Bab 7: Komisi Baru

Rapiernya sekarang sudah lengkap, jadi keesokan harinya, aku memutuskan untuk membuat sarungnya. Camilo belum menyampaikan permintaan spesifik apa pun untuk sarungnya, jadi aku hanya akan mengandalkan instingku. Jika klien tidak menyukai hasil akhirnya, saya selalu dapat mengubahnya sesuai spesifikasi mereka. Sekali lagi, saya akan bekerja sendirian hari ini; Rike dan yang lainnya terus menempa model tingkat pemula.

Sebelum saya mulai bekerja, saya pergi ke gudang papan kayu kami, memilih dua dengan ukuran yang tepat, dan membawanya kembali ke bengkel. Proses dasar pembuatan sarung rapier tidak berbeda dengan pedang lainnya.

Setiap papan akan membentuk setengah sarungnya. Saya membuat lubang di mana rapier akan diletakkan dan kemudian merekatkan kedua sisinya. Saya juga mengukir bagian luarnya agar sesuai dengan bentuk bilahnya.

Lucunya, saya teringat bahwa bukaan sarung pedang Jepang secara harafiah disebut mulut ikan koi karena bentuknya yang menganga. Untuk sarungnya, saya memutuskan untuk menggunakan baja untuk memperkuat ujung dan bukaannya. Dengan tambahan baja tersebut, sarungnya terlihat lebih kokoh dibandingkan jika hanya terbuat dari kayu biasa. Jika saya ingin membuat sarungnya lebih rumit lagi, saya bisa memahat desain pada permukaannya, atau menutupinya dengan kulit dari kulit rusa. Namun, saya memutuskan untuk membiarkannya apa adanya.

Pembuatan sarungnya tidak memakan waktu lama, tapi aku menyelesaikan sarung rapier lebih cepat dari biasanya karena itu hanya sementara. Dengan waktu yang tersisa di hari itu, aku memilih sebagian dari pedang pendek dan pedang panjang yang dibuat oleh tiga pedang lainnya, memilih pedang yang baru saja dibuka. Saya akan mengubah mereka menjadi model elit.

Pedang-pedang itu—baik pedang yang dilempar Samya maupun pedang yang dilempar Diana—jelas dibuat lebih baik daripada sebelumnya. Berkat usaha kedua wanita itu, pedang itu akan lebih mudah bagiku untuk diselesaikan. Mereka bagus, tidak hanya untuk model entry-level, tapi juga untuk model elit.

Mungkin itu karena aku sudah terbiasa dengan tingkat fokus intens yang harus kupertahankan untuk menempa rapier, tapi aku mendapati diriku lebih berkonsentrasi tanpa menyadarinya. Ketidaksempurnaan pada logamnya sepertinya mencair di bawah palu saya, dan jika terus begini, saya akan mengubah semuanya menjadi model khusus secara tidak sengaja.

Saya tidak lagi tersiksa oleh pertanyaan apakah masuk akal bagi saya untuk membuat senjata yang saya inginkan dan menyerahkannya kepada pihak ketiga, tapi itu berbeda dengan membuat model khusus secara eksklusif. Pertama-tama, menjadikan segala sesuatu sebagai model khusus tidak masuk akal—setidaknya semuanya dijual seharga koin emas (walaupun harganya tergantung pada keinginan saya), harga yang sangat mahal bagi sebagian besar orang. Model elit sejauh ini merupakan kandidat terbaik untuk produk andalan bengkel kami, karena model tersebut memberikan keseimbangan sempurna antara kualitas dan keterjangkauan.

Jadi, aku menahan diri saat bekerja. Seperti yang sudah kuperkirakan, karena aku memulai dengan pemain berkualitas tinggi, aku bisa menyelesaikan pedang elit dengan cepat. Mungkin sudah waktunya membiarkan Diana mencoba memukulnya juga.

Pada akhirnya, kami telah menghasilkan pedang dalam jumlah yang cukup. Besok, kita bisa beralih ke pisau. Dengan kecepatan kerja kami, kami akan mempunyai banyak stok untuk Camilo besok, dan kami bahkan mungkin bisa mengambil cuti lusa.

