Bab 3 Episode 28: Hadiah

Setelah saya menghilangkan bau badan jalan dan toko sebanyak mungkin, para korban berterima kasih kepada saya dan menawarkan berbagai macam barang. Saya menerima tawaran mereka, mengiklankan binatu saya, dan meninggalkan kota.

“Bisakah kamu menunggu sebentar ?!” seseorang berteriak tepat saat aku hendak keluar dari gerbang. Pria dengan makanan bau itulah yang disalahkan atas kejadian sebelumnya. Dia sedang menaiki kereta dan menjalani pemeriksaan keamanan di gerbang. “Syukurlah saya berhasil tepat waktu,” katanya.

“Apakah kamu butuh sesuatu?” Saya bertanya.

“Aku ingin berterima kasih sebelumnya, tapi saat aku kembali ke sana, mereka bilang kau sudah pergi,” jelasnya. Dia, bersama para korban lainnya, untuk sementara dibawa ke pos jaga. Bukan karena mereka ditahan, tentu saja, tetapi agar mereka dapat diberi ganti rugi atas kerusakan yang mereka derita. Saya membersihkan jalan saat mereka pergi dan menghilangkan bau toko mereka agar mereka kembali, tetapi pria ini tampaknya yang terakhir. Alhasil, kami rupanya saling merindukan. “Oh, jika kamu juga pergi melalui gerbang ini, maukah kamu bepergian denganku? Dari kelihatannya, Anda bepergian dengan berjalan kaki. Kamu bisa berkendara denganku, jika kamu mau. ”

Akan lebih cepat bagi saya untuk bepergian sendiri, tetapi ini kedengarannya seperti sebuah peluang. Jika ini adalah caranya berterima kasih kepada saya, maka saya ingin menerima tawarannya.

■ ■ ■

“Anda telah menjadi pedagang keliling selama dua belas tahun, Mondo? Anda adalah seorang veteran. ”

“Saya tidak tahu apakah saya akan bertindak sejauh itu. Banyak orang telah melakukannya selama tiga puluh, bahkan empat puluh tahun. Sebenarnya, saya baru saja berhasil memulai bisnis saya sendiri. Dan itu di Reetil, jika Anda tahu di mana itu. Itu adalah desa dekat Danau Latoin. ”

“Aku belum pernah mendengar tentang desa bernama Reetil, tapi bukankah Danau Latoin adalah danau terbesar di negara ini?” Itu juga merupakan lokasi monster yang ingin aku latih, jadi itu tercantum dalam dokumen yang aku terima dari guild juga. Ada banyak desa nelayan di sekitar Danau Latoin, salah satunya adalah rumah dari pesta petualangan yang saya temui sebelumnya. “Saya tahu ada desa bernama Sikum yang ada di sekitar sana.”

“Sikum berada di seberang pantai dari Reetil. Saya biasanya berkeliling danau menjual kebutuhan sehari-hari ke desa-desa kecil seperti itu. ”

“Aku akan mengira kamu menjual makanan.”

“Karena shappaya? Itu dibuat di Reetil. Ayah saya adalah seorang nelayan di sana, dan dia memberi tahu saya bahwa jika saya ingin meninggalkan rumah daripada mewarisi bisnis keluarga, setidaknya saya harus mencari cara untuk menjual barang-barang ini dan mendukung desa. Dia menepuk saya setiap kali saya berkunjung ke rumah. Tapi itu tidak laku. Setelah semua dicuci dan dimasak, baunya tidak terlalu menyengat. Tapi baunya masih tidak enak. Tidak mengherankan jika tidak ada yang menginginkannya, tetapi itu membuat frustrasi. ”

Aku melihat apa yang terjadi di Perusahaan Saionji.

“Apakah kamu? Andai saja mereka akan membelinya, tetapi baunya membuat semua orang menjauh. Baiklah, saya hanya harus terus mencoba. Jadi ke mana tujuanmu, Ryoma? ” Mondo bertanya. Kami melihat persimpangan jalan di kejauhan. Gimul ada di kiri. Aku pergi dengan benar.

“Kalau begitu aku harus turun di sini.”

