Bab 2

Namun, saya masih menjadi anggota Klub Berkebun setelah seminggu ketika bulan Desember dimulai; itu karena Ayaka menangkapku sepulang sekolah setiap hari untuk kegiatan klub. Kenapa dia harus terus menggangguku? Aku bahkan tidak tahu, dan kupikir kepalaku akan pecah.

Karena saya tidak memiliki pengetahuan tentang berkebun, saya masih harus berpegangan pada pagar sambil menatap kosong ke jalanan seperti biasa. Hari itu, langit biru cemerlang membuntuti cakrawala. Hanya ada dua atau tiga awan di langit seperti stiker yang menempel di langit, menyilaukan siapa saja yang berani menatapnya untuk waktu yang lama.

Aku selalu ingin bertanya pada Ayaka: “Mengapa kamu mengatakan semua itu di hari saat kita dalam perjalanan pulang dari toko ramen?” Namun, karena saya tidak bisa memikirkan pertanyaan yang cocok untuk ditanyakan, saya hanya bisa terus melihat pemandangan di seberang pagar.

“Serius, kamu harus benar-benar membantuku!”

Kata Ayaka sambil menggembungkan pipinya dan memegang gunting yang digunakan untuk memangkas.

“…… Aku bahkan tidak tahu harus berbuat apa, dan bunganya sudah disiram.”

“Kalau begitu bantu aku menggunakan ampul di pohon, satu untuk setiap tanaman.”

Ayaka menyerahkan pupuk ampul kepadaku. Ampul itu seperti sebotol kecil kecap yang dilengkapi dengan bento mewah, hanya saja tidak ada kecap di dalamnya, melainkan cairan berwarna hijau kekuningan.

“Membuka ampul cukup sulit! Jika bukaannya terlalu besar, pupuk akan tumpah terlalu cepat; yang saya buka sebenarnya dilakukan dengan keterampilan tingkat profesional.

Ayaka berkata dengan penuh kemenangan sambil menggunakan guntingnya untuk memotong sedikit ujung ampulnya.

“Aku akan bertugas memotong, sementara kamu memasukkannya ke dalam panci.”

“Aku benci bekerja.”

Aku menggumamkan keluhan sambil membalik ampul untuk ditempelkan ke dalam panci.

“Kamu mungkin tidak membenci pekerjaan, hanya saja kamu tidak bisa membayangkan dirimu bekerja!”

“Hime-sama, kenapa kamu begitu tajam tentang hal-hal ini?” Saya menjadi bingung dan secara tidak sengaja mengucapkan kata-kata kehormatan.

“Karena saudara laki-laki saya pernah mengatakan hal serupa sebelumnya. Dia berkata bahwa dia tidak tahu mengapa kita harus bekerja jika kita ingin hidup, jadi dia meninggalkan sekolah di pertengahan sekolah menengah atas. Dia bahkan tidak mendapatkan pekerjaan, dan hanya pergi ke sana kemari tanpa tujuan.”

Entah mengapa kita harus bekerja jika kita ingin hidup… Memang, saya juga merasakannya. Jika hari seperti itu akan menimpa saya, akankah saya benar-benar menerima kenyataan bahwa saya perlu bekerja untuk terus hidup? Atau apakah saya akan menjadi salah satu orang di belakang Hanamaru Ramen?

Aku bergidik, menyangkal imajinasi masa depanku yang menghebohkan, dan mengalihkan perhatianku untuk memasukkan ampul ke dalam pot. Itu sudah melewati musim berbunga; banyak daun dan cabang kering dapat ditemukan tergeletak di tanah. Sekarang saatnya mempersiapkan musim berbunga berikutnya.

“Jika saya salah paham, saya minta maaf sekarang kepada Anda terlebih dahulu. Tapi saya pikir Anda dan saudara laki-laki saya mungkin memiliki penyakit yang lebih buruk daripada membenci pekerjaan.”

“Eh?” Jadi ini penyakit?

“Misalnya, beberapa orang benci makan wortel atau seledri saat masih kecil, tapi mereka memakannya saat dewasa! Tapi jika saya menyuruh Anda makan sepatu bot atau berlian, itu tidak bisa dicapai untuk selama-lamanya. Ini bukan masalah suka atau benci: mereka tidak bisa dimakan bahkan sebagai orang dewasa.”

“Maksudmu mengatakan: ‘Aku tidak bisa membayangkan diriku makan wortel atau seledri,’ ya?”

“Tepat.”

“Analogi Anda membuat saya merasa sedih.”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

“Semangatlah!” Ayaka menepuk punggungku. Oh tolong, orang yang membuatku merasa sedih adalah kamu sejak awal!

“Orang-orang di ‘Hanamaru’ sepertinya sangat menyukai Fujishima-kun, mungkin karena kalian mengeluarkan aura yang sama! Tetsu-senpai menyuruhku untuk membawamu ke sana lagi.”

“Saya sudah memutuskan untuk tidak pernah pergi ke sana lagi.” Jika saya terus pergi, saya pasti akan menjadi salah satu dari mereka cepat atau lambat.

“Tolong pergi! Semua orang menunggumu!”

Kualitas apa dalam diri saya yang mereka kagumi? Saya hampir tidak pernah berbicara dengan orang lain dengan sukarela, jadi keterampilan sosial saya sangat buruk!

“Kamu tidak seintrovert armadillidium seperti yang kamu kira!”

“Betulkah?” Saya tidak mengatakan bahwa saya seperti armadillidium.

“Itu benar, dan kamu terus berbicara pada dirimu sendiri.”

Saya tidak sengaja menempelkan ampul ke sepatu saya.

“Apakah …… Apakah saya sering berbicara sendiri?”

“Oh ya, kupikir itu sebabnya kamu bisa berkomunikasi dengan mereka. Apakah kamu baik-baik saja? Kamu terlihat mengerikan!”

Saya mungkin tidak bisa berfungsi lagi.

“Tapi jika kamu tidak mengutarakan pikiranmu, tidak ada yang akan mengerti kamu!”

“Saya selalu lupa bagaimana berkomunikasi.” Saya menjawab secara acak. Tetapi ketika saya memikirkannya, hal-hal memang demikian. Ayaka menatapku sebentar, dan menghela nafas.

“Maka kamu harus berlatih! Benar?”

*

Pada akhirnya, aku tetap tidak bisa menolaknya, dan hanya bisa mengikuti Ayaka ke toko ramen. Hari itu, tidak ada seorang pun di balik pintu dapur “Hanamaru”. Meski sudah malam, tidak ada pelanggan di sana.

“Jadi kamu di sini lagi, Narumi?”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Min-san, dan dia mengatakannya sambil memotong kubis, juga memelototiku. Seperti yang saya lihat sebelumnya, dia mengenakan rompi sementara payudaranya ditutupi dengan sarashi, penampilannya tampak seolah-olah orang dapat dengan mudah memanfaatkannya.

“Lupakan saja, kupikir kamu akan menjadi seperti itu terakhir kali kita bertemu.”

“Ternyata bagaimana?”

“Masih belum terlambat!” Min-san mengatakan hal itu. Apa yang dia maksud dengan tidak terlambat?

“Jika kamu hanya melatih keterampilan komunikasimu, kamu mungkin tidak akan menjadi NEET.”

Setelah mengatakan itu, Ayaka pergi ke dapur dan memakai celemek. Aku menghela napas, dan duduk di tangki bensin. Katakan apa pun yang Anda inginkan!

“Oh ya, apakah kamu juga ingin bekerja paruh waktu di sini, Fujishima-kun?”

Min-san segera menjawab: “Narumi sepertinya dia tidak tahu bagaimana melakukan apapun, toko tidak membutuhkan orang seperti ini.”

Dengan putus asa, saya mengambil sendok dan mengaduk es krim kopi saya. Min-san mengambil mangkuk dan menjulurkan kepalanya keluar dari dapur.

“Itu benar, masih ada sesuatu yang bisa kamu lakukan.”

“Apa itu?”

“Bawa ini ke Alice.”

Itu Mie Dan Dan gaya Jepang yang diisi dengan sayuran, tapi kali ini, beberapa mie bisa dilihat di lautan sayuran.

“Terakhir kali kamu mengirimkannya, Alice memakan semuanya. Sebelumnya, dia biasanya tidak menyelesaikannya, jadi tolong bantu hari ini juga. Jika masih ada yang tersisa di mangkuk, aku akan menghajarmu!”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

*

“Apa ini? Saya memesan Dan Dan Noodles, tapi tanpa mie, wortel, jamur atau daging.”

Alice menggembungkan pipinya, menatap makanan di dalam mangkuk dengan tidak senang.

Hari itu, AC di kantor detektif masih sangat dingin, tapi Alice hanya mengenakan piyama dengan boneka beruang di atasnya. Apa dia tidak akan kedinginan seperti ini?

“Tapi jelas ada mie, daging, dan lainnya di dalamnya! Tolong beri tahu saya alasan saya makan ini. ”

“Min-san khawatir kamu akan kekurangan gizi.”

“Oh, jadi ada standar malnutrisi? Maka tolong beri tahu saya tentang standar Anda ini. Biar saya perjelas, setelah hidup selama lebih dari sepuluh tahun hanya dengan Dr. Pepper, saya tidak akan mendengarkan alasan yang tidak masuk akal, dan jangan mencoba menggunakan alasan yang buruk untuk meyakinkan saya. Saya akan menghilangkan argumen Anda sepenuhnya.

aku menghela nafas. Meskipun aku tidak yakin apakah Alice seorang detektif atau bukan, tapi gadis kecil ini benar-benar ingin bicara banyak. Aku sudah tahu kalau aku tidak bisa meyakinkannya, jadi aku segera menggunakan teknik rahasia yang Min-san ajarkan padaku.

