YUUKEI KEMARIN III

Puncak musim panas.

Langit di luar jendela berwarna biru cerah dan jernih, awan cumulonimbus raksasa menjulang dari jauh.

“…Saya menyerah. Aku tidak mengerti semua ini sama sekali…”

Kebrutalan yang keras dari sekolah musim panas mendatangkan malapetaka penuh di ruang kelas.

Haruka tersenyum cepat ketika dia mengerjakan tumpukan lembar tugas di depannya, tetapi dari sudut pandangku, aku dihadapkan pada pertempuran yang menyakitkan, di mana aku hampir tidak bisa memahami setiap pertanyaan individu.

Berminggu-minggu telah berlalu sejak festival sekolah. Kami sekarang sama-sama siswa tahun kedua di sekolah menengah.

Yang tidak terlalu berarti. Kelas kami masih terdiri dari kami berdua, Haruka dan aku, dan sayangnya sekolah tidak memecat Pak Tateyama dan menggantikannya dengan guru lain untuk kami.

Tahun ajaran baru berarti peningkatan kesulitan yang lambat dan stabil, dan karena saya (jujur ​​​​saja di sini) bukan orang yang cerdas, nilai saya di setiap ujian selalu cenderung di bawah rata-rata.

“Oh, apakah kamu terjebak pada sesuatu, Takane? Ingin saya menunjukkannya lagi kepada Anda?

Haruka sudah setidaknya dua kali lebih banyak lembar di depanku, dan beberapa saat yang lalu, aku sudah merasakan penghinaan karena dia menjelaskan masalah yang aku tidak punya kesempatan untuk memahaminya.

“Di-diam! Saya pikir saya akan memilikinya sebentar lagi, jadi diam saja!

Saya mencoba yang terbaik untuk fokus pada lembar kerja, tetapi terus terang saya kesulitan memahami banyak hal yang tertulis di dalamnya.

Ini seharusnya kelas matematika, tapi ada semua teks bahasa Inggris di dalamnya. Mereka meminta saya untuk memberikan bukan hanya jawaban, tetapi bahkan formula . Itu konyol.

“Ha ha ha! Maaf maaf. Tidak banyak gunanya kecuali Anda mengetahuinya sendiri sebanyak yang Anda bisa, ya? Yah, bertahanlah di sana!”

Haruka mengangkat tinjunya saat dia berbicara, dalam usaha yang sia-sia untuk menyemangati, sebelum mengoceh di seprai sekali lagi.

Sialan… Dia bisa menghabiskan setidaknya sedikit lebih banyak waktu untuk mereka masing-masing.

Ini tidak terlihat bagus. Jika ini terus berlanjut, aku akan menjadi satu-satunya yang tersisa di kelas lagi.

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

Begitu dia menyelesaikan pekerjaannya, Haruka pasti akan mendekati saya dan bertanya, “Mau bantuan?” seperti yang selalu dia lakukan.

Dia benar-benar hanya ingin membantuku, pikirku, tetapi jika aku terus membiarkan ini terjadi, aku akan kehilangan status apa pun yang tersisa di benaknya.

Jadi hari ini, seperti biasanya, aku mungkin akan mengusir Haruka, mengatakan sesuatu seperti “Pulang saja! Saya ingin melakukannya sendiri!”

Ughh… Apa yang aku lakukan? Berkat kurangnya keterampilan akademik dan sifat keras kepala yang aneh, liburan musim panasku yang berharga telah digerogoti di depan mataku.

Jika rencana awal saya masih berjalan, saya akan menghabiskan hari ini bersembunyi di dalam kamar saya, mempersiapkan turnamen yang akan berlangsung beberapa hari lagi. Memiliki waktu saya sibuk seperti ini adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah saya impikan.

“Apa yang akan saya lakukan? Saya pasti sudah keluar dari latihan sekarang… Saya belum masuk selama dua hari berturut-turut. Mungkin aku harus melewatkan kejuaraan ini saja…”

Saat aku mengeluh pada diriku sendiri, kepala menampar tumpukan lembar kerja saat aku membawanya ke meja, Haruka sibuk bersiap untuk menyerahkan lembarannya sendiri, masing-masing penuh dengan jawaban tulisan tangannya.

“Apa?! Anda selesai begitu cepat! T-tidak mungkin! Apakah kamu akan pulang?!”

Tanpa pikir panjang, kata-kata itu keluar dari mulutku, seolah gagasan kepergian Haruka akan membuatku kesepian. Dalam kepanikan, aku mencoba memperbaiki diri, tetapi Haruka menjatuhkan tasnya ke atas meja, tampaknya tidak terpengaruh.

“Oh, tebak begitu, ya…? Nah, isilah mulutmu sebanyak yang kamu mau, kurasa. Saya bisa menangani masalah ini sendiri, Anda tahu?

Saya menemukan diri saya berlebihan mencoba untuk bertindak seolah-olah saya tidak peduli. Tapi saat aku menyilangkan tangan untuk mengarahkan poin, Haruka di sebelahku menjawab, “Hah? Aku tidak ke mana-mana,” sambil mengambil PC laptop dari ranselnya.

Tak lama kemudian dia menyalakannya, mengetikkan kata sandinya ke layar login seperti yang telah dia lakukan ribuan kali sebelumnya. Begitu dia menyelesaikannya, layar judul game menyala, menampilkan karakter berambut putih dengan kalung hitam bertuliskan “Konoha” di bagian bawah.

