Volume 7 Chapter 2

Bab 2: Janji yang Terpenuhi

Untuk merayakan penyelesaian kamar, saya memutuskan untuk membuat makan malam sedikit lebih mewah dari biasanya. Alkohol juga diperbolehkan hari ini. Sebenarnya tidak ada aturan di rumah saya yang melarang minum—kalau ada yang mau minum, boleh saja. Namun, mungkin karena mempertimbangkan saya (yang jarang mengonsumsi alkohol), tidak ada seorang pun yang rutin meminta minuman keras. Bahkan Rike tidak pernah meminta apapun. Aku hanya tidak minum banyak karena aku tidak bisa menahan minuman kerasku dengan baik. Aku sudah bilang pada Anne bahwa dia bisa minum kapan saja dia mau, tapi dia mahir membaca ruangan dan mengikuti arahan semua orang. Tentu saja, itu berarti rumah tangga kami hanya minum saat perayaan.

“Baiklah, bersorak,” kataku.

“Bersulang!”

Kami mendentingkan gelas kami. Rike segera menenggak minumannya dan menuang lagi untuk dirinya sendiri. Jika dia sangat menyukainya, saya tidak keberatan jika dia minum lebih teratur.

“Ngomong-ngomong, kalau kita punya dua set tempat tidur, kita bisa menyediakan dua kamar tamu,” aku beralasan. “Tapi ada yang cadangan.”

“Ruang lainnya untuk penyimpanan, kan?” Jawab Helen.

“Ya. Saya ingin menyimpan beberapa barang di sana demi kenyamanan—barang-barang yang menyenangkan untuk dibawa, meskipun kita tidak menggunakannya terus-menerus.” Apa pun yang lain akan disimpan di gudang di sebelah Krul dan Lucy. Letaknya tidak terlalu jauh dari rumah, dan di sana, kami menyimpan barang-barang yang sangat jarang kami gunakan.

“Barang-barang kebutuhan sehari-hari… Jadi seperti alkohol dan daging?” Helen menyarankan.

“Ya, mungkin.”

Alkohol dan daging saat ini disimpan di gudang. Sebenarnya tidak merepotkan untuk pergi ke sana setelah menyelesaikan pekerjaan seharian, tapi akan lebih nyaman jika bahan-bahan tersebut ada di rumah. Tapi aku harus berhati-hati agar tidak ada orang yang mengambil dagingnya… Mungkin aku akan mengunci ruangan itu.

“Tidak perlu terburu-buru untuk membawa dagingnya, jadi kita lakukan saja nanti,” kataku. “Jika kalian memiliki hal lain yang ingin kalian bawa ke dalam, beri tahu aku. Kami mungkin harus melakukan penyesuaian pada cara kami menyimpan barang di masa mendatang.”

Suara pengertian bergema di seluruh ruangan. Kini perhatianku beralih untuk memenuhi permintaan mereka kepadaku—aku perlu menghabiskan satu hari sendirian bersama mereka masing-masing.

“Saya akan melakukan apa yang saya bisa, tetapi Anda kurang beruntung pada hari-hari saya mendapat pesanan.”

“Kami tahu,” jawab Samya sambil mengernyitkan hidung. Karena dialah yang mengemukakan ide tersebut, keinginannya kemungkinan besar akan menjadi standar bagi orang lain. Jelas sekali bahwa dia berhati-hati dalam memilih.

“Baiklah. Beri tahu saya jika semua orang sudah mengambil keputusan.”

Kesepakatan terdengar sekali lagi, dan makan malam diakhiri dengan obrolan yang meriah.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya, saya mulai mengerjakan pesanan tetap saya untuk Camilo. Anne akan bergabung dengan kami di bengkel mulai sekarang, tapi karena dia pernah membantu di masa lalu, hal itu tidak terlalu mempengaruhi alur kerja.

“Meskipun Anda pernah bekerja dengan kami sebelumnya, saya yakin masih ada beberapa hal yang belum biasa Anda lakukan. Jangan ragu untuk bertanya kapan pun kamu bingung, ”kataku.

