Bab 5

Ichinomiya Tetsuo.

Putra sulung seorang tukang kayu. Karena tindakan kekerasan ayahnya, dia menerima perlindungan Komite Kesejahteraan Sosial beberapa kali bahkan sebelum dia lulus sekolah dasar.

Ayahnya menghilang ketika dia baru berusia dua belas tahun, dan keluarganya berutang lebih dari empat juta yen kepada rentenir saat itu. Ibunya dirawat di rumah sakit karena gangguan mental, dan dengan demikian Ichinomiya Tetsuo dipindahkan ke rumah kakak ibunya. Namun, dia tidak akur dengan kerabatnya yang menerimanya, menjadi siswa nakal di sekolah menengah, dan pernah menerima konseling lebih dari dua puluh kali.

Selama tahun keduanya di sekolah menengah, petugas polisi di Biro Kriminal Pemuda memperkenalkannya pada tinju. Kepala gang tinju menyadari bakat alaminya, dan karena itu dia meninggalkan rumah pamannya untuk tinggal di rumah kepala. Sejak hari itu, Ichinomiya Tetsuo membuka lembaran baru, berhasil melanjutkan studinya dengan memasuki SMA M.

”Bagian yang saya ingin Anda baca adalah bagian berikutnya. Dan ada laporan medis terlampir juga.”

Kata Alice sambil duduk di tempat tidurnya.

Setelah saya kembali dari sekolah, Alice memanggil saya ke agen detektif, dan dia memerintahkan saya untuk membaca dengan cermat informasi pribadi Tetsu-senpai yang belum pernah saya baca sebelumnya.

Saya memegang tumpukan informasi sambil bersandar di lemari es, dan tidak bisa menahan napas ketika membaca informasi yang tertulis di halaman berikutnya.

“Apakah Anda mengerti mengapa saya memaksa Anda untuk membaca ini sekarang?”

Mataku benar-benar terpaku pada kertas itu, dan aku mengangguk sambil membacanya.

Memang, ada alasan untuk permintaannya. Kalau begitu, Tetsu-senpai—

“Untuk tindakanmu yang hanya bisa dijelaskan sebagai bodoh tidak peduli dari sudut mana kamu melihat, itu akan membantu lebih atau kurang, kan?”

“Yah …… Itu tidak salah, tapi ……”

Apakah saya benar-benar harus menggunakan ini? Atau haruskah saya katakan saya tidak punya pilihan lain selain menggunakan ini? Meski begitu, tidak dapat disangkal bahwa untuk orang yang lemah seperti saya, saya harus melakukan sesuatu dengan cara apa pun.

Alice berlutut, berkata dengan nada frustasi:

“Bukankah ini yang kau maksud saat kau mengatakan bahwa kau ingin memastikan kebenaran tentang Tetsu?”

Aku menatap kosong ke wajah detektif NEET untuk beberapa saat, lalu mengalihkan pandanganku ke kertas di tanganku dan mengangguk. Sekarang saya mengerti, hal-hal memang demikian.

” Tentu saja, ingin menggunakan itu hanya bisa dikatakan omong kosong. Itu sama tidak peduli seberapa bagus kekuatan pengamatanmu. Dan itu berarti, bahkan setelah saya menggunakan perangkat lunak ini yang saya curi dari pusat penelitian tertentu untuk menganalisis aksi bertarung Tetsu, itulah kesimpulan yang terbentuk. Tumpukan ini dan tumpukan itu adalah kumpulan saran yang saya peroleh dari seorang ahli tinju yang saya ketahui dari internet, sementara ini adalah panduan pertolongan pertama darurat, tumpukan ini berisi cara-cara memohon belas kasihan dalam enam puluh lima bahasa, dan inilah satu set referensi alasan untuk melarikan diri pada detik terakhir.

Aku masih tidak mengerti tentang situasinya, tapi Alice masih meletakkan tumpukan demi tumpukan informasi tebal di kakiku.

“Ini mungkin masih kurang, jadi tolong lakukan penelitian menyeluruh, dan cari cara agar kamu bisa selamat dari pertempuran!”

“Errr …… aku sangat berterima kasih karena kamu begitu mengkhawatirkanku ……”

Bukankah aku sudah memberitahumu beberapa kali sekarang? Aku tidak mengkhawatirkanmu!”

Alice sangat marah sehingga dia hampir bergegas dari tempat tidur untuk menggigitku.

“Bahkan jika Anda dipukuli habis-habisan oleh Tetsu, penyelidikan detektif dan kehidupan klien masih berlanjut, dan masih banyak hal yang harus Anda selidiki!”

“Ahhhh, mnn, maaf……”

Aku berdiri setelah meletakkan tumpukan informasi. Wajah Alice, yang sedang berlutut di tempat tidur, berada di depan dadaku.

“Saya berjanji kepadamu.” Aku meletakkan tanganku di bahu Alice. “Aku tidak akan mati tanpa alasan sama sekali.”

“A-omong kosong apa yang kamu semburkan!”

𝓮𝗻uma.id

Alice mendorong tanganku menjauh, dengan marah beralih ke monitor.

Cara-cara memohon belas kasihan mungkin tidak banyak berguna, tapi analisis gerakan Tetsu-senpai bisa membantu sedikit banyak. Tetapi karena itu adalah informasi yang sangat rumit, saya mungkin tidak dapat memahaminya.

”Membersihkan kekacauan yang disebabkan oleh tindakan bodohmu berakhir di sini. Jangan lupakan pekerjaanmu sendiri.”

“Apa lagi yang harus kita selidiki?”

”Beberapa hal tentang TKP. Ambil beberapa foto di rumah kaca.”

“Lagi? Mengapa? Bukankah kita mengambil beberapa dalam insiden Angel Fix?”

Dan ada apa dengan TKP?

“Kali ini, tolong periksa juga papan lantai dan dindingnya secara menyeluruh. Seharusnya tidak ada pot bunga di tanah saat ini, bukan? Saya ingin mencari noda darah.”

Noda darah? Yang?”

“Tentu saja milik Hayano Tomohiko.”

Pikiranku tenggelam dalam kebingungan, jadi aku hanya bisa bersandar ke dinding di pintu masuk kamar sambil memikirkan kata-kata Alice.

”…… Apakah itu berarti Hayano Tomohiko pingsan di rumah kaca?”

“Itu benar. Tidak ada noda darah di tempat dekat pintu masuk sekolah tempat dia pingsan, bukan? Itu menandakan bahwa tempat dia pingsan tidak ada di sana, tapi di tempat lain.”

“Itu …… Itu tidak salah, tapi ……”

Tempat lain? Di rumah kaca?

“Tapi sepertinya itu juga tidak benar. Tetsu-senpai dan yang lainnya seharusnya meminta Hayano Tomohiko untuk menjadi pesuruh mereka, membelikan barang-barang untuk mereka, sementara mereka tinggal di rumah kaca untuk menunggu.”

Apakah Anda bahkan lupa apa yang Anda sendiri katakan? Tetsu pasti menyembunyikan sesuatu, kau sendiri yang mengatakannya.”

“Ah……”

Itu benar, pikiranku dibangun atas dasar bahwa kesaksian Tetsu-senpai itu bohong. Namun-

“Apa artinya? Apakah itu berarti seseorang memindahkan Hayano Tomohiko yang tidak sadarkan diri ke pintu masuk sekolah? Mengapa?”

“Itu kemungkinan juga, dan Tetsu mungkin adalah orang yang memindahkannya. Dengan begitu, kamu bisa menjelaskan kontradiksi arah jatuhnya Hayano Tomohiko dan juga alasan tidak ada yang memperhatikannya sebelum Tetsu.”

Mengapa itu dilakukan? Siapa yang melakukannya? Apakah itu senpai?

“Aku juga tidak tahu jawabannya, jadi itu sebabnya aku memintamu untuk menyelidikinya.”

”…… Tapi tidak bisa di rumah kaca. Rumah kaca itu berlantai semen, dan air hujan tidak bisa mengalir ke dalamnya. Jika ada begitu banyak darah, noda seharusnya masih ada sampai sekarang.”

Saya ingat lokasi di mana Akaya melompat. Tanah yang diaspal dengan semen terletak di antara taman dan gedung sekolah. Itu terjadi selama bulan Januari. Salju turun dan hujan beberapa kali setelah kejadian itu, tetapi nodanya masih ada. Hal-hal seperti noda darah sulit untuk dihapus baik dari kenyataan maupun dari hati kita.

“Ngomong-ngomong, cepat dan selidiki saja. Jika tempat di mana Hayano Tomohiko runtuh bukanlah lokasi di mana dia pertama kali ditemukan, maka kemungkinan dia pingsan di rumah kaca meningkat secara drastis. Ngomong-ngomong, tanyakan pada penasihatmu apakah ada sesuatu yang disebarkan atau diletakkan di lantai rumah kaca saat itu.”

“…… Mengerti. Aku akan memeriksanya besok.”

“Ada hal lain selain itu, yang bahkan aku tidak bisa mengetahuinya. Itu adalah daftar manajemen perlengkapan pengajaran.”

”…… Eh?”

𝓮𝗻uma.id

“Membeli atau membuang peralatan mengajar akan meninggalkan rekor, bukan? Saya ingin mengetahui perubahan jumlah ini. Informasi ini mungkin dapat diperoleh dari kantor Manajemen sekolah. Sekolahmu terlalu kuno, bahkan tidak menyimpan data di folder komputer, jadi itu sebabnya aku tidak bisa mengetahuinya.”

“Ini …… Apa hubungannya dengan ini?”

“Bisakah Anda menyingkirkan kebiasaan buruk Anda untuk menanyakan kepada detektif alasan penyelidikannya dalam setiap masalah?”

Alice memutar kepalanya dan menatapku dengan ekspresi yang benar-benar kesal.

“Saya tidak tahu apakah ada hubungannya, jadi itulah mengapa saya menyelidikinya. Asumsi dan alur pemikiran saya menyebar untuk menjalin jaringan sepuluh ribu kemungkinan, mencairkan semuanya untuk memudahkan otak spons Anda menyerap terlalu merepotkan. Saya akan mengatakan lebih baik jika Anda hanya menutup mulut dan mengambil tindakan.

Oke, oke, saya mengerti.

Sambil memegang kamera digital yang dipinjamkan Alice padaku dan setumpuk besar informasi tentang bagaimana menghadapi Tetsu-senpai, aku keluar dari kantor. Tadinya agak mendung waktu saya datang, tapi sekarang hujan deras. Tetesan hujan menghantam tangga darurat yang terbuat dari logam, mengganggu orang-orang dengan kebisingannya.

Saat itu musim hujan, menjelang akhir Mei. Pada saat yang sama, Ayaka dan tempat berlindungku akan diinjak-injak, dicabik-cabik, menghilang tanpa jejak.

Saat aku berjalan ke pintu belakang dapur, Mayor dan Hiro-san sudah menunggu di sana, dan itu membuatku kehilangan tenaga.

”Di sini, kami juga mengadakan latihan khusus hari ini. Pemilik toko memuji bahwa meskipun keterampilan tinjumu tidak banyak, tindakan pembersihanmu cukup teliti!” Hiro-san berkata dengan senyum di wajahnya. Aku sama sekali tidak merasa senang dipuji dalam hal seperti itu. Sepertinya aku harus menjalani tiga jam pelatihan neraka hari ini juga……

“Karena cuacanya sangat buruk hari ini, Anda mungkin diminta untuk membersihkan pintu masuk.”

”…… Kenapa aku merasa pekerjaan itu menyimpang dari tujuan awalnya?”

Aku bahkan merasa seperti diperlakukan sebagai alat pembersih gratis…… Hiro-san tersenyum sambil berkata ‘Aku akan mengambil mobil kalau begitu’, lalu berjalan keluar dari gang. Kali ini, giliran Mayor yang membungkuk dengan senyum di wajahnya, mengeluarkan sebuah kotak dari ranselnya setelah menarikku ke tempat penampungan hujan.

”Saya membuat versi ‘Wii Tetsu’ yang sangat disempurnakan. Gerakan Tetsu-san akan tiga kali lipat dari kecepatan biasanya, dan pukulannya tujuh kali lipat dari versi aslinya, jadi yakinlah!” Omong kosong apa.

“Ah, itu benar, Mayor ……”

Aku hampir mengeluarkan kertas yang diberikan Alice kepadaku, tapi aku ragu-ragu.

Mayor seharusnya tidak jelas tentang masa lalu Tetsu-senpai juga, terutama tentang ‘hal itu’…… Aku ingin berbicara tentang informasi yang Alice temukan, tapi aku tidak bisa melakukannya.

“Hmm? Ada apa, Wakil Laksamana Fujishima? Apa kertas-kertas di tanganmu?”

“Ah, tidak, ini…… kupikir lebih baik tidak—”

“Kamu benar-benar tidak perlu terlalu khawatir. Wakil Laksamana Fujishima, Anda bisa dikatakan sebagai seorang seniman bela diri, bukan? Jadi, Anda harus memiliki tekad untuk menggunakan setiap sumber daya untuk meraih kemenangan.”

