Bab 2: Perburuan Harta Karun di Kota

Beberapa hari setelah pertarungan kami dengan beruang hitam, tiba waktunya pengiriman kami ke Camilo.

Di pagi hari, kami menumpuk semua inventaris ke dalam troli dan memasang Krul. Terakhir kali dia menarik kereta adalah beberapa minggu yang lalu, jadi dia terlihat bersemangat. Dia tidak membuat keributan atau apa pun, tapi saat kami menyelesaikan persiapan, dia bermain-main dengan gembira di halaman.

Diana menenangkan Krul, dan kami semua selesai mengamankan muatannya. Rike naik ke kursi pengemudi dan mengambil kendali di tangannya. Krul berseru dan berjalan ke depan.

Kami berjalan melewati hutan dengan kecepatan tinggi, dan suara dentingan gerobak bergema di sela-sela pepohonan. Satu-satunya suara lain yang memecah kesunyian adalah kicauan burung yang melengking dan sesekali lolongan serigala dari jauh. Semua kebisingan yang kami buat pasti menghalangi hewan untuk mendekat, jadi kami sampai di perbatasan hutan tanpa menabrak apa pun.

Begitu kami sampai di jalan, kami mempercepat langkah kami. Lagi pula, perampok yang menyergap pengelana bukan lagi ancaman—orang itu ternyata adalah wanita iblis bernama Nilda yang sedang mencari pedang dari bengkel kami. Setelah aku menyelesaikan pedangnya, aku telah berjanji padanya bahwa dia akan kembali ke kerajaan iblis. Meski begitu, kami tidak boleh lalai dalam keamanan kami. Bandit lain diketahui berkeliaran di jalan ini.

Senjata jarak menengah berguna saat kami bertarung melawan beruang beberapa hari yang lalu, dan juga berguna di jalan. Mungkin saya harus mempertimbangkan untuk menambahkan beberapa ke jajaran senjata Forge Eizo…

Pada akhirnya, tidak ada hal luar biasa yang terjadi, dan kami tiba di kota tanpa cedera. Tanpa turun dari kereta, kami menyapa penjaga yang bertugas dan melewati gerbang. Di jalan-jalan kota, pemandangan kereta yang ditarik seekor drake masih belum kehilangan kebaruannya, dan orang-orang menatap dengan terbuka ketika kami lewat.

Namun sebenarnya, Krul hanya menarik sekitar sepuluh persen dari perhatian itu. Dua puluh persen pandangan lainnya diarahkan pada sistem suspensi. Dan tujuh puluh persen sisanya—mayoritas—diberikan kepada Lidy.

Hewan, mesin, dan manusia—masing-masing langka dengan caranya masing-masing, jadi mau tidak mau kelompok kami menarik perhatian. Karena kami pernah datang ke sini bersamanya beberapa kali di masa lalu, lebih sedikit orang yang melihat Krul. Saya kira paparan yang terus-menerus menyebabkan melemahnya minat secara bertahap.

Namun, para elf adalah pemandangan yang sangat tidak biasa. Wisatawan dan warga kota sama-sama tanpa malu-malu melongo ke arah Lidy. Seiring berjalannya waktu, orang-orang yang tinggal di sini pasti akan terbiasa melihat Lidy dan Krul; kami berkelana ke kota setiap dua minggu, sehingga hal-hal baru pada akhirnya akan memudar.

Jadi, kami melanjutkan perjalanan dengan santai melalui kota sampai kami tiba di rumah Camilo. Kami memarkir kereta di dekat gudang, melepaskan Krul, dan membawanya ke belakang toko. Seperti biasa, kami meminta petugas membawakan makanan dan air untuk Krul, lalu menuju ke ruang konferensi. Kami sudah tua di sini.

Setelah puas, kami ngobrol santai sambil menunggu Camilo. Dia datang tak lama kemudian bersama kepala petugas.

“Hei,” kataku.

“Yo,” jawab Camilo.

Demikianlah akhir dari salam singkat kami. Kita langsung masuk ke topik utama.

“Apakah kamu membawa inventaris seperti biasa?” Camilo bertanya.

“Ya, barisan yang sama, jumlah yang sama.”

“Mengerti.”

Camilo sepertinya tidak punya hal lain untuk didiskusikan secara bisnis—dia segera memberi isyarat kepada petugas, yang mengangguk dan keluar ruangan.