“Oke,” jawab Anne.

“Rekrutan terbaru kami sebelum Anda adalah Helen, tapi dia sudah melakukan ini selama beberapa bulan. Jangan khawatir untuk mencoba menjodohkannya.”

“Baiklah.”

Hari-hari sibuk telah berlalu, dan kehidupan sehari-hari kami yang biasa telah dimulai dengan orang baru. Dentang besi yang membentur besi, deru api—suara-suara ini memenuhi udara bengkel. Beberapa hari setelah kami kembali ke kehidupan normal, kami berhasil memalsukan segalanya sesuai perintah Camilo. Langkah selanjutnya adalah membawa kargo kami ke kota untuk dikirim.

Kali ini, Helen tidak akan mengenakan wig, dan Anne tidak akan disembunyikan. Penyamaran tidak lagi diperlukan. Meskipun merupakan rahasia bahwa Anne bersama kami, tidak ada yang akan berasumsi bahwa seorang putri tinggal di rumah pandai besi biasa. Dia pernah tampil di depan umum di masa lalu, tapi kecuali kami bertemu dengan teman dekatnya, kami berencana untuk mengklaim bahwa dia kebetulan mirip dengan putri kekaisaran.

Pada akhirnya, tidak ada hal menarik yang terjadi dalam perjalanan kami ke rumah Camilo. Tentu saja kami tetap waspada, dan ketika kami memasuki kota, para penjaga yang kami kenal tetap diam sementara mereka dengan letih memandangi Anne. Sepertinya mereka sudah menyerah padaku. Ini bukan niatku, tapi ada manfaatnya dalam hubungan ini, dan tidak ada alasan bagiku untuk rela memberikan alasan dan memberi perhatian pada sang putri. Kami semua diam-diam menundukkan kepala saat kami lewat.

“Agak lucu melihat seorang putri membungkuk pada pengawalnya,” kataku. Anne meregangkan punggungnya dan mencoba membantah, tapi aku melanjutkan dengan cepat. “Tapi untuk saat ini, kamu hanyalah Anne raksasa dari Forge Eizo. Tidak ada salahnya membungkuk pada penjaga.”

Dia sepertinya setuju dan tidak berkata apa-apa lagi. Saya senang dia tidak keberatan karena saya ingin dia diikutsertakan dalam aktivitas sehari-hari Forge Eizo.

Seperti biasa, kami meninggalkan Krul dan Lucy dalam perawatan murid magang. Kami kemudian masuk ke ruang pertemuan, dan beberapa saat kemudian, Camilo masuk.

“Rasanya sudah lama sekali,” katanya.

Aku mengangguk. “Terakhir kali kita bertemu adalah di ibu kota.”

“Ya.”

“Itu adalah urusan yang penuh gejolak. Bagaimana bisnisnya dengan kekaisaran?”

“Cukup bagus. Kaisar secara pribadi memberikan kata-kata yang baik untukku, jadi jika keadaan menjadi buruk, itu berarti aku sangat tidak kompeten. Saya tidak punya pilihan lain selain memastikan bisnis berjalan lancar.”

“Jadi begitu.”

Kami berbicara tentang jumlah pesanan berikutnya seperti biasa, dan Camilo melirik ke arah kepala petugas. Petugas itu mengangguk dan menelepon ke luar. Karyawan lain masuk dengan membawa keranjang dan tas penuh. Saya tidak tahu isinya, tapi apa pun itu, ada banyak.

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

“Apa ini?” Saya bertanya.

“Berikut pesan yang saya terima dari klien: Saya minta maaf membuat Anda menunggu. Aku akan meninggalkan Lidy dalam perawatanmu , ”jawab Camilo.

“Benih Elf!”

Dia mengangguk. Aku telah memperbaiki pedang untuk desa Lidy—sebuah desa ajaib yang berharga—dan aku dijanjikan sejumlah benih yang bisa dibeli dengan satu koin emas. Para elf dengan setia menepati janji itu. Saat aku melirik tas kulit lengkap yang diletakkan di atas meja, kupikir aku melihat biji di dalamnya berkilauan.

