HARI YANG HILANG · 5

Matahari terbenam melemparkan serangkaian warna yang mempesona ke kota hantu yang sunyi.

Tempat terlantar itu kosong dari manusia yang pernah menguasainya. Yang tersisa hanyalah “monster” yang mengerikan dan menakutkan, berevolusi menjadi binatang buas yang sangat kuat yang sekarang menjadi penguasa tertinggi di bumi. Hanya butuh satu bulan bagi monster-monster ini untuk mendatangkan malapetaka pada semua makhluk di dunia, bentuk mereka yang berotot dan ganas tidak menawarkan belas kasihan saat mereka menghancurkan tanah… atau begitulah yang mereka pikirkan.

Tapi seorang gadis lajang selamat dari pembantaian itu.

Suara tembakan menggelegar di udara dalam kilatan jingga yang serasi dengan langit sore hari. Monster “Bear-Rilla” yang hampir mencapai moncong senjatanya meledak, darah dan daging jatuh seperti konfeti ke trotoar.

Satu cakar yang tumbuh terlalu besar merobek semburan darah kental, diarahkan langsung ke kepala gadis itu. Dia mengelak tepat pada waktunya, dengan tenang menyesuaikan pegangan senjatanya.

Meowtarus yang menerjang gadis itu kehilangan keseimbangan setelah serangan itu, memperlihatkan dadanya yang tidak terlindungi. Dia segera menanggapi tanpa ampun, mengarahkan senjatanya ke perut monster itu dan menarik pelatuknya. Timbal masuk ke perutnya, dan dengan teriakan, Meowtarus meledak.

Gadis itu, berlumuran darah, melirik ke arah distrik perbelanjaan tua. Sekelompok monster perampok maju ke arahnya, bekerja keras dan berteriak seperti yang mereka lakukan. Mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, gadis itu mengayunkan senjatanya. Majalah kosong itu terbang keluar dari pegangan, berdenting ditrotoar. Saat yang baru dimuat, dia mengarahkan senjatanya kembali ke arah monster dan berbicara.

“Bagaimana kalau aku meledakkan kalian semua menjadi potongan-potongan kecil, ya…?”

Dengan ledakan keras, senjatanya mulai menyemburkan api. Tembakannya, datang dalam semburan satu atau dua, merobek gerombolan itu seperti laser yang dipandu komputer, mengubah semuanya menjadi potongan daging merah.

Gadis itu menyeringai jahat. Meskipun kalah jumlah, dia adalah gambaran ketenangan yang sempurna. Dan tepat ketika pasukan monster yang tampaknya tak terbatas mulai membuatnya bosan, tembakan terakhir gadis itu membawa akhir perang menjadi mekar penuh di seberang jalan yang berlumuran darah…

Saya menghela nafas pada permainan yang tampaknya sempurna yang terjadi di hadapan saya saat monolog berlanjut di pikiran saya.

“Menari Flash Ene.”

… Aku melihat sisi lain dari Takane yang tidak kuketahui.

Hari festival ada di sini.

Terima kasih terutama atas upaya manusia super Tn. Tateyama, Headphone Actor sekarang lengkap. Faktanya, itu disatukan dengan sangat baik. Saya ragu ada orang yang akan mengira itu dibangun hanya dalam seminggu.

Tetapi bahkan lebih dari kualitas permainan itu sendiri, keterampilan Takane tidak ada duanya di dunia ini. Itu sangat akurat, seperti dia adalah robot yang diprogram untuk menghancurkan game ini, dan semua orang yang melihat permainannya terpesona.

Hari ini, untuk pertama kalinya, saya menyadari betapa kerennya seseorang yang bermain video game.

Kami mengharapkan lusinan pertandingan berlangsung hari ini, tetapi seiring berjalannya hari, segalanya menjadi semakin sepihak.

Saya bahkan tidak perlu memeriksa layar hasil. Takane mendominasi.

Dia luar biasa! Ini sangat keren, Takane!

Saya memandang dengan penuh kekaguman saat dia menyelesaikan pertandingan lainnya. Keremangan ruangan membuatnya sulit untuk mengukur ekspresinya, tetapi setelah meraih kemenangan yang sempurna dan luar biasa, aku yakin dia pasti puas dengan dirinya sendiri. Dia harus. Pikiran itu membuat Takane tampak seperti prajurit sungguhan di mataku, tangguh dalam pertempuran dan siap beraksi.

