Pemain.2 Vs. Titan, Dewa Raksasa —Divinitag—

1

Para dewa di surga memanggil manusia untuk bermain dalam permainan mereka, yang aturannya telah ditetapkan sejak zaman peradaban sihir kuno. Aturannya adalah:

Tujuh Aturan Permainan Para Dewa

Aturan 1: Manusia yang diberi Arise oleh para dewa menjadi rasul.

Aturan 2: Mereka yang memiliki Arise akan menerima kekuatan Superhuman atau Magical.

Aturan 3: Permainan para dewa berlangsung di dalam Elemen, alam spiritual superior.

Aturan 4: Kekuatan Arise hanya dapat digunakan dalam Elemen.

Aturan 5: Namun, sebagai hadiah atas kemenangan dalam permainan para dewa, sebagian kekuatan Arise dapat terwujud di dunia nyata. Kemenangan selanjutnya akan membuka ekspresi kemampuan yang lebih besar.

Aturan 6: Rasul yang kalah dalam tiga permainan secara total didiskualifikasi dari partisipasi lebih lanjut.

Aturan 7: Sepuluh kemenangan melawan para dewa akan dianggap permainan Selesai.

Jelas: Siapa pun yang memperoleh sepuluh kemenangan melawan para dewa akan diberikan Perayaan.

Para dewa sering bertindak impulsif. Jenis permainan yang dimainkan para rasul sangat berkaitan dengan suasana hati dewa yang mengundang mereka. Bahkan jika mereka menemukan diri mereka memainkan permainan yang pernah mereka temui sebelumnya, tingkat kesulitannya akan berbeda setiap saat. Kapan permainan dimulai dan berapa lama waktu yang dibutuhkan juga bergantung pada dewa.

“Leshea? Hei, Leshea!” panggil Fay. Dia berada di jalan setapak yang terbuat dari cahaya, di dalam terowongan yang terbuat dari cahaya, meskipun panjangnya kurang dari dua belas kaki. Dia mendesah kecil dengan frustrasi. Leshea tidak ada di sana. Dia begitu bersemangat hingga dia sudah melewati terowongan itu.

Belum terlambat untuk mundur , pikir Fay. Sampai kau meninggalkan jalan ini, kau masih bisa kembali ke dunia fisik manusia.

Namun, tampaknya Leshea tidak memberinya pilihan itu. Dia sudah menunggunya di sisi lain.

“Dia tampak bersemangat. Hampir melompat-lompat…” Fay mendesah lagi untuk menyembunyikan senyum masam di wajahnya. Kalau dipikir-pikir, mereka berdua memang serasi. Mereka berdua menyukai pertarungan kecerdasan para dewa. Membayangkan kontes seperti apa yang mungkin menanti mereka saja sudah cukup untuk membuat mereka bersemangat dan gembira.

“Baiklah. Sempurna!” Fay mengepalkan tangannya. Ia bisa merasakan denyut nadinya mulai berpacu. “Bukankah ini alasan sebenarnya aku kembali?!”

Lalu ia berlari menuju alam para dewa yang menunggu.

Elements: Phantom Ruin

Vs. Titan, the Sage of the Earth

Let the game begin.

2

Elemen, dunia spiritual superior, dapat mengambil bentuk apa pun dari berbagai macam bentuk tergantung pada penguasanya, para dewa. Ketika Fay muncul dari penyelamannya melalui Gerbang Ilahi, ia menemukan…

“Hah?”

…kota yang sangat familiar—Kota Kehancuran Sakramen. Dia berjalan di jalan yang sama dalam perjalanannya ke Arcane Court pagi itu.

“Kupikir kita seharusnya berada di Elements,” gumamnya.

“Fay! Ke sini!” panggil sebuah suara dari seberang lapangan terbuka. Itu Leshea, melambaikan tangan padanya, rambutnya yang merah menyala berkibar tertiup angin. “Aku tidak sabar! Menurutmu, permainan macam apa yang akan kita mainkan?!”

“Tidak tahu,” jawab Fay. “Kau mantan dewa. Apa kau mengenal dewa di sekitar sini?”

“Tidak,” kata Leshea sambil menggelengkan kepalanya. “Manusia menganggap ‘para dewa’ seolah-olah kita semua adalah satu, tetapi itu sama sekali tidak benar. Itu seperti kucing dan paus yang sama-sama hewan, tetapi hanya itu saja kesamaan mereka.”

“Jadi kamu bukan berteman dengan dewa atau semacamnya.”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

“Benar sekali. Dan aku ragu dia tahu siapa aku.”

Leshea membuat semua ini terdengar seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia, tetapi bagi manusia seperti Fay, tidak ada satupun yang jelas sama sekali. Dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk mewawancarai dewa tentang rekan-rekan mereka. Dia yakin para peneliti dari Pengadilan Arcana akan memberikan tangan kanan mereka untuk mendengarkan mereka.

Saya rasa tidak ada yang benar-benar mewawancarai Leshea selama setahun terakhir ini. Mungkin terlalu takut. Saya bertanya-tanya apakah itu membuatnya sedikit…kesepian.

Mata Leshea sudah berbinar, dan permainannya bahkan belum dimulai.

“Oke, Leshea, jadi kita pasti ada di Elemen, kan?” Faytanyanya. Ia melihat ke sekeliling ke arah deretan gedung. Saat itu senja, matahari bersinar di atas gedung pencakar langit berwarna perak. Seluruh tempat itu merupakan tiruan sempurna dari kota yang dilalui Fay pagi itu, hingga ke perubahan warna samar pada lampu lalu lintas.

“Tetapi mengapa seorang dewa tinggal di kota manusia?” tanyanya.

“Hmm… Aku tidak bisa menebak apa yang dipikirkan dewa-dewa lain. Lihat ke sana—ada sekelompok manusia lain. Ayo kita tanya mereka.” Leshea menunjuk ke tengah alun-alun, tempat enam belas orang berkumpul. Sebuah tim, mungkin. Ketika para rasul, yang mengenakan pakaian seremonial, melihat Fay, mereka semua tiba-tiba menoleh ke arahnya, dan gumaman kolektif pun terdengar.

“Apakah itu dia?”

“Fay?! Apa yang dia lakukan di sini?”

Dapat dimengerti mengapa mereka mungkin terkejut—pendatang baru paling terkenal tahun lalu tiba-tiba bergabung dengan mereka dalam permainan.

“Fay? Apa yang kamu lakukan di sini? Kupikir kamu sedang cuti panjang!”

“Oh, hai, Asta. Maaf tidak menghubungimu. Aku baru saja kembali sore ini.” Fay membungkuk sopan kepada rasul lainnya. Dia mengenalnya—Asta Canarial. Dia datang dalam tiga kelompok sebelum dia—seorang wanita berambut panjang yang baru berusia dua puluh tahun. Mereka pernah bersama-sama dalam permainan para dewa dua kali sebelumnya.

“Kamu baru saja kembali, dan kamu sudah ada di sini? Bagaimana dengan pelatihan ulang? Bahkan kamu pasti sudah kehilangan sedikit ketajamanmu setelah sekian lama pergi.”

“Ya, itu rencanaku, untuk mencoba dan kembali ke kecepatan semula dan semacamnya, tapi aku jadi terseret ke sini…”

“Ayo kita bermain, anak-anak!” kata Leshea, muncul dari belakang Fay.

Para rasul lainnya berseru serentak dan mundur.

“Dewa Naga?!” seseorang mengerang.

“N-Nyonya Leoleshea! A-A-Apa yang kau lakukan di sini?!”

“Menjadi bagian dari permainan. Jangan khawatir. Aku di pihakmu.”

Saat itulah mereka mendengarnya.

“Halo dan selamat datang! Ya, selamat datang di Elemen milik dewa saya!”

Tepat di atas kepala Leshea, seekor makhluk kecil berwarna hijau muda turun sambil mengepakkan sepasang sayap tipis.

“Aku, sosok terhormat yang kau lihat di hadapanmu, adalah meep dari wilayah ini, tempat tinggal tuanku, dewa Titan. Aku tidak punya nama; kau bisa memanggilku Meep saja.”

Para dewa tidak berbicara. Sebaliknya, roh pengganti yang disebut meep memberi tahu para pemain tentang aturan permainan atas nama mereka.

“Saatnya telah tiba—tidak akan ada peserta lain yang diizinkan ikut dalam permainan ini. Ahem! Jadi totalnya ada delapan belas peserta— Hm? Kau di sana, warna rambutmu sangat unik.” Meep bersandar di bahu Leshea. Mungkin mereka seharusnya tidak terkejut bahwa pelayan dewa itu akan mengendus Leshea dari kerumunan manusia dengan segera. “Siapa kau sebenarnya?”

“Saya mantan dewa. Saya masih bisa bermain, kan?”

“Tentu saja. Kami menyambut semua pemain! Baiklah, terima kasih atas kesabaran Anda, dan selamat datang di permainan dewa Titan saya!”

“Ya, ya. Kami tahu ini adalah permainan pertempuran.” Kapten rasul mengeluarkan perangkat elektronik kecil—aplikasi intranet yang dikenal sebagai Biblio, atau Ensiklopedia Ilahi . Itu adalah berkas data yang berisi semua informasi yang dimiliki Pengadilan Arkan tentang permainan yang dimainkan manusia di seluruh dunia dengan para dewa. “Setiap pertemuan masa lalu dengan Dewa Raksasa Titan adalah permainan pertempuran. Delapan belas dari kita hanya harus mengalahkan Titan untuk menang. Apakah aku benar?”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

Permainan pertarungan merupakan bentuk kompetisi yang cukup umum dalam permainan para dewa. Singkatnya, permainan ini merupakan adu pukul antara manusia dan dewa yang dimaksud. Bahkan dengankekuatan Arise mereka, para rasul masih kalah telak dari para dewa, sehingga sering kali permainan ini memiliki ketentuan khusus tentang bagaimana manusia dapat mengklaim kemenangan, seperti dengan membuat dewa bertekuk lutut atau membalikkannya ke belakang atau yang lainnya.

“Dewa Raksasa, Titan… Coba kita lihat… Kau benar, Kapten, ini dia!” kata seorang rasul perempuan, sambil berkonsultasi dengan Biblio. “B-Benar, ini dia! Titan telah ditemui dua puluh tiga kali secara global dalam tiga puluh tahun terakhir. Persentase kemenangan adalah… dengan kelompok seukuran kami, dihitung sebesar empat belas persen.”

Persentase kemenangan manusia rata-rata dalam permainan ini adalah sekitar 3 persen, jadi dalam hal jenis permainan dan peluang kemenangan, Titan merupakan pilihan yang tepat.

“Ini berita bagus, Kapten. Kita akan bertempur, dan kita punya Dewa Naga Leoleshea di pihak kita! Kita akan punya dewa sungguhan yang berperang untuk kita!”

“Tidak, tidak,” kata Meep sebelum wanita muda itu bisa melanjutkan. “Tuanku mengaku muak dengan permainan perang.”

“Apa…?”

“Jika aku boleh menyelesaikan apa yang kukatakan…” Meep memulai.

“Nama permainannya adalah Divinitag!”