Sudah lama sejak liburan kami sebelumnya. Kekacauan di ibu kota terjadi tepat setelah istirahat terakhir kami, dan kami tidak mendapat satu hari pun istirahat sejak saat itu. Ditambah lagi, rapier mithril merupakan sebuah tantangan untuk dibuat, jadi aku siap untuk istirahat.

Saat makan malam, saya mengusulkan kepada yang lain agar kami mengambil cuti. Rencana tersebut diterima dengan meriah dan disahkan dengan suara bulat.

Sudah resmi—lusa akan menjadi hari libur!

⌗⌗⌗

Keesokan harinya (sebelum hari libur kami), Samya dan Diana pergi bersama untuk berburu. Diana tidak lagi pulang dari perjalanannya dengan kelelahan, tidak seperti saat dia pertama kali tinggal bersama kami. Staminanya pasti meningkat karena berlarian di hutan dan mengimbangi Samya. Saya juga memperhatikan perbedaan dalam sesi perdebatan harian kami; pertandingan kami berlangsung sedikit lebih lama setiap hari, dengan Diana berusaha untuk membalas lebih banyak serangan saya.

Aku cukup yakin, tapi tidak yakin, bahwa dengan tingkat stamina Diana saat ini, dia bisa menang melawan prajurit biasa dengan mengalahkan mereka dan menguras tenaga mereka sedikit demi sedikit. Dia berada di jalur yang tepat untuk menjadi petarung terkuat di wilayah tersebut.

Bersama perempuan-perempuan lain yang sedang berburu, Rike dan aku menghabiskan hari itu di bengkel mengerjakan pisau. Rike membuat entry-level, dan saya membuat model elit. Saat ini, pekerjaan itu sudah sangat rutin sehingga kami dapat melakukannya sambil tidur. Kami bekerja dengan cepat dan efisien, mengeluarkan pisau satu demi satu.

Apakah Rike menjadi lebih cepat atau hanya aku yang membayangkannya? Saya pikir saya masih memimpin, tapi dia bisa membuat saya kehabisan uang jika kami bersaing. Semua orang naik level perlahan tapi pasti.

Kami bekerja dalam diam. Pada penghujung hari, kami telah melampaui kuota pisau mingguan, sehingga kami dapat menutup bengkel sebelum senja. Saat kami sedang membersihkan, suara tepuk tangan di pintu memberi tahu kami bahwa Samya dan Diana telah kembali.

“Waktunya tepat,” kataku pada Rike.

en𝓾ma.i𝓭

“Memang benar. Saya akan membersihkan area ini, Bos.”

“Terima kasih.”

Di antara kami berdua, ruangan itu dirapikan dalam sekejap. Kami kemudian kembali ke ruang tamu tempat Samya dan Diana meletakkan busur dan barang-barang lainnya.

“Selamat datang di rumah,” seruku. “Bagaimana hasilnya?”

“Kami sampai di rumah,” jawab Samya untuk mereka berdua. “Kami berhasil menangkap seekor rusa raksasa hari ini.”

“Tidak sabar untuk melihatnya besok saat kami membawanya pulang.”

Samya membusungkan dadanya dan wajahnya berseri-seri dengan bangga. “Anda akan mendapat kejutan! Nantikan itu.”

Berbeda dengan kegembiraan Samya, Diana tampak linglung, seolah-olah ada cahaya lembut yang menyinari wajahnya.

“Hei, Samya… Ada apa dengan Diana?” Saya bertanya.

“Oh, begini,” Samya memulai, menggelengkan kepalanya tidak setuju, “seekor induk serigala dan anak anjingnya mendatangi kami saat kami sedang membuang isi perut rusa. Diana memandangi anak anjing itu dan jatuh cinta pada betapa lucunya anak anjing itu. Dia sudah seperti ini sejak saat itu.”

