YUUKEI KEMARIN I

Bunyi alarm yang menusuk membangunkanku.

Aku menjulurkan tangan ke samping, mencari sumber kebisingan, sebelum meraih kabel ponselku.

Kemudian saya mematikan alarm, memeriksa waktu, dan dengan desahan berat, menutup mata saya sekali lagi.

…Tunggu sebentar. Ini aneh. Seperti, sungguh, sangat aneh.

Menurut jam, saya telah tidur selama sebelas jam penuh hari ini.

Jadi mengapa saya sangat lelah? Ini benar-benar penipuan. Remaja sekolah menengah ini, di puncak kejayaannya, baru saja melepaskan seluruh larut malamnya — memang kerugian yang mahal — namun kelegaan yang diberikan tubuhnya benar-benar remeh.

Apa yang salah? Apakah saya tidak berbunga-bunga seperti yang saya yakini? Mungkin tidak banyak yang kulakukan saat terjaga selain bermain game online, tapi harga yang harus kubayar untuk tidur ini sayang, terlalu sayang.

Rasa tidak enak menyelimuti tubuh saya, mengirimkan sinyal bahaya yang panik: “Berhenti! Pikirkan baik-baik! Jika kamu tidak tidur lagi, kamu akan mati!”

Otak saya, setelah menerima panggilan darurat ini, langsung beraksi, mempertimbangkan semua metode yang tersedia untuk menghindari bangun dari futon.

Misalnya, Rencana A: Penyakit Palsu.

Saat ini, aku tinggal berdua dengan nenekku. Jika saya hanya mengatakan kepadanya sesuatu seperti “Ooh, saya merasa tidak enak badan hari ini…,” akan mudah untuk mengambil cuti dari sekolah.

Menipu nenek saya tidak akan memberi saya poin brownies, tidak, tetapi tidak banyak yang bisa dilakukan tentang itu. Saat-saat putus asa membutuhkan tindakan putus asa.

Tetapi strategi ini memiliki beberapa kelemahan kritis.

Jika saya bertindak terlalu berlebihan dengan mengeluh merasa sakit, nenek saya mungkin akan membawa saya ke rumah sakit.

Saya akan diperiksa, bahkan mungkin diakui… dan hanya memikirkan konsepnya membuat hati saya terjun ke perut.

Berbaring di kamar rumah sakit, tidak ada video game, tidak ada yang membantu menghabiskan waktu sama sekali? Tidak akan terjadi.

Lagi pula, orang terlalu gelisah tentang hal semacam ini. Sebuah “penyakit” seperti yang saya miliki hampir tidak ada hubungannya dengan hidup dan mati. Tetapi beberapa orang menjadi gila karena apa pun.

Kakek saya yang sudah meninggal, khususnya. Dia selalu waspada tentang penyakitku, melalui semua rintangan ini dan bertindak berlebihan demi aku — cukup untuk membuat sekolah menengah tempatku diterima tahun ini memperlakukanku seperti sejenis tumor.

…Tentu saja, dari sudut pandang orang lain, kurasa kebiasaanku yang tiba-tiba pingsan di tengah-tengah kelas agak menjengkelkan. Itu, dan memalukan bagiku.

“Kamu tahu, jika kamu memikirkan tentang semua itu, semuanya mungkin yang terbaik saat ini.”

—Sudah enam bulan atau lebih sejak aku mulai hidup di bawah kredo itu. Itu mungkin salah satu alasan mengapa saya belum memiliki teman yang baik.

Bagaimanapun, Plan A adalah nonstarter.

Merenungkan masalah dan mencapai kesimpulan ini memakan waktu sekitar dua menit. Mempertimbangkan Hukum Waktu Nyata Versus Waktu Relatif yang Dialami Saat Di Tempat Tidur, kecepatan ini patut dipuji.

Rencana B: Saya Sebenarnya Libur Sekolah Hari Ini.

Jika saya memberi tahu nenek saya bahwa hari ini adalah hari opsional atau semacamnya… Tetapi kemudian saya ingat bahwa dia bertanya kepada saya, “Apakah kamu membutuhkanmakan siang bento besok?” tadi malam dan saya menjawab, “Ya! Bisakah saya membuat telur goreng?”

… Aku sangat bodoh! Mengapa telur goreng , dari semua hal ?! Saya tidak membutuhkan bento apa pun—saya seharusnya meminta tiket perpanjangan waktu tidur. Bukan berarti itu ada atau apapun.

Seolah menolak pemikiran ini, aroma telur yang dimasak di atas kompor tercium ke dalam ruangan. Chef Nenek pasti sedang memasak bento saya sekarang, memberikan semua yang dia bisa untuk memenuhi permintaan saya.

“Nnnngh,” gumamku, penuh rasa bersalah karena mengeluarkan semua upaya ini untuk mencari alasan untuk membuang waktu. Mungkinkah saya kurang memperhatikan nenek tua saya yang malang?

Berguling, aku bersembunyi di bawah selimut dan menekan tombol reset di pikiranku.

…Bagaimana bisa nenekku melakukan itu? Cara dia selalu bangun saat fajar menyingsing, hari demi hari, tidak perlu alarm? Satu-satunya jawaban yang saya miliki adalah dia memasang semacam stopwatch presisi di tubuhnya. Nenekku adalah cyborg…

—Saat otakku tersandung dari satu pikiran bodoh ke pikiran berikutnya, aku mendengar derit dan rengekan seseorang menaiki tangga. Bunyi derit itu berasal dari film-film horor, jenis yang hanya Anda dengar di rumah-rumah kayu tua, dan mungkin—tidak, pasti berarti saya akan dipaksa keluar dari futon.

Aku menarik seprai lebih erat ke tubuhku, melakukan satu perjuangan terakhir yang mulia.

Ughh…Aku kehabisan waktu…Rencana C…Rencana C…Rencana—

“Kamu akan berada di sana sepanjang hari atau apa ?! Cepat dan berpakaianlah sebelum kamu terlambat!”

“Ergh… ya…”

Misi gagal.

Sinar matahari yang terik masuk melalui tirai yang terbuka. GAME OVER berkelebat dalam huruf merah di benakku.

Pagi akhir musim gugur yang nyaman.

Hari-hari anjing yang sarat kabut di musim panas telah berlalu. Sebagian besar musim gugur juga, membuat sekelilingku dalam perjalanan ke sekolah tampak sangat dingin sekarang. Anda bisa melihat lapisan ekstra mulai muncul di tubuh siswa lain. Beberapa pasangan lewat dengan sweter saat mereka bersahabat satu sama lain.

—Aku melontarkan tatapan permusuhan yang jelas pada para siswa ini, menutup percakapan konyol mereka dengan headphoneku saat aku diam-diam berjalan menuju sekolah. Aku, Takane Enomoto, sedang dalam suasana hati yang sangat buruk.

Meskipun mungkin ini bahkan tidak perlu diperhatikan. Bagi saya, ini adalah default.

Karena saya sudah terbiasa begadang, saya biasanya lelah dan pemarah sepanjang jam siang hari, sejak saya membuka mata di pagi hari.

Mungkin karena itu, ekspresi wajahku telah tumbuh menjadi salah satu kebencian yang jelas dan nyata. Orang-orang bertanya apakah saya selalu marah karena sesuatu.

Dan itu, tentu saja, hanya akan membuatku semakin pemarah. Itu adalah lingkaran setan yang serius.

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

Aku tidak akan keberatan dengan kehidupan yang bebas, terkikik tanpa berpikir pada hal-hal dan terlibat dalam pesta pora remaja yang aneh dan sebagainya, tetapi aku tidak pernah berpikir sejenak aku bisa menjadi gadis seperti itu, dan aku tidak mau.

