Hari ini adalah hari pertama saya menulis jurnal.

Ini pertama kalinya, sejujurnya, saya masih kesulitan mencari tahu apa yang harus saya tulis.

“Tulis tentang apa yang terjadi hari itu,” katanya, tetapi tidak banyak hal yang terjadi di sekitar sini yang layak untuk ditulis. Rasanya agak sia-sia.

Ahh, tapi aku hanya menyebalkan. Aku berutang padanya setidaknya sebanyak ini. Biarkan saya mencoba lagi.

Oh, benar! Sesuatu memang terjadi hari ini. Saya membawa putri saya keluar rumah untuk pertama kalinya.

Matanya praktis menyala pada segala sesuatu di sekitarnya saat dia bertanya kepada saya apa itu “ini” dan apa “itu”. Rasanya seperti melihat bayangan cermin diri saya di usianya.

Oh, dan ketika dia mulai mengejar lebah besar, Anda tidak bisa mengatakan dia panik.

Saya mencoba memukulnya, tetapi kemudian mulai mengejar saya. Putri saya dan saya tertawa tentang hal itu.

Ini hampir musim panas. Saya tidak yakin sudah berapa banyak sejak kami mulai tinggal di sini.

Kalau dipikir-pikir, ini panas dan lembab saat kami datang ke sini juga. Sangat mencekik.

Melihat ke belakang, itu selalu sangat mengejutkan. Seberapa cepat waktu berlalu!

Berapa banyak lagi musim panas yang akan kita lihat bersama?

Berapa kali lagi kita bertiga akan tertawa dan tersenyum bersama?

Aku mungkin harus berhenti memikirkannya. Tidak ada gunanya putus asa tentang hal itu.

Jurnal seperti ini adalah tentang membacanya jauh setelah fakta dan menikmati semua hal yang tampak begitu penting bagi Anda saat itu. Lebih baik saya mencoba membuat jurnal ini semenyenangkan mungkin.

Jika saya berusaha keras, saya seharusnya tidak hanya fokus pada acara hari itu. Saya harus menulis tentang semua hal yang telah saya lihat dan dengar sampai sekarang juga.

Ya. Itu seharusnya berhasil.

Jika, setiap kali putri saya menaruh minat pada dunia luar, jurnal ini melakukan apa saja untuk membantunya, maka saya tidak bisa meminta apa pun. Begitulah cara saya memikirkannya.

Saya akan mencoba membumbui beberapa hal lagi mulai besok.

Lagipula tidak setiap hari dia memberiku hadiah seperti ini. Saya perlu menulis di dalamnya setiap hari, jika saya bisa.

Dan saya pikir saya akan menyelesaikannya seperti itu hari ini.

Ini untuk hari besar lainnya besok.

xxx

Saya berada di tempat yang gelap.

Tidak ada kiri, tidak ada kanan, tidak ada atas atau bawah.

Tidak terasa dingin; tidak terasa panas.

Tempat semacam itu.

REKAMAN REAPER I

Saya tidak tahu berapa banyak waktu yang saya habiskan di sana. Bahkan tidak sekarang, setelah saya mengetahui apa itu “waktu”.

Ketika saya berada di sana, saya seharusnya tidak memiliki konsep, atau pengertian, tentang apa artinya “gelap”.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Baru setelah saya menemukan “cerah”, di suatu tempat selama proses tersebut, saya baru sadar bahwa “oh, saya berada di tempat yang gelap, bukan?”

Begitulah cara dunia bekerja, sering kali.

Setiap kali Anda mengalami sesuatu yang baru, itu membantu Anda memahami hal-hal dari masa lalu Anda untuk pertama kalinya.

Menghadapi “hari ini” membuat Anda menyadari apa itu “kemarin”. Menghadapi “pagi” mengajarkan Anda apa arti “malam”.

Beberapa saat yang lalu ketika pertemuan dengan “musim dingin” membuat saya menyadari apa itu “musim panas”.

Begitu saya belajar bagaimana menemukan semua hal ini, saya menyadari untuk pertama kalinya bahwa dunia ini terus-menerus mengalami perubahan dramatis.

Setelah kegelapan yang menguasaiku sampai sekarang, dunia ini, dan segala macam hal yang menutupi setiap jengkalnya, tampak berubah setiap kali aku berkedip.

Saya pertama kali menaruh minat pada dunia ini, tempat yang bahkan tidak saya sadari sebelumnya, pada akhir kedipan pertama saya.

“Langit”, berputar antara terang dan gelap secara berkala.

“Laut”, yang terendam sinar matahari dari atas hingga bersinar biru berkilauan.

“Hujan”, yang jatuh ke atas “tanah”.

Dan “kehidupan” yang mengikuti segera di belakang.

Tanpa diarahkan oleh siapa pun secara khusus, saya menatap “hal-hal” di dunia ini, dan satu per satu, saya terus membuat hubungan yang membantu saya memahami.

Itu adalah satu demi satu penemuan, di antara semua hal yang lahir dan membusuk… Saya menghabiskan banyak waktu melakukan ini, atau begitulah rasanya.

Aku mengamati dunia saat ia berubah, begitu lama sehingga aku merasa tidak ada lagi yang bisa kuandalkan selain akalku sendiri.

Kemudian, suatu hari, saya menyadari:

Begitu garis pemikiran ini mulai berputar, ia benar-benar membenci gagasan untuk berhenti.

Bahkan jika saya mencoba duduk di sana tanpa berpikir, seperti bagaimana kembali dalam kegelapan, “pengetahuan” yang saya peroleh terus menerus melontarkan pertanyaan kepada saya, satu demi satu.

“Apa ini?”

“Terbuat dari apa itu?”

“Mengapa ini ada di sini?”

Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk menekan rasa ingin tahu yang muncul dari pikiran saya. Saya tidak punya alasan untuk itu. Sebaliknya, saya membuat tubuh saya terpaut di lautan pertanyaan, melanjutkan perjalanan penemuan dan pemahaman saya sehari-hari.

Suatu hari, saya berkelana di dalam gua. Saya mengikuti jalan sempit sampai terbuka ke sebuah gua besar, sebuah kolam terbentang di bagian dalam.

Retakan mengalir di sana-sini melintasi langit-langit batu yang terbuka, sinar matahari yang melewati celah-celah itu berkelap-kelip di permukaan kolam.

Saat saya melihat salah satu titik cahaya redup di atas air, saya melihat sosok kecil di permukaannya.

Itu tampak sangat berbeda dari makhluk mana pun yang pernah saya lihat sebelumnya — hanya berdiri di sana, seolah menatap tajam ke arah saya.

Itu tidak terlalu menjadi perhatian saya pada awalnya. Saya tahu sekarang bahwa hidup bukanlah hal yang langka. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin Anda temukan dalam perjalanan Anda.

Namun, hal yang mengejutkan adalah sepertinya makhluk ini “mengenali” saya.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Memiliki seseorang yang menatapku dengan penuh perhatian adalah pengalaman yang sepenuhnya asing.

Saya tidak yakin mengapa, tetapi meskipun makhluk tampaknya mampu memperhatikan dan berinteraksi satu sama lain, tidak satu pun dari mereka yang pernah memperhatikan saya.

Sosok ini, sementara itu, menatap lurus ke arahku. Dia tidak memiliki “mata”, tapi aku tahu itu.

Aku menaruh minat pada pemandangan ini, membalas tatapannya sebentar. Lalu aku menyadari sosok itu tidak lain adalah diriku sendiri.

Sungguh mengejutkan.

Rasanya aneh bahwa saya gagal memperhatikan sampai sekarang. Sama seperti setiap bentuk kehidupan lainnya, saya memiliki bentuk fisik saya sendiri.

Kesempatan bertemu dengan wujudku sendiri ini memenuhi pikiranku dengan rasa ingin tahu.

Kuperhatikan setiap lekukan dan lekukan tubuhku. “Sudah berapa lama aku terlihat seperti ini?” “Apa fungsinya ?” “Mengapa saya berbentuk seperti ini?”

Tetapi saya gagal menemukan jawaban untuk pertanyaan apa pun yang muncul di benak saya.

Sejujurnya itu terasa aneh.

Seolah-olah saya tidak tahu sedikit pun tentang “diri saya”.

Saya sepenuhnya memahami semua bentuk kehidupan yang telah saya pelajari, namun…

Sebuah pertanyaan muncul, langsung menenggelamkan semua pemikiran lain.

“Siapa yang membuatku?”

Dalam hal apa yang saya ketahui, mungkin saya dapat didefinisikan sebagai “makhluk” yang baru saja… muncul suatu hari.

Tetapi jika saya termasuk dalam definisi itu, itu berarti harus ada makhluk di luar sana yang melahirkan saya. Sepanjang waktu yang saya habiskan di negeri ini, saya tidak pernah menemukan hal seperti itu.

Saya tahu karena saya memiliki pandangan yang mendalam tentang bagaimana “makhluk” dimulai, setidaknya sekali. Dan menilai dari penglihatannya, cara saya diberi kehidupan pasti berbeda secara mendasar dari itu.

Itu, dan meskipun makhluk-makhluk ini akhirnya tumbuh tidak mampumempertahankan bentuk mereka selama “waktu”—meskipun mereka tampaknya menghadapi kematian bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan untuk bernapas—aku tidak punya firasat apa pun yang akan terjadi padaku. Mungkin lebih alami bagi saya untuk menganggap diri saya sebagai “sesuatu” yang sama sekali berbeda.

Tetapi…

“Kalau begitu, aku ini apa ?”

Saya telah melakukan perjalanan pemahaman, menyatukan kepingan-kepingan yang muncul di hadapan saya untuk merintis jalan menuju jawaban yang saya cari. Tapi saya tidak pernah berpikir tentang “diri saya” sebelumnya.

Jadi saya mulai berpikir secara mendalam, mencoba mencari jawaban atas pertanyaan itu di benak saya.

Aku memejamkan mata, terjun ke dalam kegelapan yang terbentang di depan.

Itu memunculkan kenangan akan kegelapan yang terlalu akrab yang pernah mengelilingi saya.

Saya perlu melacaknya.

Sekali lagi. Dari awal.

… Tidak ada yang tahu berapa banyak waktu berlalu.

Untuk waktu yang lama — cukup lama — saya berdiri di sana dan melakukan perjalanan melalui ingatan saya, mencoba menemukan penjelasan untuk “diri saya sendiri”.

Mengandalkan semua pengetahuan yang saya bangun hingga saat itu, saya memfokuskan proses pemikiran saya yang sangat besar ke satu jalur, lalu jalur lainnya, dengan urutan yang cermat.

Itu cukup untuk membuat kepala saya pusing… bukan karena saya takut itu akan terjadi, tetapi perjalanan itu terbukti begitu panjang dan sulit sehingga saya merasa dekat dengan fenomena semacam itu untuk sesaat.

Dan kemudian, perjalanan pemikiran ini, didorong oleh keingintahuan murni, akhirnya mencapai ujungnya.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Saya telah menyelesaikan analisis mendalam saya dari setiap ingatan di pikiran saya, dari yang pertama saya masih ingat sampai saat saya menutup mata.

Tapi hasilnya:

“…Aku tidak tahu.”

Kesimpulan itu keluar dari mulutku. Itu adalah satu-satunya kesimpulan yang bisa saya buat, tetapi saya masih menganggapnya sangat mengecewakan.