“Saya mengerti dengan sempurna.” Saya membayangkan seekor bayi serigala mengibaskan ekornya seperti anak anjing. Sangat mudah untuk melihat bagaimana Diana jatuh di bawah mantra anak anjing itu tanpa perlawanan apa pun. “Apa yang terjadi dengan kedua serigala itu?”

“Mereka mengambil usus rusa dan lari entah kemana. Mereka mungkin tahu kami sedang berburu dan telah menunggu sepanjang waktu untuk mendapatkan kesempatan mengais,” jelas Samya. “Tapi jangan khawatir. Kami mengubur jantung rusa dengan benar.”

Serigala hutan sangat cerdas. Jika Diana mengetahui bahwa kami dapat melatih seekor burung untuk tinggal bersama kami dengan memberinya makan secara teratur, dia mungkin tergoda untuk mencobanya. Tapi itu adalah satu hal yang tidak akan saya kompromikan—tidak masalah jika kita menemukan anak anjing yatim piatu untuk dibesarkan, tapi kita tidak mungkin memisahkan salah satu dari induknya. Saat aku menatap mata Samya, aku tahu kalau kami sampai pada kesimpulan yang sama. Kami berdua mengangguk tegas secara bersamaan.

⌗⌗⌗

Sepanjang makan malam, Diana mengoceh tentang betapa menggemaskannya anak anjing serigala itu.

Sayangnya, dia masih sibuk keesokan harinya juga.

Kami memulai pagi hari dengan menyelesaikan tugas kami. Kemudian, kami pergi ke danau bersama-sama agar bisa mengambil bangkai rusa tersebut. Diana gelisah sepanjang perjalanan menuju danau. Aku yakin dia sedang memeriksa apakah anak anjing itu ada.

Jangan salah paham, saya bersimpati dengan perasaannya. Kembali ke duniaku sebelumnya, aku kadang-kadang bertemu dengan kucing-kucing yang membawa anak-anaknya. Setiap kali saya melewati daerah itu lagi pada hari-hari setelah pertemuan itu, saya selalu sangat waspada, berharap tanpa harapan bahwa saya akan melihat kucing-kucing itu lagi. Namun, reuni jarang terjadi. Sepertinya aku tidak pernah menemukan kucing-kucing itu lagi, tidak peduli seberapa keras aku mencarinya.

Maka, pada akhirnya, kami sampai di tepi danau tanpa melihat kulit atau bulu serigala. Aku tahu dari tatapan mata Diana bahwa dia kecewa, tapi apa yang tidak membunuhmu justru membuatmu lebih kuat.

Adapun rusanya… Besarnya sama dengan babi hutan besar yang dibunuh Samya dan Diana.

Tingginya setidaknya harus dua meter!

“Berburu rusa ini pasti tantangannya cukup berat,” kataku.

“Berkat mata panah yang kamu buat, dan sedikit keberuntungan, kami dapat menjatuhkannya dengan cepat, dan dia mati seketika setelah saya menembaknya,” kata Samya. “Saya pasti mencapai tempat yang rentan.”

“Luar biasa.”

“Saya tidak pernah bisa menjatuhkannya secepat itu dengan panah biasa. Kami akan mengejarnya hingga matahari terbenam.”

Menanggapi pujian Samya yang tidak langsung, saya hanya berkata, “Terima kasih.”

Saya meminta Rike untuk menebang pohon yang lebih besar sementara kami semua menyeret tubuh rusa itu ke pantai. Pada awalnya, itu mudah; kami dibantu oleh daya apung air. Namun saat tubuhnya mendekati daratan kering, ia menjadi semakin berat.

Samya, Diana, dan aku jauh lebih kuat dari manusia pada umumnya, jadi berat badan mereka tidak bisa dikendalikan. Menarik rusa sebesar ini pasti membutuhkan lebih dari dua orang, dengan asumsi kekuatan rata-rata orang.

Di antara sisa daging babi hutan dan daging rusa baru ini, kita akan memiliki lebih banyak daging daripada yang kita tahu apa yang harus kita lakukan.