Bahkan delusi yang muncul di benak saya tentang hal-hal konyol yang bisa saya lakukan di masa depan membuat saya kesal. Jadi, saya berjalan ke sekolah, sama kesalnya dengan hari-hari lain dalam hidup saya.

Satu-satunya keselamatan saya adalah bahwa itu adalah cara yang cukup singkat ke sekolah, yang tidak memerlukan bus atau kereta api untuk mempercepat.

Itu menyelamatkan saya dari menguras kekuatan saya dalam perjalanan ke sekolah, dan itu juga membuat saya tidur sampai menit terakhir.

Berkat itu, saya dengan santai menarik diri dari tempat tidur sementara siswa lainnya berjuang untuk mengejar koneksi kereta mereka. Aku berada di jalur untuk mencapai gerbang sekolah lima belas menit sebelum wali kelas.

Begitu sampai di jalan yang langsung menuju ke sekolahku, tiba-tiba aku melihat peningkatan jumlah siswa yang mengenakan seragam yang sama dengan yang kukenakan.

Langkahku berjalan secara naluriah dipercepat, dan mataku menjadi lebih mengancam dari sebelumnya.

Melepas headphone saya tepat sebelum gerbang depan, saya menggulung mantel saya dan meletakkannya di ransel saya.

Saya sangat menyukai headphone ini. Itu adalah hadiah ulang tahun dari nenek saya. Mereka memiliki desain yang lucu, dan kualitas suaranya bagus. Saya mengatakan “bagus” hanya karena earbud yang saya pinjam dari teman sekelas saya tampak agak nyaring jika dibandingkan; ini tidak seperti ini dimaksudkan untuk audiofil kaya atau apa pun.

Tapi sekarang setelah saya terbiasa dengan mereka, mereka telah menjadi pasangan hidup saya yang tidak terpisahkan.

Sambil membungkuk sopan kepada guru olahraga dengan rahang persegi yang berdiri di depan gerbang, aku masuk ke dalam untuk menemukan halaman sekolah yang penuh dengan aktivitas. Secara keseluruhan, para siswa sedang mempersiapkan festival sekolah yang akan datang dalam waktu seminggu.

Jalan setapak yang terbentang antara gerbang dan pintu masuk depan, selebar beberapa puluh meter, bertitik di sana-sini dengan stan yang disediakan untuk setiap kelas untuk kegiatan festival mereka.

Saya melihat beberapa poster yang ditempel di beberapa di antaranya, dari peringatanseperti CAT BASAH! JANGAN SENTUH!! untuk permintaan seperti KITA BUTUH KARDUS! JIKA ANDA PUNYA, HUBUNGI PRESIDEN KELAS 2-A !

Melihat sekeliling, saya melihat siswa di mana-mana — yang pasti sudah bekerja sejak subuh, dengan semua cat berceceran di pakaiannya; orang yang sudah berdandan seperti monster film; seorang gadis merengek tentang bagaimana “orang-orang di kelas tidak pernah melakukan apapun untuk kita”; klasik “rah rah, festival sekolah ini sangat penting, kita harus melakukan yang terbaik!” jenis wanita. Itu semua kemegahan masa muda tanpa batas, tertulis besar di depan mataku.

—Tapi untuk seseorang seperti saya, klasik “Kamu menghabiskan sepanjang minggu membuat komentar sinis tentang saya, dan sekarang tiba-tiba kamu bertingkah seperti teman saya? Ada apa dengan itu? “Wanita yang baik hati, semua persiapan festival ini hanyalah satu rintangan besar dalam perjalanan ke kelas.

Suasana karnaval dari persiapan festival di luar telah meningkatkan kebisingan dan energi di dalam sekolah juga. Beberapa siswa bahkan menginap, bermain-main satu sama lain dengan cara yang paling hina sampai subuh. Itu menyedihkan.

Dan setelah semua ini selesai, satu-satunya hal yang ditinggalkan oleh festival ini adalah sampah dalam jumlah yang tak terbayangkan.

Ada apa dengan pertunjukan sia-sia ini? Ini sangat bodoh. Bodoh.

Dan kalau dipikir-pikir, cetakan yang dibagikan ke Tahun 1, kelas B kemarin, kelas saya (seolah-olah) bagiannya, menyebutkan bahwa mereka mungkin akan melakukan stan festival yang paling basi dari mereka semua — “pelayan kafe”.

Stan semacam ini adalah sesuatu yang saya — yang hampir tidak menghadiri kelas yang ditugaskan secara resmi sama sekali, apalagi konferensi perencanaan festival — sama sekali tidak terkait, fakta yang saya sukai.

Jika aku membiarkan diriku terjebak dalam tingkah gila dan benar-benar berpakaian seperti pelayan, itu akan menjadi noda yang tidak akan pernah bisa kuhapus selama sisa hidupku. Siapa yang bisa melakukan hal seperti itu pada diri mereka sendiri?

Saat saya memikirkan keadaan bisnis yang buruk ini, saya melotot cukup keraspada anak laki-laki berwajah tolol yang menghalangi jalan di depan, berdiri di antara kaki model dinosaurus raksasa, untuk membuatnya bergegas ke samping saat aku menuju pintu depan.

Mendorong pegangan yang ukiran PUSH- nya telah lama hancur karena penggunaan berlebihan, saya menginjakkan kaki di dalam gedung, memperhatikan bahwa pemanas membuat suhu dalam ruangan sangat menyenangkan.

Melepas sepatu luar saya, saya menoleh ke arah loker sepatu saya untuk mengambil sandal dalam ruangan saya. Rak kayu itu cukup kuno.

Saya telah mendengar bahwa gedung sekolah itu sendiri memiliki sejarah yang cukup banyak, tempat pendidikan tinggi bergengsi yang melahirkan berbagai politisi, selebritas, dan orang terkenal lainnya.

Tapi, sejujurnya, sebagian besar siswa akan lebih cepat berbicara tentang betapa mereka berharap gedung sekolah akan menerima renovasi yang sangat dibutuhkan sebelum mereka membual tentang masa lalunya yang termasyhur.

Selama topan yang berlalu musim panas ini, almamater kita tercinta memiliki atap gimnasium yang penuh dengan lubang, lantai di sekitar air mancur untuk minum runtuh dengan sendirinya, dan berbagai macam bencana menyedihkan lainnya menimpanya.

Namun, masalah yang paling serius terjadi ketika seluruh AC gedung meledak dengan sendirinya pada hari musim panas terpanas tahun itu. Itu cukup membuat sebagian besar siswa sangat berharap untuk pindah sekolah.

Namun, berkat perbaikan minimal yang dilakukan sekolah selama liburan musim panas, sistem HVAC kembali online. Sebagian dari siswa, berharap untuk menggunakan kerusakan sebagai alat untuk mendapatkan liburan musim panas yang diperpanjang, terpaksa dengan enggan berjalan dengan susah payah kembali ke sekolah untuk semester kedua.

Mengganti sandal saya di atas kisi-kisi kayu di pintu masuk depan, saya dengan cepat berjalan ke aula.

Ini adalah satu momen dalam kehidupan sekolah yang paling membuatku sedih. Tepat di mana semua orang berbelok ke kiri dari koridor dengan loker sepatu, mengobrol dengan gembira satu sama lain saat mereka pergilantai atas ke ruang kelas normal mereka, saya sendiri berbelok ke kanan, menuju laboratorium dan ruang kelas khusus mata pelajaran lainnya — khususnya, ruangan dengan bau kimiawi yang jelas.

