JINZOU MUSUH

Aku tersentak bangun oleh suara sirene yang menggelegar. Detak jantungku melonjak ke atas saat aku disambut oleh langit-langit putih polos di atasku. Masih tidak menyadari sekelilingku, aku meronta-ronta, menjatuhkan meja kecil di sampingku, dan jatuh dari tempat tidur.

“… Ngh!”

Aku membenturkan tulang kering kananku, keras. Detak, dan kemudian rasa tidak nyaman yang membara diteruskan ke otak saya.

Mataku berkaca-kaca ketakutan karena rasa sakit dan suara gaduh, aku menarik selimut yang terbentang ke arahku, menyelubungi diriku di dalam. Kemudian sirene berhenti.

“Selamat pagi, tuan!”

Saat aku mendengar suara itu, aku akhirnya mengerti situasi dimana aku berada.

Di sinilah aku, Shintaro Kisaragi, tubuh terpelintir secara tidak wajar di lantai, mengenakan celana dalam dan seprai, air mata berlinang. Dan di sanalah dia, Ene, melihat dari dalam layar monitor, air mata berlinang saat dia mencoba menahan tawanya.

Itu adalah puncak musim panas. Beberapa saat yang lalu, semua orang menjadi gila karena serangan meteor dan bangsa Maya atau siapa pun yang meramalkan akhir dunia. Sekarang? Ini kembali ke bisnis seperti biasa, tajuk utama semua hal seperti “Tebak idola pelarian mana yang akan membuat debut drama TVnya ?!”

Untuk seseorang dengan panggilan seperti saya, seseorang yang membanggakan dirinya mengikuti berita terbaru dan yang terlibat dalam debat garis depan yang panas tentang Kiamat di seluruh internet, saya harus mengakui bahwa hal-hal, secara umum, gagal membuat wow saya akhir-akhir ini.

Tentu saja, mungkin “panggilan” melebih-lebihkannya. Biasanya, saya akan melakukannyamenjadi siswa sekolah menengah biasa berusia delapan belas tahun. Tapi sebaliknya saya dengan murah hati menawarkan diri untuk tetap di rumah, terus mengawasi domain domestik saya pada saat-saat ketika saya tidak mengabdikan diri untuk bertukar pendapat secara bebas dengan penghuni Internet lainnya. Tugas pekerjaan utama saya adalah membuat musik amatir, hobi yang saya mulai sepenuhnya dari awal, dan memposting ulasan saya yang dulu dan berwawasan, siang dan malam, di bagian komentar dari apa pun yang baru saja diposting ke situs video pilihan saya. Saya sudah bekerja selama dua tahun.

Saya belum membuat lagu apa pun, ingatlah.

Tetapi! Tetapi! Awas, dunia, karena hari ini (untuk perubahan) saya siap melakukan ini !

Menjatuhkan diri di meja komputerku, aku menjejalkan sandwich yang disediakan ibuku pagi ini ke dalam mulutku dan menatap jendela sequencer musik di depanku. Misi saya: untuk mencapai nomor satu di peringkat situs video, untuk mengeluarkan lagu saya di nada dering dan di ruang karaoke, untuk merilis album besar pertama saya…!

Pada dasarnya, saya ingin dicurahkan dengan perhatian.

Hampir setiap hari, ambisi luhur ini sayangnya teralihkan, jatuh menjadi debu setelah setengah jam atau lebih saat saya mendorong maju dengan kewajiban komentator video saya yang mendesak. Tapi tidak, hari ini tidak akan seperti kebanyakan. Sandwich ini diisi dengan lebih dari sekadar cinta ibuku—pasti ada sesuatu yang lain di dalamnya yang mendorongku sekarang, mengisiku dengan riff-riff musik yang catchy, seperti yang dimiliki Muses sendiri.

“Oh, ini akan meledak !” Aku berkata pada diriku sendiri ketika aku mulai menekan nada. Pekerjaan komposisi ini berjalan sangat lancar sehingga menakutkan. Tapi ada sesuatu yang lain melintas di sekitar layar—sejenis virus, jika Anda mau, yang jelas-jelas ingin mengganggu misi saya.

“Sepertinya hari ini akan sangat panas. Wow! Mereka mengatakan itu akan mencapai sembilan puluh lima pusat kota!

“Ooh, awas! Mereka sudah membawa sepuluh atau lebih orang ke rumah sakit karena serangan panas. Lebih baik berhati-hati saat Anda pergi keluar, tuan!

Saya tidak tahu mengapa ada orang yang pergi keluar pada hari seperti ini.

Padahal, sungguh, saya tidak tahu mengapa ada orang yang pergi keluar, titik.

“Oh, ngomong-ngomong, tuan, sirene hari ini adalah peringatan yang digunakan oleh negara-negara tertentu jika terjadi insiden tingkat ancaman empat atau lebih tinggi. Saya meningkatkan pita frekuensi yang menurut saya paling cocok untuk Anda, dan—”

“Apa maksudmu, ‘sirene hari ini’? Anda punya satu untuk besok juga…? Eh.”

Oh bagus. Aku hanya harus membalasnya.

Dia telah berpindah-pindah di layar, dengan sia-sia mencoba melibatkan saya dalam percakapan yang tidak masuk akal. Sekarang dia dihentikan, berdiri tegak, senyum memberikan ceri di atas tampilan kemenangan mutlak di wajahnya. Dia berada di depan dan tengah di layar sekarang saat dia melanjutkan dengan gembira.

“Ups! Kira saya membiarkan kucing keluar dari tas! Sekarang saya harus menemukan sesuatu yang lebih menarik untuk besok! Oh, dan tidak perlu berterima kasih padaku, tentu saja. Melihat wajah tersenyum pelanggan yang bahagia adalah satu-satunya ucapan terima kasih yang saya butuhkan!”

“Saya tidak meminta perwakilan penjualan! Kau tahu ini akan memar, kan? Ini adalah penyerangan yang sedang kita bicarakan!”

Saya menunjukkan trauma benda tumpul di tulang kering saya, dengan sedih menyatakan kasus saya saat dia terkekeh seperti penyihir, dengan sembunyi-sembunyi menggosok kedua tangannya.

Itu adalah usaha yang sia-sia. Tanda tanya muncul di atas kepalanya saat dia memiringkan kepalanya dalam upaya kurang ajar untuk kebingungan yang mengejutkan.

Saat itu tanggal 14 Agustus. Ngomong-ngomong, jam tiga pagi. Sirene yang begitu tiba-tiba meraung di seberang rumah tidak hanya memukuli saya, tetapi juga ibu saya dari tempat tidur. Dia bergegas ke kamar saya, hanya untuk menemukan putranya mengomel dan mengoceh pada gadis dunia maya yang lucu ini di layar komputer.

Saat teriakan itu semakin keras, menyebabkan lebih banyak ketakutan bagi para tetangga daripada sirene mana pun, dan saat aku mendapati diriku menerima sapaan langsung dari Ibu yang baik untuk upaya itu, pagi perlahan merayap melintasi lanskap.

Yang membawa kita ke sekarang. Saya belum melihat ke cermin, tetapi saya berasumsi bahwa saya juga memiliki memar di wajah saya sekarang.

