YOBANASHI MENIPU 3

Udara terasa berat di dalam mobil.

Pemanas memastikan kami berada pada suhu yang nyaman, tetapi tidak ada percakapan yang hidup, tidak ada rasa nyaman tertentu.

Detak ritmis terang dan gelap dari lampu jalan yang lewat membuat mobil itu satu-satunya perasaan hidup yang dimilikinya.

Aku menghela napas, ringan, agar bibiku tidak menyadarinya.

Lagipula aku tidak pernah sebaik itu dalam mobil. Saya buruk. Sangat buruk.

Sungguh, segala jenis objek yang bisa ditunggangi. Jungkat-jungkit dan lainnya baik-baik saja, tetapi ketika naik ke mobil dan kereta api, saya menghadapi masalah pencernaan yang serius.

Kurangnya pengalaman saya mengendarai mereka mungkin ada hubungannya dengan itu. Tapi pasti ada yang salah dengan saluran telinga bagian dalamku atau semacamnya. Perasaan keseimbangan saya sangat lemah, dan itu membuat perut saya mual.

Saya ingat bagaimana ibu saya mendapat ide gila untuk menempatkan saya di roller coaster sekali. Itu adalah satu hal yang saya tidak pernah bisa memaafkannya. Itu mengerikan. Begitu cepat, begitu goyah, semuanya berputar dan menyilaukan… Tidak masuk akal bagi saya mengapa ada orang yang menikmatinya.

Pada saat saya merasakan isi perut saya berlari ke kerongkongan saya, saya siap untuk bunuh diri di sana. Jika aku akan merendahkan diriku di depan umum, sebaiknya lakukan saja, pikirku.

Saya berhasil menghindari skenario terburuk, untungnya. Tapi saya tidak punya keinginan untuk mengulangi pengalaman itu lagi.

Bagaimanapun, kami meninggalkan rumah sekitar empat puluh menit yang lalu.

Mobil itu menuju fasilitas perawatan khusus yang akan menjadi rumah saya berikutnya.

Kenapa ini terjadi? Ada beberapa alasan yang bisa saya pikirkan. Tapi kejadian khusus itu — hari ketika aku menemukan kekuatanku — mungkin menentukan takdirku.

Sejak hari pertama saya menyadari sepenuhnya kemampuan saya, bibi saya mulai melakukan upaya yang jelas dan jelas untuk menghindari saya jika memungkinkan.

Saya tidak pernah mendiskusikan kemampuan baru saya yang aneh dengannya, tentu saja, dan pada akhirnya tidak ada yang mengetahuinya.

Atau begitulah yang saya duga, setidaknya. Tapi bibiku pasti sudah menduga skenario terburuk. Keesokan harinya, manor kami yang elegan dikunjungi oleh sederet pengusir setan gadungan, atau pengusir roh, atau semacamnya.

Orang-orang ini jelas-jelas adalah penipu bagi pengamat yang tidak memihak, tetapi bibiku sepertinya menyukai mereka semua, menelan semua yang mereka katakan tentang bola dan aura dan level elektrostatis dan seterusnya.

Itulah awal dari akhir bagi saya. Ternyata aku, seiring berjalannya waktu, adalah penyebab dari semua teror dan kengerian ini. Anda bisa menebak sisanya.

Saya berencana untuk pergi sepanjang waktu, tentu saja, jika saya menghalangi. Bukannya aku juga akan sangat merindukan tempat itu.

Jika ada sesuatu yang saya sesali, itu adalah cara saya tidak pernah menebusnya. Dan bagaimana saya bisa? Bagaimana seorang anak seperti saya bisa menebus kekacauan sebanyak yang saya lakukan di sana?

Saya ingin, entah bagaimana, jika saya bisa. Tapi saat ini, aku tidak bisa memikirkan satu cara pun.

Tepat ketika aku menghela nafas lagi, mobil itu berhenti.

“Kami di sini,” kata bibiku, keluar dari mobil saat aku memeriksa sekeliling. “Saatnya keluar.”

Bangunan coklat muda di sisi lain kaca depan pastilah “fasilitas” yang dibicarakan bibiku.

Seperti yang dia katakan, itu adalah rumah untuk anak-anak seperti saya tanpa kerabat dekat untuk dituju.