Ya. Itu benar. “Ruang kelas normal” yang saya laporkan setiap hari, berkat upaya pengawas yang ditugaskan kepada saya, adalah ruang penyimpanan sains.

Karena masuknya cepat siswa baru ke lingkungan lokal selama beberapa tahun terakhir, semua ruang kelas nonspesialisasi telah ditugaskan ke kelompok siswa, yang berarti bahwa tidak ada ruang kelas yang tersisa untuk digunakan kelas “khusus”.

Dalam hal peralatan, ruangan mana pun bisa digunakan asalkan ada meja dan kursi guru, tapi aku masih berharap mereka setidaknya memikirkan situasiku. Maksudku, aku menghabiskan sebagian besar tiga tahunku sebagai siswa sekolah menengah atas, remaja berbunga-bunga, di dalam ruangan yang samar-samar selalu berbau formaldehida.

Pikiran itu akan cukup untuk membuat siapa pun sedikit murung, tetapi karena hanya ada dua siswa (termasuk saya sendiri) yang ditugaskan ke “ruang kelas” ini, sungguh menyenangkan menghabiskan waktu di sana dalam hal kesunyian yang tenang. Mempertimbangkan penyakit saya, dan mempertimbangkan betapa saya akan menjadi persona non grata jika saya kembali ke ruang kelas normal pada saat ini, saya merasa sulit untuk mengeluh tentang keadaan ini.

Melanjutkan ke aula, saya memeriksa sekeliling saya untuk memastikan tidak ada orang di dekat saya, lalu menghela nafas panjang dan dramatis.

Aku melewati ruang seni, ruang musik, ruang home-ec, sebelum mencapai pelat PENYIMPANAN ILMU di sisi kanan koridor lebar melengkung ke kiri yang mengarah ke ruang aktivitas klub.

—Di bawah pelat ada pintu geser hijau pudar yang sudah terlalu kukenal.

Aku mungkin punya keluhan, tapi anehnya ada sesuatu yang menenangkan tentang ruang kelas dengan hanya beberapa orang di dalamnya.

Guru saya pasti akan terlambat seperti biasa, dan satu-satunya teman sekelas saya adalah lambang dari orang yang santai, menghabiskan sepanjang hari menggambar foto-fotonya itu.

Aku membuka pintu, merenungkan tidur siang sebentar sebelum guruku muncul, hanya untuk mendapatkan pemandangan di hadapanku yang langsung menghilangkan rasa kantuk yang masih kumiliki.

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

“Selamat pagi… Aaaaggghhh!!”

“Hah? Oh, hai, Takane. Pagi!”

Di sana berdiri satu-satunya teman sekelasku, Haruka Kokonose, tidak ada setitik pun kebencian yang bersembunyi di balik senyum lebarnya.

Kulitnya pucat pasi, pembawaannya tidak rapi dan bersahaja. Satu-satunya hobinya adalah menggambar, begitu pula bakat satu-satunya. Latar belakang semacam itu (bersama dengan namanya) tampak sangat feminin, tetapi dia hanyalah pria biasa.

Kecuali tidak ada yang “biasa” tentang dia saat ini.

—Tidak peduli ke arah mana kamu mengirisnya… dia tidak memakai apa-apa selain celana pendeknya.

“A…apa…?!”

Saya tidak bisa berkata-kata pada pergantian urusan dunia lain ini pagi-pagi sekali. Aku mencoba memusatkan pandanganku pada hal lain, tapi dia dengan cepat berjalan lurus ke arahku, nyaris telanjang seperti sebelumnya.

“Hei, uh, aku bisa menjelaskan ini… Tadi, di halaman sekolah, ada kucing ini, kan? Dan itu agak langsung menuju ke saya, jadi saya pikir saya akan mengelusnya, tapi… seperti, itu terus berusaha menghindari saya dan semacamnya, bukan? Lalu aku kehilangan keseimbangan dan jatuh ke air mancur, jadi—”

“Tidak apa- apa, tidak apa-apa!! Aku tidak peduli kenapa, oke?! Hanya…pakai saja pakaiannya!!”

Teriakanku yang kuat menghentikan Haruka saat dia mencoba menceritakan kisah di balik kebiasaan nudisnya, ekspresi “oh, celakalah aku” di wajahnya. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung ke arahku.

“Aduh, ayolah. Mereka bahkan belum kering. Kamu melihat?”

Dia menunjuk seragam sekolah yang sedang dijemur di depan pemanas, memberi isyarat seolah-olah akulah yang salah di sini. Dia tidak mungkin berada lebih dari lima puluh sentimeter dariku.

Aku mundur, tidak mampu mengatasi keadaan yang aneh ini, dan mencoba yang terbaik untuk berbicara untuk diriku sendiri ketika tubuhku membentur pintu geser yang baru saja aku tutup.

“Ah… oke, oke! Baiklah! Tidak masalah apakah itu basah atau tidak! Taruh saja barang itu! Aku akan mencarikan kaus untukmu, jadi pakai saja yang lainnya!!”

“Benar-benar? Baiklah, oke… tapi, uhmm… tunggu dulu, di mana bajuku? Baju, baju…”

“Kau menginjaknya, Haruka! Lihat ke bawah!… Ugh, berikan saja padaku!”

Dengan semua kecepatan kura-kura tua, Haruka mulai berpakaian sendiri, tampaknya tidak mampu memahami arti penuh di balik situasi “setengah telanjang di depan seorang gadis” ini.

Tapi saya tidak dalam kondisi untuk berdiri di sana dan menerima semuanya.

Meraih kemeja yang diambil Haruka, aku memejamkan mata, berusaha menghindari pandangannya saat aku memaksanya untuk memakainya.

“Wah! Hei, aku baik-baik saja, aku bisa memakainya sendiri! Hei, itu lengan baju yang salah…!”

“Ahh! Berhenti bergerak! Jangan arahkan dirimu ke sini!!”

Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, ini bukanlah cara orang normal berinteraksi satu sama lain. Mengapa saya harus memaksa satu-satunya teman sekelas saya untuk mengenakan kembali pakaiannya, di sekolah, di pagi hari?

Jika pria ini bukan satu-satunya orang di kelasku, aku tidak akan menyesal menyerahkannya ke polisi.

Tapi jika seseorang kebetulan melihat kita sekarang, itu akan menjadi bencana besar.

Siapa yang tahu kesalahpahaman gaya manga shoujo gila seperti apa yang mungkin terjadi…? Saat saya merenungkan hal ini, situasi terburuk mutlak yang saya bayangkan menjadi nyata.

“Hei-yo! Saatnya memulai dengan wali kelas…eh?”

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

Suara santai menimpali saat pintu tiba-tiba terbuka. Di sisi lain berdiri pengawas kami, Kenjirou Tateyama, guru yang bertanggung jawab atas kelas sains di sekolah ini.

Wajah tercengang Tateyama sepertinya memberikan pendampingan yang bagus untukku saat catatan kehadirannya jatuh ke lantai.

“Oh…uh…Jadi, Tuan Tateyama, ini bukan seperti ini…”

“Oh, pagi, Tuan Tateyama!”

Berbeda sekali dengan cara saya membeku di tempat, Haruka yang hampir telanjang menyambut pengawas kami dengan senyum lebar.

Dari perspektif yang tidak memihak, saya membayangkan hanya ada satu interpretasi untuk ini. Inilah siswa laki-laki yang lemah lembut dan naif ini, dan inilah gadis yang tampak jahat yang mencoba merobek semua pakaiannya.