“Guh. Kamu pasti sudah bercanda. Apa yang akan kulakukan jika dia menghancurkan komputerku? Saya akan, seperti, mati.

“Ohhh, tuan, kamu sangat baik padaku! Menempatkan perhatian Anda untuk saya di atas perhatian Anda sendiri! Dan kamu bahkan datang kepadaku begitu kamu bangun pagi ini!”

ℯn𝓾m𝒶.id

Dia memperbesar dirinya di layar, matanya bersinar seperti penolakan dari manga shoujo lama. Aku terbang ke dalam kemarahan kekerasan lain.

“Ya, karena aku akan menghapus bokongmu! Jika saya kehilangan komputer saya, itu akan membunuh saya , bukan Anda!”

“Eh, kamu lagi! Anda tidak bisa membodohi saya! Saya tahu betapa bijaksana dan perhatiannya Anda seorang master. Ya! Setiap hari bersamamu, hanya kebahagiaan!”

Ini tidak berhasil.

Itu tidak pernah sampai ke mana pun bersamanya. Aku muak.

Bagaimana ini bisa terjadi pada saya? Biarkan aku berpikir…

Sekitar setahun yang lalu, saya menerima email misterius dari pengirim yang tidak dikenal. Saya membukanya, sesuatu yang tidak akan pernah berani saya lakukan hari ini, dan hasilnya membuat hidup saya menjadi lelucon yang menegangkan seperti sekarang.

Saat benda ini mengintai di lampiran surat menggeliat masuk ke komputer saya, ia menyita setiap inci persegi hard drive saya.

Pada saat itu, saya tidak tahu apa yang terjadi. Saya melihat bentuk-bentuk geometris ini muncul di desktop saya, di atas semua jendela aplikasi, dan kemudian gadis ini muncul, rambut birunya dikuncir kembar, cahaya redup menutupi seluruh tubuhnya.

Saya pikir itu lucu pada awalnya. Saya benar-benar melakukannya.

Sulit dipercaya sekarang.

Gadis ini saya tiba-tiba disajikan dengan memancarkan misteri. Pikiran saya memunculkan gambaran tentang beberapa pahlawan wanita yang tertekan, seperti, “Oh, akhirnya Anda menyelamatkan saya, kita harus berjuang bersama untuk keadilan,” dll.

Sudah lebih dari cukup bagi seseorang seperti saya, seorang troll di gua troll, sampah masyarakat, untuk berpikir bahwa saya akhirnya mendapatkan kartu “pahlawan yang mengalahkan dunia”. Perjumpaan itu terlalu sempurna, mendorongku ke penerbangan fantasi yang sangat keliru. Tak lama lagi kami akan melawan organisasi bayangan, menyelidiki insiden supernatural di seluruh negeri, bersatu dengan teman-teman pendukung kami saat kami melawan monster mengerikan! Episode pertama dari petualangan mendengus!

Tetapi.

Tidak ada insiden supernatural yang terjadi. Hebatnya, saya tidak menumbuhkan mata iblis magis atau apa pun. Sekelompok teman keluar dari pertanyaan; Saya beruntung jika saya bisa mengirimkan paket pesanan melalui pos dengan benar. Monster? Yah, ada beberapa kecoak. Dan saya rasa saya belum pernah mendengar kisah petualangan di mana baris pertama adalah: “Oh, eh, senang bertemu denganmu!” Diikuti oleh: “Uh, ya …”

Untuk memulai, saya bercerita tentang hidup saya. Tidak terlalu dalam, tapi setidaknya kami masih bisa mempertahankan percakapan normal saat itu.

“Bolehkah aku bertanya siapa kamu?” Saya bilang. Aku bersusah payah untuk bersikap sopan padanya untuk beberapa alasan. “Hanya saja saya belum pernah mendengar paket perangkat lunak apa pun seperti ini.”

“Yah,” jawabnya, “Aku tidak benar-benar mengenal diriku sendiri.” Banyak hal semacam itu.

Dan itu, sungguh, jauh lebih sehat daripada sekarang. Saya bisa menanyakan barang-barangnya, dan dia benar-benar memberi saya jawaban.

Tapi saya kira dia terbiasa dengan hal-hal setelah sekitar satu minggu. Tingkah lakunya menjadi semakin aneh, dan dia mulai mengganggu pekerjaan mulia saya dan hanya bermain-main dengan saya. Dia mengganti nama folder itu dengan semua lirik lagu saya yang memalukan dan semacamnyasebagai “Kaki Babi”. Repositori gambar-gambar pilihan dan berharga yang telah saya kumpulkan dan amati sepanjang hidup saya telah diubah namanya menjadi “~~ Carnal Graveyard ~~.”

Setelah sebulan, pesta penggantian nama telah menyebar ke seluruh PC saya. Bahkan nama file dari semua data demo untuk trek yang saya buat telah ditimpa dengan judul yang lebih sensitif. Jenis judul yang, jika saya membuat album darinya, mungkin memulai genre yang sama sekali baru.

Saya tidak akan repot-repot membahas omelan yang membakar tenggorokan yang mengikuti setiap kejadian. Tak satu pun dari mereka memiliki efek penting padanya.

“Hei… Anda mengubah login dan kata sandi saya, bukan?”

Aduh, terjadi lagi. Login saya untuk situs video menolak untuk bekerja pagi ini. Saya tidak ingat mengubah kata sandi. Yang, sembilan dari sepuluh, berarti itu adalah pekerjaannya.

“Oooh! Kerja bagus, tuan! Saya sangat senang Anda melihatnya begitu cepat!

“Ubah kembali. Sekarang.”

“Oh, jangan berbusa seperti itu! Lihat apa yang saya punya untuk Anda!

Tombol “Tidak” secara diam-diam memilih sendiri di “Simpan perubahan?” jendela. Setiap jendela pada tampilan ditutup (tidak diminimalkan, ditutup ) dalam sekejap.

“Aaaahhhhh!!!”

Kemudian, seperti klimaks dari acara game tahun 80-an yang mengerikan, kuis pilihan ganda muncul di layar.

“Benar, pertanyaan satu! Lakukan ini dengan benar, dan saya akan memberi Anda kata sandi pertama untuk—”

“Kamu gila?! Aku akan membunuhmu! Berikan laguku! Mengembalikannya!!”

Siapa pun yang menonton dari jauh saat saya melesat dari kursi saya dan berteriak histeris ke layar mungkin akan menganggapnya lucu. Dia sendiri tampak kecewa, memakai semacam ekspresi “whoa, siapa pria ini , ini tidak baik”. Meskipun itu salahnya .

“Ugggghhhhh…”

Saya kehilangan kekuatan untuk melanjutkan. Aku menyandarkan kepalaku di tanganku,bersiap membenturkannya ke meja dengan kesakitan, ketika aku merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan di sekitar sikuku.

“Ahh! Tuan, tuan! Minumanmu!”

“Hah?”

Soda yang sedang saya minum mengalir dengan sendirinya ke atas keyboard dan mouse saya.

ℯn𝓾m𝒶.id

Teriakan kedua bergemuruh di kamar saya saat saya, dengan panik, memukul keyboard dengan tidak masuk akal dengan tisu saya yang selalu berguna.

Saya takut yang terburuk, bayangan perangkat keras saya basah kuyup dalam sirup jagung fruktosa tinggi yang menari-nari di kepala saya.

