Volume 6 Chapter 7

Epilog: Di Perpustakaan Nasional Kekaisaran

Di bawah sponsor keluarga kekaisaran, sebuah perpustakaan telah dibangun di kekaisaran. Katalog buku dan publikasinya mencakup ruang dan waktu…atau begitulah yang dikatakan.

“Ini sungguh sangat besar.” Aku berdiri di depan pintu, yang dibiarkan terbuka.

Sebelumnya, aku mengira bualan tentang koleksi perpustakaan yang sangat banyak hanya sebatas itu—bualan yang dirancang untuk memamerkan gengsi bangsa. Namun, sekarang setelah aku benar-benar berada di sini, aku menyadari bahwa aku salah. Tempat ini tidak diragukan lagi disponsori oleh keluarga kekaisaran. Tanpa bantuan mereka, perpustakaan sebesar ini tidak akan pernah bisa dibangun.

Saya berada di sini hari ini karena saya mendengar bahwa Eizo terlibat dalam pendirian perpustakaan.

Seorang pandai besi biasa telah membujuk keluarga kekaisaran untuk menggunakan kekuatannya dan membangun perpustakaan semacam itu. Gagasan ini tidak masuk akal, bahkan bagi saya sendiri, dan saya pernah mendengar kisah-kisah tidak masuk akal serupa yang ternyata benar. Dan, jika saya merasa kebenarannya menggelikan, lalu apa yang harus dipikirkan orang lain? Bagaimana mungkin orang-orang yang tidak punya akses terhadap informasi seperti itu bisa mempercayainya?

Aku menatap bagian depan perpustakaan yang luas sebelum melangkah masuk.

Interiornya diselimuti udara yang tenang. Keheningan itu begitu dalam hingga suara langkah kakiku sendiri membuatku meringis. Itu redup; hanya ada sedikit cahaya alami. Hanya pancaran sinar matahari yang menyinari dari jendela atap yang menerangi aula.

Saya tergoda untuk berjinjit, tetapi saya menahan keinginan itu dan berjalan normal. Tujuanku agak jauh ke dalam perpustakaan.

“Ini pasti…” gumamku.

Ruangan yang dirancang khusus ditempatkan agak terpisah dari tumpukan. Untuk itulah saya datang. Sebuah jendela besar di dalam ruangan memungkinkan sinar matahari yang cemerlang masuk, menerangi ruangan.

Sebuah lukisan besar tergantung di dinding. Subjeknya adalah seorang wanita muda dengan pakaian mewah dan bermandikan sinar matahari. Dia menatapku, tersenyum lembut.

Wanita itu adalah Annemarie Christine Weisner, seorang putri kekaisaran.

Sebuah plakat logam di bawah potret Yang Mulia menjelaskan alasan mengapa lukisan itu digantung di sini: “Institut ini dibangun di bawah komando Putri Annemarie, yang memiliki keyakinan ‘Pengetahuan harus dibagi di antara semua orang.’”

Jadi begitu. Perpustakaan itu didukung oleh keluarga kekaisaran, tidak salah lagi. Tapi bukan itu yang ingin aku ketahui.

Di salah satu sudut plakat, saya melihat sesuatu—lega seekor kucing yang sedang duduk menghadap ke samping.

Ketika seorang pandai besi biasa ditugaskan untuk sebuah karya, mereka akan menandai karya tersebut sebagai miliknya, biasanya dengan ukiran kecil yang sengaja dirancang agar tidak mencolok. Seandainya saya tidak mencarinya (yakin akan ada di sana), kemungkinan besar saya tidak akan menemukannya. Dan, mengingat apa yang saya ketahui tentang Eizo melalui cerita-cerita, pasti ada perdebatan sengit mengenai ukiran yang satu ini.

Tawa kecil tanpa disadari keluar dari bibirku.

Mengapa? Nah, tanda itu adalah bukti bahwa pandai besi biasa itu memiliki hubungan dengan sang putri. Sebagai seseorang yang secara aktif menghindari sorotan—bahkan menghapus catatan keberadaannya dari kerajaan—dia tidak akan dengan bersemangat meninggalkan bukti konklusif tentang hubungannya dengan keluarga kekaisaran.

Saya mencari tanda-tanda lain dari karyanya di ruangan itu.

Sebuah pedang besar yang sangat besar dipajang—pedang itu bertentangan dengan tempat suci pengetahuan ini. Rupanya, itu adalah “senjata berharga Yang Mulia Kaisar.” Aku sulit mempercayai wanita sopan dengan senyum lembut di potret itu yang memegang pedang seperti itu. Namun, Yang Mulia adalah setengah raksasa, jadi mungkin pantas jika pedangnya berukuran sebesar itu.

Tanda kucing itu juga ada di pedangnya. Rike telah mengisyaratkan bahwa Yang Mulia tetap tinggal di Forge Eizo, meskipun hal itu tidak diketahui publik.

Tampaknya cerita itu benar.

Saya terus mencari catatan kehidupan Eizo. Sisa-sisanya seperti aroma samar yang tertiup angin, tetapi saya ingin mengumpulkan informasi sebanyak mungkin. Saat aku sedang memeriksa beberapa barang yang dipajang—permintaan pemeriksaanku sudah ditentukan sebelumnya—seseorang di belakangku berbicara.

“Kamu berburu dengan penuh semangat.”

Saya berputar-putar untuk menemukan subjek potret itu menjadi hidup.

𝗲num𝒶.i𝗱

Memang benar, yang berdiri di bawah cahaya yang masuk dari jendela adalah Yang Mulia.

Dia tersenyum, meskipun ekspresinya tidak memiliki keanggunan dan kasih sayang seperti yang ada di lukisan. Sebaliknya, ekspresinya mengingatkan kita pada panci yang hampir mendidih—senyuman di balik rahasia yang bergolak.

“Sepertinya Anda memahami lebih dari beberapa hal,” lanjutnya.

“Ah, tidak, aku…” Aku tergagap, tidak jelas, merasa seolah-olah aku telah melakukan kesalahan.

Melihatku, dia tersenyum lagi, kali ini lembut. “Kamu tidak perlu terlalu takut padaku. Sebenarnya, aku sedang menunggu.”

“Menunggu?” aku menggema.

“Ya. Untuk orang yang diam-diam mengambil langkah untuk melestarikan keberadaan pria itu… Pria yang menolak naik panggung. Dia telah mengubah nasib negara ini dengan cara yang kecil namun sangat nyata.”

Dia mengusap gagang pedang besarnya dengan ringan. Pandangannya tidak terfokus pada masa kini; kenangan tentang hari-harinya di Black Forest sepertinya terus berputar di benaknya.

“Apakah kamu ingin mendengarkan?” dia bertanya.

“Ya, tentu saja.”

Dia mengangguk pelan, memberiku izin, dan aku bergegas mengeluarkan catatan dan peralatan menulisku.