Siapa yang kau sebut seniman bela diri? Aku ingin menegurnya, tapi ragu-ragu, tenggelam dalam pemikiran yang dalam pada akhirnya.

Hal-hal mungkin seperti yang dikatakan Mayor, ini adalah pertarungan. Selain itu, alasan aku memulai pertarungan adalah untuk mengungkapkan kebenaran yang ingin disembunyikan Tetsu-senpai. Bahkan jika sesuatu terjadi di masa lalu senpai, saya mungkin tidak punya waktu luang untuk khawatir jika hal itu diketahui oleh Mayor.

“Erm …… Alice baru saja memberitahuku sesuatu ……”

Saya menyerahkan surat-surat tentang Tetsu-senpai kepada Mayor. Ekspresi Mayor tidak berubah setelah dia melihatnya.

”…… Hn hnn? Sekarang saya melihat. Ini mungkin sebuah terobosan.”

“Bisakah Anda memasukkan informasi ini ke dalam stimulator?”

“Wakil Laksamana Fujishima benar-benar suka meminta hal yang mustahil, kualitas pasukan darat Anda tidak berubah sama sekali.”

Mayor tersenyum puas.

”Saya akan mencoba menyelesaikan pemasangannya besok. Ini akan menjadi versi ‘Wii Tetsu’ yang ditingkatkan secara khusus. Namun, Anda harus tahu bahwa Anda hanya dapat memahami nuansa keseluruhan dengan ini. Adapun di mana titik buta Tetsu-san sebenarnya …… ​​”

Mayor menusuk dadaku.

“Sepertinya Anda harus merasakan proses yang sebenarnya.”

Aku mengangguk sebagai jawaban, memblokir pukulan beruntun ketiga Major.

*

Hujan tidak berhenti bahkan sampai keesokan harinya.

Saya tidak bisa mengendarai sepeda saya, dan ditambah dengan fakta bahwa saya mendengar bahwa hujan mungkin semakin deras, jadi saya harus menyelesaikan masalah di sekolah secepatnya dan meninggalkan sekolah, pergi ke agen detektif terlebih dahulu. Tempat pertama yang harus saya tuju adalah kantor Inspeksi. Di antara hal-hal yang Alice ingin aku selidiki, aku meminta bantuan Kousaka-senpai untuk bagian tentang pengelolaan jumlah peralatan pengajaran. Lagi pula, staf mungkin tidak akan membiarkan saya melihat hal seperti itu bahkan jika saya pergi ke kantor Manajemen.

”Mnn? Eh? Untuk apa kau menginginkan itu?”

Seperti yang diduga, Kousaka-senpai terkejut karena permintaanku.

“Yah …… Sebenarnya aku juga tidak yakin untuk apa itu.”

“Apakah gadis bernama Alice itu memintamu untuk menyelidikinya?”

𝓮𝗻uma.id

Aku mengangguk.

“Meskipun dia terlihat seperti itu, dia masih seorang detektif yang cukup terampil. Aku akan mengandalkanmu.”

”…… Rasanya kalian berdua sangat percaya satu sama lain. Hubungan seperti milikmu agak membuat iri. ”

“A-apa……!?”

Apakah kelihatannya seperti itu? Bukankah ini lebih seperti Alice sama sekali tidak perlu bergantung padaku?

“Itu karena Fujishima-kun terlalu dekat dengan gadis itu. Aku bisa tahu dalam sekali lihat.”

Mereka baru bertemu sekali, apa yang dia bicarakan?

“Jadi aku akan mempercayai kalian juga. Jadi itu hanya permintaan untuk kantor Manajemen, kan? Aku akan memikirkan alasan.”

“Terima kasih. Erm …… Jika kamu mengetahui tentang sesuatu, bisakah kamu mengirim faks ke tempat Alice? Aku harus bergegas dan meninggalkan sekolah.” Setelah mengatakan itu, aku memberikan catatan dengan nomor faks Alice kepadanya.

“Mengerti. Saya akan mengirimkannya melalui faks secepat mungkin, saya harap saya dapat menyelesaikannya hari ini.”

“Maaf telah memberimu masalah.”

“Tidak akan, karena ini adalah permintaanku.”

“Tapi ……” Aku tergagap, dan masih berbicara pada akhirnya. “Jika kita terus menyelidiki seperti ini, bahkan jika kita mengetahui alasan pendirian Klub Berkebun…… Apakah ada kemungkinan hal itu akan membuat apa yang coba dilakukan oleh Manajemen lebih dibenarkan?”

Kousaka-senpai tetap diam.

Sebenarnya, itu kemungkinan yang cukup masuk akal. Itu karena klub didirikan untuk alasan tertentu, dan dibentuk melalui koneksi Minagawa Kengo dengan membicarakan berbagai hal dengan OSIS dan staf pengajar. Orang-orang yang ingin mengubah aturan akan bergembira bahkan jika ini keluar. Kami mungkin telah melakukan hal-hal yang tidak berarti—perasaan dingin dan hampa menghantuiku.

𝓮𝗻uma.id

“Tidak apa-apa, kita lihat saja kapan waktunya tiba. Itu tergantung pada bagaimana Anda menggunakan informasinya, dan saya pasti akan bertahan sampai detik terakhir. Kami sekarang sedang mendiskusikan bagian terakhir dari amandemen dengan Kaoruko-chan. Bahkan jika kami tidak dapat melindungi mereka semua, saya akan melakukan yang terbaik untuk membiarkan klub yang masih ada terus berlanjut.”

Orang ini tampaknya lebih tangguh daripada yang terlihat ……

“Namun…… Meskipun agak memalukan untuk mengatakan ini ketika Fujishima-kun telah melakukan semua ini, tapi Klub Berkebun…… hanya memiliki dua anggota, jadi lebih berbahaya……” Kousaka-senpai terlihat agak pendiam.

Di antara amandemen yang disarankan Kaoruko-senpai, sebuah klub harus memiliki setidaknya enam anggota klub, dan Kousaka-senpai bekerja keras untuk menurunkan jumlahnya. Tetapi bahkan jika dia mencapai itu, mempertahankan Klub Berkebun hampir mustahil.

“Tidak, itu bukan kesalahan senpai ……”

Aku tiba-tiba memikirkan masalah yang kubicarakan dengan Hiro-san dalam perjalanan pulang dari dunia sabun. Yang terpenting bukanlah keberadaan Klub Berkebun, melainkan bunga-bunga di sekolah.

“Erm…… aku tidak yakin apakah ini akan berhasil, tapi aku memikirkan sesuatu sebelum ini.”

Setelah saya memberi tahu Kousaka-senpai apa yang saya pikirkan, sedikit cahaya menyinari wajahnya.

”…… Aku mengerti …… Hmm …… Itu tidak mungkin.”

“B-benarkah!?”

“Ya. Dibandingkan dengan apa yang dilakukan Minagawa-senpai, ini seharusnya jauh lebih sederhana.”

Itu benar. Karena metode yang digunakan Minagawa Kengo adalah cara yang bahkan lebih mustahil dipaksakan, dan dibandingkan dengan itu…..

Selebihnya aku hanya bisa bergantung pada Kousaka-senpai.

”Kita harus mendapat dukungan dari para guru untuk ini, dan lebih banyak lebih baik. Aku ingin tahu akan mendukung ini. Tidak ada banyak waktu tersisa …… ”

Senpai bergumam pada dirinya sendiri. Sepertinya dia mengingatkan dirinya sendiri tentang apa yang harus dilakukan.

“Mnn, cara ini patut dicoba. Shinozaki-san mungkin tidak ingin Klub Berkebun menghilang juga, bergabung dengan klub yang tidak dia minati, kan? Dia mungkin berharap agar Klub Berkebun terus berlanjut, bukan begitu?”

“…… Hmm?”

Kata-kata senpai membuatku berpikir ada yang tidak beres. Apa yang dia katakan barusan?

“A-apa itu?”

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

”Apakah kamu mengacu pada masalah Shinozaki-san? Tidak ingin Klub Berkebun menghilang?”

“Tidak bukan itu.”

Ekspresiku waktu itu seharusnya agak menakutkan, karena senpai terlihat agak ketakutan.

“Harus bergabung dengan klub yang dia tidak ingin bergabung …… apakah itu?”

“Ah……”

Tiba-tiba, banyak pikiran yang muncul di hati saya bergabung menjadi satu. Hal yang Kousaka-senpai rencanakan, hal yang Kaoruko-senpai coba paksakan, hal yang aku coba lindungi— semuanya membentuk sebuah cerita.

Apakah ini benar-benar mungkin? Itu mungkin secara teori. Kalau itu…..

“Erm …… aku tiba-tiba memikirkan sesuatu ……” Kousaka-senpai terlihat sangat bermasalah, sementara aku menjelaskan dengan hati-hati. “Kamu berencana untuk bernegosiasi dengan Kaoruko-senpai untuk memintanya menurunkan angka terendah yang harus dimiliki sebuah klub, kan? Mungkin ada sesuatu yang bisa kita lakukan tentang ini, menyelamatkan Klub Berkebun dalam prosesnya.”

“Ap…… Apa rencanamu?” Kousaka-senpai mencondongkan tubuh ke arahku.

”Menghasut para guru, dan yang terbaik adalah menjadi guru olahraga. Ah, dan rapat presiden klub. Jika demikian, seseorang mungkin keberatan dengan OSIS.”

𝓮𝗻uma.id

Setelah mendengar penjelasan rinciku, Kousaka-senpai berdiri dengan penuh semangat.

Mengapa kita tidak mencoba ini? Saya tidak pernah memikirkan hal ini. Kamu benar-benar sesuatu, Fujishima-kun.”

”Apakah menurut Anda itu bisa berhasil? Kita mungkin akan dimarahi sebagai gantinya …… ​​”

”Bagaimana Anda tahu bahwa itu tidak akan berhasil jika Anda bahkan belum mencobanya? Jika kita memulai rapat umum OSIS dalam situasi ini, semua ini akan berakhir.”

“Itu benar.”

Saya tiba-tiba teringat kata-kata Mayor— ‘Anda harus memiliki tekad untuk menggunakan setiap sumber daya untuk meraih kemenangan.’

“Saya pikir lebih baik saya pergi. Fujishima-kun, sepertinya guru itu tidak memiliki kesan yang baik tentangmu.”

Kata-kata itu sangat tepat, dan aku hanya bisa tersenyum kecut. Senpai bergegas keluar dari kantor Inspeksi, keluar melalui koridor yang kacau, sementara aku melihat dari samping.

Dia sekarang berjuang untuk melindungi tempat milik seseorang, dan aku juga harus bertarung dengan caraku sendiri.

Lampu di rumah kaca menyala, dan terlihat jelas di tengah hujan. Itu tampak seperti rumah roti jahe dalam dongeng tertentu.

“Fujishima-kun! Jadi Anda akhirnya merasa ingin belajar? Ujian semakin dekat.”

Segera setelah aku masuk ke dalam rumah kaca, Sayuri-sensei yang awalnya sedang membaca beberapa buku teks dengan gembira mengangkat kepalanya.

Ayaka hanya melirikku, lalu menunjukkan ekspresi malu tanpa mengatakan apapun.

Selalu ada pikiran membingungkan yang menyelimuti Ayaka dan aku. Bahkan saat kami bertemu di kelas atau saling bertatapan di toko ramen dengan konter yang memisahkan kami, tak satu pun dari kami yang tahu harus berkata apa. Apakah hanya tersenyum tanpa melakukan apa-apa atau menundukkan kepala tanpa mengatakan apa-apa sudah cukup? Saya benar-benar tidak tahu. Meski begitu, aku tidak bisa menghindari pergi ke rumah kaca.

“Erm….. Aku di sini hanya untuk menyelidiki sesuatu.”

”Sungguh, kau memainkan permainan detektifmu lagi? Dan Anda bahkan memegang kamera yang begitu mahal.”

Meski merasa bersalah di hati, saya tetap mengambil foto di sana-sini di dalam rumah kaca agar tidak ada yang tertinggal.

𝓮𝗻uma.id

“Shinozaki-san, tunjukkan pada Tuan Belalang yang baru saja bermain-main di sini hasil kerja Nona Semut dalam ujian ini, oke?”

Aku bahkan tidak melihat reaksi Ayaka terhadap kata-kata sensei.

Tidak ada pot bunga di tanah. Di masa lalu, tempat ini seharusnya penuh dengan pot bunga dari bunga poppy yang digunakan sebagai bahan baku Angel Fix, tetapi karena organisasi pengedar narkoba memindahkannya, hanya rak di dinding yang memiliki pot bunga di atasnya. Oleh karena itu, melihat-lihat tempat ini secara menyeluruh tidaklah sulit.

Dan noda darah tersebut sama sekali tidak terlihat di lantai.

“Sensei, aku ingin bertanya sesuatu.”

“Hmm? Apakah kamu ingin belajar sekarang?”

“Tidak terlalu. Apakah ada pot bunga atau semacamnya di tanah saat Anda mengajar orang-orang di sini sebelum ini?”