Tiba-tiba, aku teringat sesuatu. “Itu benar… aku punya pertanyaan untukmu.”

“Oh? Apa itu?”

“Aku mendengar rumor bahwa ada pisau ajaib yang beredar di kota,” jelasku. “Apakah kamu tahu sesuatu tentang itu?”

Camilo mengerutkan alisnya. “Sihir? Tidak tahu apa-apa.”

“Saya tidak sepenuhnya yakin seberapa andal sumber saya,” aku mengakui.

Camilo melipat tangannya dan memiringkan kepalanya dengan heran. “Hmmm… Jika sesuatu yang menarik muncul di sekitar kota, aku pasti sudah mendengarnya. Tapi sayangnya saya tidak tahu apa-apa.”

“Jadi begitu.”

“Kamu ingin satu untuk dirimu sendiri?” Dia bertanya.

“Yah, aku tidak akan menolaknya ,” kataku. “Sebagian besar, saya hanya ingin mencobanya dan melihat apakah saya dapat mempelajari sesuatu.”

“Mengerti.” Dengan tangan masih disilangkan, Camilo mengelus jenggotnya. “Kalau begitu, aku akan mengirimkan beberapa antena.”

“Terima kasih. Saya menghargainya.”

“Jangan sebutkan itu. Sepotong kue.” Camilo melenturkan otot bisepnya.

Tentu saja, kami masih akan mencari sendiri, namun tetap menggembirakan memiliki mata dan telinga seorang profesional yang membantu kami dalam pencarian kami.

Saya mengubah topik pembicaraan. “Bagaimana perkembangan sistem suspensinya?”

“Semulus mungkin,” jawabnya. “Kami tidak perlu mengandalkan keahlian Anda dulu. Prototipenya akan segera selesai.”

“Bagus. Kami akan berada di sini setiap dua minggu, namun jika Anda membutuhkan sesuatu pada saat itu, jangan ragu untuk bertanya.”

“Oke. Terima kasih.”

𝐞𝗻um𝒶.id

“Tidak masalah.”

Kami meninggalkan ruang konferensi, kembali ke tempat Krul menunggu, dan saya memberi tip kepada pekerja magang yang menjaganya. Kemudian, kami memasang Krul kembali ke kereta dan berangkat pulang. Kami melakukannya dengan lambat di jalanan kota. Penjaga yang sama yang kami lihat pagi itu masih bekerja, jadi kami mengucapkan selamat tinggal padanya.

Sebelum Krul bergabung dengan keluarga kami, kunjungan kami ke kota terkadang berlangsung cukup lama sehingga terjadi rotasi penjaga. Namun belakangan ini, dengan bantuan Krul, kami tiba di kota lebih awal dan berangkat lebih awal juga. Ini hanya perjalanan ketiga kami bersama-sama, tapi ketiga kali ini, kami berangkat sebelum para penjaga bisa keluar.

Krul adalah MVP—tidak diragukan lagi. Kami tidak pernah gagal untuk kembali ke kabin dengan banyak waktu tersisa dalam sehari.

Saat kami berada di rumah Camilo, cuaca semakin memburuk. Pemandangan pedesaan merupakan pemandangan yang familiar, namun langit di atas kami gelap dan kelabu. Mencoba menghindari hujan, kami terbang menyusuri jalan kembali ke hutan.

“Di sinilah pertama kali kita bertemu Nilda,” kataku di sepanjang jalan.

“Benar,” jawab Rike.

Menatap sekeliling kami, Samya berkata, “Saya harap tidak ada hal luar biasa yang terjadi hari ini.”

“Kita tidak boleh lengah,” tambah Diana sambil terus mengawasi.

Saya juga mengamati jalan dengan hati-hati dan memeriksa untuk memastikan tidak ada gerakan atau kehadiran yang mencurigakan. Lidy sedang mencari serangan dan fenomena magis daripada serangan fisik.

Di dunia ini, pengguna sihir sangatlah langka. Untuk menggunakan sihir, seseorang tidak hanya harus memiliki kemampuan magis tetapi juga dilatih dasar-dasarnya. Namun, tidak ada jaminan bahwa kami tidak akan bertemu dengan bandit yang bisa menggunakan sihir. Lagipula, kita punya contoh pandai besi yang menggunakan sihir di sini.