Dengan kayu yang telah dipotong Rike, kami membuat palet dan memuat rusa ke dalamnya, lalu berangkat pulang. Paletnya lebih besar dari biasanya untuk menampung ukuran hewan yang besar, dan kami menyeret semuanya. Antara berat palet dan berat rusa, perjalanan menjadi lebih melelahkan dan lebih lama dari biasanya.

Kembali ke kabin, kami memasang bodi, dan ini bukanlah hal yang mudah. Namun setelah itu, penyembelihan menjadi sederhana. Seperti biasa, pisau model khusus kami sangat membantu dalam hal mengukir, tetapi lebih dari segalanya, kami sudah terbiasa dengan pekerjaan itu. Lagi pula, kami harus menyembelih seekor hewan hampir setiap minggu. Saya menyisihkan sebagian daging rusa segar untuk makanan sehari-hari. Kali ini, Samya juga menyimpan beberapa urat rusa agar bisa digunakan untuk mengistirahatkan busurnya nanti.

Hanya ada sedikit daging yang bisa kami keringkan dengan garam, jadi kami akhirnya harus mengeringkannya lebih banyak dari biasanya. Pada akhirnya, ada daging yang tergantung di setiap permukaan dan tempat kosong di bengkel, membuat ruangan itu lebih terlihat seperti toko daging daripada bengkel.

Sepertinya gudang itu—bangunan kombo rumah asap akan berguna untuk dibangun.

Untuk makan siang, kami menumis daging rusa. Karena kami mengambil sisa hari libur, saya menyajikan anggur (dan brendi untuk Rike) bersama makanannya. Minum saat makan siang adalah hal biasa di dunia ini, meski jarang menemukan orang yang meminum wine seolah-olah itu adalah air. Rasa minuman tengah hari tetap lezat tidak peduli di dunia mana saya berada, dan hari ini, kami menikmati daging segar dan minuman keras bersama.

en𝓾ma.i𝓭

Sore harinya, kami semua berhenti untuk melakukan apa pun yang paling kami minati. Samya memperbaiki busurnya, Rike berlatih menempa benda dengan detail yang halus, dan Diana berlatih ilmu pedang.

Saya ingin bekerja di halaman pemula kami. Suatu hari nanti, saya berharap bisa menjadikannya hamparan bunga atau kebun sayur yang lengkap, namun untuk saat ini, lahan tersebut masih berupa tanah kosong. Kami selama ini mengabaikan perawatannya, sehingga tanaman itu ditumbuhi rumput liar. Tanahnya masih lunak sampai taraf tertentu, tetapi saya pasti harus membajak ulang ladang tersebut.

Saya mengambil cangkul dari bengkel dan mulai membajak tanah. Hal ini jauh lebih mudah dibandingkan saat pertama kali, bahkan tanpa dukungan orang lain. Dalam beberapa hal, pekerjaan itu mirip dengan apa yang biasanya aku lakukan sebagai pandai besi, tapi karena aku tidak membuat produk untuk dijual, sepertinya itu bukan pekerjaan.

Senang rasanya menggerakkan tubuhku juga. Saya harus mengolah ladang lebih sering.

Saya selesai membajak plotnya sendiri. Setelah selesai, kotorannya tampak lembut dan segar kembali. Jika saya ingin melakukan hal ini dengan lebih serius lagi, saya dapat menyaring tanah, tetapi saya tidak yakin berapa banyak usaha yang harus saya curahkan di lapangan. Paling tidak, saya akan berusaha memastikan rumput liar tidak tumbuh lagi.

Untuk makan malam, saya merebus daging rusa dengan anggur. Karena kami akan mengisi kembali anggurnya besok, saya bisa bersikap liberal dalam hal itu. Selain itu, penting untuk memperlakukan diri kita sendiri sesekali. Kami sedang berlibur. Di antara makanan lezat dan perbincangan yang meriah, semua orang berhasil mengisi ulang tenaga mereka sehingga kami dapat menghadapi hari baru dengan semangat.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya, kami menuju ke kota untuk menemui Camilo dan menyerahkan pedang yang kami buat. Semua orang membantu memuat gerobak, lalu kami berangkat ke hutan. Saya telah memastikan untuk menyiapkan dua koin emas tambahan untuk hari ini.