Tapi aku tidak bisa membiarkan diriku menghibur pikiran seperti itu. Tubuh dan jiwa, saya harus fokus untuk menyelamatkan kehidupan yang terancam punah dan rentan ini. Ayo, hidup!

Semua yang bisa saya hapus telah dihapus. Dengan tergesa-gesa, saya menguji kuncinya. Satu-satunya yang merespons adalah o, r , dan t .

Rupanya aku terlambat. Air mata pengunduran diri frustrasi mengalir di pipiku.

“Menguasai! Tikus, tikus!”

Suaranya membuatku kembali ke dunia nyata.

Ya! Dia benar! Saya masih memiliki kehidupan lain untuk diselamatkan!

Sambil menahan air mata, saya mengambil mouse di tangan.

“Silakan…! Tolong, kembalilah padaku…!”

Saya mendapati diri saya berdeguk keras saat saya dengan sepenuh hati mengubur tikus itu di tumpukan tisu. Saya tidak bisa mengatakan berapa lama saya menghabiskan waktu untuk tugas itu, tetapi ketika saya selesai, yang berhasil hanyalah tombol kanan mouse. Menu konteks muncul di layar, dengan kejam, penuh kebencian.

Mengapa dunia ini harus begitu tak berperasaan?

Apa yang dilakukan orang-orang malang ini kepada siapa pun? Itu terlalu mengerikan untuk direnungkan.

“Oh! Hei, tuan, kamu masih bisa mengetik ‘busuk’! Setidaknya itu satu kata!”

“Hanya…Diam saja. Silakan…”

Saya dirasuki oleh dorongan tiba-tiba untuk membuang seluruh pengaturan komputer. Tapi melakukan itu akan membunuhku. Tidak ada orang lain. Menutupi wajahku dengan tanganku, aku berdiri teguh melawan semburan keputusasaan yang menerjang, menahan amarahku, karena tidak ada tempat lain untuk pergi.

Untuk beberapa saat, ada keheningan. Deru unit AC memenuhi ruangan, udara mengalir di dekat kaki saya sebelum perlahan-lahan melayang ke atas dan mendinginkan kepala saya. Ini dia. Hal terburuk mutlak yang bisa terjadi. Dengan semua lelucon masa lalunya, saya bereaksi dengan amarah yang hina, menghapus waktu, dan waktu, dan waktu lagi. Tetapi dia pasti memiliki cadangan dirinya sendiri di internet, karena selama saya online, dia akan menghidupkan kembali dirinya sendiri, menempati kembali layar saya sesaat setelah penghapusannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Tapi, Anda bertanya, bukankah tetap offline akan menyelesaikan masalah? Mungkin. Tapi saya tidak tahan membayangkan tinggal di neraka itu bahkan untuk beberapa jam saja. Jadi, setiap kali, siklusnya dimulai lagi.

Sungguh, dia adalah musuh umat manusia, yang diciptakan oleh tangan manusia. En, musuh. Saya tidak tahu siapa itu, tetapi siapa pun yang menanamkan AI yang sangat kuat ini dengan kepribadian gila itu pastilah semacam sosiopat.

aku menghela nafas. Kami telah melalui rantai kehancuran yang tidak disengaja ini beberapa kali pada titik ini. Tapi hari ini ada terlalu banyak hal yang terjadi sekaligus. Kesadisan rabunnya akan membuat siapa pun yang lebih lemah dariku menjadi gila sekarang. Jika Anda bertanya kepada saya, saya pikir saya telah bertahan dengan cukup baik.

Sebenarnya saya tidak keberatan mendapatkan sedikit penghargaan untuk itu. Tapi tidak. Saya sendirian. Pengangguran tertutup. Tidak berguna.

Sulit untuk mengatakan berapa menit telah berlalu karena semua pikiran putus asa ini melintas di benak saya. Saya tiba-tiba menyadari rasa sepi yang menakutkan di sekitar saya. Saya menyuruhnya diam, ya, tapi jarang dia benar-benar mendengarkan saya begitu lama. Aku mengalihkan pandangan ke arah layar, hanya untuk menemukan pemandangan yang mengejutkan berseri-seri ke arahku.

Layar menampilkan daftar perkiraan tanggal pengiriman dari berbagai macam situs elektronik online. Ini bukan hal yang mengejutkan. Dia , bermuram durja meminta maaf di layar, mencoba mengukur reaksiku.

Mata kami bertemu. “Oh, uh …” katanya, mengalihkan pandangannya saat dia menunjuk keyboard dan mouse yang sudah saya bangun. “Aku hanya… entahlah. Saya tidak mengharapkan ini terjadi. Itu hanya semacam lelucon, kau tahu…”

Saya tertegun. Dari mana asalnya …? Kemudian saya menyadari mengapa dia mencoba memancing tanggapan dari saya.

“Kamu … kamu tidak benar-benar menyesal, kan?”

“SAYA…!”

Dia tampak menarik perhatian, tetapi dengan cepat berbalik ke bawah.

Ketika saya melihatnya dengan malu-malu mengayunkan kakinya ke depan dan ke belakang, saya mulai merasakan apa yang saya lakukan beberapa hari pertama setelah kami bertemu. Saya mendapati diri saya melihat ke samping juga, energi gugup yang aneh mendominasi pikiran saya. Aku, eh… Ugh. Aku harus mengatakan sesuatu—!

“Yah, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah…kurasa…Ditambah lagi, mereka berdua sudah cukup tua. Saya agak berpikir untuk menggantinya… eh… ”

Hanya itu yang saya miliki. Aku melihat kembali ke layar. Punggungnya membelakangi saya saat dia dengan marah membolak-balik semua situs belanja yang bisa dia temukan.

“Ya! Persis seperti yang saya pikirkan! Saya hanya berpikir sudah waktunya untuk peningkatan besar! Maksudku, aku terkejut mereka bertahan selama itu! Bicara tentang tahan lama!”

Saya terdiam.

Saya rasa saya belum pernah mengalami perasaan aneh dan tidak masuk akal seperti itu sebelumnya.

Tidak ada lagi kemarahan, tidak ada lagi kesedihan; sebaliknya, hatiku dipenuhi dengan kekosongan belaka.

“Hmm? Oh. Hah. Itu kasar.”

Tubuhku masih menikmati kehampaan yang dalam di dadaku ketika kata-katanya menghentikanku.

“Kasar? Apa masalahnya? Cari saja di mana saja dengan pengiriman pada hari yang sama. Selama itu bisa digunakan, saya tidak peduli.

ℯn𝓾m𝒶.id

“Yah, tentang itu… aku tahu ini salahku juga, tapi…”

“Jenis semua salahmu.”

“Aku tahu kamu mungkin akan mati kecuali kamu mendapatkan barang ini hari ini atau besok…”

“Kurang lebih.”

“Ya, lihat? Jadi saya melihat-lihat dan semua … tetapi apakah Anda tahu hari apa ini, tuan?

“Hmm? Yang keempat belas, bukan? Mungkin…? Ahh!”

Kaget, saya memindai hasil pencarian terbuka layar penuh di layar.

Setiap dari mereka membaca “Pengiriman pada hari yang sama tidak tersedia.”