Delapan belas orang di alun-alun itu terdiam. Apa itu? mereka tampak bertanya-tanya. Fay dan Leshea sama bingungnya dengan yang lain—mereka belum pernah mendengar permainan seperti Divinitag.

“Baiklah, selamat bersenang-senang!”

“Hah?! H-Hei, tunggu dulu! Titan selalu melakukan permainan pertarungan…”

“Tidak lagi. Tuanku ingin mencoba sesuatu yang berbeda.”

“Apa-apaan ini?!” Sang kapten, yang berdiri di sana sambil memegang Biblio-nya, memucat. Sungguh saat yang tepat bagi Titan untuk bertindak berdasarkan keinginannya yang mengubah catatan dan perhitungan Pengadilan Arcane selama seratus tahun.

“Ada pertanyaan lain?” tanya Meep.

“Aku punya satu,” jawab Fay. Ia menunjuk ke area di sekitar mereka, pemandangan kota Ruin. Tidak ada seonggok sampah pun yang berserakan di jalan, tetapi gedung-gedungnya ada di sana, berjejer rapi. “Bisakah kita anggap ini seperti permainan kejar-kejaran?”

Kurasa aku melihatnya , pikir Fay. Kita seharusnya berlari di jalan, menggunakan gedung-gedung sebagai penghalang. Itulah tujuan menciptakan kembali kota manusia di dunia spiritual superior ini.

“Kita harus melarikan diri dari Titan, di dalam zona yang ditentukan oleh bangunan. Itulah mengapa ini bukan hanya tag, tetapi Divinitag. Benar?”

“Benar sekali!” Meep menunjuk ke cakrawala tempat tirai cahaya biru membentuk penghalang. “Area bermain untuk permainan ini terbatas—kamu tidak bisa melampaui cahaya itu. Cahaya itu membentuk lapangan persegi yang harus kamu masuki saat berlari dari Titan.”

“Baiklah. Kurasa aku mengerti,” kata Fay. Namun, itu baru permulaan. Aturan yang benar-benar ingin dipahaminya muncul berikutnya. “Jadi, jika ini adalah permainan kejar-kejaran, apakah kita kalah jika kita semua tertangkap?”

Meep tidak langsung mengatakan apa pun, hanya menyeringai. Roh proksi itu menunggu hingga semua mata melihatnya, lalu tertawa terbahak-bahak. “Itu tentu saja salah satu syarat kalah!”

Respons manusia terhadap hal ini terbagi menjadi dua kelompok. Sebagian besar mata para rasul terbelalak—tetapi Fay dan Leshea langsung berpikir.

“Hmm. Kurasa begitu,” kata Leshea. Anehnya, ada senyum di wajahnya. “Itu berarti ada cara lain untuk kalah selain semua orang dikalahkan. Pasti mungkin untuk kalah bahkan jika Titan tidak menangkap kita semua. Ada ide, Fay?”

“Aku tidak punya apa-apa,” kata Fay sungguh-sungguh, sambil menggelengkan kepalanya. Sepertinya Divinitag pada dasarnya hanyalah tag biasa—setiap orang harus lari dan tidak membiarkan Titan menangkap mereka. Namun, hal tentang kondisi kalah ini menggangguku. Apakah ada cara untuk kalah tanpa tertangkap dalam tag? Apakah itu pernah terjadi?

Jadi Anda bisa dikalahkan bahkan jika Anda berhasil melarikan diri. Balikkan fakta itu, dan…

“Itu artinya syarat kemenangan kita juga tidak sesederhana kedengarannya,” kata Fay. Ia menatap Meep, yang melayang di udara. “Jadi kita harus melarikan diri dari Titan untuk menang—tetapi ada hal lain yang lebih penting, bukan?”

Meep mengangguk. “Ya. Maafkan aku karena mengulang ucapanku, tetapi meskipun benar bahwa berlari akan menjadi kunci untuk menang di Divinitag, kau tetap bisa kalah bahkan jika kau berhasil menghindari Titan.” Kemudian roh itu menambahkan, “Namun, karena tuanku Titan itu penyayang, aku diberi tahu bahwa begitu permainan dimulai, kau akan diberi waktu 300 detik untuk memulai. Aku sarankan kau menggunakannya untuk berlari sejauh—hm?”

Terdengar ledakan yang menggetarkan bumi , diikuti oleh beberapa langkah kaki raksasa yang menghentak.

Meep menoleh. “Apa? Tapi aku masih menjelaskannya…”

Dari antara dua puluh bangunan bertingkat di arah yang dituju Meep, mereka dapat melihat makhluk besar berwarna lava muncul—Dewa Raksasa Titan. Ini adalah pertama kalinya Fay melihat dewa ini secara langsung.

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

“Kurasa Lord Titan tidak bisa menunggu! Oke, tidak ada waktu lagi. Mari kita mulai permainannya!”

“Oh nooooo!” teriak para rasul—termasuk Fay dan Leshea. Sesaat kemudian, Titan mengangkat lengannya yang besar dan menghancurkan salah satu gedung pencakar langit baja menjadi debu.

Dan itulah sinyalnya.

Vs. Dewa Raksasa Titan

Permainan: Divinitag

Kondisi Kemenangan: ????

Kondisi Kalah 1: Semua pemain ditandai oleh Titan

Kondisi Kalah 2: ???? (Pemain masih bisa kalah meskipun mereka kabur)

Pertandingan pun dimulai.

Dengan kekuatan hantaman Titan, dinding bangunan itu berubah menjadi ribuan, atau mungkin puluhan ribu, peluru baja yang berjatuhan.

“Ih!” teriak salah satu rasul.

“Berlindunglah! Cepat, atau kita akan tertimpa reruntuhan!” teriak yang lain. Teriakan dan jeritan bergema di seluruh kota.

Yang pertama bertindak adalah para rasul dengan Kebangkitan Manusia Super. Dengan kecepatan dan kekuatan yang jauh melampaui manusia biasa, mereka menendang bongkahan baja yang datang.

Kemudian tibalah waktunya bagi para rasul dengan Magical Arises.

“Konoha! Kyrgis! Siapkan penghalang sihir!”

“B-Benar!” jawab Konoha.

“Aktifkan sekarang!” Kyrgis menambahkan.

Salah satu dari mereka adalah penyihir angin, yang lainnya penyihir gravitasi; satu perempuan dan satu laki-laki; dan Fay menilai mereka berdua seusia dengannya. Mereka mengulurkan tangan ke langit. Terdengar ledakan udara yang merobek, angin kencang menghancurkan puing-puing yang datang berkeping-keping.

Itulah kekuatan Arise, kekuatan yang sangat penting jika seseorang ingin melawan para dewa. Dengan cukup banyak Arise di satu tempat, sangatlah mungkin untuk melawan para dewa dalam permainan pertempuran.

Fay adalah satu-satunya pengecualian di sini—dan bukan dalam hal yang baik.

“Oh sial!” Dia mencoba menghindar secepat yang dia bisa, keringat dingin mengalir di punggungnya. Arise-nya tidakdibuat untuk menimbulkan kekerasan. Dia tidak memiliki kemampuan fisik yang lebih baik dari kebanyakan Superhuman Arises, atau kemampuan seorang penyihir untuk menghentikan proyektil yang datang di jalurnya.

“Kau harus keluar dari sini, Leshea!” teriak Fay. “Terlalu berbahaya untuk—”

“Apa yang berbahaya?” tanya Leshea. Gadis berambut merah terang itu menoleh dengan tenang, menyerang dengan pukulan punggung yang nyaris ceroboh yang menghancurkan sebongkah puing hingga berkeping-keping. Fay bisa merasakan gelombang kejut menggelitik kulitnya.

“Uh… Tidak ada. Tidak apa-apa.” Ia memperhatikan bongkahan puing berserakan di tanah, merasa sedikit takut. Leshea tidak hanya menghancurkan baja—puing-puing itu tampak seperti telah meleleh, seperti cokelat di bawah sinar matahari. Semua itu hanya dengan sentuhan tinjunya.

Mantan dewa, ya? Wah! Dia mengatakan sesuatu tentang menjadi inkarnasi api. Kurasa dia tidak bercanda.

Yang lebih mendesak lagi, Fay tidak ragu Leshea dapat melakukan hal yang sama di dunia nyata. Perutnya mual saat menyadari apa yang dimaksud Kepala Sekretaris Miranda tentang tidak membuatnya marah.

Namun, mantan dewa penghancur yang dimaksud itu menyeringai lebar. Dia menatap Fay. “Hm?”

“Senyum itu benar-benar meresahkan. Apa ceritanya?”

“Kupikir kau bisa sangat imut. Kau bertingkah sangat tenang sepanjang waktu, tetapi sekarang aku tahu kau bisa panik sesekali. Dan mungkin itu aku, tetapi kau tampak khawatir padaku sesaat. Kau pikir puing-puing itu akan mengenaiku, bukan? Benar kan? ” Dia mendekatkan wajahnya tepat ke arah wajah pria itu.

Fay tidak yakin apa yang dimaksudnya, tetapi dia tahu dia merasa sedikit malu. “Aku tidak perlu khawatir—aku mengerti sekarang. Pokoknya, ayo kita keluar dari sini. Kita akan mulai dengan anggapan bahwa ini pada dasarnya adalah permainan kejar-kejaran.” Dia mulai berlari keluar dari tempat terbuka itu.dan ke arah gedung-gedung. Jika ini adalah tag, dia ingin berada sejauh mungkin dari “itu”—Titan.

Mereka bisa melihat keenam belas rasul lainnya berlari di depan mereka. “Sepertinya semua orang masih baik-baik saja,” katanya. Tidak mengherankan jika setidaknya satu dari yang lain telah tertimpa reruntuhan bangunan itu, tetapi tampaknya semua orang masih utuh. Kerja yang bagus.

Saya rasa itu hanya sinyal dari Titan. Di sinilah masalahnya menjadi serius…

Fay menoleh ke belakang. Seolah diberi aba-aba, rasul di ujung barisan depan berteriak, “Kapten! Titan sedang bergerak!”

Bangunan lain hancur. Dari tengah-tengah asap dan debu muncul dewa raksasa yang seperti batu, yang tingginya hampir sama dengan gedung pencakar langit di dekatnya. Titan memperhatikan manusia di tanah, mengamati mereka dengan saksama dengan mata yang bersinar redup.

Lalu sang dewa berlari, langsung menuju ke arah mereka, setiap langkah menghasilkan gelombang kejut seperti ledakan bom, aspal menjerit dan retak di bawah anak tangga.

“Sial, benda itu cepat sekali!” teriak seseorang.

“Kita tidak bisa terus seperti ini, Kapten. Bahkan dengan kecepatan manusia super, kita tidak akan pernah menang dalam lomba lari dengan Titan! Mungkin jika kita punya penyihir dengan kekuatan terbang… T-Tidak, itu pun tidak akan cukup!”

“Jangan lupa kita berada di tengah kota!” Sang kapten menunjuk ke jalan raya utama. “Semuanya, berpencar! Berpencar dan bersembunyi di balik gedung-gedung. Kita harus terlihat seperti semut bagi makhluk itu—jadi mari kita bersikap seperti semut dan bersembunyi di rumput.”

