Bab 6 Episode 12: Bocah Itu Memiliki Bakat

“…dan itu saja,” aku menyimpulkan.

Sore itu, saya telah memperkenalkan Nikki ke salah satu dari setiap jenis slime yang saya miliki, membuat profil kekuatan dan kegunaannya, serta memberikan ringkasan beberapa proses evolusinya. Dia masih menatap pajangan slime di atas meja di depan kami di ruang makan yang sekarang sepi. Saya pikir saya telah melakukannya dengan baik dalam menarik minatnya.

“Apakah kamu memiliki pertanyaan, atau slime tertentu yang kamu minati?” Saya bertanya.

“Um… Obatnya slime! Kita harus pergi ke desa terdekat jika kita terluka parah atau sakit, jadi dia akan senang berada di sekitar kita.”

Dia memiliki minat yang jauh lebih praktis daripada yang saya duga.

“Memang benar mereka bisa mengeluarkan cairan yang berfungsi sebagai disinfektan atau salep, jadi mereka nyaman untuk mengobati luka ringan. Di sisi lain, slime obat bisa lebih sulit ditangani karena mereka juga bisa mengeluarkan racun, dan Anda harus memberi mereka racun dan obat-obatan. Secara pribadi, saya akan merekomendasikan slime penyembuh sebagai gantinya. Mereka bisa menggunakan sihir penyembuhan, dan hanya membutuhkan air dan matahari.”

“Oke… Tapi slime yang menggunakan sihir itu langka dan mahal, kan? Bagaimana Anda memiliki lima jenis yang berbeda? ”

“Yang saya telah berevolusi dalam perawatan saya, tetapi saya pernah mendengar bahwa orang menghabiskan bertahun-tahun mencari hanya satu dari mereka. Seorang kenalan saya yang memiliki pengetahuan tentang monster pernah mengatakan kepada saya bahwa dia tidak mengenal orang lain yang memiliki kelima tipe tersebut. Sekarang, saya tidak tahu berapa banyak orang akan membayarnya, tetapi ada banyak bangsawan yang bersedia membayar mahal untuk hal-hal yang tidak dimiliki orang lain. Mungkin slime adalah hewan peliharaan eksotis yang relatif mudah dimiliki, sesuatu yang bisa mereka banggakan.”

“Saya mengerti mengapa harganya mahal, tetapi mengapa ada orang yang menginginkan hewan peliharaan langka hanya untuk memamerkannya?”

“Mungkin kamu akan mengerti suatu hari nanti. Tetapi jika Anda tidak pernah melakukannya, tidak ada yang salah dengan itu. ”

Sudah menjadi sifat manusia untuk membandingkan diri sendiri dengan orang lain. Nikki akan tumbuh dan bertarung dengan dorongan itu juga, sama seperti kita semua. Dan jika dia tidak melakukannya, yah, lebih banyak kekuatan untuknya.

“Hah… Kau bilang mereka berevolusi secara berbeda tergantung apa yang mereka makan. Apakah mereka akan berubah menjadi lendir ikan atau sesuatu jika mereka makan ikan sepanjang waktu? Apakah slime ikan, seperti, sesuatu?”

“Ada begitu banyak evolusi slime yang bahkan peneliti tidak tahu semuanya… Saya tidak tahu apakah slime ikan ada, tapi selalu ada kemungkinan mereka melakukannya. Seperti, satu-satunya perbedaan antara lendir logam dan besi saya adalah yang satu memakan kotoran dengan banyak endapan logam, sementara yang lain hanya memakan endapan besi. Dengan contoh slime besi, ada kemungkinan besar akan ada slime yang berbeda tergantung pada logam yang mereka makan; tembaga, timah, timah, dan sebagainya.”

Saya sebelumnya berteori bahwa hasil evolusi mereka berbeda berdasarkan diet mereka, tetapi baru-baru ini, saya mulai menebak-nebak teori itu.

“Jadi teorimu salah?”

“Saya tidak akan mengatakan itu. Biarkan saya meletakannya dengan cara yang lain.”

Sepanjang pengalaman saya, terutama dalam hal lendir lengket, racun, asam, dan pembersih yang telah lama saya kerjakan, saya dapat mengontrol pola makan mereka dan menciptakan kembali evolusi tertentu. Hal ini membuat saya percaya bahwa diet slime memang memengaruhi evolusinya.

“Tetapi saya melewatkan sesuatu… Saya berpikir bahwa pola makan mereka hanyalah salah satu kondisi yang menentukan evolusi mereka, dan ada lebih banyak variabel yang terlibat. Ambil lendir gulma, misalnya. Beberapa dari mereka sudah mulai makan gulma beracun dan tumbuh-tumbuhan. Saya berasumsi mereka akan berevolusi menjadi slime gulma racun atau slime ramuan, tapi…”

“Tunggu, bukankah kamu memberi makan slime gulma beracun untuk mengembangkannya menjadi slime beracun?”

