Tutorial Ini adalah Akhir dari Tutorial

Matahari sore membanjiri kafe lantai lima di gedung Arcane Court.

“Jadi, kamu lihat sendiri bagaimana keadaannya.”

“B-Benarkah, Kapten, itu sudah cukup! Lagi pula, akulah yang berusaha menebus kesalahanku enam bulan lalu…” Pearl Diamond melambaikan tangannya dengan cemas ke arah pria yang duduk di seberang meja darinya—seorang atasan; memang, kapten dari mantan timnya sendiri, Inferno. Orvan. Jika seseorang telah memberitahunya beberapa hari sebelumnya bahwa dia akan berada di sini menundukkan kepala kepadanya, dia tidak akan pernah mempercayainya. “Kau mentraktirku makan siang dan segalanya… Itu lebih dari cukup bagiku…”

“Eh, tentu saja.” Orvan menatapnya, merasa agak canggung. “Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir berbicara dengan tim. Mereka semua ingin meminta maaf kepada Anda.”

“Serius, Tuan, Anda sudah melakukan banyak hal!”

“Kami kira kau akan merasa seperti itu. Itulah sebabnya aku datang sendiri hari ini.” Orvan meneguk airnya. Itu (sebagai catatan) gelas keempatnya. “Aku mengerti kedengarannya seperti aku hanya menutupi kesalahanku sendiri, tetapi aku ingin kau tahu sesuatu:Saya tidak pernah menyalahkanmu atas kesalahan itu, atau atas kenyataan bahwa kita kalah hari itu.”

“Tidak, Tuan?”

“Tidak. Aku ingin memberitahumu besok, tapi kamu mengunci diri di asrama putri dan tidak mau keluar. Kamu bahkan tidak mau menjawab telepon.”

“Saya, eh, sangat menyesal tentang itu!” Kali ini giliran Pearl yang meminta maaf. “Saya yakin saya tidak akan pernah bisa menghadapi kalian lagi… Saya menduga Anda akan mencabik-cabik saya, Kapten…”

“Saya harap Anda tidak lagi berasumsi,” kata Orvan, tetapi dia tersenyum. “Ada hal lain yang harus Anda ketahui. Lowongan yang Anda tinggalkan? Saya tidak pernah mengisinya.”

Pearl tidak langsung mengatakan apa pun.

“Jika kamu menginginkannya, kami akan senang untuk mengundangmu kembali ke—”

“Terima kasih, Kapten,” katanya, menyela dengan lembut. Ia menundukkan kepalanya dalam-dalam kepada mantan pemimpinnya. “Saya mengerti bagaimana keadaan Anda, jadi saya dapat mengatakan ini dengan jujur: Saya telah menemukan orang-orang yang ingin saya ajak bekerja sama.”

“Sudah kuduga.” Senyum masam terpancar di wajah mantan kaptennya. Dia tahu—dia tahu dia akan menolaknya, dan mengapa. Tahu dia telah menemukan tim yang akan dia ikuti. “Mungkin kamu akan mempertimbangkan latihan bersama dengan Inferno, suatu hari nanti? Atau bahkan pertandingan latihan? Jika ada yang bisa kami bantu, katakan saja.”

“Saya sangat menghargai itu,” jawab Pearl. Kemudian dia berdiri dan membungkuk lagi sebelum meninggalkan kafe, Orvan masih tersenyum saat melihatnya pergi.

Di tempat lain di halaman kantor Pengadilan Arcane, halaman yang luas bermandikan sinar matahari, tetapi dingin dan hangat pada saat yang sama. Kota Reruntuhan tidak jauh dari GreatZona Gelombang Dingin Utara, dan udara beku dari area itu bercampur dengan semburan panas matahari.

“Leoleshea?” panggil Fay sambil berjalan mengelilingi halaman.

“Hm?” Gadis yang sedang diajaknya bicara sedang berbaring di rumput, menatap awan.

“Sekretaris Utama Miranda memberikan izin resminya. Ia berkata kita bisa mulai dengan tiga orang, kau, aku, dan Pearl. Meskipun ia berharap kita akan menemukan beberapa orang lagi untuk tim kita.”

“Itu kabar baik. Aku tahu Miranda orang yang bijaksana.” Leshea duduk tegak, rambutnya yang merah marun tertutupi helaian rumput. (Sayangnya, dia tidak memperhatikan atau tidak peduli.) “Baiklah! Sudah diputuskan—ayo kita bermain permainan dewa!”