“W-whoa whoa whoa! Apa yang kamu lakukan?! Anda akan mulai bermain di sini? Tepat di sampingku?!”

“Tentu saja! Kejuaraan akan datang, kan? Selain itu, jika saya bermain di sebelah Anda, itu akan menginspirasi Anda untuk melewati lembar kerja itu dan bergabung dengan saya, bukan?

“TIDAK! Kau hanya akan mengalihkan perhatianku, dan… ugghhh, aku tidak tahan lagi! Aku juga ingin bermain! Coba pinjam sebentar!”

“Ah! Tunggu, kamu tidak bisa! Aku harus membuatmu menyelesaikan pekerjaan itu dulu! Hai!!”

Memang — game yang diluncurkan Haruka adalah game yang saya coba untuk lolos di turnamen mendatang.

Sejak festival sekolah berakhir, Haruka mulai menjelajahi topik yang tidak ada urusannya untuk dijelajahi, akhirnya membawanya ke ranah game online.

Saya tidak memedulikannya pada awalnya, dengan alasan bahwa dia akan bosan dan berhenti dalam beberapa hari. Tapi Haruka semakin kecanduan semakin banyak waktu yang dia investasikan di dalamnya. Kemudian dia mulai memposting hasil yang serius.

Sekarang, dia adalah pemain yang cukup terkenal di game ini, meningkatkan kemampuannya ke titik di mana dia sebenarnya adalah salah satu favorit untuk memenangkan semuanya di turnamen berikutnya.

…Dan semuanya dimulai pada malam setelah festival sekolah berakhir.

“…Yah, pada akhirnya…itu cukup menyenangkan, bukan? Festival.”

“Ya, yah, ada banyak pengalaman traumatis bagiku selama ini, tapi…Ooh! Hei, roti kukus ini sangat enak!”

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

“Ooh, rrrph thinh tha’ looph riuhh goohh juga.”

“Ew! Berhenti bersikap kotor, Haruka! Anda setidaknya bisa menelan sebelum mulai berbicara! Dan Tuan Tateyama, sudah berapa banyak minuman yang Anda minum? Aku tidak ingat mengundangmu ke sini!”

Kami bertiga—saya, Haruka, dan Tuan Tateyama—ada di sini menikmati makan malam bersama.

Haruka telah memoles semua makanan yang dia ambil dengan kecepatan yang mencengangkan, dan dia dan aku kemudian buru-buru membersihkan semua perlengkapan festival dari ruang kelas, menandai akhir dari pengalaman festival sekolah kami yang terburu-buru.

Aku memastikan untuk menendang Haruka setiap kali dia memanggilku “Ene” selama pekerjaan pembersihan, tapi dia sepertinya tidak mengerti bahwa aku marah padanya. Itu membuat saya semakin marah.

Setelah itu, tepat saat kami menyelesaikan pekerjaan, Tuan Tateyama muncul seolah-olah diberi aba-aba. “Hei,” katanya, “pahlawan hari ini selalu datang terlambat, kan?” Aku sama liberalnya dengan tendangan untuknya seperti aku dengan Haruka, dan untuk meminta maaf atas kedatangannya yang terlambat, dia membuat reservasi makan malam untuk kami.

“Wah, itu benar-benar sesuatu, ya? Seperti, ‘Holy Nightmare’ dan sebagainya? Caramu mengalahkan semua orang jahat itu, Ene?”

“Sudah kubilang , jangan panggil aku dengan nama itu lagi! Ugghh… aku benci ini…”

Restoran Cina yang kami kunjungi atas saran saya tampaknya tidak menampung salah satu pesta penutup yang diadakan oleh kelas lain, kemungkinan karena jaraknya yang cukup jauh dari sekolah kami.

Aku meletakkan sikuku di ruang kecil di depanku yang tidak ditumpuk tinggi dengan piring, membenamkan wajahku di tanganku saat aku mengerang kesakitan.

“Hah hah hah! Akhirnya kau terungkap, ya, Takane? Yah, kau tahu, ini tidak seperti kau melakukan sesuatu yang buruk, jadi jangan terlalu memikirkannya, Ene— oww!”

Aku mendaratkan pukulan di lengan atas Tuan Tateyama dan menghela nafas sebelum menghabiskan jus jeruk di depanku karena ditinggalkan begitu saja.

“Ya! Anda tidak perlu menyembunyikannya atau apapun! Tapi tahukah Anda, nama itu…Anda mengambil ‘Ene’ dari nama Anda sendiri, bukan? Seperti, ‘E’ pertama dari ‘Enomoto’ dan ‘ne’ terakhir dari ‘Takane.’”

“Yah … ya, tapi … tapi ada apa?”

“Ada apa? Entahlah, sepertinya rapi. Seperti, sepertinya keren, memiliki nama lain yang bukan nama asli Anda. Aku juga ingin membuatnya!”

Suara Haruka ditaburi kegembiraan saat dia dengan sabar menunggu putaran makanan berikutnya. Dia dengan mudah makan cukup untuk memberi makan seluruh keluarga dan lebih banyak lagi, namun dia tidak menunjukkan efek buruk. Nyatanya, kekuatan misterius yang bersembunyi di dalam perutnya telah memungkinkannya untuk menjaga kecepatan makannya tetap stabil sepanjang malam. Itu benar-benar menyeramkan.