Bagaimanapun, tidak ada hal aneh yang terjadi di jalan. Para penjaga kemungkinan besar masih melakukan patroli ketat pasca insiden perampokan tersebut. Ironis sekali, kemunculan perampok justru bisa meningkatkan keselamatan masyarakat?

Kami memasuki hutan, menjaga penjagaan kami tetap terjaga, tetapi gerobaknya sangat berisik sehingga satu-satunya hewan yang mendekati kami jelas tidak berbahaya. Kami biasanya dapat bersantai setelah berada di luar barisan pepohonan, namun hari ini kami tetap waspada jika ada lebih banyak beruang yang berkeliaran di area tersebut.

Indra tajam Krul dan Samya adalah garis pertahanan pertama kami. Diana dan aku terus mengawasi sekeliling kami, dan Lidy mendukung kami dari sudut pandang magis. Semua ini terdiri dari sistem pertahanan kedap udara yang kami pertahankan sepanjang hutan.

Saya sesekali melihat tanuki yang mirip, yang merupakan satu-satunya hal yang patut diperhatikan dalam perjalanan pulang.

Beberapa saat telah berlalu sejak aku pertama kali memulai hidupku di dunia ini. Setiap kali kami melakukan perjalanan ini, mau tak mau aku merasa bahwa kami terlalu berhati-hati, tapi itu hanyalah perkataanku di masa lalu. Sebelumnya, aku tinggal di negara yang relatif damai dan aman, dan naluriku sejak saat itu masih aktif. Aku telah hidup lebih dari empat puluh tahun di Bumi, jadi beberapa bulan di dunia ini tidaklah cukup untuk mengesampingkan akal sehat yang telah aku kumpulkan. Namun, seiring berjalannya waktu, saya berharap secara bertahap saya akan berubah dan beradaptasi dengan kehidupan kedua saya.

Kembali ke kabin, kami pergi untuk menyimpan semuanya, dan saya perhatikan bahwa ruang penyimpanan kami sudah penuh. Kita perlu segera membangun gudang yang layak.

Krul sedang dalam suasana hati yang baik setelah seharian bertugas di kereta. Bahkan setelah kami melepas tali pengamannya, dia masih punya energi untuk berlari mengelilingi lapangan. Mengawasinya, aku menikmati hangatnya suasana rumah tangga, lalu selesai membawa perbekalan ke dalam rumah.

Malam itu, saya mengumumkan kepada semua orang bahwa Rike dan saya akan kembali ke kota keesokan harinya untuk mencari pisau ajaib.

⌗⌗⌗

𝐞𝗻um𝒶.id

Aku memanggul ranselku dan memanggil Rike. “Sudah waktunya untuk pergi.”

“Oke!” dia menjawab.

Seperti saya, Rike membawa tas punggung, namun kedua tas kami cukup ringan karena kami tidak akan melakukan pengantaran atau membeli perlengkapan. Tidak, satu-satunya tujuan perjalanan kami adalah untuk melacak pisau yang disebutkan Jolanda. Camilo belum pernah mendengar apa pun tentangnya, yang berarti kemungkinan besar barang itu tidak dijual di toko besar mana pun.

Jadi, kami tidak punya pilihan selain menyelidikinya sendiri. Kami bisa saja memulainya kemarin saat kami masih berada di kota, tapi saya memilih untuk mendedikasikan satu hari penuh untuk berburu. Tentu saja, masih ada kemungkinan kita tidak akan menemukannya di penghujung hari.

Kami dapat mencari di kota setiap kali kami bepergian untuk melakukan pengiriman…tapi itu sepertinya hanya membuang-buang waktu. Lebih baik mencari sepanjang hari hari ini, dan jika kami tidak dapat menemukannya, kami akan menyerah selamanya.

Rike dan aku adalah pandai besi utama di bengkel tersebut, jadi dengan kepergian kami berdua, itu berarti seluruh keluarga mengambil cuti dari pandai besi. Saya mengatakan kepada mereka bahwa mereka dapat menghabiskan waktu sesuka mereka.

Dalam hal ini, “anggota keluarga lainnya” mengacu pada Samya, Diana, Lidy, dan Krul. Dengan kombinasi keterampilan dan kepribadian tersebut, saya yakin mereka akan menghabiskan hari di hutan…terutama karena kami telah menetralisir ancaman beruang hitam.

“Kami akan kembali!” Rike dan aku berseru saat kami pergi, melambai pada yang lain.