Saya membeli barang-barang biasa dan dua set tempat tidur; toko itu besar dan memiliki stok lebih dari cukup. Kami juga menumpuk sekantong benih elf ke dalam gerbong dan meninggalkan toko Camilo.

Saat kami sedang berjalan-jalan santai, saya berkata, “Saya tidak yakin apa isi benih itu, tapi tahukah kamu, Lidy?”

“Ya, saya punya gambaran kasarnya,” jawabnya.

Maksudku, mereka berasal dari kampung halamannya.

“Menyenangkan, bukan?” Saya bilang.

“Ya. Sejauh ini kami hanya menanam tanaman herbal di ladang kami dan belum sempat menanam tanaman lainnya.”

Saat ini kami menanam tanaman obat untuk desinfektan, menurunkan demam, dan menghentikan pendarahan, serta tanaman aromatik lainnya. Mint—atau lebih tepatnya, ramuan yang menyerupai tanaman ini—selalu tumbuh lebat, dan cenderung menyerang dan mencekik spesies lain jika kita lengah. Karena itu, kami mengisolasinya di perkebunan kayu yang saya bangun di sela-sela pesanan pandai besi.

Untuk mengairi lahan pertanian kami, kami menggunakan air dari reservoir yang kami simpan selama musim hujan. Saya juga memastikan untuk membuang sisa air dari kendi air harian ke dalam reservoir. Jumlahnya tidak banyak, namun dengan mengambil langkah-langkah ini berarti kami mempunyai persediaan air yang layak setiap saat. Namun, ketika saya memikirkan tentang konsumsi air sehari-hari, air untuk irigasi, dan air yang dibutuhkan untuk mencegah kebakaran (yang sejauh ini tidak terlalu saya khawatirkan), saya agak khawatir dengan persediaan air kami. Ada batasan jumlah yang dapat dibawa oleh empat kendi air.

“Aku mungkin harus segera menggali sumur di dekat rumah kita,” gumamku.

“Kalau begitu kita tidak perlu mengambil air,” kata Diana.

Lucy merengek kecil pada ucapan itu. Pergi ke danau untuk mengambil air adalah rutinitas sehari-harinya sebagai pengganti jalan-jalan, dan dia tampak takut air itu akan dibawa pergi.

“Tidak perlu menghentikan tugas itu sepenuhnya,” jawab saya. “Aku melakukannya agar Krul dan Lucy bisa berolahraga, dan itu juga membantuku berolahraga cepat di pagi hari, jadi aku akan melanjutkannya. Saya tidak keberatan hanya berjalan-jalan, tapi saya punya lebih banyak insentif untuk pergi keluar jika saya punya tujuan.”

Lucy menghela nafas lega dan meringkuk di atas pangkuan Diana. Dia tersenyum dan dengan lembut membelai serigala itu.

Sesampainya di rumah, kami membawa barang ke dalam. Kami menghentikan gerobak di belakang rumah, membebaskan Krul, dan membawa arang ke dalam gudang.

“Mau aku menaruh tong-tong minuman keras di ruang penyimpanan?” Helen menawarkan.

“Ya, itu bagus sekali,” jawabku.

“Mengerti.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Dia mengangkat tong di bahunya dan membawanya ke kabin. Itu mungkin bukan masalah baginya, tapi kurasa sekarang lebih mudah karena dia bisa masuk ke dalam dari teras. Kami membawa alas tidur dan benih ke dalam melalui jalur yang sama. Setelah makan siang, kami menyiapkan tempat tidur, dan kedua kamar tamu kini siap digunakan.

Pada hari pengiriman, setelah kami semua selesai menyimpan barang, setiap orang biasanya pergi melakukan apa pun yang mereka suka di waktu luang mereka. Namun hari ini sedikit berbeda.

