Bab 4 Episode 4: Pencarian Hutan 3

Aku mengiris melalui akar yang mendekat saat kami berlari menuju pohon tua. Kulit kayunya berwarna gelap, dan lingkar batangnya setidaknya sepuluh meter. Tingginya sekitar dua puluh meter. Batangnya tidak rata atau retak di beberapa tempat, membuatnya terlihat lebih tidak menyenangkan daripada megah. Wajah di belalainya bulat, dan tingginya sekitar dua kali lipat pria dewasa. Letaknya di dekat pangkal batang. Tekstur dan ukuran makhluk itu membuatnya terlihat lebih menakutkan.

“Ryoma, Leipin, menjauhlah dari jangkauan cabang dan berikan bantuan! Silia, dukung mereka! ” Asagi memerintahkan. Kami patuh dan tetap di tempat.

Saya menggunakan Trotoar untuk menutupi tanah saat saya melemparkan kapak besi lendir dari kejauhan, memotong pepohonan yang merayap ke arah kami. Leipin mendukungku dengan sihir, sementara Cilia mengiris akar yang semakin dekat dengan Leipin dan aku.

Anggota kelompok yang lain menyerang pohon tua itu sendiri, tetapi itu bisa memakan lebih banyak hukuman daripada yang kami perkirakan. Ukuran tubuhnya, bersama dengan mantra kayu yang disebut Grow, membuatnya menjadi musuh yang menjengkelkan. Itu bukanlah mantra yang biasanya memiliki efek penyembuhan, tapi pohon yang lebih tua adalah monster tumbuhan, jadi menumbuhkan diri secara efektif identik dengan penyembuhan. Kami masih berada di atas angin, tetapi kami harus tetap waspada.

Treant tua membuat suara di antara erangan dan jeritan. Aku melirik ke samping dan melihat bahwa Mizelia telah memukul wajahnya dengan kapak. Sepertinya dia sudah memukulnya beberapa kali, tapi pukulan ini menggali lebih dalam dari yang lain. Welanna dan Miya segera menindaklanjuti dengan serangan mereka sendiri.

Tapi treant tua itu membalas dengan serangan balik yang tak terduga. Mulutnya mengeluarkan bola hitam ke arah Welanna. Dia mengelak meski sedang lengah, tapi cabangnya segera mengejarnya, jadi dia terpaksa menghentikan serangannya.

Serangan itu pasti Bola Gelap, mantra gelap. Welanna harus berhenti, tapi setidaknya Miya masih pergi. Atau begitulah yang kupikirkan, tapi kemudian treant tua itu menghembuskan kabut hitam. Melihat ini, Miya mundur.

“Apa itu?!” dia menangis. Kapaknya berkarat di depan mata kami.

“Saya ingin mengenal diri saya sendiri!” Kata Asagi.

“Mantra terakhir itu adalah Dark Ball!” Leipin menjelaskan. “Treant tua ini bisa menggunakan sihir gelap juga! Reaksi itu kemungkinan besar juga disebabkan oleh sihir hitam! ” Itu menentang semua informasi yang kami miliki.

“Kami terlalu kurang pengertian!” Asagi menyatakan. “Mari mundur sekarang dan lakukan tindakan balasan!”

Jadi, kami terpaksa mundur untuk sementara waktu.

■ ■ ■

Begitu kami berada di luar jangkauan serangan treant tua, kami istirahat dan berbicara di antara kami sendiri.

“Miya, bagaimana lenganmu?”

“Baiklah, tapi ini sudah selesai,” kata Miya dan menunjukkan kapaknya kepada kami. Semua logam telah berkarat, dan ujung tajamnya mulai runtuh. Semua berkat kabut hitam itu.

“Ini tidak bagus,” kata Asagi.

“Tidak bisa bertarung dengan senjata seperti itu,” kata Welanna.

“Leipin, bagaimana kita harus melawan hal ini?” tanya Mizelia.

“Bahkan aku belum pernah mendengar tentang treant tua yang bisa menggunakan mantra selain sihir kayu. Saya juga belum pernah mendengar mantra gelap yang menyebabkan senjata berkarat. Sihir hitam dapat dilawan dan dipulihkan dengan menggunakan sihir cahaya, dan energi sihir gelap dapat dibersihkan dengan energi magis ringan, tetapi ini tidak dapat dilakukan terus-menerus selama pertempuran. ”

Mantra hitam itu rupanya bisa menyebabkan logam berkarat. Mungkin itulah yang membuat takut slime logam saya, tapi itu tidak menjelaskan mengapa slime besi tidak terpengaruh. Dengan mengingat hal itu, bagaimanapun, ini memberi saya ide bahwa saya memutuskan untuk menyampaikannya ke grup.