“Pulanglah dengan selamat!” mereka serempak, dan Krul menimpali dengan “ kululu .”

Jadi, kami berangkat, hanya kami berdua. Biasanya, seluruh anggota rumah tangga ikut serta saat kami melakukan perjalanan dengan cara ini. Baik Rike maupun aku tidak punya indera penciuman yang lebih baik daripada Samya, tapi melalui perjalanan kami yang berulang kali ke kota, naluri kami untuk mendeteksi bahaya pasti sudah terasah—kami bisa sedikit banyak merasakan area mana yang harus dihindari.

“Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya kita bepergian bersama, hanya kita berdua,” kataku.

“Menurutku kamu benar,” jawab Rike. “Saat aku bertemu denganmu, Samya sudah tinggal di kabin.”

“Ya.”

Jika aku tidak menemukan Samya, Rike mungkin adalah teman pertamaku di dunia ini.

Yah, mungkin tidak. Tanpa Samya, saya tidak akan tahu bagaimana menuju ke kota, jadi akan memakan waktu lebih lama bagi saya untuk mulai menjual pisau di Pasar Terbuka. Saat itu, Rike sudah meninggalkan kota tanpa pernah melihat daganganku.

Dalam hal ini, bertemu dengan semua orang sesuai urutan yang aku alami… pastilah takdir.

“Maaf membuatmu menemani fosil sepertiku,” candaku. “Tapi bantu aku dan usahakan tetap semangat, oke?”

“Mengapa kamu mengatakan itu ?!” seru Rike.

Aku mendengar kepakan sayap burung dari pohon terdekat—burung itu melesat keluar dari dahan, dikejutkan oleh suara keras Rike. Mungkin itu karena gennya yang kerdil atau dia dibesarkan di lingkungan bengkel yang bising, tapi dia bisa bersuara cukup keras saat dia memikirkannya.

“Aku tidak akan pernah bosan saat bepergian bersamamu, Bos!” katanya dengan tegas.

Aku tersenyum datar, mengalah. “Baiklah baiklah. Saya mengerti.”

𝐞𝗻um𝒶.id

Kami tidak menjumpai satu pun hewan liar di hutan—teriakan Rike mungkin telah membuat takut bahkan para serigala.

Angin sepoi-sepoi menemani kami dalam perjalanan menuju kota, membuat perjalanan menjadi menyenangkan. Angin berdesir melintasi dataran saat melewati rerumputan yang mengepul.

“Sudah lama sejak kita lewat sini dengan berjalan kaki,” kataku.

“Benar,” kata Rike. “Dulu kami tidak punya gerobak.”

“Mmhmm.”

Sejak kami pertama kali berbisnis dengan Camilo, kami terus meningkatkan inventaris kami. Dalam perjalanannya, Krul bergabung dengan keluarga kami, dan saya telah memasang sistem suspensi di gerobak kami. Namun hari ini seperti masa lalu—kami sekali lagi melakukan perjalanan dengan kedua kaki kami sendiri, melihat dunia setinggi mata.

“Ini juga bagus, sesekali,” renungku, menikmati belaian angin di pipiku. Mengingat menjalani kehidupan yang tenang adalah tujuanku, aku ingin menghabiskan hari-hari yang lebih santai seperti ini.

“Lain kali, kita harus mengajak Krul jalan-jalan bersama kita,” saran Rike.

“Kita harus.” Krul sangat senang berada di dekat orang-orang, dan semakin kami membawanya ke kota, dia dan penduduk kota akan semakin terbiasa satu sama lain.

Saya harus benar-benar merencanakan perjalanan ke sini untuk kesenangan, bukan hanya bisnis.

Kami mengawasi saat kami berjalan di sepanjang jalan. Kombinasi pria dan kurcaci mungkin bukanlah target yang menarik bagi para bandit, tapi kami jelas merupakan pasangan yang cukup langka sehingga kami menonjol.

Saya tidak ingin ada masalah—saya hanya ingin pergi ke kota secepat mungkin.

Mungkin berkat ketekunan para penjaga yang berpatroli di jalan, kami sampai dengan selamat di gerbang kota. Penjaga yang bertugas adalah salah satu penjaga yang pernah kami lihat beberapa kali sebelumnya.

“Pagi,” kataku memberi salam.

“Halo. Hanya kalian berdua hari ini?” penjaga itu bertanya.

“Ya. Kami di sini untuk urusan yang berbeda dari biasanya.”