“Tidak. Anggota Komite Berkebun bahkan tidak menanam apa pun di sini, jadi itu sebabnya sangat mudah memindahkan meja, papan tulis, dan sebagainya di sini.”

Ah, jadi semuanya seperti ini? Kemudian, dengan asumsi Hayano Tomohiko benar-benar memuntahkan darah dan pingsan di sini, darahnya seharusnya ada di lantai semen— tunggu, mungkin ada di atas meja? Namun meski begitu, beberapa darah masih harus tumpah ke tanah. Selain itu, jika memang seperti itu, tabel berlumuran darah harus diperhatikan setelah itu.

Mungkin asumsi Alice salah?

Pokoknya, harus ada noda darah di suatu tempat. Tidak ada tanda-tanda darah di salju dekat pintu masuk sekolah, jadi itu bukan tempatnya, tapi di tempat lain.

Tentu saja, dengan asumsi darahnya tertinggal di salju di tempat lain, darahnya mungkin meresap ke dalam tanah dengan salju yang mencair, dan kita tidak bisa mengetahui apa-apa lagi—

Tiba-tiba, seluruh rumah kaca tenggelam dalam kegelapan. Melalui jendela bidik kamera, di depan saya juga gelap gulita. Aku mengangkat kepalaku karena terkejut setelah mendengar teriakan Ayaka dan hanya bisa melihat langit hujan yang gelap di luar kaca atap rumah kaca. Lampu mati. Mungkin itu hanya imajinasiku? Suara hujan begitu jelas sehingga seolah-olah langsung menghantamku.

”…… Ahhh, itu terjadi lagi.”

Nada tidak peduli Sayuri-sensei membuat orang merasa lebih tidak nyaman, dan kemudian dia berdiri.

“Shinozaki-san, bisakah kamu membantuku menopang meja?”

“A-apa itu? Pemadaman listrik?”

𝓮𝗻uma.id

“Tidak, itu hanya lampu. Kadang-kadang akan menjadi seperti itu saat hujan. ”

Sensei melepas sepatu hak tingginya dan melompat ke atas meja, sementara aku, yang terkejut hingga terbaring di tanah, buru-buru menjauhkan diri dari meja. Oh tolong, kamu sedang memakai rok sekarang, orang lain akan melihat jika kamu tidak berhati-hati!

“Ini akan cerah setelah kamu melepas ini dan menggesernya sedikit…… Ah, benar, Fujishima-kun, bisakah kamu matikan pemutus sirkuitnya? Saya pernah mencoba memperbaikinya tanpa mematikannya, beberapa percikan api membuat saya sangat takut sehingga saya hampir jatuh dari meja.”

Karena deskripsi Sayuri-sensei agak menakutkan, aku buru-buru mematikan pemutus sirkuit, dan sensei menurunkan bola lampu besar yang seperti lampu minyak gantung beserta dudukannya. Langit-langit rumah kaca itu licin, balok logam saling silang, dan ada alat penyiram dan perangkat berbentuk kotak seukuran tas siswa sekolah dasar terpasang di atasnya. Setelah menggantung bola lampu ke kotak, pemutus arus dihidupkan sekali lagi. Saat lampu pulih sekali lagi, suara tetesan air hujan berangsur-angsur hilang dalam cahaya hangat. Ayaka juga tampak lega dan duduk.

“Oke, sudah menyala lagi.” Sensei terlihat agak menang.

“Tempat ini….. Terasa seperti rumah sensei.” kataku tiba-tiba.

“Meskipun cukup menyenangkan memiliki begitu banyak bunga di sini, tidak memiliki kamar mandi agak merepotkan.”

Saat sensei menjawab dengan serius, Ayaka hanya bisa tertawa terbahak-bahak.

“Apakah akan bocor air di sini?”

tanyaku sambil melanjutkan pekerjaanku memotret. Lampu rusak karena hari hujan, apakah itu berarti langit-langitnya rusak?

“Ah— Mnn, tempat ini sudah melewati masa puncaknya, jadi tidak aneh kalau ada kebocoran di sini.”

Jika demikian, bahkan jika Hayano Tomohiko memuntahkan darah dan pingsan di sini, noda darah mungkin telah hilang karena air— Tidak, tidak, apa yang saya bicarakan? Hari itu turun salju, dan bagaimana air yang menetes bisa menghilangkan noda darah? Sambil melakukan penerbangan liar yang mewah, saya mengambil foto kondisi langit-langit.

Untuk menghindari kamera digital basah, aku memasukkannya kembali ke dalam tas setelah membungkusnya dengan dua lapis kantong plastik, dan berencana pergi setelah memberi isyarat ‘Maaf’ kepada Sayuri-sensei.

“Ah, ah, Fujishima-kun.”

Mendengar suara Ayaka, aku menoleh.

“Kau akan pergi ke ‘Hanamaru Ramen’, kan?”

Ekspresi memohon di wajah Ayaka membuatnya terlihat beberapa tahun lebih muda. Aku mengangguk sebagai jawaban.

“Kalau begitu, kalau begitu…… aku ikut denganmu!”

Ayaka mengambil tasnya dan berdiri.

𝓮𝗻uma.id

”Fujishima-kun, kamu selalu membawa Shinozaki-san pergi setiap kali kamu datang. Itu semua salah Fujishima-kun jika kalian berdua gagal dalam ujian.”

Sayuri-sensei menggodaku dengan setengah bercanda, mematikan lampu dan menyuruh kami keluar dari rumah kaca.

Ayaka dan aku masing-masing memegang payung, berencana berjalan ke Hanamaru Ramen dengan perlahan. Karena kami tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan satu sama lain, kami berjalan maju dalam diam. Saya bahkan bersyukur atas hari hujan, karena suara hujan membantu memecah kesunyian kami. Namun ketika kami terjepit di underpass bersama dengan kerumunan, hujan mulai berkurang. Hanya ada sedikit jarak ke gedung tempat Hanamaru Ramen berada.

Suara hujan tidak bisa menghentikan suara kami lagi.

”…… Apakah kamu masih berencana untuk bertarung dengan Tetsu-san? Dengan serius?”

Ayaka akhirnya memecah kesunyian.

“Ya.”

”…… Bahkan jika aku mengatakan bahwa kamu tidak perlu melakukan itu? Tidak ada artinya bagiku tidak peduli bagaimana Klub Berkebun itu nantinya.”

“Mnn.”

Aku hanya bisa menjawabnya dengan lemah.

“Apakah kamu seperti ini bahkan sebelum ini?”

Ayaka tiba-tiba bertanya saat kami melewati jalan kecil di samping taman.

“…… Sebelum ini?”

”Eh? Ah, erm……” Wajah Ayaka sedikit memerah sebelum dia berbalik untuk melihatku dari bawah payungnya. “Aku hanya berpikir kamu juga tidak banyak bicara padaku di masa lalu.”

Aku tidak tahan untuk terus menatap wajah Ayaka. Saya benar-benar berharap dia tidak akan menggunakan perbandingan dirinya sebelum dan sesudah dia kehilangan ingatannya untuk berbicara dengan saya.

”Mungkin tidak banyak perubahan. Saya tidak terlalu banyak bicara sebelum ini, dan tidak dapat menemukan sesuatu untuk dikatakan juga.

Eh, hmm? Mengapa bahkan saya sendiri merasa malu setelah mengatakan itu?

“K-lalu!” Ayaka mengangkat payungnya lebih tinggi, menyebabkan air hujan memercik ke mana-mana. “Kalau begitu tolong beri tahu aku di masa depan. Jika ada sesuatu yang ingin Anda katakan kepada saya, tolong katakan pikiran Anda! Saya akan memberi tahu Anda jika saya memiliki sesuatu untuk dikatakan juga!

“Ayaka, apa yang ingin kamu katakan……?”

“Bukankah aku memberitahumu ini sekarang !?”

Ah, itu benar. Saya mengerti. Lalu— apakah ini giliranku? Sejujurnya, itu sulit. Seperti yang dia katakan sebelumnya, berteriak ketika saya marah, tertawa ketika saya senang, berbicara ketika saya menginginkan sesuatu, saya tidak bisa melakukannya meskipun sangat sederhana.

”…… Sangat sulit bagiku untuk memberikan itu padamu, jadi kenapa tidak setidaknya kau memakai ban lengan selama aktivitas klub?”

tanyaku ketika pikiran itu tiba-tiba muncul di benakku.

“Benda itu….. Memalukan bagiku untuk memakainya sendirian. Fujishima-san, kamu juga tidak memakainya, kan?”

“Ini juga memalukan bagiku, jadi aku tidak ingin memakainya.”

Ayaka dengan marah menekankan bahwa akulah yang membuatnya, lalu mengeluarkan ban lengan hitamnya dari tasnya dan menyematkannya di lengannya dengan peniti.

”Saya memakainya! Apa ada yang lain!?”

Aku menutup mulutku sekali lagi. Sebenarnya, masih banyak hal. Misalnya, Anda tidak perlu terlalu sopan saat berbicara dengan saya, tidak menambahkan ‘-san’ di belakang nama saya dan sebagainya. Tapi karena permintaan ini terasa seperti aku secara paksa menarik Ayaka kembali ke masa lalu, aku tidak tahan untuk mengatakannya.

“Bagaimana denganmu, Ayaka? Apakah ada yang lain?”

Aku bertanya kembali pada akhirnya. Ayaka terlihat jelas kesal, dan menjawab setelah terdiam beberapa saat:

“Tolong jangan bertengkar dengan Tetsu-san.”

“Tidak. Bisakah saya tetap melarikan diri ketika keadaan sudah sampai pada titik ini?

“Jangan memaksakan diri!”

“Kaulah yang mendorong dirimu sendiri!” Aku tidak berpikir bahwa dia sebenarnya bisa lebih menyusahkan daripada Alice, bahkan tidak menyerah sampai sekarang.

“Aku pasti tidak akan melihatmu!”

Setelah meneriakiku, Ayaka menggigit bibirnya dan tetap diam.

Saat kami sampai di pintu depan kedai ramen, hujan berhenti.

“Sebaiknya hujan terus turun, agar air hujan bisa mengguyur rencanamu untuk berjuang.”

Ayaka mulai mengatakan sesuatu seperti itu lagi, membuatku menatap sisi wajahnya sambil memikirkan bagaimana cara membantahnya. Dipisahkan oleh penutup payung, wajah Ayaka kemudian diblokir oleh portiere, menghilang ke dalam kedai ramen.

Karena saya tidak bisa melangkah ke toko, saya hanya bisa berjalan ke gang belakang.

“Kamu benar-benar buruk dalam menggunakan kamera. Tidak bisakah kamu mengambil foto yang lebih baik?”

Alice memindahkan foto yang kuambil ke komputer sambil memarahi.

“Itu karena ini adalah pertama kalinya aku menggunakan kamera sebesar itu….. Dan juga, kenapa kamu memiliki begitu banyak kamera, Alice? Bukankah kamu hanya tinggal di kamar ini?

“Tentu saja mereka digunakan untuk mengambil foto teman-teman baik saya.”

Alice menunjuk ke bukit boneka. Oh, jadi itu sebabnya…… Dia tidak hanya menghargai hal-hal ini. Dengan ekspresi penuh kemenangan di wajahnya, Alice bahkan berencana untuk mengeluarkan beberapa GB foto dari sebuah file, dan aku buru-buru menghentikannya. Bukankah kita harus memprioritaskan pekerjaan detektif kita?

“Mnn, itu benar. Maka saya akan membiarkan Anda mengagumi koleksi foto pribadi saya lain kali. Ah, pakai saja foto-foto ini sebagai bayaranmu bulan depan, bagaimana menurutmu?”

“Saya tidak ingin mereka, beri saya uang tunai ……”

Sambil memarahi kepribadian prosa, mamonisme, dan penodaan seni saya, Alice berbalik untuk melihat foto-foto rumah kaca.

“Saya bertanya kepada Anda karena saya percaya kekuatan pengamatan Anda. Apa kau tidak menemukan noda darah?”

”Mnn…… Tentu saja, ada banyak kotoran hitam, tapi aku tidak yakin apakah itu darah. Tapi memang, tidak ada noda yang sangat besar.”

“Hmm, seharusnya begitu.”

“Apa yang kamu maksud dengan hal-hal yang harus begitu ……?”

“Jika hal seperti itu ada, itu akan diketahui berabad-abad yang lalu ketika kasus itu terjadi. Saya hanya menegaskan kembali faktanya.”

“Jadi itu artinya tempat Hayano Tomohiko runtuh bukanlah rumah kaca, kan?”

“Tidak-”

Awalnya berencana untuk menjawab, Alice tiba-tiba menatap salah satu monitornya tanpa berkata apa-apa. Itu adalah foto yang saya ambil dari rumah kaca.

“…… Ada apa denganmu?”

“Benda apa ini?”

“Benda apa……? Ah, itu—“

Saya mulai menjelaskan hal-hal yang terjadi di rumah kaca. Alice melebarkan matanya, dan menyipitkannya lagi.

