Bab 5

Hanya sampai hari Yondaime dan saya menjadi saudara angkat, saya menemukan bahwa tidak hanya lantai tiga, tetapi lantai dua juga disewa oleh geng. Partisi di lantai dua dipecah menjadi aula sekitar dua puluh tatami, lantainya dilapisi papan kayu, dan ada altar di ruangan itu. Itu terlihat seperti dojo kendo.

Tujuh pagi pada hari Kamis, ada banyak orang berkumpul di tempat yang agak dingin itu. Mengikuti Yondaime ke aula, saya merasa sangat terkejut. Jadi ada dua puluh…… tidak, bahkan mungkin lebih dari dua puluh di geng? Apakah mereka semua berkumpul di sini?

Hampir semuanya memakai seragam, kaos hitam, tapi hanya Rocky dan Pole yang memakai kostum aneh. Bantalan bahu besar yang dipotong dari karton digantung di tubuh bagian atas mereka, seperti potongan orang yang digunakan untuk iklan, dan juga celana baggy untuk siswa.

“Oi, untuk apa kamu memakai itu? Apakah itu lelucon!?”

Yondaime menatap marah pada keduanya.

“Ini haori untuk kimono.”

“Karena hari ini adalah hari yang layak untuk dirayakan, sayang sekali kami tidak memiliki pakaian prajurit tradisional untuk dikenakan, jadi kami membuatnya kemarin.”

Apakah orang-orang ini idiot……? Seperti yang diharapkan, Yondaime merobek potongan karton dari pakaian prajurit tradisional.

“Ahhh, ini sangat kejam, aku juga begadang semalaman untuk melakukan itu….”

“Bodoh! Tamu kita akan datang, apa kau ingin mempermalukan kami!?”

Yondaime meraung, lalu Pole dan Rocky meringis. Tamu?

Pada saat ini, pintu baja dibuka, dan angin luar bertiup ke tempat upacara yang sama sekali tidak memiliki rasa gugup.

“Wow, ini sangat besar di sini!” Orang pertama yang masuk, Meo, berteriak kegirangan.

“Sudah cukup lama sejak aku berada di sini.” Berikutnya adalah Tetsu-senpai, yang tiba-tiba mengenakan blazer. Apakah akan turun salju nanti?

“Kurasa terakhir kali aku di sini mungkin saat Hirasaka-gumi didirikan?” Saya tidak yakin apakah Mayor salah paham, tetapi dia mengenakan pakaian militer angkatan laut Jepang dengan ban lengan. Ada apa dengan dia? Apakah dia di sini untuk memerankan drama?

“Sayang sekali, kamu harus benar-benar menggunakan lantai ini dengan lebih baik.” Hiro mengenakan setelan putih bersih dari seorang penipu.

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

Orang paling mengejutkan yang datang adalah Alice, yang digendong di punggung Hiro, dan dia juga mengenakan kimono.

Itu adalah furisode yang mewah dan mewah yang diwarnai dengan pewarna edo yuzen hitam, dipadukan dengan gambar pinus, bambu, prem, dan krisan. Meski begitu, dia masih memegang boneka kecilnya yang khas di tangannya. Adegan ini benar-benar membuatku tidak bisa berkata-kata.

Saat Alice melangkah ke aula, para antek segera berdiri dan membungkuk padanya pada saat yang sama:

“Ane-san, Kakak Kedua Hiro, terima kasih atas kerja kerasmu!”

“Terima kasih atas kerja kerasmu!”

“Oi! Siapa yang menyuruhmu memanggil mereka semua kemari!”

Alis Yondaime terangkat karena marah.

“Jangan seperti itu, Lagipula Alice tidak bisa datang ke sini sendirian. Aku akan marah jika kamu tidak memberitahuku tentang hal yang menyenangkan seperti itu.” Tetsu-senpai mendorong dada Yondaime setelah mengatakan itu. Hanya pada saat-saat inilah saya merasakan empati dengan Yondaime, saat kami menghela nafas pada saat yang sama.

Alice berjalan ke sisiku dan menarik lengan bajuku:

“Bukankah kamu bekerja terlalu banyak? Hal-hal menjadi seperti ini, aku benar-benar merasa malas bahkan memarahimu bahwa kamu melakukan sesuatu tanpa berpikir…… Ada apa? Kenapa kamu menatapku?”

“Eh……? Ah, bukan apa-apa.” Aku mengalihkan pandanganku karena malu, bukan berarti aku benar-benar menatapnya karena aku tertarik padanya. “Jadi kamu punya pakaian ini juga?”

Saya pernah melihatnya dalam pakaian berkabung, tetapi dia hanya mengenakan piyama di lain waktu, jadi saya cukup terkejut. Tepatnya, rasanya satu-satunya orang yang memakai pakaian yang cocok untuk upacara itu adalah Alice. Mengenakan kimono, Alice memiliki rambut hitam panjang yang hampir menyentuh lantai. Dari sudut manapun Anda melihatnya, dia terlihat seperti boneka Jepang yang bisa bergerak.

“Saya hanya tepat waktu untuk membawa pakaian formal saya ketika saya meninggalkan rumah.”

“Oi, kalian harus duduk dulu.” Yondaime berkata kepada kami, yang berkumpul di pintu masuk.

Tentu saja saya belum pernah melihat upacara sake yakuza, jadi tidak mungkin bagi saya untuk mengetahui seberapa formal persiapannya. Tapi bagi orang luar seperti kami, rasanya cukup mengesankan. Ada sederet bantal yang diletakkan di sisi kiri dan kanan aula, sementara dua kursi kehormatan ditempatkan untuk Yondaime dan aku, ada juga benda upacara yang diletakkan di depan, botol sake, garam, dan ikan air tawar hidup. Ada juga dua hidangan anggur. Dua belas lilin besar dinyalakan di aula upacara ruangan, dan ada juga lima gulungan yang digantung di belakangnya. Ini ditulis pada mereka dari kanan ke kiri:

‘ Takeuchi Riki ‘

‘Kaisar Saat Ini’

‘ Amaterasu ‘

‘ Kaisar Lima Butir ‘

‘ Edajima Heihachi ‘

Apa ini……?

“Bisa dibilang Yondaime adalah yakuza tipe bisnis……” Alice memberitahuku: “Asal-usul Kaisar Lima Butir masih bisa diperdebatkan, tapi dia yang ketiga di antara tiga penguasa dan lima kaisar . Itu adalah mengatakan bahwa dia memberi manusia pertanian dan obat-obatan, dan dia menemukan dawai untuk instrumen dan pasar, jadi tidak dapat disangkal dia adalah seorang pengusaha, jadi para pengusaha berdoa kepadanya sebagai tuhan mereka. Adapun empat lainnya, Anda mungkin tidak perlu saya jelaskan, Baik?”

Hei, aku butuh penjelasan. Saya sama sekali tidak tahu apa yang paling kiri dan paling kanan itu ……

“Takeuchi Riki adalah….”

“Seorang pria.” Seorang pria berkaus hitam menjawab.

“Seorang pria di antara pria.”

“Dan Edajima Heihachi adalah……?”

“Seorang pria.”

“Seorang pria di antara pria di antara pria!”