“Min-san bilang kamu tidak bisa makan es krim jika kamu tidak menghabiskannya.”

Alice membeku, dan bibirnya mulai bergetar.

“…… Begitu-sangat tercela…… Menurut Undang-Undang 222 KUHP, ini sudah dapat dianggap sebagai ancaman, dan juga melanggar hukum Persaingan karena menolak untuk menjual.”

Alice yang berlinang air mata melambaikan tangannya, mendaftar satu demi satu hukum yang mencurigakan. Karena menurutku itu menarik, aku melihat tindakan Alice secara diam-diam untuk sementara waktu.

Dia mungkin menyerah, ya? Alice mengambil sumpitnya sambil cemberut.

“Ambilkan aku Dr. Pepper! Tiga kaleng semuanya!”

“Apakah kamu ingin meminumnya setelah makan?”

“Aku ingin makan sambil minum! Bagaimana wortel dan daging bisa dimakan langsung?”

Alice, yang memegang kaleng merah tua di satu tangan sambil makan Dan Dan Noodle dengan mata berkaca-kaca, benar-benar layak untuk ditonton.

“Berhentilah mengamatiku!”

Alice dengan cepat menghabiskan kaleng Dr. Pepper pertamanya, mengambil kaleng kosong itu dan melemparkannya padaku, sementara aku hanya bisa menahan tawa sambil membelakangi dia. Tapi Alice benar-benar pemilih makanan! Apakah dia benar-benar dari Bumi?

“Apa yang kamu lakukan saat makan siang bernutrisi di sekolah? Apakah kamu tidak dimarahi?”

Aku tiba-tiba berpikir tentang itu dan bertanya pada Alice.

Alice terdiam beberapa saat, dan kemudian dia menjawabku:

“Saya belum pernah sekolah.”

“Eh?”

“Meskipun saya tahu apa itu makan siang bergizi, saya tidak pernah masuk lembaga pendidikan apapun sejak lahir.”

Saya tidak berpikir bahwa Alice memiliki kehidupan yang normal, tetapi saya tidak pernah berpikir bahwa dia bahkan tidak bersekolah.

“Menurut Tetsu, NEET yang bahkan belum lulus sekolah dasar berada di level tertinggi dari semuanya. Hmph, aku sama sekali tidak tertarik dengan peringkat ini.”

Meski begitu, aku memiliki firasat bahwa jika Alice pergi ke sekolah seperti orang lain, dia akan berpikir bahwa kehidupan normal juga sangat tidak menarik.

“Tidak ada hal seperti itu, aku tidak akan meremehkan hal-hal normal.”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

Aku terkejut dan membalikkan kepalaku. Sepertinya saya tidak sengaja mengungkapkan pikiran batin saya lagi.

“Saya benar-benar bertekad untuk menyelesaikan sekolah dasar dan menengah. Meskipun saya benci ketidaktahuan, itu sama sekali tidak relevan dengan keadaan normal. Pergi ke sekolah adalah pengalaman yang tidak pernah saya alami, dan itu juga penyesalan saya. Tetapi ketika orang-orang yang seumuran dengan saya mengikuti pendidikan wajib, menurut Anda apa yang saya lakukan?

Alice berhenti sejenak untuk memasukkan sepotong mie ke dalam mulutnya, memasamkan wajahnya dan meneguknya dengan sedikit Dr. Pepper. Sepertinya dia meminta pendapatku.

“Belajar bagaimana menjadi istri yang baik?”

Alice hampir memuntahkan makanan dari mulutnya.

“…… Selera humormu memang membingungkan, tidak heran kalau kamu dikucilkan dari orang lain. Aku sangat kasihan padamu.”

Aku sekarang merasa kasihan, tapi apa yang dikatakan Alice adalah kebenaran.

“Jadi, apa jawaban yang benar?”

“Eh? Ah, jawabannya seperti yang kamu lihat——membuka jendela di dunia jaringan, mengamati dunia yang terbatas dan bengkok.”

Tatapan Alice tertuju pada mesin hitam yang menutupi seluruh dinding di belakangnya.

“…… Setiap hari?”

“’Setiap hari’ yang saya maksud lebih buruk dari yang Anda bayangkan. Hidup saya terdiri dari hanya menyimpan informasi ke dalam tubuh saya, dan membasuh ketidakberdayaan saya dengan meminum Dr. Pepper. Aku terus mencari arti keberadaanku. Apakah kamu tahu ini? Di Bumi, seorang anak meninggal karena kemiskinan setiap 3,6 detik, dan sebenarnya semua ini adalah ‘salahku’ .”

“…… Ah?”

Aku hanya bisa berseru kaget. Omong kosong apa yang dia semburkan?

“Ini murni masalah hipotetis. Dengar, jika aku punya cukup sumber daya dan cara menghasilkan makanan, aku bisa menyelamatkan anak-anak yang kelaparan. Saya tidak khawatir tentang kemiskinan, dan saya bukan orang suci. Saya ulangi, ini murni masalah hipotetis. Jika saya memiliki kekuatan yang cukup, saya dapat menyelamatkan anak-anak yang secara bertahap sekarat, jadi kematian anak-anak itu karena saya tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menyelamatkan mereka. Demikian pula, ketika sebuah pesawat disandera oleh teroris dan menabrak sebuah gedung, itu karena saya tidak memiliki kekuatan untuk menghentikannya; Kerugian yang ditimbulkan akibat gempa bumi atau tsunami adalah karena saya tidak memiliki kekuatan untuk memprediksinya.”

Murni masalah hipotetis.

Tapi kalau begitu, bukankah itu berarti semua yang terjadi adalah kesalahan Alice?

“Begitulah cara saya melewati hari-hari saya, menggunakan waktu saya untuk mengkonfirmasi ketidakberdayaan saya. Tepatnya, sekitar delapan tahun atau lebih, ya? Saya ingin tahu apa yang dapat dilakukan oleh orang yang tidak berdaya seperti saya untuk dunia ini, misalnya, melakukan sesuatu untuk orang-orang yang mati tanpa harapan, atau saya tidak dapat melakukan apa pun untuk mereka sama sekali.

Menggunakan delapan tahun. Itu terlalu bodoh.

“Karena saya merasa ada keterbatasan, saya kabur dari rumah. Saya menyegel diri saya di benteng baru, dan terus membuka jendela di dunia ini. Hehe, sebenarnya aku sedang dikejar oleh keluargaku, jadi aku tidak punya pilihan selain membuka jendela di dunia nyata.”

Alice tertawa mencela dirinya sendiri, dan melihat ke monitor kubik yang tak terhitung jumlahnya di sisi kanan tempat tidurnya. Meskipun monitornya kecil, saya tidak bisa melihat apa itu. Baru setelah tirai ‘Hanamura’ muncul di monitor, saya menyadari bahwa itu adalah pemandangan di sekitar gedung. Ada enam video langsung yang diambil dari kamera pengintai, termasuk ruang antara gedung ini dan berikutnya, dan juga interiornya.

“Dikejar…..?

“Karena orang-orang di keluargaku tidak bodoh, mereka mungkin sudah tahu di mana aku bersembunyi. Ini hanya sebagai tindakan pencegahan agar mereka tidak menggunakan metode yang tidak ortodoks untuk mencari saya! Aku melarikan diri dari rumah, melarikan diri dari ketidakberdayaanku dan dari dunia yang secara bertahap hilang karena ketidakberdayaanku….. Tapi meski begitu aku tidak bisa menemukan jawabannya, jadi……”

Aku menatap wajah Alice, terkejut.

Gadis ini serius, meski kupikir hal-hal yang dia katakan hanyalah lelucon.

“Jadi saya memilih menjadi detektif.”

“…… Maaf, kata-katamu membuatku bingung, aku tidak mengerti.”

“Kamu tidak mengerti? Di dunia ini, hanya ada dua pekerjaan yang dapat membantu mereka yang telah meninggal atau kehilangan sesuatu, novelis dan detektif: Seorang novelis dapat menghidupkan kembali mereka dalam mimpinya, detektif dapat menggali pesan sebenarnya dari kuburan mereka. Inilah yang tidak bisa dilakukan oleh para pemimpin agama, politisi, agen pemakaman, atau petugas pemadam kebakaran.”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

Saya tidak bisa berkata apa-apa saat itu. Alice menundukkan kepalanya dalam kesepian, menggunakan sumpitnya untuk mengaduk-aduk makanan di mangkuknya.

“Tapi terkadang saya masih merasa agak mual. Seorang detektif hanya bisa menindak barang-barang yang sudah hilang, bukan? Mereka tidak dapat menyelesaikan hal-hal yang belum terjadi, atau menggali kuburan yang belum dibuat. Jadi untuk orang-orang yang mungkin akan terluka di masa depan, saya masih tidak berdaya.”

Setelah itu, Alice terdiam dan mengalihkan perhatiannya ke sisa makanan di mangkuknya. Karena malu, aku berpaling darinya lagi. Suara Alice yang sedang mengunyah kubis terdengar sedih, untuk beberapa alasan.

Setelah sekian lama, Alice akhirnya membereskan makanan di mangkuk. Aku diam-diam menyerahkan es krim vanilla yang aku sembunyikan selama beberapa waktu, tapi Alice hanya meletakkannya di atas meja, bahkan tidak menyentuhnya, tapi mengangkat kepalanya untuk melihat wajahku.

“Eh…… Apa ada yang salah?”

“Tidak ada, aku hanya merasa tidak terbayangkan, mengapa aku akan memberitahumu begitu banyak.”