Tiba-tiba, suara elektronik berdering di dalam ruangan. Itu adalah mesin faks di lapisan atas lemari di sebelah kanan kami. Kertas demi kertas dikeluarkan dari mesin faks, jatuh langsung ke tempat tidur.

Telepon saya berdering.

‘Ah, apakah itu Fujishima-kun? Saya Kusaka. Saya akhirnya meyakinkan salah satu staf untuk mengizinkan saya melihatnya, dan saya mengirim faks kepada mereka sekarang. Karena saya tidak yakin berapa banyak informasi yang Anda perlukan, saya akan mengirimkan semuanya melalui faks meskipun jumlahnya cukup banyak.’

Aku hampir tidak memperhatikan apa yang Kousaka-senpai bicarakan, dan bahkan tidak yakin bagaimana aku berterima kasih padanya dan menutup telepon.

Alice mengambil tumpukan kertas faks, berdiri dan menatap daftar itu. Untuk beberapa alasan, ekspresinya akan membuat orang merasa segar dan penuh semangat.

”…… Alice?”

“Saya mengerti sekarang.”

Gumaman detektif NEET menyebar padaku bersama angin dingin.

“Kamu mengerti sekarang?”

“Mnn, aku mengerti hampir semuanya sekarang.”

Alice mengangkat kepalanya untuk melihat langit-langit. Puluhan kertas faks jatuh dari tangannya seperti kepingan salju dan berserakan di kakinya.

”Hal-hal yang Tetsu lakukan, hal yang ingin dilakukan Hayano Tomohiko, dan tersangka, semuanya terhubung sekarang. Tapi tentang Minagawa Kengo— aku masih tidak mengerti. Dia jelas terhubung dengan kebenaran yang sama, tapi aku masih tidak mengerti alasannya.”

Mengapa Minagawa Kengo membuat Klub Berkebun? Ini adalah kebenaran terpenting bagiku, untuk Kousaka-senpai dan Ayaka. Dan kebetulan— kita tidak tahu alasannya?

“Dia melakukan sesuatu sendirian, tidak membiarkan yang lain melihatnya, dan menghilang diam-diam dalam rawa.”

Alice duduk di tempat tidurnya lagi. Saya perhatikan bahwa semangat dan energi di wajahnya barusan digantikan oleh kesedihan yang basah, membuat saya merasa agak sesak napas juga.

”Tetsu-senpai pasti tahu sesuatu. Selama aku bisa mengalahkannya, kamu akan menjadi orang yang menanyainya, Alice.”

Tidak hanya untuk Ayaka dan aku, pertarungan juga untuk detektif yang lembut ini, itulah yang kukatakan pada diriku sendiri.

Alice menggosok matanya dan mengerutkan alisnya sambil berpikir. Tidak lama setelah itu, dia merangkak ke sisiku di sepanjang selimut, memberiku pukulan masing-masing dengan kedua tangannya. Itu lemah dan tidak energik, dan bahkan mungkin tidak membunuh kutu air, tetapi tidak jelas berapa banyak kata-kata almarhum yang diungkapkan oleh tangan, dan dikotori oleh darah karena sihir palsu.

“Kau masih memikirkan hal bodoh seperti itu sampai sekarang? Siapa yang akan mengantisipasi tindakan Anda yang keras kepala dan tolol? Terserah, paling baik menyesal hanya saat gigi atau tulang patah.

*

Hari di mana ketua OSIS saat ini datang mencariku di kelasku adalah hari Senin—hari ketika aku bersiap untuk bertarung sampai mati dengan Tetsu-senpai, dan tepat setelah bel menandakan akhir dari periode keempat berbunyi.

“Apakah Fujishima-kun ada di sini?”

Kaoruko-senpai yang bertubuh ramping dan berambut panjang berdiri di luar pintu kelas, dan kelas tenggelam dalam keributan.

”O-o-o-oi, Fujishima! Kaoruko-san memanggilmu!”

“Sepertinya kesalahan Fujishima harus berakhir di sini.”

“Kenapa kamu tidak menerkamnya untuk memeluknya sebelum kamu terbunuh!”

Diam. Dan juga, jangan membuntutiku!

Rasanya seolah-olah udara di sisi Kaoruko-senpai disetrum, jelas terlihat bahwa dia sangat marah. Setelah ‘Silakan datang ke sini!’, saya dibawa ke sudut tangga.

”…… A-apakah ada yang salah?”

Ada banyak hal yang bisa membuatnya marah yang bisa kupikirkan, jadi aku tidak tahu bagaimana aku membuatnya kesal…..

Ushijima-sensei baru saja mendiskusikan beberapa hal denganku. Ini tentang amandemen aturan.”

Bukankah Ujishima-sensei bos dari guru olahraga? Konon, ia pernah menempati posisi kedua di ajang Judo Pesta Olahraga Nasional.

“Saya benar-benar tidak mengerti mengapa dia hanya ingin mengatakan sesuatu sekarang. Dia bahkan mengatakan bahwa dia akan mendiskusikan detailnya denganku sepulang sekolah. Namun, sepertinya kamu telah melakukan sesuatu menurut Kousaka.”

“Ah, ahhhh, y- ya.”

Kenapa Kousaka-senpai tidak menjelaskannya sendiri……?

”Dan presiden klub juga diberitahu tentang pertemuan darurat. Anda mungkin penghasutnya, bukan begitu?”

Mengatakan bahwa saya adalah penghasutnya mungkin terlalu berlebihan, tetapi penggagasnya memang saya. Jadi bagaimana saya harus menjelaskan ini sekarang? Dilihat dari tatapan Kaoruko-senpai, sepertinya dia memang ingin menghajarku. Oh well, bahkan jika aku mengabaikannya sekarang, aku akan dipukuli sampai mati oleh Tetsu-senpai di malam hari.

“Aku meminta Kousaka-senpai untuk pergi ke kantor guru olah raga, dan itu sama dengan rapat ketua klub. Itu artinya, saya memintanya untuk menjelaskan seberapa besar masalah yang akan terjadi jika proposal manajemen tentang amandemen peraturan diterima.”

“Masalah apa yang akan terjadi pada para guru?”

Saat Kaoruko-senpai terus mendekatiku, aku terpaksa bersandar ke dinding.

”Bukankah ada aturan di sekolah kita bahwa setiap siswa harus mengikuti minimal satu klub? Menurut proposal amandemen Anda, klub yang ada dengan lima anggota atau kurang akan dihapuskan. Jika demikian, sekitar delapan puluh klub pengungsi akan muncul! Meskipun mengatakannya seperti itu tidak baik, itulah kebenarannya.”

Kaoruko-senpai memasang ekspresi seolah-olah dia ditusuk, menunjukkan bahwa dia mungkin tidak memikirkan situasi itu— kebanyakan orang tidak tahu bahwa rumput liar yang mereka injak juga memiliki nama, tetapi rumput liar masih mekar selama musim semi.

”Setelah itu, delapan puluh orang itu akan bergabung dengan klub-klub besar lainnya. Menggunakan klub olahraga sebagai contoh, mereka mungkin menerima kerumunan anggota baru yang tidak berkonsentrasi pada latihan. Bukankah ini akan menyusahkan para guru olahraga yang bertindak sebagai pembina atau pelatih? Karena itulah rapat presiden klub tidak bisa mengesampingkan ini juga.”

“Ah……”

Saya tidak tahu apakah akan menjadi seperti itu dalam kenyataan, meskipun ada kemungkinan, begitu banyak dari apa yang saya katakan hanya improvisasi. Tapi itu satu-satunya senjata yang kumiliki, dan senjata ini sepertinya cukup efektif untuk para guru olah raga.

Haruskah saya terus berbicara? Meskipun saya ragu-ragu, saya masih berbicara pada akhirnya:

”Semua orang mungkin menginginkan tempat yang menjadi milik mereka sendiri, bukan? Mereka mungkin berharap bisa setidaknya memilih klub yang mereka minati. Tidak ada yang akan senang jika mereka dipaksa bergabung dengan klub yang tidak mereka minati.”

Tanpa diduga, Kaoruko-senpai benar-benar bersandar di dinding di sisiku, tenggelam dalam pemikiran mendalam sambil menutupi mulutnya.

“Itu benar …… Tapi ……”

Saya awalnya berpikir bahwa saya akan ditegur dengan keras. Apakah dia benar-benar memikirkan semuanya dengan benar?

“…… Walaupun demikian.” Kaoruko-senpai tampak agak tak berdaya. “Divisi Akuntansi Manajemen pasti tidak akan mendukung ini. Dan masalah ini muncul karena anggaran yang tidak adil. Sekarang-”

“Itu sebabnya aku memberitahumu—”

Aku menggigit bibirku, dan ragu apakah aku harus terus berbicara. Ini adalah rencana terbaik kedua. Selain itu, hal-hal tidak dapat dikembalikan lagi jika saya gagal sekarang.

Meski begitu, mungkin tidak ada cara lain selain ini.

“Turunkan jumlah minimum anggota klub menjadi sekitar empat….. Kousaka-senpai mengatakan ini mungkin lebih baik juga. Jika Anda melakukan itu, lebih dari setengah dari klub akan menghindari penghapusan, tetapi seperti yang diinginkan senpai, Klub Berkebun akan tetap dihapuskan. Meskipun tidak begitu bagus mengungkapkannya seperti ini, tapi kami bersedia menjadi kambing hitam yang meyakinkan orang lain selama rapat umum OSIS.”

Kaoruko-senpai mengerutkan alisnya.

“Mengapa? Bukankah kamu berusaha keras kesana-kemari agar Klub Berkebun tidak dihapuskan?”

Aku menggelengkan kepala.

“Sebenarnya, klub itu tidak begitu penting.”

Hal yang ingin kulindungi adalah tempat milik Ayaka.

“Saya ingin memulihkan Komite Berkebun.”

Kaoruko-senpai hampir berteriak keras, sementara aku melanjutkan penjelasanku untuk mencegahnya berteriak:

“Karena semuanya harus seperti ini sejak awal. Karena ini menyangkut fasilitas sekolah, bukankah seharusnya sekolah menggunakan sumber dayanya sendiri? Itu karena sebagian orang ingin menghapusnya secara paksa, sementara sebagian yang lain ingin mempertahankannya agar muncul anggaran abnormal seperti ini. Jadi mengapa kita tidak mengembalikannya ke keadaan semula? Dan seharusnya tidak ada yang salah dengan Komite Berkebun—“

Saya berhenti. Sepertinya kobaran api kemarahan di Kaoruko-senpai akan mencair, tumpah kapan saja.

”Memulihkan Komite Berkebun? Sesuatu seperti ini…… Kau benar-benar menyuruhku untuk menyetujui ini!?”

“Aku sudah bertanya pada Kousaka-senpai tentang ini. Jika itu bisa berhasil, selama OSIS menyetujuinya, saya pikir staf mungkin—“

“Berhentilah bermain-main denganku!”

Kaoruko-senpai menggedor dinding dengan paksa, untungnya tidak ada orang yang berjalan di sekitar tangga di tepi gedung sekolah. Aku tidak pernah menyangka dia akan semarah itu.

“Kamu— bukankah kamu menemukan banyak hal? Meskipun kamu tahu segalanya, kamu masih memberiku permintaan seperti itu?”

“Lalu ……” Aku orang yang sangat kejam. Sambil memikirkan itu, aku mengungkapkan kebenaran yang telah kupelajari berabad-abad yang lalu: “Senpai, kamu benar-benar ingin menghapuskan Klub Berkebun karena balas dendam pribadi, bukan?”

Kaoruko-senpai memelototiku dengan mata penuh air mata.

”…… Itu benar, kamu benar sekali. Aku bahkan tidak bisa melakukan itu? Orang-orang itulah yang menyebabkan Tomohiko mati sejak awal! Orang bernama Minagawa pasti terlibat dalam hal ini! Tomohiko selalu menyebut namanya. Dia benar-benar sangat bodoh, percaya bahwa orang-orang itu adalah temannya meskipun dia diintimidasi……!”

“Tunggu, tolong tunggu sebentar!”

Aku menyela pernyataan Kaoruko yang seperti logam cair panas.

”Apakah kakakmu pernah menyebut Tetsu-senpai— Ichinomiya Tetsuo?”

“Dia sering menyebut orang itu, mengatakan bahwa dia bersahabat dengannya, tapi bagaimana mungkin? Tomohiko agak tidak sehat, dan dia tidak punya banyak teman di sekolah, jadi itu sebabnya……”

“Tetsu-senpai, dia……”

Suara kami terjalin di udara, berubah menjadi kacau.

“Aku berpikir senpai itu benar-benar teman kakakmu.”

“Apa yang kau bicarakan—”

Aku membanting telapak tanganku di samping wajah Kaoruko-senpai dengan keras saat dia mencoba menyela.