Aku juga tahu itu…… Tapi aku tidak benar-benar merasa ingin tahu lebih banyak tentang ini……

“Oi, bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak terus salah paham denganku?” Yondaime menyela: “Keluarga saya hanyalah pengusaha biasa, bukan yakuza. Jika saya benar-benar seorang yakuza, bagaimana saya bisa mewarisi bisnis ayah saya?”

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

Hanya pada saat-saat seperti ini, Alice dan pria berkemeja hitam akan berpura-pura tidak mendengar apapun pada saat yang bersamaan. Apakah mereka benar-benar menginginkan Hina menjadi generasi keempat dari seorang yakuza?

Agak tidak senang, Yondaime berkata dengan suara yang menembus seluruh aula:

“Mari kita mulai!”

Upacara sake jauh lebih sederhana dari yang saya kira. Karena kita akan menjadi saudara angkat dengan status yang sama, kita hanya perlu mengisi dua piring dengan sake dan meminumnya. Tetsu-senpai, sebagai orang yang mengisi anggur, mengisi piring, lalu Yondaime menoleh padaku dan berkata:

“Apakah kamu tahu bagaimana nama ‘Hirasaka-gumi’ muncul?”

Aku menggelengkan kepala. Aku tidak pernah memperhatikan sebelumnya, tapi ini berbeda dari nama belakang Yondaime

“Ada orang bernama Hirasaka sebelum ini, dia mengumpulkan para pengangguran di kota ini untuk membentuk sebuah tim. Tidak ada gelar bernama NEET sebelum ini, dan dia tidak ada di sini lagi.”

Tatapan seperti serigala Yondaime menjadi sedikit lebih lembut.

“Dia idiot yang suka film. Dia menamai geng, merancang lambang dan membuat banyak peraturan yang tidak berarti, menyelesaikan pertengkaran dengan perkelahian, mengadakan upacara sake saat bergabung dengan geng dan sejenisnya.”

“Apakah begitu.”

“Sering menonton film yakuza, satu-satunya film Barat yang disukai Hirasaka adalah ‘Ben-Hun’. Apakah kamu pernah menontonnya sebelumnya?”

“Ya……”

Pada saat itu, saya langsung menyadari apa yang ingin Yondaime katakan setelah itu. Apakah itu? Apakah kita benar-benar akan melakukan itu? Uwaa, itu…… benar-benar memalukan.

“Untuk menjadi saudara angkat, kita harus melakukan itu.”

“Bukankah ini akan benar-benar menghancurkan budaya Jepang kita?”

“Diam!”

Yondaime mengambil piring anggur di depanku. Tidak punya pilihan, saya hanya bisa mengambil hidangan di depan Yondaime.

Adegan ketika tokoh utama dalam film ‘Ben-Hun’ minum bersama teman-temannya– mengambil piring anggur milik orang lain, saling menyilangkan tangan dan langsung meminumnya. Saat cawan anggur mencapai mulut keduanya secara bersamaan, lingkaran ganda terbentuk dari lengan, bahu hingga kepala akan membentuk rantai.

Pertama kali aku minum wine adalah wine dalam upacara sake dengan seorang yakuza, mungkin hanya aku yang melakukan itu saat SMA-nya di Jepang ya? Sakenya pedas dan pahit, dan rasanya lidahku akan putus.

Setelah itu, kami menumpuk piring bersama setelah menyelesaikannya.

“Alice, karena kamu perantara, katakan sesuatu.”

Yondaime berkata pada Alice, berlutut di tempat kehormatan tertinggi di sisiku, di samping Tetsu-senpai.

“Apa pun? Aku tidak menyiapkan naskah untuk mengatakan apa pun pada upacara sake apa pun.”

“Katakan saja apa saja.”

“Terlepas dari kesehatan, penyakit, atau kegembiraan, engkau harus–” “Berhentilah bercanda!” “Jika ada yang memintanya, saya juga bisa membawakan Takasago (Catatan: Ini adalah lagu dari drama Jepang).” “Berhentilah bermain-main ……”

Ketika Yondaime hendak berdiri dengan tidak sabar, Alice tersenyum masam dan melambaikan tangannya:

“Maaf, maaf. Aku akan serius kali ini.”

Sambil memeluk beruangnya, Alice berjalan ke arah kami dengan langkah kecil, dan duduk ketika kami bertiga membentuk segitiga, mendorong lengan bajunya dengan postur yang elegan.

Pertama, dia mengatakan ini kepada Yondaime:

“Aku harap kamu bisa menjaga Narumi. Meskipun dia terlihat tidak bisa diandalkan di luar, dia bahkan lebih tidak bisa diandalkan di dalam. Aku menduga dia mungkin berpikir bahwa Hirasaka-gumi hanyalah sebuah permainan di mana anak-anak berpura-pura menjadi yakuza. Atau dia tidak akan berani membuat permintaan yang mengerikan, bukan?”

Kemudian, dia mengalihkan pandangannya dari Yondaime ke saya. Saya cukup terkejut. Saya terlihat melalui lagi ……

“Aku harap persaudaraanmu hanya akan berakhir hanya sebagai bentuk. Aku tidak berpikir kamu benar-benar mengerti, tapi Hinamura Souchiro tidak akan menjadi saudara angkat hanya untuk membuat orang lain terkesan atau karena dia mabuk…… Ngomong-ngomong, dia sebenarnya diam-diam mengakui kekuatanmu.”

“Jangan membicarakan hal-hal yang tidak relevan ini!”

teriak Yondaime. Aku terkejut dan berbalik untuk melihat dan dia, hanya untuk mengalihkan pandanganku lagi karena dipelototi.

Yondaime– mengakuiku?

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

Bagaimana ini bisa terjadi? Karena……

“Kamu tidak sering menggunakan otakmu, tetapi untuk beberapa alasan, ketika hal-hal menjadi di luar kendali kita pada detik terakhir, asumsimu justru akan membuat hal-hal tampak cukup logis.”

Senyum hangat muncul di wajah Alice.

“Daripada menjadi detektif, lebih baik kamu mencari pekerjaan lain.”

Pekerjaan lain?

Setelah pidato Alice berakhir, dia berdiri dan berbalik ke yang lain.

“Jadi, cepatlah dan beri tepuk tangan untuk perayaan. Tinggal di ruangan sebesar ini membuatku pusing, jadi tolong angkat tanganmu……”

Bahkan sebelum Yondaime sempat mengeluh, semua orang berdiri, dan tepuk tangan meriah terdengar di aula.

*

“Mnn, tempat ini kurang lebih seperti kamarku, aku bisa lebih santai disini.”

Setelah membawa Alice ke ruang kerja, dia segera merentangkan kakinya di tempat tidur, dan melihat sekelilingnya seolah-olah dia berada di kamarnya sendiri. Hei hei, jangan lupa bahwa kamu memakai kimono, postur ini sangat berbahaya……

“Kenapa kamu belum pulang?”

Yondaime berjalan ke ruangan yang penuh sesak. Meo dan aku duduk di sisi tempat tidur, Mayor duduk di atas meja dengan komputer dan telepon di atasnya, sementara Hiro duduk di rak buku dekat pintu masuk. Hanya Tetsu-senpai yang pergi setelah upacara berakhir. Dia berkata bahwa dia masih mengkhawatirkan Min-san, jadi dia akan terus menjaga Toko Ramen Hanamaru.

“Bukankah kita perlu mengadakan pertemuan taktis sekarang? Dan sekarang Yondaime juga terlibat dalam hal ini.” kata Alice.