Saya membayangkan momen itu hanya berlangsung sesaat, tetapi keheningan yang mengikutinya terasa seperti keabadian bagi saya. Tuan Tateyama, tampaknya sampai pada semacam kesimpulan internal di benaknya, berkata, “Oh… maaf jika saya, uh, mengganggu…” dan berusaha berjalan kembali ke lorong.

“Ahhhh!! TIDAK! Tidak, guru! Dia…dia berkeliling tanpa mengenakan pakaian, jadi aku hanya mencoba membantunya berpakaian!!”

Pak Tateyama, wajahnya berkonflik saat dia mencoba meninggalkan ruang kelas, tiba-tiba berhenti.

“Hah? Oh. Uh … oke, saya mengerti. Aku hanya berpikir, kalian tahu, kalian tidak bisa menahan diri lagi atau semacamnya…”

Dengan desahan lega yang terlihat, guru kami tersenyum kepada kami saat dia mengambil buku besar kehadiran dari lantai.

“Bisakah kamu berhenti bertingkah seperti kita mencoba untuk pergi satu sama lain sepanjang waktu seperti itu, tuan? Maksudku, jika memang begitu, itu akan menjadi berita yang sangat buruk, bukan?! Anda mencoba melarikan diri dari kami sekarang!

“Yahhh, yah, kau tahu, jika sesuatu yang aneh sedang terjadi, selalu paling mudah jika kau berpura-pura tidak menyadarinya, bukan? Anda tahu apa yang saya maksud… Saya hanya ingin kalian tumbuh dan dewasa dalam lingkungan yang bebas seperti yang bisa saya berikan kepada Anda, jadi…”

“Ugh, ayolah ! Itu benar-benar mengerikan, Tn. Tateyama! Bisakah kamu setidaknya membantuku mendapatkan pakaian untuk orang aneh ini? Aku akan memanggil administrator!”

Tuan Tateyama menggaruk kepalanya dengan keengganan yang terganggu, tetapi saat saya menyebut administrator, dia berbisik, “Oke,” dan dengan refleks secepat kilat, dia mulai mendandani Haruka.

Sejauh orang dewasa pergi, Anda tidak bisa meminta model peran yang jauh lebih buruk.

Untuk sesaat, saya merenungkan tentang bagaimana, dengan caranya sendiri, Tuan Tateyama telah memberi saya kelas master tentang apa yang harus dihindari ketika saya lebih tua.

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

“Ergh… ini masih basah dan lembap, Pak…”

Haruka, sekali lagi sopan berkat jari-jari Mr. Tateyama yang lincah, terdengar sangat jijik saat dia duduk di kursinya.

Saya juga duduk, tetapi saat bagian belakang saya menyentuh kursi, tiba-tiba saya merasakan gelombang kelelahan yang luar biasa.

Siapa yang tahu berapa banyak hit point yang harus kukeluarkan berkat idiot di sebelahku ini?

Entah bagaimana aku ragu aku akan banyak tersenyum sepanjang sisa hari ini…

Meja guru berada tepat di seberang dan sedikit di atas dua stasiun siswa, tertata rapi bersebelahan. Tuan Tateyama duduk di kursi lipat bersandaran tinggi di belakang mejanya saat dia membuka catatan kehadirannya.

“Baiklah, Haruka, baiklah. Aku akan pergi mencarikanmu jersey nanti…Uh, jadi bagaimanapun, selamat pagi. Kurasa kalian berdua hadir, jadi… periksa, dan periksa. Harus kukatakan, aku senang kalian tidak bosan muncul di sini setiap hari.”

“Itu … bukan sesuatu yang harus dikatakan seorang guru, tuan.”

Dengan bunyi gedebuk, Tuan Tateyama meletakkan kepalanya di atas meja. “Yah, aku gurunya, bukan?” dia merengek. “Jadi begitulah, oke?”

Pasti ada semacam kekurangan staf kronis jika seseorang seperti orang ini diizinkan bersama siswa.

Sejujurnya itu memberi saya jeda ketika saya memikirkan masa depan negara ini.

“Oh, iya, jadi wali kelas tadi pagi…Eh, ada apa…? Saya cukup yakin saya mencatatnya… kecuali saya tidak…”

“Katakan saja pada kami, Tuan!”

Aku sudah kesal dengan kejadian pagi itu, tapi hanya dengan melihat guruku sudah cukup untuk membuat emosi negatif dalam diriku membengkak hingga meledak. Melihatnya mencorat-coret dalam lingkaran kecil di buku besarnya dengan pena merah mengingatkan saya pada seorang siswa sekolah dasar yang bosan menatap ke luar angkasa selama kelas matematika.

“Tunggu, tunggu… eh… Oh! Itu benar. Kita harus membuat semacam stan untuk festival sekolah segera, atau yang lain. Apa yang akan kalian lakukan?”

“Apa?! Bukankah Anda mengatakan, seperti, ‘Oh, siapa bilang Anda harus melakukan sesuatu?’ terakhir kali kami menanyakan hal itu, Tuan Tateyama?! Kami belum memikirkan apapun! Kami bahkan tidak pernah membicarakannya sejak saat itu!”

Aku melesat dari kursiku, mendorongnya ke belakang seperti yang kulakukan, tapi Tuan Tateyama hanya menatapku dengan matanya yang seperti zombie, tidak mau mengerahkan tenaga untuk berdiri sendiri.

“Yah, yeahhhh, tapi…Kamu tahu, minggu lalu, administrator bertanya kepadaku stan seperti apa yang dikerjakan kelasku dan semacamnya, jadi. Saya tidak memikirkan apa pun, tentu saja, jadi saya hanya berkata kepadanya ‘Oh, kami sedang mengerjakan kejutan khusus yang akan membuat Anda terpukau, jadi hati-hati!’”

“Ya ampun, Tuan Tateyama, berapa banyak yang ingin Anda hisap ke administrator ?! Jangan katakan kami akan ‘menghancurkan kaus kaki mereka’! Apa yang akan kita lakukan?! Tinggal seminggu lagi…!”

Aku merosot kembali ke kursiku dan menutupi wajahku dengan tangan. Di sebelah saya, saya mendengar Haruka berkata, “Oooh, saya ingin menjalankan galeri menembak” —sebuah ide konyol yang dia buang tanpa mempertimbangkan persediaan atau anggaran. Itu hanya mengobarkan api keputusasaan dalam diriku.

Jujur, saya tidak peduli sedikit pun tentang guru ini. Tetapi jika “kejutan khusus” yang diduga sedang kami kerjakan ini (bukan karena kami belum punya rencana) akhirnya diiklankan seperti itu di selebaran yang diedarkan di sekitar sekolah, kami benar-benar kacau.

Setelah itu terjadi, yang menunggu kami hanyalah keputusasaan, kegelapan, dan kejatuhan terakhirku ke dalam jurang kehancuran…

“Errrgghh…!”

Mau tidak mau aku mengerang keras saat memikirkan masa depan yang terlalu memuakkan untuk dibayangkan. Jika saya memiliki teman sekelas yang cakap, mungkin tantangan yang merugikan semacam ini akan mendorong kita semua untuk kreativitas yang penuh gairah, tetapi memiliki orang bodoh yang basah kuyup di sebelah saya dan salah satu guru yang paling malas di alam semesta di depan kita, kami jelas kurang dalam kekuatan perang.

Tentunya ada semacam rencana serangan yang bisa saya kerjakan sendiri… atau begitulah yang saya pikirkan. Namun berkat kebiasaan bermain game siang-malam saya, atau mungkin karena saya masih belum sepenuhnya bangun, otak saya tidak bekerja sesuai standar yang saya harapkan.

Aku menggosok kepalaku, mencoba memahami kenyataan kejam yang disodorkan kepadaku dan tangan yang benar-benar putus asa yang harus kuberikan sebagai tanggapan, ketika aku melihat Tuan Tateyama menatapku dengan canggung.