“Ini hari libur Obon. Setiap bisnis di Jepang tutup untuk liburan Obon. Sebagian besar dari mereka bahkan tidak bisa dikirim sampai lusa.”

Aku bisa merasakan diriku bertambah pusing.

“Lusa…? Dua hari penuh…?”

Aku merosot jauh ke kursi mejaku.

Dua hari. Bagi orang normal, itu bukan apa-apa.

Tetapi bagi saya, ini adalah masalah hidup dan mati.

Jika Anda meminta saya melakukan mogok makan, saya mungkin bisa mengatasinya selama dua hari.

Jika Anda meminta saya untuk tidak tidur, saya mungkin bisa tetap terjaga selama dua hari.

ℯn𝓾m𝒶.id

Tapi ini berbeda.

Ini seperti oksigen bagiku. Ini benar-benar memberitahu saya untuk berhenti bernapas.

Bisakah Anda menahan napas selama dua hari? Tentu saja Anda tidak bisa.

Setelah dua tahun menjalani gaya hidup ini, betapa parahnya saya harus menyatukan diri, hati dan jiwa, dengan Internet. Saya punya ponsel, ya, tapi untuk alasan apa pun, kami tidak pernah memiliki jeruji di dalam rumah. Nyatanya, saya sangat jarang menggunakannya sehingga saya tidak sepenuhnya yakin apakah itu berfungsi lagi.

Komputer itu sendiri tidak rusak, itu bagus, tetapi selama antarmuka kontrolnya benar-benar mati, kotak logam itu sama saja tidak berguna. Jika, misalnya, gadis yang duduk di pajangan saya sedikit lebih pengertian, itu tidak akan menjadi masalah yang menghancurkan. Saya bisa memberikan perintah suaranya, dia bisa menanganinya untuk saya, entah bagaimana kami bisa menyelesaikannya.

Tetapi jika saya harus berurusan dengannya selama dua hari penuh, saya mungkin akan mengalami maag berdarah karena stres atau apa pun. Aku akan mati dalam dua puluh empat jam.

Saya telah menjaga diri saya bebas dari kematian berdarah yang mengerikan sampai sekarang dengan berpegang teguh pada kebijakan “abaikan dia” yang ketat setiap kali dia berbicara kepada saya. Dan sekarang Anda ingin saya memberikan permintaannya ? Jika saya menyarankan itu padanya, dia pasti akan sangat setuju, matanya bersinar cerah, seperti anak kecil dengan mainan baru.

Bahkan sekarang dia menatapku dengan tajam. Aku sudah hampir bisa mendengar suaranya. “Dengan baik? Tidak banyak pilihan yang tersisa, bukan? Apakah ada? Ayonnnn…!”

Saya hanya punya dua pilihan.

Lepaskan komputer dan mati, atau jadilah mainannya dan mati.

“Ugh, mereka berdua payah …”

Perasaan putus asa cukup kuat untuk mengambil bentuk kata saat desahan keluar dari bibirku.

Sejujurnya terdengar bodoh ketika saya memikirkannya, tetapi saya cukup yakin bahwa jika saya offline, saya benar-benar akan mati. Tidak berlebihan. Melihat diri saya dihadapkan pada situasi konyol ini, dengan kematian sebagai satu-satunya cara untuk melarikan diri, membuat saya ingin menangis.

“Ummm…”

“Apa?”

“Yah … aku membayangkan kamu memiliki perasaanmu sendiri tentang ini, tapi aku pikir aku mungkin bertindak terlalu jauh kali ini—”

Dia sudah memulai pertunjukan kecilnya lagi, dengan gugup mengayunkan kakinya—sudut yang sama yang pernah menipuku sebelumnya.

“Uh. Apakah itu satu-satunya variasi dalam rutinitas ‘permintaan maaf’ Anda, atau apa? Aku tidak jatuh cinta pada omong kosong itu dua kali!”

“T-tidak! TIDAK! Aku bersungguh-sungguh, jadi beri aku waktu sebentar! Aku benar-benar minta maaf, oke? Tiga hari, empat hari, tidak peduli berapa lama! Aku bisa menjadi mata dan telingamu!”

Wajahnya yang diperbesar muncul di layar saat dia mengajukan permohonan yang penuh teka-teki.

“Hah?”

“Jadi, sampai barang-barang Anda datang melalui pos, Anda bebas menggunakan saya sebagai keyboard dan barang-barang Anda! Aku tidak akan main-main atau apapun! Saya akan melakukan persis apa yang Anda perintahkan. Saya sungguh-sungguh!”

Dia menjadi lebih ekstrim dengan close-up, matanya sedikit berkaca-kaca.

Berengsek…! Saya tidak tahu dia punya variasi itu juga!

Hanya itu yang diperlukan untuk membuat jantung perawan berusia delapan belas tahun berdegup kencang. Saya tidak berdaya.

Tapi tunggu dulu. Saya tidak akan melipatnya dengan mudah. Atau mungkin memang begitu. Saya kesulitan berpikir jernih. Dia memang mencari saya di situs belanja, dan dia benar-benar terlihat… maaf? Apakah itu kata yang tepat?

Ketika saya merenungkan ini, saya melihat beberapa teks di layar di belakangnya.

Tunggu sebentar…?

Di kiri bawah layar, di belakang wajahnya yang besar dan diperbesar, jika Anda menyipitkan mata, Anda dapat melihat pertanyaan di aplikasi kuis pilihan ganda yang sebelumnya ditulis ulang.

[Pertanyaan 1:

Jawab ini, master, dan Anda dapat memasukkan satu karakter dari istilah pencarian Anda!

Tapi hati-hati, karena jika Anda salah, saya akan mulai memposting “gambar berharga” dari repositori rahasia Anda satu per satu ke—]

“…TIDAK.”

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung, matanya masih berkaca-kaca, semanis mungkin.

Tetapi hari-hari dia membangkitkan emosi, dalam bentuk apa pun, dari saya telah berakhir.

“Dibelakangmu.”

“Mm…? Gan!”

Berbalik dalam pusaran, dia menutup aplikasi, lalu mengintip ke belakang dengan matanya yang membulat, seolah-olah tidak ada yang salah. Dia sedikit terguncang, kesulitan mengabadikan tindakan itu, tetapi air matanya mengalir ke titik yang lebih tinggi dari sebelumnya, seolah-olah untuk membuat perbedaan.

“Ergh.”

ℯn𝓾m𝒶.id

“Eh…?”

“… Hentikan itu.”

“Berhenti apa?”

Dua tahun. Menengok kembali semua yang telah terjadi memang membuat saya emosional dalam beberapa hal, tetapi saya tahu bahwa saya hanya memiliki satu pilihan tersisa untuk bertahan hidup.

Aku berdiri dan membuka pintu lemari. Saya bahkan tidak pernah berjalan-jalan di sekitar blok, jadi biasanya saya hanya berganti-ganti beberapa potong pakaian. Gagasan tentang lemari pakaian lengkap tampak konyol bagi saya.

Tapi hari ini, dan hari ini saja, saya akan membukanya.

“M-master ?!”

Suara di belakangku dipenuhi dengan keterkejutan yang mengejutkan pada pergantian peristiwa yang tidak dapat dipercaya ini.

