REKAMAN ANAK III

Ayano memutar kepalanya, mencari telinga yang tidak diinginkan, lalu berbicara dengan berbisik:

“… Guru itu pasti alien luar angkasa atau semacamnya. Aku, sepertinya, tidak tahu apa yang dia lakukan.”

Itu adalah hari yang cerah dan cerah di luar.

Itu juga musim panas yang mati, dengan semua sifat stereotip yang terlibat — panas yang membakar, rengekan jangkrik yang terus-menerus.

Ayano, duduk dengan santai di kursi sisi jendela di ujung belakang kelas, menoleh ke arahku, menilai responku.

“Eh, ya. Ya.”

Aku mengatakannya, takut akan kata-kata kasar yang pasti akan diikuti. Ayano mengangkat bahu dan meletakkan kepalanya di atas meja.

“Aduh. Kenapa kau harus menjauh seperti itu, Shintaro?”

“Nah, karena kamu berbicara banyak tentang BS lagi. Seperti, apa maksudmu, alien? Bukan salah saya jika Anda tidak mengerti ceramahnya.

“Tidak tapi…”

Membolak-balik buku teks mengungkapkan tidak ada yang rumit atau sulit.

Hanya saja dia lambat , itu saja. Satu-satunya “alien” di sekitar sini adalah orang-orang seperti dia yang tidak bisa melewati kelas ini seperti orang normal lainnya.

“Semakin bodoh kamu, semakin kamu menyalahkan orang lain, ya? Maksudku, kau juga gagal dalam ujian terakhir, bukan? Anda mungkin berada di jalur satu arah menuju kelas remedial jika Anda terus melakukannya . Lagipula, kenapa kamu—”

Biasanya dia menyela pada saat ini untuk mengatakan, “Maaf, kamu benar. Aku bodoh. Beri aku istirahat.” Hari ini dia keras kepala.

Ketika saya memikirkan hal ini, saya melihat ke atas untuk menemukan Ayano duduk kembali di kursinya, mata terfokus pada saya.

Mempertimbangkan wataknya yang biasa-biasa saja, itu jarang terjadi. Aku meringis di bawah tatapannya yang layu.

“A-apa? Apa aku menyakiti perasaanmu?”

Ayano menolak menjawab pertanyaan itu.

“Kamu tahu, Shintaro, kamu mengatakan hal itu kepadaku dan semuanya, tapi kamu tahu aku tahu, kan? Tentang bagaimana kau bolos belajar karena kau sangat geeeenius dan hanya melihat-lihat porno di Internet sepanjang hari. Bahkan aku melihatmu melakukannya kemarin.”

Jantungku melompat keluar dari perutku karena salvo yang tak terduga (dan, harus kutambahkan, volume yang terlalu tinggi).

Otak saya mulai memproses fakta dengan kecepatan cahaya. Bagaimana dia tahu tentang itu? Dia tidak bisa. Saya tidak pernah mengundangnya ke kamar saya, dan selain itu, saya selalu menghapus riwayat penjelajahan saya. Kecuali dia memiliki kamera pengintai atau semacamnya…

Orang bertanya-tanya bagaimana otak bisa tiba-tiba beralih ke mode turbo pada saat-saat seperti ini.

Menenggak jauh lebih cepat dari sebelumnya, pikiranku dengan berani mencoba untuk mengarang alasan superior yang bisa kuberikan padanya.

Mengikuti perintah dari kepala saya, tenggorokan saya segera keluar untuk mengucapkan penjelasan yang telah saya antri. Ini harus melakukannya. Ini akan menjadi sempurna!

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

“Ap-apa?! Apa… omong kosong macam apa itu ? Saya tidak—seperti—saya tidak pernah melihat sampah itu! Saya tidak peduli tentang pornografi atau apa pun! Saya tidak pernah menonton film porno seumur hidup saya!”

Alasan yang saya siapkan tidak pernah benar-benar terungkap. Sebaliknya, yang sangat tidak masuk akal terpancar dari bibirku.

Bahkan aku tahu seberapa besar kebohongan yang membara itu. Keringat yang tidak nyaman mulai menguasai tubuh saya, dipercepat oleh “Oh, benarkah ?” Ayano menyambut pembelaanku dengan.

Saat berikutnya, kursi Ayano bergesekan dengan keras ke lantai saat dia berdiri, matanya yang mencemooh masih menatapku.

Bergerak setengah berjongkok, dia mendekatkan wajahnya hanya beberapa inci dari wajahku.

“Benar-benar kebohongan. Saya mendengar tentang semuanya .”

Rambutnya yang panjang, sebagian berkat jaraknya dari saya, berbau agak terlalu kuat seperti salah satu merek sampo atau lainnya.

Otak saya, korban tak berdaya dari rentetan bau ini, dengan cepat beralih ke status nonoperatif.

Tapi, sungguh, tidak mungkin dia tahu tentang itu. Riwayat saya tidak boleh ada di sana. Saya tidak akan pernah membuat kesalahan yang ceroboh seperti itu. Sebanyak itu, setidaknya, saya sangat percaya diri.

“K-kamu mendengarnya dari siapa ?! Berhentilah terlalu dekat denganku!”

Saya meneriakkannya untuk membela diri, tetapi berkat jangkauannya yang sangat dekat, saya tidak dapat berbicara terlalu keras atau menatap matanya.

“Dari siapa…?”

Ayano menyeringai padaku, lalu mendekatkan bibirnya ke salah satu telingaku.

Bau sampo yang kuat turun ke atasku, membekukanku di tempat dudukku.

Ini buruk. Aku sama sekali tidak tahu apa yang dia coba lakukan. Yang bisa saya lakukan hanyalah menutup mata dengan erat, jika tidak, sama sekali tidak berdaya.

Rasa urgensi akhirnya dipatahkan oleh suara Ayano yang masuk ke telingaku.

“… Apakah kamu melupakan aku, tuan?”

“…Bung, Ene?!”

Saya membuka mata untuk menemukan… tidak ada Ene. Bahkan Ayano sudah pergi.

Ruang kelas tempat saya duduk telah menghilang tanpa jejak.

Sebagai gantinya adalah langit-langit yang dilapisi dengan pipa, bola lampu telanjang tergantung di sana, dan Kido menatapku saat dia mengeringkan rambutnya dengan handuk.

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

“TIDAK. Nak. Bukan Ene.”

Kido, memakai T-shirt saat bau sampo menyelimutinya, pasti baru saja keluar dari kamar mandi. Dia menatapku.

“…Oh. Um, maaf.”

“Aku tidak tahu mimpi apa yang kau alami, tapi ini pagi. Kau harus bangun.”

Kido berjalan menuju pintu depan, masih mengeringkan rambutnya.

Aku menatap langit-langit. “Hei, ini pagi,” aku mendengar Kido berkata, meninggikan suaranya. “Bangun. Kenapa kau tidur di sana?”

Itu menjelaskan perjalanannya yang tiba-tiba ke pintu depan. Saya pikir keluar dengan rambut basah dan T-shirt sedikit tidak siap menurut standar Kido.

Perintah itu, seperti yang aku duga, dengan cepat diikuti oleh Konoha yang bergumam dengan grogi, “Oh, um, uh? Dimana saya?” Aku melihatnya tidur di sofa tadi malam, tapi tidak bisa menebak posisi apa yang dia ambil sekarang.