Mengeluarkan benih dari kantong, kami dengan riang mengkonfirmasi setiap jenis dengan Lidy. Kami perlu memutuskan mana yang akan ditanam di ladang kami terlebih dahulu.

“Apakah ini wortel?”

“Kami juga punya kentang, Bos!”

“Ini pasti lobak.”

“Bahkan ada tanaman herbal di sini yang tidak kita miliki.”

“Apa ini? Oh, aku tidak terlalu suka itu…”

“Ini pasti kacang.”

Ketika saya bertanya kepada Lidy apakah benih tertentu hanya bertunas pada musim tertentu, dia berkata, “Dalam kondisi seperti ini, benih akan tumbuh pada musim apa pun.”

Benih dari hutan elf memiliki ciri unik dimana mereka dapat menyerap energi dari daerah yang kaya akan sihir, seperti Hutan Hitam, dan tumbuh subur. Jika lingkungan mereka tidak kaya dengan energi seperti itu, mereka akan tetap tumbuh, tapi normal saja seperti tanaman lainnya. Banyak orang yang mengincar benih ini karena ternyata benih tersebut dapat menghasilkan tanaman yang lezat dan berlimpah. Mungkin patut saya pertanyakan ketika saya bisa memanen apel dan berry secara bersamaan, padahal musim panennya berbeda…

Namun, ketika saya mengajukan pertanyaan ini kepada Samya, dia menjawab, “Tidak, itu adalah norma bagi kami.”

“Saya rasa begitu. Kalau normal, tak ada alasan untuk mempertanyakannya,” jawabku.

“Kami para elf baru mengetahui sifat magis tanaman setelah kami mulai membagikan benih kepada orang lain,” tambah Lidy.

Hal ini masuk akal—orang mungkin akan mengeluh ketika benih yang seharusnya tumbuh kapan saja sepanjang tahun, ternyata gagal matang. Setelah penelitian lebih lanjut, masalahnya telah teridentifikasi—energi magis.

“Baiklah, mari kita tanam beberapa di antaranya,” kataku.

Setelah kami mendiskusikan benih selama sekitar satu jam, saya mengajak semua orang ke lahan pertanian. Harapan tulus saya adalah bahwa hal ini akan membawa kita selangkah lebih dekat menuju kemandirian di hutan ini.

Taman-taman itu ada di halaman belakang rumah kami, tapi begitu kami membangun lebih banyak ruangan, ruangan itu menjadi halaman kami. Lidy menanam tanaman obat dan tanaman lain yang dikumpulkan dari hutan; bunga-bunga kecil yang mekar dari tumbuh-tumbuhan mengeluarkan aroma yang menyenangkan.

Lidy biasanya menjaga taman saat aku sedang membuat makan malam dan Helen serta yang lainnya sedang berlatih. Tanahnya subur dan terawat dengan baik. Namun, hanya satu sudut taman yang dipenuhi tanaman hijau subur—sisanya berwarna coklat dan gundul. Meski begitu, Lidy tetap merawat semua lahan dengan harapan kami bisa menanam tanaman lain suatu hari nanti.

“Ayo kita tanam wortel, lobak, bawang putih, herba, dan kentang,” usulku.

“Tentu,” Lidy menyetujui. “Tapi kami mungkin perlu memperluas kebun kami sedikit.”

“Rumah tangga kami memiliki banyak orang yang percaya diri dengan kekuatan mereka. Kita seharusnya baik-baik saja.”

“Kamu benar,” katanya sambil terkikik.

Jika kami bisa menanam sayuran, saya akan bisa membuat lebih banyak masakan. Saya menaruh harapan besar pada bawang putih. Dari daging panggang hingga sup, bawang putih membuat perbedaan rasa yang besar pada berbagai makanan. Namun keluarga kami dipenuhi dengan wanita-wanita muda yang sedang berkembang; konsumsi berlebihan dapat menyebabkan mereka khawatir dengan baunya. Kami jarang bertemu orang lain…tapi tidak ada salahnya bersikap terlalu berhati-hati jika kami menyambut tamu.