Sesekali kami berpapasan dengan rusa atau hewan lainnya, namun tidak ada yang berbahaya. Diana gelisah, kepalanya berputar ke segala arah saat dia berjalan. Dia mungkin masih mencari anak anjing serigala itu.

Kami melanjutkan perjalanan dengan hati-hati menuju kota, tetapi seperti biasa, perjalanan berlangsung damai dan tenang. Aku sesekali menanyakan Samya dan Diana untuk melihat apakah mereka merasakan sesuatu, tapi mereka selalu mengatakan tidak. Tak lama kemudian, kami sampai di perbatasan kota.

Penjaga yang bertugas adalah penjaga yang kami lihat terakhir kali kami meninggalkan kota.

Aku penasaran apa yang terjadi pada teman Marius… Dia juga pelanggan kami, jadi dia lebih dari sekadar orang asing. Saya harap dia tidak mengalami masalah seperti Marius.

Saya mengangguk kepada penjaga saat kami masuk melalui pagar.

Kami berjalan ke toko Camilo, dan hanya ada satu penyimpangan dari rutinitas kami: alih-alih meninggalkan semua barang kami di tempat penyimpanan, saya membawa satu barang langsung ke ruang konferensi. Tentu saja itu adalah rapier mithril. Tidak mungkin aku membiarkannya tergeletak begitu saja di dalam kereta.

Seperti biasa, kami menunggu Camilo dan kepala juru tulis di ruang konferensi. Saat mereka memasuki ruangan, tatapan Camilo langsung tertuju pada rapier yang ada di tanganku. “Kamu sudah menyelesaikannya,” katanya.

“Ya. Itu menyulitkanku,” jawabku sambil menyampaikannya kepadanya, “tapi aku berhasil, dengan satu atau lain cara.”

Camilo menghunuskannya. Cahaya samar dari logam dikombinasikan dengan logam halus pada pelindung buku jari memberikan kesan mistis pada senjata itu, jika saya sendiri yang mengatakannya. Camilo mengangguk puas. “Saya membuat pilihan yang tepat untuk mempercayakan komisi ini kepada Anda.”

Simpul ketegangan muncul di dalam diriku ketika aku mendengar pujian Camilo, tapi aku berusaha menahan kelegaan agar tidak terlihat di wajahku. Aku menjaga jawabanku tetap sederhana. “Aku senang kamu menyukainya.”

“Satu hal lagi—ingat persediaan appoitakara yang saya sebutkan sebelumnya?”

“Tentu saja. Bagaimana dengan itu?”

“Saya mencari cara untuk mendapatkannya.”

“Hanya apa yang ingin kudengar!” seruku.

“Berpikir begitu. Namun, Anda harus menunggu lebih lama. Appoitakara bahkan lebih langka daripada mithril, jadi ada beberapa rintangan tersisa yang harus saya lewati.”

Saya mengangkat bahu. “Itulah adanya.”

“Maaf soal itu.”

“Itu bukan salahmu. Jangan khawatir.” Aku merogoh sakuku untuk mencari koin yang sudah kusiapkan dan mengeluarkannya. “Biarkan aku membayarmu di muka. Aku membawa uangnya.”

Camilo segera menggenggam kedua keping emas itu dan menyeringai. “Senang berbisnis.”

Percakapan kami sedikit menyimpang dari jalur normalnya, namun negosiasi kami pada dasarnya tidak berubah. Setelah kami menyelesaikan diskusi kami, kepala petugas meninggalkan ruangan untuk mengarahkan pemuatan gerobak kami.

“Oh, dan aku lupa menyebutkannya sebelumnya,” kata Camilo, “tapi aku punya kabar terbaru tentang lima tombak yang kamu percayakan kepadaku.”

“Ya dan…?”

“Yang Mulia sangat ingin membelinya untuk para penjaga di tempat kerjanya,” lapor Camilo.

“Bagus. Saya tidak berpikir dia akan menolak.”