Itu adalah pagi ketiga sejak saya pertama kali terlibat dengan orang-orang ini.

Melihat jam, saya melihat itu baru sekitar jam sembilan pagi.

Aku biasanya tidur sekitar empat belas jam setiap kali aku pingsan, tapi kembali tidur seperti ini di rumah orang lain bahkan membuat orang sepertiku merasa sedikit malu.

Aku mulai bergerak, mencoba untuk duduk, ketika aku merasakan nyeri tumpul di kedua pahaku. Aku mengerang sedikit sebagai tanggapan dan jatuh lemas kembali ke sofa.

“Mengapa kamu mengerang seperti itu?” tanya Kido curiga. Dia terdengar jelas kesal, jadi aku pura-pura tidak mendengar.

Siapa yang bisa menyalahkan saya? Semua jalan yang kulakukan kemarin dan sehari sebelumnya akan berdampak buruk pada kakiku yang kurus cepat atau lambat.

Tapi hanya itu yang diperlukan? Pikiran itu membuat saya ingin melepaskan semua harapan untuk hidup saya, tetapi saya mencoba mengembalikan diri saya ke fungsi.

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

Itu semua mengingatkan saya tentang bagaimana, dalam komik dan semacamnya, Anda melihat para pahlawan benar-benar bersemangat dan melepaskan kekuatan melebihi apa pun yang seharusnya mereka mampu, hanya untuk membayar harganya dengan cara kosmik, karma sesudahnya.

Sesuatu yang hanya terjadi, tentu saja, pada pahlawan cerita. Saya memiliki kecenderungan untuk menganggap diri saya sebagai pahlawan dari kisah epik yang hanya saya sadari lebih sering daripada yang ingin saya akui.

Pikiran saya dipenuhi, seperti yang sering terjadi, dengan simpanan besar pengetahuan anime dan manga yang telah saya bangun selama bertahun-tahun. Tapi itu tidak cukup untuk mencegahku mengingat mimpi yang baru saja kualami.

Ayano.

Dia sudah ada dalam mimpiku beberapa kali sebelumnya, tapi kemunculannya semakin sering dalam beberapa hari terakhir.

Mungkin karena panas yang menghampiriku. Atau mungkin pikiranku secara alami menolak untuk dekat dengan orang lain.

Kalau dipikir-pikir, saya menjalani proses yang hampir sama ketika Ene muncul.

Ketika dia pertama kali mulai masuk ke dalam hidup saya, saya bermimpi tentang Ayano hampir setiap malam.

Aku ingat pernah bertengkar dengan Ene, sebenarnya, karena dia memaksaku bangun dalam salah satu mimpi itu.

Itu juga bukan pertengkaran biasa kami. Aku menjadi omelan marah, dan dia juga meninggikan suaranya padaku, sesuatu yang hampir tidak pernah terjadi.

Tapi apa yang aku bicarakan dengan Ayano…? Saya tidak terlalu ingat, mungkin karena saat itu tengah malam dan saya masih setengah tertidur.

Either way, keesokan paginya, merasa sangat buruk tentang perilaku saya, saya meminta maaf sebesar-besarnya kepada Ene. Saya masih ingat dengan jelas bagaimana dia memerintah saya: “Kamu dimaafkan,” katanya. “Lagipula rasanya tidak ada gunanya menggertak perawan sepertimu.”

Mengapa saya tidak bisa melupakan bagian itu semua? Kadang-kadang saya benar-benar membenci coretan yang mencela diri sendiri yang dimiliki otak saya.

Saat saya memikirkan hal ini, saya mendengar suara air mengalir dari dapur, diikuti oleh seseorang yang membuka pintu lemari es. Sarapan harus segera datang.

“Oh, eh, maaf! Sini, biar aku bantu.”

Aku bangkit lagi, berhati-hati untuk tidak membebani bagian tubuhku yang sakit secara berlebihan. Saya bebas dari rasa sakit, jadi pasti tidak seburuk yang saya takutkan.

“Hm? Bisakah kamu memasak, Shintaro?”

Piring-piring berderak di bak cuci saat Kido mencucinya. Aku inginbalas “yah, ya, duh,” tapi tentu saja saya tidak pernah menyiapkan makanan lengkap seumur hidup saya.

Meski biasanya memiliki konsistensi sirup obat batuk setengah beku dan rasa yang serasi, setidaknya Momo berusaha jujur ​​dengan makanannya.

Fakta bahwa saya dapat meyakinkan diri sendiri tentang hal itu mungkin mengatakan semua yang perlu dikatakan tentang keterampilan saya sendiri.

“Hah. Baiklah. Silahkan duduk.”

Dengan pukulan terakhir pada egoku, Kido diam-diam memusatkan perhatiannya kembali ke piring.

Rasa sakit karena diingatkan betapa tidak perlunya aku mulai secara bertahap mengisi hatiku.

Orang yang tertutup seperti saya adalah makhluk yang rapuh. Mereka perlu terus berpikir bahwa seseorang membutuhkan mereka, atau mereka akan jatuh pingsan.

Untungnya, terima kasih kepada pria yang tertidur lelap di lantai dekat pintu masuk depan, rasa benci diri saya agak berkurang.

Bahkan, belum ada orang lain yang bangun. Tidak banyak kebutuhan bagi saya untuk berada di sekitar, bukan?

Saya merasa sedikit tidak enak tentang betapa saya sangat bergantung pada kebaikan hati Kido saat ini. Tapi tidak ada alasan untuk tidak bersantai sedikit lagi.

Apa yang akan menjadi untuk sarapan?

Beberapa standbys lama akan menyenangkan sekarang. Telur, bacon, sosis, semacam itu.

Tapi tunggu. Ini keluar dari tangan, bukan?

Tidur di bawah atap yang sama dengan seorang wanita, lalu menyuruhnya membuatkan sarapan untukku?

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

Wah wah wah. Dia disini. Dia ada di sini, dan dia menuju ke arahku.

……

…TIDAK. Saya harus berhenti. Saya ingin memikirkannya, tetapi saya tidak dapat mempertahankan pemikiran itu selamanya.

Aku harus menghilangkan sikap agresif ini dari pikiranku, atau aku tidak akan pernah berselera untuk sarapan.

Satu-satunya orang di sini sekarang adalah aku dan Kido.

Jika saya akan menanyakannya, sekaranglah waktunya.

Aku berdiri dan menuju dapur.

Kido, berdiri di dapur, rambutnya diikat ke belakang dan memakai celemek yang sama seperti kemarin. Dia baru saja siap untuk memanaskan wajan.

“Kamu punya waktu sebentar?”

“Apa?” dia menjawab di belakang punggungnya, memecahkan telur ke dalam wajan dengan gerakan terlatih. “Aku menyuruhmu duduk.”

Sebagian dari diriku memang sangat ingin duduk. Tapi tidak. Tidak akan terjadi.

Aku membuka mulut, berhati-hati untuk tidak mengungkit apa pun yang akan membuatnya marah.

“Um, tadi malam… larut malam. Saya pikir Kano kembali ke rumah. Apakah Anda memperhatikannya?

“Kano? Tidak, aku tidak melihatnya sama sekali.”