Aku juga merasa bingung, tidak pernah terpikir olehku bahwa Alice akan bercerita banyak tentang dirinya, membuatku merasa sedikit khawatir tentang masa depan gadis berpakaian piyama ini—— meskipun aku sama sekali tidak memenuhi syarat untuk mengkhawatirkan orang lain.

“Kamu bisa memberitahuku apa yang kamu pikirkan! Saya tidak keberatan.”

“Oke.” Meskipun saya ragu-ragu, saya tetap mengungkapkan pikiran saya dengan jujur, karena saya tahu betapa menyakitkannya kebohongan putih. “Apa yang kamu katakan terlalu abstrak, aku sama sekali tidak tahu apa yang kamu katakan.”

Kupikir Alice akan melempar kaleng kosong kedua ke arahku, tapi dia malah tertawa terbahak-bahak. Alice, dengan rambut hitam panjangnya yang menjadi sulit diatur, berkata sambil menyeka air mata di sudut matanya:

“Kamu orang yang sangat menarik. Hanya mendengarkan penjelasan Ayaka tentangmu, kupikir kau adalah orang yang putus asa! Sepertinya tidak demikian.”

“Ayaka …… mengatakan sesuatu tentang aku padamu?”

“Hmph, jadi kamu keberatan? Itu mengejutkan. Saya pikir Anda sama sekali tidak tertarik pada orang lain.

Alice mulai tertawa nakal.

“Tentu saja aku tidak keberatan.” Aku hanya bisa membalas.

“Betulkah? Maka saya tidak punya alasan untuk memberi tahu Anda.

Aku menggigit bibir bawahku, menyadari bahwa aku mulai gelisah. Tentu saja aku keberatan bagaimana Ayaka melihatku. Seolah-olah dia telah melihat melalui pikiranku, Alice akhirnya menjawab.

“…… Ayaka bilang kamu mirip dengan Toshi.”

“Toshi? Siapa itu?”

“Dia saudara laki-laki Ayaka! Dia juga drop out yang selalu bergaul dengan Tetsu dan yang lainnya, tapi akhir-akhir ini dia tidak ada. Yang mengingatkan saya, tidak berguna, tidak berbicara ketika suasana hatinya sedang buruk, selalu berbicara sendiri dan selalu memberi masalah pada Ayaka, sifat-sifatnya ini sangat mirip dengan Anda.

Apa yang dikatakan Alice benar-benar terlalu berlebihan. Ketika aku memikirkan tentang situasi ketika Ayaka menggambarkan kakaknya, perasaan yang rumit muncul dalam diriku. Jadi karena Ayaka mengkhawatirkanku, yang mirip dengan kakaknya, yang memaksanya mengundangku ke Klub Berkebun? Mau tak mau aku berpikir bahwa hal-hal yang kupikirkan cukup konyol.

“Kamu tidak perlu khawatir, kamu tidak terlalu mirip, dan kamu juga bukan NEET.” Alice berkata kepadaku, yang diam. “Toshi tidak keras kepala sepertimu, setidaknya……”

Alice tiba-tiba berhenti berbicara, matanya terpaku pada monitor di samping tempat tidurnya.

“…… Apakah ada masalah?”

“Yah, bicara tentang iblis. Ini Toshi.”

“Eh?”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

“Kenapa dia keluar dari dalam?”

Mengikuti petunjuk Alice, aku menatap monitor, yang menunjukkan siluet kurus di kotak ketiga dari kanan. Lingkungan tangki bensin yang bisa dilihat di sudut kiri bawah layar difilmkan dari atas, tempat para NEET suka berkumpul. Siluet mengenakan hoodie biru tua berdiri di celah antara bangunan, bahkan tidak bergerak satu inci pun.

“Narumi, tangkap orang itu untukku. Dia mungkin hanya ingin kembali seperti ini.”

“Mengapa……”

“Karena Ayaka mengkhawatirkannya. Jangan tanya lagi, cepat saja!”

*

Ketika saya menuruni tangga, siluet itu berjalan lebih jauh ke celah dengan punggung menghadap saya. Aku mendorong bukit kantong sampah sambil berlari ke arahnya.

“Hai!”

Siluet mengenakan jaket olahraga bergetar sesaat, dan kemudian menoleh. Dia memiliki wajah kurus, pucat, dan memiliki ekspresi gugup di balik kacamatanya yang berkeliaran di sana-sini. Jelas bahwa dia adalah saudara laki-laki Ayaka, karena mata mereka identik. Melihat dia sangat gugup, saya, yang awalnya ingin berbicara dengannya, tidak bisa memikirkan apapun untuk dikatakan.

“Onii Chan?”

Suara Ayaka terdengar di gang. Aku berbalik, dan melihat Ayaka, yang mengenakan celemek, mengeluarkan separuh tubuhnya dari dapur.

Saudara laki-laki Ayaka —— Toshi mendesah, seolah-olah dia telah menyerah pada sesuatu.

“Anda bisa menelepon kami sebelum Anda datang ke sini.”

“Layanan telepon saya telah dibatalkan, karena saya tidak membayar.”

Ayaka menyeret Toshi keluar dari celah di antara gedung-gedung, dan diam-diam mengeluarkan sejumlah uang dari dompetnya dan menyerahkannya kepadanya. Wah, sebenarnya ada saudara yang tidak berguna, saya hanya bisa berpura-pura tidak melihat apa-apa.

Toshi yang kembali ke kedai ramen, duduk di tangga dan berkata ke arah dapur: “Min-san, beri aku es krim! Saya kering.” Min-san, yang berjalan keluar dari dapur, mengernyitkan alisnya, menatap Toshi dan berkata: “Kamu mungkin makan makanan aneh lagi, bukan? Jika Anda makan makanan dingin, Anda akan muntah.” Dia kembali ke dapur setelah mengatakan itu.

Ayaka berkata: “Onii-chan, tunggu aku sebentar, aku akan membuat sesuatu yang panas untuk kamu makan.” Dan dia kembali ke dapur setelah mengatakan itu juga.

Toshi mendecakkan bibirnya, lalu mengeluarkan kantong plastik kecil dari sakunya, memecah pil di kantong plastik menjadi dua, menghancurkannya, menelannya bahkan tanpa minum air, dan kemudian menatapku setelah dia selesai makan. obat.

“Ayaka memberitahuku tentangmu beberapa waktu lalu, jadi kamu berada di klub yang sama?”

Toshi akhirnya berkata kepadaku, dan aku mengangguk sedikit gugup.

“Oh sungguh, jadi kamu Narumi.”

Aku berpikir, apa yang Ayaka katakan pada Toshi?

“Dia sangat bodoh, bersama dengannya itu sulit, bukan?”

Aku menggelengkan kepala. Toshi menatap langit musim dingin yang penuh awan dan tertawa hampa, tawanya terasa seperti seseorang menggunakan tongkat logam dingin untuk menggaruk punggungnya.

Setelah itu percakapan kami terhenti. Toshi membungkukkan punggungnya, lalu memasukkan tangannya ke dalam saku jaket olahraganya. Matanya mengembara sambil mulai menggoyang-goyangkan kakinya. Aku diam-diam mengamati Toshi dari samping.

Apa dia benar-benar mirip denganku?

Entahlah, mungkin memang mirip? Dia lebih tua dari saya sekitar satu atau dua tahun, tetapi kulitnya terlihat kering, kasar dan pucat. Pantas saja Ayaka mengkhawatirkannya.

“Oh? Betapa jarangnya kamu muncul di sini!”

Sebuah suara tiba-tiba terdengar di belakang kami. Aku menoleh, dan melihat Tetsu-senpai mengenakan T-shirt lengan pendek seperti biasa, Hiro-san mengenakan jaket kulit, sementara Mayor mengenakan pakaian yang tampak seperti garnisun Siberia. Ketiganya berjalan ke celah antara bangunan bersama-sama.

“Toshi, apa yang kamu lakukan sebelum ini?”

“Tidak ada, aku hanya sibuk dengan banyak hal.”

Menghadapi pertanyaan Tetsu-senpai, Toshi mengalihkan pandangannya dan menjawab secara misterius.

Tetsu-senpai menatapku lalu menatap Toshi, dan berkata: “Narumi datang lagi! Dengan begitu, ketiga drop out semuanya ada di sini, NEET yang lulus SMP benar-benar yang terbaik!”

“Aku belum keluar, jangan kelompokkan aku bersama kalian!”

Keberatan saya benar-benar diabaikan.

“Itu karena Tetsu-san mengatakan hal seperti ini, NEET yang menunggu akan bertambah! Kita tidak bisa menunggu sampai dia keluar, kita harus mencari cara agar dia keluar dengan sukarela!” “Yang lulus SMA, kamu terlalu berisik! Mau berkelahi?” Mayor dan Tetsu-senpai mulai berdebat karena suatu alasan.

“Jarang Toshi ada di sini, karena kita sudah lama tidak pergi ke arcade, ayo pergi bersama!” Hiro-san menyarankan. “Aku belajar teknik rantai baru, dan bisa menggunakan teknik pembunuh baru, jadi aku bisa mengalahkan Toshi sekarang!”

“Eh, aku tidak mau, aiyo!”

Toshi tidak mau pergi, tapi lengannya dipegang oleh Tetsu-senpai, dan dipaksa berdiri.

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

“Maukah kamu ikut dengan kami, Narumi?”

“Ke mana?” Ayaka terbang keluar dari dapur dengan tergesa-gesa.

Hiro-san tersenyum dan berkata: “Arcade.”

“Apakah Onii-chan juga pergi?”

“Ayo cepat pergi!”