“Jadi bagaimana dengan yang lain? ‘Menari Flash’? Apa itu ada hubungannya denganmu—wah! Tunggu tunggu! Saya minta maaf! Turunkan saja kepalan tanganmu!”

Saya membungkam Tuan Tateyama yang terlalu cerewet dengan ancaman paksaan. Jam sudah mendekati pukul delapan malam, tetapi karena besok adalah hari terakhir dari tiga hari akhir pekan, kami masih punya banyak waktu luang.

“Nama pegangan hanyalah sesuatu yang kamu buat dengan cepat, oke? Anda tidak perlu menganalisisnya seperti itu. Itu hanya memalukan.”

Aku mengeluh pada pelecehan yang tampak mereka lemparkan padaku, dengan cepat mematuk udang bumbu cabai yang diletakkan di piringku sebelum Haruka memakan semuanya.

“Hei, aku juga ingin membuatnya! Saya Haruka Kokonose, jadi… bagaimana dengan ‘Konoha’?”

“Tentu. Apa pun. Senang bertemu denganmu, Konoha.”

Aku memberinya tepukan sebagai tanggapan yang aku bisa, tetapi Haruka secara tak terduga dan sangat aneh sangat bersemangat karenanya. “Oooooh!” dia berkicau. “Aku sangat suka suaranya…! Saya pikir saya akan mulai menyebarkan nama saya malam ini!”

—Yang membawa kita ke hari ini.

“Tapi itu tidak adil! Anda tidak bisa hanya bermain sendiri dan meningkatkan keterampilan Anda tanpa saya… Saya juga ingin bermain!”

“Yah, itu salahmu, bukan, Takane? Aku sudah menyelesaikan semua lembar kerjaku, jadi…Aku akan bermain bersama denganmu setelah kamu selesai, jadi bersiaplah, oke?”

Haruka benar, tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya, dan yang bisa saya lakukan hanyalah merengek seperti anak kecil dengan “tetapi” dan “ayolah . ”

Itu adalah pengingat nyata lainnya tentang perbedaan antara saya, seorang siswa di bawah rata-rata karena kemalasan belaka, dan Haruka, yang sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk belajar tetapi masih harus menghadiri sekolah musim panas bersama saya.

Tidak, Haruka tidak ada di sekolah untuk kelas remedial. Siapa pun yang bisa menyelesaikan lembar kerja itu dengan kecepatan seperti itu akan dianggap sebagai yang teratas di kelasnya — bagaimanapun juga, dari segi nilai.

Tingkah lakunya di kelas tidak tercela, tentu saja, dan dia jelas bukan berkebutuhan khusus dalam hal pekerjaan kursus yang bisa dia tangani. Tapi Haruka tertinggal jauh dari rekan-rekannya dalam satu bidang penting: kehadiran.

Pada bulan Desember tahun lalu, Haruka menyelenggarakan pesta Natal dadakan, menerjunkan saya dan Tuan Tateyama untuk membantu.

Itu tepat di sekitar hari ulang tahun Haruka juga, jadi saya ingat berusaha keras untuk memilih hadiah untuknya, dengan harapan memberinya kejutan dalam hidupnya. Saya menabung sedikit uang saku yang saya bisa, memaksa diri saya sendiri untuk menjalani tugas yang memilukan untuk membelanjakannya untuk orang lain. Tapi setiap kali bayangan Haruka yang bersyukur terlintas di benakku, aku merasakan kegembiraan yang aneh tentang itu semua.

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

—Tapi pada hari pesta, Haruka mendapat semacam serangan dan pingsan.

Untungnya, dia segera dibawa ke rumah sakit, mencegah konsekuensi serius terjadi.

Pada saat Tuan Tateyama dan saya sampai di sana, Haruka sudah tengah makan nampan kelima berisi makanan rumah sakit. Terlepas dari tanda kesehatan yang baik ini, klinik tetap memutuskan untuk menerimanya.

Haruka dipulangkan setelah sekitar satu minggu dan kembali ke dirinya yang sehat di sekolah setelah liburan musim dingin, tetapi sebulan kemudian, dia kembali dirawat di rumah sakit setelah serangan lain.

Kali ini, dia menghadapi pemulihan yang jauh lebih sulit, mengharuskannya untuk tetap menjalani perawatan di rumah sakit selama sekitar satu bulan.

Tapi Haruka tidak terlalu mengkhawatirkan kesehatannya daripada tentang game online yang sangat dia sukai saat itu. “Saya harus keluar dari sini dan mulai berlatih lagi,” dia memberitahu saya pada setiap kunjungan.

Kami berdua naik ke tahun pelajaran berikutnya segera setelah itu, tetapi Haruka terus mengalami episode-episode kecil kesehatan yang buruk — tidak cukup untuk tinggal di rumah sakit, tetapi cukup untuk membuatnya semakin sering keluar dari kelas seiring waktu.

Sekarang Haruka terjebak di sekolah musim panas, menebus hari sakit yang cukup untuk memastikan dia memenuhi persyaratan kehadiran minimum.

Dia tidak pernah mengeluh tentang itu— “Sebenarnya sangat menyenangkan,” dia akan berkata, “asalkan kamu satu kelas denganku”—tapi aku tidak bisa menebak apa yang sebenarnya dia pikirkan tentang itu, di dalam.