Pujian mengalir keluar dari mulutku. “Kerja bagus, Takane! Anda menang lagi! Astaga, itu hanya…”

Takane tepat di sebelahku, tapi di satu sisi, dia tidak. Aku perlu memanggilnya nama yang digunakan orang lain untuk menyanyikan pujiannya…!

“… Mungkin aku harus memanggilmu Ene, ya?”

Takane, berjemur di bawah cahaya monitor, dengan santai membuka mulutnya.

“Diam, dasar bodoh…”

en𝐮m𝓪.id

Kata-katanya, didukung oleh dentuman musik dari game tersebut, menggerakkan saya. Aku merasakan getaran menggigil di sekujur tubuhku.

Hal lain yang baru saja saya pelajari hari ini adalah bahwa Takane rupanya menempati posisi kedua di kejuaraan nasional untuk beberapa game online atau lainnya. Itu membuatnya, seperti, sangat terkenal di Internet. Dia memiliki penggemar sejati dan segalanya. Saya hanya berpikir dia adalah gadis yang khas, dan sekarang saya tidak percaya dia memiliki aspek ini juga.

Tapi… bung. Ketenangan itu, kehadiran pikiran itu… dalam segala hal, dia hidup sesuai dengan nama Dancing Flash. Ya! Ya, aku tahu aku bodoh! Astaga, ini keren!

Tapi aku tidak dalam posisi untuk duduk dan mengaguminya. Aku berdiri dan tersenyum pada penantang.

“Baiklah, terima kasih sudah bermain! Saya khawatir Anda tidak dapat menerima tantangan dua kali berturut-turut. Terima kasih banyak atas pertempuran yang luar biasa itu!”

Saat saya selesai berbicara, tepuk tangan bergemuruh di ruang penyimpanan sains yang remang-remang. Setiap ruang lantai ditempati oleh penonton. Tidak diragukan lagi — kami menarik audiens yang cukup besar.

Sang penantang, mengenakan perlengkapan militer, berdiri tegak dan memberi hormat pada Takane. “Terima kasih!” dia berteriak. “Saya tidak pernah menyangka bisa bermain melawan Dancing Flash Ene di tempat seperti ini…Suatu kehormatan!”

Ya. Saya setuju. Itu juga pertandingan yang bagus. Hanya menonton dari samping membuatku merinding.

Segera, para penonton mulai berbisik-bisik sendiri. “Aku selanjutnya!” “Tidak, biarkan aku membawanya selanjutnya…!” Itu adalah pemandangan yang mengesankan. Seluruh basis penggemar Takane pasti ada di ruangan ini.

Rupanya semua ini dimulai karena tamu pertama kami mengetahui tentang Takane dan memberi tahu semua temannya di Net tentang festival sekolah ini.

Begitu mereka mendapat kabar tentang acara tersebut, penggemar Takane menyerbu sekolah kami dari seluruh negeri untuk mendapatkan kesempatan bersaing dengannya. Begitulah semua ini terjadi. Yah, mungkin tidak “di seluruh negeri”, tapi rasanya seperti itu.

Di tengah obrolan, saya memberi isyarat kepada orang berikutnya dan membimbingnya ke kursi penantang. Setelah ikhtisar aturan dari Takane, permainan dimulai dan penonton langsung terdiam.

Ketegangan ini…seperti menonton acara olahraga sungguhan.

Saya tidak mengetahui hal ini karena saya belum pernah benar-benar melihat seseorang bermain sebelumnya, tetapi saya tidak tahu video game kompetitif bisa melakukannyamenjadi sangat menarik. Apakah mereka memiliki banyak kejuaraan seperti ini? Saya ingin sekali melihatnya.

“… Wah, sial! Waktu!”

Ups. Saya begitu tersesat di saat panas sehingga saya lupa pekerjaan saya sendiri. Saya dengan enggan mengalihkan pandangan dari layar game dan memeriksa jam dan jumlah penonton.

Seperti yang saya khawatirkan, kami memiliki waktu kurang dari lima belas menit sebelum festival berakhir. Tidak mungkin semua orang di ruangan itu diizinkan bertanding dengan Takane, yang saat ini menerima tepuk tangan sekali lagi setelah ledakan lainnya. Peperangan terus-menerus ini pasti membuatnya lelah sekarang. Saya melangkah untuk memberinya sedikit lebih banyak ruang bernapas antar pertandingan, menggunakan nama baru saya untuknya di dunia ini.