“Benar!” Para rasul berlari ke segala arah, menuju gedung-gedung yang berbeda. Fay dan Leshea mengikutinya, bersembunyi di balik bayangan salah satu gedung pencakar langit bersama empat rasul lainnya. Salah satu dari mereka adalah rekan Fay yang lebih tua, Asta, yang menempel di sisi gedung.

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

“Huff…huff… Tag, dengan monster seperti itu?” dia terkesiap. “Kurasa penyihir sepertiku tidak akan bisa berbuat banyak di sini!”

Asta memiliki Kebangkitan Ajaib. Tidak seperti berkat Manusia Super, ia memiliki kemampuan fisik seperti orang biasa—hanya berlari sejauh ini saja sudah merupakan tantangan.

“Mereka mungkin menyebut ini permainan kejar-kejaran, tetapi bagi kami, ini lebih seperti petak umpet, bukan begitu?” kata seorang rasul laki-laki, mengintip dari balik gedung di jalan utama. Fay tidak mengenali orang itu, tetapi menduga dia memiliki Kebangkitan Manusia Super, mengingat Titan telah mengejar mereka sejauh ini dan dia bahkan tidak bernapas dengan keras.

“Bahkan Manusia Super sepertiku tidak akan sanggup melawan dewa itu dalam pertarungan langsung,” lanjut sang rasul. “Titan terlalu besar. Bersembunyi di sini adalah pilihan yang tepat. Menurutmu, sebaiknya kita masuk ke dalam?”

“Y-Ya, itu rencana yang bagus, Wakil Kapten! Titan mungkin tidak menyadari kita jika kita menggunakan pintu belakang.”

“Ide yang buruk, Asta,” kata Fay. “Aku tidak akan melakukan itu jika aku jadi kamu.”

“Apa?” Asta, yang hendak berlari ke pintu, berhenti dan menatap Fay, rambut emasnya yang sangat ia banggakan berkibar tertiup angin. “Ke-kenapa tidak, Fay?”

“Kita tidak bisa masuk ke dalam gedung. Itu agak berbahaya, salah satu alasannya.”

Mereka mendengar suara langkah kaki lagi, thoom! Titan tampak melambat hingga menjadi langkah kaki biasa, tetapi ia tetap mendekat. Fay tidak dapat melihat dewa itu, tetapi menduga ia tidak jauh dari sana.

“Lawan kita punya gambaran umum tentang ke mana kita pergi,” kata Fay.

“Itulah sebabnya kita harus masuk! Oke, jadi…jadi Titan bisa menghancurkan gedung hingga berkeping-keping jika ia mau, tetapi jika kita terus berlari, kita akan tertangkap pada akhirnya!”

Jika Titan menemukan mereka, mereka akan ditangkap—dengan kata lain, mereka akan kalah. Jadi, mengapa tidak mengambil secercah harapan dan menghindar?di dalam gedung, lalu berdoa agar gedung itu tidak dihancurkan? Dalam permainan kejar-kejaran biasa, itu mungkin pilihan yang masuk akal.

“Saya tetap tidak setuju. Satu hal yang dapat kami jamin adalah kami tidak akan menang dengan cara itu.”

“Mengapa tidak?!”

“Karena—hati-hati, Asta! Lari ke arah sini!”

“Hah? Apa yang merasukimu?” Asta hanya berdiri di sana—sama sekali tidak menyadari fakta bahwa di belakangnya, wajah Dewa Raksasa menjulang di atas gedung, menatap ke bawah ke arah mereka.

Bagaimana Titan bisa menemukan kita secepat itu?! Suara kita? Aroma kita? Mungkin keduanya?

Meski begitu, tidak ada waktu untuk menyalahkan diri sendiri.

“Asta, larilah ke arahku! Jangan menoleh ke belakang!” teriak sang Wakil Kapten.

“Apa? Ada apa, Wakil Kapten?”

Jangan menoleh ke belakang. Apakah ada orang di dunia ini yang tidak akan menoleh ke belakang saat kau mengatakan itu? Asta secara refleks berbalik—dan berteriak. “Ah—Ahhhhhhhhhhhh!”

Titan menginjaknya, kaki raksasa menginjak-injak rasul berambut emas itu dengan lebih sedikit keriuhan daripada jika dia adalah seekor serangga.

“Asta?!” Para rasul lainnya menjadi pucat. Teman mereka telah tertimpa tubuh yang beratnya pasti ribuan ton. Itu adalah kematian instan.

Dalam permainan para dewa, tidak dapat bertindak sama saja dengan “keluar.” Cedera yang dialami di alam spiritual superior tidak terbawa ke dunia nyata—mereka tahu Asta sudah lenyap dari bawah kaki Titan. Dia telah dikirim kembali ke dunia nyata, keluar dari permainan.

Setidaknya, itulah yang mereka kira sampai mereka melihat Asta yang seharusnya terkapar bangkit dari trotoar yang retak tanpa cedera.

“Hah? Kenapa aku—?” katanya. Dia seharusnya menghilang dari bawah tumit Titan, tetapi sebaliknya, dia ada di sana, tampak seperti dia sendiri tidak dapat mempercayainya.

“Asta… Kamu masih hidup?” tanya Fay.

“Y-Ya, sepertinya begitu. Aku yakin aku seharusnya—oh! Oh tidak!”

Saat itulah keadaan menjadi aneh. Bagian atas tubuh Asta tiba-tiba tampak diwarnai dengan warna lava yang membakar, seolah-olah dia telah disiram cat. Warnanya sama dengan warna dewa Titan.

“Asta?!” teriak Fay.

“F-Fay, apa yang terjadi?! Sesuatu terjadi pada tubuhku! A-Apa? Sihirku—hanya saja—!” Asta, dengan tubuhnya yang berwarna oranye, mengulurkan tangannya.

Oh tidak.

Badai!

Fay berhasil menghindari serangan angin Asta, angin kencang bertiup beberapa inci darinya dan menghantam para rasul yang masih berdiri di sana. Mereka terlempar ke sisi bangunan di dekatnya, dengan keras.

“Hrgh! A-Asta, apa kau sudah gila?!” Wakil Kapten itu berteriak.

“T-Tidak, Wakil Kapten, aku bersumpah! Tubuhku bergerak sendiri!” Asta berteriak. Dia masih punya pikiran sendiri—tetapi tubuhnya tidak mau mendengarkannya, dan sihirnya berada di luar kendalinya.

“Jadi Divinitag lebih dari sekadar nama.” Fay menatap Titan, yang berdiri tegak dengan penuh kemenangan di atas mereka, dan menggertakkan giginya. “Aturan tersembunyi. Tentu saja. Harus ada setidaknya satu. Ini tentang menandingi akal sehat para dewa!”

Ketika Anda tertangkap dalam tag, itu menjadikan Anda “itu.” Namun bagaimana jika ada lebih dari satu “itu”? Bagaimana jika orang-orang yang ditandai Titan dalam permainan ini menjadi pelayan dewa?

Aturan tersembunyi nomor satu: pemain yang ditandai oleh Titan menjadi agen Titan dan menyerang pemain lain , Fay menyadari. Dalam permainan papan Shogi, bidak yang Anda tangkap dapat ditempatkan di pihak Anda. Ini tidak berbeda.

“Kau mungkin sudah tahu, Leshea—dalam permainan para dewa, peluang manusia untuk menang biasanya akan meningkat seiring dengan semakin banyaknya orang.”

“Tapi kali ini sepertinya itu jadi beban, ya?” kata Leshea sambil mengangkat bahu.

Di Divinitag, para rasul yang ditandai tidak keluar; mereka malah menjadi musuh. Itu akan menciptakan perkembangan geometris dalam kekuatan tempur Titan yang akan mengubah jumlah manusia secara spektakuler melawan mereka.

“V—Wakil Kapten! Lari! Tolong!” teriak Asta.

“Kaulah yang melemparkan sihir angin padaku—aduh! Sial!”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

Asta, yang kini berada di bawah kendali Titan, melepaskan badai lagi. Kekuatan angin itu membuat Wakil Kapten jatuh terguling ke belakang, di mana ia tidak dapat menghindari tumit sang dewa yang turun. Smoos. Begitu saja, Wakil Kapten mulai berubah warna menjadi sama seperti Titan, sama seperti Asta. Namun, itu belum semuanya.

“Apa?” kata Leshea, matanya terbelalak saat dua rasul lainnya mulai berteriak. Belum berhenti pada Wakil Kapten—dua rasul yang berdiri di dekatnya, seorang pria muda dan seorang wanita muda, juga berubah menjadi berwarna lava.

“Ti… Tidak…,” pemuda itu mengerang.

“Tapi kenapa? Titan bahkan tidak menyentuh kita!” kata wanita muda itu.

Titan hanya melakukan kontak fisik dengan Asta dan Wakil Kapten. Namun, dua rasul di samping Wakil Kapten juga telah ditandai, seperti kutukan yang berpindah dari satu orang ke orang lain.

Apa yang terjadi di sini?! Mereka tidak menyentuh Titan atau bahkan Wakil Kapten!

Jadi mungkin ini ada hubungannya dengan definisi sentuhan ? Mungkin dewa tidak harus melakukan kontak langsung dengan Anda; mungkin hanya berada di sekitar Anda saja sudah cukup. Namun jika memang begitu…

“Fay, kurasa kita akan mendapat masalah,” kata Leshea.

“Ya. Jaga jarakmu, Leshea. Bahkan, mari kita dapatkan lebih banyak lagi!”

Keempat rasul yang sekarang berada di bawah kendali Titan—Asta dan Wakil Kapten, beserta dua orang lainnya—mengejar mereka saat mereka berlari di antara bangunan-bangunan.

“Jadi, kukira ini berarti ada empat orang di pihak dewa,” kata Fay.

“Lima, jika kamu juga menghitung Titan. Itu berarti pertarungannya empat belas lawan lima,” jawab Leshea.

Dari delapan belas manusia melawan satu dewa menjadi empat belas melawan lima. Dan mereka baru saja memulai. Keadaan berubah begitu cepat sehingga tampaknya para rasul akan disingkirkan dalam waktu satu jam.

Sungguh menyedihkan bahwa Asta menjadi orang pertama yang terkena tanda juga—sihirnya sangat cocok untuk memperlambat Titan.

Semakin kuat seorang rasul, semakin berbahaya musuh yang mereka hadapi saat diserang. Dan Asta, dengan sihir anginnya, adalah salah satu orang yang paling mengancam di sini.

Titan menatap tanah tanpa suara. Sesaat, sang dewa memperhatikan Fay dan Leshea, tetapi kemudian tiba-tiba berbalik dan menatap ke kejauhan.

“Apakah arahnya berubah? Menemukan target baru?” tanya Leshea.

“Menyimpan kita untuk nanti—itu dugaanku,” kata Fay. Titan pasti menyadari bahwa Leshea, sang mantan dewa, tidak seperti pemain lainnya. “Jika ia dapat mengalahkan semua orang terlebih dahulu, maka akan ada dua lawan tujuh belas di pihak dewa. Titan berencana untuk mengumpulkan kekuatan yang sangat besar, dan kemudian membiarkan para penjahatnya melakukan pekerjaan kotor.”

“Siapa yang jahat?!” teriak Asta, yang sudah berada di pihak dewa. Tubuhnya mungkin berwarna lava, dan tindakannya di luar kendalinya, tetapi tampaknya pikirannya masih bebas.