Kami mempunyai tiga cangkul kebun untuk mengolah tanah, jadi Helen, Anne, dan saya akan menggunakannya untuk memperluas ladang. Sedangkan yang lain akan menanam benih.

“Mempercepatkan!”

Aku membenamkan tumitku ke dalam tanah, mengangkat cangkul dengan penuh semangat, dan mengayunkannya dengan tajam. Suara irisan yang tumpul terdengar saat aku merasakan bilah alatku tenggelam ke dalam tanah yang keras. Saya tidak yakin apakah itu karena kurangnya hujan atau banyaknya energi magis, tapi bumi di sekitar area ini kaku. Cangkul buatan tangan saya dapat dengan mudah memotong tanah ini, tetapi akan sulit untuk mengolah lahan sebesar ini tanpa cangkul tersebut.

Saya belum membuat bajak sapi. Jika iya, aku bisa meminta Krul melakukan penarikan untuk membuat hidupku lebih mudah. Dia akan menikmati pekerjaannya, tapi kami tidak punya rencana untuk membuat lahan pertanian sebanyak itu untuk saat ini. Namun, menurut saya, hal ini hanya masalah waktu saja—jika kita ingin mencapai swasembada, kita memerlukan lahan yang jauh lebih luas.

Kami bertiga berbaris dan mengolah tanah, tapi Helen dan aku bekerja lebih cepat sementara Anne sedikit tertinggal. Meski kami tidak terburu-buru, sang putri tampak terganggu dengan perbedaan kecepatan.

“Kupikir kamu hanya meneruskan nama keluargamu, Eizo. Mengapa kamu begitu terbiasa dengan pekerjaan pertanian?” Anne bertanya.

“Ini seperti pandai besi. Untuk seseorang dengan keadaan khusus yang membawa nama keluarga untuk tinggal di daerah seperti ini, kamu harus terbiasa dengan segala macam pekerjaan.”

Terakhir kali aku melakukan pekerjaan pertanian adalah ketika aku masih SMP, ketika kakekku memintaku untuk membantunya. Di dunia ini, aku cepat dalam bekerja hanya karena kemampuan curangku dan ilmu yang kumiliki—diragukan kalau kecepatan itu berasal dari kekuatanku sendiri.

“Jadi begitu. Helen, apakah kamu punya tip?” Anne bertanya.

“Hmmm… Jadi kamu pergilah dan masukkan pinggulmu ke dalamnya sebelum kamu mengeluarkan suara mendesing dan menusukkan cangkulmu ke tanah dan akhirnya dengan desir kamu menariknya keluar.”

“Itu sangat tidak jelas!”

“Saya tidak pandai mengajar orang lain!”

Anne meminta maaf atas kritiknya sementara Helen cemberut, dan keduanya segera berbaikan sambil tersenyum. Helen bertahan hidup dengan menggunakan naluri dan bakatnya sendiri. Saya merasa dia kesulitan untuk mengajar orang lain karena dia cenderung memandang sesuatu dengan cara yang jauh lebih tidak konvensional.

Selagi saya mengayunkan alat saya, saya bertanya, “Hei, Helen. Pernahkah kamu memakai baju besi berlapis penuh?”

“Hah? Ya, saya rasa sudah. Tapi aku tidak pernah memakainya di medan perang.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

“Jadi begitu.”

“Apachamacallit lagi? Saya berada di suatu upacara, dan mereka meminta saya memakainya sebagai penjaga kehormatan.”

“Jadi kamu sama sekali tidak tertarik dengan upacaranya?” Aku bertanya-tanya.

Dia menjulurkan rahang bawahnya, mengintimidasi musuh tak kasat mata di depannya. Aku yakin dia memakai armor itu tapi kemudian diejek karena itu atau semacamnya.

“Aku tidak terlalu suka hal-hal yang kaku dan formal, tahu? Saya meminta untuk segera melepasnya.”

“Apakah kamu bisa bergerak di dalamnya?”