“Yang Mulia memiliki permintaan tambahan yang ingin dia tanyakan kepada Anda.”

“Menarik,” kataku. “Apa itu?”

en𝓾ma.i𝓭

“Dia ingin kamu membuatkan tiga tombak lagi untuk penjaga pribadi rumahnya.”

“Saya akan dengan senang hati melakukannya.”

Jika seseorang ingin memesan model khusus dari saya, mereka harus pergi ke bengkel saya. Namun, saya tidak kesulitan menerima komisi normal dari Camilo.

Sebaiknya aku segera membuat tombaknya agar aku tidak melupakannya secara tidak sengaja.

Setelah urusan resmi kami selesai, kami menghabiskan waktu mengobrol tentang berita dan kejadian di dunia. Percakapan dengan Camilo ini adalah satu-satunya sumber informasi saya tentang kejadian terkini. Di duniaku sebelumnya, aku bisa mengetahui tentang pemberontakan di belahan dunia lain hanya dengan satu ketukan jari. Dibandingkan dengan kekuatan internet, obrolan seminggu sekali ini hanyalah setetes air di lautan. Camilo hanya satu orang, dan informasinya terbatas hanya pada wilayah kami. Suatu hari nanti, ketika aku punya waktu—tidak harus hari ini atau besok—aku harus mencari sumber berita yang lebih baik.

Bagaimanapun, dari informasi Camilo, sepertinya tidak ada perang yang sedang terjadi atau monster, seperti naga atau ogre, yang perlu ditundukkan. Kecil kemungkinannya bahwa tentara perlu dikerahkan secara massal dalam waktu dekat. Dengan kata lain, kecil kemungkinannya aku akan terpaksa meninggalkan pekerjaanku dan mengalihkan sumber dayaku untuk memproduksi senjata secara massal untuk keperluan perang. Apakah saya siap atau tidak untuk menyelesaikan pesanan seperti itu adalah diskusi terpisah.

Meskipun tidak ada peristiwa berskala besar, beberapa rumor mencurigakan beredar di udara. Pertempuran dengan makhluk ajaib di perbatasan. Perselisihan, dan tanda-tandanya, mengenai hak istimewa atas air dan hak atas tanah. Mudah-mudahan tidak ada yang meledak melebihi proporsinya.

Setelah kami menyelesaikan semua urusan dan percakapan kami, kami meninggalkan toko Camilo dan menuju ke luar kota. Kalau dipikir-pikir, penjaga di gerbang kota belum menggunakan tombak; mereka harus memerlukan pelatihan sebelum dapat membawa senjata saat bekerja. Saat kami pergi, kami mengucapkan selamat tinggal kepada penjaga yang bertugas.

Baik jalan maupun hutan sepi sepanjang perjalanan pulang. Kami terus berjaga-jaga, tapi kami juga melakukannya lebih mudah dari biasanya. Kami mencapai kabin dengan cepat, menurunkan barang-barang, dan menyimpannya di dalam rumah, sehingga mencapai tujuan kami.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya fajar, dan kembali ke pandai besi. Saya sedang mengerjakan tombak yang dipesan Marius sementara Rike dan yang lainnya menempa berbagai senjata. Karena ini bukan pertama kalinya aku membuat tombak, menempa tiga tombak lagi tidak membutuhkan waktu lama. Saya bisa menyelesaikan semuanya dalam dua setengah hari.

Yang membawa kita ke masa kini. Hari ketiga. Dengan sisa setengah hari, aku mengukir tombak dengan desain yang sesuai dengan status pengawal pribadi keluarga bangsawan. Saya menggunakan pahat yang sama yang saya perkuat untuk menghiasi rapier mithril; logam itu masih tajam, sehingga terukir pada baja seolah-olah logam itu adalah mentega. Setelah mengurus detail pekerjaannya, saya sekarang dapat menyatakan bahwa komisi tersebut telah selesai.

Bahkan dengan ukirannya, tombak-tombak itu terlalu sederhana untuk digunakan dalam upacara, tetapi tombak-tombak itu pasti terlihat mengesankan di tangan penjaga gerbang di perkebunan Eimoor.