“Uh… yah, tenang saja, oke? Anda tidak akan mati atau apapun. Kita bebas menggunakan ruang kelas ini sesuka kita, kurang lebih, dan dengan senang hati saya akan membantu kalian semampu saya. Jadi bisakah kamu mencoba memberikan sesuatu untukku?”

Keyakinan apa pun yang tersisa dihancurkan ketika guru kami (jika saya bahkan bisa memanggilnya “guru” lebih lama lagi) menambahkan “Saya akan dengan senang hati membantu Anda” ke tusukannya yang lemah di rapat umum.

Saya tidak cukup naif untuk percaya akan hal itu.

Jika kami datang dengan beberapa rencana lemah untuk festival meskipun salinan iklan “kejutan khusus”, saya tahu itu akan menghasilkan rumor. Yang buruk. Saya mungkin tidak dapat berfungsi selama dua tahun tersisa sebagai siswa di sini.

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

Aku ragu pikiran itu bahkan muncul di benak Haruka, tentu saja, tapi bagiku, ini bukan krisis.

Saya sudah menjadi persona non grata di sekitar sekolah sampai batas tertentu. Melakukan apa pun yang membuat saya bertahan lebih jauh adalah sesuatu yang harus saya hindari dengan cara apa pun.

Tapi aku menyadari bahwa tawaran Mr. Tateyama untuk menggunakan ruang kelas ini seperti yang kami inginkan membuka sedikit kemungkinan terobosan besar—jalan keluar dari kekacauan ini.

Ruangan ini telah berkembang menjadi tampak normal bagi kami bertiga, tetapi untuk pengunjung biasa, itu penuh dengan barang antik yang langka dan tidak biasa. Jika kami memasang pajangan yang menggembar-gemborkan “Eksperimen X” atau apa pun dengan hal-hal ilmiah yang beredar, itu pasti akan membuat orang bersemangat.

“Ya ampun, kuharap kita bisa menemukan sesuatu yang menarik…Oh, tapi bagaimana dengan anggaran kita? Setiap kelas mendapat anggaran untuk kegiatan festival mereka, bukan, Pak Tateyama? Berapa banyak yang bisa kita dapatkan?”

Saat saya mengajukan pertanyaan, wajah Mr. Tateyama membeku—saya hampir bisa mendengar dia menelan dengan gugup—dan dia mengalihkan pandangannya ke rak peralatan di belakang kami.

“Hah? Apa yang kamu lihat—”

Tatapan itu tak luput dari perhatianku. Saya menoleh ke arah yang saya pikir matanya mengarah, hanya untuk menemukan spesimen ikan yang aneh, tampak menakutkan, namun anehnya familiar tergeletak di antara peralatan ilmiah dan botol bahan kimia.

Itu adalah spesimen laut yang langka, yang saya perhatikan Mr. Tateyama menatap ketika dia melihat-lihat situs web materi pendidikan, bergumam, “Spesimen ini sangat keren… tapi, ooh, harganya cukup mahal…” untuk dirinya sendiri.

“Hmm? Hei, apa itu? Bukankah Anda mengatakan spesimen itu terlalu mahal, Tuan Tateyama?”

Di dalam kelas cukup dingin, tapi aku bisa melihat hutan kecil butiran keringat terbentuk di dahi Mr. Tateyama. Dia tidak bisa menatap mata saya saat saya mengeluarkan tatapan khas saya. Dia terkulai ke bawah diam-diam, seperti penjahat dalam manga detektif yang baru saja dihadapkan dengan semacam bukti yang tak terbantahkan, semuanya siap untuk mengungkapkan motif dan metodenya ke seluruh ruangan.

“Tn. Tateyama, apakah…apakah kamu menghabiskan anggaran festival kami?!”

“Itu…itu semua salahnya …!”

Dia kemudian melakukan pembelaan yang berapi-api dan tidak meyakinkan atas kejahatannya, yang dapat diringkas sebagai berikut: Sama seperti anggaran yang ditetapkan untuk setiap kelas dihitung, spesimen langka (yaitu “benda itu”) mulai dijual dengan diskon 40 persen . . Jika dia mengharapkan kita memahami motifnya, dia melakukannya dengan sia-sia.

… Itu bahkan bukan motif yang sebenarnya.

Melihatnya membela diri, seolah-olah dia adalah korban dan spesimen ikan adalah pelaku sebenarnya, emosi saya melesat jauh melampaui kemarahan dan revolusi, akhirnya berubah menjadi sesuatu yang menyerupai simpati.

“Jadi, seperti, apa yang akan kita lakukan? Maksudku… aku masih menyukai ide galeri menembak, tapi…”

Saat guru kami mengganti persneling untuk menjelaskan betapa memesona dan menariknya spesimen ikan itu, dan ketika saya memikirkan cara terbaik untuk menghadapi administrator tentang hal ini, Haruka mengulangi permintaan galeri menembaknya sekali lagi, dengan teguh berpegang pada satu-satunya ide yang dia mampu. penghamilan.

“…Jika kita melakukan itu, kita perlu memiliki banyak hadiah untuk dibagikan. Ini akan sangat menyakitkan untuk persiapan. Bagaimana kita bisa melakukannya hanya dengan kita bertiga? Plus, berkat guru bodoh kami, kami bahkan tidak punya uang untuk bekerja.”

“Hmmm… entahlah, kupikir itu ide yang bagus, itu saja. Aku memeriksa apa yang semua kelas lain kerjakan, dan kurasa tidak ada dari mereka yang mengerjakan galeri menembak, jadi…”

Nada suara Haruka benar, tapi sejujurnya itu tampak seperti kejutan bagiku. Jika tidak ada orang lain yang memiliki galeri menembak, anggaran mereka pasti ada hubungannya dengan itu. Dengan semua masalah renovasi yang harus dihadapi sekolah, sulit membayangkan administrasi memberikan anggaran yang cukup kepada kelas mana pun untuk presentasi yang membutuhkan hadiah mewah untuk dilakukan.

Tapi masalah yang lebih mendesak adalah Haruka di sini. Haruka, yang biasanya hanya duduk dengan mata berkaca-kaca, membuatnya tidak mungkin menebak apa yang dia pikirkan, tampaknya cukup tertarik dengan festival sekolah sehingga dia tahu apa yang akan menjadi presentasi kelas lain.

“…Hah. Kamu pasti sangat menantikan festival ini.”

“Agak,” jawabnya, sedikit malu. Dia tidak bertindak seperti itu sama sekali saat dia memakai pakaian dalam di depanku. Standarnya untuk merasa malu harus sedikit menyimpang dari rata-rata orang.

“Itu agak mengejutkan. Maksudku, seperti, ketika kami pikir kami tidak akan melakukan apa-apa, kamu tutup mulut, jadi…”

“Ya, tapi, kau tahu, aku tidak terlalu kuat, dan akan menjadi masalah besar jika aku tiba-tiba pingsan atau semacamnya. Mempersiapkan stan terlihat sangat sulit ketika saya melihat semuanya, jadi saya pikir, Anda tahu… oh, baiklah, bukan?

Haruka melontarkan senyum sekilas saat dia berbicara.

Saya tidak mengetahui detailnya, tetapi saya tahu bahwa “penyakit” Haruka adalah sesuatu yang jauh lebih gelap dan serius daripada yang saya miliki.

Sesuatu yang sangat parah, pada kenyataannya, jika dia memiliki semacam serangan atau apa pun, itu dapat dengan mudah menyebabkan kematian. Hal semacam itu.