“Kau masih baik-baik saja, Ene?! Kami akan tutup dalam sepuluh menit, jadi bertahanlah!”

Takane menggumamkan sesuatu sebagai tanggapan, tapi aku tidak bisa membedakan antara musik game dan keributan penonton di sekitar kami.

Dalam hal sisa waktu, kami memiliki ruang untuk dua, mungkin tiga pemain lagi. Jika kami melanjutkan rencana kami, Takane perlu segera menghasilkan “pemenang” untuk kami. Tujuan dari ini bukan untuk menetapkan legenda Takane sebagai monolit yang tidak ada duanya ini. Seseorang harus pulang hari ini dengan spesimen ikan di tangan mereka.

Takane mengatakan bahwa kalah pada paruh kedua hari itu akan membantu membuat hal-hal tetap menarik. Namun, apakah dia masih mengingatnya? Aku tidak begitu yakin lagi. Dia dalam mode Dancing Flash penuh sekarang, sedemikian rupa sehingga membuatmu menangis. Mungkin yang dia pikirkan hanyalah bagaimana dia memburu lawan berikutnya dan memeras setiap ons kehidupan darinya.

Itu akan menjadi berita buruk yang serius. Tapi aku tidak ingin merusakkonsentrasinya dengan mengganggunya berkali-kali, baik… Aku mulai sedikit gelisah, tidak yakin harus mengambil langkah mana, ketika seseorang menepuk bahuku dan suara berbisik menemukan telingaku.

“… Maafkan aku, Haruka!”

Aku berbalik untuk menemukan Ayano berdiri di sana. Kousuke menyebutkan dia akan datang, tetapi akhirnya melihatnya secara langsung membuatku bahagia. Kalau dipikir-pikir, dia menyebutkan bahwa saudara kandungnya yang lain juga akan berkunjung, bukan? Apakah mereka pernah muncul?

“Aduh, Ayana! Maaf, saya ditarik ke sejuta arah sekarang…”

“Tidak, tidak, maaf muncul ketika kamu sangat sibuk,” jawabnya, mengamati sekelilingnya. “Menjalankan adegan yang cukup sukses, ya? Ini cukup mengejutkan!”

“Nak, kamu mengatakannya. Aku cukup kaget juga. Kami mendapat lebih banyak pengunjung daripada yang kami harapkan. Maaf, Ayano, aku tidak yakin bisa memasukkanmu…”

Kami hanya memiliki sedikit waktu tersisa dan terlalu banyak pesaing yang menunggu. Peluang Ayano untuk mendapatkan kecocokan sangat tipis. Aku menundukkan kepalaku padanya dengan penyesalan, tapi dia hanya tersenyum, mungkin berharap akan kecewa.

en𝐮m𝓪.id

“Ah, aku akan baik-baik saja. Pria yang datang ke sini bersamaku akan bermain, jadi dia bisa bermain dengannya saja…”

Dia mengalihkan pandangannya dariku dan berbalik ke arah seseorang di samping Takane. Di sana saya melihat seorang anak laki-laki bertudung merah menatap kosong ke layar. Tidak seperti kebanyakan penantang kami saat ini, dia tampaknya tidak memiliki hasrat sama sekali untuk video game, tetapi mengingat posisinya, kemungkinan besar dia akan menghadapi Takane.

“Pria itu ada di kelasku di sekolah,” Ayano menjelaskan, tampaknya gelisah memikirkan sesuatu. “Saya tidak ingin pergi kefestival sendiri, jadi saya mengundangnya, dan dia… yah, bilang ya, saya kira. Dan ketika saya mengatakan saya ‘mengundang’ dia, itu benar-benar hanya itu, oke? Tidak ada yang aneh atau apapun.”

…Um, ya. Tentu. Aku bisa membacamu seperti buku, Ayano. Aku hendak mencibir padanya dan berkata “Ha- haaa !” tetapi menghentikan diri saya tepat pada waktunya, tidak ingin terlihat seperti bajingan.

Saat kami mengobrol, anak laki-laki bertudung merah itu duduk di kursi penantang. Dia adalah kontestan muda pertama kami dalam waktu yang cukup lama. Bahkan Takane terlihat sedikit takjub.