Kido mulai mengocok telur di penggorengan dengan sepasang sumpit logam.

Telur orak-arik, ya? Saya melanjutkan, bahkan ketika pikiran saya mulai mengambil jalan samping ke dunia makanan sekali lagi.

“Dengar, apakah itu…? Apa menurutmu Kano mungkin, um, ada sesuatu yang menentangku? Apa dia mengatakan sesuatu padamu seperti itu?” Saya bertanya.

Itulah yang tetap tersangkut di tembolok saya. Insiden larut malam itu dengan Kano.

Dia muncul di tengah malam, menyamar sebagai Momo untuk menipuku, lalu berubah menjadi Ayano dan menghilang entah kemana.

Kelelahan saya pada saat itu membuat saya bertanya-tanya apakah itu hanya mimpi demam yang aneh. Pikiran itu masih tampak cukup masuk akal.

Tidak mungkin Kano tahu siapa Ayano , dalam hal ini. Saya tidak pernah menyebutkannya kepada orang-orang ini. Dan jika saya meringkuklantai tadi malam, kenapa aku bangun di sofa? Hal-hal tidak benar-benar bertambah, berbicara secara realistis.

Tetapi meskipun secara logis saya tahu semua itu… itu adalah mimpi yang nyata. Sangat mual.

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

Itu tidak benar-benar membuat saya nyaman, menanyakan Kido sesuatu seperti ini, tetapi saya ingin bukti yang lebih meyakinkan bahwa itu hanya pikiran saya yang mempermainkan saya.

Sumpit Kido berhenti. Dia berbalik ke arahku.

“Apakah dia mengatakan sesuatu padamu kemarin?”

Dia mematikan pemanas gas di belakangnya, lalu menyilangkan lengannya, sumpit masih di satu tangan.

Mungkin dia mendengar dari suaraku bahwa topik ini pantas mendapat perhatian penuh darinya. Dia memberiku ekspresi yang sedikit khawatir.

“T-tidak, um… Tidak juga. Maksudku, aku masih belum sepenuhnya yakin itu bukan hanya mimpi yang sangat realistis atau semacamnya. Dia tidak bisa, seperti, membaca pikiranmu atau apa pun, kan?”

“Nuh-uh. Tidak ada yang seperti itu. Selain itu, menurutku Kano sangat menyukaimu, jadi…aku tidak ingat apa pun yang akan membuatnya menentangmu.”

Mata Kido mengarah ke bawah. Sekarang dia tampak sedikit sedih.

Sejauh yang saya tahu dari perilakunya, dia sepertinya tidak berbohong.

Aku agak meragukan Kano menikmati kekuatan apa pun yang tidak akan disadari oleh teman sekamar jangka panjangnya sekarang. Dan mengingat tingkah lakunya yang konyol dan bebal, aku tidak menyangka dia juga memiliki sifat kejam seperti itu .

Pasti hanya salah satu dari banyak mimpi nyata yang saya alami akhir-akhir ini. Pikiran itu melepaskan beban berat dari pundakku.

“Maksudku, kamu tahu bagaimana dia berperilaku dan sekarang, jadi… aku tahu tindakannya bisa menjadi agak tua setelah beberapa saat, tapi dia benar-benar pria yang manis, jauh di lubuk hatinya. Kuharap dia tidak terlalu mengganggu, atau…”

Sekarang Kido jelas terlihat sedih. Matanya jatuh ke bawah lagi.

“Dah! Tidak, tidak seperti itu! Benar-benar! Saya kira saya bermimpi buruk tadi malam setelah berlari sepanjang hari, Anda tahu? Aku tidak bisa membencinya begitu saja. Selain itu, dia juga menjaga adik perempuanku.”

Ini mencerahkan Kido. “Benar-benar? Wah, bagus, ”katanya, tersenyum kecil.

Kombinasi celemek, bau telur orak-arik, dan senyuman membuat dadaku sesak. Ini adalah salah satu tindakan serius wanita-ry. Itu akan menghancurkan perawan rata-rata Anda. Lebih baik jaga kewaspadaan saya .

“… Ya, jadi, eh, maaf mengganggumu. Terima kasih sudah memasak sarapan. Aku akan bersih-bersih sesudahnya.”

“Tentu saja. Aku cukup bagus dalam hal ini, jadi…”

Kido kembali ke masakannya. Kombinasi senyumnya saat dia berbalik, kuncir kudanya, dan bakatnya yang tampak di dapur seperti serangan gelombang di pikiranku, yang cukup kuat untuk hampir mengalahkan perjaka tingkat elit sepertiku, tapi aku berhasil berdiri. tanah saya.

Lebih baik kembali ke sofa dan menunggu sarapan.

Sekarang saya senang saya mengangkatnya. Kekhawatiran yang saya alami sendiri sudah hilang sekarang, digantikan oleh perut kosong yang keroncongan.

Tidak banyak yang harus dilakukan sampai sarapan siap. Mungkin juga menghibur Ene sebentar.

Sudah lama sejak saya termotivasi untuk melakukan itu, pikir saya, ketika saya mendekati sofa. Di sana saya melihat bola bulu putih besar bertengger di kursi, seperti domba lumbung yang kekar dan agresif.

Itu memiliki ponsel saya di satu tangan, yang lain dengan kuat menusuk layar.

“…Marie, apa yang kamu lakukan?”

Marie, kaget, menoleh ke arahku.

Matanya yang berwarna merah muda berbenturan dengan kulitnya yang seputih bakung dan piamanya yang lembut dan berenda. Pada jarak ini, dia akhirnya mulai terlihat seperti manusia.

Rambutnya yang biasanya lebat bahkan lebih acak-acakan dari biasanya. Dia pasti baru saja bangun dari tempat tidur.

Entah karena persahabatan atau karena aku benar-benar menimbulkan ancaman kecil, Marie telah mengabaikan semua rasa waspada di sekitarku. Semoga itu mantan .

“Shintaro…Gadis dengan rambut biru itu tidak muncul.”

Tanpa permintaan maaf lebih lanjut, dia mulai mematuk telepon lagi.

“En? Sini, coba lihat.”

Saya mengambil telepon dari Marie dan mencoba menekan tombol power beberapa kali. Tidak ada respon.

“…Oh, ya, aku belum mengisi ulang ini sejak kemarin.”

Menengok ke belakang, ponsel ini harus tahan dengan ocehan dan ocehan Ene sepanjang hari kemarin. Dia pasti benar-benar kehabisan baterai. Pria malang.

Saya tidak membawa apa pun seperti pengisi daya, tetapi menilai dari berapa lama itu berlangsung kemarin, seseorang di sini pasti telah menagihnya untuk saya sehari sebelumnya.

Mungkin Momo meminta adaptor yang bisa dipinjam atau semacamnya.

“Apakah … dia mati?”

Pertanyaan penting datang dari Marie yang tampak gemetar. Aku entah bagaimana meragukan telepon mati akan cukup untuk mematikannya.

“Tidak. Butuh lebih dari ini untuk melakukannya, percayalah. Dia akan kembali setelah kita mengisinya.”

“Mengisi daya?”

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

“Eh? Anda tahu…Kita harus mencolokkan ini ke stopkontak agar bisa mendapatkan lebih banyak listrik. Kalau tidak, itu tidak akan berhasil.