“Jadi begitu.” Matanya menajam, pandangannya beralih ke seorang profesional yang bertugas melindungi jalan raya dan jalanan kota. Dia memberi kami kesempatan sekali lagi sebelum ekspresinya melembut, dan dia sekali lagi menjadi penjaga yang kami kenal. “Aku yakin kamu tidak perlu diberitahu, tapi jaga dirimu baik-baik di sana.”

Aku menundukkan kepalaku. “Kami akan. Terima kasih.”

Kami melewatinya dan masuk melalui gerbang. Dia sudah mengalihkan fokusnya dari kami ke kelompok berikutnya yang memasuki kota.

Biasanya, kami langsung menuju dari gerbang menuju toko Camilo. Kota ini merupakan titik jalan menuju ibu kota; oleh karena itu, jalan-jalannya dipenuhi oleh orang-orang dari berbagai ras, jenis kelamin, dan usia, meskipun hal ini tidak sebanding dengan keberagaman ibu kota.

Adalah sebuah kebenaran di dunia—setiap dunia—bahwa di mana orang berkumpul, uang mengalir. Kota ini adalah rumah bagi Pasar Terbuka (tempat saya pertama kali menjual barang-barang saya), banyak kios pinggir jalan, dan perusahaan seperti Camilo yang memiliki etalase toko permanen.

Dahulu kala, tembok bagian dalam kota dulunya adalah tembok luar. Saat ini, kaum bangsawan, pemilik tanah, dan petani yang memiliki harta benda sendiri tinggal di dalam kota. Kami saat ini berada di luar tembok di distrik pasar baru, yang beroperasi dengan serangkaian aturan berbeda.

Di masa lalu, distrik pasar baru tidak diakui sebagai bagian resmi kota—saat itu, tembok bagian dalam membatasi titik awal dan akhir kota, namun orang-orang pindah ke luar tembok atas kemauan mereka sendiri. Melakukan hal itu bukanlah tindakan ilegal, dan begitulah cara pasar baru didirikan. Jadi, karena masa lalu distrik ini yang tidak konvensional, distrik ini dimainkan dengan serangkaian peraturan yang fleksibel dan adat istiadat yang tidak biasa.

𝐞𝗻um𝒶.id

Saya memperkirakan bahwa setiap produk baru—apa pun yang baru-baru ini masuk ke pasar—kemungkinan besar dijual di kawasan pasar baru, bukan di luar tembok kota. Rike dan aku mengikuti firasat ini dan mulai berkeliling di sekitar distrik.

Karena Camilo mengatakan dia belum mendengar rumor apa pun, kami mulai dari lingkungan yang paling jauh dari tokonya. Rike dan aku mengobrol santai sambil berjalan.

Saya menunjukkan sebuah kios. “Lihat, yang ini menjual roti.”

“Bos, ini toko bagasi. Cocok untuk bepergian.”

Kami juga menemukan toko-toko yang menjual daging, kain, dan barang-barang lainnya. Saya pernah mendengar bahwa, di pusat kota, toko hanya diperbolehkan menjual satu jenis produk, jadi variasi yang dipajang di sini adalah ciri unik dari distrik pasar baru.

Target utama kami adalah para pengotak-atik dan toko-toko yang menjual pernak-pernik. Akhirnya, kami berhenti untuk berbicara dengan salah satu penjaga toko.

“Maaf, bisakah Anda menunjukkan pisau yang Anda jual?” Saya bertanya.

“Hm? Oh, tentu saja, ini dia.” Pedagang itu mengeluarkan berbagai macam persediaannya.

“Terima kasih.”

Aku melirik susunannya, tapi tidak satupun yang ajaib…atau kualitasnya luar biasa (saya minta maaf kepada pandai besi). Namun, mereka cukup baik untuk tugas sehari-hari dan harga yang masuk akal untuk boot. Namun, bukan itu yang kami cari, jadi kami berterima kasih kepada pemiliknya dan meninggalkan toko.

Kami mencoba beberapa toko lagi tetapi tidak menemukan sesuatu yang menonjol.

Setelah kegagalan kami yang kesekian kalinya, saya mengakui kepada Rike, “Tidak beruntung.”

“Ya.”

Beberapa jam telah berlalu sejak kami tiba di kota, dan matahari berada di puncaknya. Kami berjalan-jalan tanpa makanan atau minuman apa pun, dan perutku keroncongan. Makanan terakhir yang kami santap adalah sarapan di kabin.