Yondaime memelototi Meo yang duduk di sampingku, sementara hal terbaik tentang Meo adalah dia masih bisa menghadapinya dengan senyuman dalam situasi ini. Pada akhirnya, Yondaime duduk di rak buku lain.

“Uwaa! Wallpaper pesawat AS yang kusimpan di komputer semuanya hilang! Wakil Laksamana Fujishima, lihat apa yang telah kamu lakukan!” Mayor meraung. Komputer itu sebenarnya diambil oleh Major dan diatur secara acak.

“Jika Anda memiliki waktu untuk mengumpulkan wallpaper, tidak bisakah Anda menginstal Norton Antivirus terlebih dahulu……?”

“Bahkan jika saya menginstalnya, tidak seorang pun di Hirasaka-gumi yang dapat memperbaruinya.”

Dia benar, tidak ada orang di sini yang berpikir untuk memperbarui perangkat lunak antivirus secara teratur. Eh? Mengapa Mayor bermain-main dengan komputer sejak tadi? Sekilas, sepertinya dia sedang mencetak informasi dari disk USB-nya. Dan kemudian, terdengar suara dari printer, dan sebuah kertas dicetak.

Mayor menendang kotak kardus di samping kakinya ke tengah dan menggunakannya sebagai meja, lalu meletakkan kertas cetakan di atasnya.

“Peta apa ini?”

Yondaime mendorong Hiro dan menatap kertas itu.

“…… Ahhh, itu benteng Tabara-gumi.”

Melihat kedua tempat itu dilingkari dengan pena merah, Yondaime sepertinya langsung menyadarinya.

“Seperti yang diharapkan dari Yondaime. Yang ini adalah kantor, sedangkan yang lainnya adalah ruangan di gedung yang digunakan sebagai gudang. Tentu saja, kami tidak yakin di mana Kusakabe sekarang. Karena tidak dapat dikonfirmasi dari rekaman, dan orang yang bertugas memantau tempat tidak melaporkan adanya orang mencurigakan yang dibawa ke sana.”

Alice meremas di antara Meo dan aku seperti ulat, dan menunjuk ke lingkaran merah secara bergantian sambil berkata. Kedua tempat itu cukup jauh dari stasiun.

“Kasus kali ini cukup istimewa, karena kami sudah mengetahui identitas sebenarnya dari para penculik. Saya ingin mengambil inisiatif untuk menelepon mereka dan meminta mereka untuk membiarkan Kusakabe Masaya menjawab telepon. Apapun yang terjadi, kita harus memastikan apakah Kusakabe masih hidup atau tidak. Jika kita beruntung, kita mungkin bisa memastikan lokasinya saat ini.”

“Bisakah kita bicara dengan ayah?”

Memblokir Meo yang hendak maju, Yondaime berkata:

“Tunggu. Apakah maksudmu kita tidak bernegosiasi dengan orang-orang ini? Langsung menerobos masuk dan menyelamatkannya?”

“Sayangnya, itu benar.”

“Tidak sesederhana itu. Jangan memandang rendah Tabara-gumi, ini berbeda dengan menyergap mereka di jalan. Jangan konyol bahkan jika kamu ingin meminjam kekuatan kami, aku tidak bisa membiarkan bawahanku tertangkap. .”

“Ngomong-ngomong, pertama-tama kita harus memastikan lokasi Kusakabe, lalu kita bisa memutuskan apakah kita ingin bertarung atau tidak.”

Yondaime menggertakkan giginya.

“Sou-san, aku masuk.”

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

Pintu terbuka, dan Pole menjulurkan kepalanya ke dalam.

“Ada benda ini di depan pintu masuk.”

Sebuah kotak kecil yang diikat dengan selotip dipegang di tangan Pole.

“Apa itu?”

“Tertulis ‘Kusakabe’ di tutupnya.”

Ekspresi Yondaime segera berubah setelah mendengar itu, dan dia merebut kotak itu. Dia meletakkan kotak itu di atas meja kotak kardus dan merobek selotipnya.

Setelah dia melihat isi kotak itu, alisnya berkedut. Ketika Alice dan Meo hendak memeriksanya, Yondaime segera menutup kotak itu.

“Jangan lihat!”

“Apa yang kamu lakukan?”

“…… Jangan lihat.”

Lebih tidak normal bagi Yondaime untuk bisa tetap tenang. Wajah Hiro pucat, dan kupikir aku juga sama…… Itu karena aku bisa melihat dengan jelas isi kotak dari posisiku.

Kotak itu berisi telepon yang saya lihat dengan Kusakabe Masaya, dan ada juga telinga manusia yang berlumuran darah.

Tanganku yang memegang erat lututku tidak bisa bergerak. Mereka serius…… Tabara-gumi serius tentang ini.

“Apa yang ada di dalam?”

“Telinga.”

Alice ragu-ragu.

Telepon berdering, dan tenggorokanku terasa seperti ditarik.

“Mayor, ambilkan untukku.”

Yondaime menangkap telepon nirkabel yang dilemparkan Mayor. Mayor menyambungkan telepon ke komputer, membiarkan pengeras suara komputer membuka percakapan.

“Ini Hirasaka-gumi.”

‘Aku mengirimimu hadiah. Apakah gadis itu ada di sana?’

Meo hendak berdiri, tapi aku menghentikannya.

“Apakah Kusakabe masih hidup?”

‘Aku ingin membiarkan dia berbicara dengan putrinya sementara telinganya yang lain masih ada.’

Mayor mengambil benda perak yang licin dan melemparkannya ke Yondaime. Setelah mengambilnya, Yondaime menempelkannya ke penerima dengan selotip kecil. Itu adalah perekam IC. Jadi Mayor berencana merekam percakapan itu. Memahami tindakan gesit Mayor dalam sekejap, Yondaime benar-benar memiliki indra yang tajam.

“Putri Kusakabe ada di sisiku sekarang, apakah kamu ingin dia menelepon?”

“Katakan padanya untuk mengangkat telepon.”

Yondaime tanpa kata menyerahkan gagang telepon kepada Meo, sementara Meo mengambilnya dengan tangan sedikit gemetar.

“Aku …… Meo.”

Ada keheningan di sisi lain telepon untuk sesaat.

Kemudian, suara serak seorang pria datang dari telepon, dan itu sudah tidak asing lagi. Oh iya, aku mendengarnya subuh di luar pondok, itu suara Kusakabe Masaya.

‘…… Bodoh. Kenapa kamu tidak melarikan diri!’

“Ayah!” Meo berteriak: “Ayah, apakah kamu baik-baik saja!? Apakah kamu baik-baik saja!? Di mana kamu–”

‘Diam! Berhenti peduli padaku! Dapatkan saja semua uang yang Anda inginkan, singkirkan sisanya dan melarikan diri ke Thailand!’

“Apa yang kamu bicarakan? Bagaimana saya bisa melakukan hal seperti itu ……”

‘Kamu bukan anakku, aku tidak mau peduli tentang ini!’

Oi, apa yang kamu bicarakan !? Teriakan marah dan suara perkelahian datang dari sisi lain telepon. Meski begitu, Kusakabe Masaya terus berteriak:

‘Kamu belum sadar? Ibumu dan aku memiliki pernikahan palsu. Hanya demi mengelabui kebiasaan kita hidup bersama, kau bahkan bukan putriku, jadi kembalilah ke Thailand!’