“Maksudku, bukan? Aku tidak bisa tidak memperhatikan bahwa bagian bawah tubuhmu tidak berubah warna. Hanya saja terlihat aneh .”

“Oh, diamlah! Bagaimana bisa kau bercanda di saat seperti ini, Fay? Sudah kubilang, kau harus lari! Bahkan jika tubuhku mengejarmu…”

“Jangan khawatir, kita akan lari.”

Fay melesat keluar dari bayang-bayang bangunan, menuju ke arah timur melintasi kota—arah yang berlawanan dengan Titan. Dewa itu pasti telah menemukan beberapa pengikut lainnya, karena Fay dapat mendengar langkah kakinya yang berderak, menghancurkan bangunan-bangunan yang dilaluinya.

“Apakah benda itu tidak pernah mendengar tentang pembunuhan berlebihan? Benda itu menghancurkan gedung-gedung seperti tongkat pencacah!”

“Fay, kurasa keadaan mungkin lebih buruk bagi kita daripada yang kita sadari…,” kata Leshea, yang berlari di sampingnya. Dia berbalik dan melihat kembali ke trotoar. “Bukankah manusia itu tampak… sangat cepat bagimu?”

“Ya, Asta biasanya tidak bergerak secepat itu. Pasti itu keuntungan sampingan karena berada di bawah kendali Titan.”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

Fay berlari secepat yang ia bisa, tetapi ia tidak menjatuhkan Asta—yang bahkan tidak tampak bernapas dengan berat. Mungkin sekarang ia memiliki stamina yang tak terbatas.

“Tembak. Kalau terus begini, kita akan kehabisan napas sebelum dia melakukannya,” katanya.

“Fay, dengarkan—aku punya ide bagus. Sebuah trik untuk membantu kita memecahkan permainan ini.”

Fay meliriknya seolah berkata, Ada apa?

Leshea menunjuk kembali ke Asta. “Aku akan memusnahkan manusia itu. Aku akan membakarnya menjadi abu sehingga tubuhnya tidak ada lagi, dan setelah itu dia harus disingkirkan! Itu artinya lebih sedikit orang di pihak dewa!”

“Astaga! Kau membuatku takut.” Memang benar Fay tidak akan pernah menemukan taktik itu—itu benar-benar tidak manusiawi. Dia percaya bahwa jika Leshea benar-benar ingin, dia bisa mengubah rasul itu menjadi abu, bahkan dengan restu Titan atas Asta. Namun, masih ada masalah. “Aku suka bahwa kau mencoba menemukan pendekatan baru, tetapi kita tidak bisa melakukan itu.”

“Mengapa tidak?”

“Sebagian karena aku akan merasa kasihan pada Asta, tapi sebagian besar karena itu tidak adil.”

Leshea tampak bingung. Fay menunjuk lurus ke jalan utama. “Selalu lebih menyenangkan memainkan permainan dengan cara yang seharusnya. Jika kita akan melakukan ini, aku ingin melakukannya dengan benar—sebagai adu kecerdasan dengan dewa.”

“Oho?”

“Apa?”

“Hanya berpikir itu jawaban yang sangat Fay . Baiklah kalau begitu. Ayo kita lakukan!” Leshea melesat—begitu cepatnya sehingga dia segera berada jauh di depan Fay. “Ayo, Fay, ke sini!”

“Hei, kau terlalu cepat untukku… Oh, hei, Leshea? Bagaimana dengan Asta?” Dia adalah satu-satunya rasul yang dikendalikan Titan; yang lainnya tidak terlihat. “Titan mengendalikannya, tetapi itu sesuai aturan Divinitag. Dengan kata lain, dia belum keluar. Kedengarannya benar?”

“Menurutku begitu. Karena kami para dewa biasanya melempar siapa pun yang keluar langsung ke alam manusia.”

“Baiklah. Kalau begitu…” Bahkan saat Fay berlari, sebuah kemungkinan mulai muncul di benaknya. “Menurutku ada aturan tersembunyi lain dalam permainan ini.”

Mereka bersembunyi di balik semacam bangunan komersial. Fay memberi isyarat kepada Leshea dengan matanya, lalu menyelinap di antara bayangan bangunan itu, berusaha untuk tidak bernapas. Asta terbang mengejar mereka. “Hah?” Dia melihat sekeliling, tidak dapat menemukan mereka. Manusia-manusia yang dia kejar beberapa saat yang lalu tiba-tiba menghilang di tempat pembuangan sampah ini.

“Maaf, Asta, kau harus menanggung akibatnya demi tim! Ini dia!” Fay tiba-tiba muncul dari balik bayangan dan melemparkan tong sampah ke arahnya.

“Heek?!” Bidikannya tepat; kaleng itu mendarat di atas kepala Asta, membuatnya benar-benar buta.

“Sudah kubilang kau tidak terlihat seimbang. Kalau kau akan berubah warna seperti Titan, kenapa hanya bagian atas tubuhmu saja?”

“F-Fay, berhenti—apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Leshea?”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

“Ya. Satu sentuhan, akan segera datang.”

“Ih!” teriak Asta sambil melompat ke udara. Dia tidak bisa disalahkan—sementara tempat sampah masih membuatnya silau, Leshea telah mencengkeram pantatnya. Itu pasti mengejutkan.

“Tunggu sebentar, Fay! Kau tidak bisa begitu saja melempari kepala orang dengan tong sampah begitu saja…”

“Nah, Asta. Sekarang kau kembali ke sisi manusia.”

“Hah?” Asta akhirnya berhasil melepaskan kaleng itu dari kepalanya, dan mendapati warna lava memudar dari tubuhnya secepat datangnya. “Apa? Apa? Aku… aku bisa bergerak lagi…”

“Kau berada di pihak Titan, tetapi kau tidak keluar. Kakimu tidak berubah menjadi warna Titan, mengerti? Kupikir itu berarti mungkin ada aturan rahasia yang mengatakan kau bisa dibawa kembali ke pihak manusia.”

“Oh! Huh! Itu masuk akal!” seru Asta.

Aturan tersembunyi nomor dua: jika Anda menyentuh bagian “masih manusia” dari salah satu tangkapan Titan, mereka kembali ke sisi manusia.

Tag, tag balik. Anda harus berhati-hati untuk membedakan antara badan orang tersebut, yang merupakan warna Titan, dan kakinya, yang bukan.

Kami tidak dapat menandai tubuh Asta. Itu mungkin akan menyebabkan kami dianggap ditandai, dan kami akan menjadi pemain Titan.

Manusia tidak dapat menyentuh dewa, namun sebaliknya, mereka dapat membawa orang kembali ke sisi mereka dengan menyentuh bagian diri mereka yang masih manusia.

“Pokoknya, kita harus memberi tahu yang lain tentang tempat tersembunyi—” Fay disela oleh suara Titan yang meraung dari balik gedung di dekatnya. “Wah, kedengarannya tidak bagus. Apakah dia mengejar kita lagi?”

“Apakah menurutmu Titan terdengar senang barusan?” tanya Leshea,mengintip melalui kabut gedung pencakar langit yang menguap. Jadi bukan hanya imajinasi Fay bahwa suara gemuruh itu terdengar gembira.

“Titan bilang dia senang kamu sudah tahu permainannya, Fay. Bahkan para dewa pun lebih senang saat kita menemukan manusia yang layak diajak bersaing.”

“Jadi itu sebabnya dia mengejar kita. Oke, Leshea, saatnya lari.”

“F-Fay, tunggu dulu! Kau tidak akan meninggalkanku, kan?!”

“Kau tetaplah di sini dan bersembunyi, Asta. Titan mengejar kita—kalau kau bersama kami, kau hanya akan diinjak-injak lagi.”

“Baik, Tuan,” jawab Asta, dan segera berjalan menuju bayangan gelap bangunan itu. Fay menduga ia akan aman untuk sementara waktu. Ia tidak dikejar oleh dewa raksasa. Bukan, itu adalah dia dan Leshea.

Titan punya ide yang tepat untuk mengejar kita. Ia tidak bisa mengabaikan kita sekarang karena kita tahu cara mengembalikan manusia ke sisi manusia. Titan bisa menandai orang dan menjadikan mereka pelayannya, tetapi selama Fay dan Leshea ada di sana, mereka akan menandai mereka kembali.

“Dari sudut pandang Titan, jika ia dapat menyerang kita, kemenangan hampir dapat dipastikan. Itulah sebabnya ia menyerang kita dengan kecepatan penuh.”

“Lebih cepat, Fay! Titan mengejar!” kata Leshea sambil menoleh ke belakang.

Fay hampir tidak bisa berkata apa-apa lagi: “Percayalah padaku…aku akan melaju secepat yang kubisa…”

Cepat atau tidak, Fay pada dasarnya hanyalah manusia biasa. Ia tidak akan pernah menang dalam perlombaan melawan dewa seukuran gedung pencakar langit.

“Mengingat kecepatan Titan, saya berharap kami bisa melaju sekitar 550 mil per jam,” kata Leshea.

“Lebih cepat dari jet tempur! Tentu, kenapa tidak?”

Leshea mungkin punya kecepatan yang lebih, tapi tidak dengan Fay. Arise-nya hanya ini: dia tidak mati. Itu tidak memberinya peningkatan fisik lainnya. Dalam hal berlari, dia benar-benar biasa saja.

Mereka butuh rencana, dan mereka membutuhkannya sekarang.

“Menurutmu, berjalan di antara gedung-gedung akan mengacaukannya?Kamu mungkin bisa berhasil, Leshea, jika kamu meninggalkanku,” kata Fay.

“Tidak ada gunanya,” jawab Leshea sambil menggelengkan kepalanya. “Melarikan diri saja tidak cukup untuk memenangkan permainan. Meep sudah memberi tahu kita, kan? Kita bisa menghindari penandaan dan tetap kalah. Membuat kita bertanya-tanya bagaimana cara kerjanya, bukan? Apa yang harus kita lakukan untuk memenangkan ini?”

Ya—itulah misteri besar di jantung Divinitag, yang belum ada yang memecahkannya: Apa saja syarat kemenangannya?

Melarikan diri dari Titan adalah hal pertama yang harus dilakukan. Namun, apa yang terjadi setelah itu?

“Jadi mencari tahu cara menang adalah bagian dari permainan, ya? Jika tujuannya adalah untuk mengalahkan Titan, maka ini akan menjadi permainan pertempuran sederhana, jadi bukan itu tujuannya. Mungkin kita menang jika kita menjauhinya untuk jangka waktu tertentu?” Fay menyarankan.

“Itu mungkin saja, tapi kami tidak punya buktinya,” kata Leshea.

“Ya, dan tidak ada yang menunjukkan berapa lama kita harus terus berlari. Oke…”

Tiba-tiba Fay menyadari sesuatu: Leshea, yang sedang jogging di sampingnya, menyeringai padanya. Benar-benar berseri-seri. Dia tampak sangat, sangat bahagia.

“Hee!” dia terkekeh. “He-hee! Ha-ha-ha-ha!”

“Apa yang lucu?”