“Bagaimana kalau kita makan?” saya menyarankan. “Dan yang saya maksud bukan di warung atau tempat yang pernah kita kunjungi sebelumnya—mari kita bangkrut dan mencoba sesuatu yang baru.”

“Baik menurutku.”

“Aku ingin tahu tempat seperti apa yang bagus.”

Kami berjalan-jalan, mencari tempat makan, dan menemukan sebuah toko yang nyaman di gang sempit. Ada tanda yang tergantung di atap yang menggambarkan unggas air sedang minum dari vas. Di bawah gambar itu, ada tanda bertuliskan “Angsa Minum”.

Restoran itu tidak terlihat terlalu besar, dan tidak ada suara dari dalam yang terdengar di luar. Itu mengingatkanku pada kantin yang sering aku kunjungi di duniaku sebelumnya. Saya ingin tahu apakah wanita tua pemilik tempat itu masih sehat.

“Tempat ini kelihatannya sempurna,” kataku.

“Haruskah kita masuk?” Rike bertanya dengan sedikit memiringkan kepalanya.

Aku mengangguk berlebihan. “Ya, ayo.”

Pintu bangunan itu terbuka, dan kami berdua melangkah masuk.

Meskipun tokonya berada di kawasan pasar baru, interiornya rapi dan bersih. Setidaknya bisa kukatakan—meskipun aku tidak bermaksud bersikap kasar—bahwa tempat ini lebih bagus daripada penginapan yang Rike tempati saat pertama kali kami bertemu.

Nyaris tidak ada pelanggan… Kurasa itulah sebabnya tempat ini tampak begitu sepi dari luar—tidak ada bisnis, tidak ada hiruk pikuk restoran pada umumnya. Hari masih belum cukup larut bagi orang-orang yang makan siang untuk pulang, jadi kurangnya pelanggan sedikit mengkhawatirkan.

Apa aku salah memilih? Tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa kita ada di sini… Belum terlambat untuk berbalik dan pergi.

Namun tepat pada saat itu, kami mendengar suara ceria berseru dari belakang toko, “Aku akan segera bersamamu!”

Seorang wanita muda segera bergegas ke depan. Rambut hijaunya dikepang ke belakang dan mengenakan pakaian nyaman di balik celemek. Bintik-bintik di wajahnya sangat cocok dengan kepribadiannya yang bersemangat.

“Silahkan duduk!” katanya ceria, sambil menunjuk ke sebuah meja.

“Eh, ya, baiklah.”

Rike dan aku benar-benar melewatkan kesempatan untuk melarikan diri, jadi kami dengan patuh duduk sesuai arahan wanita itu.

“Saat ini, saya hanya bisa menyajikan hidangan yang sudah saya siapkan,” jelasnya. “Apakah itu baik?”

“Ya,” jawabku. “Itu sebenarnya lebih baik.”

“Besar! Duduklah dengan tenang!” Dengan kata-kata terakhir itu, dia berlari kembali ke dapur, masih mempertahankan tingkat semangat yang sama.

Kukira dia seorang pramusaji, tapi mungkinkah dia sebenarnya pemiliknya?

Saya menoleh ke arah Rike dan berbisik, “Yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah mempersiapkan diri secara mental untuk menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya.”

“Kita menghadapi ini bersama-sama, Bos.”

𝐞𝗻um𝒶.id

Jika ini berakhir menjadi bencana, setidaknya kita punya kisah besar untuk dibawa pulang. Itu akan lebih baik daripada disuguhi makanan biasa-biasa saja dan bahkan tidak memiliki cerita untuk ditunjukkan dalam pengalaman tersebut.

Rike dan saya sedang berdiskusi di mana lagi di distrik ini kami harus mencari pisau ketika wanita itu keluar membawa makanan kami.

“Maaf membuat anda menunggu!”

Dia meletakkan semangkuk sup sayuran akar, sepiring ayam panggang berkulit herba (atau yang setara di dunia ini), dan roti pipih. Setidaknya semuanya tampak menggugah selera.

Aku menyatukan kedua telapak tanganku dalam doa seperti biasa. “ Itadakimasu .”

Wanita itu tampak terkejut namun hanya sesaat. Dia segera tersenyum dan berkata, “Luangkan waktumu.”