Saya membuka laci pertama, memperlihatkan hoodie dan Windbreaker yang terlipat rapi.

Kenangan, lama tersimpan, dari era ketika saya masih memakai barang ini secara teratur, mengalir deras.

“Aduh…”

Mengingat berbagai kejadian di masa lalu, saya bisa merasakan pedih dari luka lama datang kembali ke depan. Aku mengibaskan sarang laba-laba dari kepalaku, mengambil jaket olahraga yang terlipat di paling kanan, dan menutup laci.

Laci kedua berisi pilihan celana kargo dan celana pendek yang diatur dengan indah. Saya memilih satu set celana khaki dan dengan cepat mendorong kenopnya kembali.

“Menguasai! Guru, apa yang terjadi padamu?!”

Melepas celana olahraga yang saya kenakan, saya mulai mengenakan pakaian saya. Seperti yang saya lakukan, pikiran saya mulai merasa tertekan, seolah-olah menghadapi krisis yang tiba-tiba dan tidak dapat diatasi.

“Aku belum pernah melihatmu memakai pakaian seperti itu sebelumnya! Apa yang sedang kamu lakukan…?”

“…Belanja.”

“…Hah?”

“Aku akan pergi berbelanja! Ada yang salah dengan itu?!”

ℯn𝓾m𝒶.id

“B-belanja…?”

Ini rupanya bukan jawaban yang dia harapkan.

Nah, dia pikir apa yang akan saya lakukan?

“Ya. Belanja. Aku tidak akan bergantung padamu, jadi aku akan pergi membelinya sendiri.”

“Belanja…! Wah, sungguh melegakan! Saya pikir Anda akan bunuh diri atau sesuatu untuk sesaat!

“Aku tidak bunuh diri! Orang aneh macam apa yang bunuh diri karena menumpahkan minuman di keyboardnya?”

“Kamu, tuan.”

“… Ya, tapi…”

Itu tidak di luar bidang ketidakmungkinan. Aku benci mengakuinya, tapi aku bisa memahami dorongan itu.

Di tengah obrolan tanpa pikiran ini, saya terus berpakaian sendiri.

“…Kurasa ini cukup.”

Dengan Windbreaker yang di-zip ke bagian paling atas, lemari pakaian saya sudah lengkap.

Semua pakaian ini terasa agak kaku. Aku sudah lama tidak memakainya. Anehnya aku merasa gugup, seolah-olah memakainya untuk pertama kali.

“Heiyy! Itu benar-benar terlihat bagus untukmu! Seperti, biasanya kau adalah kasus tanpa harapan, tapi…”

“Oh? Kau pikir begitu? Saya harap ini baik-baik saja.”

“Benar-benar oke! Pria pria sejati!”

“Ya? Kamu akan membuatku tersipu.”

Itu memalukan , tetapi saya merasa lebih dari sedikit puas dengan diri saya sendiri ketika saya menoleh ke layar. Di sana, saya melihat sebuah jendela yang penuh dengan gambar model laki-laki yang tampak sempurna dalam berbagai mode rak paling atas. Di balik tampilan ini, aku bisa mendengar suaranya. “Kamu terlihat sangat, sangat keren! Saya selalu tahu Anda memiliki selera mode dalam diri Anda!

“Ayolah…Kau akan membuatku kehilangan keberanian.”

“Hmm? Apa maksudmu?”

“Lupakan. Aku tahu aku terlihat baik-baik saja, oke?”

Saya dengan cepat kehilangan keberanian yang mungkin harus saya keluarkan. Tapi tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

Aku menurunkan tas yang tergantung di lemari dan mengalungkannya di kepalaku.

Saya siap, kurang lebih. Sekarang untuk asesorisnya.

“Uh, aku butuh dompetku, dan… dan itu semacam itu, ya?”

ℯn𝓾m𝒶.id

Saya mencabut dompet, yang biasanya hanya digunakan saat berbelanja online, dari dekat bantal di tempat tidur saya.

“Itu harus melakukannya. Wah… Baiklah, saya pergi.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu mendekati pintu kamar.

“T-tunggu sebentar, tuan!!”

Tepat ketika tangan saya berada di kenop, suaranya membuat saya kembali ke komputer.

“Apa? Apakah Anda tidak melakukan cukup untuk satu hari? Dengan serius.”

“Aku tahu, aku hanya… um, ini pertama kalinya kamu keluar setelah sekian lama, kan? Saya baru saja berpikir… Anda tahu, mungkin dua akan lebih baik daripada satu, jadi…”

“Dua? Anda pikir saya punya seseorang yang bisa saya undang? ”

Berkat dedikasi saya yang tak kunjung padam pada keahlian saya selama dua tahun terakhir, saya tidak memiliki satu pun teman yang dapat saya hubungi. Bahkan jika saya melakukannya, saya tidak akan mengundang siapa pun.

“Aku tidak bermaksud begitu, tuan. Maksudku… Yah, jika aku bersamamu, aku bisa membantu navigasi dan semacamnya, jadi…”

Dia jelas menunggu saya untuk mendapatkan gambar. Saya tidak cukup padat untuk melewatkan pesan “bawa saya”, tetapi apakah dia ingin saya membawa komputer?

“Bagaimana kau akan ikut? Jika Anda ingin bergabung dengan saya, Anda harus melompat keluar dari sana terlebih dahulu.

“Apa? Maksudmu itu?! Oke, aku keluar! Satu dua…!”

Sambil tersenyum, dia menunjuk ke laci kecil di samping tempat tidur.

Di atasnya duduk ponsel layar sentuh saya, tertutup debu.

Puncak musim panas. “Tinggi” adalah satu-satunya cara Anda bisa mengatakannya. Aku tidak tahu musim panas seharusnya sepanas ini.

Tubuhku, dengan murah hati diberkati dengan kemuliaan AC sampai beberapa saat yang lalu, hanya membuat suara mendesis sarapan-griddle saat keringat mengucur dari tubuhku.

Semua ini dalam waktu hanya dua puluh detik. Saya telah memulai perjalanan saya dengan berjalan-jalan dengan percaya diri, tetapi saya bisa merasakan poin hit saya dengan cepat terkuras.

“Uhh, ujian, ujian. Dapatkah Anda mendengar saya, tuan? Periksa satu, dua…”

“… Bagaimana kalau kita pulang…?”

“Apa? Apa itu tadi? Hei, bisakah kamu membawaku sedikit lebih dekat saat kamu berbicara?”

ℯn𝓾m𝒶.id

“Uh… tidak apa-apa.”

Pemilik suara omelan itu mungkin tidak tahu bagaimana merasakan panas. Aku sangat cemburu.

Dengan earphone saluran telinga saya saat saya mencengkeram ponsel saya seperti semacam walkie-talkie, saya pasti terlihat seperti agen dalam suatu misi.

Dia memaksa saya untuk membawanya pada akhirnya, mengancam untuk memutar suara sirene dari pagi lagi atau pergi ke forum online sekolah menengah saya dan memasang iklan pribadi menggunakan nama asli saya.

Dia berseri-seri saat dia berjalan di sekitar layar siaga ponsel saya. Entah bagaimana aku ragu dia akan menerima panggilan apa pun yang muncul.