■ ■ ■

Setelah saya menjelaskan hipotesis saya, kami menghadapi pengkhianat tua sekali lagi. Ada banyak hal yang tidak kami duga tentang monster ini, tetapi tidak cukup kuat untuk menjadi ancaman, dan kami selalu bisa mundur jika menjadi berbahaya, jadi rencana apa pun patut dicoba.

“Kita mulai!”

e𝓃u𝗺𝒶.i𝒹

“Trotoar!”

Setelah saya membuka tanah lagi untuk memblokir akarnya, kami menyerang pohon tua itu. Saat kami mendekat, kabut hitam mulai memuntahkan untuk mempertahankan diri.

“Ini dia!”

“Benar, mari kita coba!”

Aku melemparkan kapak besi ke wajah pohon tua itu. Itu melewati kabut hitam dan mengenai pohon tua tepat di antara kedua matanya. Kemudian, melalui efek kontrak kami, lendir besi memberi tahu saya bahwa itu aman.

“Tidak apa-apa! Sepertinya slime besi tidak terpengaruh oleh mantra itu! ”

“Baiklah, mari kita berikan semua yang kita miliki!” Asagi berteriak, menyerang wajah treant tua itu. Miya, Mizelia, dan Welanna mengikuti. Terakhir, saya melemparkan Fire Arrow saat saya menebas makhluk itu.

Ide saya adalah bertarung menggunakan senjata dan baju besi yang terbuat dari slime besi saya. Saya mengingatkan party tentang bagaimana slime logam saya diintimidasi sebelum bertarung dengan treant yang lebih tua, dan muncul dengan hipotesis bahwa mereka secara naluriah takut karena terbuat dari logam. Tapi meski slime besi juga terbuat dari logam, mereka tidak takut, jadi saya curiga mereka kebal terhadap kabut.

Saya juga membawa beberapa pengetahuan yang saya peroleh dari Bumi, mengklaim bahwa kakek saya mengajarkannya kepada saya. Semakin murni besi, semakin lambat berkarat. Dan slime saya berevolusi menjadi slime besi saat mereka mengonsumsi zat besi murni yang saya ekstrak dengan alkimia, jadi tubuh mereka juga sangat murni.

Tampaknya kabut treant yang lebih tua tidak mungkin dapat menyebabkan semua logam berkarat secara merata, jadi kami mencoba ide ini. Sihir dapat membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin, dengan sedikit imajinasi, tetapi itu tidak berarti sihir dapat melakukan apa pun. Ia harus mematuhi hukum alam sampai taraf tertentu. Semakin seseorang mencoba memutarbalikkan hukum alam menggunakan sihir, semakin banyak energi yang harus dikeluarkan, jadi ada batasan. Bahkan dengan efek sihir, aku memperkirakan mantra ini akan bermasalah dengan besi murni.

Setrika memang lambat berkarat, dan sementara aku takut slime besiku mungkin bermasalah jika pertempuran berlangsung terlalu lama, anggota grup lainnya memecahkan masalah itu untukku. Langkah pertama adalah melempar satu slime besi untuk melihat apa yang terjadi, dan jika gagal, kami akan mengambil slime itu dan mundur. Ini bisa dengan mudah disembuhkan dengan metode yang disebutkan Leipin. Inti dari lendir adalah bagian terpentingnya, sedangkan beberapa karat di permukaan tidak akan menimbulkan masalah yang serius. Selama karat dihentikan sebelum mencapai inti, nyawa slime kemungkinan besar bisa diselamatkan.

Jika slime tidak terluka, kami akan melanjutkan pertempuran. Kami membuat rencana berdasarkan informasi yang kami peroleh di pertempuran terakhir dan berusaha menjadikan ini pertarungan cepat. Setelah pertempuran selesai, kami akan menyembuhkan dengan sihir ringan, agar aman. Dan jika kita tidak bisa membunuh treant tua itu, kita bisa mundur lagi.

Sisa kelompok setuju untuk membantu mengambil lendir dan mundur seperlunya, jadi kami menantang treant tua untuk bertarung lagi. Saya bergabung dengan pejuang di garis depan kali ini, jadi kami diserang dengan keganasan yang lebih besar. Pohon tua pertama kali menyerang kami dengan cabangnya dari atas. Kedua, itu melemparkan Bola Gelap. Ketiga, ia memblokir jalan dengan akarnya. Mereka juga mencoba menjerat saya pada saat yang sama, jadi saya memotong akarnya dan terus maju.

Wajah tua treant tepat di depanku. Saya mencoba untuk mendekat dan menyerang, tetapi treant tua tidak membuatnya mudah. Ia menyiapkan Bola Hitam lain saat mengayunkan cabangnya ke arahku. Aku memutar ke samping, berputar ke kiri dan ke kanan saat dahan mendekat. Aku memotong cabang dengan pedangku, membuatnya jatuh ke tanah.

Selanjutnya, aku menghindari Dark Ball yang terbang dan mendekati treant yang lebih tua. Berdiri tepat di bawah wajahnya, saya menebas apa yang akan menjadi tenggorokannya jika itu adalah manusia. Dilapisi qi, bilah saya tidak menemui hambatan saat mengiris kayu. Ton energi magis menyembur dari luka besar itu.