“Kupikir,” kata bibiku dengan senyum canggung ketika dia mencoba menjualnya kepadaku, “akan lebih baik jika kamu bersama dengan lebih banyak anak seusiamu.”

Tidak ada yang lebih menyebalkan dalam hidup saya daripada anak-anak lain seusia saya.

Bagi seseorang sepertiku, yang belum pernah berteman dengan seorang pun sepanjang hidupnya, rumah di depan mataku tampak seperti kebun binatang.

Setelah mengunci mobil, tanteku melihat jam tangannya.

“Tunggu di sini sebentar, oke? Saya perlu berbicara dengan staf di dalam.

“Hah? Hmm, oke.”

Bibiku menghilang di balik pintu depan, meninggalkanku sendiri. Tubuhku, yang dihangatkan oleh panasnya mobil, mulai menggigil ditiup angin utara.

Pengalaman itu membuat saya merasa sedikit sentimental. Itu gila. Saya tidak pernah seperti itu.

Tapi saya tidak punya waktu lama untuk menikmatinya. Angin mulai bertiup kencang, menderu-deru, merindingkan tulang-tulangku dengan kekuatan yang mencengangkan.

“Eesh, ini dingin! Berapa lama dia akan membuatku menunggu di sini…?”

Tidak terlalu kokoh, angin kencang membuat tubuhku menggigil.

Saya tidak akan terlalu keberatan jika dia masuk dan keluar dalam beberapa menit. Namun, ketika itu tumbuh menjadi sepuluh atau dua puluh atau lebih, itu adalah cerita yang berbeda.

Ayo, nona, mengapa Anda harus mengeluarkan saya dari mobil jika Anda masuk sendiri dulu? Apakah Anda tidak berpikir sama sekali? Dan kau bahkan mengunci pintunya jadi aku tidak bisa masuk kembali. Terima kasih banyak. Aku akan membeku di sini, menunggu di dekat pintu.

Aku mondar-mandir sedikit, mencoba untuk mencegah dingin. Upaya itu gagal, semua panas di dunia secara aktif menghindari kehadiran saya. Waktu berlalu.

“…Argh, aku tidak bisa melakukan ini! Itu terlalu dingin! Aku akan mati di sini!”

Aku mengamati sekelilingku sekali lagi saat aku mengeluh pada diriku sendiri. Saya tidak tahu apa yang saya harapkan. Jelas tidak ada pemanas ruangan di dekatnya.

Inilah yang saya dapatkan karena menampar apa pun yang tergeletak di sekitar kamar saya pagi ini. Saya tahu saya seharusnya memakai satu atau dua lapis lagi.

Saya tidak meminta jaket ski empuk yang mewah atau apa pun. Hanya beberapa sarung tangan, setidaknya …

Ketika saya merenungkan hal ini, saya tiba-tiba melihat syal disodorkan di depan saya.

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

Tentu. Cukup. Setiap pelabuhan dalam badai.

Tepat ketika saya menarik napas lega, tersenyum dengan tenang, dan mengulurkan tangan untuk mengambilnya, saya menyadari apa yang aneh tentang ini.

Sesaat sebelumnya—sekejap mata—tidak ada orang lain di sini. Sekarang ada, seperti tidak ada yang lebih khas.

Aku mundur dengan suara jelek “Agghh!”

Seperti yang saya lakukan, saya perhatikan orang yang menawari saya syal adalah seorang gadis, yang seumuran dengan saya.

Dia mengenakan penutup telinga besar berwarna ungu dan mantel tebal yang tampak hangat. Semuanya terlihat bagus untuknya, tetapi rambutnya berantakan, berhamburan ke segala arah dan mencuat ke udara di beberapa tempat.

Aku hampir mengira dia laki-laki pada awalnya, tetapi mengingat rok yang dia kenakan, sepertinya aman untuk berasumsi sebaliknya.

Reaksi kagetku membuat gadis itu sedikit tersentak. Kemudian dia dengan malu-malu menatapku.

“Aku mencoba memberikan ini padamu, kau tahu.”

“Eh…”

Keragu-raguanku mulai mengganggunya.

“Akan aneh jika seseorang di sebelahku mati, oke? Jadi saya pikir saya akan memberikan ini kepada Anda!