—Untuk diriku sendiri…Aku tidak benar-benar tahu.

“Ooh, hei, ada senjata baru yang tersedia! Pasti semacam bonus pra-turnamen. Oh, bung, haruskah saya membelinya atau apa?

Tidak ada yang menunjukkan Haruka tertekan, setidaknya, saat dia dengan bersemangat menatap layar di depannya.

Padahal, melihat ke belakang, aku belum pernah melihatnya yang mendekati depresi. Bahkan tidak sekali.

Bahkan ketika saya adalah satu-satunya teman sekelas yang dia tinggalkan, bahkan ketika kami duduk di bangku cadangan dari pertemuan olahraga dia menantikan kekurangan anggota tim, bahkan ketika dia dipaksa keluar kelas dan masuk rumah sakit, dia selalu tersenyum.

Dan melihatnya tersenyum akan selalu membuat saya marah, membuat saya jengkel… dan, secara bertahap, membuat saya terpesona.

“Hei, Haruka…?”

“Hmm? Ada apa? Uh, beri aku waktu sebentar, oke? Saya mendapat pertandingan yang dimulai!

Haruka mengabdikan hati dan jiwanya untuk pertarungan, tidak mengalihkan pandangannya dari layar sejenak.

Melihatnya saat dia bermain, bergumam pada dirinya sendiri dengan suara lembut, seperti melihat anak kecil yang lugu.

… Dia benar-benar tidak peduli di dunia, kan? Tapi jika dia akan begadang seperti ini, tidak ada salahnya dia memberi perhatian lebih sedikit padaku.

Dengan tarikan napas yang tajam, aku mengarahkan pandanganku kembali ke lembar kerjaku, tetapi tembakan dari kursi di sebelahku membuatnya benar-benar mustahil untuk berkonsentrasi.

Ini terbukti sama sekali bukan “inspirasi”. Faktanya, gangguan itu memiliki efek sebaliknya.

Aku memelototinya, terhibur dengan gagasan untuk memaksanya keluar dari kelas, tetapi melihatnya tidak memperhatikan sekelilingnya sama sekali menguras amarah yang ada dalam diriku.

Tidak lagi tertarik dengan tugas saya, saya menyangga kepala dengan tangan saat saya menggulung pensil mekanik saya. Tiba-tiba, ide bagus muncul di benak saya. Aku bangkit, memasukkan tangan ke dalam tas yang disandarkan di mejaku, dan mengeluarkan headphoneku.

…Jika aku memakai ini dan mencoba bersikap seolah aku tidak peduli padanya, mungkin itu akan cukup membuatnya berhenti bermain.

Ketika seseorang masuk ke dunia kecilnya sendiri seperti itu, siapa pun yang mencoba melakukan sesuatu dengannya pasti akan tetap sendirian dan tidak dihargai. Dan di dunia mana pun Haruka berada, itu bukan dunia ini lagi.

Memasang headphone di kepala saya, saya mencolokkan kabelnya ke telepon di saku saya.

Saya berpikir sejenak tentang apa yang harus didengarkan, tetapi karena tidak ada hal khusus yang terlintas dalam pikiran, saya menyalakan aplikasi radio. Musik jazz yang ringan dan enak didengar mulai diputar.

Berpaling dari Haruka, aku meletakkan wajahku di atas meja, menutup mataku saat aku mengarahkan telingaku ke arah musik.

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

Haruka harus menyadari hal ini dan angkat bicara cepat atau lambat. Kemudian saya bisa membalas dengan sesuatu seperti “Ganggu saya nanti! Saya sibuk mendengarkan radio!”

Itu adalah rencana yang sempurna. Aku secara mental menepuk punggungku saat seringai keluar dari bibirku.

…Tapi, setelah beberapa saat, aku tidak mendengar apa-apa dari Haruka.

Selama beberapa menit pertama, saya dengan tenang menolak untuk memikirkannya, mengira dia akan berbicara dengan saya terlalu lama.

Tetapi begitu menit-menit memasuki remaja, saya menyadari betapa tidak sabarnya saya sebenarnya.

…Dia terlambat. Benar-benar terlambat.

Saya tidak lagi memperhatikan jazz segar yang diputar di radio, terus melawan dorongan yang selalu ada untuk melemparkan diri saya kembali ke arah Haruka.

Terlalu cepat, setelah sekitar dua puluh menit, saya telah mencapai batas saya.

“Ugh… ugghhhh… ini sangat membosankan. Aku harus pergi hoooo… ”

Aku menggumamkannya pada diriku sendiri, tidak berbalik, upaya terakhirku untuk menahan dorongan itu.

Rasa malu dalam pikiranku menggelembung setelah menyadari betapa kekanak-kanakan dan memalukan kedengarannya.

Omong kosong. Mengapa saya menempatkan diri saya melalui semua ini demi dia ?

Ini tidak seperti dia adalah pengamat yang tidak bersalah. Nyatanya, dia benar-benar kejam, masih mengabaikanku setelah sekian lama.

Atau apakah aku benar-benar tidak menarik baginya…?

Jalan baru yang diletakkan pikiran saya untuk saya ini menyebabkan perasaan cemas yang aneh. Aku dicengkeram oleh keinginan untuk memeriksa ekspresi wajah Haruka yang masih diam.