”Alasan Tetsu-senpai memilih untuk keluar jelas bukan karena dia menyebabkan kematian Tomohiko-senpai. Dia punya alasan lain. Aku tidak punya bukti nyata saat ini, jadi aku tidak bisa mengatakan apa-apa tentang ini sekarang, tapi—“

“Apa yang kamu coba katakan?”

“Tapi aku akan membuktikan ini sekarang!”

Aku mengepalkan tanganku sambil berdiri di depan Kaoruko-senpai. Kata-kata itu sebenarnya untuk diriku sendiri. Jika saya tidak mengatakan itu, saya khawatir saya tidak akan memiliki keberanian untuk menghadapi sesuatu.

Sekarang aku harus mengalahkan Tetsu-senpai—dan kemudian membuktikan bahwa dia tidak bersalah.

Kaoruko-senpai mendorong lenganku menjauh dengan wajah merah dan berlari menuju tangga, berbalik untuk mengatakan sepanjang jalan: ‘Terserah, idiot!’ Tidak lama setelah itu, langkah kaki senpai menghilang di koridor.

Aku terus menopang diriku di dinding dengan telapak tanganku, membuka tinjuku untuk melihat sebentar, dan mengepalkannya dengan erat sekali lagi.

*

Pada tingkat bangunan di bawah kantor Hirasaka-gumi terdapat aula upacara besar dengan papan lantai kayu. Saya pernah memasuki tempat ini sebelum ini, karena itu adalah tempat dimana Yondaime dan saya menjalani upacara sake.

Pada hari besar, tikar tatami besar dibentangkan di tengah aula upacara, sementara lilin dan gulungan Bodhisattva Agung Hachiman digantung di kamar kecil. Kerumunan pria berkaus hitam berlutut di sekitar tempat itu dengan tangan di atas lutut. Hanya dengan masuk dari pintu baja, itu membuatku merasa semangat bertarungku mulai menghilang.

“Aniki, terima kasih atas kerja kerasmu!”

“Terima kasih atas kerja kerasmu!”

Oh tolong, tidak bisakah ada lebih sedikit orang di sini?

“Tetsu juga tidak ada di sini.”

Yondaime berbicara sambil berdiri di sampingku. Sebagai saksi, Yondaime berpakaian serba putih—jaket dan celana putih, tapi itu berbeda dengan Hiro-san yang berbaju putih—ia seperti malaikat maut.

“Erm….. kau tidak perlu membuat hal sebesar ini, kan……”

“Tapi tidak ada tempat lain yang bisa membiarkan orang bertarung sampai mereka terluka.”

Itu tidak salah, tapi….. Yah, tempat ini cukup luas. Tetapi apakah mereka harus mengundang audiens yang begitu besar?

“Aniki, kami mengandalkanmu hari ini!”

“Saya bertaruh sepuluh ribu yen!”

Suara-suara kasar datang dari sekitarnya. Saya tidak yakin apakah itu karena berita Hiro-san dan Mayor memberi saya pelatihan khusus keluar, tapi sepertinya orang-orang mulai bertaruh pada saya juga. Atau mungkin karena peluang Tetsu-senpai terlalu rendah? Karena hal ini menyebabkan jumlah orang yang bertaruh pada saya meningkat secara drastis, hal itu malah meningkatkan kemungkinan orang-orang yang mendukung Tetsu-senpai. Saya benar-benar tidak memiliki keberanian untuk bertanya tentang peluang terakhir ……

”Saya menjelaskan ini dulu. Kapan aku harus menghentikan kalian berdua? Misalnya, berapa kali Anda dipukuli? Atau jika benturan keras mengenai kepala—“

“Tolong jangan hentikan kami.”

Aku menatap sudut mulut Yondaime, menjawab dengan tegas. Melihat tatapannya yang memiliki ketajaman serigala, tiba-tiba aku menjadi lemas lagi.

”Itu benar, itu buang-buang tenaga. Lagipula ini adalah pertarungan.”

Yondaime berbalik menghadap kamar kecil, gulungan Trilokavijaya[1] di balik jaketnya tampak seolah-olah sedang memelototiku.

“Maka biarkan itu menjadi pertarungan sampai akhir.”

Aku mengangguk sebagai jawaban.

Ketika Tetsu-senpai tiba di tempat kejadian, saya membalutkan perban ke tangan saya.

“Oh— sepertinya cukup banyak orang yang berkumpul di sini.”

Seperti biasa, senpai mengenakan T-shirt, tapi satu set sarung tinju merah tergantung di pundaknya. Penampilannya agak santai seolah-olah dia hanya di sini untuk memancing, dan dia melihat ke sekeliling seluruh aula upacara.

“Ojiki, terima kasih atas kerja kerasmu!”

“Terima kasih atas kerja kerasmu!”

Semua anggota membungkuk pada saat bersamaan.

“Hmm? Kenapa Narumi memakai sarung tangan?”

tanya Tetsu-senpai setelah melihat sarung tangan berwarna kopi yang akan kukenakan.

“Bukankah kita akan bertinju?”

“Senpai, bukankah kamu membawa sarung tangan juga?”

“Oh, yang ini?” Senpai menepuk sarung tangan yang terbuat dari kulit sintetis yang tergantung di pundaknya sambil berkata: “Dari sebelumnya, aku tidak berani menggunakan kekuatan penuhku saat bertarung, karena aku mungkin benar-benar membunuh seseorang jika aku menggunakan tinjuku untuk memukul secara langsung. Sarung tangan-”

Senpai berhenti sejenak, dan melihat ke bawah pada tinjuku, tatapannya penuh kesepian.

“Dipakai untukku melawan lawan dengan seluruh kekuatanku.”

Sudah berakhir…… Lututku mulai gemetar. Saya berusaha keras untuk menahan teror yang melonjak dari hati saya.

“Jadi itu sebabnya…… aku di sini bukan untuk bertinju juga. Ini adalah salah satu strategi pertempuranku.”

“Apakah begitu.”

Setelah itu, kami berdua tidak berbicara lagi.

Orang berikutnya yang masuk adalah Mayor, yang membawa tripod dan perekam video di pundaknya.

“Maaf untuk menunggu, kami akan segera mulai.”

“Bukankah Hiro datang?” tanya Tetsu-senpai.

”Hiro-san ada di Hanamaru Ramen sekarang. Dia akan membawa Ayaka jika dia berubah pikiran. Tapi saya pikir itu mungkin sudah terlambat saat itu, bukan begitu?

Ayaka.

Saat hari pertarunganku dengan Tetsu-senpai semakin dekat, Ayaka bahkan tidak mau berbicara denganku lagi. Dan dia secara khusus menekankan bahwa dia tidak akan datang dan menemuiku…..

Alice juga tidak ada di TKP, mungkin karena dia pikir aku tidak punya kesempatan untuk menang?

Itu baik-baik saja dengan saya juga. Ini bukan adegan yang saya ingin mereka lihat. Tetsu-senpai bersedia datang, sedangkan aku tidak memilih kabur juga. Hanya karena ini, kemungkinan terakhir sudah bergabung bersama.

“Ayo mulai.”

Setelah mengatakan itu, Tetsu-senpai berbalik, menggunakan tinjunya untuk meninju yang lain, mengeluarkan suara ‘gedebuk’, agar sarung tangannya lebih pas. Sementara Yondaime berdiri di depan altar—

“Tidak ada gong awal, kamu idiot bisa mulai jika kamu mau.”

Kata-kata itu menandakan gong awal.

Aku baru saja mengangkat tanganku ke posisi dagu ketika Tetsu-senpai mendekat dengan postur yang sangat rendah dalam sekejap. Itu semua berkat refleks yang saya latih menggunakan mesin peregangan Major, atau pertahanan saya mungkin akan segera dihancurkan, mengenai dagu saya. Benturan besar kemudian datang dari depan saya, dan saya merasa tangan saya hampir patah. Seluruh tubuhku terlempar ke belakang, gesekan yang terjadi antara punggungku dan tikar tatami terasa panas.

Saya tidak melihat apa-apa! Apa dia benar-benar memukulku? Dia tidak akan menabrakku dengan tubuhnya, kan! Saat aku mencoba berdiri untuk menjaga jarak, sebuah bayangan besar sudah menyelimutiku.

Saya terpaksa mengangkat siku saya untuk memblokir tembakan peluru yang cepat, tetapi dampaknya masih menyebar ke sisi perut saya pada akhirnya.

Terbakar! Seolah-olah posisi yang dipukul hampir melayang keluar dari tubuh saya. Tenang, ingat gunakan mata untuk menangkap siluet lawan, aku tidak punya senjata lain selain ini.

“Aniki, berhenti bertingkah seperti kura-kura dan serang!”

“Hajar dia langsung, Ojiki!”

Aku mendengar tangisan anggota yang tidak bertanggung jawab dari jauh.

Sebuah bayangan tiba-tiba melesat ke bidang penglihatanku. Aku buru-buru mengangkat tanganku dan mengulurkannya sedikit ke depan. Hal pertama yang diajarkan oleh pemilik toko berotot itu kepadaku adalah bahwa menjaga tanganku erat-erat ke tubuhku untuk membela diri karena takut hanya akan menyebabkan hukuman mati menjadi lebih awal. Itu karena kerusakan lawan akan lebih dari yang diharapkan, dan itu juga akan menyebabkan diriku kehilangan rasa jarak dengan lawan.

Artinya— jangan gunakan tangan sebagai pelindung, tapi penghalang.

Ka-bam. Ada cincin dingin saat cangkang yang ditembakkan ke arahku meremas lenganku dalam serangan. Saya melihatnya! Pada saat aku memikirkan itu, bagian kanan dari penglihatanku sudah terwarnai dengan warna merah bersamaan dengan bau hangus. Telingaku mulai berdenging seiring dengan teriakan orang-orang di sekitar, dan aku merasakan sakit menjalar ke gigiku setelah beberapa saat. Aku hampir berlutut saat itu.

Pukulan berikutnya menghantam kepalaku. Tidak, bukankah seharusnya itu menyerempet sudut mataku? Saya tidak yakin seberapa serius cedera saya, saya hanya tahu bahwa saya tidak bisa berdiri dengan mantap lagi.

Namun-

Di antara tanganku, siluet senpai sekarang bisa terlihat dengan jelas. Saya melihatnya! Saya menepis gelombang serangan berikutnya dengan punggung tangan saya, dan tiba-tiba saya meluncurkan gelombang serangan pertama saya dari kanan. Gedebuk! Tetsu-senpai dengan mudah memblokir seranganku, dan meluncurkan tendangan ke perutku— benar, tendangan yang kuat! Itu karena kita tidak bertinju sekarang. Aku dengan cepat mundur, menghindari serangan balik.

“Oh? Jadi kamu hanya belajar cara bertahan?”

Tetsu-senpai mengangkat bahu.

“Aku juga telah mempelajari teknik rahasia lainnya.”

Setelah mendengar perkataanku, Tetsu-senpai mengangkat alisnya sedikit. Apakah dia berpikir bahwa aku menggertak? Apa pun. Pada kenyataannya, saya hanya memiliki peluang kecil untuk menang, lebih baik bagi saya jika lawan percaya itu. Seperti yang dikatakan Mayor, dalam pertempuran ini, meskipun aku dipukuli habis-habisan, aku masih harus mencari sesuatu— titik buta Tetsu-senpai.

Tubuh bagian atas senpai mulai bergerak ke kiri dan ke kanan. Ritme dia yang berputar-putar merusak denyut nadiku selangkah demi selangkah.

Dia datang! Saat aku menyadarinya, wajah senpai sudah berada di sisiku. Aku dengan cepat berjongkok, sementara serangan siku senpai menyerempet melewati rambut di belakang kepalaku seperti sabit. Jadi dia berencana menggunakan sikunya untuk menyerang kepalaku. Saat berguling di atas tikar tatami, saya merasa seolah-olah ada balok es teror yang dimasukkan ke dalam perut saya. Aku terlalu naif, orang ini benar-benar berencana membunuhku.

Saat saya hendak berdiri, perut bagian bawah saya terkena benda tertentu.

“- Batuk!”

Aku bisa mendengar rintihanku sendiri bersamaan dengan suara air liur berdarah yang keluar dari mulutku sendiri. Tendangan Tetsu-senpai begitu kuat hingga aku hampir melompat dari tikar tatami.

”Untuk apa kamu berbaring! Cepat dan berdiri, sulit bagiku untuk memukulmu seperti ini.”

Teriakan Tetsu-senpai turun padaku seperti hujan asam, membakar telingaku. Saya menekan salah satu tangan saya di perut saya sambil menggunakan yang lain untuk menopang tubuh saya. Daguku bergetar…… Ini buruk! Seluruh tubuhku gemetar. Setiap kali saya melihat Tetsu-senpai dengan dingin memutar matanya, saya akan mengeluarkan cegukan dari tenggorokan saya, tubuh saya mundur dengan sendirinya.

Apakah orang ini benar-benar Tetsu-senpai?