Sekarang pohon tua itu sepertinya tahu bahwa dia sedang dalam masalah. Itu menyerang dengan frekuensi yang lebih sedikit dan mulai menyembuhkan lukanya, tetapi tidak ada dari kami yang akan membiarkan itu terjadi. Leipin melukai lukanya dengan mantra api tingkat menengah yang disebut Flame Lance. Meledakkan isi perutnya dengan api yang kuat sepertinya cukup efektif, seperti yang diharapkan. Tingkat pemulihan pohon tua itu turun drastis. Tidak membiarkan kesempatan ini lolos dari mereka, yang lain semua menyerang wajah dan bagian sekitarnya sekaligus.

Sementara itu, saya bersiap untuk serangan lanjutan. Saya telah mengubah lendir besi besar saya, dan membuat lima belas lendir besi terpecah. Lalu, aku dengan cepat membuat slime besi besar berubah menjadi bola besi yang cukup kecil untuk dibawa dengan kedua tangan. Itu ditutupi paku tajam dan memiliki pegangan setengah lingkaran dengan lubang di dalamnya, dari mana saya bisa menggenggamnya. Masing-masing dari lima belas slime besi lainnya membentuk tautan untuk rantai di sekitar lingkaran ini untuk saya pegang dengan tangan kanan saya. Dalam waktu sekitar lima detik, saya mengubah katana saya menjadi bola dan rantai.

“Siap saat Anda siap!” Saya bilang.

Bola dan rantai ini dibuat khusus untuk memberikan kerusakan berat dalam satu pukulan, cocok untuk monster besar. Saat saya menarik rantai, terdengar suara gemerincing. Bola itu sangat berat sehingga mengangkatnya membutuhkan kekuatan yang cukup besar atau penggunaan sihir peningkat. Dengan menggunakan meditasi energi, saya bisa mengayunkannya. Begitu saya mendapatkan momentum, bola dan rantai dengan keras meluncur di udara. Saya tidak punya pengalaman dengan senjata ini, tapi saya mungkin bisa mengenai target yang tidak bisa bergerak.

“Baiklah, sebarkan!” Asagi memerintahkan, dan kelompok yang telah menyerang treant tua itu segera membuat ruang. Target saya adalah wajah treant tua itu.

Bola besi itu menghantam hidungnya dengan retakan keras, meninggalkan celah di wajahnya dimana energi magis dimuntahkan. Serangan sebelumnya tampaknya membuat wajahnya lebih mudah terluka. Dengan semua kerusakan yang dideritanya, itu tidak bisa menangani dampak ini. Saya telah merencanakan untuk memukulnya empat atau lima kali, tetapi seolah-olah tidak dapat melawan lagi, akar dan cabangnya terhenti. Tapi dia masih bernapas sedikit.

“Ryoma, kau yang berhak,” kata Asagi.

“Lagipula, kau dan slime yang paling banyak bekerja di sini,” kata Cilia.

“Selesaikan ini sekali dan untuk selamanya,” kata Welanna.

“Mengerti.”

Aku memutar rantainya lagi, kali ini menghantam dahi pohon tua itu dengan sekuat tenaga. Dengan suara yang keras, blak-blakan, wajah treant tua itu hancur. Energi magis menyembur lebih keras sebentar sebelum perlahan-lahan mati, sampai aku tidak lagi merasakannya.

“Apakah sudah mati?” Cilia bertanya.

“Ya, sudah beres,” jawab Leipin.

Setelah memastikan bahwa semua orang tidak terluka, aku menggunakan sihir ringan untuk menyembuhkan slime besiku. Mereka tampak baik-baik saja, tetapi saya tetap melakukannya hanya untuk memastikan. Syukurlah, semuanya berakhir dengan baik.

e𝓃u𝗺𝒶.i𝒹

“Dan itu,” kata Asagi saat aku melemparkan Bola Cahaya ke slime besiku. Dia melihat mayat treant yang kami tinggalkan. Saya tidak tahu berapa lama waktu yang kami butuhkan untuk mengumpulkan semua itu sendirian. Itu bahkan tidak bisa memuat semuanya di Rumah Dimensi kami.

“Jangan khawatir,” kata Asagi. “Setelah slime kamu sembuh, kita akan kembali ke kota dan melaporkan ini ke guild. Selagi kita di sana, kita bisa mencari bantuan untuk mengumpulkan dan mengangkut kayu. Biaya tenaga kerja dapat dibebankan ke guild setelah kita kembali ke Gimul. “

Jadi, kami kembali ke kota, melapor ke guild, dan mengajukan permintaan pekerjaan. Kayu akan dikumpulkan mulai besok. Untuk saat ini, sudah waktunya bermalam untuk beristirahat.