“Kamu pergi ke kiri. Baiklah, ”katanya, dan kereta berhenti. Dia mencari melalui bagasi dan mengeluarkan tong yang tertutup rapat. “Bawalah satu tong dengan Anda, jika Anda mau. Setidaknya itu yang bisa saya lakukan untuk berterima kasih. Selama Anda memiliki ini, kebanyakan binatang buas dan monster tidak akan mencoba menyerang Anda. Terutama mereka yang berhidung kuat. ”

Mendapatkan tumpangan di gerbongnya sudah cukup bersyukur bagi saya, tetapi dia tampaknya tidak memiliki apa-apa selain niat baik dengan tawaran ini, jadi saya menerima kemurahan hatinya. Tidak ada salahnya untuk menjauhkan monster. Tampaknya ini adalah penerapan yang lebih baik dari makanan ini daripada menggunakannya sebagai makanan. Mungkin itu sebabnya ayah Mondo memaksanya untuk membawanya.

“Terima kasih,” kataku.

“Jangan sebutkan itu. Selamat jalan.”

𝓮𝓷u𝓶𝗮.id

Saya berpisah dengan Mondo, dan setelah dia tidak terlihat, saya lari ke jalan menuju Gimul.

■ ■ ■

Saya memetik beberapa tanaman obat dalam perjalanan pulang, jadi saya tidak sampai di Gimul sampai tengah hari keesokan harinya. Saya langsung pergi ke toko saya untuk bertukar informasi, dan seperti biasa, bisnis berkembang pesat. Tapi mereka memang punya dua laporan yang tidak biasa. Pertama, Serge ingin bertemu denganku.

“Yah, tentu saja, aku tidak keberatan, tapi kenapa?” Saya bertanya.

“Dia baru saja mengatakan bahwa ini tentang benda-benda ajaib,” kata Carme, yang saya maksud dengan kotak musik. Mungkin sesuatu terjadi dengan itu, tapi itu harus dipikirkan nanti.

“Kalau begitu aku akan menemuinya sesuai jadwal. Hal apa lagi? ”

“Kami menerima surat terima kasih dan hadiah dari desa Fina, Jane, dan Maria,” jawab Carme. Sejauh yang saya ingat, saya belum pernah dikirimi surat terima kasih. “Sepertinya mereka telah bertukar surat dengan orang-orang di rumah. Surat itu mengucapkan terima kasih karena telah memperlakukan gadis-gadis itu dengan baik. Hadiah itu ditinggalkan di lantai dua. ”

Di lantai dua, kami telah menyiapkan ruangan untuk menyimpan cucian sementara. Kami menjadi lebih efisien sejak pertama kali kami membuka dan pelanggan menerima cucian mereka segera, jadi ruangan itu sekarang tidak ada, tetapi itu cukup besar. Jika mereka harus meninggalkan hadiah di sana, sepertinya itu cukup besar. Carme berkata dia akan pergi membawa seseorang yang bisa menjelaskan, jadi aku memutuskan untuk naik ke lantai dua di depannya.

Lantai dua penuh dengan karung misterius, semuanya lebih dari dua puluh. Aku menyentuhnya, dan rasanya seperti penuh dengan biji-bijian, tapi berdasarkan baunya, kupikir itu mungkin biji wijen. Saya memberikan Appraisal untuk mencari tahu.

Bibit Semesa

Sangat berminyak dan bergizi. Benih ini relatif mudah dibudidayakan, tetapi memiliki aroma yang khas, yang semakin diperkuat saat dipanaskan.

Ternyata itu seperti biji wijen. Biji wijen di Bumi tidak mengeluarkan aroma sampai mereka dipanggang, tapi ini sudah sangat harum.

“Bos, aku membawa Jane,” kata Carme saat dia tiba.

“Terima kasih. Jane, dapatkah Anda memberi tahu saya mengapa kami dikirimi semua ini?