Tunggu sebentar. Ini mungkin benar-benar berhasil dengan baik, berdasarkan waktu. Jika Takane bermain seperti biasanya, dia hampir pasti akan menendang ingus dari pria ini. Itu mungkin akan membuatnya terlihat sangat tidak keren di depan Ayano, dan… um, itu mungkin tidak baik untuknya, pikirku.

Jadi, mari kita yakinkan Takane untuk sengaja membuang permainan itu. Sudah waktunya bagi kita untuk melakukan itu, jadi…yeah. Kedengarannya seperti rencana bagiku. Tidak ada waktu seperti sekarang juga. Aku dengan cepat menepuk bahu Takane, sekali lagi memanggilnya satu-satunya nama yang cocok untuknya sekarang.

“Ene…maaf mengganggumu saat kamu sedang asyik, tapi lebih baik kita berikan hadiah kita sebelum kita harus menutupnya. Apakah Anda keberatan jika membiarkan anak ini memukuli Anda…?”

Takane memusatkan pandangannya pada anak laki-laki bertudung itu. Setelah semua kerja keras yang dia lakukan hari ini, harus mengatakan ini padanya pada akhirnya dengan jujur ​​tidak membuatku merasa terlalu baik. Tapi tujuan kami hari ini adalah untuk membuat “galeri menembak” terbaik yang kami bisa, dan itu berarti membuat pelanggan kami senang juga.

Dia memberi saya anggukan setuju dan mulai menjelaskan permainan itu kepada anak laki-laki itu tanpa keluhan. Saya mengambil beberapa langkah mundur untuk mendapatkan sudut pandang yang lebih baik, berharap untuk menikmati setiap momen dari pertempuran terakhir ini.

… Mereka sepertinya membutuhkan waktu yang sangat lama untuk memulai.

Melihat lebih dekat, Takane dan pria bertudung itu sepertinya sedang berbicara satu sama lain. Tapi bagaimana? Itu tidak terlihat seperti obrolan ramah, apa pun itu. Aku sedikit khawatir, tapi dari posisiku, musik game menenggelamkan seluruh percakapan mereka.

Karena aku tidak bisa berbuat banyak di mana aku berada, aku melihat ke samping, hanya untuk menemukan Ayano menatap mereka dengan ekspresi masam. Seperti seorang ibu selama hari kunjungan orang tua di sekolah. Saya pikir saya akan membicarakannya.

“Ada apa, Ayano? Apakah Anda khawatir tentang sesuatu?

Bahu Ayano sedikit berkedut karena terkejut. “Kurasa begitu,” katanya dengan enggan. “Dia… Dia kadang-kadang bisa agak kasar. Dia tidak suka berbasa-basi dengan orang-orang. Saya harap dia tidak jahat padanya atau apa pun … ”

Dia benar-benar bertingkah seperti ibu yang khawatir.

Dalam hal bersikap kasar, Takane sendiri tidak bungkuk. Itu adalah salah satu ciri kepribadian utamanya. Itu membuat saya bertanya-tanya apakah bocah ini juga sama.

… Ooh, jika ya, itu bisa menjadi berita buruk. Itu akan segera mendapatkan kambing Takane, salah satunya. Aku punya firasat buruk tentang itu semua, tapi tidak ada gunanya mengkhawatirkan Ayano jika aku tidak perlu melakukannya, jadi aku mencoba menjaga agar percakapan tidak berbahaya.

“Yah, kupikir itu akan baik-baik saja. Takane juga bisa sangat sabar dengan orang lain, jadi—”

Saat aku mengatakannya, Takane berbicara:

“…Aku tidak!! …akan kalah.”

…Yah, itu aneh. Dia melakukan kebalikan dari apa yang kami rencanakan.

Terburu-buru, aku mendorong jalanku ke sisi Takane. Dia akan mengalahkannya?! Ini tidak baik!

“Tunggu sebentar, Takane…Kau harus kehilangan ini, ingat?”

Tapi aku bahkan tidak perlu melihat wajahnya untuk tahu dia gusar. Saya tidak berpikir kata-kata saya bahkan terdaftar dalam pikirannya.

“…Aku akan menjadi budakmu dan memanggilmu ‘tuan’ dan segalanya! Tapi aku tidak akan kalah!”

Jaminan kemenangan lainnya. Kami harus kalah sekarang, tapi Takane lebih bersemangat untuk pertandingan ini daripada lusinan pertandingan yang dia lawan sebelumnya.

Apakah ada orang lain di antara hadirin yang mendengarnya berteriak? Ooh, kurasa Ayano melakukannya. Wajahnya merah dari telinga ke telinga. Besar.