Jadi, dengan adanya komisi di belakang saya, kami kembali ke rutinitas keluarga normal kami. Keesokan harinya, saya beralih dari menempa tombak dan mulai membuat senjata untuk pesanan tetap Camilo. Rike terus menempa model entry-level. Samya dan Diana pergi berburu. Kami masih belum kekurangan daging, tapi perjalanan berburu juga bisa berfungsi ganda sebagai perjalanan patroli.

Rike dan aku sama-sama membuat pisau hari ini, mengantisipasi Samya dan Diana akan istirahat berburu besok. Kami berdua fokus pada pekerjaan kami masing-masing dan memanaskan pelat logam. Deraknya api menjadi latar belakang hantaman palu yang tajam dan berirama. Kadang-kadang, desisan logam yang bersentuhan dengan air dingin akan membelah udara, diikuti dengan desiran pisau yang meluncur melintasi batu asah.

Kami istirahat pada tengah hari untuk makan siang, lalu bekerja hingga sore hari.

Saat matahari mulai terbenam, musik orkestra dari alat kami terganggu oleh ketukan di pintu.

Keran di etalase bengkel itu terdengar pelan dan nyaris tidak terdengar, jauh berbeda dengan ketukan Helen yang tanpa malu-malu. Helen mengetuk pintu seolah-olah dia bermaksud untuk mendobraknya. Sebagai perbandingan, tamu kami hari ini tampaknya berada di pihak yang sopan.

“Saya datang!” Aku berseru ke arah pintu, bangkit dari tempat dudukku. Ketukan itu langsung berhenti, jadi kukira mereka mendengarku.

Aku membuka kunci pintu dan membukanya. Seorang wanita berdiri di hadapanku. Dia lebih tinggi dari Rike tapi sedikit lebih pendek dari Samya. Tubuhnya yang lincah mengenakan pakaian pelancong, dan matanya berbentuk almond. Rambut peraknya yang halus—fitur yang menawan—tergerai rapi hingga ke bahunya. Namun, yang benar-benar menarik perhatianku adalah telinganya yang panjang dan lancip.

Berdasarkan penampilan wanita itu, pengalamanku dari duniaku sebelumnya, dan pengetahuan yang kumiliki, aku diarahkan pada satu kesimpulan—aku berada di hadapan seorang elf.

“Apakah ini bengkel milik Master Eizo?” Suaranya tinggi dan jelas.

“Ya, namaku Eizo, dan ini bengkelku.”

“Bagus. Saya datang kepada Anda dengan sebuah permintaan.”

“Kalau begitu, Anda berada di tempat yang tepat. Silakan masuk.”

“Terima kasih.”

Dia mengikutiku dengan patuh saat aku membawanya masuk. Rike telah berhenti bekerja dan menatapku. Saya menawarkan isyarat menenangkan untuk menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja dan kemudian memintanya untuk membawakan anggur yang dipotong dengan air.

“Silahkan, duduk,” kataku pada si peri rumah, sambil menunjuk ke sebuah kursi yang hanya terbuat dari kayu kokoh.

Peri itu mengangguk, meletakkan barang bawaannya, dan duduk di depan meja sederhana, semuanya tanpa satu suara pun. Rike segera datang membawa anggur dan menaruhnya di atas meja. Peri itu menundukkan kepalanya untuk mengucapkan terima kasih.

“Jadi, apa yang ingin kamu minta?” Saya bertanya.

Sebagai pengganti penjelasan, dia hanya berkata, “Akan saya tunjukkan.” Dia mengeluarkan bungkusan kain dari bagasinya dan meletakkannya di hadapannya. Membuka bungkus kainnya, dia mengungkapkan isinya. Mataku melebar saat melihat apa yang ada di dalamnya.

“Saya datang untuk memohon agar Anda mengembalikan ini,” katanya, dengan ekspresi memohon di wajahnya.

Terbaring di hadapanku adalah pedang mithril yang pecah menjadi beberapa bagian.