“Maafkan aku, Bos. Kami baru saja mengirim surat kepada orang tua kami yang mengatakan betapa hebatnya toko ini, dan mereka pergi dan memutuskan untuk melakukan ini. Kantong-kantong ini semuanya diisi dengan gandum dan semesa, tanaman yang sehat. Mereka ingin berterima kasih kepada Anda dan karyawan lainnya atas segalanya, dan mereka berharap kami terus bekerja sama, ”jelas Jane. Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati dari, saya berasumsi, rasa hormat kepada orang tuanya. “Itu suap,” dia lalu berkata, tidak lagi memilih kata-katanya dengan hati-hati. Senang rasanya dia jujur, kurasa.

“Apakah jenis hadiah ini biasa?”

“Mereka diberikan sesekali,” jelas Carme. “Orang tua mengirim mereka dengan harapan anak-anak mereka dapat bekerja di lingkungan yang baik. Tidak semua bos adalah orang terbaik, dan ketika menyangkut anak perempuan khususnya, orang tua pasti khawatir. Jika anak sudah berada di lingkungan yang baik, orang tua meminta agar hal-hal berlanjut sebagaimana adanya, dan jika tidak, maka mereka mengirim hadiah sebagai upaya untuk menjilat. Kemungkinan besar tentang itu. ”

“Saya pikir saya mengerti. Saya tidak pernah menjadi orang tua, jadi saya yakin perasaan mereka tentang anak-anak mereka lebih kuat dari yang saya bayangkan. Tapi saya harus membayangkan mereka terpukul dengan mengirimkan semua biji-bijian ini. ”

Jane dan gadis-gadis lain dari desanya hanya ada di sini karena mereka membutuhkan uang sejak awal. Saya tidak tahu bagaimana orang tua atau desanya dapat memiliki uang sebanyak itu. Tetapi ketika saya bertanya kepada Jane tentang hal itu, dia berkata bahwa itu sama sekali bukan beban bagi mereka. Menurutnya, desa mereka terletak di timur laut Gimul, dekat dengan perbatasan negara, dan mereka adalah kota pertanian yang cukup kaya hingga sekitar satu dekade lalu. Tanaman utama mereka adalah gandum dan kentang, tetapi mereka juga menanam semesa dan sayuran. Sebagian besar tanaman dijual ke negara di seberang perbatasan, tetapi ketika negara itu memberlakukan rencana untuk mengembangkan lahan pertanian sekitar sepuluh tahun yang lalu, bisnis mereka secara bertahap menyusut.

Orang yang bertanggung jawab atas rencana pengembangan adalah putra salah satu anak yang lebih muda dari tuan tanah ini, orang yang tidak akan menggantikan tuannya. Dengan bantuan Tuhan, dia menerima banyak dana dan mempekerjakan spesialis yang mengubah proyek ini menjadi sukses besar. Wilayah ini menjadi terkenal dengan produksi gabahnya, tetapi desa Jane kehilangan pelanggan dan sebagian besar pendapatannya. Desa-desa lain di daerah itu melanjutkan hubungan mereka dengan sumber makanan lama mereka dan tidak memiliki uang untuk membeli dari yang baru, sehingga desa tidak pernah menemukan klien baru untuk dijual. Mereka dipaksa mengirimkan pemuda sehat mereka untuk bekerja di kota-kota besar. Tetapi itu disebabkan oleh ketidakmampuan mereka untuk menjual hasil panen, jadi makanan adalah satu-satunya hal yang tidak perlu mereka khawatirkan.

“Kami masih memiliki cukup hasil panen untuk diberikan sebagai pajak dan untuk dimakan, kami juga memiliki semua hasil panen yang tidak dapat kami jual, jadi ada lebih dari yang kami butuhkan. Oh, tapi itu tanaman berkualitas tinggi, saya jamin! ” Jane berseru.

“Adakah cara agar Anda bisa memanen lebih sedikit sehingga Anda tidak memiliki panen berlebih yang tidak baik untuk apa pun? Sepertinya mengirim orang untuk bekerja di kota tidak akan menyisakan cukup banyak petani untuk menangani semua ini. ”

“Jika kita gagal panen satu tahun tanpa cadangan, mungkin ada masalah. Ada juga banyak orang yang ingin melindungi pertanian lokal yang telah kita jaga dari generasi ke generasi. Kami mengumpulkan uang kami bersama untuk membeli barang-barang ajaib dan sapi untuk digunakan sebagai buruh tani. Kita bisa memberi makan kelebihan gandum ke ternak, jadi itu cara mudah untuk tidak membiarkannya terbuang percuma. Tapi mereka sangat serius tentang bertani sehingga kami selalu mendapatkan lebih dari yang kami butuhkan, sayangnya. ”

Ini mulai terdengar seperti dia mengeluh. Namun, jika itu semua benar, maka saya tidak bisa begitu saja mengirim biji-bijian itu kembali.