Tateyama memberi tahu saya tentang hal itu lama setelah saya bergabung dengan sekolah ini, tetapi berkat pendekatan hidup Haruka yang santai dan sederhana, entah bagaimana itu tampak tidak nyata.

Haruka, pada bagiannya, tampaknya menyadarinya, seolah-olah dia pernah mengalami masa-masa sulit di masa lalu.

Mungkin seluruh pengalaman pergi ke sekolah dan berinteraksi dengan orang lain ini merupakan cobaan baginya, dalam banyak hal. Dan saya tidak menyadarinya.

“Ya, cukup adil. Tapi kau ingin melakukan sesuatu, kan?”

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

“… Kurasa begitu, ya. Tapi, kau tahu, aku tidak ingin membebanimu, Takane…” Haruka masih bertingkah malu-malu saat berbicara padaku. Aku tidak terlalu mengerti mengapa ini membuatnya bertingkah seperti itu.

“… Yah, aku tahu guru kita juga tidak terlalu peduli, tapi kamu tidak harus menerima itu, Haruka. Cobalah dan lakukan sesuatu, oke? Jika Anda mengacaukannya, Anda bisa khawatir tentang itu. ”

“Tentu, ya, tapi aku tidak bisa melakukan apa pun sendirian… Aku juga belum pernah melakukan hal seperti ini… Aku tidak tahu apakah aku benar-benar bisa melakukannya , kau tahu?”

Menonton Haruka hem dan haw pada dirinya sendiri saat dia menggulung penghapus di sekitar desktopnya membuatku marah tanpa alasan. Aku membanting kedua telapak tanganku ke meja mejaku.

“—Ugghhh!! Berhenti bertingkah plin-plan seperti itu!! Anda ingin menjalankan galeri menembak, bukan? Bagus! Ayo lakukan! Saya akan membantu Anda menyiapkannya! Baiklah ?!”

Aku sepenuhnya melatih bakat terpendamku untuk melotot saat aku berteriak pada Haruka. “Baiklah…” bisiknya, ekspresi ketakutan yang hina di wajahnya.

Itu tidak cukup untuk menenangkanku. Berbalik ke arah Tuan Tateyama, saya melanjutkan omelan saya.

“Tn. Tateyama, tolong, tarik uang untuk kami! Kami juga akan memberikan spesimen itu sebagai hadiah, oke? Oke?!”

“Apa?! Tunggu, kita…Kita tidak perlu sejauh itu ! Menurutmu berapa harganya—”

“…Administrator.”

“Benar! Diterima! Mari kita pergi dengan ide itu! Wah, ini mulai seru, ya?”

Tuan Tateyama memasang wajah paling gembira dan segar yang bisa dia kerahkan. Bahkan Haruka menatapnya dengan dingin, akhirnya menyadari betapa hinanya pengawas kita sebenarnya.

—Melihat jam, lebih dari setengah jam telah berlalu sejak wali kelas dimulai. Kami sudah memasuki jam pelajaran pertama.

Di sekolah ini, pelajaran kurang lebih disisihkan selama seminggu sebelum festival sekolah. Sebaliknya, panitia perencanaan untuk setiap kelas mengambil alih, membimbing para siswa saat mereka mempersiapkan presentasi festival mereka.

Periode pertama diadakan di ruang wali kelas untuk setiap kelas, tetapi setelah itu, para siswa kemungkinan dikirim ke ruang kelas di mana pekerjaan persiapan festival telah menunggu mereka.

Ide awalnya adalah bahwa Haruka dan saya biasanya akan terlibat dalam hal-hal jenis belajar mandiri selama waktu ini, tetapi karena kami sekarang ditugaskan untuk menghasilkan ide yang mematikan, kami harus mulai bekerja. Dan cepat.

“Tetap saja, aku tidak tahu… Penembakan target dan semuanya… Bagaimana kita, seperti, memulainya?”

Aku tahu aku baru saja membuat Haruka kewalahan dalam memilih beberapa saat yang lalu, tapi sungguh, berapa banyak yang bisa kita berdua lakukan untuk mendirikan galeri menembak dalam waktu seminggu?

Kami perlu membeli beberapa hadiah, untuk satu, serta membangun stan untuk memajang semuanya. Itu, dan pop-gun gabus. Semakin kami memikirkannya, semakin banyak tugas menumpuk di hadapan kami.

Kami perlu menggunakan ruang seni dan ruang toko untuk membangun alat peraga yang lebih besar, tetapi saya pikir kelas yang telah direncanakan sedikit lebih awal dari yang kami lakukan telah mengisi semua slot waktu yang tersedia.

“Uhm… Jika menurutmu kita tidak bisa melakukannya, mungkin kita bisa melakukan sesuatu yang lain?”

“TIDAK! Lupakan! Itu tidak mungkin jika kita berpikir begitu! Kaulah yang ingin melewatinya. Memikirkan sesuatu!”

Haruka tersentak lagi sebelum menyilangkan kedua tangannya dan mengangguk setuju, matanya terpejam.

Itu adalah idenya… pada awalnya. Tetapi saya adalah seorang gadis yang bersemangat, pikiran saya berpacu dengan pikiran untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa kami tidak seperti mereka, tidak seperti yang lain. Tidak semua ceria dan bodoh dan bebal.

Jika kita akan melalui ini, saya tidak ingin melakukannya setengah-setengah. Hari-hari dan minggu-minggu saya bermain game online telah menanamkan dalam diri saya rasa ambisi yang tinggi, dan sekarang — untuk ini, dari semua hal — ambisi itu mulai berkobar.

“Tapi satu hal yang pasti—kita tidak bisa benar-benar membangun stan yang besar dan mewah atau apa pun. Anda tidak pandai melakukan hal-hal sendiri atau apa pun, bukan, Tuan Tateyama?

“Tidak! Belum pernah mencobanya!”

“—Ya, saya pikir. Artinya kamu dan aku harus melakukannya sendiri, Haruka…”

“Wah, wah, tunggu sebentar! Oke, saya akui saya bukan tukang atau apa pun, tapi, Anda tahu, saya cukup pandai dalam pemrograman dan semacamnya!”

Tuan Tateyama mengacungkan ibu jari ke dirinya sendiri, melontarkan kata-kata bodoh itu, “Aku benar-benar hebat dalam satu hal yang tidak akan pernah kamu mengerti ini !” aura yang banyak kamu lihat dari kutu buku otaku.

“Hah. Yeah, wow, rapi. Jadi, bagaimanapun, Anda hanya akan menghalangi, jadi mengapa Anda tidak membuat kode simulator kencan atau—”

Berurusan dengannya mulai membuatku jengkel. Saya hanya mencoba untuk menghiburnya, tetapi di suatu tempat, saya secara tidak sengaja mengatakan apa yang saya pikirkan dengan keras.

* * *

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

Kami sama sekali tidak mampu mengarang sesuatu yang besar atau rumit.

Satu-satunya hadiah yang kami tawarkan adalah spesimen ikan langka.

Tujuan kami: untuk membuat galeri pemotretan paling menarik yang pernah dilihat umat manusia.

Itu pertaruhan, tapi mungkin, mungkin saja, itu adalah sesuatu yang bisa kami buat dalam waktu seminggu.

Sebelum saya menyadari apa yang saya lakukan, kursi saya berdentang ke belakang saat saya berdiri.

“Wah, wah, wah! T-Takane, tunggu sebentar! Dengar, aku minta maaf tentang semua ini, oke? Jadi mari kita selesaikan ini dengan damai! Kekerasan tidak akan menyelesaikan apapun, oke?! Pasti ada cara untuk melakukan ini…!”