“Kau persis seperti yang kuharapkan.” Sang mantan dewa tidak berusaha menyembunyikan senyum di wajahnya—bahkan, ia tampak mencondongkan tubuhnya ke arah pria itu saat mereka berjalan, seolah-olah ingin memastikan pria itu melihat ekspresinya. “Kita bisa benar-benar berbicara satu sama lain. Kau mengerti apa yang ingin kukatakan, dan yang lebih penting dari segalanya, kau mengerahkan seluruh jiwamu untuk bermain. Meskipun itu hanya sebuah permainan.”

“Hah? Maksudku, tentu saja aku melakukannya. Lihat betapa serunya permainan ini.”

“Itu membuat saya sangat senang. Lihat, saya sendiri adalah dewa, meskipun saya mantan dewa. Sungguh fantastis bagi saya melihat seseorang menerima permainan para dewa dengan sepenuh hati.”

Permainan ada untuk dinikmati—jika manusia bersenang-senang, itu pasti membuat para dewa juga senang. Itu jelas dari nada suara Leshea.

e𝐧𝓊m𝐚.i𝗱

“Menyakitkan juga jika kalah, jadi saya lebih baik menang,” kata Fay.

“Baiklah, tentu saja!”

“Kita harus mempersempit kemungkinan kondisi kemenangan. Kita akan segera menghadapi masalah serius.”

Dia bisa merasakan kehadiran besar di belakang mereka. Dia tidak perlu menoleh ke belakang untuk mengetahui bahwa suara gaduh yang didengarnya di belakang mereka adalah pecahan kaca dan beton dari bangunan yang dihancurkan Titan.

Bagi Titan, beberapa gedung pencakar langit tidak lebih dari sekadar lintasan rintangan , pikir Fay. Titan tidak harus melompati gedung-gedung tinggi dalam satu lompatan… Ia bisa saja merobohkannya.

Bangunan-bangunan itu, setidaknya, menghalangi jalannya. Ia harus menghancurkannya jika ingin mengejar Fay dan Leshea.

“Itu artinya selama kita tetap berada di antara gedung-gedung pencakar langit, setidaknya kita bisa mengulur waktu…” kata Fay. “Tapi Meep menyiratkan bahwa ada lebih dari satu cara bagi manusia untuk kalah dalam permainan, kan?”

Sudah waktunya untuk membuat perhitungan. Tampaknya ada tiga kondisi menang/kalah dan dua aturan tersembunyi di Divinitag.

Kondisi Kemenangan: ????

Kondisi Kalah 1: Semua pemain ditandai

Kondisi Kalah 2: ???? (Pemain masih bisa kalah meskipun mereka kabur)

Aturan Tersembunyi 1: Pemain yang tidak bisa bergerak karena serangan Titan menjadi pelayan Titan

Aturan Tersembunyi 2: Dengan menyentuh salah satu pelayan Titan, mereka dapat dikembalikan ke sisi manusia

Mungkinkah ada aturan lain selain aturan-aturan tersebut? Tentu saja. Namun, jika mereka belum menemukannya sejauh ini dalam permainan, maka mungkin aman untuk mengabaikannya untuk saat ini.

Bahaya yang sesungguhnya bagi kami adalah Kondisi Kalah 2. Kalau ada cara agar kami bisa dikalahkan bahkan jika kami lolos dari penandaan, maka kami sama sekali tidak bisa mengabaikannya.

Saat Fay mencoba berkonsentrasi, Leshea berteriak: “Fay! Turun!” Dia berputar seperti gasing, satu kakinya yang panjang melesat keluar dan menendang serpihan yang terbang langsung ke kepala Fay.

“Terima kasih, Leshea. Kurasa Titan tidak akan memberi kita waktu untuk berpikir!” Itu seperti serangan penembak jitu; datangnya dari jarak lebih dari tiga ratus kaki. Dan itu lebih dari sekadar kebetulan—Titan jelas telah melemparkan puing-puing itu dengan harapan mengenai Fay dan Leshea. “Titan bukan orang bodoh…” Fay merasakan butiran keringat dingin; dia bisa mendengar jantungnya berdebar-debar di telinganya saat dia berbicara. Berdebar karena terkejut. “Aku yakin kita punya sedikit waktu lagi sampai dia menangkap kita—aku meremehkannya, dan dia menggunakannya untuk melawanku dengan mencoba serangan jarak jauh. Astaga… Dewa-dewa ini benar-benar hebat.”

Titan jauh lebih dari sekadar makhluk besar yang kasar dan kasar. Ia pintar sekaligus kuat. Kecerdasan dan kekuatan digabungkan: tentu saja, makhluk yang layak menjadi dewa.

“Ke arah mana selanjutnya?” tanya Leshea.

“Mari kita belok kanan di sini… Tidak, tunggu, ini blok berikutnya. Terlalu banyak jalan yang semuanya tampak sama…”

Kota Sakramen Reruntuhan ditata dalam bentuk kisi-kisi, dengan jalan-jalan yang membentang dari utara ke selatan dan timur ke barat secara berkala. Bahkan bangunan-bangunannya diposisikan di tempat yang hampir sama di setiap jalan. Itu membuat tempat itu tampak bagus tetapi sama di mana pun Anda melihat, yang membuat Fay bingung tentang di mana tepatnya dia berada.

“Aku sendiri sudah tidak ke sini selama enam bulan. Aku merasa seperti tersesat. Uh… Kurasa ke arah sini!” Mereka melesat di belakang yang laingedung, berharap bahwa jika mereka tetap berada di bayangan, Titan tidak akan dapat menemukan mereka.

Saya harus berpikir! Bagaimana kita memenangkan permainan ini? Kita tahu Titan sangat cerdas, jadi aturannya harus dibuat lebih baik.

Mereka mungkin juga sudah diberi petunjuk. Kemungkinan besar, mereka sudah pernah mengalaminya.

“Saya hampir yakin pasti ada petunjuk di sepanjang jalan ke sini,” kata Fay. “Jika kita belum menemukannya, itu salah kita.”

Dia tidak punya waktu lama untuk berpikir. Hanya beberapa saat sebelum Titan merobohkan gedung lain dan mengejar mereka lagi.

Kemudian dia mendengar suara langkah kaki—seseorang memakai sepatu. Fay tahu seseorang berlari melintasi aspal ke arah mereka.

“Aku tidak mengerti. Jumlah mereka tidak sebanyak itu, kan?” Dia berhenti, jantungnya berdebar kencang. Dia berhenti di depan gedung bertipe menara ganda selama beberapa detik—dan segerombolan rasul berlarian di sudut jalan. “Kau bercanda…” Fay mengerang. Mereka semua adalah pelayan Titan, tubuh mereka berwarna lava.

Jumlah mereka ada lima belas.

Terlalu banyak. Fay tersenyum cemas, dan bahkan Leshea tidak dapat menahan senyumnya.

Aku tidak melihat Asta—dia pasti masih bersembunyi. Kalau tidak, itu terlihat seperti semua orang.

Sekarang tinggal tiga manusia melawan enam belas (termasuk Titan) di pihak dewa. Sementara Titan mengejar Fay dan Leshea, Wakil Kapten dan para rasul lainnya yang ditandai telah pergi menangkap semua orang.

“Kau pikir kau bisa menerobos mereka, Leshea?”

“Bisakah aku membakar orang-orang itu?”

“Lupakan saja pertanyaanku.”

Luka yang diderita di alam ini tidak akan mengikutimu kembali ke dunia nyata. Jika Leshea memusnahkan kelima belas rasul, merekaakan dibuang begitu saja dari alam spiritual. Namun, yang membuat Fay berhenti adalah gagasan bahwa kondisi kekalahan kedua adalah mengeluarkan pemain yang berada di bawah kendali Titan secara paksa. Ia tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu.

Jika seorang rasul dengan sengaja membunuh rasul lain—pada dasarnya, membunuh pemain—itu akan bertentangan dengan semangat permainan ini. Pantas mendapatkan hukuman ilahi. Ada kemungkinan besar itu adalah jebakan, yang menunggu untuk dilepaskan.

Di belakang mereka ada Dewa Raksasa Titan. Di depan mereka ada lima belas pelayan Titan.

“Maaf…” kata sang kapten, giginya terkatup, jelas-jelas berbicara atas nama mereka semua. “Titan menangkap kita semua…”

“Tentu saja… maksudku, aku bisa melihatnya.”

“Tapi kalian tidak boleh menyerah! Kalian berdua masih bisa melarikan diri—kalian harus melakukannya!”

“Kau bisa membiarkan kami pergi saja.”

“Kakiku bisa bergerak sendiri!”

Para rasul menyerang mereka. Fay dan Leshea tidak akan bisa mengalahkan lima belas orang sekaligus.

“Lewat sini!” Fay memberi isyarat pada Leshea dengan matanya, dan mereka pun berlari, menuju ruang pamer di lantai pertama sebuah toserba. “Sempurna. Semuanya ada di sini, seperti yang kuharapkan,” kata Fay. Ia mendapat ide itu saat melihat semua lampu menyala—semua yang ada di gedung itu berfungsi persis seperti di dunia nyata. Pintu otomatisnya benar-benar berfungsi, begitu pula alarm dan kamera keamanannya.

“Sepertinya liftnya ada di ruang bawah tanah sekarang. Tidak ada waktu untuk menunggu—lebih baik naik tangga saja.”

“Fay, manusia sudah sampai di aula!” panggil Leshea.

“Tangga darurat, kalau begitu!” Dia membuka pintu keluar darurat di ujung lorong, dan mereka berlari menaiki tangga spiral.tangga secepat yang mereka bisa, menuju lantai tiga. Para rasul lainnya mengikuti mereka ke tangga, mengejar mereka dengan suara langkah kaki mereka. Sampai…

“Kejar-kejaran dengan kaki? Klise sekali,” kata Leshea, lalu dia menghentakkan kaki sekuat tenaganya di tangga. Terdengar suara retakan logam yang jelas saat tangga itu ambruk. Kekuatan penghancur di kaki Dewa Naga menghancurkan tiang penyangga, membuat para rasul di tangga itu jatuh. “Itu hanya akan memberi kita waktu dua puluh atau tiga puluh detik,” katanya. “Semua rasul yang memiliki kemampuan Super akan mampu melompati celah kecil itu.”

“Ya. Ayo cepat!” Fay setuju.

Mereka keluar dari tangga dan masuk ke dalam toko serba ada itu. Saat ini, di lantai tiga, mereka kebetulan berada di pojok bagian pakaian anak-anak.

“Jadi di sinilah aturan tersembunyi tentang menjadi pelayan dewa berlaku. Titan tidak bisa masuk ke dalam gedung sebesar itu, tetapi sesama manusia masih bisa mengejar kita. Lalu ada—”

Ledakan. Gelombang kejut yang dahsyat menjalar ke seluruh gedung. Titan pasti sudah dekat—dan saat itu tiba, ia akan menghancurkan department store itu menjadi tumpukan puing dalam satu ayunan.

Kita terpojok. Kita harus keluar dari sini, atau kita akan hancur bersama seluruh gedung!

Namun, keluar lebih mudah diucapkan daripada dilakukan—tangga yang penuh dengan para rasul akan berusaha menghalangi mereka melarikan diri. Mereka benar-benar terputus dari dalam gedung.

“Fay, bukankah ada tangga darurat lain di lantai ini?” tanya Leshea.