Seakan merasa situasinya merepotkan, Toshi menatap Ayaka sejenak dan kemudian dengan cepat berjalan ke jalan utama.

*

**Saya dibawa ke arcade di pusat perbelanjaan stasiun. Lantai pertama diisi dengan permainan derek dan mesin pembuat stiker, sedangkan separuh lantai kedua ditempati oleh mesin permainan musik besar, game online, dan game balap. Game-game lama semuanya terjepit di sudut.

Toshi sangat jago dalam game fighting, Tetsu-senpai dan Hiro-san menantangnya secara bergiliran, tapi tetap tidak bisa mengalahkannya.

Mayor menyeret Toshi ke mesin pertarungan Gundam dan menantangnya dengan penuh percaya diri, tetapi juga kalah telak. Toshi, yang mengendalikan Sac II, memiliki indera seperti manusia super, membuat orang berpikir bahwa dia memiliki sepasang mata lain di belakang punggungnya. Toshi tidak ingin bermain di awal, tetapi matanya menjadi agak menakutkan setelah memenangkan beberapa pertandingan, dan dia juga mengeluarkan suara-suara aneh. Memiliki enam kali kemenangan beruntun saat bermain dengan Major, saya awalnya berpikir bahwa Toshi akan kembali membuat tawa yang menyebalkan itu lagi, tetapi wajahnya tiba-tiba menjadi hijau, berkata ‘Saya akan ke kamar kecil sebentar’, dan meninggalkan permainannya yang tadi. bermain setengah jalan.

“…… Orang itu, sepertinya dia dalam masalah lagi.” Tetsu-senpai berkata dengan cemas.

“Dalam masalah?”

“Dia pernah membeli obat legal dari Internet sebelumnya. (Catatan: Obat legal- obat. Tidak legal sama sekali, dan dikatakan legal oleh penjual yang sedang melakukan promosi)”

Aku ingat pil yang Toshi telan barusan, apakah itu obat legal yang dikatakan Tetsu-senpai? Saya mulai agak khawatir.

“Aku akan memeriksa kondisi Toshi.”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

Toshi keluar dari kamar mandi dengan ekspresi sakit di wajahnya, sudut bibirnya basah, dan berbau agak masam. Dia mungkin muntah.

Toshi berkata: “Aku akan keluar untuk mencari udara segar.” Aku masih khawatir, jadi aku mengikutinya keluar.

Di bawah matahari terbenam, jalan penuh dengan mobil, lagu Natal Bing Crosby dan lampu merah hijau dekorasi terlihat dan terdengar di trotoar yang penuh dengan orang. Toshi duduk di tangga batu di luar arcade, dan meminum air berkarbonasi Fanta yang dia beli dari penjual otomatis. Mata Toshi mengembara lagi, membuat orang-orang merasa mual.

“…… Apakah kamu baik-baik saja?”

“Mereka terlihat seperti tidak bergerak.”

“Eh?”

“Orang-orang terlihat seperti tidak bergerak. Memang benar, saya bahkan bisa melihat pergerakan sebuah titik. Bahkan jika saya memejamkan mata, dan hanya mendengarkan kebisingannya, saya bisa menang.”

Setelah mengatakan itu, dia tertawa, tidak memikirkan orang-orang yang berjalan-jalan.

“Apakah kamu selalu bergaul dengan Tetsu dan teman-teman?”

Kata Toshi sambil cegukan.

“Tidak …… aku baru mengenal mereka baru-baru ini.”

“Tapi kamu terlihat sangat dekat dengan mereka.”

Toshi tertawa lagi. Apa aku terlihat sangat dekat dengan mereka?

“…… Itu karena aku sering bolos sekolah untuk pergi ke arcade, lalu lambat laun aku menjadi lebih dekat dengan mereka. Mereka mengajari saya banyak hal, jadi mengapa Anda tidak bermain game pertarungan juga! Aku bisa mengajarimu lain kali.”

Aku merasa agak malu, dan menjatuhkan pandanganku untuk melihat lututku. Jika aku bisa bermain seperti ini setiap hari, bahkan jika aku dikeluarkan dari sekolah, bahkan jika aku menjadi NEET, maka —— itu bukanlah hal yang buruk.

“Toshi, apakah kamu masih akan datang ke ‘Hanamaru’ setelah ini?”

“Eh? Ah….. Hmmm, ya, benar, aku sudah……”

Menghadapi pertanyaanku, Toshi terlihat seperti sedang melihat jauh.

“Lupa, karena aku sudah lama tidak bertemu mereka……”

Toshi tiba-tiba berhenti bicara, dan mulai terbatuk-batuk. Setelah dia berhenti batuk, dia masih terengah-engah, punggungnya yang bungkuk bergoyang-goyang. Aku tidak tahu harus berbuat apa, dan hanya bisa mengusap punggungnya yang tertutup jaket olahraga.

Toshi menggunakan tangannya yang gemetar untuk mengeluarkan kantong plastik dari sakunya, kali ini dia menelan pil dengan seteguk Fanta. Aku mencoba menghentikannya, tapi sudah terlambat. Minuman berkarbonasi itu tumpah ke celana jins Toshi, tapi sepertinya dia tidak keberatan. Orang-orang yang lewat menatap kami.

Tubuh Toshi akhirnya berhenti gemetar.

“…… Perbaikan Malaikat.”

“Apa itu?”

“Ini! Nama yang bagus, bukan!? Itu membawamu ke surga.”

Toshi menempelkan sisa dua pil yang tersisa di tas ke wajahku. Aku bisa melihat gambar sayap dan huruf AF terukir di pil merah muda kecil.

“Apakah kamu menginginkannya? Saya bisa menjualnya kepada Anda dengan harga diskon.”

“Tidak, terima kasih …… Itu bukan obat biasa, kan?”

𝗲n𝓊m𝐚.𝗶𝒹

“Itu tidak masalah. Itu bukan obat, yang lain hanya membuat keributan besar dari ketiadaan, ini hanya obat legal.”

Aku menelan ludahku dalam kesedihan.

“Mengapa? Jenis obat ini …… ”

“Kamu bertanya kenapa? Kamu, kamu……” Apa yang dikatakan Toshi mulai kacau. “Menurutmu mengapa manusia hidup di dunia ini?”

Aku tidak tahu apa maksud Toshi dengan tiba-tiba mengatakan ini, jadi aku hanya bisa diam.

“Dalam otak manusia, ada sejenis yang disebut sistem saraf kompensasi, yang kita sebut sistem saraf A10. Ketika kita makan makanan yang enak, dipuji oleh orang lain atau telah membeli sesuatu yang kita inginkan, sistem akan mensintesa neurotransmiter, dan mengubahnya menjadi sinyal sehingga kita akan merasakan kebahagiaan. Sebaliknya, skizofrenia atau depresi biasanya disebabkan oleh penurunan dopamin. Singkatnya, betapapun kerasnya kita berusaha mengejar kebahagiaan, jika otak tidak mensintesis neurotransmitter dengan baik, kita tidak akan merasa bahagia, jadi alasan kita terus hidup adalah untuk merangsang sistem saraf A10.”

Saya tidak mengatakan apa-apa, tetapi hanya menatap wajah Toshi. Saya dapat melihat bahwa Toshi tidak lagi fokus pada saya, apakah dia tahu dengan siapa dia berbicara? Seolah-olah dia adalah orang yang berbeda dari Toshi barusan, dan menjadi sangat cerewet.

“Itu sebabnya, kita hanya bisa bergantung pada obat! Ini mudah, mudah dan Anda bisa langsung merasakan kesenangan. Anda tidak perlu bekerja keras untuk mendapatkan uang, dan tidak perlu mencari gadis untuk dinikahi, kita dapat mencapai hasil yang sama hanya dengan bergantung pada obatnya. Tapi Prosesnya tidak sama, tidak sakit dan tidak memakan waktu. Obatnya sempurna. Misalnya, orang-orang seperti saya, dikeluarkan dari sekolah menengah, dipecat dari pekerjaan, baru lulus sekolah menengah dan tidak dapat menemukan pekerjaan, tetapi saya tidak benar-benar ingin mencari pekerjaan. Hanya malaikat yang tidak akan memandang rendah saya, itulah masalahnya.”

Toshi mengangkat kantong plastik berisi pil merah muda untuk menutupi lampu jalan yang menyilaukan di malam hari. Mau tak mau aku memegang bahunya dan mulai mengguncangnya.

“Aku baik-baik saja, sakit, berhenti mengguncangku.”

Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja, seolah mengikuti irama sebuah lagu, Toshi terus mengulangi kalimat ini.

“Itu benar, ada yang ingin kutanyakan padamu, apakah kamu melihat beberapa yakuza yang seumuran dengan kita di toko ramen baru-baru ini?”

“…… Maksudmu Yondaime?”

Aku memberi tahu Toshi tentang Yondaime yang mengunjungi kamar Alice.

“Apaan sih, jadi kamu tahu tentang Yondaime dan Alice! Itu bagus, saya hanya ingin tahu tentang hal ini. Hahaha, kamu benar-benar menjadi salah satu dari mereka sekarang!”

Toshi berjalan menuju trotoar, tertawa sinting di langit malam. Orang-orang yang lewat mengernyitkan alis mereka dan berjalan jauh dari kami, membentuk ruang berbentuk setengah lingkaran.

“Apakah Ayaka cocok dengan yang lain?”

Aku mengangguk.

“Bukankah dia agak kesepian di sekolah?”

“Meskipun dia agak eksentrik, Ayaka tidak sama denganku, dia bisa dengan senang hati berbicara dengan teman sekelas kita secara alami.”