Melupakan kesabaranku karena terkejut dengan dorongan yang tiba-tiba ini, aku melepas headphone dan menoleh ke arah Haruka.

“Hai! Halooooo?…Haruka?”

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

Kembali ke dunia ini, dengan headphone mati dan musik hilang, satu-satunya hal yang saya dengar adalah soundtrack dalam game.

Tembakan telah mereda, dan aku bahkan tidak bisa mendengar suara Haruka menusuk pengontrol.

—Haruka merosot di kursinya, tangan terentang ke bawah, kepala terkulai ke satu sisi… dan diam.

“H-Haruka !!”

Dalam sekejap, saya menyadari ini adalah keadaan darurat. Aku berdiri dengan panik saat aku mengguncang tubuh Haruka.

Tapi dia tidak merespon, tubuhnya kehilangan penopang seolah-olah semua bagian dalamnya tiba-tiba hilang entah kemana.

Pikiranku menjadi kosong. Lutut saya mulai gemetar, dan air mata mulai berjatuhan karena teror murni.

“Tidak…tidak, kau bercanda…! H-hei! Seseorang! Apakah ada orang di sekitar?!”

Aku berteriak ke luar pintu kelas sambil menopang tubuh Haruka yang merosot.

Tapi tidak ada tanggapan. Itu adalah liburan musim panas di dalam sekolah yang hampir tidak berpenghuni, dan area ruang kelas kami terlihat lebih sedikit lalu lintas pejalan kaki. Aku tidak akan seberuntung itu.

“Tolong, seseorang… Seseorang, tolong…!”

Otak saya sudah tidak mampu membuat keputusan yang rasional. Yang bisa kulakukan hanyalah menahan tubuh Haruka yang terkulai.

Itu karena aku merasa, jika aku melepaskan tanganku darinya sekarang, dia akan pergi ke suatu tempat yang jauh, ke suatu tempat di mana aku tidak akan pernah melihatnya lagi.

“Ya Tuhan…!”

Sesaat setelah saya mengeluarkan doa calon, pintu kelas terbuka.

“Tidak apa-apa,” kata pria yang dikenalnya berpakaian putih,

—saat dia perlahan memegang erat tubuh Haruka.

Ruang tunggu rumah sakit terperangkap dalam cengkeraman udara yang gelap dan berat.

Kadang-kadang saya bisa mendengar perawat bergegas ke sana kemari, mengejutkan saya setiap kali mereka melakukannya.

Haruka dibawa ke rumah sakit umum besar, dibangun di atas bukit beberapa bulan lalu.

Tuan Tateyama dan saya duduk di atas bangku panjang yang diletakkan di depan ruang gawat darurat.

Saputangan yang kupegang di tanganku telah lama menjadi basah, tetapi air mata terus mengalir dari kedua mataku.

“Tn. Tateyama… apa… menurutmu Haruka akan bangun? Apakah… apakah dia akan menjadi lebih baik?”

Saya melontarkan pertanyaan yang telah saya lontarkan kepada Tuan Tateyama Saya tidak tahu berapa kali sebelumnya.

Saya tahu semua yang saya lakukan mengganggu guru saya dengan hal itu pada saat ini.

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

Tapi Tuan Tateyama tersenyum. “Dia berhasil sejauh ini,” katanya sambil tersenyum dan menepuk punggungku. “Aku yakin dia akan baik-baik saja.”

Saya bertanya-tanya apakah nenek saya merasakan hal yang sama, di ruang tunggu ketika saya dirawat di rumah sakit mana pun dulu.

Rasanya seperti Anda sedang berjalan menyusuri terowongan, wajah menghadap ke bawah, dan pintu keluar tidak terlihat.

“Aku yakin dia akan baik-baik saja.”

Saya mencoba mengalihkan pikiran saya ke arah itu, tetapi teror yang tidak dapat saya hapus memaksa saya untuk membayangkan yang terburuk dari diri saya sendiri.

Jika saya menyadari sesuatu, lebih awal dari saya, mungkin Haruka tidak akan seperti ini sekarang.

Berkat kekeraskepalaanku yang bodoh, Haruka sekarang menderita sendirian.

Mungkin, sampai dia pingsan, Haruka mencoba meminta bantuanku.

Namun aku… aku hanya harus …!

Aku tidak pernah begitu membenci diriku sendiri sebelumnya.

Air mata jatuh ke tangan yang memegang saputanganku, membentuk aliran di jari-jariku saat mengalir ke bawah.

-TIDAK. Seseorang sepertiku, seseorang yang tidak mampu melakukan apa pun, tidak berhak berada di dekat Haruka, tidak berhak mengkhawatirkannya.

Apa yang bisa saya katakan kepada Haruka ketika dia bangun?

Bisakah saya benar-benar memaafkan diri sendiri karena mengatakan “Saya senang Anda baik-baik saja” atau “Saya mengkhawatirkan Anda”?

Satu-satunya hal yang penting bagi saya adalah diri saya sendiri. Berpura-pura pada saat seperti ini bahwa aku selalu peduli padanya, berpura-pura sebagai sesuatu yang murni dan polos di depan fakta yang jelas, hanyalah satu langkah di luar memaafkan.

Jika Tuan Tateyama tidak datang untukku, aku tidak akan bisa melakukan apa-apa.

Saya sangat tidak berdaya, sangat egois.

Lampu di atas ruang gawat darurat mati.