Saya tidak pernah membayangkan bahwa perangkat lunak akan mengoperasikan saya suatu hari nanti, bukan sebaliknya.

Meskipun “operator” yang dimaksud sebenarnya lebih merupakan roh wabah zaman modern.

Di jalan, saya dihadapkan dengan beban serangan brutal musim panas.

Kabut asap berkilauan di ujung jalan.

Saya merasa seperti makhluk kutub (atau antartika, dalam hal ini) yang tiba-tiba terlempar ke sabana.

Itu panas. Suhu, kelembaban; statistik yang tepat tidak terlalu penting. Itu hanya panas .

“Kamu pasti bercanda… Seperti apa musim panas ini ?”

“Bukankah kamu mendengarkanku sebelumnya? Orang-orang pergi ke rumah sakit karena serangan panas!…Oh, apakah Anda membawa kartu asuransi Anda, tuan?”

“Tentu saja. Semua siap untuk ambulans. Eesh.”

Sebelum saya pergi, saya telah membawa beberapa barang untuk memastikan saya siap menghadapi apa pun yang terjadi.

Jika yang lebih buruk menjadi lebih buruk dan saya pingsan di tumpukan cairan lengket, setidaknya mereka akan tahu siapa saya. Atau dulu.

“Sempurna! Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kalau begitu! Ayo naik truk!”

“Ya… Tunggu, tidak! Kenapa kau memerintahku?! Ini semua salahmu aku di sini di—”

“Oh! Hei, ke kanan di lampu lalu lintas ini! Benar!”

“Hah? Jalan ini? Maaf… Sobat, saya tidak ingat jalan-jalan ini sama sekali. Aku bahkan tidak tahu lagi di mana aku berada.”

“Yah, kamu tidak pernah keluar, tuan. Sudah dua tahun sejak Anda meninggalkan rumah, kan? Sepertinya peta lokal berubah total sejak saat itu.”

Panas yang menyengat membuat saya tidak menyadarinya, tetapi banyak hal yang benar-benar telah berubah.

Aku bisa melihat bangunan midrise baru dan asing di depanku, ada beberapa kondominium baru di sana-sini, dan apabeberapa kenangan dari daerah yang tersisa dengan cepat ditimpa dalam pikiran saya. Pasti sebagian dari pembangunan kota yang mereka bicarakan. Aku sudah lama tinggal di kota ini, tapi aku tidak ingat kota ini berubah secepat ini hanya dalam dua tahun. Itu, atau mungkin mengurung diri di kamar saya membuat celah itu tampak jauh lebih menganga ketika saya akhirnya berjingkat keluar.

Saya dihinggapi perasaan bahwa seseorang, di suatu tempat, perlahan-lahan menggantikan kota saya, sepotong demi sepotong.

Mungkin semua orang yang tinggal di sini, termasuk saya, tidak menyadarinya sampai sekarang.

Aku merenungkan ide itu saat aku berbalik dan berbelok ke kanan di persimpangan, menemukan diriku di jalan yang lebih besar. Rumah saya berada di lokasi yang sangat berguna. Ada berbagai pilihan transportasi, dan jalan-jalan melihat lalu lintas pejalan kaki yang layak. Menyaksikan orang-orang yang melintas dari kiri ke kanan, kanan ke kiri di antara dua gedung yang mengapit jalan di depan sepertinya tidak berbeda sama sekali dengan pajangan yang biasa saya pandangi.

“Oke, belok kiri ke jalan utama dan terus ikuti. Lalu ke kanan dan… um, tuan?”

“Hmm? Oh. Ya. Mengerti. Jadi, ke arah mana selanjutnya?”

“ Kubilang , belok kiri ke jalan utama! Lalu belok kanan! Anda benar-benar melamun, tuan… Oh tidak! Anda tidak mengalami serangan panas, bukan?!”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu. Rasanya agak…aneh. Apakah memang ada department store di daerah itu?”

Pasti tidak ada dua tahun lalu. Tidak besar, setidaknya. Dulu butuh semacam kunjungan lapangan untuk menemukan barang elektronik terdekat.

“Tidak diragukan lagi. Melihat? Inilah yang tertulis di situs web: “Toko serba ada di kampung halaman Anda! Dari peralatan rumah tangga dan elektronik hingga beragam aksesori dapur, kami memiliki semua yang Anda butuhkan!”…Ooh, tapi mereka baru membuatnya musim semi ini, kurasa.”

“Oh…Pantas saja aku tidak tahu. Tapi kenapa di sini, sih…?”

“Yah, sepertinya mereka cukup agresif mengembangkan lingkungan ini akhir-akhir ini. Jika Anda pergi ke sini sedikit, ada inirumah sakit besar, dan kemudian sekolah baru setelah itu. Sebuah perpustakaan besar juga, di seberang jalan. Itu semua dibangun dari akhir tahun lalu hingga yang ini.

“Semua itu?! Astaga, tempat ini benar-benar berubah…Ngomong-ngomong, ini jalan utamanya.”

Meninggalkan pinggir jalan, saya disambut dengan panorama kota saya.

Papan reklame dan pepohonan berjejer di jalan. Gedung perkantoran dan restoran.

Siswa berseragam. Staf perusahaan meminta maaf ke telepon mereka.

Itu, dan semua kebisingan, kebisingan, kebisingan yang mereka buat.

Saya merasakan sesuatu yang mirip dengan pusing pada semua emosi yang muncul sekaligus.

“Whoa… kupikir aku harus menjamin. Mau pulang? Ya, ayo pulang.”

“Tentu saja banyak orang, ya? Itu liburan Obon untukmu, kurasa. Lebih baik bertahan di sana!”

“Kau bahkan tidak mendengarkanku, kan…? Oh, bung, lihat semua orang ini …”

Keteduhan dari pohon-pohon yang menghiasi trotoar, lebih lebar dan disatukan lebih baik daripada yang ada di sisi jalan, setidaknya membuat berjalan sedikit lebih mudah.

Tapi semua orang di jalan dan mobil yang lewat dari ujung ke ujung membuat indeks panas meroket untukku.

Aku menekan jalan, bergumam ke ponselku, sebelum mencapai persimpangan besar.

“Jika kamu kembali ke rumah, tuan, kamu tahu kamu akan seperti ‘oooh, aku akan mati, aku akan mati.’ Bertahan sedikit lebih lama!”

“Lihat, bisakah kamu… ugh. Saya tidak bisa melakukannya. Berbicara denganmu hanya membuatku semakin lelah. Oh, itu hijau. Salib yang lebih baik…”

Setelah melewati persimpangan, saya bisa melihat sebuah taman agak jauh di depan. Itu dipenuhi dengan peralatan bermain — ayunan, hutangym, air mancur, dan banyak hal lain yang akan dibunuh anak-anak untuk dimainkan. Ke depan, saya bisa melihat sedikit papan nama toko serba ada klasik di atas gedung sebelah kanan, yang sebelumnya tersembunyi oleh pepohonan trotoar dan semacamnya.

“Wah. Ini bahkan lebih besar dari yang saya kira. Aku tidak tahu ini ada di sini…”

“Tampaknya itu department store terbesar di lingkungan ini! Mengapa Anda tidak melihat-lihat bagian pakaian saat Anda melakukannya?