“Mengerti,” kataku. “Tapi lain kali Anda menghubungi keluarga Anda, beri tahu mereka bahwa kami tidak membutuhkan hadiah seperti ini. Itu tidak akan mengubah cara saya memperlakukan siapa pun. Secara pribadi, jika mereka memiliki seseorang yang dapat bekerja, saya lebih suka mereka mengirim karyawan baru ke depannya. ”

“Betulkah?!”

Saya tidak memiliki keengganan khusus untuk mempekerjakan seseorang karena koneksi mereka, dan jika saya ingin membuka lebih banyak toko cabang, maka saya membutuhkan lebih banyak pekerja. Ini adalah sesuatu yang harus saya diskusikan dengan Carme, tetapi jika itu hanya keputusan saya, saya akan mengambil siapa saja yang bisa melakukan pekerjaan itu. Aku memanfaatkan koneksi saya dengan keluarga duke, Morgan Trading Company, dan guildmaster, jadi saya tidak bisa menyalahkan orang lain untuk melakukan hal yang sama.

“Ingat saja, harus seseorang yang akan melakukan pekerjaan dan tidak akan menimbulkan masalah,” saya menekankan. “Jangan merekomendasikan seseorang yang menuntut perlakuan khusus. Dan saya tidak ingin salah satu dari Anda memberi mereka perlakuan khusus hanya karena mereka berasal dari desa Anda. Namun, jika mereka memiliki kebutuhan khusus, kita bisa membicarakan tentang akomodasi. ”

“Tentu saja! Itu lebih dari cukup! ”

“Baik. Bagaimana menurutmu, Carme? ”

“Selama mereka diwawancarai dan diawasi dengan ketat, saya pikir itu akan baik-baik saja,” kata Carme. “Anda benar bahwa kami akan membutuhkan karyawan baru pada suatu saat, dan akan paling mudah untuk mempekerjakan orang yang dapat dijamin oleh seseorang di sini.”

“Untunglah. Oh, dan untuk tanaman ini, dapatkah Anda memeriksanya? ”

“Jika Anda ingin tahu kira-kira berapa nilainya, saya sudah menulis sesuatu. Jika Anda menginginkan nilai pastinya, saya akan merekomendasikan untuk bertanya kepada orang yang bertanggung jawab atas bahan makanan di serikat pedagang. ”

“Saya melihat. Jika sudah dihitung nilainya, dapatkah Anda mengirimkan uang sebanyak itu ke desa? Saya merasa ada masalah dengan menerima biji-bijian sebanyak ini secara gratis. ”

“Dimengerti, saya akan mengurusnya.”

“Tunggu sebentar!” Jane menangis. “Kamu akan membeli semua ini? Anda tidak perlu melakukan itu! Merekalah yang memutuskan untuk mengirimkannya kepada Anda. ”

𝓮𝓷u𝓶𝗮.id

“Tapi akan sia-sia jika aku mengirimkannya kembali, kan? Kita bisa menggunakannya untuk makanan di toko; jangan khawatir tentang itu, ”aku meyakinkannya.

“Yah, kalau begitu setidaknya belilah sesedikit mungkin.”

“Kalau begitu saya akan mengirimkan harga ongkos ditambah ongkos kirim,” kata Carme. “Apakah itu baik-baik saja dengan kalian berdua?”

“Baik-baik saja denganku,” kataku.

“Kalau begitu tidak masalah bagiku juga,” Jane setuju.

Kami menerima kompromi Carme. Jane tampaknya tidak sepenuhnya setuju dengan gagasan itu, tetapi bergumam pada dirinya sendiri dan mencoba untuk mengatasinya. Nah, yang terpenting adalah desanya menemukan tempat baru untuk menjual padi-padian mereka.