Intinya adalah ini: Tidak ada cara, tidak ada metode apapun, bagi saya untuk menjelaskan diri saya sendiri.

Meskipun kadang-kadang butuh waktu, tidak ada yang saya temui sebelumnya yang akhirnya tidak bisa saya pahami. Tidak kali ini.

Saya mencoba lagi, berlari melintasi ingatan saya untuk siklus lain, tetapi tetap tidak berhasil.

Bertatap muka dengan sebuah pertanyaan yang begitu gigih menolak untuk memberikan jawabannya, sejujurnya, merupakan sumber frustrasi yang hebat.

Frustrasi…?

Setidaknya ada satu hal yang saya dapatkan dari perjalanan itu.

Ketika pikiran itu muncul di benak saya, konsentrasi saya mengendur, dan akhirnya saya membuka mata.

Permukaan air di depan saya masih menunjukkan bayangan saya. Sosok gelap. Sebuah bayangan. Tidak ada kepala, atau kaki, atau ekor, tetapi hanya kehadiran gelap bertinta.

Rasa frustrasi yang saya rasakan sebelumnya tumbuh secara eksponensial pada bentuk yang tidak dapat dijelaskan di hadapan saya ini.

Alangkah baiknya jika saya setidaknya memiliki bentuk yang lebih mudah dipahami, untuk dijelaskan.

Jika saya setidaknya memiliki semua bagian dasar — ​​kepala, kaki — mungkin setidaknya sedikit lebih mudah untuk memahami masalah daripada caranya berdiri.

Saat aku dengan sedih mengajukan keluhan pada diriku sendiri, bayangan gelap yang terpantul di air tiba-tiba menumbuhkan dua titik cahaya merah.

Mereka bersinar merah tua, seperti darah yang ditumpahkan oleh makhluk hidup.

Saya agak terkejut dengan pergantian peristiwa ini, tetapi anehnya pikiran saya tetap tenang.

Apakah ini… “mata”? Saya tidak berpikir ini ada di sana sebelumnya…

Tapi…ah. Ya. Saya memiliki “mata” setelah semua.

Itu setidaknya membuatku lebih menyerupai makhluk hidup, tapi apakah itu cukup? Jika aku adalah “benda” bukan makhluk ini, lalu apa yang harus kulakukan selanjutnya…?

Memanfaatkan sedikit informasi baru ini, saya memutuskan untuk memikirkannya sekali lagi. Sama seperti yang saya lakukan, saya mendengar suara kerikil kecil bergesekan dengan diri mereka sendiri di belakang saya.

Itu mengejutkan saya, tetapi kepala saya dengan tenang memproses situasinya.

Saya tahu suara ini. Makhluk hidup berhasil saat mereka berjalan dengan susah payah atau merayap melintasi tanah.

Secara naluriah, aku menoleh ke arah suara itu. Apa pun yang membuatnya pasti menempuh jalan bawah tanah yang sama denganku.

Menilai dari bagaimana dia mendekati saya, itu terdengar seperti makhluk kecil yang berjalan dengan dua kaki. Beberapa dari mereka, sebenarnya.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Dan ketika saya merenungkan hal ini, saya disambut oleh pemandangan yang diharapkan: sekelompok makhluk kecil, di depan saya.

Tapi ini juga tidak seperti yang pernah saya lihat sebelumnya.

Yang membuat mereka berbeda adalah “tongkat api” yang mereka pegang.

Nyala api pasti telah menerangi gua yang gelap saat mereka terus berjalan.

Didorong oleh rasa ingin tahu, saya mengintip ke arah mereka. Akhirnya, salah satu makhluk memperhatikan saya.

Saat mereka mendekat, wujud mereka semakin jelas bagiku di bawah kobaran api.

Mereka dibungkus dengan semacam kulit, sesuatu yang organik ditenun menjadi benang halus.

Beberapa dari mereka juga memegang apa yang tampak seperti potongan mineral kecil yang diasah, mungkin untuk perlindungan diri.

Menilai dari penggunaan api, mereka pasti cukup cerdas.

Mereka memutar kepala mereka di sekitar gua, seolah mencari sesuatu. Predator, mungkin.

Memang, mengingat ukuran kolektif mereka, makhluk yang lebih besar bisa menelan mereka dalam satu tegukan.

Saat saya duduk dan menonton, terombang-ambing dalam pikiran saya, kelompok itu tiba-tiba berhenti, menyalakan api mereka ke arah saya dan mengeluarkan teriakan yang keras dan tergesa-gesa.

Mereka melengking, meratap, seolah sesaat lagi akan dimangsa. Terperangkap oleh ini, saya dengan cepat mulai berpikir.

Siapakah orang-orang ini? Mengapa mereka meluncur ke rona sedih dan menangis seperti itu?

Mengabaikan pertanyaan diam-diam saya, makhluk-makhluk itu mulai memutar api genggam mereka di udara, jeritan mereka masih sekeras dan menggelisahkan seperti biasanya.

Bayangan merah dari api mereka menari-nari dalam kegelapan.

“ Api ”

Fenomena yang “membakar” sesuatu.

Itu, saya tahu. Tapi mengapa mereka mengayunkannya seperti itu?

Tindakan gila-gilaan mereka, seolah-olah mencoba mengusir musuh yang tak terlihat, berada di luar pemahaman saya. Tetapi pada saat sulur api menjilat saya, tujuan itu terlintas di benak saya.

Pikiranku yang tenang dan tenang berhenti dingin, dan sebaliknya, emosi yang menakutkan mendominasi pikiranku tidak seperti sebelumnya.

“ Panas ”

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Panas, panas, panas, panas.