“Ah! Um… oh. Baik terima kasih! Ha ha! Kurasa aku mungkin juga…”

Aku meraih syal. “Itulah yang seharusnya kau lakukan selama ini,” dengusnya.

Mungkin itu hanya imajinasiku saja. Sepertinya dia benar-benar muncul entah dari mana.

Aku masih memiliki kekhawatiran tentang itu, tetapi pada saat seperti ini, mungkin lebih baik diam saja dan menerimanya.

Sama seperti pakaian gadis berambut pendek lainnya, syal itu mungkin agak terlalu mewah untuk dikenakan anak-anak.

Pemeriksaan cepat mengungkapkan label yang menonjolkan merek utama.

Ibuku punya jam tangan dari merek yang sama.

Saya ingat betapa jarang dia benar-benar memakainya. Itu sangat mahal — atau setidaknya terlihat mahal — sehingga menghabiskan sebagian besar hidupnya jauh di dalam laci di suatu tempat.

“Aku, um, aku tidak tahu apakah aku harus mengambil ini darimu…”

Aku mencoba tersenyum sopan. Gadis berambut pendek itu jelas tidak menghargai sikap itu.

“Aku mencoba membantumu…”

“Oh tidak! Saya sangat menghargainya! Benar-benar! Tapi ini syal yang sangat bagus, bukan? Anda seharusnya tidak hanya memberikannya kepada orang-orang seperti ini.

Gadis itu menatapku bingung.

“Apa, ini…mahal, atau…?”

“Oh! Apakah kamu tidak tahu? Umm… yah, lihat, aku baik-baik saja, oke?”

Aku mendorong syal kembali pada gadis itu. Dia menerimanya tanpa berkata apa-apa, kekecewaan frustrasi tertulis jelas di wajahnya. Matanya terfokus padanya sejenak… dan kemudian pada saya, saat dia mulai melilitkannya di leher saya sendiri.

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

“Wah!”

“Aku akan membiarkanmu meminjamnya. Kamu terlihat sangat dingin. Aku sudah memperhatikanmu untuk sementara waktu. ”

Jauh lebih keras kepala daripada yang saya pikir dia akan.

Aku sedang tidak mood untuk itu, tapi sepertinya aku tidak akan dengan marah melepaskannya dari kepalaku di depannya.

Dari leher ke bawah, aku bisa merasakan tubuhku sedikit menghangat. Kemudian, dalam beberapa saat singkat, Anda tidak dapat membayar saya cukup uang untuk mengembalikan syal itu.

“Aw… Yah, terima kasih. Ini sangat bagus.”

Itulah yang membuat Anda membeli nama merek. Itu mengejutkan hangat.

Aku tidak terlalu paham berapa harga barang secara umum, tapi aku beralasan bahwa syal itu pasti berharga untuk dibelanjakan sedikit.

Tetapi saya ditinggalkan dalam lamunan saya akan kehangatan yang nyaman hanya untuk beberapa saat sebelum makna di balik kata-kata “menontonmu sebentar” akhirnya masuk ke dalam pikiran saya.

“Katakan, eh, dari mana kamu mengawasiku?”

“Hah? Apa maksudmu, dimana? Aku berada tepat di sampingmu…”

Gadis berambut pendek mencapai titik itu dalam balasannya sebelum sesuatu menyadarinya. Wajahnya meringis, desahan lembut keluar dari bibirnya.

“Um…maaf, apa aku mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak aku katakan?”

Saya menanyakannya dengan hati-hati, khawatir bahwa saya memukul titik sakit dengannya. “Tidak juga,” jawabnya kasar. “Orang-orang sering mengatakan itu akhir-akhir ini. Seperti, ‘sejak kapan kamu di sana,’ semacam itu.

Masuk akal, saat aku mengukur sikapnya yang kasar dan tampak kesal. Dia tidak bertindak seperti dia sangat menikmati percakapan. Mungkin dia tidak terlalu menonjol.

“Ya…maksudku, kamu agak mengejutkanku karena sepertinya kamu muncul begitu saja. Saya pikir Anda adalah hantu atau semacamnya sebentar. ”

Itu adalah lelucon. Tapi kalau dipikir-pikir, saya tidak yakin niat itu muncul. Saya menambahkan “ah-ha-ha” yang tegang di bagian akhir, tetapi gadis itu masih memerah di depan mata saya.