“Ta- Tapi, ayah ……”

‘Lagipula itu buang-buang waktu dan tenaga. Hal-hal telah berakhir, jadi jangan ikut campur lagi!’

Suara Kusakabe Masaya menjadi sangat serius. Buang-buang waktu dan usaha? Apa artinya? Karena Anda mempertaruhkan bahaya tertangkap di kota, apa yang Anda coba lakukan?

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

Terakhir, teriakan nyaring dalam bahasa lain datang dari sisi lain telepon, dan sepertinya Kusakabe Masaya menggunakan semua usahanya untuk meneriakkan itu. Dan yang mengganggu suaranya setelah itu adalah suara sesuatu yang menggelinding dan teriakan marah.

Apa? Apa yang dia katakan?

‘Waktu bicara dengan papa telah berakhir, sekarang kamu akan mendengarkanku.’ Pria itu baru saja mengangkat telepon lagi.

“Biarkan aku …… Biarkan aku berbicara dengan ayah!”

‘Diam! Anda tinggal mengambil uang tunai dan telepon yang kami kirimkan tadi ke pintu masuk Gedung Komersial Tomin. Akan ada orang-orang dari geng kami yang mengawasi di sana, dan kami akan tetap berhubungan melalui telepon saat itu.’

Yondaime merebut telepon dari tangan Meo:

“Sialan, apa yang kau bicarakan! Kaulah yang terpojok, jadi jangan sombong!”

‘Bocah terkutuk, tutup mulut! Siapa kamu yang berpikir bahwa kamu dapat membicarakan hal-hal dengan kami !? Kami tidak bermain-main. Jika gadis itu tidak datang, aku akan memotong satu jari dari tangan Kusakabe setiap dua jam, dan ketika tidak ada lagi–‘

“TIDAK!” Meo berteriak.

Pada saat itu, keributan lain dimulai dari sisi lain telepon. Teriakan dari suara laki-laki yang agak feminin datang:

‘– Hei, siapa yang kamu telepon? Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak mengambil tindakan sendiri, dengarkan perintahku–‘

‘Hentikan kebisingan itu!’ ‘Orang luar harus tutup mulut!’

‘Aku akan meneleponmu nanti!’ Dan dia menutup telepon segera setelah mengatakan itu.

Ruangan yang dingin sampai ke tulang hanya dipenuhi dengan suara tangisan, dan aku baru menyadari saat itu Meo sedang menangis di lenganku. Bagian tubuhku yang lain terasa seperti mesin berkarat, hanya bagian yang disentuh Meo yang terasa hangat.

Saya merasa sangat tidak bernyawa sehingga saya tidak bisa bergerak.

“…… Sepertinya ada pertengkaran di pihak lain.”

Kata-kata Hiro memecah kesunyian.

“Membiarkan Kusakabe Masaya di telepon, ini adalah tindakan bodoh yang tidak bisa dijelaskan. Mungkin tindakan kentang kecil di Tabara-gumi mengambil tindakan sendiri.” Alice tersenyum, sedikit senang: “Rekaman barusan dapat membuktikan bahwa Kusakabe Masaya tidak merusak perusahaan. Mereka mungkin tidak pernah berpikir bahwa kami dapat segera merekamnya, saya tidak akan melakukannya jika itu adalah saya.”

Memang. Kusakabe Masaya melarikan diri karena pemalsuan gagal, itulah versi naskah yang mereka inginkan. Jelas dari rekaman bahwa dia dipenjara oleh seseorang, sehingga rekaman tersebut memiliki kekuatan untuk menggulingkan seluruh naskah.

Tapi Kishiwada-kai berbeda dengan polisi, apakah mereka akan percaya pada hal-hal seperti bukti?

` Manipulator di belakang layar– siapa itu? Apakah orang lain yang memberi perintah pada Tabara-gumi?

“Bagaimana jika kita menggunakan rekaman itu untuk memaksa mereka bernegosiasi dengan kita?”

Yondaime menurunkan perekam IC dari penerima.

“Sayang sekali, tapi itu tidak bisa dilakukan. Lagi pula, kita tidak bisa bernegosiasi dalam masalah ini, Tabara-gumi pasti berencana membunuh Kusakabe Masaya.”

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Kita jelas punya kartu truf lebih banyak dari mereka, kenapa kita masih harus dibatasi?”

Yondaime membuat suara tidak sabar, sementara pandangan kami secara alami tertuju pada Meo.

Alasan utama pilihan kami sangat terbatas adalah karena tindakan Meo yang tidak sah. Mungkin dia merasakan atmosfernya, dia sangat menekan wajahnya di lenganku.

“Itu karena saya terlalu bangga, sehingga saya bisa mencari kebahagiaan untuk semua orang.”

kata Alice. Kata-katanya sepertinya bukan penghiburan yang sopan untuk Meo. Kami menaikkan taruhannya sendiri, jadi kami tidak bisa menyerah sekarang.

“Atau kita bisa melakukan apa yang Kusakabe katakan, abaikan saja dia? Membantu seorang wanita untuk melarikan diri tidaklah sulit. Apa kau tidak mendengarnya tadi? Dia bahkan tidak ingin diselamatkan.”

Setelah mendengar kata-kata Yondaime, bahu Meo bergetar. Di saat-saat seperti ini, kemarahan yang tak dapat dijelaskan terhadap Yondaime muncul di hatiku. Diam! Jangan dengan sengaja mengatakan hal-hal ini seperti sudah dikonfirmasi.

“Kau bahkan bukan anakku.”

“Kami berkumpul untuk mengelabui bea cukai.”

Kemarahan saya bahkan beralih ke Kusakabe Masaya, yang bahkan tidak pernah saya temui. Berhenti bercanda! Semuanya- semua orang berusaha menyelamatkanmu, bagaimana bisa kau mengatakan kata-kata kejam seperti itu kepada Meo!?

Dia mengatakan hal-hal seperti itu– apakah Meo bahkan ingin menyelamatkan ayahnya lagi?

Gadis muda yang bersandar erat di lenganku tetap diam.

“Mayor, tolong putar ulang rekamannya. Aku ingin mendengarkan kata-kata Kusakabe lagi untuk memastikan sesuatu.”

“Alice, hentikan itu.” Saya berbicara untuk Meo. Mendengarkan itu lagi? Itu terlalu kejam. Setelah melirikku, Alice tidak menjawab. Mayor menghubungkan perekam IC ke speaker komputer dan memundurkannya sedikit.

‘– kamu bahkan bukan putriku, jadi kembalilah ke Thailand!’

‘Lagipula itu buang-buang waktu dan tenaga. Hal-hal telah berakhir, jadi jangan ikut campur lagi!’

Suara tangisan Meo semakin keras, dan suara tercekik Kusakabe terdengar dari speaker di saat-saat terakhir. Bukan bahasa Jepang, tapi bahasa yang tidak bisa dimengerti, lalu suara kasar menenggelamkannya. Aku benar-benar tidak bisa melihat Meo sekarang, dan bangkit untuk mematikan perekam; tapi Mayor mematikannya satu langkah lebih cepat.

Keheningan yang canggung menyengat seolah-olah ada pecahan logam bercampur di udara.

Hanya Alice yang acuh tak acuh terhadap itu, mengangguk dan berkata:

“– Aku mengerti sekarang. Jadi begitulah keadaannya.”