“Tdk berhasil.”

“Apa?! Kenapa?!”

“Tak satu pun dari Gerbang Ilahi yang terbuka. Satu gerbang dibuka beberapa hari lalu, tetapi mereka langsung dipenuhi pemain. Sekretaris mengatakan kami bukan satu-satunya yang bersemangat untuk tantangan.” Bagaimanapun, pertandingan-pertandingan itu adalah stimulan terbaik yang ada. Ditambah lagi, menyaksikan Fay dan timnya menghancurkan Uroboros membuat semua orang bersemangat.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?!” teriak Leshea.

“Buat reservasi dan tunggu, kurasa. Kita perlu membuat nama tim.”

“Bah.” Leshea memeluk lututnya. Tepat saat Fay berpikir dia tampak seperti anak kecil yang cemberut, wajahnya kembali cerah. “Baiklah, tidak apa-apa. Sekarang aku bisa menikmati penantian. Aku punya ide, Fay—bagaimana kalau kita bermain game di kamarku setiap hari sampai patung itu terbuka? Dan Pearl juga, tentu saja.”

“Jadi, bagaimana kalau kita kumpul-kumpul jam sembilan setiap pagi atau semacamnya?”

“Bodoh! Kalian berdua akan menginap, tentu saja. Aku akan mengizinkan kalian tidur satu atau dua jam setiap malam. Pil kafein dan minuman berenergi akan membantu. Aku akan memastikan untuk memilih semuanya!”

“Kau membuatku takut lagi!”

“Kau tahu sesuatu? Aku sangat bersemangat tentang masa depan.” Leshea memberinya senyum cerah dan polos. Mantan dewa itu, yang kini menjadi wanita muda, menatap matahari yang bersinar dan berkata, “Ketika aku meminta mereka untuk membawakanku pemain terbaik era ini, aku tidak tahu siapa yang akan kudapatkan. Ternyata itu adalah kau.”

Fay tidak mengatakan apa-apa.

“Kau benar-benar seperti yang kuharapkan—dan jauh lebih dari itu,” Leshea menyatakan, masih menatap langit. Ia hanya melirik ke arah Fay, rambutnya yang merah terang membingkai wajahnya. “Dan ada orang lain.”

“Apa maksudmu?”

“Gadis yang kau cari ini. Aku tahu kau tidak akan berbicara seperti itu pada sembarang orang. Dia pasti sangat menyukai permainan, dan aku akan senang sekali bertemu dengannya.”

𝐞𝓃𝘂ma.id

“Saat aku menemukannya, aku akan mengenalkannya padamu. Kalian berdua adalah sahabat, tidak diragukan lagi.”

Namun, yang mengejutkannya sendiri, Fay merasa sulit membayangkan momen itu. Ketika ia mencoba membayangkan Sis berambut merah terangnya bertemu Leshea, ia hanya bisa membayangkan bayangan yang samar dan tidak jelas.

Dia adalah orang lain. Orang yang berbeda. Dia harus menjadi orang lain—bagaimana lagi caranya?

Dia terdiam cukup lama.

“Fay?” tanya Leshea.

“Hah? Oh, tidak apa-apa. Hanya berpikir.” Dia mengabaikan tatapan ingin tahu gadis itu. “Pokoknya, itu bisa menunggu sampai semuanya selesai.”

Dia menatapnya lagi dengan pandangan bertanya.

“Karena kita baru saja memulai, kan?” Fay mengulurkan tangan untuk membantu mengangkat Leshea dari tanah. “Lebih baik kita bersenang-senang, atau apa gunanya? Mari kita bersenang-senang beradu kecerdasan dengan para dewa yang mahakuasa!”

Leshea kehilangan kata-kata.

“Aku penasaran dewa mana yang akan kita hadapi selanjutnya. Apa kau tidak bersemangat untuk mengetahuinya?”

“Tentu saja!” seru Leshea. Rambut merahnya berkibar di belakangnya. Dia menggenggam tangan Fay dan melompat berdiri, lalu berbalik ke arahnya dan merentangkan kedua lengannya lebar-lebar.

“Ayo, Fay! Ayo kita bermain dengan sepenuh hati—lagi!”