Pikiranku terlalu naif. Berpikir bahwa ini hanyalah perkelahian antara anak-anak, berpikir bahwa dia bukanlah orang yang harus dibenci. Saya mencoba untuk menghentikan pikiran-pikiran itu, tetapi mereka tetap berada di sudut di suatu tempat di hati saya. Saya ingat Tetsu-senpai pernah berkata, jika Anda membayangkan lawan akan terluka, kita tidak bisa menyerang yang lain. Sekarang, saya bisa sepenuhnya memahami arti dari kata-kata itu. Dalam proses pertarungan, hal yang paling dibutuhkan adalah kurangnya imajinasi tertentu.

Saya tidak bisa melakukannya sama sekali.

“H- hei, Aniki dalam masalah.”

“Matanya sudah mati.”

Tanpa sadar, tepuk tangan penonton tidak terdengar lagi, dan yang menggantikannya adalah gumaman. Ini berisik, diam! Saya yang paling jelas tentang ini!

Tetsu-senpai mendekat dengan postur tubuh yang benar-benar lengah. Dia tahu bahwa itu akan menyerang teror paling dalam di hati orang. Saya terus mundur ke tepi tikar tatami, hampir jatuh, dan segera terpojok. Senpai mengangkat sarung tangannya….. Aku akan ketahuan! Aku secara refleks mendorong tangannya, dan pada saat itu, sesuatu menghantam wajahku yang lengah. Duniaku menjadi benar-benar putih dalam sekejap, hanya kesadaranku yang masih goyah, dan ketika kembali ke dagingku sekali lagi, aku sudah meluncur perlahan ke lantai dengan punggung menghadap ke dinding. Sesuatu yang hangat merembes keluar dari dahiku yang terluka, mengalir di kedua sisi hidungku. Meskipun itu menyakitkan, itu tidak terasa seolah-olah itu adalah milikku. Jadi aku dipukul di kepala….. Aku benar-benar bisa berpikir begitu dalam ketenangan yang tidak normal.

Detik berikutnya, jari Tetsu-senpai menusuk sela-sela tulang rusukku.

“- *Batuk*! *Retas*!”

Aku pingsan sambil muntah darah. Sedetik, ketiga, jeroanku terasa langsung ditendang. Pandanganku kabur karena darah, aku dengan panik berusaha untuk tidak pingsan, memikirkan cara untuk meraih— untuk meraih kaki Tetsu-senpai.

“Hentikan itu!”

Leher saya terkena serangan yang seperti pedang, sementara tubuh saya langsung jatuh ke lantai karena serangan itu. Saya hanya merasa bahwa tidak mudah bagi kepala dan tubuh saya untuk tetap terhubung sampai sekarang.

“Oi, Narumi, kamu sudah selesai? Kaulah yang meminta pertengkaran, dan kau berencana untuk tidur siang setelah dipukuli habis-habisan? Jika Anda tidak mengatakan apa-apa, saya akan menginjak tulang rusuk Anda sampai patah!

Aku tiba-tiba berpikir bahwa mungkin baik-baik saja seperti itu juga. Saya menekan rasa sakit di seluruh tubuh saya dan membuangnya ke samping, terus berbaring dengan gigi terkatup. Sudahlah jika dia ingin mematahkan tulang apapun, saya tidak ingin melawan lagi! Aku tidak bisa berdiri lagi!

Punggungku diserang dengan pukulan yang seperti balok baja, sementara udara yang aku semburkan terasa berkarat.

”Wakil Laksamana Fujishima! Oi, Tetsu-san! Bukankah kamu memukul terlalu keras!

Aku mendengar teriakan Mayor. Saat aku membuka mataku yang bengkak, sebuah siluet kecil hendak berlari ke sampingku, tapi dihentikan oleh orang jangkung berpakaian putih yang berdiri di belakangnya— Yondaime.

Itu benar, orang yang memintanya untuk tidak menghentikan pertandingan apapun itu aku.

Pukulan berikutnya mengenai sisi perut saya. Rasa sakit merembes ke tulang punggungku. Aku berguling di lantai, memikirkan cara untuk berguling kembali ke tengah aula tempat tikar tatami dibentangkan. Ketika aku mendengar langkah kaki sekali lagi, aku berdiri dalam posisi bertahan dengan kedua tangan terkepal, seolah-olah aku ditarik ke atas oleh pegas yang tak terlihat.

”…… Uh.”

Karena mataku yang bengkak, jarak pandangku kurang dari setengah dari biasanya, sementara Tetsu-senpai yang hanya berjarak satu langkah dariku terlihat agak terkejut.

”Jadi kamu masih bisa bertarung? Narumi, aku tidak pernah tahu bahwa kamu adalah pria dengan banyak keberanian.”

Senpai juga mengangkat tangannya sekali lagi, memulihkan ekspresi petinjunya.

“Apakah ada kebutuhan untuk melakukan ini? Kenapa kita harus melakukan hal bodoh seperti itu?”

Saya mulai dengan tusukan dengan tangan kiri saya, dan diikuti dengan pukulan kanan, memperlakukannya sebagai pengganti jawaban. Pada saat senpai sedikit condong ke belakang, berhasil menghindari seranganku, kekuatan yang luar biasa menyerangku dengan ‘bam’, dan sesuatu yang hangat menyembur keluar. Aku melompat mundur, tempurung lutut salah satu kakiku terasa seperti akan patah. Jadi saya langsung dilawan. Darah mengalir terus menerus dari hidungku, menetes ke atas tikar tatami.

”…… Karena senpai sangat kuat.”

“Saya tidak mengerti!”

Aku tiba-tiba menyadari kesunyian di aula upacara. Kecuali Mayor yang berjuang saat ditekan oleh Yondaime, tidak ada yang berani bergerak kecuali senpai dan aku, dan tidak ada yang berani berbicara setengah kata juga.

“Kamu jelas sangat kuat, tapi kenapa kamu menyerah pada tinju? Mengapa kamu bermain pachinko?”

Aku sekali lagi mengajukan pertanyaan yang aku sudah tahu jawabannya, sementara ekspresi senpai sedikit berubah.

”Bahkan jika saya tidak melanjutkan tinju, tidak ada yang akan merasa terganggu sama sekali. Tapi jika saya tidak bermain dengan kelereng baja, saya akan merasa sangat kesulitan.”

Senpai menunjukkan senyum dangkal. Di sisi lain, saya terus maju, dengan keras kepala menyerangnya dengan jabs dan uppercut. Menghadapi pertahanan seperti baja senpai, seranganku jelas bisa diabaikan.

Saya berpikir bahwa dia berbohong. Mungkin ada yang merasa sedih karena tidak bertinju lagi. Benar, benar. Terus mengulangi gerakan maju dan mundur, satu demi satu, membidik tempat yang sama, saya hanya bisa menggunakan satu-satunya keterampilan tinju yang saya tahu. Tidak tahu berapa kali saya maju, kaki saya di depan tiba-tiba mengalami tekanan besar seperti guillotine dan hampir tenggelam ke dalam tikar tatami. Itu diinjak! Aku tidak bisa kabur….. Semuanya sudah terlambat! Siku senpai terangkat tinggi—

Merah terang.

Langit-langit perlahan berputar dalam pandanganku.

Aku jatuh telentang, bagian belakang kepalaku seharusnya terbentur tikar tatami, tapi aku hampir tidak bisa merasakan apa-apa. Hanya perasaan lesu yang hadir. Kemana larinya tangan dan kakiku? Memang aku masih belum bisa, sepertinya sudah tidak tahan lagi. Saya mungkin sudah melakukannya dengan cukup baik, bukan? Sudah dua minggu …… Saya menjalani pelatihan mesin pembersih dan pegas yang mengerikan, tetapi masih gagal. Untuk tujuan apa saya dipukuli? Apa ruginya jika saya menyerah di sini? Rasanya semua itu tidak penting lagi. Rasa sakit dan nyeri di mana-mana di tubuhku muncul satu demi satu, darah yang menetes sepertinya akan segera menetes ke mataku. Sekarang, jika saya mengikuti arus dan pingsan, saya dapat dengan mudah—

Dalam pandanganku yang terbalik, pintu logam abu-abu perak itu tiba-tiba terbuka, sinar cahaya di luar menusuk mataku. Ketika saya berencana untuk memejamkan mata, saya melihat siluet yang rambut panjangnya diterbangkan ke atas oleh angin dalam cahaya yang berlawanan.

”— Narumi!”

Suara gadis itu bergema di aula. Kesadaranku kabur, hatiku berpikir: Apakah dia masih mengenakan piyama karena dia terlalu cepat keluar rumah? Samar-samar aku bisa merasakan Alice berlari ke sini.

“Alice, tidak!”

Lengan panjang memegang erat Alice dari belakang. Itu adalah Hiro-san. Dia menekan tangannya di bahu Alice, setengah dari tubuhnya sudah berada di aula.

”Saya memberi tahu Anda bahwa Anda tidak dapat melakukannya! Mereka berkelahi!”

Itu benar, jangan ganggu kami…… Aku akan diinjak-injak sampai mati oleh Tetsu-senpai sekarang. Rasa sakit yang seolah-olah saya ditusuk oleh batang besi panas datang dari sisi perut saya. Aku menangis kesakitan, berguling-guling di atas tikar tatami sambil memuntahkan darah dan air liur. Tetsu-senpai berdiri di sampingku.

”Tetsu! Coba saja! Terus sakiti Narumi dan aku akan memutuskan semua hubungan denganmu!”

Alice berteriak dalam pelukan Hiro-san.

“Apa pun. Kami sedang bertengkar sekarang, berhenti ikut campur …… ”

Aku mendengar kata-kata dingin yang keluar dari Tetsu-senpai, dan energi di seluruh tubuhku keluar dari tangan dan kakiku. Ini mungkin akan segera berakhir, kan? Berapa banyak tendangan lagi yang cukup? Aku berencana untuk memejamkan mata lagi, dan pada saat itu—

“Narumi, dasar idiot besar! Apakah kamu mencoba mengambil teman baik dan asisten dari sisiku sekali lagi !? Jika Anda berani melakukan hal seperti itu, saya tidak akan pernah memaafkan Anda! Bahkan jika itu di kehidupanku selanjutnya atau selanjutnya, aku tidak akan pernah memaafkanmu!”

Kata-kata Alice melonjak ke seluruh tubuhku seperti sengatan listrik.

Saat aku melompat lagi, kaki Tetsu-senpai menginjak kehampaan. Saya berguling di atas tikar tatami untuk menjaga jarak. Rasanya hampir semua otot di tubuhku akan terkelupas dari tulangku, tapi aku tetap mengertakkan gigi dan berdiri.

Benar, aku harus menghajarnya. Menggunakan kemampuan yang dilatih oleh pelatihan musim semi menyebabkan diriku membuat posisi bertarung sekali lagi. Sekali lagi, saya berjuang untuk merebut kembali tempat itu. Menggunakan tinjuku untuk memastikan kebaikan Tetsu-senpai.

Aku meludahkan air liurku yang bercampur darah segar ke atas tikar tatami. Tetsu-senpai mendekat sambil berjongkok. Hanya menyilangkan tangan untuk memblokir serangan dari bawah menyebabkan tulang-tulangku berteriak minta tolong, bahkan kakiku sedikit terangkat dari lantai. Kami berdua terjerat dan hampir jatuh, lalu langsung ada tusukan lagi. Aku dengan panik menghindarinya dan menggunakan bahuku untuk memblokir serangan itu, dan rasanya persendianku hancur berkeping-keping. Tapi itu bahu kiri saya. Tangan kananku saja tidak apa-apa, tidak apa-apa jika aku bisa menyerang dengan pukulan dengan tangan kananku. Pipiku yang tergores mengeluarkan darah. Aku dengan paksa menginjak paha senpai, menyebabkan tubuh bagian atas yang berotot bergetar sedikit. Saya terus menyerang dengan tangan kiri saya yang hampir tidak memiliki energi tersisa. Seranganku seperti balon yang melambai tertiup angin.

Sekarang!

Aku berjongkok, melengkungkan tubuh bagian atasku dengan sudut yang hampir seperti sofa. Serangan balik senpai melewati wajahku dan mencukur selapis kulit, tapi tangan kananku melambai dengan sendirinya pada saat itu.

Kekosongan dalam pandangan Tetsu-senpai— Aku bisa melihat titik butanya dengan jelas!

Pukulan yang aku serang secara diagonal ke atas pada saat yang sama ketika aku jatuh ke lantai tidaklah kuat ataupun cepat, dan itu adalah serangan terakhirku. Orang mungkin bisa menghindarinya tidak peduli siapa itu— bahkan jika itu aku, aku mungkin bisa melihat sambil menghindari pukulan lemah.

Namun, Tetsu-senpai tidak melihatnya.