“Apa yang Anda tahu?” Hiro bertanya: “Saya pikir dia mengatakan sesuatu pada saat terakhir ……”

“Ini bahasa Thailand. Begitu saja, semua urusan sudah diikat.”

Untuk beberapa alasan, ekspresi Alice membuat orang merasa segar kembali.

Aku mengalihkan pandanganku dari Alice ke Meo, sementara dia membenamkan wajahnya di tangannya.

“Apa–”

“Kami tidak bisa mengatakannya untuk saat ini.”

Alice dengan cepat menginterupsiku.

“Dan aku mungkin tidak akan pernah bisa membicarakan masalah ini. Dan juga, jika kita tidak bisa menyelamatkan Kusakabe Masaya, hukuman ini akan dibawa ke liang kubur bersamanya.”

Jangan bicara seperti itu. Saya tahu itu bahkan jika Anda tidak mengatakannya.

“Untuk menyelamatkan seseorang yang tidak ingin diselamatkan, ini bukan gaya kami.” Hiro berkata dengan suara serak.

“Tapi meski begitu, klienku bukanlah Kusakabe Masaya.” Alice berkata: “Kekeraskepalaannya tidak mempedulikanku. Keputusasaan, kebohongan, alasan, pengabaian, menyerah, semuanya tidak dapat menghalangi kebenaran di tanganku. Aku pasti akan menyelamatkannya tanpa banyak goresan.”

*

Alice kembali ke Toko Ramen Hanamaru dengan mobil Hiro, sementara hampir semua antek keluar untuk memeriksa benteng Tabara-gumi. Satu-satunya orang yang tersisa adalah Yondaime, Pole, Rocky, Major, dan aku. Adapun Meo, kami meninggalkannya di ruang kerja untuk menenangkan diri.

Melihat jam di kantor, sudah lewat tengah hari; Kamis panjang baru setengah jalan. Memotong satu jari setiap dua jam– benar-benar ancaman acak, Yondaime bahkan menertawakannya. Tapi aku tidak bisa tertawa.

Mayor menduduki sofa kantor, memanggil seseorang sambil menyimpan rekaman ke komputer dengan satu tangan, lalu berkata setelah memasukkan komputer seukuran notebook ke dalam ranselnya:

“Alice pasti bisa melihat log telepon barusan, tapi kemungkinan besar itu dari handphone, jadi kita tidak akan tahu lokasinya sekarang.”

“Apakah itu berarti satu-satunya petunjuk kita yang tersisa adalah rekamannya?”

“Betul. Aku kenal seseorang di Penjaga Pantai yang tahu cara menggunakan sonar, jadi aku berencana memintanya memeriksa apakah ada sesuatu yang bisa kita gunakan sebagai bukti. Tapi hanya ada satu hari lagi, jadi aku tidak tidak tahu apakah akan tepat waktu.”

“Sepuluh jari berarti dua puluh jam– satu hari tersisa. Jika ancaman itu nyata, maka kita harus menemukan lokasi pengurungan Kusakabe Masaya dalam sehari, memikirkan rencana dan menerobos masuk untuk menyelamatkannya.

“Aku bisa memastikan jalur invasi waktu kita sudah cukup, tapi kita bahkan tidak tahu di mana dia sekarang.”

“Tapi bukankah kita mengunci dua tempat sekarang? Tidak bisakah kita mulai memantau dari sekarang?”

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

“Tapi itu dengan asumsi bahwa dia dipenjara di kantor Tabara-gumi, kan? Ada banyak tempat yang bisa digunakan untuk memenjarakan seseorang. Jika mereka memenjarakannya di ruang bawah tanah gedung manapun, kita tidak akan bisa Temukan dia.”

Aku menggigit bibirku. Memang, satu-satunya bukti yang bisa dilacak ke Kusakabe Masaya hanyalah perekam IC di saku Mayor.

“Bukankah ada beberapa orang yang berdebat di belakang? Sesuatu seperti orang luar tutup mulut, jadi mungkin ada orang yang bukan dari geng yang hadir saat itu.”

Saya merasakan arus listrik mengalir melalui tubuh saya.

Suara panik seorang pemuda. Seseorang bukan dari geng.

“Mayor, pinjami aku perekamnya sebentar.”

“Apa yang ingin kamu lakukan dengan itu?”

Malas untuk menjelaskan, saya hanya mengeluarkan ponsel saya dan menelepon Yi Ling-san.

“…… Ah, ini aku. Maaf untuk kemarin. Eh? Ah, tidak apa-apa. Bisakah kamu….”

Saya merasa suara saya semakin keras:

“Yi Ling-san, bisakah kamu mengenali suara Direktur Mikawa…… Benar, kami punya. Tolong dengarkan rekaman ini.”

Mayor melebarkan matanya karena terkejut. Aku merebut perekam IC dari tangannya, lalu menekan tombol putar sambil menekannya ke penerima.

Aku menutup telepon setelah berterima kasih kepada Yi Ling-san, lalu langsung menelepon Alice. Suaraku bergetar ketika aku ingin menjelaskan, dan lidahku menjadi agak lamban karena kegirangan.

‘…… Saya mengerti. Saya akan meminta Hiro untuk mengawasi pihak Mikawa. Minta Yondaime untuk mengirim beberapa orang dari Hirasaka-gumi ke rumah Mikawa.’

Aku tidak yakin apakah ini hanya aku, tapi aku merasa Alice juga agak bersemangat di sisi lain telepon. Saat aku hendak menoleh ke Yondaime, dia sudah mengangkat telepon di atas meja untuk memberi perintah pada antek-anteknya. Dia cepat!

Dan kemudian, Rocky membuka pintu baja dengan energi yang hampir merobek pintu itu, dan bergegas masuk. Mayor sudah pergi sekitar sepuluh menit.

“Sou-san, mereka mengirim sesuatu lagi!”

Yondaime merebut amplop berwarna kopi dari tangan Rocky. Kata ‘Kusakabe’ yang tertulis di luar kertas dengan spidol terlihat buram karena ada sesuatu yang keluar dari tas.

Ketika selotip itu dirobek, sesuatu seperti ulat berwarna kopi keluar darinya. Suara tercekik datang dari tenggorokanku yang kering.

Itu adalah jari yang utuh dan terpotong.

Tulang kekuning-kuningan terlihat pada darah kering, dan pandanganku tiba-tiba kabur. “A- Aniki, kamu baik-baik saja!?” Rocky mendukungku, yang hampir pingsan, dan membawaku ke sofa. Sambil duduk di sofa, rasa ingin muntah menghampiriku.

“Apakah kamu melihat siapa yang mengirim ini?” Yondaime melemparkan jarinya kembali ke kantong kertas dan bertanya.

“Tidak. Mereka menempelkannya ke kotak surat dengan selotip.”

“Hmph! Orang-orang yang tidak punya keberanian. Apa menurutmu aku akan ketakutan begitu saja?”

Berani? Ini tanpa nyali?

Saya benar-benar tidak tahu seberapa tidak sensitifnya Yondaime.

Aku mengangkat kepalaku untuk melihat jam, memang sudah dua jam tiga puluh menit dari waktu itu. Mereka serius.

“Oi, anak Klub Berkebun. Jangan takut hanya dari penampilan tak berarti ini.”

“Jari-jarinya semua mungkin terpotong, bagaimana ini berani !?” Tanpa sadar aku berdiri dan berteriak.