“Hohh,” jawab Marie, matanya berbinar. “Dia makan beberapa hal aneh!”

Ada apa dengan patung sempurna dari kepolosan dan kemurnian ini? — Hebat. Pikiranku jadi aneh lagi.

Menggunakan semangat gigihku untuk menjinakkan pikiran jahat yang menggelegak dari kantong gelap hatiku, aku menoleh ke Marie, berhasil menahan semuanya.

“Marie, apakah kamu tahu di mana adaptor untuk ini, mungkin? Kido juga harus mencolokkan ponselnya di suatu tempat, kan?”

Marie berpikir sejenak, lalu mendapat inspirasi.

“Ummm… Oh! Maksudmu tali tipis itu?”

Ada perbedaan yang cukup besar antara tali dan charger telepon, tapi mungkin itu saja.

“Benar, benda itu. Bisakah Anda membawakan itu untuk saya?

“Tentu! Oke!”

Dengan itu, dia berdiri dan berjalan menuju kandang di belakang sofa.

Itu sarat dengan kru bric-a-brac yang beraneka ragam, dari buku-buku yang tampak tua hingga potongan-potongan tembikar yang tampak menakutkan, dengan beberapa mainan retro dilemparkan untuk ukuran yang baik. Saya kesulitan mengatakan selera desain interior siapa yang saya saksikan di sini.

Saya memiliki gambaran kabur tentang Kido yang bertanggung jawab untuk ini, tetapi Kano mungkin juga memiliki mata yang tajam untuk hal-hal semacam ini.

Marie mengais-ngais toko barang antik yang tidak sesuai ini, hampir menjatuhkan semuanya saat dia mengobrak-abrik laci sambil meneriakkan “Tali … tali …”

Siapa gadis ini? Anda tidak bisa tidak ingin melindunginya …

Halus seperti bunga bakung, tapi begitu polos dan polos. Tidak ada deskripsi yang lebih cocok untuknya.

Dibandingkan dengan saudara perempuanku, berjalan mondar-mandir dan mendengus seperti tank lapis baja berat, dia jauh lebih feminin.

…Tidak tidak tidak. Saya sangat perawan. Saya kehilangan semua rasa rasionalitas.

Berkat kurangnya interaksi saya dengan lawan jenis, saya telah berubah menjadi tipe pria yang bertanggung jawab untuk melewati batas dengan sedikit provokasi.

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

Sebagai perawan tingkat elit, ini adalah berita yang sangat buruk.

Aku harus mendapatkan kembali akalku. wasiat pertapa saya.

Marie, yang tidak menyadari pergumulan batin ini, sedang mengalami masalah sendiri. Nyanyian tali bahagianya itu hilang, digantikan dengan erangan yang semakin terdengar putus asa.

“Hei, jika kamu tidak dapat menemukannya, kamu tidak perlu terus mencari selamanya, oke? Selain itu, dia akan mulai meneriakiku lagi begitu dia kembali, jadi aku tidak keberatan sama sekali jika…”

Saat aku berbicara, Marie berbalik dan cemberut padaku.

“Mengapa kamu begitu jahat padanya ?!”

Bahuku bergetar karena desis luka bakar yang sepanas es ini. Terguncang oleh gadis ini mengingatkanku lagi betapa aku pengecut.

Marie hampir tidak bisa mempertahankannya di sekitarku ketika kami pertama kali bertemu. Sekarang dia bertingkah sangat kuat.

Dia pasti sedikit membuka hatinya untukku. Itu bukan firasat buruk.

“Sungguh sepi, sendirian. Dia juga harus sama.”

Kemudian dia mulai mencari-cari di sekitar kandang lagi, pipinya masih menggembung karena marah.

Ene pasti mendapatkan sisi baiknya, menilai dari tindakan itu. Biasanya aku tidak pernah menyukai Ene, tapi kurasa aku bisa memperkirakan mereka akan cocok.

Seharusnya aku menyadarinya saat dia melihat Ene… dan tidak menunjukkan keterkejutan apa pun padanya.

Kebanyakan orang normal akan menghujani saya dengan pertanyaan seperti “bagaimana gadis ini bekerja” dan “siapa yang mengembangkan benda ini” dan seterusnya.

Jika saya dihadapkan dengan Ene, itulah yang hampir pasti akan saya lakukan.

Tetapi bagi orang-orang ini, semuanya cukup jauh dari jalan yang dilalui, tidak ada gunanya mencoba menjelaskan diri sendiri. Itu membuat semua orang pada level yang sama dan cukup bersahabat.

Melihatnya seperti itu, saya menyadari bahwa saya harus banyak bersyukur saat ini.

“Berita bagus, ya?”

Aku berbicara pelan sambil mengusap layar ponsel yang tak berdaya itu.

Saya tidak tahu dari mana asalnya, tetapi di suatu tempat di sepanjang garis, saya kira saya mengembangkan kedekatan dengan Ene.

Dia muncul di depanku, sendirian di kamarku, bisa jadi penyelamatku ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan.

Bertemu dengan semua pria ini, dan terbuka kepada mereka seperti yang saya lakukan, adalah hal yang dia lakukan.

“Shintaro, aku menemukannya! Pengisi daya! Tunggu sebentar, oke? Ini agak jauh di dalam…”

Aku mendongak untuk menemukan Marie, dengan tangan terkubur jauh di dalam kandang, mencoba mengeluarkan pengisi daya yang dia temukan.

Perabotan yang berat mulai bergoyang, membuat koleksi yang bertengger di atasnya bergoyang dan bergemerincing.

“Wah, hati-hati, Marie. Ambillah dengan baik dan lambat, oke?

𝓮𝓃u𝓶𝐚.i𝒹

“Ya. Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja…Oof!”

Marie mengeluarkan tangannya dari kekacauan. Kabel dari pengisi daya terjepit di dalamnya.

Aku agak khawatir tentang apa yang akan kami lakukan jika dia benar-benar mencabut tali tua biasa dari kekacauan itu, tapi sepertinya tebakanku benar.

“Ooh, bagus! Itu dia! Terima kasih banyak.”

“Ee-hee-hee,” kata Marie sambil memiringkan kepalanya ke arahku, sedikit malu.

Ya. Dia imut.

Pada saat Marie akhirnya melepaskan kabelnya dan berjalan kembali ke arahku dengan itu, Kido baru saja mulai mengeluarkan piring sarapannya dari dapur.

“Semua siap… Ooh, kamu sudah bangun, Marie? Kerja bagus bangun sendiri.”

“Mm-hmm! Oh, dan Shintaro bilang aku juga baik. Saya menemukan charger untuknya!”

Marie mengangkat pengisi daya tinggi-tinggi di udara, berseri-seri. Sesuatu yang panjang dan seperti ikat pinggang terbelit di ujung kabel, sesuatu yang gagal kusadari dari balik sofa.

Saya tidak bisa membedakan apa itu pada awalnya, tetapi saat saya melakukannya, saya membeku.

Secara bersamaan, Kido mengeluarkan teriakan “Aiee!” dan menghilang saat mataku terfokus pada Marie.

“Oh, apa itu? Itu tertangkap di atasnya.

Marie meraih benda yang diikat di ujung kabelnya dan melihatnya dengan cermat.