“Itu salah satu ide. Kalau tidak, mungkin kita bisa memecahkan kaca dan melompat turun…”

Mereka masih punya cara untuk kabur. Tapi itu belum cukup. Mereka bisa terus lari dari Titan, tapi mereka tetap tidak akan bisa kabur.tahu bagaimana caranya mengklaim kemenangan, dan akhirnya dewa akan memojokkan mereka.

“Sial! Seolah-olah semua orang mengejar kita belum cukup buruk, kita bahkan belum tahu aturan permainan ini!” seru Fay.

“Ya, aku harap kita punya lebih banyak orang di pihak kita. Asta satu-satunya, dan dia bersembunyi di sebuah gedung yang sangat jauh.” Leshea mengangkat bahu dan tersenyum kecil. Dia mengambil sehelai rambut merah tua yang tersangkut di pipinya dan memutarnya di jarinya. “Untuk semua maksud dan tujuan, semua orang telah musnah kecuali kita. Mereka semua telah beralih ke pihak Titan sekarang.” Dia mendesah.

Fay menoleh ke arah Leshea, dan untuk beberapa saat, rasanya seperti dia tidak bernapas. Lalu dia berkata, “Cukup!”

“Fay? Ada apa?”

“Kau berhasil, Leshea! Mereka semua sudah terbalik !”

Ketika Titan menandai seorang rasul, separuh tubuhnya berubah menjadi warna yang sama dengan dewa tersebut.

Semuanya masuk akal.

Dewa itu telah menyusun tipu daya demi tipu daya. Namun, tipu daya itu juga mengandung petunjuk yang dibutuhkan Fay untuk meraih kemenangan.

“Aku tahu itu. Aku tahu kita kehilangan sesuatu, Leshea!”

“Ih!” teriaknya saat Fay mencengkeram bahunya. Wajahnya memerah sesaat, tetapi Fay tidak menyadarinya. Pikirannya terlalu penuh dengan berbagai kemungkinan.

“Kami pikir Divinitag pada dasarnya adalah gabungan dari permainan tag dan petak umpet,” katanya.

“Ya. Lalu?”

“Itulah kesalahpahaman terbesar kami.”

Titan tidak mengatakan sepatah kata pun tentang permainan yang merupakan permainan tag. “Tetapi jika itu adalah kombinasi dari permainan tag, petak umpet, dan permainan lainnya , itu akan menjelaskan mengapa ada dua kondisi kalah!”

Hanya ada satu cara untuk menang, tetapi ada dua cara untuk gagal. Aturannya tampak rumit, tetapi semuanya logis.

“Leshea, berikan aku telingamu,” kata Fay.

“Ma-Maksudmu seperti ini?” tanyanya, sambil mendekatkan telinganya ke mulut pria itu. Dia bergerak canggung, tidak terbiasa dengan hal semacam ini. Lalu tiba-tiba dia berteriak: “Ha-ha! Ha-ha-ha-ha-ha!”

“Apa yang terjadi?” tanya Fay.

“Napasmu… napasmu! Rasanya geli!”

“Kau membuatnya terdengar begitu…nakal! Yah, bagaimanapun juga, aku juga senang kau bersikap santai di dekatku. Itu benar-benar membangkitkan rasa percaya diri.”

“Tidak apa-apa. Serahkan saja padaku.” Leshea menepuk bahunya. “Ayo kita berpencar. Aku hanya perlu menarik perhatian manusia di bawah, kan?”

“Ya. Tepat setengahnya masing-masing. Lalu kita berdua melakukan hal kita sendiri.”

“Aku akan berada di luar,” kata Leshea.

“Dan aku akan bangun ,” jawab Fay.

Mereka mengangguk satu sama lain, lalu mereka melesat pergi seperti tembakan.

Leshea memecahkan kaca jendela, melompat keluar. Ada lima belas rasul yang mengikuti mereka—dan seperti yang diharapkan Fay, setengah dari mereka mengejar Leshea, mengikutinya keluar gedung.

“Tolong, datanglah tepat waktu…!” Fay bergumam. Ia tidak punya waktu sedetik pun untuk melihat Leshea pergi. Ia harus berjalan ke tangga darurat lainnya di sisi terjauh lantai. Sepanjang waktu, langkah kaki Titan terus mengguncang department store, lebih dekat dari sebelumnya. “Dan itu belum termasuk separuh rasul lainnya. Mereka pasti mencoba mengikutiku…”

Dia berlari menaiki tangga. Suara bangunan yang runtuh terdengar di telinganya—Titan sedang menghancurkan bangunan di sekitarnya.

Pasti diasumsikan bahwa aku akan mencoba mengikuti Leshea keluar dari sini, dan dia mencoba menghalangi kita ke mana pun untuk pergi. Sempurna.

Titan akan menghancurkan semua bangunan di area tersebut, berakhir dengandepartment store ini—skakmat. Itu adalah strategi yang brilian, hal yang sama yang akan dilakukan Fay jika ia berada di tempat Titan, dan permainan yang nyaris sempurna.

“Aku mohon! Tolong biarkan kami tiba tepat waktu! Leshea—dan aku!” Satu permainan lagi. Satu gerakan lagi. Itu sudah cukup. “Kita sampai di sini!” teriak Fay.

Ia menendang pintu yang berat hingga terbuka dan berlari ke atap, di mana angin bertiup kencang menerpanya. Itu akan memberinya waktu sementara para rasul berusaha mendekatinya.

“Apa—?!” Harapan manusia lemah yang mungkin dimiliki Fay sirna ketika ia melihat mata Titan raksasa menunggunya. Kepalanya hampir sejajar dengan atap gedung, dan sedang mengawasinya. Seorang manusia dan dewa saling bertatapan.

“Itu jebakan, dan aku langsung masuk ke dalamnya!”

Titan telah menunggunya, menggunakan para rasul lainnya untuk memancing yang terakhir dari mereka, Fay, naik ke atap. Titan akan memberikan pukulan terakhirnya sendiri, memastikan pekerjaan itu dilakukan dengan benar. Fay sendirian di atap, tetapi tidak lagi penting di mana Leshea berada. Apa pun yang dilakukannya, ke mana pun ia berlari, permainan akan segera berakhir.

Titan mengangkat tinjunya, tinju dewa, ke langit, dan menghancurkan toko serba ada itu menjadi berkeping-keping. Fay, seorang manusia biasa, terhempas seperti debu.

Berdasarkan aturan Divinitag, manusia yang tidak dapat lagi bertindak atas inisiatifnya sendiri tidak dikeluarkan, melainkan menjadi pelayan dewa.

Akhirnya, permainannya selesai…

“Permainan berakhir, karena kamu menghancurkan semua bangunan. Benar kan?” kata Fay.

Titan meraung bingung. Manusia yang telah diterbangkannya mulai terbakar. Titan menatap ke langit, di mana api yang terang dan bersinar mengelilingi tubuh Fay, dan pemuda itu terlahir kembali.

Para dewa telah memberikan Fay Kebangkitan Manusia Super. Itu disebutSemoga Tuhanmu, yang mewakili cinta ilahi yang telah diberikan kepadanya. Itu membawa Fay kembali, memungkinkannya untuk mengabaikan goresan, luka yang mematikan, niat jahat, kutukan, takdir, dan bahkan serangan para dewa sendiri. Itu adalah regenerasi yang paling utama.

Jadi, bahkan menurut aturan Divinitag, dia tidak dianggap tidak mampu bertindak dan tidak menjadi pelayan Titan. Titan tidak menyadari hal itu, dan hal itu mengacaukan perhitungan akhir sang dewa.

“Yow,” kata Fay. “Kau tidak menahan diri untuk memukul, kan? Tidak ada yang bilang aku tidak merasakan sakit…” Ia menyeka darah yang mengancam akan masuk ke matanya.

Dari ketinggian langit yang bahkan Titan harus menatapnya, Fay menatap ke bawah ke permukaan. Semua bangunan di lapangan Divinitag hancur.

“Kau pikir tidak masalah jika aku kembali, karena jumlah orang kita masih tiga orang melawan enam belas orang milikmu, dan itu berarti kau menang, kan? Kau salah paham. Kamilah yang memenuhi syarat kemenangan, Titan!”

“Hrar!”

Fay menunjuk ke arah Titan. “Saatnya membandingkan jawaban. Permainan lain yang selama ini disembunyikan di bawah Divinitag adalah…

“…Othello!”

Divinitag—nama itu membuat Anda berpikir tentang tag terlebih dahulu, tetapi julukan itu sendiri adalah jebakan, permainan pikiran yang dirancang untuk menyesatkan manusia yang tidak menaruh curiga. Dan gagasan bahwa Anda harus bermain petak umpet untuk menghindari ketahuan juga merupakan kepalsuan.

Kebenarannya adalah sesuatu yang lain lagi.

“Dewa mengejar, dan orang-orang berlarian. Orang-orang menjadi pelayan dewa, dan orang-orang lain mencoba menyelamatkan mereka. Jelas: dewa bergerak lebih dulu, lalu orang-orang bergerak kedua,” kata Fay. Titanmemperhatikannya tetapi tidak bersuara. “Lalu ada cara tubuh para pelayan berubah warna. Dengan kata lain, mereka telah terbalik ke sisi dengan warna yang berbeda. Itu adalah petunjuk terbesar dari semuanya.”

Satu: masing-masing pihak mengambil giliran secara bergantian.

Dua: ketika suatu bidak dibalik ke sisi lawan, separuhnya memperlihatkan warna lawan.

Pada titik ini, sudah cukup jelas: ini menggambarkan permainan Reversi, yang populer dengan sebutan Othello.

“Dengan kata lain, pemain pertama—Anda—bersifat gelap, dan pemain kedua—kita—bersifat terang. Pemenangnya ditentukan oleh berapa banyak bidak yang dimiliki setiap pemain di papan pada akhir permainan. Dan papan tersebut…”

“…apakah kota ini benar?”

Dewa raksasa, Titan, mengintip ke tanah. Seorang wanita muda berdiri di sana, rambutnya yang berwarna merah terang berkibar di belakangnya.

“Meep-mu sangat pintar,” katanya. “Aku tidak pernah menyangka petunjuknya akan tepat dalam penjelasannya. ‘Lapangan persegi’!”

Penataan kota itu sendiri merupakan petunjuk lain. Blok-blok, yang dibagi oleh jalan-jalan yang berjarak sama, seperti ruang-ruang pada papan permainan raksasa. Itulah sebabnya Titan memilih bermain di sini.

Dengan mengubah ide itu, Anda jadi mengerti. Permainan Othello berakhir saat papan permainan penuh, dan Anda tidak bisa bermain lagi. Dalam Divinitag, permainan berakhir saat Anda tidak bisa bermain lagi karena papan permainan telah diratakan.

“Jadi permainannya sudah berakhir. Sekarang pertanyaannya, siapa yang punya lebih banyak bidak di pihak mereka, kan? Gelap atau terang? Dewa atau manusia?” kata Leshea.

“Huff… Puff… Fay! Bagaimana bisa kau memperlakukan seorang rasul senior seperti ini?” Asta berlari mendekat, napasnya terengah-engah.