“Tenang, tidak mungkin mereka melakukan itu.”

“Kenapa kamu masih bisa mengatakan ini–!”

Aku bahkan tidak melihat tinju Yondaime datang. Hal yang lebih mengejutkan adalah, saya hampir tidak merasakan sedikitpun rasa sakit sama sekali. Saya hanya merasa tubuh saya menjadi tidak berbobot, lalu saya jatuh ke sofa dengan plunk. Serangan rasa sakit berangsur-angsur datang dari dadaku, lalu aku menyadari bahwa jantungku ditinju.

“Kurasa tugasmu bukan meneriakkan pembunuhan biru di sini, kan?”

Mata serigala menatap langsung ke arahku.

“Apakah kamu mengerti? Kita tidak bisa langsung mengambil tindakan begitu kita mengetahui lokasi Kusakabe. Beberapa hal tidak dapat ditangani hanya dengan mengumpulkan orang banyak. Dengar, aku hanya membantu karena gadis itu adalah temanmu.”

Yondaime dengan paksa menekan bahuku ke sofa dan berkata:

“Pikirkan cara lain, bung.”

Ketika saya masuk ke ruang kerja, Meo sedang memeluk tas Boston-nya di tempat tidur, menghadap ke dinding, tidak bergerak. Aku duduk di depan komputer yang dihidupkan.

Apakah dia mendengar semua yang saya teriakkan tadi? Pikirku sambil melihat punggung Meo. Aku terlalu ceroboh. Saya tidak bisa memberi tahu dia masalah tentang jari yang dikirim ke sini, atau dia mungkin akan keluar lagi.

e𝗻𝓾𝐦𝐚.𝓲𝗱

Aku harus memikirkan cara lain.

Saya berulang kali memikirkan kata-kata Yondaime. Aku tidak bisa memikirkan apapun. Seperti yang dikatakan Alice, mereka tidak memiliki keinginan untuk bernegosiasi.

Tapi jika kita terus menyembunyikan Meo seperti ini, mengabaikan keinginan mereka, lalu apa yang akan terjadi? Kondisi mereka sebenarnya cukup merepotkan juga, jadi haruskah kita mengumpulkan informasi secepat mungkin saat kedua belah pihak sedang dalam masalah? Aku menggelengkan kepalaku untuk membuang pikiran yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Hal-hal ini tidak mungkin. Lawan Tabara-gumi bukan hanya kita, jika Kusakabe jatuh ke tangan Kishiwada-kai hidup-hidup, itu akan berakibat fatal. Mereka berencana untuk membunuhnya sejak awal. Mungkinkah mereka telah membunuhnya setelah panggilan telepon? Memotong jari dari mayat mungkin akan mudah. Saat imajinasiku terus berlari ke sisi yang berlebihan dan buruk, aku menekan ibu jariku ke pahaku dengan paksa.

Apakah ada cara yang lebih sederhana untuk mengetahui tempat kurungannya? Oh ya, Mikawa bukan yakuza, jadi ancaman mungkin akan menimpanya. Dia mungkin pergi bekerja hampir setiap hari, jadi lebih mudah menemukannya juga. Jika kita menculik Mikawa dan menggunakannya sebagai sandera, apakah itu lebih baik? Itu tidak akan berhasil, dari telepon tadi, Mikawa tampaknya tidak berdaya, Tabara-gumi tampaknya memiliki semua kekuatan.

Tiba-tiba menyadari bahwa saya dengan mudah memikirkan cara-cara seperti ancaman atau penculikan, saya merasa takut pada diri sendiri. Aku melihat telapak tanganku. Saat ini, saya mungkin sudah mati rasa dari kehidupan sehari-hari saya. Atau mungkin aku harus bergegas keluar, meninju Mikawa dan menculiknya? Bukan begitu, saya mungkin hanya ingin meminta orang dari Hirasaka-gumi untuk melakukannya? Rasa jijik pada diri sendiri membuncah dalam diri saya. Saya jelas tidak bisa melakukan apapun sendiri, dan bahkan begitu–

Aku mengangkat kepalaku karena aku merasakan tatapan padaku.

Meo diam-diam menatap wajahku. Jejak air mata masih ada di wajahnya.

Setelah ayahnya mengatakan itu padanya, menjadi sedih tidak bisa dihindari.

Dan meski begitu– apakah dia masih ingin menyelamatkannya?

Oi, Meo. Hal-hal yang telah rusak tidak akan pernah bisa kembali ke keadaan semula. Bahkan jika Anda dan ayah Anda bertemu lagi dengan keajaiban, mimpi bahwa Anda akan menjadi keluarga lagi telah hilang sama sekali.

Dan kakak perempuan baik hati yang tinggal di Hello Palace tidak bisa tinggal di Jepang lagi. Hidup semua orang telah hancur ……

Tapi Meo hanya tersenyum sambil menggelengkan kepalanya:

“Tidak ada yang tidak bisa dipulihkan, hanya saja Pak Asisten tidak mengetahuinya.”

“…… Mnn, aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa yang Meo bicarakan.”

Kata-kata terakhir yang diucapkan Kusakabe Masaya.

Kata-kata itu– apakah itu kuncinya? Hal yang ingin dia lakukan. Perasaannya.

Tapi untuk beberapa alasan, saya tidak bisa melanjutkan masalah ini lagi.

“Bahkan Nona Detektif tidak tahu tentang beberapa hal. Aku mendengarnya saat itu, dia berkata bahwa dia tidak tahu mengapa Ayah ingin aku bersembunyi dengan uang itu.”

Saat itu– isi percakapan Alice denganku. Jadi dia mendengar semua itu?

‘–Di antara mereka, satu-satunya pilihan yang tidak bisa dijelaskan adalah memberitahu Meo untuk menyembunyikan dua ratus juta yen, dan menyembunyikan dirinya juga.’

Inilah misteri yang terus mengikat Alice pada kasus tersebut.

“Aku tahu alasannya.”

Aku menatap kosong ke bibir Meo.

“Aku tahu kenapa. Sama seperti Meo mencintai Ayah, Ayah juga mencintai Meo.”

Mengapa?

Kenapa gadis ini begitu–

“…… Memiliki kata-kata kejam seperti itu kepadamu, apakah kamu masih ingin menyelamatkan ayahmu?”

“Ya.” Meo melempar tas Boston ke tempat tidur, di samping kakiku. “Aku tidak menginginkan uangnya, aku hanya ingin Ayah kembali.”

Pada saat ini, sesuatu mulai terhubung di hati saya.

Hanya ingin ayah kembali.

Itulah yang dia inginkan. Mengapa saya membuat hal-hal begitu rumit?

Konteksnya sederhana.

Tidak apa-apa jika Kusakabe Masaya bisa kembali.

Dan uang itu sekarang ada di tangan saya. Dua ratus juta yen–

Kishiwada-kai, Mikawa, Hello Corporation, pencucian uang. Faktor-faktor ini bergema di benak saya, saling bersilangan, dan membentuk bentuk yang konkret.