“Eh, bung, itu kulit ular! Mengapa Anda memiliki sesuatu seperti itu di sana?

“Hah? Mengapa…? Saya tidak tahu mengapa. Saya pikir Kano membawanya dari suatu tempat… Agh! Kido, ada apa? Apakah kamu menangis?”

Marie berbicara ke udara tipis. Dia pasti bisa melihatnya. Menarik.

Keterampilan “menyembunyikan mata” Kido terkadang cukup membantu. Itu memungkinkan dia untuk mengurangi kehadirannya seminimal mungkin sesuka hati, mencegah orang mengenali atau bahkan menyadari dia ada di sana.

Namun, agar berhasil, semua mata lain harus menjauh darinya pada saat dia memilih untuk “menghilang”. Marie tidak pernah berhenti menatapnya, itulah sebabnya dia tidak pernah menyadari ada yang salah.

“M-maaf, Kido…Hmm? Apa perutmu sakit?”

Ekspresi kekhawatiran terlihat jelas di wajah Marie, bahkan saat dia masih menggenggam kulit ular di tangannya.

Meskipun saya masih tidak tahu di mana dia berada, saya memiliki gambaran yang cukup jelas tentang keadaannya saat ini. Meringkuk dalam penderitaan mental, tidak diragukan lagi.

“M-Marie? Kurasa Kido tidak suka kulit ular itu, oke?”

“Yang ini? Eh, apakah itu benar, Kido? …Oh. Oke. Aku akan mengembalikannya.”

Anak itu kemudian kembali ke kandang dan menyembunyikan kulit ular itu di balik model mobil antik beroda tiga yang agak besar. Kido pasti menyuruhnya melakukan itu.

“Aneh,” gumam Marie. Semua ini sepertinya tidak masuk akal baginya.

“Hei, Kido, kamu baik-baik saja?”

Saya mencoba berbicara ke ruang kosong di dekat kami. Saya dihargai dengan diam. Dia mungkin tidak ingin aku melihatnya menangis.

“Dia bilang ‘sebentar,’” kata Marie, menerjemahkan untukku setelah kembali dari kandang.

Untuk kedua kalinya sejak rumah berhantu kemarin, kecenderungannya untuk ditakut-takuti hingga menyerah begitu saja membuatku bertanya-tanya mengapa dia menjadi bos geng ini.

Maksud saya, ketika harus panik karena hal-hal, saya menganggap diri saya seorang profesional. Tapi dari apa yang saya tahu tentang dia, Kido adalah bintangnya.

Karena tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, saya mengambil kabel dari Marie dan menunggu Kido kembali ketika saya mulai mengisi daya telepon.

Marie dan aku duduk di sana selama beberapa menit sampai Kido muncul dari udara tipis tanpa peringatan sebelumnya.

Saya menduga bahwa itu bukan pengerahan tenaga menggunakan keahliannya yang membuat matanya merah dan bengkak.

“M-maaf menahanmu. Siap untuk sarapan?”

Aku mengangguk dan berkata “Ya” saat dia tersenyum canggung. Sudah agak terlambat baginya untuk berpura-pura tidak ada apa-apa, tetapi saya tidak ingin menambahkan penghinaan pada luka.

Melakukan beberapa perjalanan bolak-balik, Kido mengeluarkan menu sarapannya di ruang utama dalam sekejap mata.

Kami disambut dengan telur orak-arik, salmon panggang, lembaran rumput laut panggang, kacang kedelai natto —semua yang Anda harapkan untuk sarapan di Jepang dari seorang nenek tua yang baik hati.

“Wow. Ini, seperti, lambang masakan rumahan.

“Oh? Yah, itu cukup banyak rutinitas di sekitar sini.”

Kido meletakkan penanak nasi di meja samping saat dia menjawab.

Sarapan tradisional Jepang yang luar biasa ini? Di tengah tempat persembunyian yang hanya bisa saya gambarkan sebagai “atmosfer”? Dikonsumsi oleh kru semacam ini ?

Itu adalah pemandangan yang aneh untuk digambarkan.

Aku menggerutu pada diriku sendiri tentang bagaimana sarapan ala Barat akan lebih pas, tetapi aroma yang membangkitkan nafsu makan dari sup miso buatan tangan Kido membuat keraguan yang tersisa langsung hilang.

Terkejut oleh keinginan untuk menyeruput sekaligus, saya tiba-tiba menyadari bahwa hanya ada empat pengaturan di atas meja.

Cukup untuk empat orang yang kulihat sejauh ini pagi ini. Tidak cukup untuk Seto, Momo, dan Hibiya, belum ada yang muncul ke ruang tamu.

“Hm? Hei, eh, bukankah kita harus membangunkan orang lain atau semacamnya? Mereka seharusnya tidak melewatkan sarapan hanya karena mereka ketiduran…”

“Oh, Momo dan yang lainnya? Saya pikir mereka sudah keluar.

Kido meletakkan mangkuknya di atas meja, mengeluarkan selembar kertas terlipat dari sakunya, dan menyerahkannya padaku sambil mengangguk.

Saya membukanya, tidak tahu apa yang diharapkan. Saya disambut dengan coretan anak kecil, seperti deretan hieroglif kuno pada lukisan dinding entah di mana.

Saya pikir itu adalah kode rahasia pada awalnya, tetapi — hampir tidak berhasiltemukan tanda tangan “Momo” di bagian bawah — saya menyadari bahwa pesan menakutkan dari luar ini berasal dari saudara perempuan saya.

“Ya Tuhan, tulisan tangannya berantakan …”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakannya dengan lantang.

“Ya,” Kido mengikuti. “Aku agak khawatir tentang pendidikannya di level itu, tapi…mari kita artikan sebagai lisensi artistik, ya?”

Begitu saya menyadari tangan siapa yang saya baca, sisa pesan menjadi lebih jelas dengan lebih cepat.

Inti umumnya adalah, Hibiya dan aku sedang mencari seorang gadis bernama Hiyori. Saya akan menghubungi Anda jika terjadi sesuatu, tetapi kami akan kembali untuk makan malam.

“Hiyori adalah gadis yang dibicarakan Hibiya, kan? Mereka keluar sangat awal untuk mencarinya…”

“Yah, mereka tertidur lebih awal tadi malam, jadi…Seto mungkin pergi bersama mereka juga. Mereka mungkin tidak ingin meninggalkannya sendirian.”

Kido berdiri dan bergegas ke pintu masuk depan, tidak diragukan lagi mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan pria yang masih pingsan di dekat pintu.

“Hei, berapa lama kamu berencana berbaring di sana? Anda ingin bangun?”

“Nngh…mmh, aku baik-baik saja…”

Balasan santai dan kaku Konoha datang dalam dengung menggeram merek dagang dari orang yang tidak bangun pagi.

Cukup adil untuk mengatakan bahwa seseorang yang menolak untuk bangun jauh lebih disukai daripada seseorang yang secara tidak sadar membalas Anda saat dia tetap tertidur.

Aku melirik ke arah pintu, takut akan apa yang akan terjadi selanjutnya. Tapi terlepas dari harapan saya, saat Kido berkata “Kami mendapat makanan,” Konoha melesat ke atas.

“Pagi.”

“Ya, selamat pagi. Pergi duduk. Sedang makan.”