“Apakah begitu? Mengapa begitu, saya bertanya-tanya? Dia pernah menolak untuk pergi ke sekolah ketika dia masih di sekolah menengah, mengapa demikian? Kapan dia menjadi orang normal lagi? Dan dia bahkan ingin menyeretku ke sekolah juga. Aku hanya tidak bisa melakukannya, bukan karena aku suka tidak pergi ke sekolah. Dia menjadi marah ketika saya mengatakan bahwa saya ingin keluar, sungguh, mengomel saya harus ada batasnya.

Setelah mendengarkan ini, saya, yang sedang duduk, membeku. Sambil tertawa terbahak-bahak, Toshi berjalan ke arah kerumunan, menuju jalan utama. Melihat Toshi menghilang di lautan manusia, aku hanya bisa menatap pemandangan itu dengan bingung.

Di tengah hiruk pikuk keramaian, tawa Toshi yang menakutkan dan melengking masih terdengar. Aku buru-buru berdiri, mendorong kerumunan dan mengejarnya. Ini tidak bagus. Meskipun saya tidak tahu mengapa, saya merasa bahwa masalah akan muncul.

Orang-orang di sekitar juga sepertinya merasakan apa yang saya rasakan dari tawa itu. Toshi berjalan terhuyung-huyung di jalan, dan ruang melingkar terbentuk di sampingnya, seolah-olah dia memakai pelampung besar yang tidak terlihat. Kerumunan berhenti bergerak, membuatku tidak bisa mendekati Toshi.

Itu seperti Toshi terkurung dalam selaput yang tidak bisa dijelaskan, melompat ke arah zebra cross saat lampu menyala kuning. Lampu kuning berubah menjadi merah dalam sekejap, dan para pengemudi mulai membunyikan klakson pada Toshi. Dia dengan goyah berjalan ke sisi lain dari zebra cross sambil tertawa, dan aku, yang berdiri di sisi lain, tidak bisa berbuat apa-apa selain terus menatapnya.

Kerumunan yang sedang menunggu lampu berubah menjadi hijau membuat suara kecil, tetapi siluet Toshi menghilang hanya sesaat di antara klakson yang tidak sabar dan mobil yang melewati persimpangan. Begitu siluet Toshi menghilang, semua orang sepertinya sudah melupakan tawa menakutkan itu. Orang-orang di kota ini sangat toleran terhadap hal-hal aneh, karena hal-hal tidak akan ada habisnya jika mereka peduli dengan mereka masing-masing.

Meski begitu, seorang pria terus menatap Toshi dengan senyum di wajahnya, sampai Toshi menghilang. Pria itu masih sangat muda, dan sedang menunggu lampu berganti di sisiku. Dia mengenakan mantel wol kelas tinggi Kashmir, memiliki pipi tipis, dan memiliki sepasang kacamata tanpa bingkai di wajahnya dengan dagu yang lancip.

Tatapan kami terkunci untuk sesaat, dan itu cukup membuatku menggigil. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku bisa merasakan ada sesuatu yang tersembunyi jauh di dalam matanya yang membuatku merasa mual.

Musik berdering dari saku mantel pria itu, itu adalah suara petikan gitar yang mantap. Dia mengeluarkan ponselnya dan menjawabnya: “Halo…… Ya, aku telah menemukan Shinozaki, aku akan segera kembali setelah menjemputnya. Hmm? Simpan distilasi dulu, dan tunggu aku kembali.. Terus taruh di kemasan terpisah, kamu tahu stok kita tidak cukup kan? Itu benar, ya …… ​​”

Suara yang tidak pernah bisa dilupakan meski hanya terdengar sekali, memberi orang perasaan tidak enak seperti duri. Pria itu mulai berjalan sambil berbicara di telepon, sementara saya didorong oleh orang-orang di belakang, dan hampir jatuh di jalan. Saya buru-buru memegang pagar di sisi trotoar. Lampu lalu lintas berubah menjadi hijau ketika saya tidak menyadarinya, jadi kerumunan itu bergegas keluar menuju zebra cross.

Tapi aku tidak bisa bergerak. Kata-kata pria itu meninggalkan kesan yang tak terlupakan bagiku, menyebabkan kakiku gemetar, tidak bisa bergerak bahkan satu langkah pun.

Pria itu memang berkata: “Shinozaki.” Apakah dia mengenal Toshi? Tapi siapa sebenarnya dia?

Sebuah firasat buruk melintas di benakku.

“Hai! Dimana Toshi? Kemana dia pergi?”

Sebuah suara berbicara kepada saya, yang berdiri di ujung jalan, tidak tahu harus berbuat apa. Memalingkan kepalaku ke arah suara itu, Tetsu-senpai, Hiro-san, dan Mayor semuanya ada di sana.

“…… Aku tidak tahu kemana dia lari.”

kataku akhirnya. Setelah memberi tahu mereka tentang kondisi Toshi, ekspresi tercengang muncul di wajah Tetsu-senpai, dan dia menggaruk kepalanya.

“Jangan jadi gila di jalanan setelah minum obat, idiot itu……”

Mayor berkata, “Haruskah kita pergi mencarinya?”

Hiro-san menggoyangkan ponselnya: “Tapi aku tidak bisa membuka ponselnya!”

Hampir bersamaan, ketiganya melihat ke jalan yang penuh dengan orang. Tidak mungkin mencari siapa pun di jalan ini. Meski begitu, Tetsu-senpai dengan ringan menepuk kepalaku.

“Narumi, kamu kembali ke ‘Hanamaru’ dulu dan berurusan dengan Ayaka.”

“T-Tapi……”

“Jangan membuatnya merasa terlalu khawatir. Kami akan mencari Toshi.”

Aku bahkan tidak punya cukup waktu untuk menjawabnya, lalu ketiganya menghilang di antara kerumunan, mencari Toshi.

*

Setelah kembali ke toko ramen, saya menemukan bahwa toko itu gelap gulita, dan tidak ada satu pelanggan pun, sementara Ayaka juga tidak terlihat di mana pun. Min-san sedang mengaduk mentega dalam mangkuk besar.

“Aku memberi tahu Ayaka, karena tidak ada pelanggan hari ini, dia bisa pulang dulu. Tapi dia bilang Toshi mungkin akan kembali, jadi dia menunggu di lantai atas.”

“Di lantai atas seperti di agensi Alice?”

“Ya.”

Ayaka duduk di kasur agensi, dan dia membiarkan Alice duduk di pahanya, menyisir rambut panjang Alice.

“Apakah Onii-chan sudah pergi? Dimana dia?”

“Ayaka, sakit, kamu menarik rambutku.” Alice menggerakkan lehernya sebagai protes.

“Ah, maaf sekali.”

Ayaka tidak terlalu tinggi, tapi jika dibandingkan kamu bisa melihat bahwa Alice sangat mungil, hampir seperti boneka sungguhan.

“Apakah Onii-chan mengatakan di mana dia tinggal sekarang?”

“…… Aku tidak begitu yakin.”

Aku tidak bisa menjawabnya dengan benar. Mengigau setelah minum obat, dan kemudian menghilang, sangat sulit untuk memberi tahu orang-orang tentang hal semacam ini.

“Sungguh memusingkan, setidaknya dia harus memberitahuku bagaimana cara menghubunginya!”

Tapi sepertinya Toshi menganggap Ayaka merepotkan. Benarkah itu yang dia pikirkan? Atau omong kosong yang dia katakan setelah minum obat?

“Ayaka, jangan pedulikan pria bebal dan bodoh yang tiba-tiba menghilang. Hubungan darah adalah landasan kepercayaan bodoh pertama yang harus dihancurkan manusia.

“Alice, jangan berbalik!”

“(terisak)” Alice ingin memutar kepalanya menghadap Ayaka, tapi Ayaka memegang kepala Alice, sehingga dia tidak bisa menggerakkan kepalanya, menyebabkan Alice terlihat mengerikan.

“Dan jika kamu juga tidak peduli dengan rambutku, aku akan sangat senang.”

“Itu tidak akan berhasil! Anda memiliki rambut panjang yang indah dan indah, jika Anda tidak menyisirnya dengan benar, itu akan segera menjadi sulit diatur. Sampo dan kondisioner yang kuberikan padamu, apakah kamu menggunakannya?”

“Sungguh, harus ada batasan untuk menjadi orang yang sibuk!

Alice membuat suara tidak puas, tapi masih duduk di paha Ayaka. Ada tipe orang di dunia ini yang sibuk, dan tidak bisa meninggalkan orang lain sendirian. Ayaka adalah salah satunya. Mungkin itu saja.

Saat aku hendak keluar dari agensi, Ayaka mengatakan bahwa dia ingin pulang juga.

Sambil menuruni tangga, nada dering telepon berdering dari tas Ayaka.

“…… Halo?”

“Halo, Ayaka? Ini aku……”

Toshi, yang sedang berbicara di telepon sangat keras, sangat keras bahkan aku bisa mendengarnya. Efek obat itu mungkin masih ada, suaranya terdengar ceria.

“Onii Chan?”

“Ini ponsel Hakamizaka-san, jadi aku tidak bisa berbicara lama denganmu. Saya di tempatnya sekarang, jadi bantu saya untuk memberi tahu ibu.

“Ah, tapi Onii-chan……”

Dia menutup telepon tiba-tiba, seperti ketika dia menelepon tadi. Ayaka diam-diam melihat ponselnya, lalu menatapku, menunjukkan senyum bermasalah. Aku memalingkan muka.

“Apakah itu Toshi?”

“Ya. Sepertinya dia ada di tempat Hakamizaka.”

Hakamizaka?