Perasaan tajam dan menyakitkan membuatku bingung.

Apa itu ? !

Rasa sakit!

Itu panas!

Rasa sakit ini! Saya tidak mengerti! Aku tidak bisa menahannya!

Makhluk-makhluk yang diterangi oleh api itu menatap, mata terbuka lebar dan dengan jelas menunjuk ke arahku.

Perasaan tumpul dan tidak menyenangkan melintas di otakku, sekarang sepenuhnya didominasi oleh rasa sakit yang hebat.

Aku menegangkan tubuhku dalam kepanikan, dan nyala api mengayun ke arahku dan membentuk busur jingga di udara, gagal mendaratkan serangan kedua.

Memutar tubuhku untuk tetap berada pada jarak yang aman, aku merasa sulit mengumpulkan kekuatan untuk melanjutkan. Saya merasakan sakit yang mengalir di area yang terbakar.

Tidak ada jalan keluar dari gelombang luka ini. Begitu saya menyadarinya, saya merasakan “ketakutan” untuk pertama kalinya dalam hidup saya.

Mengapa?

Saya tidak pernah terbakar oleh api sebelum sekarang. Bahkan tidak sekali.

Nyatanya, saya tidak pernah melakukan kontak fisik dengan apapun di dunia ini. Mengapa ini terjadi?

Bermasalah, saya mencoba yang terbaik untuk memikirkannya. Tapi rasa “takut” baru yang merembes ke dalam tubuh saya terbukti menjadi hambatan besar.

Makhluk-makhluk itu bertindak terkejut dengan lompatanku ke belakang, tetapi segera mereka menyodorkan apinya ke arahku sekali lagi.

Aku menggeliat dan menggeliat, mencoba kabur dari tempat ini sekaligus, tapi tidak bisa.

Pikiran dan tubuh saya tidak mampu mengatasi situasi yang menakjubkan ini.

Yang bisa saya lakukan hanyalah gemetar saat melihat makhluk-makhluk ini, tanpa henti mencoba membuat saya lebih sakit lagi.

Saya ketakutan. Siapa orang -orang ini? Apa yang harus aku lakukan?

Apakah makhluk menyerang “benda” lain? Apa tujuan yang akan ada untuk…?

“… Apakah mereka mencoba memakanku?”

Saat pikiran itu muncul di benak saya, saya diliputi oleh rasa takut.

Alasan mengapa makhluk menyerang satu sama lain di dunia ini.

Sebagian besar waktu, itu untuk menangkap “mangsa”.

Predasi terhadap makhluk lain, sehingga Anda sendiri bisa bertahan hidup.

Ya. Saya tahu itu.

Jadi apakah saya akan mati, dilahap oleh para penyerang ini, seperti yang kuat memangsa yang lemah?

Itu pasti masalahnya.

Itu menjelaskan mengapa orang-orang ini tanpa henti menyiksaku, bahkan saat aku mencoba melarikan diri.

Ahh, mereka akan membunuhku.

Aku mungkin akan dimakan.

Apakah saya akan mati?

Apa yang terjadi ketika saya mati?

Akankah saya dapat berpikir lebih lama lagi?

Tiba-tiba, salah satu pembawa api mengeluarkan benda berbentuk aneh di sisinya.

Semacam cairan tumpah di dalam.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Tanpa ragu sedikit pun, makhluk itu memercikkan isinya ke arahku.

Saat berikutnya, nyala api di tangan makhluk itu meraung hidup, melompat ke tubuhku.

Api menyala cukup tinggi untuk mengaburkan pandanganku. Rasa sakit mencabik-cabikku.

Saya mencoba melepaskannya, tetapi tubuh saya menolak untuk mendengarkan, kaku ketakutan dan tidak bisa bergerak.

Hanya satu pikiran yang melintas di benakku.

“Aku tidak bisa… Pembakaran… aku tidak ingin mati. Saya tidak ingin mati. Saya tidak ingin mati!”

Tubuhku gemetar menahan rasa sakit. Tepat ketika saya pasrah bahwa semuanya sudah “berakhir”, tangisan salah satu makhluk membuat saya meragukan pendengaran saya.

“Aku akan membunuhmu, monster!”

Tidak ada yang berbeda dengan teriakan bergema dari sebelumnya.

Tapi sekarang, dalam benakku, tangisan makhluk di depanku memiliki arti seperti itu saat mereka memantul ke dinding gua.

Tidak ada gunanya mencoba memahami perasaan baruku ini. “Kesadaran” saya, sebuah kehadiran yang mulai saya kutuk dengan setiap serat tubuh saya, sudah mulai memudar secara bertahap.

Pemandangan di sekitarku menjadi tidak jelas, lalu mulai gelap. Seolah diberi aba-aba, rasa sakit dari api, bersama dengan rasa takut, perlahan-lahan tampak hilang dengan sendirinya.

Tanpa ada cara untuk melawan, tidak ada cara untuk melihat apapun, dan kesadaranku akan menghilang, semua yang menggema di pikiranku hanyalah tangisan makhluk itu.

“…Apa yang salah?! Apa yang telah terjadi?!”

“Ular! Agh, sial…Hati-hati! Mereka masih merangkak!”

Tentang apa orang-orang ini?

Apa itu ular?

Saya tidak tahu apa arti kata itu, tetapi apa pun itu jelas menimbulkan ketakutan di hati makhluk itu.

Itu, setidaknya, saya samar-samar bisa mengerti.

Tak lama kemudian, salah satu makhluk di belakang berteriak.

“Kembali! Kembali!”

Aku mendengar suara kaki di tanah yang keras.

Mereka pasti berangkat dengan tergesa-gesa.

Tetapi mengapa mereka pergi begitu cepat?

Sebegitukah makhluk ular ini membuat mereka gemetar ketakutan?