“Ngh…”

Air mata mulai keluar. Itu, tentu saja, pertama kalinya aku membuat seorang gadis menangis dalam hidupku.

“Ahhhh!! Saya minta maaf! Saya hanya bercanda! Aku bercanda, oke?! Aku sama sekali tidak merasa seperti itu , oke?!”

Itu adalah upaya yang terpuji dari pihak saya, saya pikir, tetapi sudah terlambat.

Gadis itu berdiri di sana, terisak pada dirinya sendiri, menyela serangan kecil padaku seperti yang dia lakukan— “Kamu tidak bercanda,” “Aku akan membalasmu untuk itu,” “Aku bersumpah,” dan seterusnya.

Besar. Aku mengacaukan semuanya lagi.

Saya ingat bagaimana ibu saya memperingatkan saya tentang perempuan. “Hati-hati,” katanya. “Mereka bisa menjadi makhluk yang sangat halus.” Aku tidak menyadari ini yang dia maksud.

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

“Umm…umm…”

Ini akan menjadi rumahku mulai hari ini. Apa yang saya lakukan , di sini di depannya?

Jika seseorang melihat saya sekarang, saya mungkin mulai diperlakukan seperti anak bermasalah bahkan sebelum saya berhasil melewati pintu. Aku memutar kepalaku, memeriksa saksi mata. Sekali ke kanan, sekali ke kiri—dan kemudian, saat aku akan melihat ke kanan lagi, sesuatu mengagetkanku.

Gadis berambut pendek yang terisak-isak di depanku beberapa saat yang lalu, telah menghilang tanpa jejak.

“Hah?! Kapan dia…?!”

Itu bahkan lebih mengejutkan saya daripada ketika dia pertama kali muncul.

Jika saya menyinggung perasaannya sampai dia tidak tahan lagi dan lari, dia masih akan terlihat di kejauhan di suatu tempat. Dan kecuali dia mengenakan sandal spons atau semacamnya, aku seharusnya mendengar langkah kaki.

Tetapi ke mana pun saya melihat, saya tidak dapat menemukan bukti tentang dia.

Itu aneh. Gadis berambut pendek itu muncul begitu saja dan menghilang tanpa peringatan apapun. Itu terjadi terlalu cepat untuk menggambarkannya dengan cara lain.

“Kamu pasti becanda…”

Aku mengucek mataku, tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi.

“Kamu bercanda !”

Suara itu mengagetkanku lagi.

Dalam satu atau dua detik aku mengucek mataku, gadis berambut pendek itu sudah kembali ke tempatnya berdiri sebelumnya.

Biasanya, pengalaman ini akan membuatku berteriak keras. Satu-satunya alasan saya tidak melakukannya adalah karena itu terjadi begitu tiba-tiba, pikiran saya tidak dapat memahaminya.

Untung saya tidak melakukannya. Jika aku meninggikan suaraku di depan gadis ini, masih menangis di depanku, aku mungkin akan ditampar karenanya.

Tetapi ketika saya merenungkan hal ini, saya disambut oleh pemandangan yang bahkan lebih luar biasa, yang membuat rahang saya terkatup untuk membela diri.

Tubuh gadis berambut pendek itu, mulai dari kaki hingga lututnya tepat di bawah ujung roknya, berangsur-angsur menghilang dari keberadaannya.

Itu sudah cukup untuk membuatku sedikit terkesiap. Aku bersungguh-sungguh sebagai lelucon, tapi mungkin aku benar—dia bisa jadi hantu.

…Tunggu sebentar.

Mungkinkah dia benar-benar seperti itu?

Saya memiliki pengalaman mendekati kematian saya sendiri, belum lama ini. Mungkin dia mulai berbicara dengan saya karena dia pikir saya adalah salah satu dari jenisnya … atau semacamnya.

“Kamu mungkin mengira aku hantu, bukan?”

Dia akan membuatku menangis jika dia terus bertanya seperti itu.

Saya lumpuh, menggigil naik turun tulang punggung saya saat saya berjuang untuk menjaga diri saya tetap bersama.

“Ah…Ha! Ha ha ha! Oh, ayolah! Saya sama sekali tidak berpikir seperti itu! Ayo, kita semua berteman di sini, kan?!”