“Ya—— Aku hanya melihatnya dua atau tiga kali, jadi kami tidak sedekat itu. Dia mungkin seorang mahasiswa. Dia sangat berpengetahuan tentang bunga poppy, jadi mungkin dia akan menjadi sarjana, ya?”

“Jadi, apakah kamu tahu di mana mereka sekarang?”

“Tidak, aku tidak tahu dan nomor teleponnya juga pribadi…… aku tidak bisa meneleponnya lagi. Onii-chan terlalu berlebihan.”

Ayaka dengan sedih mengernyitkan alisnya, meletakkan ponselnya kembali ke tasnya.

“Dia seperti ini setiap saat, selalu menghilang tanpa berkata apa-apa.”

Saya berpikir dalam hati: “Itu mungkin karena dia menganggap Anda merepotkan.” Ayaka menatapku dan memiringkan kepalanya.

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Aku memalsukan ekspresi ‘ididn’tsayanything’. Saya mungkin telah melepaskan pikiran batin saya lagi.

“…… Onii-chan mungkin mengatakan sesuatu padamu, bukan? Aku tahu kau menyembunyikan sesuatu dariku.”

Aku diam-diam menundukkan kepalaku.

“Sungguh, kenapa kamu tidak memberitahuku?”

Aku menelan ludah, dan mengangkat kepalaku.

“…… Aku pernah mendengar bahwa kamu menolak untuk pergi ke sekolah ketika kamu masih di sekolah menengah.”

Mengapa saya mengajukan pertanyaan ini? Ekspresi Ayaka membeku, dan senyum gelisah muncul di wajahnya, menunjukkan bahwa dia ingin menyembunyikan sesuatu.

“T-Tentang aku, ya? Eh, um, itu …… ”

Toshi mau bagaimana lagi sekarang, tapi jika itu aku——

“Apakah menurutmu aku masih bisa diselamatkan?”

“…… Bagaimana apanya?”

Aku membelakangi Ayaka dan berjalan cepat menuruni tangga. Bahkan saya tidak tahu apa yang saya bicarakan, mengapa saya mengatakan hal seperti itu?

Fujishima-kun!

Aku mengabaikan teriakan Ayaka dan berlari keluar gedung. Dalam perjalanan pulang, kata-kata Ayaka dan Toshi bercampur aduk, berputar-putar di pikiranku.

*

Keesokan harinya, saya berencana untuk melewatkan Kimia periode kelima dan keenam dan langsung pulang. Itu karena aku belum siap berbicara dengan Ayaka sendirian.

Tapi ketika waktu istirahat dimulai, orang-orang terdekat mulai datang dan mengobrol denganku, membuatku kehilangan kesempatan untuk kabur dari kelas.

“Fujishima, aku melihatmu di arcade kemarin. Kamu bersama Ichinomiya-senpai, bukan?”

“Eh, hm?”

Akhir-akhir ini, teman sekelasku terus mengobrol denganku, tapi aku masih belum terbiasa. Tepatnya, saya belum ingat nama mereka, jadi saya merasa seolah-olah saya melakukan kesalahan saat berbicara dengan mereka. Tapi saya tetap menjawabnya:

“Apakah kamu berbicara tentang Tetsu-senpai, mungkin? Apa kalian mengenalnya?”

“Tentu saja, Ichinomiya-senpai sangat terkenal, saya dengar beberapa pusat tinju mencoba merekrutnya untuk tim mereka.”

“Itu benar, dia adalah orang yang legendaris. Bukankah dia melakukan banyak hal hebat sebelum ini? Saya pernah mendengar bahwa alasan toilet guru olahraga diubah menjadi gudang adalah karena Ichinomiya-senpai merusaknya.”

“Juga dikatakan bahwa pintu belakang tetap tertutup karena Ichinomiya-senpai memecahkannya, sehingga menjadi bengkok dan tidak bisa dibuka.”

“Kepala sekolah botak karena Ichinomiya-senpai.”

Te- Tetsu-senpai sepopuler itu?

“Bagaimana kamu mengenal Ichinomiya-senpai, Fujishima?”

Itu karena……

“Apakah karena Ichinomiya-senpai selalu pergi ke tempat Ayaka bekerja paruh waktu? Bukankah begitu?”

Gadis-gadis itu juga bergabung dalam percakapan.

“Ini toko ramen, kan? Aku pergi ke sana sekali.” “Penjaga toko itu sangat cantik.” “Betulkah? Aku ingin pergi lain kali.” “Apa ini enak rasanya?” “Es krim mereka adalah yang terbaik.” “Kenapa es krimnya enak? Bukankah itu toko ramen?”

Tapi Ayaka sebagai orang yang mereka bicarakan tidak mengatakan apa-apa, atau bergabung dalam percakapan. Teman sekelas kami mengabaikan Ayaka dan aku, mengobrol dengan gembira. Tepat ketika kami mulai gaduh, bel tanda jam pelajaran kelima berbunyi, dan guru Kimia masuk ke dalam kelas.

Itu menyebabkan saya tidak bisa membolos, jadi saya terpaksa tinggal sampai sekolah berakhir. Biasanya, Ayaka akan langsung menyeretku ke Klub Berkebun, tapi hari ini dia hanya menatapku sebentar, dan berjalan keluar kelas sambil mengenakan ban lengannya.

“Apakah kalian bertengkar?”

Pria yang duduk di depanku bertanya padaku dengan santai, dan aku menggelengkan kepalaku. Fokus teman sekelasku tertuju padaku. Jika aku pulang begitu saja, sepertinya suasananya akan semakin buruk. Saya terpaksa meninggalkan tas saya di kamar dan pergi mencari Ayaka di halaman.

Ayaka sedang memegang sekop sambil berjongkok di sisi taman. Saya duduk di batu bata di samping taman, memperhatikan tanaman yang kami rawat, karena saya tidak tahu harus berkata apa.

Orang yang berbicara pertama kali adalah Ayaka.

“Kamu masih tidak ingat nama teman sekelas kita, kan?”

“…… Bagaimana kamu tahu?”

“Aku merasakannya dari caramu berbicara.”

Tapi apakah ada masalah dengan itu?

“Tidak masalah jika Anda tidak ingat nama mereka, hanya saja Anda tampak sangat berhati-hati saat berbicara dengan yang lain, seperti Anda berbicara di dua sisi dinding bata. Kamu juga seperti itu kemarin……”

Ayaka masih memikirkan apa yang terjadi kemarin…… Sebenarnya aku juga keberatan. Kata-kata yang diucapkan Toshi masih melekat di telingaku.

“…… Kenapa kamu begitu banyak ikut campur dalam bisnisku? Apakah orang-orang yang tidak cocok dengan kehidupan sekolah itu merusak pemandangan?”

Setelah saya mengatakan itu, saya merasa bahwa saya terlalu kasar. Sejak kemarin, aku berusaha mengendalikan emosiku. Ayaka tampak tercengang, dengan rahang terbuka. Setelah sekitar tiga detik, dia tiba-tiba tersipu.

“Mengapa kamu menanyakan hal seperti itu?”

Dia benar-benar bertanya mengapa.

“Saya hanya bisa berbicara dengan yang lain melalui dinding, apakah itu mengganggu siapa pun?”

“…… Itu menggangguku!”

Ayaka menjawab dengan wajah merah.

“…… Kamu telah menggangguku!”

Nada Ayaka menjadi kasar, dan dia mengulanginya lagi. Dengan mulut setengah terbuka, aku hanya bisa menatap bibirnya dengan bingung. apa yang sedang dia bicarakan? Apa yang dia lakukan dengan itu?

“Kamu tidak perlu mengenal yang lain di kelas dengan lebih baik, tapi tidak bisakah kamu menurunkan kewaspadaanmu saat berbicara denganku? Itu membuatku merasa sangat kesepian.”

“…… Mengapa?”

“Mengapa? Anda bertanya mengapa? Apakah kamu tidak tahu?”

Ayaka berdiri dan berkata dengan keras. Beberapa siswa di halaman mengalihkan pandangan mereka ke arah kami.

“Aku …… Eh? Ah, k-kenapa?” Pikiran kacau saya membuat saya tampak seolah-olah saya mengoceh. saya berdiri.

“…… Aku benar-benar tidak tahu!”

“Lupakan saja, sudahlah jika kamu tidak tahu.”

Ayaka, yang wajahnya diwarnai merah matahari terbenam, menggigit bibirnya dan menggelengkan kepalanya. Aku membeku, dan Ayaka mengambil tasnya yang ada di bangku di samping taman, berbalik dan lari.

“…… Tunggu!”

Aku tidak tahu kenapa aku ingin menangkap Ayaka, tapi dia dengan kasar membuang tanganku.

Bzzzzzzt.

Suara sesuatu yang robek terdengar keras. Seluruh tubuhku tiba-tiba menjadi dingin.

Sebuah benda kuning jatuh ke tanah.

Ban lengan Komite Berkebun telah menjadi sobekan kain kuning.

“Ah……”

Ayaka berbalik, menggunakan tangannya untuk menutupi mulutnya, dan menundukkan kepalanya untuk melihat ban lengannya sebentar. Saat aku mengambilnya untuk mengatakan sesuatu, Ayaka buru-buru berbalik dan lari, menghilang dari gerbang sekolah dalam sekejap.

Saya tertinggal. Aku berjongkok dan linglung di bawah sinar matahari musim dingin, berulang kali memikirkan hal-hal yang baru saja dikatakan Ayaka. Aku berpikir berkali-kali, tapi aku masih tidak mengerti alasan air mata Ayaka, dan tidak tahu harus berbuat apa sekarang.