Jika menghitungnya, sisi terang atau manusia memiliki tiga bagian—jauh dari enam belas bagian milik Titan. Namun, keadaan sudah sangat sulit hingga akhir permainan…

“Kami punya satu kesempatan. Satu secercah harapan tipis untuk membalikkan keadaan ini: merantai.”

Bagaimana jika cahaya dapat membalik beberapa bagian gelap sekaligus? Kekalahan klasik Othello. Divinitag menyertakan aturan yang sama, meskipun dikubur dengan ahli.

“T… Tidak…”

“Tapi kenapa? Titan bahkan tidak menyentuh kita!”

Ketika Titan menandai Asta dan Wakil Kapten, dua rasul di dekatnya juga ikut berubah, seolah kutukan telah menyebar ke mereka. Saat itu, Fay berpikir mungkin ada area yang bisa dikenai tanda tersebut, tetapi dia telah mempertimbangkan kembali gagasan itu.

“Jika ini Othello, maka itu menjelaskannya. Asta menggunakan sihir angin dan menjepit tiga rasul ke gedung, kan? Itu bukan untuk mencegah mereka bergerak. Itu untuk menempatkan mereka di antara dirinya dan Titan. ”

Terbentuklah barisan: gelap (Titan), terang, terang, terang (manusia), gelap (Asta). Itulah sebabnya ketika Wakil Kapten dibalik, maka kedua bawahannya juga ikut.

“Aku baru saja meminjam satu halaman dari bukumu,” kata Leshea. “Saat Fay sibuk mengalihkan perhatianmu.” Dengan bangga , dia menepuk bahu Asta. “Setelah aku melompat keluar jendela, aku berlari ke tempat persembunyian wanita muda ini.”

“Kita berpisah. Aku hanya perlu menarik perhatian manusia di bawah sana, kan?”

“Ya. Tepat setengahnya masing-masing.”

Tujuh rasul mengejar Leshea. Mereka tidak mungkin tahu bahwa dia tidak melarikan diri dari mereka—dia berlari menuju Asta yang tersembunyi untuk bergabung dengannya.

Itu semua hanya penyergapan.

Asta telah menggunakan sihir anginnya pada para rasul yang mengikuti Leshea, membanting mereka ke gedung dan membentuk barisan lain:

Terang (Asta), gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, terang (Leshea).

Kemudian mereka hanya perlu menandai satu bagian gelap, dan tujuh orang yang terjepit di antara Asta dan Leshea semuanya berpindah ke bagian terang, sisi manusia.

“Aku membujukmu ke sini dan percaya ini akan berhasil,” kata Fay.

Ada sembilan bagian cahaya (perinciannya: Leshea, ditambah delapan rasul, termasuk Asta). Kemudian, di akhir, kemenangan manusia dimeteraikan dengan regenerasi Fay.

Sepuluh bagian cahaya (Fay, Leshea, dan delapan rasul termasuk Asta).

Sembilan bagian gelap (Titan, ditambah delapan rasul).

“………Keluar……”

Di situlah tempatnya. Sang dewa, yang seharusnya tidak mampu berbicara dengan bahasa manusia, menyuarakan pengakuan kekalahannya dengan terbata-bata. Saat Fay mulai jatuh dari langit ke tanah, Titan menangkapnya dengan tangan raksasanya dan meletakkannya dengan lembut di samping Leshea.

Hal berikutnya yang diketahui Fay, Titan telah lenyap, dan Elemen-elemennya pun telah lenyap.

Permainan telah berakhir. Titan tampak senang.

Vs. Titan, Sang Bijak Bumi—MENANG

Permainan: Divinitag

Waktu yang Berlalu: 3 jam, 31 menit

Kondisi Kemenangan: Memiliki bagian terbanyak di akhir permainan (terang versus gelap)

Kondisi Kalah 1: Semua pemain ditandai (karena tidak akan ada lagi pemain terang/manusia yang membalik bidak gelap)

Kondisi Kalah 2: Sisi gelap/dewa memiliki lebih banyak bagian daripada sisi terang/manusia di akhir permainan

Aturan Tersembunyi 1: Pemain yang tidak bisa bergerak karena serangan Titan menjadi pelayan Titan

Aturan Tersembunyi 2: Dengan menyentuh salah satu pelayan Titan, pemain dapat dikembalikan ke sisi manusia

Aturan Tersembunyi 3: Ketika aturan 1 dan 2 terpenuhi, bidak lawan yang “terjepit” akan berantai bersama

3

Sehari setelah pertempuran dengan Titan…

Kantor cabang Ruin ramai dengan aktivitas yang dimulai pagi-pagi sekali. Lagi pula, sudah tiga puluh lima hari sejak terakhir kali umat manusia mengklaim kemenangan dalam salah satu permainan para dewa. Masing-masing dari delapan belas rasul yang berpartisipasi dalam permainan memperoleh peringkat, dan mereka akan dapat menggunakan lebih banyak kekuatan Arise mereka di dunia nyata.

Namun, yang lebih penting dari itu semua orang merasa gembira.

“Menyenangkan sekali memenangkan permainan! Hadiah apa pun tidak ada duanya. Anda mengklaim kemenangan dalam pertarungan kecerdasan melawan dewa. Setiap karyawan Arcane Court merasa ingin melompat kegirangan. Termasuk saya, tentu saja.”

“Kamu melompat kegirangan?”

“Yah, kau tahu, aku punya posisi sebagai sekretaris kepala yang harus kupertimbangkan. Tapi, bagaimanapun, mari kita kesampingkan dulu itu untuk saat ini.”

Fay berada di kantor kepala sekretaris, sinar matahari pagi masuk melalui jendela. Miranda, yang mengenakan setelan jas, menunjuk ke monitor di belakangnya. “Sudah cukup pujiannya. Sekarang, mari kita bahas. Bagaimana kalau kita bahas pembobolan dan masuk ke Pusat Selam bawah tanah Pengadilan, intimidasi terhadap para rasul yang bertugas jaga, dan pencurian patung Gerbang Ilahi, yang jumlahnya hanya lima ?”

“Eh…” Fay menatap langit-langit untuk menghindari tatapan jengkel Miranda. Jadi—dia memanggilnya pagi-pagi sekali untuk menegurnya. “Jika kau berbicara tentang Leshea yang meminjam patung itu, dia memang mengembalikannya setelah kita selesai.”

“Ya, dia melakukannya, tapi sebagian patungnya rusak saat dia menariknya keluar dari sana.”

Fay tidak bisa berkata apa-apa tentang itu.

“Dengan biaya yang diperlukan untuk memperbaiki patung itu, kami dapat melatih dan memberi makan lima puluh rasul baru selama setahun. Itu sangat mahal.”

“Itu bukan salahku—”

“ Kamu seharusnya mengawasinya.”

“Ya, Bu…” kata Fay setelah beberapa saat.

“Kau seharusnya menghentikannya sebelum semua ini terjadi. Apakah aku salah?”

“Periksa dan kawinkan, Nyonya.”

Fay tidak punya alasan. Jadi, apa yang harus dia lakukan? Apakah dia ingin dia menggunakan tubuhnya yang tidak bisa dibunuh sebagai subjek untuk eksperimen manusia yang berharga sampai dia melunasinya? Mungkin dia harus melarikan diri sebelum Fay menyarankannya.

Namun, Miranda malah berkata, “Baiklah, cukup ceramahnya.” Ekspresinya melembut, dan ia melepas kacamatanya. Fay hanya pernah melihatnya tanpa kacamata saat ia sangat, sangat senang. “Setidaknya kita bisa menyaksikan pertandingan yang seru untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Mungkin itu sudah cukup.”

Dia menyalakan monitor, yang menampilkan gambar Titan raksasa tengah menghancurkan gedung tinggi saat mendekati Fay.

“Jumlah penonton global melonjak kemarin. Lebih dari 70 persen di kota ini saja. Tayangan luar ruangan masih menayangkan tayangan ulang siaran langsung tersebut.”

“Apakah benar-benar sebesar itu?”

“Itu adalah pertandingan yang didengar di seluruh dunia. Lihat—Anda dapat melihat semua orang di alun-alun di sana melalui jendela,” kata Miranda.

Para dewa hidup di dunia spiritual yang tak bisa dilihat manusia—tetapi saat para rasul Menyelami Elemen, alat perekam yang mereka bawa juga memperoleh kekuatan spiritual untuk sementara.

“Berkat perlengkapan yang kalian para rasul bawa, aku dan merekaWarga biasa dapat melihat apa yang Anda lakukan di Elements, dan menyemangati Anda saat Anda bertarung. Itu sangat berarti.”

Saat Menyelam, para rasul selalu membawa alat perekam mini yang menyiarkan permainan mereka secara langsung ke dunia fana. Itu adalah bentuk hiburan global yang juga menghasilkan banyak pendapatan bagi Pengadilan Arcane.

“Kami meraup untung besar berkat Anda. Uang itu membantu mendukung pelatihan para rasul baru dan penjelajahan dunia luar.”

Ambil contoh Gerbang Ilahi. Koneksi yang mereka buat antara alam fisik dan spiritual tidak dapat ditiru dengan teknologi saat ini. Satu-satunya hal yang dapat dilakukan manusia adalah menjelajahi reruntuhan yang tersisa dari peradaban sihir kuno dan berharap dapat menggali benda-benda ini. Namun, penggalian tersebut memerlukan perjalanan ke dunia yang lebih luas dan liar, tempat makhluk raksasa seperti Rex dapat menyerang Anda saat Anda melangkah keluar dari kota. Tim survei yang kuat harus dibentuk untuk mendapatkan harapan keberhasilan. Dan itu membutuhkan uang.

“Itulah sebabnya kita membutuhkan semua rasul tetangga yang ramah untuk melakukan yang terbaik dalam permainan para dewa. Jika kita tidak meraih kemenangan sesekali, masa depan umat manusia akan mulai tampak sangat suram.”

“Masa depan umat manusia? Bukankah itu topik yang luas?” kata Fay.

“Kalau begitu, mari kita bicarakan tentangmu,” kata Miranda, sambil mengenakan kembali kacamatanya. “Bagaimana rasanya bekerja sama dengan wanita kita?”

“Saya tidak yakin apa maksud Anda…”

“Kalian berdua tampak sangat serasi. Kalian begitu kompak sehingga tidak seorang pun akan mengira kalian adalah tim yang sepenuhnya dadakan. Terutama bagian saat kalian berpisah di toserba.”

Fay tampak cukup sedih.

“Hm? Ada apa?”

“Sejujurnya… saya juga sangat terkejut. Saya tidak bisa tidak berpikir bahwa itu… luar biasa.”

Betapapun sulitnya koordinasi, betapapun rumitnya hal yang ingin dikomunikasikan Fay, Leshea selalu bersamanya. Mereka bahkan tidak perlu berbicara—dengan pandangan sekilas, mereka mengerti segalanya. Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa ada seseorang yang dapat diajaknya berkomunikasi dengan sangat baik.

“Saya tidak bermaksud menjelek-jelekkan tim lama saya atau semacamnya; mereka hebat,” kata Fay. “Tapi rasanya seperti… Wah, kurasa dia benar-benar mantan dewa.”

“Saya tidak yakin saya setuju,” jawab Miranda.

“Hah?”