“Apa yang kamu, gila? Sudah kubilang, aku akan keluar hari ini dan hanya hari ini. Aku muak dengan semua panas sialan ini.”

“Ya! Disebut! Saya tahu itu yang akan Anda katakan! Jika Anda memberi tahu saya bahwa Anda akan keluar untuk membeli pakaian, sudah waktunya untuk menelepon 911!”

“Apa aku, manusia gua? Aku bisa beli baju, tolol!”

“Oh? Jadi pergilah menjelajah sedikit.”

“Y-yah, mungkin tidak hari ini… tapi…”

Sebelum saya selesai, saya mendengar “keh-heh-heh” yang tidak menyenangkan dari ponsel saya.

Aku sudah bisa merasakan wajahku memerah saat aku memasukkannya kembali ke sakuku.

“Ah! Guru, saya bercanda! Kita bisa melakukannya lain kali! Oke?”

Telepon tetap kuat di dalam saku saya.

“Ya,” bisikku pada siapa pun secara khusus. “Lain kali.”

Aku ragu dia bisa mendengar suaraku.

Berjalan menuju papan iklan, saya tersandung ke persimpangan empat jalur lainnya.

Barisan bangunan di sebelah kanan berakhir, menampakkan department store lengkap di seberang jalan.

… Cakupannya hanya bisa digambarkan sebagai raksasa.

Tempat parkir yang penuh sesak itu cukup besar untuk membuat lapangan tenis yang tak terhitung banyaknya. Mobil terus beredar masuk dan keluar.

Di luar lalu lintas yang beraneka ragam, department store terdiri dari dua bangunan, keduanya setinggi sekitar sepuluh lantai, dengan jalan setapak melengkung yang menghubungkannya di setiap beberapa lantai.

“Wow. Pemandangan yang luar biasa. Anda dapat membangun sesuatu seperti ini dalam dua tahun atau lebih…?”

“Oh! Anda sudah di sana? Menguasai? Halooooo?”

“Saya baru saja melewati persimpangan. Belum.”

“Coba lihat juga! Ayo, tuan!”

“Ugh, baiklah, baiklah! Diam!”

Merasa cukup dicemooh, saya dengan gesit mengeluarkan ponsel dari saku dan mengarahkan kamera belakang ke toko. Seorang penonton yang tidak memihak mungkin akan mengira saya mengambil foto suvenir.

“Wowwww…! Itu luar biasa! Ini seperti semacam kastil!”

“Kau tahu, itu bukan cara yang buruk untuk menggambarkannya. Apalagi jika semuanya dilakukan seperti ini.”

“Hah…Aduh! Hei, kurasa ada taman hiburan atau semacamnya di atap! Ayo kita lihat!”

Dia menggunakan fungsi getar telepon untuk mengekspresikan kegembiraannya yang tak terkendali. Intensitasnya sama tinggi seperti biasanya. Lebih dari itu, sebenarnya.

“Tidak, bagaimana kalau kita tidak pergi melihat?! Lagipula kamu tidak bisa mencoba apa pun di sana. ”

“Laaaaame.”

Ponsel meledak dengan beberapa semburan getaran singkat, diikuti oleh jingle pesan teks baru.

Aku tahu itu perbuatannya, tentu saja. Bukannya ada orang yang benar-benar mengirimiku pesan.

“Mmm? Apa?”

Aku melihat ke layar, hanya untuk menemukan dia menatap ke arahku, ekspresi kesal di wajahnya.

Tatapannya yang agresif dan berkerut sudah cukup untuk membuatku benar-benar terkejut.

“Setidaknya kamu bisa mencoba untuk sedikit lebih perhatian, tuan! Ada banyak tempat yang ingin saya kunjungi!”

“Ya, itu bagus. Anda tahu Anda tidak bisa naik salah satu wahana, kan? Apa yang begitu menyenangkan tentang itu? Itu akan membosankan .”

“… Ugh! Baiklah! Lupakan! Lakukan saja perjalanan belanja kecilmu yang bodoh! Pergi naik komidi putar sendiri untuk semua yang saya pedulikan!

“Kamu tidak membuatku mati karena itu, oke ?!”

Dia menatapku, dan dengan itu, listrik mati…Atau tidak. Jam di latar belakang masih menyala. Mode hemat energi, mungkin? Either way, layarnya benar-benar hitam.

“Hah? Oh ayolah. Halo?”

Saya menekan beberapa tombol dan mengguncang telepon sedikit. Tidak ada apa-apa. Perlahan, tak terelakkan, jam terus bergerak maju.

Saat ini baru lewat dua belas tiga puluh.

“Untuk apa kau bertingkah seperti ini? Aku benar-benar tidak mengerti kenapa—Aduh!”

Seseorang menabrakku. Aku sudah datang, mungkin. Saya dihentikan tepat setelah persimpangan, di dekat pintu masuk ke halaman toko.

“Oh, eh, maaf tentang—”

Aku menoleh ke atas, tanpa sadar menatap mata itu … dan untuk sesaat, waktu membeku.

Meskipun saat itu pertengahan musim panas, dia mengenakan mantel lengan panjang berwarna ungu muda. Matanya hanya terlihat dari dalam tudung yang ditarik, tapi matanya sedingin es, mata dari binatang anorganik yang sudah mati.

Aku dicekam ketakutan, seolah-olah melihat perhiasan terlarang, dan aku merasakan keringat mengalir keluar dari setiap pori-pori di tubuhku.

“Uh…umm…Jadi, eh, aku minta maaf untuk—”

Saya menundukkan kepala, membuat gangguan kecemasan sosial yang saya diagnosa sendiri menjadi jelas bagi dunia dengan permintaan maaf saya yang kaku. Ini dia. Dia akan membunuhku. Terima kasih untuk semuanya, Ibu. Seandainya aku bisa mendapatkan pacar, setidaknya.

“… Oh, bukan masalah besar. Maaf soal itu.”

“Hah…?”

Saat aku melihat ke belakang, tidak ada jejaknya yang bisa ditemukan.

Pintu masuk depan ramai, tapi tidak cukup ramai untuk seseorang menghilang dalam sekejap seperti itu. Tidak ada apa pun di dekatnya yang bisa dia sembunyikan di belakang. Tidak secepat itu.

Aku menahan lenganku di lutut, tubuhku siap ambruk di tempat. Jantungku berdenyut keras di telingaku, dan keringat mengalir keluar karena isyarat. Ini bukan hanya karena ini adalah pertama kalinya saya berinteraksi dengan manusia lain selama berabad-abad. Itu benar-benar mata terdingin yang pernah saya temui sepanjang hidup saya.

Dan bukan karena dia marah aku juga menabraknya. Mereka lebih dalam dari itu. Mereka memancarkan rasa ketenangan yang intens, ketenangan melebihi apapun yang bisa saya bayangkan.

“…Kanan?”

“…Hah?”

“Aku berkata, apakah kamu baik-baik saja?”

Mengeluarkan ponsel saya, saya melihat ke layar untuk menemukannya bertengger di tengah, tampaknya kembali berbisnis tetapi sama cemberut seperti sebelumnya.

“Oh…kau masih disana? Saya berharap Anda akhirnya meninggalkan saya sendiri untuk… eh.