Seperti yang saya duga, saya tidak mampu berbicara banyak yang koheren.

Kakiku mulai gemetar. Aku tidak bisa menyalahkannya jika dia menyadari betapa membatunya aku.

“Teman-teman…?”

Dia terus terisak sedikit.

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

“Y-ya! Maksudku… Kita berdua agak mirip, bukan? Seperti… eh…”

Bagaimana kita sama? Setidaknya kedua kaki saya masih utuh . Dia melayang tipis di udara. Saya sangat bodoh.

Gadis itu tampak kurang yakin saat dia menatapku.

Besar. Dia akan membunuhku. Aku akan dikutuk dan dikubur hidup-hidup atau dibakar menjadi abu atau semacamnya.

Jika saya tahu ini akan terjadi, saya akan meminjam satu atau dua “jimat ajaib” dari salah satu pengusir setan palsu bibi saya.

Bukan gagasan tentang kematian yang membuatku begitu takut, melainkan bagaimana aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan padaku selanjutnya.

Tepat ketika kepanikan akan membuatku mulai menangis, pikiranku memunculkan ide cemerlang.

“Oh! Aku tahu! Biar saya tunjukkan trik ini yang saya punya! Dan begitu Anda melihatnya, maka… Anda tahu, kita bisa berteman, kalau begitu! Oke?”

“Hah?” jawab gadis itu, mundur sedikit. “Apa yang kamu bicarakan?” Itu bukanlah tanggapan yang kuharapkan untuk permohonanku yang berlinang air mata. Namun, tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Saya terus berjalan.

“J-lihat saja aku, oke ?! Saya berjanji Anda tidak akan menyesalinya!

Wajah gadis itu menunjukkan kepada saya bahwa dia sama sekali tidak percaya pada saya. Aku tidak mempedulikannya saat aku memejamkan mata dan mencoba berkonsentrasi.

Sejak hari yang menentukan ketika saya menemukan kemampuan saya, saya mencoba menggunakannya beberapa kali, berhati-hati agar keluarga saya tidak menemukannya.

Memikirkan garis kasar seseorang—suaranya, aromanya, bentuknya—sudah cukup membuatku berubah menjadi mereka.

Setelah beberapa kali uji coba untuk memuaskan keingintahuan saya, saya mulai memiliki gambaran umum tentang peraturan dasar. Pertama, saya tidak bisa mengubah diri saya menjadi benda mati. Aku pernah mencoba berubah menjadi pesawat terbang—kupikir akan menyenangkan untuk melakukan perjalanan kecil—tetapi ketika aku membuka mata, satu-satunya yang kulihat di cermin adalah seorang anak laki-laki gila dengan tangan terentang di udara.

Saya bahkan belum pernah melihat pesawat dari dekat secara langsung, apalagi menumpanginya. Itu akan menjadi kejutan yang jauh lebih besar jika itu benar-benar berhasil. Plus — sungguh, mencoba menjadi pesawat terbang di dalam ruangan ? Apa yang saya pikirkan? Bagaimana saya akan membayar rumah yang pasti akan saya tingkatkan dalam prosesnya?

Setelah sedikit lebih bereksperimen, saya menyadari bahwa saya hanya bisa berubah menjadi makhluk hidup yang pernah saya (a) temui secara fisik sebelumnya, dan (b) dapat memunculkan gambaran yang jelas dalam pikiran saya. Mampu bertransformasi tidak berarti saya bisa merekayasa perubahan besar dalam hal ukuran tubuh atau otot.

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

Namun, hanya ada begitu banyak yang bisa saya lakukan sendiri, dan ada banyak hal yang masih belum saya ketahui. Tetapi sekarang saya berada dalam situasi ini, itu adalah satu-satunya hal yang dapat saya andalkan.

Cukup “ingat” seseorang yang saya pikir gadis ini akan senang melihatnya, dan…

Maaf aku terus mengandalkanmu, gadis dari taman.

Ketika saya membuka mata, saya melihat gadis berambut pendek itu menatap kosong ke arah saya, mulutnya terbuka lebar.

Mudah-mudahan itu berjalan dengan baik. Saya mulai berkeringat sedikit.

“A-bagaimana menurutmu? Rapi, ya?”