“Menurutku bukan karena dia mantan dewa. Menurutku, itu karena tim itu terdiri dari kamu dan Lady Leoleshea. Hanya karena hubungan pribadi.” Di balik kacamatanya, Miranda tersenyum nakal. “Tahukah kamu bahwa sebelum kamu datang ke sini, Lady Leoleshea menghabiskan seluruh waktunya bermain sendirian?”

“Sendiri?”

“Dia terlalu kuat—tidak ada seorang pun yang bisa bermain dengannya. Tidak kartu, tidak Go, tidak rolet. Terkadang saya mencoba, atau salah satu rasul lain akan mencoba. Namun, dia selalu mengalahkan kami.”

“Ah…”

“Itulah sebabnya kamu ada di sini, Fay.”

Di satu sudut, seorang mantan dewa. Di sudut lain, seorang rasul yang telah memenangkan tiga pertandingan para dewa, salah satu pendatang baru dengan peringkat tertinggi dalam ingatan baru-baru ini. Itu adalah pasangan yang sempurna. Mereka seperti potongan-potongan puzzle yang telah mencari satu sama lain.

“Saya yakin kalian akan menjadi tim yang hebat. Dan itu akan membawa kalian selangkah lebih dekat untuk menaklukkan permainan para dewa—dan mewujudkan impian kalian,” kata Miranda.

“Aku akan mengerahkan segenap kemampuanku,” jawab Fay.

Sekretaris utama melemparkan sebuah kunci utama berwarna emas kepadanya. Fay mengambilnya dari udara dan berkata dengan tegas, “Itulah sebabnya aku kembali.”

Lantai tujuh belas gedung Arcane Court. Salah satu ruangan penasihat khusus di sana telah diubah menjadi kediaman Leshea.

Ketika aku benar-benar berhenti dan memikirkannya, kita baru saja bertemu kemarin—meskipun rasanya tidak seperti itu sama sekali, berkat permainan Titan , pikir Fay. Dia membuka pintu dan mendapati sepatu yang dikenakan Leshea kemarin tergeletak sembarangan di lantai di lorong masuk. “Leshea, kamu di sini?”

“Hm? Tunggu sebentar. Aku baru saja sampai pada bagian yang bagus,” serunya dari ruang tamu sekaligus ruang tamu. Dia sedang duduk di sofa, mengenakan tank top yang sama seperti hari sebelumnya, matanya terpaku pada monitor. Dia sedang menonton pertandingan Divinitag dengan Titan. “Lihat di sini? Kita berlari ke toserba, tapi kurasa kita bisa berbelok ke kiri dan masuk ke jalan buntu di distrik perbelanjaan, dan semuanya akan baik-baik saja.”

“Sedang melakukan tanya jawab?” tanya Fay.

“Uh-huh. Memikirkan apa yang akan kulakukan secara berbeda lain kali. Membayangkannya saja sudah mengasyikkan, bukan begitu?” Mantan dewa naga itu tersenyum polos. Senyumnya begitu menawan hingga Fay mendapati dirinya menatapnya tanpa menyadarinya. Namun kemudian dia berkata, “Pokoknya, aku akan menghentikan pemutarannya.”

“Kau yakin?”

“Ya. Aku sudah menontonnya empat kali.”

“Sebanyak itu?!”

“Yah, ini pertama kalinya aku bermain dalam permainan para dewa. Aku terlalu bersemangat untuk tidur,” kata Leshea, sambil berputar ke arahnya di sofa. “Tapi aku yakin kau juga begitu.” Dia menarik kakinya ke atassofa dan menatapnya dengan pandangan menggoda. “Bagaimana? Bagaimana rasanya, akhirnya melawan para dewa lagi setelah sekian lama?”

“Itu benar-benar keren, tentu saja. Membuat jantungku berdebar untuk pertama kalinya setelah sekian lama,” kata Fay. Bagaimana mungkin dia tidak menikmati pertarungan kecerdasan dengan para dewa? Faktanya, permainan kemarin lebih memuaskan daripada ketiga kali dia bermain sebelumnya, karena dia bermain dengan seseorang yang menikmati permainan itu seperti dia—bahkan mungkin lebih.

Persis seperti yang dia lakukan tadi malam. Lihat saja betapa dia suka memainkan permainan itu.

Bagaimana mungkin Fay tidak menikmatinya juga?

Namun, untuk beberapa saat, dia tidak mengatakan apa pun.

“Ada apa?” ​​tanya Leshea.

“Ini semacam pertanyaan acak. Kemarin ada banyak rasul lainnya… tapi Anda perhatikan tidak ada satu pun dari mereka yang tersenyum, kan? Ekspresi wajah lesu sepanjang malam.”

“Uh-huh.”

“Bagi para rasul, permainan para dewa bukanlah permainan . Permainan itu lebih seperti pekerjaan. Mirip seperti olahraga bagi atlet profesional,” kata Fay.

Para rasul bagaikan idola pop, pahlawan yang menantang para dewa. Orang-orang bersorak untuk mereka saat mereka bermain, dan seorang rasul yang berjalan di jalan mungkin akan dimintai tanda tangannya.

Namun hanya selama mereka masih bekerja.

Jika Anda kalah dalam tiga pertandingan, Anda kehilangan status sebagai rasul dan hak untuk bermain dalam pertandingan para dewa. Anda tidak akan menjadi idola atau pahlawan bagi siapa pun lagi.

Setiap rasul merasakan prospek yang mengerikan atas kehilangan itu.

“Mereka tidak boleh kalah. Semua orang bekerja keras, tetapi ada tekanan besar yang membebani mereka. Dan sisi buruknya adalah ketika Anda kalah, semua orang ingin tahu siapa yang mengacau, siapa yang kalah, siapa yang kalah, siapa yang kalah, dan siapa yang kalah.Itu salahku. Itu bisa berubah menjadi pertengkaran yang buruk. Itu selalu membuatku sedikit tidak nyaman.”

Fay tidak ingin menjadi seperti itu. Wanita muda yang telah mengajarkannya segala hal tentang permainan telah menanamkan keyakinan yang bertolak belakang padanya.

“Kamu dan aku punya satu aturan yang nyata, Fay—kalah atau menang, kamu harus bisa berkata, ‘Permainan yang bagus! Ayo main lagi!’”

Tidak apa-apa kalah, bukan? Terkadang seseorang melakukan kesalahan, atau keberuntungan tidak berpihak pada Anda. Bukankah begitulah cara permainan beroperasi? Itulah yang diajarkan Fay.

“Bermain melawan para dewa itu hebat! Memikirkannya saja sudah membuat jantungku berdebar kencang,” katanya. “Tapi, yah…aku termasuk golongan minoritas di Arcane Court.”

Apakah mereka bermain melawan para dewa untuk bersenang-senang, atau untuk menang? Fay selalu percaya bahwa itulah perbedaan yang menentukan antara dirinya dan para rasul lainnya.

Sampai dia bertemu Leshea.

“Tetap saja…” Tiba-tiba bahunya mengendur, dan dia tidak bisa menahan senyum kecil. “Kemarin menyenangkan. Dengan seseorang yang begitu banyak bercanda, itu tidak terasa berat sama sekali.” Para rasul lainnya mungkin tegang seperti sebelumnya, tetapi Leshea telah berada di sisi Fay sepanjang waktu, benar-benar menikmati dirinya sendiri. Hampir menyilaukan, betapa menyenangkannya dia. “Bagaimana dengan jawaban itu?” tanyanya.

“Sangat memuaskan.” Leshea kembali meluruskan kakinya dan menatapnya. “Katakan, Fay. Apa kau punya… keinginan?”

“Saya minta maaf?”

“Oh! Kurasa maksudku harapan . Seperti aku—aku berharap aku bisa kembalimenjadi dewa. Tapi menurutku kau adalah tipe yang tidak meminta banyak hal.”

“Tentu saja, ada sesuatu yang aku harapkan,” kata Fay.

“Hah, benarkah? Aku terkejut.” Leshea berkedip. “Ada apa? Katakan padaku, katakan padaku!”

“Itu bukan sesuatu yang mengesankan…”

“Hah?! Tunggu… Kau ingin mengharapkan sesuatu yang mesum , bukan?!”

“Dari mana kamu mendapatkan ide itu?!”

“Karena semua pria seusiamu melakukannya! Aku membaca majalah-majalah yang diberikan sekretarisku; mereka bilang begitu!”

“Akan sangat lemah untuk meminta sesuatu seperti itu kepada para dewa. Namun, sungguh, itu tidak seberapa… Um…” Fay tidak sanggup menatap Dewa Naga Leoleshea—mantan dewa yang kebetulan tampak dan bertindak persis seperti orang yang sedang dicarinya. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Aku sedang mencari seseorang.”

“Siapa?”

“Orang yang selalu bermain game denganku saat aku masih kecil. Aku tidak tahu namanya, jadi aku memanggilnya Sis sepanjang waktu.”

Dia telah mengajarkannya segala hal tentang permainan, dan ketika dia masih muda, dia tidak pernah bisa mengalahkannya tidak peduli berapa kali mereka bermain bersama. Pagi dan sore dia akan menantangnya, dan dia selalu menerimanya dengan senyuman.

“Ayo main lagi kapan-kapan, Fay.”

Lalu suatu hari, dia tiba-tiba menghilang, hanya meninggalkan janji bahwa dia akan menemuinya lagi.

“Saya rasa Anda bisa menyebutnya mentor saya. Saya hanya ingin bertemu dengannya dan mengucapkan terima kasih—saya menjadi seperti sekarang ini berkat dia, tidak diragukan lagi.”

Bahkan tiga kemenangan pertamanya di permainan para dewa adalah berkatBukan karena Fay seorang jenius—dia memperoleh kemenangan itu karena belajar setelah gagal melawan Sis ribuan, mungkin puluhan ribu kali.

“Jika benar kau akan mendapatkan hadiah spesial saat menaklukkan permainan para dewa, maka aku hanya punya satu permintaan: Aku ingin menemukan orang yang dulu bermain denganku dalam semua permainan itu.”

“Hah… Itu keinginan yang cukup menarik, sebenarnya,” jawab Leshea, menyilangkan tangannya sambil berpikir. “Tapi, Fay? Kau tidak punya petunjuk lain tentang orang ini, kan? Selain dia suka permainan?”

“Tidak… Aku tidak tahu namanya, dan aku hanya punya ingatan samar tentang wajah dan suaranya. Hanya satu hal yang kutahu pasti—” Dia berhenti.

Dia tampak persis seperti Leshea. Rambut merah terang.

Kata-kata itu sampai ke tenggorokannya, tetapi karena beberapa alasan, dia tidak dapat mengatakannya.

“Kau benar-benar tidak ingat? Baiklah, tidak apa-apa. Kau bisa meminta para dewa untuk mengembalikan ingatanmu juga.” Leshea melompat dari sofa, gadis berambut merah menatapnya dengan senyum berseri-seri dan mengulurkan tangan. “Jadi aku ingin kembali menjadi dewa, dan kau ingin menemukan temanmu. Ayo kita bekerja sama dan mewujudkannya!”

“Kedengarannya bagus.” Fay juga mengulurkan tangan dan menepukkannya ke arahnya.

“Saya berjanji akan bermain sekuat tenaga—agar kami bisa memenangkan sepuluh pertandingan itu,” ungkapnya.