Pintu otomatis terbuka, dan dokter Haruka, yang mengenakan pakaian operasi, muncul.

Tuan Tateyama melesat ke atas, berlari ke arah dokter dan mulai berbicara dengannya tentang sesuatu, tetapi kecemasan dan ketakutan di dalam pikiran saya telah membekukan saya di bangku.

Tidak dapat mengatakan apa yang mereka katakan, saya hanya memperhatikan mereka berdua saat mereka berbicara.

“…Jadi begitu. Baiklah. Lakukan yang terbaik.”

Tuan Tateyama menundukkan kepalanya. Dokter membisikkan beberapa kata perpisahan sebelum menghilang di lorong.

“Tn. Tateyama…Haruka…!”

Aku menarik ujung kemeja putih guruku, pikiranku masih kosong. Tuan Tateyama terlihat sedikit lega.

“…Dia masih tidur, tapi kurasa mereka berhasil menyelamatkan nyawanya.”

Dia menjatuhkan dirinya dengan keras di sampingku.

Keringat ringan yang menutupi dahinya menetes ke kerah putihnya.

Mendengar itu membuat saya merasa sangat lega.

Haruka masih hidup. Pikiran itu membuatku gembira, sampai-sampai tidak ada lagi yang penting.

Tapi kemudian perut saya dicengkeram oleh rasa sakit yang hebat. milik Harukawajah tersenyum, gambaran familiar yang telah terukir dalam pikiranku, terasa seperti sesuatu yang tidak lagi terjangkau.

… Dia bahkan mungkin tidak ingin melihatku lagi.

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

Mungkin dia membenciku. Dia menderita di kelas itu, dan saya tidak melakukan apa pun untuk membantunya.

Jika dia bangun sekarang, aku bertanya-tanya wajah seperti apa yang akan dia buat saat melihatku.

Memikirkan skenario itu membuat saya merasa benar-benar tidak berdaya.

“Tn. Tateyama… lebih baik aku mengambil barang-barang Haruka…”

“Mm? Oh, ya, saya kira kami meninggalkan dompet dan teleponnya di sana, ya…? Tapi, kamu akan baik-baik saja sendiri?”

“Aku akan baik-baik saja… Pastikan saja kamu berada di dekat Haruka kalau-kalau dia bangun.”

Aku berdiri dari bangku dan menuju kantor penerimaan ruang gawat darurat.

Apa yang saya lari dari sini? Apa pun itu, aku harus pergi.

Saat saya meninggalkan area resepsionis di ujung lorong, saya merasakan udara luar yang keruh mengelilingi tubuh saya.

Air mata baru saja mulai kembali, sekarang saya sendirian, tetapi saya memakai headphone saya — masih tergantung di leher saya — dan terus berjalan, tanpa melihat ke belakang.

Hari sudah malam saat aku tiba di sekolah.

Rengekan jangkrik mereda dibandingkan sore hari, suhunya jauh lebih rendah dari siang hari.

Namun berkat langkahku yang terburu-buru dalam perjalanan ke sekolah, kemeja seragamku basah oleh keringat, menempel tidak nyaman di punggungku.

Mengganti ke sandal sekolah dalam ruangan saya, saya pergi ke lorong, menuju ke sisi kanan ke sayap lab.

Sekolah menjadi lebih sepi daripada saat kami meninggalkannya.

Berikan satu jam lagi, dan tidak diragukan lagi itu akan sepenuhnya tertutup kegelapan.

Lucu rasanya berpikir bahwa hampir setahun telah berlalu sejak festival sekolah yang gila itu, di mana kami memiliki lusinan orang yang saling berdesak-desakan di lorong ini.

Di antara semua penggemar gamer aneh yang menuntut pertandingan dan gadis seperti hantu di pagi hari, hari itu adalah perjalanan roller-coaster dari awal sampai akhir. Itu adalah hari dimana Haruka pertama kali masuk ke game online juga, belum lagi pertama kalinya aku memiliki kesempatan untuk mendapatkan teman wanita. Kemudian…

“Oh, hai, Takane, sudah lama tidak bertemu denganmu. Ada apa?”

Saya melepas headphone saya, dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba.

Berbalik, saya menemukan seorang wanita muda berdiri di sana, terbungkus syal merah meskipun cuaca musim panas.

“Oh! Hai, Ayana. Senang melihatmu. Tapi apa yang kamu lakukan di sekolah?”

“Yah …” jawabnya, bertingkah aneh karena malu.

Awalnya aku tidak tahu apa yang dia maksud, tapi untuk seseorang seperti Ayano, yang tidak terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler, hanya ada satu hal yang dia lakukan di sekolah pada saat seperti ini.

“… Apakah kamu di sekolah musim panas juga, Ayano? Meskipun kamu adalah siswa tahun pertama?”

“Yahhh, semacam. Nilaiku sudah terlihat sangat buruk, jadi…”

Dia mengeluarkan tawa kecil yang tegang dan menyeramkan saat dia menatap lantai.

Dilihat dari matanya yang tumpul dan tak bernyawa, Ayano tidak berbohong—dia pasti mengalami masalah akademis yang serius.

“… Ya, aku yakin pernah ke sana sebelumnya.”

“Oh, ya, kurasa ayahku menyebutkan bahwa kamu juga mengikuti kelas musim panas, ya, Takane?”