Aku berdiri di sana sebentar, dan dengan pasrah mengambil sekop dan ban lengan. Awalnya aku mengira Ayaka mungkin akan segera kembali, tapi aku sebagai anggota Klub Berkebun harus tetap melakukan pekerjaanku. Tapi saya hanya tahu bagaimana menyiram dan menyiangi, setelah saya selesai melakukannya, seolah-olah ada lubang di hati saya.

Hingga matahari terbenam, Ayaka masih belum kembali.

Saya masuk ke lab komputer yang sudah lama tidak saya masuki, mencoba duduk di kursi dekat jendela, tetapi saya tidak dapat menemukan tenaga untuk menyalakan komputer. Jadi lab komputer yang hanya ada satu orang itu sebenarnya sepi.

Saya meletakkan ban lengan yang robek di atas meja. Mengapa? Mengapa Ayaka marah? Aku semakin marah memikirkannya. Dia bahkan tidak menjelaskan dengan benar tetapi mulai menangis, itu membuatku pusing juga. Aku bahkan tidak tahu apakah itu salahku. Tidak, itu mungkin salahku. Jika saya tidak bisa terus diam, apa yang harus saya lakukan?

Lalu aku memikirkan sesuatu.

Bukankah ini berarti aku telah kembali ke hari-hari ketika aku sendirian?

Tapi kesunyian di ruangan itu menyesakkan. Saya tidak tahan, memasukkan ban lengan kembali ke saku saya dan berjalan keluar dari laboratorium komputer.

*

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku pergi ke stasiun sendirian. Di sekitar stasiun banyak orang yang menunggu untuk menyeberang jalan, terkadang massa berhamburan keluar seolah-olah ada gerbang yang tiba-tiba terbuka.

Di jalan terdengar orkestra suara knalpot, langkah kaki ratusan orang, orang jualan handphone dan musik lagu-lagu Natal. Berjalan di keramaian, punggung dan bahuku terus didorong, jadi aku hanya bisa terus berjalan dengan goyah. Tiba-tiba saya mendapat ilusi bahwa saya sendirian di tempat tandus di musim dingin.

Saya menggelengkan kepala, menyeberangi penyeberangan zebra dan pergi ke arcade di pusat jalan.

Saya ingat menggunakan beberapa koin untuk bermain, tetapi tidak begitu ingat permainan apa yang saya mainkan. Setelah saya menghabiskan semua koin, saya duduk di kursi dengan punggung menghadap ke dinding dan menatap layar akhir permainan.

Sebelum saya bertemu Ayaka, bagaimana saya menghabiskan waktu sendirian? Aku benar-benar tidak bisa mengingatnya, itu benar-benar luar biasa. Aku tidak tahu bagaimana cara meminta maaf kepada Ayaka jika aku pergi ke toko ramen dan bertemu dengannya di sana, jadi aku hanya bisa tinggal di arcade, tertekan. Karena Ayaka bahkan tidak mau berbicara denganku.

Begitulah cara saya dengan lelah bersandar ke dinding, dan tidak pergi sampai arcade memainkan ‘Lagu Selamat Malam’.

*

Hari sudah lewat tengah malam, jalanan yang jauh dari stasiun sudah gelap gulita. Aku berjalan di dekat toko Ramen Hanamaru dan mengintip ke dalam toko dari antara gedung-gedung. Tirai sudah diturunkan, dan cahaya redup terlihat samar-samar di dapur yang gelap. Tidak ada orang lain kecuali Min-san, karena sudah waktunya toko tutup.

Apa yang saya lakukan?

Aku berjongkok di samping AC untuk menyembunyikan diri. Semuanya sudah menjadi kacau. Saya benar-benar merasa ingin menggali lubang untuk bersembunyi di dalamnya. Ketika saya duduk, udara dingin melewati mantel tipis saya. Mungkin aku harus tidur di sini saja? Aku mungkin bisa mati kedinginan seperti ini.

“Narumi, apa yang kamu lakukan di sini?”

Tiba-tiba saya mendengar suara dari atas saya. Terkejut, saya berdiri dan membenturkan kepala ke pipa knalpot. Rasa sakit membuatku melihat bintang.

“…… Itu menyakitkan.”

“Apakah kamu idiot……”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Min-san.

“Bagaimana ……” Bagaimana Anda tahu bahwa saya ada di sini?

“Alice menelepon saya untuk mengatakan bahwa seseorang berkeliaran di sini. Mengapa kamu datang? Ayaka sudah pulang!”

“Ah……”

Ini kamera pengintai. Sungguh menyebalkan, menyia-nyiakan mesin berteknologi tinggi ini di tempat tak berguna ini. Aku tidak bisa menghadapi Min-san, tapi merasakan tatapannya padaku.

Aku tidak bisa berkata apa-apa untuk sesaat.

Akhirnya, aku mendengar desahannya.

“Mau masuk toko? Ada beberapa hidangan baru untuk musim dingin.”

Aku mengangkat kepalaku. Min-san bahkan melepas rompinya, mengenakan celemek di bagian bawah tubuhnya, sementara hanya sarashi yang terikat di bagian atas tubuhnya.

Min-san memegang lenganku dan menyeretku ke dalam toko. Saya baru datang ke sini kemarin, tapi sekarang saya masih merasakan aroma di Toko Ramen Hanamaru sangat nostalgia. Panci besar yang digunakan untuk memasak sup di dapur masih memanas, dengan asap putih mengepul darinya. Bahkan jika musim dingin, sup yang disiapkan untuk waktu yang lama akan tetap mengepul panas, bukan? Hanya saja cara berpakaian Min-san: memperlihatkan perutnya, terlalu seksi untuk remaja sepertiku. Aku hanya bisa berpaling darinya.

Min-san mengambil dua cangkir kertas dan duduk di sampingku. Halo? Anda hanya mengenakan sarashi untuk tubuh bagian atas Anda! Mengapa Anda tidak setidaknya memakai kemeja? Saya berusaha sangat keras untuk tidak melihatnya dan memusatkan perhatian saya pada es krim. Es krim kali ini ditaburi bubuk kakao. Makan sesendok saja, saya bisa merasakan rasa manis keju dan aroma orange wine, ini adalah rasa yang bahkan saya tahu.

“…… Tiramisu?”

“Itu benar, kadang-kadang saya mencoba untuk membuat sesuatu menjadi arus utama juga. Apakah rasanya enak?”

Aku mengangguk. Dibandingkan dengan ramen di sini, mengatakan bahwa es krimnya enak tidak hanya sopan. Saya ingat bahwa tiramisu dalam bahasa Italia berarti ‘beri saya tarikan’, apakah perasaan tertekan saya terlihat jelas di wajah saya? Aku jatuh ke dalam pemikiran yang dalam, dan tanpa sengaja membiarkan lidahku tergelincir.

“Kamu bisa membuat es krim yang begitu enak, lalu kenapa kamu membuka toko ramen?”

Ups!

Dengan hati-hati aku mengintip ekspresi Min-san, tapi hanya bisa melihat ekspresi melankolis di wajahnya.

“Toko ini awalnya milik ayahku.” Ekspresinya tiba-tiba kembali normal dan berkata: “Saya ingin membuka toko es krim, jadi saya magang di toko es krim. Tapi suatu hari ayah saya tiba-tiba menghilang tanpa jejak, jadi saya kembali untuk mewarisi toko tersebut.

“Jadi begitu……” Aku tidak tahu harus berkata apa, dan hanya bisa menundukkan kepalaku untuk meminta maaf. “Maaf, menanyakan pertanyaan aneh ini.”

“Kamu tidak perlu menyesal.” Min-san berkata sambil tersenyum.

“Pernahkah Anda berpikir untuk merombak toko menjadi toko es krim?”

“Ya saya telah melakukannya. Tapi saya suka toko ini, pelanggan dan suasana di sini. Ini hanya hadir karena toko ramen. Jika saya merombak toko, ini akan hilang, jadi saya memilih untuk melanjutkan.”

Min-san melihat sekeliling toko yang gelap. Ada menu yang berceceran dengan tetesan minyak, tanda tangan seniman (mungkin) menempel di dinding, meja yang retak, dan langit-langit dan dinding dapur tua tapi dipoles cerah.

“Mereka yang tidak punya pekerjaan mengklaim bagian belakang kedai ramen sebagai wilayah mereka, karena mereka tidak punya tempat tujuan lain. Saya tidak keberatan itu!”

Sambil mengatakan itu, Min-san menepuk celemeknya yang bertuliskan ‘Hanamaru’. Ini adalah simbol toko dan toko adalah apa yang didapat Min-san karena menyerah pada mimpinya menjual es krim.

“Apakah begitu?”

Saya kembali memikirkan hal-hal yang tidak berarti, dan tanpa sengaja mengatakannya.

“Tapi ayahmu mungkin hilang karena dia membenci toko ramen dan mungkin tidak ingin kamu mewarisi toko ramen itu.”

“Saya tahu.”

Min-san menampar bahuku dengan kasar sambil tertawa keras.

“Saya tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain, saya melakukannya karena saya ingin melakukannya, dan itu sudah cukup. Orang hidup dengan memaksa orang lain untuk menerima orang lain untuk menerima cara hidup mereka sendiri.”

Aku menatap kosong ke wajah Min-san.

“Lagipula kita bahkan tidak tahu apa yang mereka pikirkan, jadi kita hanya bisa berasumsi bahwa mereka sama dengan kita!”

…… Ah, jadi begitu.

Aku akhirnya mengerti alasan kemarahan Ayaka.

Dia sama sepertiku. Aku juga tertekan dan marah karena Ayaka pergi tanpa berkata apa-apa.

Karena satu-satunya orang di sisiku adalah Ayaka.

Ayaka adalah satu-satunya orang yang berbicara denganku.