Yah, tidak ada yang bisa kulakukan sekarang. Menyerah pada usaha, aku berdiri dan kembali ke sisi Ayano. “Maaf” saya dan “saya minta maaf” keluar hampir bersamaan.

Efek suara menunjukkan bahwa pertandingan terakhir hari itu sedang berlangsung.

…Sejak awal, aku menyadari sesuatu.

Ada banyak sekali monster yang muncul di layar. Dia pasti telah mengubah tingkat kesulitannya menjadi maksimal. Jika dia berpikir untuk kalah, dia tidak akan pernah melakukan itu. Bahkan jika dia hanya mencoba menghibur penonton, dia tetap tidak akan melakukan itu. Tidak sulit menebak apa yang ada di benak Takane saat itu.

“Sial, dia marah …”

Aku menopang kepalaku dengan tangan. “Apakah dia?!” Seru Ayano, darah mengalir dari wajahnya. Tapi tidak peduli apa yang harus kami katakan tentang itu, pertempuran ini tidak bisa dihentikan. Itu yang bisa saya katakan dengan sekali melihat pemandangan di depan saya.

Tombol-menumbuk tombol dua pesaing yang terampil pada pengontrol masing-masing menghasilkan lautan semburan darah di layar.

en𝐮m𝓪.id

Suara tembakan, jeritan kematian, suara daging tercabik-cabik… Semuanya keluar dari speaker, menciptakan hiruk-pikuk yang memenuhi ruangan. Kedengarannya seperti tidak ada yang bisa dihasilkan oleh game menembak, dan itu membuat saya terpesona. Penonton, yang diam sampai sekarang, mulai bersorak dan terengah-engah.

Itu adalah penguasaan dalam gerakan, terbentang di depan kami detik demi detik yang menggembirakan.

Monster-monster itu, muncul di layar sebelum langsung dihempaskan, bahkan sulit dibedakan dengan mata telanjang sekarang. Melihat mereka, membidik, menembak—keduanya mengulangi proses ini berulang kali dengan kecepatan dan akurasi yang mengejutkan. Tidak mungkin diungkapkan dengan kata-kata, tetapi jika harus, saya hanya bisa menyebutnya “intens”.

Pertempuran ini tidak diragukan lagi akan menjadi satu untuk buku-buku sejarah. Anak laki-laki bertudung itu dengan mudah cocok untuk Takane… Mungkin bahkan lebih baik darinya, sebenarnya. Dan Takane, di sisinya, tidak mengambil tawanan. Saya tidak lagi tahu siapa yang akan menang.

Monster-monster itu pasti menghargai jika kedua master keahlian mereka ini melawan mereka. Kerja bagus hari ini, teman-teman. Itu adalah peran yang sulit untuk dipenuhi, tetapi Anda telah membuat ini menyenangkan bagi banyak orang. Aku pasti akan membuat pin dari kalian semua nanti.

Dua menit itu terasa berlarut-larut selamanya. Namun, sekarang, kami berada di sepuluh detik terakhir. Tidak ada pihak yang beranjak dari pengejaran kesempurnaan mereka, dan panas yang mematikan terus berlanjut sampai akhir. Hanya satu dari mereka yang bisa menang.

Yang mana itu? Siapa yang akan menjadi? Saat kami semua menonton dengan napas tertahan, saya menemukan emosi yang tidak saya duga mulai terlihat di hati saya.

…Aku sangat cemburu.

Keduanya sangat keren. Saya sangat iri pada mereka. Mengapa saya berdiri di sini, membiarkan ini membuat saya takjub seperti orang idiot?

Lihatlah Takane, kalah dalam pertempuran, tubuh berkedut ke sana ke mari saat dia bermain… Apa yang dia rasakan saat ini? Pasti terlalu menyenangkan baginya.

…Aku tidak tahan. Ini sangat membuat frustrasi. Aku ingin duduk di sebelah Takane dan bermain game dengannya juga. Saya ingin menjadi cukup baik untuk membuat Takane bersemangat seperti ini.

Ah, betapa hebatnya itu, jika saya berhasil melakukannya? Jika saya memiliki masa depan seperti itu di toko …

Keduanya, siluet oleh cahaya dari pajangan, tampak seperti kehadiran yang jauh. Yang bisa saya lakukan hanyalah berdiri di belakang mereka, menatap mereka dengan mata iri.