“Ya. Jika tidak, aku akan mati saja di medan perang. Meskipun itu hanya untuk pertunjukan, tidak sopan jika gerakanku canggung.”

“Masuk akal,” jawabku sambil mengalihkan pandanganku ke tanah yang belum digarap. Aku menurunkan cangkulku.

“Apa, kamu akan membuatkanku satu set atau apa?” dia bertanya.

“Tidak…” kataku sambil mengangkat kepalaku sekali lagi.

Armor berlapis penuh dengan mudah berada dalam jangkauan kemampuan curangku. Kecepatan dan kualitas produksinya akan luar biasa—senjata api baru akan muncul di dunia ini jauh di masa depan, tapi saya beralasan bahwa saya bisa membuat satu set baju besi yang tahan terhadap peluru.

Jadi, kenapa saya tidak membuat baju besi, Anda bertanya?

“Sulit sekali membuatnya karena ada banyak sekali bagiannya,” gumamku.

Bahkan kemampuan cheatku tidak bisa mengurangi jumlah komponen yang dibutuhkan. Ada banyak, dan meskipun masing-masing bagian tidak membutuhkan banyak waktu untuk dipalsukan, Anda tahu apa yang mereka katakan—banyak yang sedikit membuat mickle.

Namun…

“Ingat apa yang terjadi terakhir kali?” Saya bertanya. “Mungkin ada gunanya membuat pelindung dada dan pelindung tulang kering untuk semua orang.”

“Oh?” Helen berkata dengan puas.

“Oho?” Anne menimpali, matanya berbinar.

“Pada akhirnya. Suatu hari nanti,” gumamku, mengembalikan perhatianku pada tanah yang kaku.

Helen, Anne, dan aku selesai mengolah ladang dengan cukup cepat. Meskipun hanya satu dari kami yang berpengalaman, kami semua bangga dengan kekuatan kami, dan kami tidak perlu melakukan banyak hal. Jadi, setelah itu, kami beralih ke tugas menanam benih. Tepatnya, kami menanam bibit kentang di tanah yang baru saja kami garap. Kami mengiris mata kentang, mengoleskan sedikit abu dari bengkel ke potongannya, dan menguburnya di bawah tanah yang digarap. Itu tidak sulit untuk dilakukan, tetapi jumlahnya cukup banyak.

Seikat kentang digulung dari karung rami ke tanah—kami memotong masing-masing kentang sebelum menanamnya.

Saat Anne memakan kentang lagi, dia bergumam, “Tidak bisakah kita makan ini saja?”

“Sudah bertunas,” kataku. “Kita bisa membuang kecambahnya, mencukur bagian hijaunya, dan itu mungkin bisa dimakan…tapi bisa saja beracun.”

“Benar-benar?”

“Jangan memakannya, hanya untuk amannya.”

“Oke.”

Jika kentang ini seperti yang saya kenal, kecambah dan kulitnya penuh dengan racun. Saat saya mengirisnya, bagian dalamnya terlihat bagus, tapi ada kemungkinan tidak layak untuk dikonsumsi. Lebih aman menggunakannya sebagai benih saja.

Helen menanam kentang yang lain dan berkata, “Itulah sebabnya beberapa orang menjadi sakit ketika mereka makan kentang.”

Aku mengangguk. “Dalam kasus terburuk, jika Anda makan banyak kentang dalam kondisi beracun, Anda mungkin mati.”

“Benar-benar?”

“Ya. Jika Anda memutuskan untuk kembali ke kehidupan tentara bayaran, ingatlah itu.”

“Benar. Saya akan.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Meskipun aku sudah memperingatkannya, jika Helen kembali ke pekerjaannya sebelumnya, dia akan berada di medan perang, dan tidak ada jaminan bahwa perbekalan akan tersedia dalam jumlah yang cukup. Mungkin ada saatnya dia harus makan apa pun yang ada di hadapannya atau mati kelaparan—dalam posisi genting itu, tidak ada yang bisa menghentikannya. Meski begitu, meski hanya membuat sakit perut, saya merasa sebaiknya menghindari kentang yang bertunas jika memungkinkan.