Mereka berdua kembali bersama, Kido duduk di sebelah Marie dan Konoha duduk di sampingku.

“Seto juga pergi?”

“Ya, dia mengirim pesan sebelumnya. Dia punya pekerjaan.”

“Jadi ini kita semua?”

“Ya, kurasa begitu.”

Tidak ada lagi menahan perut kosong saya. Saya mengambil sepasang sumpit dan menyatukan tangan saya sebagai tanda terima kasih.

“Waktunya makan!”

Kami semua mulai mengantarkan makanan ke mulut kami, masing-masing dengan cara kami sendiri yang unik. Konoha, meski baru saja bangun, sedang mengunyah klip yang luar biasa.

Itu semua makanan yang cukup sederhana — ikan, telur, sup miso — tetapi tidak ada yang terasa hambar atau membosankan bagi saya. Kido pasti punya bakat.

Dan penyedap yang ramah dan tidak konfrontatif yang dia tambahkan ke piring, dengan caranya sendiri, juga sangat mirip dengan Kido.

“Kau keberatan jika aku punya lagi?”

Konoha menyodorkan mangkuknya ke arah Kido. Tidak ada satu butir beras pun yang tersisa di dalamnya.

Saya meragukan mata saya sendiri pada pemandangan ini, terjadi bahkan tidak semenit setelah kami mulai makan. Sistem pencernaan seperti apa yang dimiliki pria ini ?

“Oh, tentu. Makanlah sesukamu.”

Kido, yang sangat puas, mengambil mangkuk itu, mengisinya dengan nasi dua kali lebih banyak dari sebelumnya.

Dia menyeringai jahat ketika dia mengembalikannya, semuanya berkata, “Baiklah? Tidak bisa cukup, bukan?” dengan matanya.

Ini sudah cukup untuk membuat Konoha yang biasanya tidak bisa ditebak menunjukkan ekspresi menawan. Jika dibingkai dan digambar dengan tepat, itu akan menjadi adegan langsung dari komik seorang gadis.

Kami harus melalui banyak hal untuk mencapai titik ini, tetapi makan enak bersama geng tidak terlalu buruk.

Aku merenung sedikit sambil menyesap sup misoku. Rasanya seperti pagi yang menyenangkan, terima kasih banyak untuk menu sadar kesehatan kami. Kemudian saya melihat Marie mencoba mengupas kulit salmonnya.

Anda biasanya tidak akan memakan bagian itu, tidak. Bukan berarti itu menghentikan Momo, tentu saja. Meskipun jika dia makan sesuatu, itu pasti bukan norma bagi orang lain.

Marie melakukan pekerjaan yang sangat teliti dalam menguliti ikan ini.

Begitu niatnya dia bekerja, dengan hati-hati mengambil dan mematuk filet, sehingga membuatku menatap piringnya dengan heran. Begitu kulitnya terlepas, Marie mengambilnya, dengan ekspresi puas di wajahnya, dan menyodorkannya tepat ke kulitku.

“Shintaro, lihat, lihat! Persis seperti kulit ular itu!”

Pengumuman tak terduga ini membuat Kido, sambil mengunyah nasi ke samping, mengeluarkan oooorggh yang mengerikan .

Itu pasti pukulan yang menyakitkan, terutama setelah trauma beberapa menit yang lalu, tapi aku ragu Marie bermaksud jahat dengan itu.

“M-Marie! Ayolah, kau seharusnya tidak bermain-main dengan makananmu seperti…”

Aku mencoba membuatnya berhenti selembut mungkin, kesulitan menemukan kata yang tepat. Kido mengangguk cepat sebagai jawaban.

“Aww, tapi aku melakukannya dengan benar dan segalanya.”

Marie mengembalikan kulit itu ke mejanya, meletakkan sumpitnya, dan menatap kami dengan kecewa.

Segala sesuatu tentang dirinya menunjukkan bahwa hanya dengan melihat seekor reptil akan membuatnya pingsan di tempat. Tapi di sinilah dia, memperlihatkan kulit yang jauh lebih tebal dari yang saya harapkan.

Sekalipun mereka kekanak-kanakan, kebanyakan wanita tidak mau mendekati hewan berdarah dingin seperti itu. Meskipun Momo bertanya apakah kami bisa memelihara bunglon di rumah sekali. Meskipun jika dia menginginkannya, itu pasti bukan norma.

“Kamu benar-benar tidak keberatan dengan hal-hal semacam itu, ya, Marie? Kamu masih gadis kecil dan semuanya juga. ”

“Menurutku begitu,” gumam Kido ke samping sambil memblender lagi natto ke dalam nasinya. “Dia tinggal sendirian di pegunungan sebelum dia datang ke sini. Butuh lebih dari sekadar ular untuk membuatnya takut . ”

Nada tanpa basa-basi yang dia ambil menunjukkan bahwa pengamatannya tidak terlalu penting. Saya harus menggigit.

“Sendiri? Di pegunungan? Dia?! Ayo. Di mana orang tuanya atau…?”

Saat aku mengucapkan kata itu, bahu Marie bergetar, tangannya membentuk dua kepalan di lututnya.

Wilayah yang seharusnya tidak saya masuki, saya kira. Itu pasti tidak pengertian dari saya.

Penyesalan mulai terbentuk dalam jiwaku saat aku membuka mulut, berusaha untuk meminta maaf. Tapi sebelum aku bisa, Marie perlahan mulai berbicara.

“Ayah meninggal ketika aku masih sangat kecil. Aku bersama ibuku setelah itu. Tapi aku tidak melakukan apa yang ibu suruh. Saya keluar, dan ada orang-orang menakutkan ini, dan mereka mungkin membawa ibu pergi ke suatu tempat.”

“A-apa maksudmu…?”

“Um, yah, ayahku tidak seperti ini, tapi sejak dia lahir, mata ibu merah cerah, dan dia bilang kami seperti Medusa yang kamu lihat di buku bergambar. Dia bilang orang-orang di luar takut pada kami, karena kami berbeda. Dan itu sebabnya Mommy bilang aku tidak boleh keluar, tapi… aku tetap melakukannya…”

Pidatonya membungkam ruangan. Bahkan Konoha, yang masih mengepak makanan seperti mesin yang diminyaki dengan baik, berhenti dengan penuh perhatian.

Apakah itu sebabnya dia hidup sendiri?

Dari nada ceritanya, sepertinya keluarga Marie dianiaya oleh orang-orang di sekitar mereka.

Mungkin mereka bahkan dipanggil Medusa.

Kido memberi tahu saya bahwa Marie memiliki kekuatan untuk membuat siapa pun yang dia tatap matanya membeku untuk sementara.

Itu tidak ada yang bisa dilakukan manusia normal. Jika masyarakat umum mengetahuinya, saya bisa mengerti mengapa mereka memperlakukannya dengan rasa takut dan cemoohan.

“Marie…”

Kido memecah kesunyian.

“Itu pertama kalinya kamu benar-benar memberi tahu siapa pun, bukan?”

Rupanya bukan hanya saya yang terkejut dengan kisah itu.

“Y-ya. Saya kira memiliki lebih banyak teman… Itu membuat saya merasa lebih aman. Saya pikir tidak terlalu menakutkan bagi saya untuk mengatakannya lagi.

Marie melontarkan senyum sekilas.