“Aku harus mulai dari mana,” gumamku sambil memperhatikan penyebarannya.

Aku menusuk ayam dengan garpu dan menggigitnya. Sari daging yang lezat menyeruak di lidah saya, diikuti dengan sedikit rasa herba.

“Daging panggangnya enak.”

“Begitu juga supnya,” kata Rike. Rupanya, dia yang memulainya terlebih dahulu.

Aku mencoba menyesap supnya. Menyebutnya consommé berarti sedikit merugikan—ada rasa umami pada kaldu yang dipinjamkan oleh sayuran akar dan (menurut saya) tulang daging. Rasa lembut meresap ke tubuhku.

“Kamu benar. Enak.”

“Kami mendapatkan jackpot,” kata Rike.

“Itu sudah kami lakukan.”

Sejujurnya, ekspektasi kami yang rendah dan perut kosong kemungkinan besar menambah bintang pada penilaian makanan kami, tetapi bahkan tanpa tambahan tambahan, makanannya tetap lezat.

Jika toko tersebut terletak satu atau dua jalan lebih dekat ke jalan raya utama, toko tersebut akan lebih populer. Saya bertanya-tanya apakah pemiliknya sengaja memilih lokasi ini atau ada faktor lain yang berperan.

Bagaimanapun juga, Rike dan aku terlalu sibuk menikmati makanan kami untuk berbicara, jadi kami selesai makan dalam diam.

Kami segera menghabiskan piring kami, dan saat kami selesai, toko sudah benar-benar kosong kecuali kami berdua. Kami berkumpul di meja kami beberapa saat lagi untuk membicarakan strategi mengenai perburuan pisau. Mudah-mudahan, pemiliknya tidak keberatan selama kami tidak mengambil meja yang bisa diberikan kepada pelanggan yang menunggu.

“Kami sudah menggeledah area ini secara menyeluruh,” kata Rike.

“Yaaah. Mungkin kita tidak mencari di tempat yang tepat.”

“Mungkin saja itu. Pandai besi itu mungkin bekerja sama dengan pengecer tertentu.”

Dia benar—Forge Eizo menjual semua produk kami melalui Camilo, sehingga orang yang kami cari dapat melakukan bisnis dengan cara yang sama. Jika itu benar, kemungkinan besar mereka akan menjalin kemitraan jangka panjang dengan satu toko, daripada menjual barang dalam jangka pendek di Pasar Terbuka.

Kami mempersempit pilihan, menghasilkan dua jenis kandidat yang menjanjikan: toko yang baru saja mulai menjual pisau dan toko yang menerima benda ajaib tanpa ragu-ragu.

Ide-ide baru ini menghidupkan kembali tujuan saya dan mendorong saya untuk terus mencari. “Mengapa tidak? Mari kita coba beberapa toko lagi.”

Memiliki tekad tentu merupakan sifat yang baik. Meski begitu, berkeliling mengunjungi setiap toko hanya membuang-buang waktu saja. Jika memungkinkan, saya ingin mempersempit kandidat yang mungkin sebelum kami berangkat.

(Diasumsikan) pemilik restoran keluar dari belakang, setelah menyelesaikan pekerjaannya. Dia mendekati kami dan bertanya, “Apakah kamu sudah selesai makan?”

Aaah, ada satu taktik yang belum kita coba…

“Ya,” kataku padanya. “Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu jika ada toko di sekitar sini yang menjual pisau ajaib?”

𝐞𝗻um𝒶.id

Nah, itu pertanyaan yang langsung saja.

Sebagai pemilik toko di pusat kota, dia mungkin pernah mendengar sesuatu. Sayangnya, ia tampaknya tidak mendapat banyak pengunjung, namun restoran masih menjadi tempat berkumpul utama.

Selain itu, tidak ada salahnya bertanya. Kami sudah tidak mempunyai informasi sama sekali, jadi meskipun dia tidak tahu apa-apa, keadaan kami tidak akan lebih buruk lagi. Dan selalu ada kemungkinan dia mengatakan sesuatu yang akan mendorong kita ke arah yang benar.

“Pisau ajaib, katamu? Biarkan aku berpikir…” Dia menyilangkan lengannya dan terdiam.

Kemungkinannya tampak kecil.

Aku baru saja akan putus asa ketika dia bertepuk tangan. “Aku ingat sekarang! Johnny dari tiga gedung di bawah datang ke sini sambil membual bahwa dia mendapatkan pisau yang luar biasa baru-baru ini. Dia bertanya padaku apakah aku menginginkannya juga.”