Saya masih tidak dapat melihat apa pun, tetapi itu membantu membuat makna di balik suara yang bergema menjadi lebih jelas bagi saya.

Makhluk-makhluk lain berlari dengan tergesa-gesa, mengikuti yang pertama. Mereka sepertinya menuju pintu keluar.

Dan semoga mereka menjauh selamanya , aku berdoa dengan sepenuh hati.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Bahkan setelah langkah kaki hiruk pikuk kelompok yang panik menghilang, sisa-sisa suara yang mereka tinggalkan terpantul lagi dan lagi dari dinding batu, berdering tajam untuk beberapa saat lebih lama.

Untuk alasan apapun, kelompok itu pergi. Saya berhasil melarikan diri dengan hidup saya.

Atau apakah saya? Saya tidak yakin.

Saya masih tidak bisa melihat gua di sekitar saya, dan rasa sakitnya sudah hilang.

Mungkin saya sudah mati, baik dan benar.

Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku mendengar sesuatu berdenyut, dentuman keras dalam kegelapan yang sunyi.

Itu bukan dari luar. Nyatanya, itu sepertinya datang dari dalam diriku…

“…Nh?!”

Tiba-tiba, bagian tubuh saya yang terbakar menjerit kesakitan, menusuk tajam ke otak saya dan membuat saya mengerang keras.

Seolah diberi aba-aba, penglihatanku kembali, dan pikiranku yang kacau mulai bekerja kembali.

Melihat sekeliling dengan tergesa-gesa, saya menemukan bahwa makhluk tepi kolam benar-benar telah pergi.

Mereka telah memilih untuk mundur setelah semua.

Aku menarik napas lega, tetapi rasa sakit yang hebat, disertai dengan suara keras dan berdenyut dari dalam diriku, menjalar ke setiap inci tubuhku.

Nyeri. Sensasi, yang pasti terkait dengan rasa takut, yang sulit diatasi.

Menilai dari bagaimana rakyat jelata itu bertindak sebelumnya, mereka mungkin juga mengalami sensasi yang sama.

“Rasa sakit” melahirkan “ketakutan” …

Saya khawatir saya tahu itu dengan sangat baik sekarang.

Rasa sakit terus menerus yang saya rasakan menunjukkan kepada saya bahwa rasa sakit itu tidak akan kemana-mana dalam waktu dekat. Tapi meskipun “rasa sakit” ini tetap ada, rasanya tidak terlalu drastis dibandingkan dengan momok kematian.

Itu mengejutkan saya, bagaimana tubuh saya tiba-tiba tampak begitu vital dan berharga.

Ketika pikiran saya berangsur-angsur kembali normal, secara alami mulai memikirkan peristiwa yang baru saja terjadi.

Siapa itu… makhluk-makhluk yang membawa api bersama mereka?

Mereka jelas memiliki pembunuhan di pikiran mereka. Mereka telah mencoba membunuhku.

Semakin saya merenungkannya, semakin menakutkan kelihatannya.

Dari sudut pandang saya, mereka pastilah “predator” saya.

Tubuhku mulai menggigil lagi, sangat menyiksaku.

Takut. Sensasi yang saya harap tidak pernah saya ketahui.

Saya ingin melupakannya secepat mungkin, tetapi itu sudah mengakar jauh di dalam tubuh saya. Saya ragu itu akan dilupakan dalam waktu dekat.

… Pasti itu. Ekspresi yang saya lihat pada makhluk saat mereka menghadapi kematian. Pasti itulah penyebabnya—ketakutan.

Firasat yang baru saja kumiliki, pemikiran bahwa semua yang kubuat akan hilang untuk selama-lamanya; perasaan jatuh ke dalam kegelapan tak berdasar.

Di sini, di dunia ini, saat-saat keputusasaan yang hina terus berulang, hari demi hari, berkali-kali.

Ketika saya memikirkan hal itu, dunia mulai terasa menakutkan bagi saya.

Lihat saya. Saya hanya memiliki pengetahuan dunia yang paling sepintas dan dangkal, tentang diri saya sendiri.

Begitulah transformasi dalam diri saya mengubah pandangan saya tentang dunia.

Dan ketika saya mendapatkan konsep penuh tentang betapa tidak tahu apa-apanya saya, saya secara bersamaan mulai merasakan bahwa, mulai sekarang, saya adalah bagian dari planet ini.

Tidak pernah terpikir oleh saya sebelumnya bahwa saya memiliki sesuatu untuk ditakuti. Mungkin yang terbaik adalah membiarkan tubuh saya sendiri memikirkan cara terbaik untuk menanggung perubahan besar ini.

… Kalau dipikir-pikir, mereka meneriakkan “ular” menjelang akhir saat mereka gemetar ketakutan. Apa itu tadi?

Penasaran, saya menoleh ke area tempat mereka berdiri, hanya untuk menemukan sesuatu yang merayap dan menggeliat di tanah.

Itu adalah warna hitam pekat, panjang dan seperti tentakel, saat ia mengikat dirinya sendiri dan merayap di sekitar kolam.

“Eh…!”

Saat aku mengenalinya, pikiranku hancur berkeping-keping sekali lagi.

Ketakutan rupanya adalah sesuatu yang kembali terlalu mudah setelah dipelajari. Itu terbukti cukup musuh.

e𝓷𝓾ma.𝐢d

Apakah itu “ular” yang membuat makhluk yang membawa api gemetar ketakutan? Sepertinya ada beberapa dari mereka; apakah mereka akan mengejarku selanjutnya…?

Saya menggigil, merasakan bahaya pada bentuk fisik saya, tetapi apa yang saya bayangkan sebagai salah satu makhluk “ular” mengabaikan ini, merangkak sampai ke tempat saya berada.