Itu masuk akal. Marie belum lama berada di sini, seperti yang kudengar. Dia pasti tidak banyak bicara tentang dirinya sendiri sebelumnya.

“Oh. Bagus sekali. Saya ragu ada yang mengajukan … laporan orang hilang untuk Anda, ya? …Oh neraka.”

Kemarahan terlihat jelas di wajah Kido. Dia pasti memiliki pemikiran yang sama denganku.

Jika ibu Marie memiliki “mata merah” itu, dia pasti memiliki kekuatan yang sama dengan yang dimiliki geng ini.

Dan jika Marie masih bersama kita setelah diduga diculik saat dia keluar, dia pasti melindungi Marie dari orang-orang di dunia luar. Dengan kata lain, dia berperan sebagai kambing hitam agar dia bisa hidup damai. Itu masuk akal.

Jika ibunya terbunuh dalam proses itu, itu satu hal. Tetapi jika dia malah “dibawa pergi” — itu menyiratkan ada sesuatu dalam hal ini untuk orang-orang di luar selain murni mempertahankan kulit mereka sendiri.

Keingintahuan seorang pria terkadang dapat dengan mudah dipicu oleh hal-hal aneh.

Ini murni tebakan, tapi mungkin itu berarti ibu Marie dibawa pergi oleh orang-orang yang memikirkan hal-hal yang lebih jahat daripada sekadar pembunuhan. Seseorang yang mencari keuntungan dari situasi mereka, entah bagaimana caranya.

Pikiran itu membuat perasaan jijik yang tumpul memanifestasikan dirinya di dalam diriku.

Marie dan ibunya hidup sendirian, berusaha berpegang teguh pada kebahagiaan apa pun yang tersisa.

Dan terlepas dari itu, tidak hanya tidak ada yang membantu mereka — mereka juga memisahkan mereka satu sama lain. Mengerikan untuk dipikirkan.

“Bagaimana mereka bisa melakukan itu padanya…?”

Perasaan tulus saya mengalir keluar dari mulut saya.

Itu bukan apa-apa yang bisa saya pahami. Sebelum dia datang ke sini, Marie sendirian, sendirian, tidak pernah diperhatikan oleh siapa pun.

Ketika dia berbicara tentang Ene yang kesepian… dia pasti bersungguh-sungguh. Dengan serius.

Saya merasakan emosi mencengkeram perut saya, tidak mampu pergi ke tempat lain.

Saya mencoba memprosesnya dalam pikiran saya— “harus ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuknya” —tetapi gagasan itu segera dihancurkan oleh rasa ketidakberdayaan saya secara keseluruhan.

“Apakah kamu ingat wajah orang-orang yang membawanya? Fitur unik apa saja?”

“…Aku tidak terlalu ingat. Itu sudah lama sekali, dan salah satu dari mereka menjatuhkanku, jadi aku tidak melihat wajah mereka. Dan ketika aku bangun, mereka dan ibuku sudah pergi…”

Marie tampak gelisah, sebagian menyesal. Aku tidak bisa menyalahkannya. Dia adalah korban dari kejahatan kekerasan. Di usia yang begitu muda juga.

“Baiklah… Apakah kamu ingat sudah berapa lama, setidaknya?”

Marie mengepung dan mengoceh pada dirinya sendiri, mencoba mengingat, sebelum menjawab.

“Ummm, yah, dulu aku suka menghitung musim panas, dan sudah ada sekitar seratus tahun, jadi kurasa sudah sekitar seratus tahun. Tapi aku lupa menghitungnya setelah itu, jadi mungkin lebih, tapi…”

Mm. Masuk akal. Saya juga kesulitan mengingat hal-hal dari seratus tahun yang lalu. Bahkan hanya beberapa tahun yang lalu bisa sangat sulit—

“Seratus tahun?!”

Kata-kata itu keluar dari mulutku dan Kido dengan serentak.

Seratus tahun?

Tidak mungkin itu bisa terjadi.

Jika seratus orang mendengar gadis ini berkata, “Umur saya sekitar seratus tahun,” jawabannya akan dengan suara bulat, “Bwa-ha-ha! Aww, bukankah itu lucu?”

“Eeek! Saya minta maaf!” Marie menjawab, mengangkat bahunya sebagai tanggapan atas reaksi ganda kami.

“K-kamu bercanda, kan? Maksudku, seratus terlalu…Kau tidak terlihat seperti itu, jadi…”

“TIDAK! Aku mengatakan yang sebenarnya! Ibuku mengajariku cara berhitung dan segalanya! Oh, tapi ketika saya bertanya berapa umur saya, dia marahdan berkata ‘Jangan bicara padaku tentang usia lagi,’ jadi aku tidak akan benar-benar tahu kecuali aku menghitungnya, jadi…”

Marie membela diri dengan nada kesal yang jelas, tapi ini masih bukan sesuatu yang bisa kami katakan “Oke, kami percaya kamu”.

Tetap saja, mengingat saat ini kami berbagi kamar dengan The Amazing Invisible Woman, aku juga tidak bisa menyangkalnya.

Kido, pada bagiannya, mengerutkan alisnya dengan bingung.

“Ya, tapi hal semacam itu…”

Kemampuan untuk hidup melewati satu abad. Mad Marie menemukan kekuatan keabadian entah bagaimana?

Tidak. Itu konyol.

Hal semacam itu tidak mungkin ada…

Saat itulah cerita Kido kemarin terlintas di benakku. Bagaimana dia mendapatkan keterampilannya sendiri.

Itu sama dengan Kano, Seto, dan Momo. Mereka mengalami pengalaman mendekati kematian… dan kemudian mereka terbangun dengan kekuatan mereka.

Dan menilai dari perilaku Hibiya kemarin, itu pasti terjadi padanya juga.

Tapi Marie, sementara itu, mengklaim bahwa dia dilahirkan dengan matanya itu. Dia jelas mengambil jalan yang berbeda dari yang lain.

“Hei, eh, Marie? Jadi, apakah kamu benar-benar terlahir dengan kekuatanmu?”

“Hmm? Um…uh-huh. Ibuku selalu memberitahuku. Dia bilang ‘Oh, jangan pernah pakai itu, Marie’…”

Ini menjadi semakin samar.

Percakapan kemarin memberi saya kesan yang cukup jelas tentang bagaimana kekuatan ini…terjadi. Tapi Marie adalah kasus yang ekstrem, itu membuat segalanya berantakan.

Fakta bahwa dia memiliki kekuatan itu sejak awal. Tanpa pergi ke… dunia itu .

Fakta bahwa ibunya juga terbangun dengan keterampilannya.

Dan fakta bahwa aku berbagi atap dengan Medusa berusia seratus tahun.

Itu adalah dongeng yang membingungkan. Apakah benar semua peristiwa aneh ini terjadi di seluruh dunia? Kami praktis tersandung mereka.

Semua hal aneh dan misterius yang pernah saya lihat atau dengar, termasuk pengalaman traumatis Kido dan yang lainnya, sepertinya semuanya bermuara pada satu… hal. Sesuatu yang bertahan lebih dari seratus tahun.

Tetapi jika semuanya terkait, maka memecahkan teka-teki di balik cerita Marie bisa menjadi salah satu cara untuk mendapatkan jawaban besar yang kami butuhkan.