Bel game-over berbunyi, dan layar “hasil” muncul.

Aku berjongkok di samping Takane lagi. Aku ingin mengatakan sesuatu padanya.

Saya ingin itu menjadi sesuatu seperti “Itu hebat!” atau “Saya sangat kagum!”… tetapi saya tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

Layar “hasil” cukup sederhana. Semua itu memberi tahu Anda apakah Anda menang atau kalah. Itu dia. Skor pada Takane adalah yang tertinggi hari ini, tetapi kata MENANG tidak ada di bawahnya.

Takane kalah.

“Takane…”

Sementara aku meraba-raba mencari kata-kata, anak bertudung merah diam-diam berdiri dan menuju pintu keluar.

Oh tidak. Aku harus memberinya hadiah kita. Setelah duel yang penuh gairah, saya tidak pernah bisa membiarkan dia pulang dengan tangan kosong.

Aku berpikir sejenak sebelum mencari tahu apa yang akan kukatakan pada Takane. Saya memilih untuk mengikuti apa yang saya rasakan.

“… Ene, itu luar biasa, sampai akhir! Kerja bagus hari ini!”

“Hai! T-tunggu sebentar…!”

Aku mengejar bocah itu, kehabisan napas.

en𝐮m𝓪.id

Spesimen yang saya miliki cukup berat. Itu juga tidak terlihat menarik. Sebagai hadiah, itu menyajikan beberapa masalah. Mengapa saya tidak menyadarinya sebelumnya? Dia mungkin berpikir aku hanya main-main dengan dia atau sesuatu. Tetapi mengingat kami mengiklankan “hadiah yang luar biasa”, saya harus memberinya sesuatu . Jika tidak, dan Takane dicap sebagai pembohong, itu akan sangat buruk. Bahkan jika dia bilang dia tidak membutuhkannya, aku harus membuatnya mengambilnya…!

“Tolong berhenti…!”

Saya memanggil anak itu beberapa kali, tetapi dia tidak pernah memperhatikan saya saat dia dengan cepat menuju ke pintu depan.

Bukankah dia seharusnya berkencan dengan Ayano? Karena dia cukup banyak meninggalkannya dalam debu. Apakah itu baik-baik saja?! Saya ingat Ayano dengan hati-hati memperkenalkan anak itu sebelumnya. Dia pasti sangat menantikan hari ini. Berdiri seperti itu membuatku sedikit mengasihani dia.

Seolah-olah perasaanku secara telepati menghampirinya, bocah bertudung itu tiba-tiba berbalik. Mata kami bertemu. Sekarang atau tidak sama sekali. Saya mencoba terdengar seotoriter mungkin:

“Um, ini hadiahmu! Silakan ambil!!”

Anak itu menatapku ragu. Tapi dia pasti mengingatku dari kamar, karena dia tidak pura-pura bodoh. Saya berhasil mengejarnya tepat saat dia melepas earbudnyadan memasukkannya ke dalam sakunya. Oh. Yah, tidak heran dia tidak mendengarkanku.

“Eh, apa itu …?”

Pertanyaan itu hanya bisa digambarkan sebagai mencemooh. Saya harus setuju dengannya. Benda apa yang sedang kubawa ini?

…Tunggu. Tidak. Aku harus menjawabnya.

“Ini adalah hadiahmu untuk memenangkan galeri menembak itu… aku datang ke sini untuk memberikannya padamu.”

“Hah?!”

“Itu hadiahmu. Anda mendapatkannya. Itu, um, itu milikmu.”

Aduh. Saya merasa seperti saya mencoba untuk menjualnya kepadanya. Tapi aku harus tetap kuat. Kalau tidak, saya tidak yakin dia akan menerimanya sama sekali. Oof, lihat dia, dia terlihat seperti membenci setiap saat seperti ini.

“Umm … aku tidak membutuhkannya.”

Aku tahu itu.

“Yah, bisakah kamu mengambilnya saja, mungkin? Ini akan seperti membawa pulang kenangan hari ini. Bagaimana menurutmu?”

Ya saya tahu. Aku meminta banyak hal darimu. Satu-satunya hal yang akan menjadi kenangan adalah ekspedisi laut dalam. Ugh, apa yang akan aku lakukanuuuu…? Dia tidak akan mengambilnya sekarang. Seperti, mengapa ada orang yang menginginkan sesuatu seperti …

…Ah.