Tuan Tateyama, terkejut dengan gerakan tiba-tiba saya ini, memegang tangannya di depannya, merintih sebagai tanggapannya seperti antek RPG jahat yang akan mati untuk tujuan cerita.

Adapun Haruka di sebelahku … Aku tidak tahu apakah dia tertidur ketika dia mencoba untuk setidaknya berpura-pura memikirkan semuanya atau jika semua ini telah mendorong jiwa lembutnya ke tepi, tetapi dia telah jatuh ke lantai, membawa kursi yang bergemerincing bersamanya.

“Saya punya ide, Tuan Tateyama! Saya pikir kita mungkin bisa melakukan shooting gallery!”

“Eh? Oh. Ya, itu. Tapi itu akan sangat menyakitkan untuk berkumpul, bukan? Maksudku, seperti yang kubilang sebelumnya, aku bahkan belum pernah berhasil menyusun rak buku, jadi…”

“Tidak, tidak, aku tidak mengandalkanmu sama sekali untuk hal itu. Tapi, seperti, Anda bilang bisa memprogram, kan? Benar, Tuan Tateyama…?”

Aku tersenyum ke arah guruku. Dia memucat sebagai tanggapan, jelas menyadari ke mana arah pembicaraan ini.

“Apa… ada apa denganmu, Takane?”

Masih ada sedikit ludah di wajah Haruka saat dia berbicara kepadaku dari belakang kursi yang dia duduki. Saya memutuskan untuk tidak mengangkatnya.

“Hee-hee-hee… Aku baru saja mengatakan bahwa kita mungkin bisa melakukan galeri menembak ini. Kamu pandai menggambar, kan…?”

“Eeeep…!”

Aku mencoba tersenyum selebar mungkin, tapi Haruka terlihat sangat ketakutan, seolah-olah aku mencoba memerasnya. Mengapa setiap laki-laki (yah, keduanya) di ruangan ini harus begitu menyedihkan?

Tapi, sungguh, tidak masalah betapa menyedihkannya mereka saat ini.

… Lagipula, mereka hanya harus melakukan apa yang kuperintahkan, dan semuanya akan baik-baik saja.

“T-tunggu sebentar, Takane… ‘Galeri menembak’ yang kamu pikirkan ini…”

Menilai dari ekspresi wajahnya, Tuan Tateyama sepertinya sudah mengetahui apa yang kupikirkan.

Bisa dimaklumi, mengingat andilnya dalam pekerjaannya untuk mewujudkan “galeri tembak” ini sangat besar.

𝗲𝓷𝘂m𝒶.id

“Hee-hee-hee… Anda dapat menebaknya. Kami tidak membutuhkan gergaji meja atau apa pun untuk membuat game galeri menembak , bukan? Haruka bisa menggambar karakter dan latar belakang, dan jika kami melakukannya, satu hadiah saja yang kami butuhkan.”

Begitu saya selesai, bahu Tuan Tateyama turun, seolah-olah dia berkata “Ahh, saya tahu itu …” dengan seluruh tubuhnya.

Satu orang membuat video game sendirian akan menjadi pekerjaan yang cukup besar.

Tapi Tuan Tateyama sudah cukup lama bermalas-malasan, mengerjakan urusannya sendiri di kelas. Mempertimbangkan itu, dia berhutang banyak pada kami sekarang, jika tidak lebih.

“Hah…? Kita akan membuat game? Mulai sekarang?!”

Bahkan Haruka yang biasanya tenang tampak terkejut, kejutan mengingat betapa sulitnya membuatnya bereaksi terhadap apa pun. Namun, tidak seperti Tuan Tateyama, ada kegembiraan yang nyata di balik tanggapan itu.

“Yah begitulah! Anda dapat menggambar semua grafik untuk game tersebut, bukan? Itu akan sangat menarik bagi Anda, saya yakin.

Haruka dengan penuh semangat mengangguk sebagai jawaban. Cahayanya luar biasaekspresi, sesuatu yang tidak seperti apa pun yang biasanya dia kenakan, memberinya kesan yang sangat berbeda dari biasanya.

“Yah, aku tahu ini akan agak sulit, tapi bertahanlah, oke? Seperti, saya yakin Tuan Tateyama pada akhirnya akan menemukan sesuatu, jadi… ”

“Apa?! Kenapa harus aku?! Apakah Anda tahu berapa banyak yang diperlukan untuk membuat kode secara keseluruhan—”

“Administrasi…”

“Saya akan memberikan semua yang saya punya! Ini akan menjadi galeri terbaik yang pernah Anda lihat!!”

Tuan Tateyama memberi kami acungan jempol, wajahnya murni, penegasan tanpa hiasan.

Kata ajaib “administrator” ini terbukti sangat berguna.

Tidak ada keraguan bahwa saya akan mengandalkannya selama sisa karir sekolah menengah saya.

“Tapi izinkan aku menanyakan sesuatu padamu. Apa yang Anda maksud dengan ‘satu hadiah yang kami butuhkan’? Tidak mungkin kami bisa memprediksi berapa banyak orang yang akan mengalahkan game ini, Anda tahu… Dan jika kami membuat game ini begitu sulit sehingga tidak ada yang bisa mengalahkannya, itu akan semakin mematikan orang, bukan?”

“Ah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Miliki saja sehingga Anda mencoba untuk mencetak poin alih-alih menyelesaikan seluruh permainan. Juga, jadikan hanya untuk dua pemain, oke?”

“Tentu, itu tidak akan menjadi masalah, tapi… kamu tidak membicarakan tentang…”

“Tepat! Saya akan menyelesaikan melawan siapa pun yang muncul, dan kami akan bermain untuk skor tertinggi. Bermain melawan seorang gadis seperti saya, Anda tidak akan mendapatkan keluhan tentang kesulitan permainan itu, kan?

Darah telah kembali ke wajah Tuan Tateyama. Sekarang ekspresinya benar-benar putus asa, wajah yang sama persis dengan yang kuberikan padanya beberapa saat yang lalu. Saya menikmatinya sejenak.

“Kamu akan bermain melawan semua orang, Takane? Tapi jika kau kalah sekali saja, kita harus menyerahkan hadiah kita, bukan?”

“Ya, dengan asumsi itu pernah terjadi. Siapa bilang aku akan kalah? Aku hanya akan kalah dengan sengaja menjelang akhir sekolahfestival, dan kami akan menjadi pembicaraan di seluruh sekolah. Saya akan memastikan bahwa itu berhasil seperti itu.

Mendengarkan ini, Haruka terlihat semakin cemas saat ini. Aku tidak bisa menyalahkannya.

Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi dalam video game. Selalu ada kemungkinan saya kalah kapan saja.

Dan jika saya kalah dan kami harus menyerahkan hadiah tunggal kami (Spesimen Ikan Langka [Sangat Mahal]), itu berarti akhir dari stan festival kami. Taruhan yang cukup ambisius, dengan kata lain.

Tapi saya memiliki “kemampuan khusus” tertentu, yang belum sempat saya ungkapkan kepada orang-orang ini.

…Sebenarnya, aku berharap aku tidak perlu memberitahu siapa pun tentang itu, tapi kemampuan itulah yang memberiku begitu banyak keyakinan bahwa kami akan memenangkan taruhan ini. Bukannya aku ingin mengatakannya kepada siapa pun, tapi—

“Kamu tahu, Haruka, dia mungkin akan melakukannya juga. Dia, seperti, selebriti di internet. Anda tahu game yang terus mereka tampilkan iklannya di TV? Yang dengan pria itu menerbangkan semua zombie itu? ”

“Oh, ya, aku pernah melihatnya. Salah satu game online itu kan…? Saya pikir ada semacam kejuaraan beberapa waktu lalu… ”

“Benar, benar. Dan Takane menempati posisi kedua di negara bagian di sana.”