Rike dan aku langsung melompat dan membungkus tangan pemiliknya dengan tangan kami. “Itu dia!” kami berteriak serempak.

Dengan cepat, kami sadar dan melepaskannya.

“Aku-aku minta maaf,” aku tergagap.

“Tidak apa-apa.” Senyumnya yang indah mengingatkanku pada Perawan Maria.

Fokus, fokus. Saya tidak bisa membiarkan diri saya terganggu dari tujuan kami.

Saya mengambil beberapa keping tembaga dari saku dan menyerahkannya kepada wanita itu. “Terima kasih banyak! Semuanya enak!”

Dia tersenyum sekali lagi. “Kembalilah kapan saja.”

“Kami akan!” Aku dan Rike berseru.

Dengan janji itu, kami meninggalkan The Drinking Goose.

Perhentian kami berikutnya adalah Johnny, yang tinggal tiga pintu dari sini. Dia ternyata seorang penyamak kulit.

“Kami mengabaikan kemungkinan ini,” kataku.

Rike mengangguk.

Tidak seorang pun yang ingin membeli pisau akan datang ke penyamak kulit, tetapi Johnny mungkin menggunakan pisau itu sendiri dan menjualnya sebagai sampingan.

Saat kami berdiri di depan gedung, saya berseru, “Halo? Apakah ada orang di rumah?”

Tak lama kemudian, seorang pria berjanggut berjalan keluar menemui kami.

Ini pasti Johnny. Dari segi penampilan, dia sangat cocok untuk pengrajin klasik Anda, meskipun saya rasa Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang saya.

“Apa yang kamu inginkan?” Dia bertanya.

“Kami mendengar dari pemilik The Drinking Goose bahwa Anda memiliki inventaris pisau ajaib yang ingin Anda jual.”

Johnny tampak curiga sesaat, tapi kemudian wajahnya menjadi cerah. “Oh, kamu sedang membicarakan hal itu . Tunggu sebentar.” Dia kembali ke dalam dan keluar dengan cepat membawa bungkusan kain yang kelihatannya seukuran pisau.

Itu pasti itu.

“Kamu sedang mencari ini, bukan?” Dia bertanya.

“Ya. Berapa harganya?”

Dia memberitahuku harganya. Harganya sangat murah untuk sebuah pisau ajaib, tapi aku menyerahkan jumlah yang dia tentukan tanpa mempertanyakannya.

“Terima kasih banyak.”

“Hati-hati,” dia memperingatkan. “Potongannya seperti terbuat dari sihir.”

“ Seperti itu terbuat dari sihir?” aku menggema.

“Ya, ya,” dia menegaskan. “Itulah yang dikatakan penjual kepadaku ketika aku membelinya bersama beberapa pisau biasa. Harus kuakui, ini benar-benar seperti mimpi.”

“Jadi… tidak bisa terbakar?” Saya bertanya dengan ragu-ragu.

“Tidak yang saya tahu.”

“Oh. Baiklah. Baik terima kasih.”

𝐞𝗻um𝒶.id

Sedikit kecewa, aku memasukkan pisau itu ke dalam tasku. Rike dan saya segera melupakan bengkel Johnny.

Jadi pisau ajaib itu tidak begitu ajaib… Tapi jika pisau itu setajam yang dikatakan Johnny, itu sendiri sudah menarik. Saya memutuskan untuk menganggapnya sebagai kemenangan.

Kami berdua dengan cepat menemukan sudut tersembunyi, dan aku mengeluarkan pisau dari tasku. Terbungkus seperti itu, saya tidak bisa melihat apa pun dari sarung atau gagangnya.

“Cepat, Bos,” desak Rike seperti anak kecil yang mendapat mainan baru.

“Sabar,” kataku, mencoba menenangkannya.

Perlahan-lahan aku membuka gulungan kain itu, memperlihatkan pisaunya inci demi inci. Rike dan aku menatap pedang yang terbuka itu, mata kami terbuka lebar karena takjub. Aku memutar pisaunya untuk melihat gagangnya.

Benar saja, terukir di sana lambang seekor kucing gemuk yang sedang duduk di pahanya.

Dengan kata lain, ini adalah produk Forge Eizo yang bonafid—McCoy asli, yang dibuat dengan tangan kami sendiri.