Dengan total tujuh orang dan dua orang pembantu—Krul dan Lucy—kami selesai menanam benih tepat saat matahari mulai terbenam. Tanah telah menyerap air, warnanya menjadi lebih gelap.

“Jika tidak ada binatang buas di sekitar kita, kita mungkin tidak membutuhkan pagar,” kataku.

“Saya setuju,” jawab Lidy. “Tapi ada pagar di desaku.”

Petani biasanya harus waspada terhadap orang lain, termasuk beastfolk, dwarf, elf, dan raksasa, tapi dalam kasus kami, mungkin tidak ada gunanya melakukan apa pun terhadap mereka. Saya tidak menyangka ada orang yang datang ke sini, di antah berantah, untuk mencuri makanan dari taman yang cukup kecil.

Meskipun tanaman ini tumbuh sepanjang tahun, tanaman ini tidak akan matang dalam semalam. Terus terang, jika ya, saya akan ragu untuk memakannya. Saya memikirkan potensi hidangan baru yang bisa saya buat di masa depan saat saya menyiapkan makan malam.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya, saya mulai menempa senjata atas perintah Camilo. Sebuah pisau ada dalam daftarku hari ini. Setelah menyelesaikan rutinitas pagiku, aku menyalakan perapian dan memasukkan lembaran logam ke dalamnya.

“Kita belum membuatkannya untuk Anne,” gumamku sambil menatap logam yang perlahan berubah menjadi merah.

“Bagaimana kalau kita membuatnya?” tanya Rike.

“Itu adalah simbol menjadi bagian dari keluarga kami. Kita tidak seharusnya mengecualikan dia.”

“Kalau begitu izinkan aku menontonnya.”

“Oke.”

Sebenarnya belum terlalu lama sejak Rike tiba di sini, tapi dia dengan cepat menyerap pengetahuan dan keterampilan yang diperlukan, menjadikannya pandai besi yang cukup cakap. Meski begitu, dia bersikeras bahwa perjalanannya masih panjang. Aku sangat bergantung pada kemampuan curangku dalam pekerjaanku, dan sungguh membuat frustasi karena aku tidak bisa mengajarinya secara efisien, tapi dia berhasil dengan mengamati kemampuanku dengan cermat.

Pisau custom berbahan Forge Eizo diberikan kepada setiap anggota keluarga. Mereka sangat tajam dan dapat digunakan untuk tugas sehari-hari atau untuk melindungi diri sendiri. Memilikinya juga merupakan bukti menjadi bagian dari keluarga saya, karena pisau dengan kualitas seperti ini tidak tersedia untuk umum. Aku tidak takut teknikku dicuri atau apa pun, tapi terlalu berbahaya menjual pisau mematikan ini kepada orang luar.

Akibatnya, tidak banyak peluang untuk menempa pisau khusus ini. Rike mengintip ke dalam perapian bersamaku, sangat ingin tidak melewatkan kesempatan langka ini.

Aku melepaskan baja panas membara itu, menaruhnya di landasan, dan mengayunkan paluku, memukulkan energi magis dari Black Forest ke dalam logam. Dentang keras terdengar setiap kali alatku mengenai baja panas, dan partikel energi magis yang tidak dapat diserap berkilauan dan menyebar ke udara seperti butiran cahaya. Rike berdiri di sana dan memperhatikan, tanpa berkedip.

Saya memukul logamnya, memanaskannya, dan mengulangi prosesnya. Setelah saya melakukannya beberapa kali, lembaran logam itu perlahan mulai berbentuk pisau yang dipenuhi energi magis. Dalam kondisi saat ini, itu masih berupa sebongkah baja yang samar-samar menyerupai pisau. Dengan sangat hati-hati agar tidak menghilangkan keajaiban apa pun, saya mengukir kucing khas saya di gagangnya dan mengembalikannya ke tungku.