Tinjuku mencapai dagu yang kokoh secara langsung. Aku meluruskan lenganku juga, dan dengan ‘gedebuk’, rasa penyegaran yang tak terlukiskan menyebar ke bagian belakang kepalaku. Meski mataku terbuka lebar, aku tidak bisa melihat siluet Tetsu-senpai, hanya ada bayangan dan warna merah darah. Sesuatu tiba-tiba menerkam saya. Sangat berat! Saya hampir tergencet sampai mati. Aku dengan panik berjuang untuk membebaskan diri dari benda itu, dan aku baru mengerti ketika aku merasakan sesuatu jatuh di permukaan lantai dengan kakiku—

Seiring dengan sakit kepala dan dering serius di telingaku, aku hanya berdiri di samping sambil melihat benda itu. Pada saat itu, saya bahkan mengira jiwa saya keluar dari tubuh saya, melihat diri saya ambruk di lantai. Tapi masih ada nafas panas milikku di tenggorokanku, dan memang ada rasa sakit di tempurung lututku yang hampir pecah milikku juga.

Orang yang berbaring di kakiku bukanlah aku, tapi Tetsu-senpai.

Bagaimana mungkin?

Pikiran seperti itu tiba-tiba muncul, tapi tentu saja itu karena tinjuku meremukkan dagu Tetsu-senpai. Saya merasa seperti darah hampir menyembur keluar dari telinga dan mata saya, jika saya bernapas dengan lembut, tulang dan otot di tubuh saya sepertinya akan terbakar. Disertai dengan kesadaranku yang berkabut dan rasa sakit yang menyelimuti seluruh tubuhku, aku hanya mengangkat kepalaku sedikit setelah berusaha keras, hanya menggunakan mataku untuk melihat sekeliling. Hal pertama yang memasuki pandanganku adalah Alice yang wajahnya basah oleh air mata dan berlari ke arahku, dan kemudian ada banyak pria berkemeja hitam yang muncul hampir bersamaan, Yondaime yang mengangkat bahu, dan juga Hiro- san dan Mayor yang saling berpegangan tangan erat.

Di mana tempat ini? Aku merenung di tengah dunia yang mulai kabur.

Haruskah saya benar-benar tinggal di tempat ini? Mengapa saya merasa pertempuran ini belum berakhir?

Namun, sepertinya—

Saya telah menang …… Agak.

Tidak menghasilkan apa-apa, dan tidak melindungi apa pun.

Hanya saja sekali lagi saya menegaskan kembali kebenaran yang saya ketahui sejak awal. Walaupun demikian……

Jadi itu berarti saya mungkin bisa berbaring sekarang, kan? Dengan kakiku gemetar tanpa henti, kelopak mataku sangat berat, wajahku terbakar seolah-olah bengkak hingga dua kali ukurannya, dan aku tidak bisa bernapas karena darah yang menyumbat hidungku juga.

Tubuh mungil tertentu memeluk kakiku. Aku menyelipkan jari-jariku di antara rambut halus, bersandar ke tubuh orang itu dan menekuk lututku untuk duduk di lantai, akhirnya jatuh ke lantai.

*

Saya berdiri di atap sekolah, lantai beton di depan mata saya, sementara langit malam musim dingin yang tak terbatas menguasai sisi lain dari tembok pendek. Bunga poppy berkepala panjang yang belum mekar tumbuh di lapisan antara ubin, batang dan daunnya yang hijau pucat bergoyang tertiup angin pahit yang menusuk tulang.

Ada kehangatan di sisiku, itu adalah Ayaka. Dia menekuk lututnya dan duduk di sampingku, kebetulan menyentuh lenganku sambil mengenakan ban lengan di lengannya.

“Fujishima-kun, aku mungkin lebih canggung dan tidak berguna darimu. Sejujurnya, saya sangat berterima kasih kepada Anda, tetapi mungkin Anda tidak benar-benar merasakannya. Jadi, saat musim semi tiba—“

Ahhh, ini— mimpi ini adalah……

Kata-kata yang Ayaka tidak selesaikan hari itu.

Tepat sebelum dia melompat dari gedung, hari terakhir kami menjalani aktivitas klub sambil mengenakan ban lengan bersama.

“Kapan musim semi tiba?”

Pertanyaan yang tidak bisa saya tanyakan hari itu. Jika ini hanya mimpi, aku mungkin harus menanyakan ini dengan berani.

“Ya. Saat musim semi tiba, kita harus membicarakan kata-kata yang tersembunyi di ‘perut’ masing-masing.”

“Bukankah seharusnya itu ada di ‘hati’ kita?”

“Mnn, eh?”

Ayaka menatapku sambil tersenyum.

“Saya harus memasukkannya ke dalam perut saya karena payudara saya tidak cukup besar.”

Tidak, tidak, Ayaka mungkin tidak akan mengatakan kata-kata hambar seperti itu. Tolong lebih bermartabat, mimpiku.

“Setelah itu, ucapkan kata-katamu dengan jelas dan bangun hubungan interpersonal yang normal.”

Ayaka menjulurkan jari telunjuknya, berkata dengan nada nakal.

“Tapi jika kau mengatakan itu, bukankah hubunganku saat ini terasa agak tidak normal?”

“Bukankah mereka tidak normal sejak awal?”

Ayaka memeluk lututnya sambil bersandar di dinding.

”Fujishima-kun, kamu mungkin tidak tahu apa yang aku pikirkan tentangmu sampai sekarang, bukan? Itu sama bagiku. Tapi karena kita sangat dekat satu sama lain, ini benar-benar aneh.”

Apakah begitu? Bahkan jika itu adalah Alice dan aku atau dengan Tetsu-senpai dan yang lainnya, rasanya juga seperti itu.

Ah, tapi mungkin sedikit berbeda dengan Ayaka. Itu karena kami mulai dengan Ayaka dengan jelas mengatakan permintaannya dan mencariku. Kalau begitu, aku bisa……

“—Aku juga bisa mengatakannya.”

“Eh?”

“Aku bisa mengatakannya meski musim semi belum tiba. Jika harus sekarang …… ”

Karena aku mengalahkan Tetsu-senpai. Sebelumnya, Alice dan Ayaka terus mengkhawatirkanku, marah padaku, tidak mau peduli padaku, tapi aku masih hidup. Jadi saya sekarang dapat mengatakannya.

“Aku hanya punya Ayaka sebagai teman sebelum ini. Jika bukan karena Ayaka membantuku, aku mungkin masih sendiri. Aku sangat kesepian saat Ayaka marah padaku dan hampir menghilang. Dan sebenarnya, saat kau menghilang, aku seperti hanya cangkang kosong yang tersisa. Saya tidak percaya bahwa saya benar-benar bisa memiliki perasaan seperti itu juga.”

Wow, saya benar-benar berani mengatakan apa pun. Lebih baik jika aku bisa memberitahu Ayaka sekarang tentang ini saat aku bangun juga.

”— Aku senang…… telah bertemu denganmu, Ayaka.”

Kata-kataku menghilang, dibawa pergi oleh langit musim dingin yang seperti kaca.

Setelah beberapa saat hening, Ayaka menghela nafas.

“…… Itu saja?”

”Eh? Mnn, erm……”

Aku menatap Ayaka yang terlihat sedikit kesepian. Ayaka sekarang terasa agak asing bagiku tiba-tiba, rasanya agak aneh. Sepertinya ada sesuatu yang tidak cocok dengan Ayaka di ingatanku, tapi di mana?”

“Namun, saya hanya berpikir bahwa Anda selalu marah kepada saya.”

“Tidak ada hal seperti itu……”

Aku menelan kata-kata yang setengah kuucapkan. Tanpa sadar, matahari terbenam musim dingin menghilang, kegelapan pekat menyelimuti kami. Tidak ada sedikit pun kebahagiaan di sisi wajah Ayaka lagi.

“Sejujurnya kau harus memberitahuku untuk alasan apa kau marah, tapi kau selalu pura-pura tidak peduli, itu sebabnya aku sedih. Aku bahkan tidak jelas bagaimana menangani semuanya lagi……”

“Bukankah kau yang pura-pura tidak peduli!?” Aku hanya bisa menangis dengan keras. “Mengapa kamu pergi tanpa memberi tahu siapa pun? Anda bisa mencoba mengatakan sesuatu kepada saya! Benar-benar melompat sendirian seperti itu …… Pergi …… ”

Saya berpikir dalam hati: ‘Jangan katakan lagi!’, goresan di wajah saya sakit karena suara saya sendiri.

“Maaf……”

Wajah Ayaka tenggelam dalam kegelapan. Itu bukan lagi atap di bawah matahari terbenam, tapi ruangan kecil, sempit, dan gelap di suatu tempat. Keragu-raguan yang unik pada Ayaka yang kehilangan ingatan memenuhi matanya.

”…… Saya tidak ingat lagi. A-Aku mungkin hanya peduli pada diriku sendiri……”

Jawabannya agak menyayat hati. Mengapa saya mengajukan pertanyaan seperti itu padanya? Dan itu juga misteri terakhir yang mengikatku di sudut gelap, menghubungkan Alice dengan kasus ini.

Tapi sesuatu seperti ini— tidak masalah sekarang, bukan? Yang terpenting, Ayaka masih disini sekarang.

“Tapi setiap kali saya sekarang berbicara dengan Anda, Anda akan terlihat sedih.”

”Itu …… tidak relevan dengan Ayaka sebelum ini. Hanya saja kamu selalu menambahkan ‘-san’ saat berbicara denganku, dan bersikap sopan, semua orang akan merasa seperti itu tidak peduli siapa…… Ahhhh, lupakan saja. Semua ini tidak masalah sekarang, lagipula …… ”

“Bagaimana bisa……” Mengapa kita tidak bisa mengungkapkan pikiran di dalam hati kita secara terus terang? “Ayaka, kamu tidak perlu mencoba melakukan apapun untukku. Karena kamu sudah kembali ke sini, itu sudah cukup.”

“Tetapi!”

Ayaka akhirnya mengangkat kepalanya, manik-manik air yang berkilauan beterbangan di udara.

“Tetapi saya……”

Kata-kata setelah itu mulai kabur, punggung dan perutku mulai sedikit sakit, dan tiba-tiba aku merasakan kedinginan seolah-olah aku terlempar ke dalam genangan air, sementara aku jatuh ke dalam kegelapan sekali lagi—

*

Ketika saya membuka mata saya, benda halus berwarna kopi menghalangi pandangan saya.

”Guwagh!”

Ketika saya mencoba mendorong benda itu, serangan rasa sakit segera datang dari mana-mana di tubuh saya, saya hanya bisa menghela nafas dan rileks.

“Lihat, dia sudah bangun! Kekuatan Lyril memang luar biasa!”

Alice duduk di sampingku, berteriak sambil melompat. Jangan melompat lagi, lukaku sakit!

Saya hanya mengangkat kepala saya sedikit, tetapi saya merasa kulit saya akan pecah ke punggung saya, rasa sakit yang tak tertahankan; butuh usaha yang cukup besar sebelum saya menyadari bahwa saya sedang berbaring di tempat tidur. Alice duduk di sampingku, dan terus mencoba menekan boneka beruang berukuran sedang itu ke wajahku. Apa yang kamu coba lakukan!

Alice menatapku dengan gembira:

”Yondaime menggunakan serangan siku tercepatnya, Hiro membiarkan Anda meminum lotion yang paling baik untuk merawat kulit, sementara Major menggunakan muatan listrik dari senjata bius militer. Semua orang mencoba menggunakan cara mereka sendiri untuk membangunkanmu, tetapi hanya Lyrilku yang paling efektif pada akhirnya, jadi kamu harus berterima kasih padaku dengan benar.”

“Apakah kalian mencoba membunuhku !?”

Saya duduk dengan paksa. Penuh dengan rak buku pendek dan kotak kardus, itu adalah ruangan yang penuh debu. Jadi itu adalah ruang belajar di Hirasaka-gumi. Yondaime duduk di dekat meja komputer di belakang Alice, Hiro-san duduk di kotak kardus yang ditumpuk, sementara Mayor duduk di atas kotak kardus yang terpisah. Dan juga-

Tetsu-senpai duduk di rak pendek beroda di dekat pintu masuk.

“Meskipun kamu menang, kamu bahkan lebih parah dipukuli.”

Aku tahu bahwa nada suara Tetsu-senpai agak pahit, sementara Mayor tertawa diam-diam di sampingnya.

“Ah, tidak, masih baik-baik saja ……”

Aku melihat tubuhku sendiri. Bajuku mungkin dilepas karena sobek dan berlumuran darah, dan aku bisa melihat lengan dan dadaku yang dibalut dan ditempel penuh plester.

Aku melihat sekeliling ruangan sekali lagi, tapi siluet Ayaka tidak terlihat. Benar, itu hanya mimpi. Tapi setiap kata yang diucapkan Ayaka sangat realistis. Dia sudah sangat marah ketika mendengar bahwa aku akan bertengkar dengan Tetsu-senpai, jadi tentu saja dia tidak akan muncul di sini sekarang.

Aku— benar-benar mengalahkan Tetsu-senpai?

Kemenangan. Apakah itu benar? Aku benar-benar tidak yakin.

“Kamu menang.”

Yondaime tampaknya tidak terlalu senang.

”Bocah Klub Berkebun, kau sudah menunggu kesempatan itu dari awal, bukan? Pukulan buruk macam apa itu? Apakah Anda mengukur jarak dengan pukulan pertama Anda?