Tampaknya transformasi saya baru-baru ini memungkinkan makhluk lain merasakan kehadiran saya sekarang.

Yang saya tahu cukup baik. Tapi aku tidak punya cara untuk membela diri melawan mereka.

Jika saya diserang lagi, saya ragu saya bisa melakukan lebih lama lagi.

Aku melenturkan ototku, mempersiapkan diri untuk melarikan diri dari teror yang mendekat ini.

Tapi, seperti sebelumnya, tubuh saya tidak mendengarkan saya.

Kekuatan yang kuminta gagal terwujud, menghilang ke luar angkasa, seolah-olah aku benar-benar lupa bagaimana menggerakkan tubuhku.

Tetapi bahkan saat aku meronta-ronta tanpa daya, dalam upaya yang sia-sia untuk melarikan diri, ular itu datang cukup dekat sehingga satu serangan saja dijamin akan membuatku masuk.

“Agh…J-jangan, jangan bunuh aku!”

Aku secara naluriah menjerit, pikiranku panik.

Suara itu bergema di dinding batu gua, berulang-ulang.

Ini adalah pertama kalinya saya melakukan hal seperti itu, tentu saja. Kejutan pada apa yang saya lakukan membuat seluruh tubuh saya kesemutan.

Untuk alasan apa pun, saya merasakan rasa malu yang aneh, pikiran saya terjerat dalam kekacauan yang bahkan lebih dalam dari sebelumnya.

Saya tahu apa yang saya maksud untuk berkomunikasi dengan tangisan saya. Tapi apakah itu terjadi seperti itu?

“Ular” itu langsung berhenti bergerak, menjulurkan lidahnya beberapa kali, lalu mulai berbicara.

“Kami menyerang manusia karena mereka adalah makhluk berat yang mengancam akan menghancurkan rumah kami. Kami tidak punya alasan untuk membunuhmu.”

Saya dapat dengan jelas memahami kesadaran ular itu.

Dikatakan mereka tidak akan membunuhku. Begitulah kedengarannya, setidaknya.

Apakah mereka mendengar pernyataan ini atau tidak, tumpukan ular yang menggeliat di samping melepaskan diri dan melata, menghilang ke segala arah.

Gua ini pasti tempat tinggal mereka semua , pikirku.

Begitu banyak waktu telah berlalu ketika saya duduk dan memikirkan berbagai hal, cukup banyak sehingga makhluk-makhluk ini lahir dan berkembang sementara saya tidak memperhatikan.

Kemudian — mungkin karena kebahagiaan saya karena berbagi keinginan saya dengan “ular”, mungkin karena lega karena kurangnya permusuhan — area di sekitar mata saya mulai menjadi lebih hangat.

“Apa, kamu menangis?”

“… Menangis? Apa itu?”

“Ah, kamu tidak tahu? …Hmm. Jadi begitu. Kamu tidak tahu apa-apa, kan?”

Ular itu melingkarkan dirinya saat berbicara, menjulurkan dua jentikan lidahnya.

Entah kenapa, tuduhan ular itu membuatku sedikit marah.

“Tentu saja. Saya telah melihat dunia ini jauh, jauh lebih lama dari yang Anda miliki. Saya tahu sebagian besar dari apa yang perlu diketahui.

Saya mengatakan kata-kata itu, meskipun saya baru saja menyadari betapa banyak dunia yang benar-benar tidak saya ketahui.

Penyesalan mulai berputar di belakang kepalaku. Saya bisa saja jujur ​​dan mengakui ketidaktahuan saya, tapi tidak. Kenapa aku harus menyombongkan diri seperti itu?

“Baiklah. Kalau begitu, siapa kamu?”

Seperti yang seharusnya saya duga, pertanyaan ular itu menghentikan saya dengan dingin.

Entah dia menyadarinya atau tidak, dia menembakkan salvo tepat pada subjek yang paling tidak kuketahui sama sekali.

Pengganggu yang kejam ini , pikirku dalam hati, kebencian menggenang di perutku. Tapi, karena membenci pertanyaan itu tidak akan menyelesaikan apa pun, saya memutuskan untuk jujur.

“Aku…Itu, aku tidak tahu. Saya hanya berpikir tentang bagaimana saya ingin belajar.”

Mengatakan “Saya tidak tahu” tidak benar-benar menggambarkan saya secara positif, tetapi itulah satu-satunya jawaban yang dapat saya berikan secara wajar.

Jika saya dengan berani menyatakan bahwa saya tahu, itu pasti akan kembali menggigit saya. Saya memutuskan untuk menghindari mengatakan apa pun yang tidak perlu membuat saya terpojok.

Ular itu memberikan jawaban “Saya mengerti” secara lugas.

Kedengarannya mencaci, menghakimi, dan aku merasakan kemarahan kembali ke kepalaku. Aku menahannya saat ular itu melanjutkan.

“Yah, maaf soal itu. Saya hanya ingin tahu, karena Anda menggunakan bahasa kami. Tetapi mengapa Anda ingin tahu tentang diri Anda sendiri? Kamu adalah makhluk yang aneh.”

Aku bisa mendengar kata-kata ular itu, tapi gagal memahaminya.

“Aneh” ingin belajar tentang diri sendiri?

Aku tidak tahu apa maksud makhluk itu.

“Apa yang kamu bicarakan? Apakah Anda tahu siapa saya sebenarnya?

“Tidak terlalu. Saya tidak bisa bertaruh.”

Ular itu dengan mengejek menjentikkan lidahnya ke arahku lagi.

“Oh, tapi mungkin manusia bisa memberikan bimbingan kepadamu. Mereka berusaha untuk memahami siapa mereka juga. Mungkin mereka bisa menjadi ‘cermin’ bagi Anda.”