… Guru itu tidak tahu kapan harus tutup mulut. Bukannya dia berhak mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikirannya hanya karena itu adalah putrinya sendiri.

“Ya, eh, lebih baik jangan terlalu memikirkannya, oke? Tidak seperti salah satu dari kita ingin berada di sini, jadi… Oh, omong-omong, apakah dia, seperti, tidak ada di sini hari ini?

Aku melihat sekeliling lorong, memeriksa untuk melihat apakah bajingan yang memancarkan aura aneh itu sepanjang waktu ada di dekatnya. Tapi semuanya tampak jelas dalam hal itu.

“Maksudmu Shintaro? Mustahil. Dia terlalu pintar untuk pergi ke sesuatu seperti sekolah musim panas…”

Suara Ayano menjadi tegang saat percakapan beralih ke Shintaro. Dia sangat mudah dibaca seperti itu.

“Oh ya? Itu pintar, ya? Itu pasti membuatmu semakin sulit, aku yakin… harus berurusan dengan orang egois itu sepanjang waktu.”

“Hah? Ohhh, dia tidak seperti itu , Takane. Dia benar-benar pria yang baik, begitu Anda mulai berbicara dengannya. Hanya sedikit pemalu, itu saja.”

Ayano mengakhiri evaluasinya dengan seringai.

Oof. Dengan kepribadian seperti itu, gadis ini akan mengalami banyak perselisihan di masa depan. Dia tampak seperti anak nakal yang mementingkan diri sendiri bagiku, tetapi baginya, itu semua pasti terlihat lucu atau semacamnya.

“Benar-benar? Hah. Yah, alangkah baiknya jika dia sedikit lebih ramah dan ramah terhadap orang lain, setidaknya. Kamu tahu? Dia pasti sangat bahagia, memiliki seseorang sepertimu di dekatnya untuk memanjakannya sepanjang hari.”

Saat aku berbicara, ekspresi Ayano sedikit mendung karena suatu alasan.

Mungkin saya mengungkit sesuatu yang seharusnya tidak saya sentuh?

Itu sama sekali bukan niat saya.

“…Nah, aku tidak akan berguna untuknya. Dia membutuhkan seseorang yang bahkan lebih egois darinya, seseorang dengan energi yang cukup untuk menariknya ke arahnya. Saya sendiri, yang terbaik yang saya lakukan adalah menempel padanya dari belakang. Saya tidak bisa melakukan hal seperti itu.”

ℯnu𝐦a.𝐢𝗱

Ayano mencicit tertawa dan menggaruk kepalanya saat dia berbicara. Saya sulit percaya bahwa ada orang yang bisa lebih egois daripada pria itu. Dia keras kepala; dia hanya memikirkan dirinya sendiri; dia sangat sulit dipahami, tidak pernah mengungkapkan apa yang sebenarnya dia pikirkan tentang orang… Tunggu sebentar…?

“Oh, tidak mungkin… ”

“Hah? Apa itu tadi?”

“Apa? T-tidak! TIDAK! Tidak ada apa-apa! Hanya sesuatu yang saya pikirkan! Tapi, bagaimanapun, maaf menghentikanmu di sini, Ayano. Lebih baik segera pulang, kan?”

Dalam kebingungan gila, saya melambaikan tangan saya dalam upaya untuk meninggalkan topik.

“Oh, tidak, aku senang kita mendapat kesempatan untuk berbicara. Kau tahu… aku sedang berpikir untuk pergi sebentar lagi, tapi karena kita sudah di sini, kau mungkin ingin pulang bersama?”

“Yah, aku agak tidak bisa…Haruka punya episode hari ini. Guru kita ada di rumah sakit sekarang, tapi aku harus pergi dan mengambil semua barangnya dari ruang kelas…”

Alis Ayano melengkung saat dia mendengar ini. Dia membungkuk dengan sopan sebagai tanggapan.

“Oh! M-maaf aku menghentikanmu, kalau begitu! Anda lebih baik kembali secepat mungkin, bukan? Apakah Haruka baik-baik saja…?”

“Oh tidak masalah! Dia belum bangun, tapi mereka bilang hidupnya tidak dalam bahaya atau apapun, dan Tateyama ada untuknya, jadi aku baik-baik saja. Selain itu… toh aku akan menghalangi jalan ke sana…”

Kata-kata yang saya keluarkan menyakitkan hati saya, terbukti jauh lebih mencela diri sendiri daripada yang saya maksudkan.

Mengapa saya harus mengatakan itu? Bukannya Ayano ada hubungannya dengan ini.

“… Apakah ada yang salah, Takane? Maksudku, tidak mungkin Haruka mengira kau menghalangi atau semacamnya, kan?”

“Ya, tapi… entahlah. Aku hanya merasa aneh, berada di dekatnya sekarang. Sungguh, aku hampir berharap bisa mengantarkan barang-barangnya ke rumah sakit dan pulang setelah itu…”

Semua keluh kesah yang sia-sia ini bahkan membuatku jengkel sekarang. Ini bukan bagaimana saya benar-benar merasa. Itu tidak mungkin.

Aku melirik Ayano, hanya untuk menemukan ekspresinya yang normal dan baik hati diganti dengan kemarahan, pipinya sedikit menggembung.

Itu adalah pertemuan pertama saya dengan wajah ini, dan itu mengejutkan saya.