Jalan yang begitu zig-zag dan berputar-putar hingga tumpul menjadi lurus. Akankah ini benar-benar berhasil? Saya menuangkan air ke saluran air di pikiran saya untuk mengujinya. Masalah pertama adalah waktu. Hari ini hari Kamis, dan sekarang sudah pukul dua siang. Masih ada hari esok. Ini akan hampir tepat waktu. Selanjutnya adalah jumlah orang. Meskipun saya hampir tidak punya teman, saya masih bisa meminjam kekuatan Hiro dan Yondaime. Benar, aku juga bisa meminta bantuan Yi Ling-san dan yang lainnya. Tentu saja, ada beberapa kekurangan dalam hal ini. Saya harus mengatakan bahwa ada banyak kekurangan. Tapi Alice dan Major harus bisa menutup celah itu. Terakhir, aku hanya bisa mengandalkan tinju Tetsu-senpai.

Sisanya adalah argumen dan waktu.

saya berdiri. Getaran lutut saya tidak lagi disebabkan oleh rasa takut.

“…… Pak Asisten?”

Meo menatapku, bingung, sementara aku mengangguk sebagai jawaban:

“Jika kamu tidak menginginkannya, maka aku akan mengambilnya.”

“…… Apa?”

“Saya akan membelanjakan semuanya, semua dari dua ratus juta yen itu.”

Untuk sementara mengabaikan Meo yang terbelalak, aku mengangkat teleponku. Bahkan jari-jariku yang menekan tombol gemetar karena kegirangan. Tenang, aku harus tenang.

“Apakah itu Alice? Aku akan memberitahumu rencanaku sekarang. Jika ada bagian yang terlalu dibuat-buat, katakan saja.”

‘Rencana? Apa yang sedang Anda bicarakan?’

Menyela kata-kata detektif NEET yang tidak sabar, aku mulai menjelaskan rencanaku. Gumaman demam kadang-kadang terpotong-potong, tetapi kata-kata itu terus keluar dari mulutku. Seolah-olah mereka tidak dipikirkan sendiri. Mungkin saja saat ini, saya hanya membacakan isi buku catatan Tuhan kata demi kata.

“…… Bagaimana itu?”

Mengatakan semuanya hampir dalam satu nafas, aku menanyakan pendapatnya dan mulai terengah-engah. Alice menjawab dengan suara penuh keengganan:

‘Banyak bagian yang terlalu dibuat-buat, sungguh mengherankan bahwa Anda dapat memikirkan rencana yang sangat bodoh.’

Pada saat itu, kegelapan muncul di hadapanku.

“Tetapi–”

Dan kali ini, Alice yang menyelaku..

‘Tapi aku akan membantumu menangani bagian-bagian yang dibuat-buat. Lakukan saja. Anda bertanggung jawab atas komando garis depan, sementara misi saya hanya untuk meretas, bukan?’

Aku menatap langit-langit dan menghela napas panjang. Jika saya santai sekarang, saya akan merasa sangat senang sehingga saya akan berteriak (bahkan di depan Meo).

“Ya. Tolong buat keributan besar-besaran.”

“Aku hanya punya dua permintaan.”

“Apa itu?”

‘Yang pertama soal pengiriman uang ke rekening.’

Perintah yang Alice berikan padaku saat itu bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah kupahami.

“…… Kenapa kita harus melakukan itu? Mereka akan mengetahui detailnya dengan mudah seperti itu.”

“Mereka tidak punya banyak waktu untuk memeriksa rekening dan jumlah uang.”

“Tapi kita tidak perlu melakukan itu bahkan-”

‘Aku sudah tahu apa yang ingin Kusakabe Masaya lakukan.’

Setelah mendengar kata-kata Alice, aku tetap diam.

Hal yang Kusakabe Masaya ingin lakukan- satu-satunya misteri yang mengikat Alice pada kasus ini.

Masalahnya– akhirnya punya jawaban.

Tapi bagaimana hubungannya dengan hal-hal yang tidak bisa dijelaskan yang dia ingin aku lakukan?

“Aku tidak bisa menjelaskannya sekarang.”

“Lagi-lagi! Kamu melakukannya setiap saat!”

‘Tentang masalah ini, perbedaan antara kebenaran dan fakta tidak akan menjadi masalah. Dan saya tidak dapat menjelaskan alasan mengapa saya tidak dapat menjelaskan hal ini. Jadi ikuti saja instruksi saya tentang pengiriman uang ke rekening.’

Itu semakin kacau. Merasakan tatapan khawatir Meo di samping, aku berulang kali berdiri dan duduk lagi di tempat tidur karena tidak sabar.

‘Narumi, bukankah aku sudah berdiskusi denganmu tentang ketidakberdayaan seorang detektif NEET sebelum ini?’

Alice terus berkata, seolah memegang gagang telepon dengan erat:

‘Saya seorang detektif NEET, saya tidak memiliki kekuatan untuk melindungi atau membantu orang sejak lahir, dan saya mungkin tidak akan memiliki kekuatan untuk melakukannya dalam hidup saya. Karena itu tertulis di halaman buku catatan Tuhan saya. Meski begitu, meski begitu, Narumi……’

Tiba-tiba aku berpikir, apakah dia menangis? Alice menangis? Bagaimana mungkin? Tapi mendengarkan suara yang pelan-pelan melemah, tenggorokanku seperti dicekik oleh seseorang.

‘Ada saatnya aku harus mengeluarkan darah, membiarkan darahku bercampur dengan tulang tua yang kering, menarik diriku kembali ke perbatasan dunia. Bahkan jika itu adalah sihir palsu yang tidak ada artinya bagi orang lain selain aku…… Apa kau mengerti maksudku?’

Tentu saja saya tidak mengerti. Saya tetap diam. Saya hanya merasa bahwa jika saya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak saya pikirkan, Alice akan hancur di sisi lain telepon.

“…… Aku mengerti. Aku akan mengikuti instruksimu.”

Setelah beberapa saat, sepertinya aku melihat Alice tersenyum di sisi lain telepon.

‘Kau benar-benar buruk dalam berbohong, kau tahu. Meskipun aku tidak bisa melihat wajahmu, aku tahu itu dari suaramu.’

” Maaf untuk itu . Apa permintaan keduamu?”

“Kau harus ingat untuk mengembalikan tas Boston itu ke Meo.”

Rahangku turun, dan aku melihat tas Boston di dekat kakiku.

“…… Kenapa? Yah, tidak masalah, tapi apakah ada hal lain di dalam?”

‘Ya, semua jawaban ada di dalam.’

Saya tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Saya tidak mengerti sama sekali. Jawaban Alice memberi tahu saya bahwa dia tidak ingin menjelaskan lagi. Selain itu, akan terasa seperti pertanyaan bodoh jika saya terus bertanya, jadi saya menjawab dengan suara kecil: “Mengerti.”

Pada saat saya hendak menutup telepon, saya mendengar beberapa kata yang agak jarang. Alice meminta maaf.

‘Maaf, saya pikir saya melihat Anda agak berbeda sekarang. Terima kasih.’

Aku menatap telepon yang sekarang sunyi untuk sementara waktu. Rasanya seolah-olah ada sedikit kehangatan Alice di atasnya.

Kesimpulanku adalah, tentang pikiran Alice dan perasaan yang menjeratnya, aku tidak bisa mengerti apa-apa.

Meski begitu– dia masih percaya pada kata-kataku sebagai asistennya.

Itu sebabnya aku harus percaya padanya juga.

“Apakah kamu serius?”

Ketika saya melapor ke Yondaime tepat setelah saya keluar dari ruang kerja, itulah reaksinya. Pole dan Rocky mengatakan sesuatu seperti: “Erm, aniki…… Bisakah kamu menjelaskannya lagi?” “Lupakan saja, idiot seperti kita tidak bisa memahami rencana hebat aniki.”