Saya merenung sejenak tentang apa itu “manusia”. Ketika saya menyadari itu berarti makhluk yang menyerang saya sebelumnya, saya menjadi marah.

“Kamu ingin aku bergaul dengan mereka ? Mereka hampir membunuhkubeberapa saat! Bagaimana mereka bisa mengajari saya sesuatu tentang apa yang saya…”

Aku berhenti tiba-tiba, kata-kata itu menghilang dari mulutku, saat aku mengingat salah satu kata yang dilontarkan manusia ke arahku.

“…Raksasa!”

Ya. Mereka menyebut saya “monster”.

Dan mengingat kurangnya keraguan yang mereka tunjukkan saat mereka memanggilku seperti itu, manusia pasti tahu sesuatu tentangku.

Tetapi…

“…Memang. Menilai dari kata-kata mereka, mereka tampaknya cukup mengenal saya. Tapi mereka hampir membunuhku juga. Jika saya bertemu mereka lagi dan mereka menyerang, itu akan menjadi pertempuran yang tidak dapat dimenangkan.”

Itu benar. Saya takut akan serangan lain.

Itu memenuhi saya dengan rasa takut yang tidak dapat dipahami, memberi saya pemahaman yang sama sekali baru tentang mengapa semua makhluk di dunia ini berusaha untuk menghindarinya.

“Apakah itu? Nah, akan lebih baik bagi Anda untuk memutuskan apa yang harus dilakukan. Anda adalah satu-satunya di sini yang mampu mengetahui apa pun.

“Ngh… Tapi apa yang harus aku lakukan?”

Jika saya tidak berusaha untuk bertemu manusia lagi, saya tidak akan pernah tahu siapa saya.

Tetapi jika mereka mengacungkan api ke arah saya lagi, saya tidak akan memiliki pengetahuan dan kehidupan untuk mempelajarinya.

Ular itu, mungkin bersimpati saat melihatku menderita karenanya, perlahan angkat bicara.

“Hmm. Kemudian pikirkan tentang ini. Mengapa manusia menyerangmu?”

“… Karena aku berbeda dari mereka, kurasa. Trah lain. Begitulah cara semua makhluk lain yang pernah saya lihat bertindak.

“Jadi, apa yang dapat kamu lakukan untuk menghindari serangan?”

Saya berpikir sejenak.

“Apa yang bisa saya lakukan? … Apakah terlihat sama dengan mereka akan membuat mereka tetap tenang?”

Ular itu memiringkan kepalanya ke samping. Rupanya itu dimaksudkan sebagai sinyal untuk melihat kembali ke arah kolam.

“…Hah? Anda ingin saya melihat bayangan saya? Apa tujuannya untuk itu?”

Ular itu tidak menanggapi, malah berulang kali memiringkan kepalanya ke belakang untuk membujuk saya ke kolam.

“Ada apa dengan makhluk ini…?”

Dengan sedih aku mulai menggerakkan diriku dalam upaya untuk mencapai kolam, tetapi tubuhku tetap menolak untuk mendengarkanku.

“Grh… dan ada apa denganku , dalam hal ini…?”

Tetapi dibandingkan dengan pukulan terakhir saya, banyak hal telah membaik. Butuh waktu dan usaha, tetapi akhirnya saya berhasil mulai bergerak.

Mengapa saya melakukan semua ini?

Pikiranku dipenuhi dengan kebencian, tertuju pada ular dan perintah tanpa kata-kata itu.

Itu tidak seperti apa pun yang akan berubah sejak terakhir kali aku melihat bayanganku. Itu akan menjadi bentuk bayangan yang sama seperti sebelumnya. Apa gunanya memeriksa ulang?

Dan ketika ini pasti tidak menghasilkan apa-apa bagi saya, apa yang harus saya lakukan untuk membuat ular itu membayarnya?

Oh. Tunggu. Ular itu kuat. Pemangsa. Saya tidak bisa berbuat apa-apa untuk melawannya.

Perlahan menyeret tubuhku, akhirnya aku berhasil sampai ke tepi kolam.

Bahkan perjalanan jarak pendek ini membuat saya sangat lelah.

Hal seperti ini belum pernah terjadi pada saya sebelumnya. Saya merasakan ketidakadilan yang luar biasa pada semua itu.

Seperti yang saya lakukan, saya mengintip ke permukaan kolam, hanya untuk tidak bisa berkata-kata saat melihat pemandangan yang terbentang di depan saya.

Di fasad air hijau pucat, ada makhluk berwarna jingga muda.

Itu jelas, jelas, bentuk manusia.

Tubuhku tersentak, kaget dengan kejutan yang tak terduga ini. Aku menjerit kaget.

Tapi manusia yang terpantul di air tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan, malah membesarkan diri dengan cara yang sama, ekspresi wajahnya sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Mendapatkan kembali akal sehatku, aku perlahan, ragu-ragu memeriksa gambar itu.

Hanya diperlukan beberapa saat pemikiran sebelum makna di balik penglihatan ini menjadi jelas.

“Apakah ini … aku ?!”

Itu adalah bayangan gelap belum lama ini, tapi sekarang, mengambang di permukaan air, entah bagaimana itu telah berubah menjadi sesuatu yang sangat mirip dengan manusia.

Dibandingkan dengan manusia sebelumnya, itu adalah tubuh yang lebih kecil, tampak kurang kuat. Tapi tidak salah lagi bentuk ini, kontur ini.

Itu tidak menanggung kulit aneh yang dikenakan oleh penyerang saya, tetapi strukturnya kurang lebih identik dengan mereka.

“Opo opo…!”

Saya terlempar ke dalam kebingungan besar, perasaan yang sangat saya kenal akhir-akhir ini.

