya mulai mengabaikan saya, dan istri saya meninggalkan saya. Takebayashi adalah kutukan keberadaan saya dan alasan saya harus mencium pantat untuk menaiki tangga dan menginjak tenggorokan semua orang di bawah saya. Saya menjadi semakin terisolasi dari hari ke hari. Obat terbaikku untuk suasana hati yang buruk adalah dengan meneriaki Takebayashi, tetapi cara dia mengambil semua yang ada di dagu dengan seringai kecil buah di wajahnya membuat kulitku merinding. Mungkin aku akan bersikap lebih mudah padanya jika dia berlutut dan memberiku permintaan maaf yang hina dan merendahkan. Dan sekarang dia adalah makanan cacing. Bajingan membawa saya kesengsaraan untuk napas terakhirnya. Sekarang saya bebas untuk kembali ke hari-hari bebas masalah yang layak saya terima. Keberuntungan saya telahsudah baik, seperti dulu.

Tapi sekarang apa aku? Hanya beberapa bajingan dalam pakaian malam yang berlumuran kotoran dan darah, dengan hanya satu set katana curian untuk dukungan moral.

Saya baru saja menikam seseorang dan melarikan diri dari tempat kejadian; polisi akan menangkapku sekarang. Banyak saksi melihat saya berlari keluar dari ruang pemakaman itu; Saya tidak punya tempat untuk lari, atau bersembunyi.

“Bagaimana aku jatuh sejauh ini …”

Saat aku menggumamkan itu, tiba-tiba ada cahaya terang dan dampak yang luar biasa. Waktu melambat menjadi merangkak. Aku mendengar derit rem. Cukup info bagi saya untuk membedakan saya telah ditabrak mobil.Penyesalan menyelimutiku. Aku tidak bisa merasakan sakit apapun. Saya mengerti ini adalah akhir bagi saya.

Saya berharap saya tidak pernah bertemu dengan anak… Itu adalah pikiran terakhir yang saya miliki sebelum semuanya menjadi gelap.

■ ■ ■

Seminggu kemudian, saya terbangun dengan kesadaran bahwa saya belum mati. Saya diikat ke ranjang rumah sakit, dan seseorang di sana memberi tahu saya tentang apa yang telah terjadi. Saya mengalami memar di bagian dalam dan patah tulang; cedera serius, tetapi tidak ada yang mengancam jiwa. Yang saya butuhkan hanyalah beberapa minggu rehabilitasi dan saya mungkin akan baik-baik saja.

Namun, ketika saya tidak sadar, saya telah mendapatkan beberapa tuduhan kriminal. Sebagai permulaan, pencurian besar-besaran karena mencuri katana Takebayashi, serta kepemilikan senjata secara ilegal. Belum lagi serangan yang diperparah dan percobaan pembunuhan karena menyerang Kurashiki dan yang lainnya di ruang pemakaman. Selain itu, saya telah melanggar banyak undang-undang lalu lintas meninggalkan rumah duka dan di lokasi kecelakaan, dan akhirnya, ceri di atasnya adalah penggelapan, karena pembayaran untuk pemakaman telah diselesaikan sebelum upacara.

Hari itu, saya ditolak untuk dibebaskan dari kematian dan dijatuhi hukuman neraka yang hidup di bumi—penjara.