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Setelah pisau dipanaskan sampai suhu yang tepat, saya menariknya dari api dan mencelupkannya ke dalam tong berisi air, langsung memadamkan dan mendinginkannya. Dari sudut pandang air, saya akan memanaskannya; desisan keras memenuhi ruangan saat uap mengepul dari air.

Dengan itu, pisaunya menjadi keras. Langkah selanjutnya adalah menjadikannya sulit. Saya meniupkan udara ke dalam tungku untuk menaikkan suhunya dan membuat api lebih besar. Lalu, aku menaruh pisau itu ke dalam perapian. Begitu suhunya sudah naik, saya langsung matikan api.

Sekarang, saya hanya harus menyelesaikannya. Namun setelah makan siang. Saya memanggil semua orang dan kami semua pergi istirahat makan siang. Setelah saya selesai makan, saya harus memoles bilahnya. Pisau keruh itu perlahan memperoleh kilaunya, berkilauan saat memantulkan api dari bengkelku.

“Dan sekarang, kita tinggal mempertajamnya,” kataku.

“Ya,” jawab Rike.

“Mau mencobanya?”

“TIDAK. Aku mungkin akan merusak kerja kerasmu jika aku mencoba melakukannya.”

“Menurutku kamu akan baik-baik saja, tapi aku tidak akan memaksamu.”

Aku memang ingin dia pada akhirnya belajar cara mengasah baja yang dipenuhi energi magis yang melimpah, dan dia sepertinya bisa mengatasinya, tapi jika dia tidak mau, aku tidak akan memaksanya. Kurasa aku akan melakukannya sendiri.

Saya merendam batu asahan ke dalam air untuk meredamnya, lalu mengeluarkannya dan mulai menggiling bilah pisaunya. Perlahan, pisaunya semakin tajam. Setelah saya puas, saya menggulung beberapa kulit rusa di sekitar pegangannya.

“Dan… selesai.”

“Itu luar biasa,” kata Rike. “Bolehkah aku melihat lebih dekat bilahnya?”

“Tentu saja.”

Aku menyerahkan pisau itu padanya. Matanya berbinar seperti anak kecil yang baru saja menerima mainan baru saat dia memeriksa bilahnya dengan cermat.

“Apakah keterampilanmu meningkat?” dia bertanya.

“Kau pikir begitu?”

Aku belum benar-benar merasakan perbedaan dari pekerjaan normalku, tapi kalau Rike bilang begitu, itu mungkin benar.

“Aku akan membuat sarungnya, jadi kamu bisa terus memeriksanya,” kataku padanya.

“Terima kasih.”

Selagi aku membelah, menempelkan, dan mengukir kayu untuk membuat sarungnya, Rike terus bergumam, “Oh ho,” dan “Begitu, begitu,” sambil memeriksa pisaunya.

Setelah aku selesai dengan sarungnya, aku memanggil Anne, yang sedang memasukkan segumpal bijih ke dalam bengkel. Dia melepas kain yang menutupi mulutnya.

“Apa itu?” dia bertanya.

“Ini adalah untuk Anda. Aku bisa saja memberikannya padamu saat makan malam, tapi menurutku lebih cepat lebih baik.” Aku menyerahkan padanya pedang yang terselubung itu.

“Apakah ini…pisau?”

“Ya. Saya memberikan segalanya saat menempanya, jadi potongannya sangat bagus. Berhati-hatilah saat menggunakannya.”

“Oke. Tapi kenapa kamu memberikan ini padaku?”

“Itu bukti menjadi bagian dari keluarga. Setiap orang punya satu.”

“Benar-benar?”

“Ya. Kamu salah satu dari kami sekarang, jadi aku harus memberikan ini padamu.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Semua orang mengeluarkan pisaunya dan memamerkannya. Mungkin terlihat menakutkan, tapi bagi saya itu bukan hal yang aneh. Anne melihat sekeliling dan mengangguk tegas.

“Jadi begitu. Jadi aku benar-benar bagian dari keluargamu sekarang. Terima kasih.” Dia mencengkeram pisau di depan dadanya.