“… Hei, kamu berkencan dengan Ayano hari ini, kan?”

“Ya, jadi apa?”

Anak laki-laki itu sekarang tampak semakin curiga padaku. Mungkin aku terlalu tiba-tiba dengan itu. Tapi aku tidak bisa mundur sekarang. Hanya mendorong sedikit lebih keras …

“Yah, mungkin kamu tidak membutuhkan ini, tapi menurutku Ayano akan sangat menghargai jika kamu memberikannya padanya. Saya, seperti, sangat yakin akan hal itu.

Sejujurnya saya merasa ini adalah ide saya yang paling cemerlang hari ini. Siapamembeli ini di tempat pertama, setelah semua? Itu adalah ayah Ayano, Tuan Tateyama. Jika Ayano mengambilnya, setidaknya itu berguna untuk sesuatu. Bahkan, dia mungkin akan menyukainya jika itu adalah hadiah dari pria ini. Aku cukup yakin dia sangat menyukai pria ini.

Ya. Saya terkadang sangat pintar. Saya tidak hanya melakukan pekerjaan saya di sini; Saya juga berpotensi bermain Cupid untuk dua sejoli ini. Ah, apa yang bisa saya katakan? Heh-heh-heh…

“Oh baiklah. Bisakah Anda memberikannya kepada Ayano secara langsung untuk saya? Sampai jumpa.”

en𝐮m𝓪.id

Anak laki-laki itu berbalik dan mulai berjalan lagi, tidak memikirkan apa-apa lagi. Aku mengejarnya dengan panik.

“Apaaa—?! Tidak, tunggu sebentar! Itu tidak berarti apa-apa kecuali kamu yang memberikannya… Seperti, jika kamu yang dia terima dari…!”

“Uh, kau benar-benar tidak masuk akal. Berhentilah mengikutiku, oke?”

Bocah itu menolak untuk memperlambat saat dia meludahkan kata-kata itu padaku, berjalan melewati kerumunan festival. Dengan barang bawaan yang saya bawa, saya kesulitan mengikutinya.

Akhirnya kami sampai di depan pintu sekolah. Anak laki-laki itu melepas sandal tamunya dan baru saja selesai mengenakan sepatunya sendiri ketika saya sampai di sana.

“Ahh, tunggu sebentar! Aku akan memikirkan sesuatu, jadi…um…!”

Omong kosong. Jika dia meninggalkan halaman sekolah, aku tidak akan bisa mengejarnya selamanya. Apa yang saya lakukan sekarang…?!

Kemudian, pada saat itu, seseorang menabrak bahu saya. “Maaf!” dia berkata. Saya berbalik untuk menemukan seorang siswa perempuan yang menjual minuman dan menatap saya dengan mata sedih. Pendingin yang tersampir di bahunya bertuliskan SODA 100 YEN .

“Yah, aku keluar dari sini. Tolong jangan ikuti—”

“Apakah … apakah kamu ingin soda ?!”

Anak laki-laki itu menatapku dengan rahang kendur.

“Uh, aku tidak terlalu suka minuman manis seperti itu, jadi…”

“Silakan! Hanya satu yang bisa! Kamu pasti haus, kan?! Itu adalah pertandingan yang sangat mematikan, saya yakin beberapa soda akan terasa enak sekarang! Ayo. Mari minum! Ayo!”

Anak laki-laki itu menanggapi dengan apa yang tampak seperti ketakutan atas permintaan saya yang kuat. Orang lain di sekitar kami berhenti, bertanya-tanya apa kesepakatan saya.

Penjual minuman melihat kami. “Um, kalau begitu, apakah kamu mau dua?” dia bertanya dengan optimis.

“Ya, dua, tolong!” Saya langsung menjawab. “Oke?!”

Bocah itu membuka mulutnya beberapa kali, berusaha mengatakan sesuatu, tetapi kemudian menghela napas berat, putus asa.

“… Semua benar . Jika Anda ingin saya meminumnya, saya akan meminumnya.

Responsnya membuatku ingin mengayunkan tinjuku ke udara. Ya! Saya melakukannya! Aku berhasil, Takane! Aku menghentikannya! Sekarang stan kami sukses total!

“Terima kasih banyak!” kata gadis itu sambil tersenyum. Beberapa orang di sekitar kami mulai bertepuk tangan. “Saya tidak tahu apa yang terjadi,” kata salah satu dari mereka, “tapi hei, kerja bagus.”