Mengapa saya baru mengetahui tentang masalah yang begitu sederhana sekarang? Kenapa sekarang?

Setelah lama terdiam, tiba-tiba aku menemukan dahiku berada di bahu telanjang Min-san, lalu aku buru-buru mundur.

“Ah, err…… Jadi- maaf.”

Min-san tertawa, menepuk kepalaku dengan lembut dan menunjukkan senyuman ‘tidak apa-apa, tidak apa-apa’.

Semuanya mungkin baik-baik saja sekarang, bukan? Meskipun saya masih tidak tahu harus berbuat apa. Mungkin karena aku sudah lega, perutku mulai keroncongan. Min-san tidak melewatkan itu.

“Ada ramen dengan rasa baru, mau coba?”

“Err….. Erm…..” Aku ragu sejenak. Sepertinya Min-san menyadari sesuatu, lalu dia menyipitkan mata sambil mendekatiku.

“……Hmmm, aku merasa kamu sering mengatakan perasaanmu yang sebenarnya kepada orang-orang, jadi aku punya sesuatu untuk ditanyakan padamu.”

“Ah?” Apa aku terlihat seperti orang seperti ini? Apakah saya sering berbicara sendiri?

“…… Bagaimana ramenku? Apakah mereka baik?”

Ekspresi Min-san menjadi sangat tulus. Tangannya memegang kedua tanganku, mata basah menatapku genit, membuatku tidak bisa diam.

“Berbuat salah……”

“Kamu bisa mengatakan yang sebenarnya, aku tidak akan memukulmu.”

“Terkadang supnya terasa sedikit manis……”

“Kamu bisa memberitahuku dengan jujur, apakah itu baik atau buruk?”

“Jika kamu benar-benar ingin aku mengatakannya, tentu saja itu buruk. Aduh! Itu menyakitkan, bukankah kamu bilang kamu tidak akan memukulku?”

“Diam, bodoh!”

Saya diusir dari toko.

“AKU AKAN membuat sup yang akan membuatmu mengatakan bahwa itu enak dan membuatmu menangis, ingat itu!”

Seperti anak kecil yang meneriakiku, Min-san menutup pintu teralis. Saya adalah satu-satunya orang di bagian bawah gedung ini.

Akankah semuanya menjadi baik-baik saja bahkan sekarang? Bagaimana saya harus meminta maaf? ‘Sederhana saja…..” Kata-kata Ayaka terputar ulang di pikiranku. ‘Berteriaklah ketika kamu marah seperti yang lain, dan tertawalah ketika kamu bahagia seperti yang lain, ungkapkan pikiranmu ketika kamu menginginkan sesuatu, kamu juga bisa melakukannya.’

Jika semuanya sesederhana itu, saya tidak akan berada di sini sekarang. Lalu apa yang bisa saya lakukan? Aku berpikir dengan kabur sambil berjalan menuju jalanan malam yang dingin.

*

Saya bolos kelas selama dua hari. Itu bukan karena saya sakit atau terluka. Meskipun aku sendiri berpikir ini bodoh, aku masih merasa: aku tidak bisa menghadapi Ayaka sebelum aku siap secara mental.

Pada hari Jumat, saya pergi ke sekolah setelah itu berakhir. Aku sudah lama tidak pergi ke atap sepulang sekolah, tapi Ayaka tidak terlihat di mana pun. Menyeberang pagar dan melihat kampus, aku tidak bisa melihat Ayaka di taman.

Saya pikir—— mungkin sudah terlambat, mungkin saya sudah kehilangan segalanya, tetapi masih lucu berputar-putar, mencoba menebus kesalahan. Mau bagaimana lagi, karena aku idiot.

Setelah merenung sejenak, saya memikirkan tempat yang belum saya cari.

Rumah kaca berada di bagian dalam sekolah, dekat tembok yang mengelilingi sekolah. Di sisi lain tembok ada kuburan, jadi tidak banyak orang yang pergi ke sana. Memasuki Klub Berkebun selama sekitar satu bulan, ini masih pertama kalinya aku datang ke rumah kaca. Karena merawat tanaman rumah kaca memerlukan keterampilan khusus, Ayaka selalu menanganinya sendiri.

Melalui kaca berkabut, aku hanya bisa melihat samar-samar kehijauan di dalamnya, interiornya seharusnya sebesar ruang kelas.

Saat aku hendak mengulurkan tanganku ke pegangan kelas atas yang tidak berkarat, pintu terbuka dari dalam.

“…… Fujishima-kun?”

Tiba-tiba aku berhadapan muka dengan Ayaka yang terlihat kaget setelah berteriak. Aku juga kaget, dan tidak bisa langsung menerima kenyataan bahwa Ayaka tiba-tiba muncul di depan mataku.

“A-Aku baru saja menyemprotkan herbisida ke dalamnya, jadi kamu tidak bisa mendekatinya!”

Ayaka mendapatkan kembali ketenangannya dan mendorongku keluar dari rumah kaca di dekat peti.

“Kenapa kamu datang kesini?”

Ayaka terdengar seolah dia masih marah.

“…… Yah, aku juga bagian dari Klub Berkebun.”

“Kamu tidak perlu memaksakan dirimu lagi. Ini semua salahku, menyeretmu ke Klub Berkebun bertentangan dengan keinginanmu. Mari kita menjadi anggota hantu di klub masing-masing.”

Ayaka berkata dengan marah, yang tidak sesuai dengan karakternya.

“……Itu tidak akan berhasil.”

Kataku dengan suara yang semakin mengecil. Mungkin Ayaka tidak akan pernah memaafkanku lagi. Memikirkan hal ini, seluruh tubuhku menggigil.

“Mengapa? Bukankah kamu ……. ”

“…… Jika terus seperti ini, bukankah hal-hal yang telah kita lakukan dengan susah payah akan sia-sia?”

“—— Eh?”

Saya mengeluarkan kantong plastik dari saku saya, mengambil salah satunya dan memasukkannya ke tangannya. Dia membuka tangannya dan mengangkatnya setinggi mata. Itu adalah sepotong kain hitam —— ban lengan, dan di atasnya tercetak bentuk oranye bulat.

Ayaka menatap ban lengannya sebentar, dan mengangkat kepalanya.

“…… Cabul, Menolak, Mesin? (Catatan: Cabul, tolak, dan mesin dalam bahasa Jepang masing-masing adalah ‘Chikan’, ‘Genkitai’, dan ‘Mesin’. Inisial CGM mereka sama dengan lencananya.)”

“Saya pikir lebih baik jika Anda mengembalikannya kepada saya!”

“Wah, aku hanya bercanda, maaf.”

“Kamu membacanya dari huruf tengah —— M High School Gardening Club.

“…… Itu berarti kita, kan?”

Aku mengalihkan pandanganku dan mengangguk. Ekspresi wajah Ayaka mengalami perubahan yang rumit, tampak seolah-olah dia menangis sekaligus tertawa.

“Bagaimana kamu membuat ini? Bukan karena Anda ingin membuat ini sehingga Anda mengambil cuti dua hari, bukan?

“Ya, saya mendesainnya menggunakan komputer, dan membuatnya di toko.”

Ayaka tampak lega. Dia dengan hati-hati memakai ban lengannya dan kemudian menunjukkannya kepadaku; ekspresi kakunya berangsur-angsur hilang juga.

Ayaka melihat kantong plastik di tasku dan berkata: “Apakah kamu juga membuatnya sendiri?”

“Ya, kamu harus memesan setidaknya sepuluh jika kamu ingin membuatnya di sana.”

Saya memikirkan banyak hal sebagai permintaan maaf, tetapi pikiran saya kosong sekarang.

“Aku tidak pernah berpikir bahwa kamu seburuk itu dalam bernegosiasi dengan orang lain.”

Ayaka tertawa senang, sementara aku benar-benar malu, dan hanya bisa menundukkan kepalaku.

“Tapi kamu membuatkan ban kapten untukku, aku sangat senang.”

Dia berkata kepadaku. Aku mengangkat kepalaku, dengan kikuk mengembalikan senyumnya dan berkata dengan suaraku yang terdengar seperti akan menghilang kapan saja: “Uh, maafkan aku……” Itu yang terbaik yang bisa kulakukan saat itu.

“Hei, ayo buat yang lebih besar! Seperti bendera atau semacamnya. Kita bisa menggunakannya selama festival sekolah untuk lomba estafet klub.”

Lalu siapa yang akan ambil bagian? Hanya ada dua orang di klub.

“Betul, kita bisa membuat halaman web! Kami dapat membiarkan logo ini tampil di situs web. Apakah Anda tahu bagaimana melakukan hal-hal ini?

Apa yang bisa Anda masukkan ke situs web? Tapi aku tidak punya cukup waktu untuk menjawab sebelum Ayaka melanjutkan: “Kalau begitu aku akan meminjam kunci atap!” dan kemudian lari.

Sambil melihat siluetnya, saya berpikir: tidak apa-apa jika keadaan seperti ini.

Aku mungkin kikuk, tapi, itu akan cukup jika aku melakukan hal-hal yang aku tahu bagaimana melakukannya sedikit demi sedikit.

*

Tapi semua ini sudah terlambat. Di tempat yang tidak saya ketahui, dunia kecil saya diam-diam tapi benar-benar terkorosi oleh narkoba. Di pojok koran sore malam itu, ada laporan kematian seorang pemuda yang dilarikan ke rumah sakit karena overdosis obat.

Insiden ‘Perbaikan Malaikat’ membuat hidup saya yang berusia enam belas tahun berantakan di musim dingin itu, dan orang pertama yang meninggal dalam insiden itu adalah orang itu.