Volume 5 Chapter 13

Kisah Bagaimana Kami Bertemu VII: Tempat Tinggal di Hutan Tertentu

Rambut abu-abu terlihat jelas di balik kehijauan hutan. Seorang wanita muda berjalan melewati hutan dengan santainya seperti sedang berjalan-jalan, tubuhnya bergoyang mengikuti langkahnya.

Namun, hutan ini tidak seperti hutan lainnya. Lautan pepohonan yang luas itu diberi nama Hutan Hitam, sebuah tempat yang dianggap—dan sebenarnya—mematikan.

Jolanda, monster tipe serigala, sangat bersemangat setelah kembali dari berburu. Cara dia secara tidak sadar mengayunkan tubuhnya saat berjalan adalah salah satu cara dia mengekspresikan emosinya.

Dia sangat sadar bahwa dia menunjukkan suasana hatinya secara halus. Dia mungkin tidak akan menyadarinya jika bukan karena teman masa kecilnya yang, tidak seperti Jolanda, bersemangat dan ekspresif. Apakah energi itu karena dia tipe harimau atau karena kepribadian bawaannya…tidak jelas. Setelah tumbuh besar bersama, Jolanda berulang kali dihadapkan pada kurangnya ekspresi, entah dia menginginkannya atau tidak.

Dia telah mencoba untuk menunjukkan lebih banyak perasaannya di wajahnya, tetapi tidak berjalan dengan baik. Kemudian, temannya mengatakan kepadanya, “Kamu sempurna apa adanya,” sehingga dia berhenti memaksakan diri. Sejak saat itu, dia menjalani hidupnya dengan wajah datar.

Saat ini, dia sedang dalam perjalanan kembali ke sarangnya dengan mangsa yang ditangkapnya.

Kalau dipikir-pikir, dia belum pernah melihat teman masa kecilnya di hutan akhir-akhir ini. Dia tidak bisa membayangkan sesuatu terjadi pada temannya yang gagah itu, tapi…

Beastfolk diketahui mengubah sarangnya secara berkala. Mungkin kita baru saja merindukan satu sama lain , pikir Jolanda sambil bergegas pulang.

“ Haaa…haaa… ”

Jolanda terengah-engah saat dia menerobos hutan dengan kecepatan tinggi—bahkan di antara para beastfolk, dia sangat cepat. Kebanyakan pengejar tidak akan pernah memiliki harapan untuk mengejar ketinggalan. Tapi jika dia melambat sedikit saja…

Dengan putus asa, dia terus berlari.

Dia telah kembali ke ruang kerjanya dengan membawa hasil buruannya, dan setelah menyiapkannya, dia baru saja mengalihkan pikirannya untuk makan siang. Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dari luar. Jolanda bergegas keluar dari ruang kerjanya dengan tergesa-gesa.

Matanya tertuju pada beruang hitam raksasa.

Dihadapkan pada ancaman nomor satu di antara semua bahaya di hutan, dia kehilangan ketenangannya. Apakah mengherankan?

Saat beruang itu masih berada jauh darinya, dia melesat kembali ke sarangnya. Meninggalkan makanannya di tempatnya, dia mengemas barang-barang penting dan terbang kembali.

Ketika Jolanda menoleh ke belakang, dia menyadari sesuatu—dia pasti menendang mimbar saat keluar; makanannya telah tumpah. Namun, beruang itu mengabaikan makanan itu sepenuhnya saat ia menyerbu sarangnya.

Jolanda berlari sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari beruang itu.

Setelah beberapa saat, Jolanda berhenti. “A-aku seharusnya sudah cukup jauh sekarang…” Nalurinya memberitahunya bahwa dia telah berlari cukup jauh.

Dia mengatur napas dan mengumpulkan pikirannya. “Apa yang saya lakukan?”

Jika dia menunggu, beruang itu mungkin akan meninggalkan sarangnya dan mencari lokasi lain. Masalahnya adalah dia membutuhkan tempat untuk menunggu. Tidak perlu mewah—tempat berlindung sederhana dari angin dan hujan sudah cukup. Namun, dia tidak bisa memikirkan banyak kandidat. Jolanda menoleh ke yang terdekat.

Saat itulah telinganya menangkap sesuatu—sejauh yang dia tahu, itu adalah sejumlah orang yang bepergian bersama sebagai satu kelompok.

Jolanda berkata tanpa berpikir. Mungkin mereka menuju ke tempat yang sama dengan Jolanda. Jika itu masalahnya, dia tidak punya pilihan selain pergi ke suatu tempat yang lebih jauh.

enu𝓂a.i𝐝

Bahunya merosot. Dia baru saja hendak memutuskan untuk pergi ketika dia mendengar suara baru…suara peluit yang tajam dan bergema.

Dia mengetahuinya dengan baik.

Itu adalah peluit teman masa kecilnya. Temannya pasti ada di dekatnya. Pada dasarnya, para beastfolk menghindari bepergian secara berkelompok, tetapi Jolanda dengan cepat menghilangkan keraguannya. Dia berbalik ke arah yang ditunggu temannya. Lagipula, dia juga harus memperingatkan mereka tentang beruang yang menunggu di dekatnya.