Gadis itu mulai gemetar.

Ups. Mungkin tidak terlalu banyak. Semuanya sudah berakhir untukku. Saya mulai melafalkan doa terakhir saya dalam pikiran saya ketika gadis itu akhirnya berbicara.

“Ya… Cukup rapi!”

Matanya mulai berbinar, seperti yang saya lakukan saat pertama kali menggunakan kemampuan ini. Saya membatalkan ritual terakhir dan menghela nafas lega.

“K-kamu berpikir begitu ?! Wah… Hebat.”

“Tapi apa itu …?”

“Um… Bagaimana mengatakannya? Saya kira Anda bisa mengatakan saya bisa berubah menjadi siapa pun yang saya inginkan, mungkin?

“Wow…!”

Keheranan dalam suaranya terdengar jelas.

Manis. Sekarang kami kembali berbisnis! Itu jauh lebih mudah dari yang saya harapkan. Jika aku bisa terus seperti ini, mungkin dia akan membiarkanku keluar hidup-hidup.

“Bisakah Anda menunjukkan kepada saya orang lain?”

“… um?”

Gadis berambut pendek itu pasti menyukainya lebih dari yang kukira. Dia dengan penuh semangat menunggu transformasi saya berikutnya, mata terfokus tepat pada saya.

“Eh, tentu! Ya! Oke, siapa yang harus saya lakukan selanjutnya…?”

Namun, saya tidak memiliki banyak trik lagi. Nyatanya, satu-satunya anggota lain dari repertoar saya yang saya yakini bisa saya pecahkan dengan mudah adalah ibu saya.

Oof. Kurangnya hubungan sosial saya benar-benar kembali menggigit saya sekarang. Aku mungkin seharusnya lebih banyak berinteraksi dengan anak-anak di taman.

Menjadi ibu saya sama sekali bukan sesuatu yang ingin saya lakukan… tapi biarlah.

Maaf Bu. Aku hanya tidak ingin hantu ini membunuhku, itu saja. Hanya sekali lagi…!

“…Baiklah. Ini dia.”

“Uh huh…”

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

Aku memejamkan mata dan membiarkan semuanya memasuki ingatanku. Bentuknya, suaranya, aromanya…

Tidak seperti gadis dari taman itu, aku sama sekali tidak kesulitan mengingat ibuku. Itulah sebagian mengapa ini jauh lebih sulit bagi saya. Saya membuka mata saya.

“…Bagaimana menurutmu?”

“Oooh!”

Reaksi gadis berambut pendek itu adalah yang paling cemerlang yang pernah kulihat darinya. Dia menekankannya dengan tepuk tangan antusias selama beberapa detik. Itu membuat saya sedikit sadar diri.

“Ha ha ha! Ya, eh… terima kasih.”

…Yah, lihat itu. Lagipula dia tidak terlalu buruk.

Permusuhan tumpul yang dia sapa padaku pada awalnya sekarang sudah benar-benar di masa lalu, setidaknya. Mungkin ada beberapa hantu yang baik di luar sana. Dan hantu seperti ini, aku benar-benar bisa berteman dengannya, mungkin.

“Hah?”

Melihat sekilas ke bawah, saya melihat bahwa bagian bawah kaki gadis itu telah muncul kembali.

“Um… apa? Apa ada yang salah dengan kakiku?”

Gadis itu menatapku dengan pandangan bertanya.

“Eh… tidak. Tidak terlalu.”

“Tidak terlalu’? Kamu aneh.”

Dia mengangkat bahu, tampaknya tidak terlalu memedulikannya. Aku ingin berargumen bahwa kami berdua memang aneh, tapi aku menolak, tidak ingin mengatakan hal yang salah dan menginjak-injak hatinya yang lembut lagi.

Kemudian dia mengulurkan tangannya kepadaku.

“Oke, kalau begitu… Ya.”

“Ya?”

“Tidak, maksudku… Teman! Kita berteman, oke? Jadi goyangkan itu.

Dia melambaikan tangannya sedikit lebih dekat ke bagian tengah tubuh saya.

Ah. Benar. Aku melupakannya di tengah kepanikan liarku, tapi aku memang menyebutkan sesuatu tentang itu, bukan?