Tepat ketika saya mengembangkan monolog internal saya untuk diri saya sendiri, guru saya, yang sangat mengejutkan saya, melemparkan saya keluar dari lemari.

“Ahhhhhhhhhhh!! A-apa yang kau bicarakan?! A-aku bukan sesuatu seperti…”

Nama gim ini adalah Dead Bullet -1989- , penembak daring tempat Anda merobohkan gelombang demi gelombang zombi. Itu telah menarik banyak pengguna sejak diluncurkan sekitar setahun yang lalu, ke titik di mana sekarang menjadi salah satu FPS terkemuka di pasar Jepang. Saya adalah pemain veteran, berhasil mencapai peringkat teratas kira-kira empat jam setelah game diluncurkan.

Berkat pendekatan strategis unik yang saya bawa ke dalam game, nama saya cukup terkenal sehingga saya membanggakan komunitas penggemar dengan beberapa ratus anggota. Tapi, sebagian berkat yang agak sempitsaluran komunikasi yang saya pertahankan dengan kebanyakan orang, guru saya adalah satu-satunya orang dalam kehidupan nyata yang mengetahui hal ini. —Sampai sekarang, itu.

Itu adalah kesalahan kritis dalam penilaian. Saya sedang mencari seseorang yang dapat saya ajak berbagi permainan ini di dunia nyata, dan karena Tn. Tateyama mendemonstrasikan kemampuan untuk mendiskusikan detail yang lebih halus dari Dead Bullet dengan saya, saya mengundangnya ke komunitas saya. Kesalahan besar.

Hal tentang Dead Bullet -1989- adalah bahwa itu adalah judul yang sangat kejam, judul dengan penonton yang sangat banyak laki-laki — bukan jenis hal yang akan disukai gadis remaja untuk semua bentuk hiburan lainnya.

Sejujurnya, itu adalah jenis permainan yang, jika salah satu siswi lainnya kecanduan, aku akan ragu untuk mendekatinya.

Dan sekarang kebenaran telah diungkapkan kepada satu-satunya teman sekelasku…

“Wah, Takane! Kedua di seluruh negeri? Itu sangat mengejutkan! Kenapa kau tidak memberitahuku sampai sekarang? Apakah itu, seperti, sangat menyenangkan?

Tapi Haruka, sama sekali tidak menyadari konflik internalku, memberiku reaksi yang sangat menyenangkan, sampai pada titik di mana dia bertindak seolah dia ingin tahu lebih banyak.

Tidak diragukan lagi itu karena dia tidak tahu tentang apa permainan itu. Jika dia tahu lebih banyak tentang itu, tidak diragukan lagi reaksinya akan lebih seperti “LOOOOOOLLLL lihat cewek menakutkan ini memainkan game horor yang aneh ini … jauhi dia !!!!” atau sesuatu.

Saat aku meringis di mata Haruka yang lembut dan bertanya-tanya, Tuan Tateyama tiba-tiba tertawa terbahak-bahak saat dia mengungkapkan rahasia yang lebih mengerikan.

“Nah, kau lihat, Takane? Anda sedang mencari teman untuk bermain, bukan? Aku tidak terlalu mahir dalam Dead Bullet, jadi kupikir, hei, kenapa tidak mengundang Haruka?”

“Hah?! A-apa yang kau bicarakan?! Ini tidak seperti aku memainkannya terlalu banyak atau apapun…”

Itu bohong. Karena saya melakukannya. Saya tertidur lebih awal karena kelelahan kemarin, tetapi secara umum, saya terjun ke dunia gamedari jam empat sore, saat aku pulang sekolah, sampai jam empat pagi keesokan harinya.

Tuan Tateyama, masih tertawa terbahak-bahak di depanku, sadar sepenuhnya.

“Oh, benarkah? Saya pikir Anda akan memainkannya lebih banyak jika Anda menyukainya. Maksudku, apa peganganmu? Sesuatu seperti ‘Dancing Flash’—”

“Ah! Tidaaaak!! Mendengarkan! Aku akan menelepon administrator, oke?! Aku akan memberitahunya segalanya! Baiklah?!”

“Wah, wah, wah! Hei, jangan bercanda tentang hal semacam itu! Maafkan aku, oke?!”

Seseorang yang melihat kami berdua berdesak-desakan di sekitar meja saat kami berteriak satu sama lain pasti akan menganggap seluruh adegan itu sangat lucu.

Tapi bagi kami, ini adalah pertarungan hidup dan mati.

Saat Haruka berkata, “Hei, eh, tenanglah…” saat kami saling melotot selama beberapa detik, bel sekolah berbunyi, seolah ingin mengakhiri kebuntuan kami.

“…Oof. Bagaimana kalau kita setuju untuk tetap diam, oke? Tentang semuanya.”

“Ya… Kedengarannya seperti hal terbaik bagiku. Tapi jangan salah paham, Tuan Tateyama. Jika Anda membocorkan hal lain tentang saya… ”

“Dan juga untukmu, Takane. Katakan apa saja kepada administrator, dan Anda tahu apa yang akan terjadi, bukan?”

“…Benar. Saya mengikuti Anda. Saya hanya akan memendamnya di dalam diri saya… Tapi saya tidak akan membiarkan Anda membocorkan hal lain tentang saya, oke?

Ketika guru saya dan saya berusaha untuk saling menatap untuk tunduk, bertukar percakapan yang hampir tidak terlihat seperti pertukaran pendidikan yang sehat, kelas wali kelas periode pertama berakhir.

“Benar…Yah, kurasa ini sebagian salahku juga. Kira saya akan melihat hal-hal apa yang bisa saya buat, ya? …Jadi, mari habiskan periode berikutnya untuk menyusun detailnya, oke? Jangan ragu untuk pergi ke kamar mandi jika Anda mau. ”

Dengan itu, Tuan Tateyama mengambil buku catatan kehadiran dan meninggalkan kelas, jari telunjuknya menggaruk dahinya. Untuk sesaat, saya bisa mendengar langkah kaki dan percakapan bersemangat dari siswa yang lewat dari balik pintu yang terbuka.

“Nak… Kamu pikir kita benar-benar bisa melakukan ini?”

Haruka melakukan kontak mata denganku saat aku melemparkan diriku kembali ke kursi mejaku, benar-benar lelah.

“…Kau benar-benar membuat banyak janji, Takane, tapi entahlah…Ini mulai menarik, huh…? Saya pikir kita benar-benar bisa melakukan ini! Aku akan melakukan yang terbaik, oke?”

Menyaksikan Haruka memberikan tinjunya ke depan, “Kita bisa melakukannya!” berpose setelah deklarasi kecilnya membuatku tiba-tiba merasa wajahku memerah. Saya hanya bisa berasumsi itu karena malu karena karir online saya yang termasyhur terungkap ke dunia.

—Aku tersenyum tipis.

Kemudian saya menyadari bahwa saya telah menjadi apa yang paling saya benci — salah satu dari “rah rah, festival sekolah ini sangat penting, kita harus melakukan yang terbaik!” cewek-cewek. Senyumku tidak diragukan lagi berasal dari rasa malu yang luar biasa, bukannya berasal dari kebahagiaan yang sebenarnya.

“… Yah, setidaknya kita tidak akan bosan.”

Saat saya menggumamkannya kepada siapa pun secara khusus, pikiran saya sudah mulai merumuskan jadwal tugas yang harus ditangani sebelum festival sekolah kami yang tak terbatas dimulai.