“Tepat! Sebelumnya, slime yang memakan gulma beracun selalu berevolusi menjadi slime beracun. Saya masih menunggu kelompok baru dari gulma gulma berevolusi, tetapi jika mereka tidak berevolusi menjadi lendir beracun karena memakan pakan yang sama, pasti ada faktor lain yang terlibat. Tentu saja, sangat mungkin bahwa slime racun dapat berevolusi menjadi slime yang lebih khusus, seperti slime logam yang berevolusi menjadi slime besi. Saya memberi makan tulang ke slime asam saya juga, tetapi tidak satupun dari mereka yang berevolusi menjadi slime tulang. Saya pikir mereka berevolusi dengan sistem pencernaan yang canggih…”

“Kamu terdengar sangat bersemangat karena tidak mengetahui banyak hal.”

“Bagian yang menyenangkan adalah menemukan hal-hal yang belum saya ketahui—mengamati, berhipotesis, bereksperimen… Dan jika saya menyadari bahwa saya salah, saya menerimanya dan memulai proses dari awal lagi. Itu membuatnya semakin menyenangkan ketika saya akhirnya mengetahuinya. ”

“Hah…”

Mungkin bagian terakhir itu melewati kepala Nikki… Aku mencoba menguraikannya untuknya, tapi aku sedikit terbawa.

“Hm… Mari kita lihat. Pernahkah Anda bersemangat untuk mempelajari sesuatu yang baru, atau untuk dapat melakukan sesuatu yang sebelumnya tidak dapat Anda lakukan? Itu tidak harus berhubungan dengan slime.”

“Ya saya berpikir begitu. Seperti ketika saya pertama kali memanjat pohon, atau ketika saya selesai membangun sarang rahasia saya… Dan saya juga bersenang-senang sekarang!”

Dia sedang bersenang-senang sekarang? Mungkin Nikki memiliki masa depan yang cerah di depannya.

“Lalu, apakah kamu ingin mencoba merawat beberapa slime?”

“Kau tidak akan keberatan, kan?”

en𝘂𝐦a.i𝓭

“Tentu saja tidak. Mereka kebanyakan hanya membutuhkan makanan dan air, tetapi bisa memakan banyak waktu untuk mempersiapkannya untuk semua spesies yang berbeda. Slime yang menunggu untuk berevolusi membutuhkan diet khusus juga, jadi Anda akan sangat membantu saya. Saya memiliki beberapa stok dengan saya, tetapi saya ingin mencoba beberapa hal di sekitar sini … ”

“Ayo tanya ibuku! Kami setidaknya akan memiliki beberapa sampah! ”

Dengan itu, Nikki dan aku mulai mengais-ngais di sekitar desa.

■ ■ ■

“Itu tumpukan yang kami kumpulkan…” kataku, melihat tumpukan sampah yang telah kami kumpulkan di sebagian alun-alun tempat aku meminta untuk menyimpannya untuk saat ini.

Nikki jelas tidak pemalu, dan berlari ke setiap rumah yang kami temui, menanyakan apakah kami bisa mengambil apa pun yang tidak mereka butuhkan. Mungkin penduduk desa merasa lebih nyaman menjawab permintaan Nikki daripada permintaanku. Saya tentu saja lebih nyaman membiarkan Nikki melakukan sebagian besar pembicaraan. Ketika saya menunjukkan tumpukan itu ke slime yang saya panggil, beberapa dari mereka menunjukkan minat, menunjukkan jenis umpan baru yang belum pernah saya pikirkan!

“Wow…” gumam Niki. “Itu banyak sekali slime. Mereka semua milikmu? Sihir luar angkasa adalah sesuatu yang lain.”

“Tidak ada waktu untuk terus melongo. Mari kita lihat tumpukannya dan lihat slime mana yang menginginkan apa. Kita harus bergerak jika kita ingin melewati semuanya saat matahari terbenam.”

“Kamu mengerti!”

Bersama-sama, kami mulai memilah-milah temuan kami. Anak-anak yang sedang bermain di alun-alun, serta beberapa orang dewasa, memperhatikan kami dari kejauhan, tetapi kami tidak memperhatikan mereka. Seluruh desa sudah tahu apa yang kami lakukan.