“Oh, eh… Tentu. Benar. Um…”

Seharusnya aku mengambil tangannya saja, tetapi dalam kecerdasanku yang tak terbatas, aku ragu-ragu. Sebaliknya, gadis itu meraih tangan kananku dan memaksanya menjadi miliknya. Lalu dia menyeringai.

“Bagus. Teman, kalau begitu.”

Sesuatu tentang itu sangat membuatku malu. Aku merasa kepalaku akan terbakar. Ini adalah teman pertama yang pernah saya buat, bukan? Bahkan saya bisa membuat salah satunya. Jenis teman yang bisa Anda ajak bermain bersama, seperti anak-anak di taman yang sangat saya benci.

“B-tentu saja!”

Aku sedikit menguatkan cengkeramanku dan tersenyum selebar mungkin. Itu adalah momen untuk diingat — saya dan teman pertama saya, gadis “hantu” berambut pendek.

“Hei, ngomong-ngomong, siapa namamu?”

“Oh!”

Saya berseru dengan keras. Aku tidak bisa seenaknya menyatakan dia adalah temanku jika aku bahkan tidak tahu namanya. Alisnya melengkung ke bawah.

“Juga, berapa lama kamu akan memegang tanganku?”

Aku melemparkan tanganku kembali karena malu.

“Oh! Benar! Ha ha ha! Namaku. Um, namaku Shuuya. Shuuya Kano.”

“Hmm…”

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d

Gadis berambut pendek itu mengangguk pada dirinya sendiri sejenak.

“A-bagaimana denganmu?”

“Namaku Kido…”

“Yeaaaaaggghhhhh!!”

Saat gadis itu menyebutkan namanya, aku mendengar teriakan yang sekarang sudah kukenal dari pintu depan.

Aku berbalik dalam sekejap. Saya tahu apa yang akan saya lihat di sana, dan saya tidak kecewa—bibi saya berdiri tegak, mulutnya hampir berbusa.

…Oh. Benar. Aku menunggunya.

“Ke-kenapa kamu mengikutiku ke sini ?! Anda mengejar saya di sini, bukan ?! Bukan begitu ?! Aaahhhhhhhh…”

Pengiriman seperti senapan mesin bibi saya berakhir dengan penurunan cepat ke tanah.

Teriakan di sepanjang baris “Apa itu ?!” dan “Saya mendengar teriakan!” bergema keluar dari dalam.

Buruk sekali. Benar-benar mengerikan.

“Hei, siapa wanita itu?”

Alih-alih menjawab pertanyaan gadis berambut pendek itu, aku buru-buru mencari solusi untuk dilema ini, keringat bercucuran di keningku.

Dalam sekejap, saya memikirkan metode potensial yang paling inovatif dan paling menyakitkan. Itu satu-satunya cara. Satu-satunya cara aku pergi. Aku mencengkeram bahu gadis itu dan berusaha menyeringai ramah.

“Dengar, bisakah kamu memukulku sekeras yang kamu bisa, seperti, sekarang ?!”

“…Eh?”

Wajah gadis itu berputar kembali ke permusuhan yang awalnya dia sapa padaku, matanya melemparkan tatapan tajam ke arahku. Itu tidak masalah bagiku. Saya harus kembali normal, dan saya harus melakukannya sekarang.

Teriakan semakin keras di dalam, disertai dengan langkah kaki. “Hai!” kata salah satu dari mereka. “Ada seseorang yang pingsan di lantai di luar sana!”

“Silakan! Saya sungguh-sungguh! Jangan menahan apapun! Pukul saja aku sekarang! Silakan!!”

Wajah gadis berambut pendek itu adalah topeng batu ketidakpercayaan. Tidak ada lagi senyum darinya sekarang.

Tapi aku tidak peduli. Aku dengan ringan menggoyangkan bahunya, dan itu sudah cukup untuk mengubah wajahnya seketika.

Saat berikutnya, dia menatapku dengan amarah yang telanjang dan mematikan.

Perpisahan, Teman Nomor Satu. Itu tidak lama, tapi itu benar-benar memuaskan.

Pukulan tajam ! bergema di dinding bangunan.

Itu adalah momen untuk diingat—yang pertama dari apa yang ternyata adalah berkali-kali Kido meninju saya.

𝓮𝓃𝓾m𝓪.𝐢d