Seperti yang akan terjadi pada siapa pun, saya kira, bertatap muka dengan rentetan peristiwa luar biasa yang terus-menerus ini.

Sosok di permukaan mulut terbuka lebar, mencerminkan emosi di hatiku saat ekspresinya semakin misterius.

Jadi beginilah penampilanku setiap kali aku merasa bingung. Sepertinya cukup alami bagi saya.

Saya menerapkan kekuatan saya ke lengan. Lengan di permukaan bergerak bersamanya.

Kemudian saya mengangkat kedua tangan ke udara, menggunakannya untuk merasakan kontur tubuh saya. Sensasi di telapak tangan dan kulit saya memberi tahu saya bahwa ini, sebelum saya, adalah bentuk jasmani saya sendiri.

Kehangatan samar yang terpancar dari tubuhku terasa berbeda dari nyala api dari manusia.

Ketika saya merasakan sekelilingnya, perasaan bahwa ini benar-benar tubuh saya sendiri mulai tumbuh jelas di benak saya. Kemudian, seolah-olah disadarkan, semua indra saya dari ujung kepala sampai ujung kaki tampak membuat diri mereka dikenal.

Jadi suara yang tanpa sadar aku keluarkan berasal dari tenggorokan ini?

Dan jika saya menggunakan kaki ini untuk transportasi, itu akan menjelaskan betapa beratnya cobaan berat yang tiba-tiba terjadi.

Saya terus memeriksa tubuh saya, keingintahuan menguasai saya, ketika ular itu muncul di permukaan air, saya memeriksanya dengan sangat hati-hati.

“Begitulah caramu memandangku, sampai sekarang. Tapi sepertinya kamu tidak menyadarinya, kan?”

“…Aku baru menyadarinya sekarang,” kataku, mengistirahatkan tanganku yang menjelajah. “Tapi itu tidak masuk akal bagiku. Apa yang terjadi padaku, sungguh?”

“Siapa yang bisa mengatakannya?” ular itu menjawab. “Saya pasti tidak bisa. Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa saya belum pernah melihat makhluk seperti Anda sebelumnya.

Saya tidak tahu berapa banyak lagi makhluk yang lahir ke dunia ini saat saya di sini, merenung di dalam gua ini. Tapi yang ini tidak pernah melihatku…setidaknya dalam hidupnya sendiri.

Dari tubuh saya hingga kemampuan berbicara, saya telah memperoleh banyak hal. Tetapi bahkan hadiah-hadiah ini tampaknya tidak memberi saya jawaban langsung untuk satu kekhawatiran saya yang menghabiskan banyak waktu.

Mempertimbangkan semua pertanyaan sugestif yang diajukan makhluk ini, ternyata terbukti sangat tidak membantu. Saat aku memikirkan hal ini, dia berbicara lagi, mengatakan “Tapi…” sebelum terdiam.

“Apa?” Jawabku, sedikit terkejut. Aku bertanya-tanya apakah itu membaca pikiranku.

“Kamu benar-benar makhluk yang tidak biasa. Anda muncul dari udara tipis di gua kosong ini, Anda telah mengubah bentuk dan bentuk Anda dalam berbagai cara, dan Anda dapat memahami ucapan makhluk lain. Dan dari apa yang bisa saya katakan, sepertinya Anda mencoba untuk menjadi… sesuatu yang lain, mulai sekarang.”

“Aku mencoba untuk menjadi… diriku sendiri, maksudmu? Berhenti memberiku omong kosong itu. Aku selalu menjadi diriku sendiri. Itulah yang saya coba pelajari.”

Ular itu menjentikkan lidahnya, mundur.

“Tidak, tidak, aku mengerti. Itu hanya pemikiran yang lewat. Jangan ragu untuk melupakannya. Sebaiknya aku kembali ke tempat tinggalku sekarang. Sangat menarik, bertemu dengan makhluk semenarik dirimu.”

“Kamu akan pergi? Yah, terima kasih atas bantuanmu.”

“Itu bukan apa-apa,” jawab ular itu, sebelum menghilang melalui celah ke bagian yang tidak diketahui.

Saya ditinggalkan, sendirian, dalam kesunyian berikutnya.

Di permukaan air, wujudku, yang secara klasik mengingatkan manusia, tetap jelas.

“…Manusia.”

Aku mengangkat tangan tinggi-tinggi sekali lagi, mengepalkan beberapa kali.

Seperti yang saya rasakan sekarang, tidak perlu terlalu banyak waktu untuk menggerakkan tubuh saya secara normal.

Jika ada yang diperjelas sekarang, itu adalah bahwa saya tidak akan dapat menemukan apa pun yang benar-benar ingin saya ketahui jika saya tinggal di sini.

“Semoga mereka tidak akan menyerangku…”

Saya membayangkan, dalam waktu singkat, saya akan meninggalkan gua ini dan pergi menemui manusia.

Saya belum tahu apa yang akan terjadi, tetapi kecuali saya tahu sendiri pertanda yang ada di balik kata “monster”, saya ragu saya akan memuaskan rasa ingin tahu yang mengalir dalam diri saya.

“… Tapi ini terlihat seperti tubuh yang lemah. Sesuatu yang terlihat sedikit lebih kuat pasti menyenangkan.”

Apa yang terjadi di dunia luar?

Saya harap ini bukan musim dingin, setidaknya.

Saat itu terlalu sunyi, dan hampir tidak ada yang merusak kebosanan.

Saya lebih suka musim panas, matang dengan perubahan tanpa batas. Tapi aku bertanya-tanya…

Dengan sedikit harapan dan bantuan kecemasan yang besar, saya terhuyung-huyung dan menggerakkan kaki saya menuju pintu keluar gua.