Saya mulai dengan sisa-sisa yang diproduksi di stasiun pengolahan, yang terdiri dari bagian-bagian ikan yang tidak dapat dimakan, seperti jeroan dan tulang. Slime pemulung, slime asam, dan salah satu slime berdarah menanggapi ini. Slime pemulung mengincar usus dan kotoran yang membusuk di dalam saluran pencernaan, sedangkan slime asam menginginkan tulang, mirip dengan makanan mereka yang biasa. Yang satu lendir berdarah, bagaimanapun, mengincar beberapa jeroan (mungkin darah) sementara dua lainnya tidak menunjukkan minat; ada kemungkinan slime yang tertarik mendekati evolusi. Pertanyaannya adalah apa sebenarnya yang terjadi setelahnya. Saya mengumpulkan beberapa bagian yang menarik perhatiannya, dan tidak ada keseragaman dalam hal jenis ikan, atau organ tertentu. Saya bahkan menunjukkan beberapa sampel dari organ yang sama dan jenis ikan yang sama, tetapi hanya ingin contoh tertentu saja.

“Kurasa aku sudah menemukannya,” kata Nikki saat aku mencoba menyatukan misteri ini.

“Betulkah?! Bagaimana menurutmu?”

“Pasti parasit… Kita harus berhati-hati terhadap mereka sepanjang tahun ini. Ibu dan ayah berkata ada beberapa ikan yang lebih berisiko daripada yang lain. Semua sisa yang kamu ambil adalah milik ikan-ikan itu.”

“Parasit, ya…? Penilaian .”

Tumpukan Usus Ikan

Kumpulan jeroan dari berbagai jenis ikan. Masing-masing berisi telur atau larva parasit yang menghuni Danau Latoin.

“Eureka! Itu pasti, Nikki! Aku merapal mantra penilaian, dan semua ini memiliki parasit di dalamnya!”

“Betulkah?” Dia tertawa terbahak-bahak. “Tapi parasit…”

“Apakah ada yang salah?”

“Mereka hanya merusak ikan. Tidak ada yang baik tentang mereka. ”

Benar, parasit adalah gangguan bagi kebanyakan orang, dan dua kali lipat jika orang-orang itu tinggal di desa nelayan.

“Tetap saja, aku berhasil mengumpulkan semua ini berdasarkan reaksi si slime. Aku tidak tahu mereka semua memiliki parasit sampai aku mengucapkan mantraku… Dengan kata lain, ada kemungkinan kita bisa menggunakan slime yang memakan parasit untuk menentukan ikan mana yang memiliki parasit dan mana yang tidak.”

Mata Nikki melebar saat beberapa gumaman datang dari para penonton dewasa.

“Itu dia! Jika kita bisa membedakan ikan mana yang bersih dari parasit, itu akan lebih aman!” teriak Niki.

“Jika kita bisa tahu pasti, saya bisa mencoba makan satu…”

“Jangan coba-coba, sayang. Siapa yang akan merawatmu ketika itu membuatmu sakit?”

“Saya tidak akan melakukannya sepanjang tahun ini! Tapi mungkin di musim panas…”

“Nikki,” saya bertanya, “apakah orang makan ikan mentah di sekitar bagian ini?”

“Selama tahun ketika parasit berkurang, ya. Ayah menyukainya; dia bilang kamu harus menjadi nelayan untuk melakukannya. Tapi dia sakit karena itu setiap tahun. Tidak pernah benar-benar aman.”

“Jadi begitu.” Saya teringat catatan sejarah tentang orang-orang yang berani makan ikan buntal di zaman Edo, ketika itu dilarang karena bahaya keracunannya yang mematikan… Meskipun dengan sedikit gravitasi, karena kedengarannya seperti memakan ikan yang dipenuhi parasit’ t membunuh mereka.

Lebih penting lagi, bagaimana lendir berdarah berevolusi setelah mengkonsumsi parasit? Apakah itu akan masuk ke tubuh manusia…? Karena terbuat dari darah, apakah itu suatu bentuk transfusi? Kalau dipikir-pikir, lendir berdarah memang masuk ke tubuh melalui luka saat menghisap darah mangsanya. Tapi darah dari game itu tidak membeku, meskipun aku mendengar bahwa darah itu bisa membeku jika dicampur dengan tipe yang berbeda. Tapi golongan darah apa yang akan membuat slime…

“…Hai! Pria Lendir!”

“Oh, maaf, Niki. Hanya memikirkan hal-hal.”

“Jadi saya perhatikan. Bagaimanapun, kita tahu bahwa seseorang menyukai parasit. Mari kita lanjutkan.”

“Benar!”

Kami baru saja membuat penyok di tumpukan sampah di depan kami, tapi bagiku itu terlihat sama berharganya dengan timbunan naga. Tidak akan terlalu lama sebelum saya dapat memastikan bahwa itu sama berharganya juga …