“Takane, kamu terlalu tidak jujur ​​pada dirimu sendiri. Dengan Andaemosi sendiri. Kamu tahu betul apa yang benar-benar ingin kamu lakukan, tapi kamu malah menyalahkan Haruka karena kamu takut, bukan?”

Saya kewalahan oleh ketajaman di balik tatapan Ayano.

“T-tidak, aku…”

“Ya. Ya itu. Anda perlu melihat Haruka dan mengatakan kepadanya bagaimana perasaan Anda yang sebenarnya. Dan juga…”

Ayano mulai terlihat putus asa, seolah baru mengingat sesuatu.

Dia menarik napas pendek, memberinya waktu untuk menyatukan sisa kalimat.

“… Ada kalanya kamu ingin memberi tahu seseorang sesuatu, tapi akhirnya kamu terlambat. Itu tidak akan terjadi jika Anda melakukannya sekarang. Jadi cobalah untuk membangkitkan sedikit keberanian, oke?”

Wajahnya kembali ke ekspresi tenang yang normal.

“Ayano…”

“Dan, lihat, jika dia menepismu, aku punya bahu tempat kamu bisa menangis, tahu? Lebih baik aku pergi sekarang.”

Saya pikir saya telah sedikit menenangkan diri, tetapi pengiriman Ayano membuat wajah saya memerah saat emosi saya membengkak kembali ke permukaan.

Aku mencoba membuat alasan untuk diriku sendiri karena malu, tapi Ayano sudah pergi, berjalan cepat ke loker sepatu.

“Tunggu, aku… aku… Astaga, dia benar-benar menyuruhku pergi …”

Aku dengan cemberut menundukkan kepalaku saat Ayano meninggalkan pandanganku sebelum berjalan menuju ruang penyimpanan sains.

… Bagaimana perasaanku sejujurnya.

Saya sudah terbiasa mencoba menutupinya, sejujurnya saya kesulitan mengukur apa yang saya rasakan, tepatnya.

Itu masalah yang terlalu pelik bagi saya. Saya tidak tahu apa yang ingin saya lakukan.

Sungguh, tidak apa-apa bagi saya jika semuanya bisa seperti sebelumnya — ruang kelas yang sama, rutinitas hari demi hari yang sama.

Jadi bukankah lebih baik jika saya tidak mencoba membuat gelombang? Hanya diam dan bergerak maju seperti biasanya?

—Aku bisa merasakan konflik berputar dan bergejolak di hatiku.

Itu benar. Ini telah terjadi jutaan kali sebelumnya.

Dan setiap saat, aku bersikap seperti ini, tidak memberitahunya apapun tentang perasaanku, sampai saat ini.

Tapi apakah ini benar-benar yang terbaik untuk kita…?

Pintu familiar ke ruang penyimpanan sains berdiri di hadapanku.

Setiap hari, saya akan membuka pintu ini, dan hari lain yang penuh stres dan kecemasan akan terungkap.

Aku menghela nafas dan membukanya.

“Pagi, Takane!”

Saat aku berkedip… aku dikejutkan oleh perasaan yang dia ucapkan padaku, tapi yang ada di ruang kelas yang kosong hanyalah video game yang terbengkalai dan setumpuk panduan belajar yang telah kami tinggalkan di meja kami.

Jantungku berdetak keras dan jelas di pikiranku.

Mungkin ini yang saya cari selama ini.

Saya terbang ke lorong.

Sekarang aku akhirnya mengerti…

Selama ini, hal yang ingin kukatakan padanya.

Dan sekarang aku bisa mengatakannya.

Ya, akhirnya aku bisa mengatakannya sekarang…

Semburan emosi membanjiri dadaku saat aku mencoba menghubunginya sebelum detik berikutnya berlalu.

Aku menjejakkan kakiku di tanah—

… atau saya mencoba.

Tiba-tiba, dinding lorong mulai melengkung dan melengkung di depanku, lantai mendekati kepalaku dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Tubuhku jatuh ke lantai dengan kekuatan yang cukup untuk menghasilkan pantulan.

“Agh…ngh…Ah…!”

Saya kesulitan bernapas dengan baik.

Saya mencoba untuk bergerak, tetapi yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah menggerakkan jari saya sedikit.

…Tidak, tidak sekarang, selamanya…!

Ketakutan yang hampir kulupakan sekarang menguasai pikiranku.

Pada saat yang sama, rasa kantuk yang sangat kuat mencuri kesadaranku.

…TIDAK. Hentikan. Hentikan !

Saat kesadaranku memudar semakin jauh, tidak mampu melakukan perlawanan, hal terakhir yang mataku lihat adalah sosok kabur berdiri di depanku di lorong.

—Apa yang pria itu lakukan di sini?

Tidak mungkin dia ada di sini sama sekali.

Saya tidak lagi dapat membedakan siapa itu. Batas waktuku hampir habis.

Kata-kata kenabian Ayano muncul kembali di benak: “Ada kalanya Anda ingin memberi tahu seseorang sesuatu, tetapi akhirnya Anda terlambat.”

Saya benar-benar idiot. Saya memiliki hal yang paling sederhana untuk diceritakan kepadanya, dan saya mengambil terlalu banyak waktu untuk itu.

Sampai saat terakhir ketika kesadaranku yang tergelincir menghilang, aku terus mengulangi kata-kata itu di dalam diriku.

“—Haruka, aku mencintaimu.”