Itu pekerjaan yang bagus . Dengan serius…

… Kenapa aku mengalami semua ini lagi?

en𝐮m𝓪.id

Ada ruang komunal yang tersebar di sekitar sekolah untuk tujuan festival. Kami memilih bangku sederhana di sisi utara lantai satu, tidak jauh dari pintu masuk depan, untuk duduk dan melepas beban.

“… Ooh, ini bagus.”

Bocah berkerudung yang memperkenalkan dirinya sebagai Shintaro Kisaragi itu menatap kalengnya dengan penuh kasih sayang. Sepertinya dia belum pernah mencoba soda sebelumnya. Aku memberinya tatapan bertanya.

“Tidak ada yang langka tentang itu, kan?”

Tidak ada. Bahkan, dia meminum merek soda paling terkenal di dunia. Bagaimana sih dia tidak tahu tentang itu?

“Yah, aku tahu tentang itu dan semuanya,” jawab Shintaro, terdengar sedikit sakit hati. “Aku hanya tidak pernah mengambilnya sendiri karena aku tidak terlalu suka makanan manis itu.”

“Oh begitu!” Aku tersenyum. “Kurasa kamu baru saja membuat penemuan baru.”

“Kurasa begitu,” kata Shintaro, sudah tidak tertarik dengan topik itu.

“… Jadi kamu ingin aku memberikan ini pada Ayano?”

Shintaro melihat spesimen ikan di dekat kaki kami.

Saya akhirnya berhasil membuatnya menerimanya, meskipun sejujurnya saya mulai menyesal mengungkit nama Ayano.

“Kupikir dia akan senang memilikinya, tapi…maafkan aku. Jika dia bilang dia tidak menginginkannya, kita bisa mengambilnya kembali.”

“Ahhh, tidak apa-apa. Bahkan jika dia tidak melakukannya, aku punya saudara perempuan yang menyukai hal-hal aneh seperti ini, jadi aku akan memberikannya padanya.”

Shintaro berdiri dan membuang kaleng kosongnya ke tempat sampah di samping bangku. Hmm. Lagipula dia anak yang cukup baik, bukan? Saya tidak tahu apa yang dia lakukan untuk memicu Takane begitu buruk. Dia juga seorang gamer yang sangat bagus. Dari mana asalnya? Saya memutuskan untuk mengirimkan beberapa antena.

“Tapi kau tahu, kau sangat bagus dalam permainan itu. Apakah Anda bermain di kompetisi atau apa pun?

“Hah? Oh, itu hanya main-main. Yang harus Anda lakukan hanyalah menembak musuh saat mereka muncul di layar. Ini cukup mudah.”

Wow. Ya, dia dan Takane tidak akan pernah cocok. Jenis seperti minyak dan air, sebenarnya.

“Y-ya…? Yah, itu masih sangat mengesankan. Maksud saya, melakukan apa yang Anda lakukan… Saya benar-benar cemburu. Aku yakin tidak bisa melakukan hal seperti itu…”

… Ups. Sekarang apa? Aku mulai frustasi dengan diriku lagi. Sialan, aku idiot. Kenapa aku cemburu? Saya tidak pernah bisa bermain seperti mereka.

Tapi… oooh, itu sangat keren. Jika aku bisa bermain seperti Shintaro, maka mungkin Takane dan aku bisa—

“Eh?” Shintaro tampak bingung. “Yah, jika kamu ingin melakukan itu, kenapa tidak?”

“…Hah?”

“Saya hanya mengatakan, jika Anda ingin bermain game online atau apa pun, lakukan saja apa yang Anda inginkan. Ini tidak seperti ada orang yang menghentikanmu, kan?”

“Yah, tidak, tapi …”

Shintaro menghela nafas dan menggaruk kepalanya. “Jadi lakukan saja,” ulangnya. “Lakukan apa yang kamu suka. Jika Anda mau, saya bisa memperkenalkan Anda pada beberapa… permainan yang cukup bagus…”

Perasaan yang mengalir dalam pikiranku mungkin tertulis di seluruh wajahku. Ekspresi kaget Shintaro “Uh-oh, apa yang telah kulakukan sekarang” membuatnya cukup jelas.

Saat itu pukul empat sore. Tepat ketika seseorang di sistem PA mengumumkan bahwa festival telah berakhir, saya berdiri dan berbicara sejelas mungkin.

“Ya! Silakan! Aku suka itu!”