“Memang, seorang detektif aneh akan memiliki asisten yang aneh.”

Yondaime menyipitkan matanya yang licin seperti serigala, dan menggaruk rambutnya yang seperti landak.

“Berapa banyak orang yang kamu butuhkan?”

“Yah, sebisa mungkin, karena ada dua ratus juta yen. Ah, tapi kita butuh orang yang punya kartu identitas dan akun. Mereka juga harus orang yang mau mendengarkan instruksi dan menerimanya….”

“Aku tahu itu, menurutmu siapa aku ini!”

“Dan kemudian…… Terakhir, orang yang bisa menggunakan kekuatan……”

Yondaime berbalik dan memerintahkan Pole dan Rocky di belakangnya:

“Dapatkan mobil yang tidak bisa dilacak, lalu temukan empat orang selain kalian berdua.”

“Dimengerti! Kita akan menerobos masuk ke wilayah musuh, kan?” “Aku akan segera mengasah aura jantanku!”

Setelah keduanya keluar dari ruangan, Yondaime melirik ke pintu ruang kerja dan berkata pelan:

“Bagi Kusakabe, ditangkap oleh orang-orang dari Tabara-gumi mungkin lebih baik.”

Aku menelan ludah, lalu mengangkat kepalaku untuk melihat Yondaime.

Saya punya perasaan ini juga. Meski aku tidak tahu kenapa, aku hanya merasa Kusakabe Masaya tidak ingin kami menyelamatkannya. Apakah itu terkait dengan alasan dia tinggal di kota sambil mempertaruhkan nyawanya sendiri?

“Kalau begitu, musuh kita bukan hanya Tabara-gumi, tapi dirinya sendiri juga. Mengerti?”

Setelah ragu-ragu sejenak, aku mengangguk.

‘Narumi, kamu semakin mirip dengan Alice.’

Itulah kata-kata pertama yang diucapkan Hiro kepada saya setelah mendengar penjelasan saya di telepon. Mereka mengatakan itu lagi. Aku seperti Alice? Bagaimana?

‘Terutama poin bahwa Anda akan berbicara omong kosong dengan serius. Tapi rasanya cukup menyenangkan. Oke, saya akan memberi tahu gadis-gadis yang saya kenal. Ada hal lain yang bisa saya bantu?’

“Erm…… Karena kita perlu tahu kemana Mikawa akan pergi besok……”

‘Mengerti. Aku akan mengawasinya, jadi santai saja.’

‘Wakil Laksamana Fujishima mungkin tipe daratan. Setelah menyombongkan banyak ambisi besar, kemudian bekerja sama untuk mengirim tenaga kerja, pemikiran seperti ini benar-benar tidak dapat dipahami oleh orang-orang tipe kelautan seperti saya.’

Bagi saya, apa yang dikatakan Mayor lebih tidak bisa saya pahami. Apa yang dimaksud dengan tipe laut?

‘Lalu apa misiku?’

“Ini sebenarnya langkah pencegahan, memblokir komunikasi telepon. Bisakah Anda melakukannya?”

“Oh, begitu, jadi kamu ingin mereka tidak bisa mengonfirmasi dengan telepon. Ini tidak sulit, tapi apa kamu tidak tahu di mana Mikawa hari itu? Di mana aku harus memblokir teleponnya?”

“Kurasa dia mungkin ada di perusahaan, tapi aku belum yakin.”

Ah, tidak, tunggu. Jika ponsel Mikawa tidak bisa menelepon, dia tidak bisa memberi perintah, apakah rencana itu masih bisa dilanjutkan? Aku merasa merinding karena ketergesaan rencanaku. Mayor berkata pada saat itu:

‘Mnn? Lalu apakah tidak apa-apa jika saya memblokir telepon bank saja?’

Ah …… Itu benar.

Saya tidak pernah memikirkannya, tetapi sebenarnya jauh lebih baik.

Memang, saya tidak bisa melakukan apa-apa sendirian, untungnya Mayor ada di sini. Tapi saya tidak bisa terus terang mengungkapkan rasa terima kasih saya, tetapi mengatakan sesuatu seperti ini:

“Mayor, sepertinya kamu hanya pandai memikirkan hal-hal ini.”

‘Saya tidak sebaik Wakil Laksamana Fujishima. Kita akan bertemu lagi di Kuil Yasukuni!’

Menjelaskan rencananya sehingga Yi Ling-san yang tidak tahu apa-apa akan mengerti benar-benar merupakan percobaan.

‘Sejujurnya, aku masih belum terlalu paham dengan situasi saat ini.’

“Maafkan aku, aku tidak bisa menjelaskan semuanya padamu.”

Sulit untuk menjelaskan detailnya di telepon, dan saya tidak benar-benar ingin Yi Ling-san dan yang lainnya tahu tentang bagian kriminal ini.

‘Semua ini untuk Meo, kan?’

“Itu benar.”

‘Saya mengerti. Saya akan menjelaskan hal-hal kepada orang-orang di gedung kami. Meskipun mungkin agak terlambat, saya akan memberi tahu Anda berapa banyak orang yang bersedia membantu hari ini.’

“Ah, tidak apa-apa tidak peduli seberapa terlambat.”

Lagipula aku harus begadang semalaman hari ini.

Malam itu, Meo dan aku menuangkan semua uang yang ada di dalam tas ke atas meja, lalu mengemasnya dalam amplop.

Hiro dan Yondaime mengumpulkan lebih banyak orang daripada yang bisa saya bayangkan. Berpikir bahwa saya melibatkan ratusan orang dalam rencana bodoh ini, tangan saya yang mengisi amplop mulai bergetar.

Selama tahap terakhir, jari dan otak saya mulai mati rasa. Menatap Fukuzawa Yukichi yang tak terhitung jumlahnya pada uang kertas sepuluh ribu yen yang tak terhitung jumlahnya di ruangan gelap sendirian dengan Meo, pikiran saya saat itu adalah bahwa dua ratus juta yen tampaknya tidak sebanyak yang saya bayangkan. Dibagi dengan dua ratus, menjadi satu juta, dan menjadi sepuluh ribu jika kita membaginya dengan dua ribu. Jika kita membaginya dengan dua ratus juta, itu akan menjadi satu! Saya pikir saya mengalami gejala terlambat. Kenyataannya, uang sebesar itu tidak bisa didapatkan meski para pekerja kantoran di Jepang bekerja seumur hidup.

Itu sebabnya, orang akan mati demi uang.

Telepon di kantor akan berdering setiap beberapa jam, dan Yondaime menutup rapat pintu ruang kerja agar kami tidak mendengarnya menjawab. Mereka tidak akan membunuh ayah Meo karena ketidaksabaran, bukan? Saya berusaha untuk tidak memikirkan rasa sakit dan teror karena jari-jari saya dipotong satu demi satu. Saya pasti tidak bisa membiarkan Meo melihat melalui saya.

Pekerjaan terakhir hari itu adalah memikirkan ‘penjelasan’ untuk seratus orang.

Pasti ada alasan agar uang mengalir.

Saya harus melakukan ini.

Saya tidak tahu apakah rencananya akan berhasil. Dengan sepenuh hati saya berdoa semoga keajaiban Kusakabe Masaya tetap ada.