Meskipun kami mencoba mencari ibu Marie, itu akan menjadi tugas yang menakutkan. Menelepon polisi dan berkata, “Kami sedang mencari ibu gadis ini di sini; dia hilang seratus tahun yang lalu” tidak akan mencapai banyak hal.

Itu, dan ingatan Marie agak terlalu kabur untuk bisa diandalkan. Sulit untuk mengatakan apa langkah selanjutnya—

“Um … aku baru saja memikirkan ini …”

Entah dari mana, Konoha mengangkat tangan yang goyah saat aku bingung.

“Oh? Ada apa?”

Kido tampak sedikit terkejut dengan pernyataan tak terduga ini.

Konoha, ekspresinya tidak bisa ditebak seperti biasa, perlahan mulai berbicara.

“Ini mungkin bukan sesuatu yang penting, tapi apakah boleh mencoba pergi ke rumah gadis ini?”

“Hah?”

Kido dan aku menatapnya, bingung.

“Tidak, aku, eh, aku hanya ingin tahu apakah buruk untuk memeriksa rumahnya. Oh, maksudku bukan rumahnya di sini . Tempat dia tinggal sebelumnya. Um…”

“Itu dia !”

Kido dan aku berseru serempak, memotong Konoha tepat ketika dia mendapati dirinya kehabisan akal mencoba untuk menyimpulkan pikirannya.

Memikirkannya, itu masuk akal.

Jika ibu Marie menyebut mereka berdua sebagai Medusa, dia pasti memiliki semacam pengetahuan tentang kemampuannya sendiri.

Bahkan jika itu tidak mengarah pada jawaban besar yang kami cari, kami mungkin masih menemukan beberapa info tentang kekuatan ini di rumah Marie.

“Saya pikir akan sepadan dengan waktu kita untuk memeriksanya. Shintaro, bagaimana denganmu?”

“Saya akan mengatakan ini tentang satu-satunya hal yang kami dapatkan. Mungkin itu akan membantu kami menemukan jawaban untuk semua hal yang terjadi pada kalian semua ini.

Ini mengejutkan Konoha. “A-apa menurutmu itu akan membantu kita menyelamatkan Hiyori juga, mungkin?” katanya terengah-engah.

“Aku belum bisa mengatakannya… tapi mungkin kita bisa menemukan beberapa petunjuk, setidaknya.”

Wajah Konoha jelas mulai menjadi lebih tegas.

Menengok ke belakang, itu adalah satu-satunya hal yang Hibiya teriakkan padanya tentang kemarin.

Dia mengatakan bahwa Konoha gagal menyelamatkan gadis bernama Hiyori ini. Mungkin itu benar-benar menggerakkan Konoha, meski tidak pernah terlihat di wajahnya.

“Baiklah, jika kita pergi, ayo pergi. Marie, maukah kamu menunjukkan tempatmu sedikit kepada kami?” Kido berdiri saat dia berbicara.

“Untuk kalian, itu bukan masalah sama sekali,” jawab Marie sambil tersenyum.

“Dingin. Kalau begitu, mari kita bersihkan ini. Saya tidak ingin Kido melakukan semua pekerjaan, jadi izinkan saya menghapus…”

Aku mencoba berdiri saat berbicara, lupa persis betapa sakitnya kakiku.

Aku membeku dalam posisi setengah berjongkok, tidak ingin memperparah rasa sakit yang tumpul.

Kido, mungkin menangkap ini, menyeringai jahat. “Oke, aku akan mulai menyiapkan barang-barang kita,” katanya sambil kembali ke kamarnya. “Aku akan mengandalkanmu, Shintaro!”

Tunggu sebentar.

Aku tahu kita agak terburu-buru dalam hal ini, tapi aku khawatir aku melupakan sesuatu yang penting.

Bayangan ketidakpastian ini mulai muncul dengan sendirinya di benak saya, kepentingannya sekarang terlalu jelas. Aku dengan hati-hati menoleh ke arah Marie.

“Eh, Marie? Lagipula, di mana rumahmu?”

Dia menyeringai kembali. “Itu agak jauh dari sini. Di sebuah hutan! Saya pikir mungkin dua jam berjalan kaki dari stasiun?”

Aku jatuh dari kakiku dan jatuh ke tanah.

Dua jam?!

Tidak tidak tidak tidak. Tidak terjadi. Saya sudah lemah sembilan puluh pon. Berapa banyak jalan kaki yang harus saya lakukan , hari demi hari?

Saya keluar.

Ya. Saya keluar.

Lebih baik pergi ke kamar Kido dan katakan padanya—

“Tapi oh, Nak, kita akan keluar hari ini juga ? Ini akan menjadi luar biasa, Shintaro! Oh, dan, uh, apakah dia ikut juga? Saya tidak sabar menunggu!”

Marie tersenyum dari telinga ke telinga.

Saya tidak berpikir ada orang yang bisa mengatakan “tidak” untuk senyum seperti itu.

“Oh ya. Aku juga tidak…”

Aku merasakan wajahku mulai berkedut saat aku menyeret diriku kembali ke sofa.

Tetapi antusiasme gadis itu mengingatkan saya bahwa telepon saya harus diisi sekarang.

Ketika saya mencabutnya dari stopkontak terdekat, telepon menunjukkan bahwa dayanya hampir penuh. Padahal, ketika saya menyalakan daya, saya menyadari ada sesuatu yang aneh.

“…Hah?”

Saya tidak melihat Ene di tengah layar.

Saya mencoba mengguncangnya, menggumamkan “Halooooo?” beberapa kali, tapi dia masih tidak muncul.

Dia pasti mengunjungi telepon Momo.

Ini adalah seorang gadis yang selamat dari saya mengambil komputer saya dan menjatuhkannya ke lantai. Tidak mungkin dia menghilang begitu saja melalui telepon mati.

Saya menyelipkannya ke dalam saku, sepenuhnya puas dengan logika saya sendiri.

Dengan napas dalam-dalam, aku melihat ke seberang meja di depanku.

Pertama, saya harus membersihkan meja ini. Kemudian, kami melakukan pendakian panjang lagi di depan. Kedua konsep itu membuatku takut, tapi tidak ada gunanya mengeluh tentang itu sekarang.

Namun anehnya, beberapa hari terakhir ini. Seperti itu semua adalah kurikulum khusus yang dirancang untuk membentuk kembali saya menjadi manusia yang baik.

Mungkin seseorang benar-benar merancang semua ini untukku.

Seseorang dengan kekuatan untuk mengacaukan takdir orang lain, atau sesuatu…

Aku tersenyum kecil pada diriku sendiri. Anehnya, pikiran itu tampak menghibur.

Betapa gilanya situasi yang saya alami.

Jika saya tidak mengalaminya sendiri, saya akan menertawakannya dengan mencaci, “Ya, benar.”

Tapi inilah aku. Dipenuhi dengan keinginan yang sangat kuat untuk mengungkap semua ini.

Demi… seseorang.

Itu tidak akan membantu saya menebus apa pun yang telah saya lakukan di masa lalu.

Tapi tetap saja, jika ada yang bisa kulakukan sekarang, kurasa aku perlu mencoba dan mengambil risiko.

Saya memikirkannya saat saya mulai membersihkan sarapan yang sudah habis dimakan.