“Ah, t-tidak ……”

Aku melihat tangan kananku yang masih terasa agak mati rasa.

“Saya tidak mengukur jarak, tetapi lokasi dan sudutnya.”

Yondaime mengangkat salah satu alisnya, berbalik untuk melihat Tetsu-senpai.

“Jadi selama ini kamu sudah mengetahuinya?” Tetsu-senpai berkata dengan getir. “Ahhh, aku mengerti sekarang. Alice tahu tentang itu, bukan? Serius …… Saya pikir Anda mungkin menggali bahkan laporan medis yang tidak dapat Anda mengerti, bukan?

“Tetsu, lebih baik tidak membahas ini di sini—”

“Terserah, tidak apa-apa bahkan jika orang tahu tentang ini.” Tetsu-senpai menghentikan Alice untuk terus berbicara. Hatiku agak sakit.

”…… Matamu, apakah ada masalah?”

Yondaime bertanya. Aku berbalik kaget, dia tahu tentang ini? Hanya melihat pertandingan ……

“Apakah ada yang tidak perlu diketahui? Dia bahkan tidak bisa mengelak dari serangan lemah seperti itu, apa ada alasan lain?”

“Itu benar.”

Tetsu-senpai menyangga sikunya di pahanya, melihat ke lantai dengan kedua telapak tangan terkatup:

Itu glaukoma . Sebagian saraf penglihatan saya terputus, jadi saya tidak bisa melihat dalam jarak tertentu.”

Itu benar, itu adalah titik buta Tetsu-senpai yang diketahui Alice. Glaukoma. Karena kerusakan saraf penglihatan, seperti yang baru saja dia jelaskan, hambatan yang menyebabkan titik buta di mata kita menyebar.

“Jadi sarung tangan berwarna kopi digunakan untuk ini?”

Suara Yondaime penuh ketidakberdayaan, dan aku hanya bisa mengangguk lemah sebagai jawaban.

Sebenarnya itu adalah warna untuk kamuflase. Aku sudah lama tahu bahwa pertempuran akan dilakukan di ruangan gelap dengan papan lantai kayu, sarung tangan berwarna kopi digunakan untuk membiarkan tinjuku berbaur dengan warna dinding dan papan lantai. Tentu saja, melakukan ini tidak ada artinya bagi orang lain. Tapi untuk mata sakit Tetsu-senpai—

“…… Maafkan saya.”

Kata-kata itu keluar tanpa sadar dari mulutku. Senpai tersenyum ironis.

”Kenapa kamu minta maaf? Saya tidak terlalu keberatan.”

Tapi aku menggunakan kelemahan senpai, dan bahkan memberitahu Mayor tentang ini.

Aku dipukuli dan diinjak-injak oleh Tetsu-senpai, meski merangkak kesana-kemari, aku masih terus menyerang dengan pukulan kanan, mencari ‘titik’ itu— sudut di mana reaksi senpai melambat, saat gerakan matanya tidak normal.

Hanya inilah alasan senpai kalah.

Dan ini— adalah alasan mengapa Tetsu-senpai harus menyerah pada tinju.

Jadi saya harus terus menyiksa senpai tentang matanya yang terluka. Itu karena aku berjuang hanya untuk ini.

Untuk mengubah kebenaran yang saya ketahui sejak lama menjadi fakta.

”…… Saat para dokter memberitahumu tentang ini mungkin Oktober empat tahun lalu, bukan begitu?”

Serangan rasa sakit datang padaku ketika aku menanyai senpai, kupikir itu bukan hanya rasa sakit dari luka di mulutku.

“Mungkin.”

“Memutuskan untuk menyerah pada tinju, dan kemudian meminta untuk keluar dari sekolah…… Dan permintaan itu ditolak oleh petinju yang kamu perlakukan sebagai seorang ayah, seharusnya sekitar bulan Oktober juga, bukan begitu?”

“Terus?”

“Sebenarnya, senpai, jauh sebelum Hayano Tomohiko mengalami kecelakaan itu— kamu ingin meninggalkan sekolah.”

Itu adalah kebenaran yang saya konfirmasikan dengan kepalan tangan saya sendiri.

Orang yang menarik senpai keluar dari rawa gelap dan menyemangatinya untuk melanjutkan ke SMA adalah pemilik gedung tinju. Ketika jembatan yang menghubungkan keduanya hilang— tinju, senpai memilih untuk pergi. Berangkat dari gedung tinju, berangkat dari sekolah.

“Seharusnya begitu, bukan? Semua orang mengira kamu keluar karena menyebabkan kematian Hayano Tomohiko, tapi jauh sebelum itu, senpai sudah……”

“Terus?”

“Jadi saya mengatakan bahwa senpai tidak menyebabkan Hayano To ……”

“Cukup.”

Suara tegas gadis itu menginterupsi pertanyaanku.

“Ini tidak penting lagi, Narumi. Kami sudah mengetahuinya.”

Aku menghela nafas dan mengangguk. Kami sudah membicarakan ini sejak lama, ini adalah wilayah detektif mulai sekarang.

”Tetsu, aku hanya ingin tahu satu hal. Apa yang Minagawa Kengo coba lakukan? Anda mungkin akan memiliki kebanggaan yang kalah, jawab semuanya dengan jujur, bukan?

Kami menunggu sangat lama, dan tidak ada yang bergerak dalam proses itu.

“…… Aku tidak tahu.”

Akhirnya, Tetsu-senpai menjawab dengan suara kecil.

“Itu benar. Minagawa selalu bertindak sendiri, melakukan sesuatu dalam kegelapan. Dia adalah orang yang seperti itu…… Untuk apa yang dia lakukan, aku tidak tahu.”

“Apakah kamu tidak tahu bahwa dia sering kembali ke sekolah bahkan setelah dia putus sekolah?”

”Jadi Anda berbicara tentang itu. Tidak…… Dia tidak kembali ke sekolah.”

Mendengar jawaban Tetsu-senpai, rambut Alice bergetar beberapa saat, dan aku hampir menerkamnya juga. Bukan sekolah?

”Setelah keluar, Minagawa dan saya bertemu di dekat SMA M beberapa kali. Dia berkata bahwa dia akan pergi ke kuil.”

”…… Kuil? Maksudmu kuil di sebelah M High?”

“Mungkin? Saya tidak tahu tentang sisanya.”

Ke kuil? Untuk apa? Mengunjungi makam seseorang? Tapi pelindung Hayno Tomohiko ada di tempat lain…… Ada apa dengan ini?

“Motifnya—apakah sama dengan kalian semua?”

“Itu benar.”

Alice menatap ke suatu tempat di dekat dahi Tetsu-senpai. Setelah itu, dia berjalan menuruni tempat tidurnya, berjalan menuju senpai dengan beruang di tangannya.

“Saya mengerti. Pertanyaannya berakhir sekarang, dan kita tidak perlu memutuskan semua hubungan. Mari kita gunakan hak unik kita sebagai NEET— menggunakan gerakan seringan Karyoubinga[2] untuk memulihkan persahabatan kita sebelumnya!”

Alice mengulurkan tangan kecilnya pada Tetsu-senpai. Melihat pemandangan ini, ekspresi semua orang tampak santai dalam sekejap. Yondaime, Mayor, Hiro-san— dan bahkan Tetsu-senpai.

Setelah melirik tangannya, Tetsu-senpai berbalik dan berkata:

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Memutus hubungan apa? Bagaimana mungkin aku meninggalkan anak yang menarik sepertimu? Bahkan jika kamu memutuskan hubungan denganku saat itu, aku akan tetap mengunjungimu di tempatmu!”

”— A-a-apa yang kamu bicarakan !? Kamu telur busuk!”

Alice yang marah terus memukul boneka beruang kecil itu ke wajah Tetsu-senpai.

“A- Aku memikirkan banyak hal untukmu, dan bahkan bersiap untuk berjabat tangan untuk menyelesaikan kesalahpahaman kita sebelumnya, tetapi kamu….. Apakah tingkah laku dan kepekaanmu ditutupi oleh asap di toko pachinko, terkubur dalam nikotin!? Ini terlalu menyebalkan! Anda harus menjauhkan otak Anda dari dry cleaning ……!

“Ah— Mnn— Oke, oke.” Tetsu-senpai berdiri dan menepuk kepala Alice. “Ini salahku, jadi bisakah kau membiarkanku pulang? Lagipula aku menanggung dua ribu bagian dari luka Narumi.”

Tawa akhirnya terdengar, itu adalah Hiro-san dan Mayor. Hanya Alice yang masih sangat kesal.

”Tetsu, aku belum selesai. Kamu berlutut di sana dulu, aku harus memberimu pelajaran yang bagus—“

“Itu benar, Yondaime, maaf telah mengganggumu.”

“Tidak ada waktu berikutnya. Pikirkan sesuatu sendiri jika Anda bertengkar lain kali. ”

Keduanya berbicara di atas kepala Alice, lalu Tetsu-senpai membuka pintu ruang kerja dan berjalan keluar.

“Hei, bukankah kita harus segera kembali? Min-san mungkin sangat khawatir.”

Hiro-san menarik tangan Alice, sementara Major mulai memasukkan barang-barang ke dalam ranselnya.

“Betulkah! Apapun, saya akan mengatakan sisanya kembali di kantor. Narumi, kamu mungkin bisa berjalan sekarang, kan? Jadi mengapa kamu tidak cepat-cepat memakai bajumu untuk bersiap kembali!?”

Sungguh orang yang ceroboh. Tapi karena Yondaime sudah menendangku dari tempat tidur, aku hanya bisa memakai kaosku, memakai sepatuku dengan alis berkerut. Ini buruk, dengan nyeri otot besok, saya mungkin akan sangat kesakitan sehingga rasanya seperti di neraka, bukan?

Saat kami akan dikeluarkan secara paksa oleh Yondaime, Alice melihat sekeliling ruangan sempit yang penuh dengan pria berbaju hitam.

”…… Mnn? Ke mana Ayaka pergi?”

Hah?

Ayaka?

“Erm …… Dia baru saja kabur.”

Rocky tampak agak menyesal.

“Ah …… Jadi Ayaka datang sebelum ini !?”

Mendengar suara terkejutku, Alice menjawab dengan nada tidak terpengaruh:

“Lalu menurutmu siapa yang membalutmu? Betulkah……”

Aku menyentuh pipiku yang penuh dengan plester.

…… Apakah itu hanya mimpi?

Suara Ayaka, kata-kata Ayaka, dan jawabanku.

Pada saat itu, saya tiba-tiba teringat akan keanehan yang saya rasakan dalam mimpi itu, dan segera bergegas maju untuk bertanya pada Alice.

“Oi oi, apakah Ayaka mengenakan ban lengan? Warnanya hitam.”

Kekesalan tertulis di wajah Alice, dan Hiro-san malah menjawab.

“Itu benar, dia bilang dia berlari ke sini tepat setelah aktivitas klub berakhir.”

Saya terdiam. Jadi hal yang saya rasakan aneh adalah ini. Karena pada sore hari itu— terakhir kali Ayaka bertemu denganku di atap sebelum dia melompat dari gedung, dia menyerahkan ban kapten kepadaku.

Tapi dalam mimpinya, dia terus memakai ban lengan. Jika demikian, mungkin itu bukan mimpi—

Ayaka masih datang menemuiku, dan bahkan membalutku, lalu……

*

Keesokan paginya, Ayaka tidak datang ke sekolah, dan tidak ada yang menjawab ketika saya menghubungi nomor teleponnya. Aku punya firasat tidak enak, dan berpikir apakah aku harus menelepon rumahnya dan bertanya, jadi aku berjalan menuju ruang staf. Secara kebetulan, aku bertemu dengan Sayuri-sensei yang terlihat sangat gelisah di koridor, dan bahkan hampir menabraknya.

”AH, Fu- Fujishima-kun— ada apa dengan semua luka itu!? Apa yang terjadi denganmu!? Seluruh penampilanmu berubah!”

”Eh? Ah, bukan apa-apa, bukan masalah besar sama sekali.”

“Bagaimana mungkin ini bukan masalah besar!? Ya Tuhan, warnanya sudah ungu!”

“Aduh! Tolong jangan sentuh aku, tidak, erm…… Sensei, apa kamu baik-baik saja?”

”Eh? Erm …… Yah …… Izinkan saya menanyakan ini, apakah Shinozaki-san menghubungi Anda?

Keringat dingin mengucur di punggungku.

“Tidak……”

“Saya mendengar bahwa dia tidak pulang dari kemarin.”

1. ↑  Salah satu dari Lima Raja Kebijaksanaan Agung , yang namanya berasal dari penaklukan keserakahan, kebencian, dan semangat berlebihan
2. ↑  Dewa burung dalam agama Buddha yang dikatakan lahir di pegunungan bersalju, dan dapat mengeluarkan suara yang anggun dan indah bahkan di cangkangnya. Itu juga sering digunakan sebagai hiasan pada bingkai cermin tembaga, bangunan dan sebagainya ketika agama Buddha masuk ke Cina.