Di suatu tempat sekitar saat aku akan menyelesaikan kalimat itu, wajahnya mulai bersinar merah terang. Apakah ini buruk? Ya, ini buruk . Aku belum pernah melihatnya benar-benar marah sebelumnya, tapi bagaimanapun juga, ini jelas bukan sisi cerianya.

“TIDAK! Eh, maaf! Aku hanya bercanda! Maafkan aku, oke? Hei, ayo pergi ke atap nanti! Sampai ke taman hiburan itu! Oke?”

Dalam sekejap, warna merah yang menyelimuti wajahnya menghilang, dan matanya bersinar sangat terang hingga aku hampir bisa mendengar efek suara gemerlapnya.

Besar. Saya bingung mencari kata-kata, saya tahu, tapi itu adalah satu tombol yang seharusnya tidak saya tekan.

“Taman Hiburan?! Benar-benar? Kamu baru saja bilang kita akan pergi?!”

Telepon praktis bergetar sendiri dari genggaman saya. Kilau-kilau yang kudengar di benakku mulai lepas kendali.

“Eh…? Um…B-tentu saja, ya! Besar! Ini akan menjadi perubahan kecepatan yang menyenangkan!”

“Itu janji, kan ?! Ummm… Oh! Hei, ayo kita lanjutkanhal yang naik dan turun dan hal-hal! Dan setelah itu…ooh, setelah itu…!”

Sebagian dari diri saya merasakan sedikit penyesalan atas reaksi yang saya dapatkan, tetapi saya pikir itu tidak berbahaya.

Saya sudah mulai menyimpan pertemuan saya sebelumnya sebagai sesuatu yang tidak perlu dikhawatirkan.

Lagipula ini lebih menarik. Dunia luar merupakan kejutan yang menakjubkan baginya seperti halnya bagi saya.

Dia tidak bisa mencium bau kota atau merasakan panas mengepul darinya, dan mungkin itu membuatnya jauh lebih terpesona dengan dunia ini daripada aku, atau akan pernah.

Aku melewati pintu masuk, mengangguk setuju pada semua permintaan cekikikannya untuk berhenti tur saat aku masuk.

Desain di jalur batu beraspal yang mengarah dari pintu masuk pasti menghabiskan banyak uang. Itu tanpa harapan, penuh hiasan, jala batu persegi panjang dalam berbagai warna yang mempesona.

Tidak diragukan lagi itu dimaksudkan untuk melambangkan suatu hal spiritual yang agung dan suram – atau – orang kampungan seperti saya yang tidak pernah bisa berharap untuk mengerti.

Berjalan melintasi ciptaan ajaib dari seorang jenius artistik yang tidak diragukan lagi berpikiran tinggi ini, saya mencapai bangunan yang menjulang di sisi kiri jalan.

Dari langsung di bawahnya, tampak sangat tinggi, memberikan ilusi meluas sampai ke kosmos.

Sebuah peta informasi, lagi-lagi dibuat dengan hiasan berlapis emas, berdiri di depan pintu kaca yang sangat besar.

Itu terbungkus dalam bingkai yang sangat indah, yang akan berada tepat di rumah mengelilingi beberapa mahakarya budaya yang hebat.

“Elektronik, elektronik… Oh, lantai tujuh.”

“Begitu kita selesai dengan hal naik-turun itu, aku ingin naik roller coaster, oke? Kita bisa menyimpan Bianglala untuk nanti, jadi…”

“ Baiklah ! Aku mendengarmu! Akan!”

Dia terus mengulangi rencana perjalanannya seperti mantra sihir,ke titik di mana saya bisa membayangkan “hal naik-‘n’-down” dan “roller coaster” melompati satu sama lain dalam pikiran saya, satu demi satu muncul untuk selama-lamanya.

“Besar! Jadi, mari kita selesaikan belanjanya! Mouse! Papan ketik!”

“Aku perlu minum dulu…”

Pintu otomatis terbuka saat aku berdiri di depannya. Dalam sekejap, udara dingin menyambut saya dengan kehadirannya yang diberkati.

“Hnnaahhhhh…”

Terburu-buru menyenangkan sudah cukup untuk membuat saya terdengar mengerang.

“Kamu membuatnya terdengar sangat kotor, tuan!”

” Itu hal pertama yang harus kamu katakan kepada tuanmu setelah dia datang sejauh ini?”

Oh sial.

Aku berteriak keras padanya. Keluarga pelanggan yang melihat-lihat pajangan perlengkapan musim panas menatap tepat ke arah saya. Anak bungsu menunjuk ke arahku, tertawa polos.

“Eh…eh. Ya. Ha ha ha.”

Saya yakin mereka melihat saya sebagai semacam orang cacat gila. Sambil memasang senyum yang tidak bisa dipercaya, aku membiarkan anak laki-laki itu memperhatikanku saat aku bergegas menuju lift dan menghilang dari pandangan.

Jangan berakhir sepertiku, nak.

Lift berada di sebuah ruangan yang terpisah agak jauh dari ruang perbelanjaan, yang menampilkan bangku dan beberapa mesin penjual otomatis yang berjejer di dinding. Seorang lelaki tua sedang duduk di sana, di samping seorang wanita dengan bayi di pelukannya.

“Oooooh, mesin penjual otomatis…!”

Itu akhirnya datang. Saat ketika saya akan mendapatkan minuman, saya sejauh ini menyangkal diri saya karena suatu alasan, menunggu sampai saya tiba di tempat yang tepat ini.

Tenggorokan saya sangat kering, saya takut dinding kerongkongan saya akan merekat sendiri setiap kali saya menarik napas.

Saya mengeluarkan uang seribu yen dari dompet saya—saya tahu saya seorang pecundang—dan memasukkannya ke mesin minuman.

Minuman berkarbonasi itu milikku .

Pikiran tentang gula cair yang masuk ke dalam setiap sel tubuh saya memenuhi hati saya dengan kegembiraan seperti anak kecil.

Saat tombol menyala, saya memasukkan ibu jari saya ke dalamnya. Hanya ada perbedaan senilai 0,3 detik. Aku punya refleks supranatural saat aku membutuhkannya.

Bunyi dentuman soda memenuhi telingaku dengan melodinya yang tumpul. Bunyi gedebuk itu pasti salah satu kesenangan dari pengalaman mesin penjual otomatis. Aku hampir meneteskan air mata oleh suara klakson yang sudah lama tidak kudengar.

Kaleng yang akhirnya saya cabut terasa sangat dingin saat disentuh, seperti sesuatu dari dunia lain. Itu adalah kebahagiaan yang luar biasa, dan satu-satunya penyesalan saya adalah bahwa kegembiraan yang luar biasa ini hanya bisa dinikmati oleh telapak tangan saya. Aku terdorong oleh dorongan untuk menjalankan kaleng ini ke setiap jengkal tubuhku yang basah kuyup, tapi itu benar-benar akan membuatku mesum.

Cukup itu. Waktunya akhirnya tiba. Aku menarik tab dan membuka kaleng. Suara psshh kembali menggema di telingaku, aroma minuman berkarbonasi dengan kejam, membelai lubang hidungku dengan saksama. Tanpa ragu sedikit pun, aku membawanya ke bibirku dan menuangkannya ke tenggorokanku. Lalu saya membiarkannya meresap… Tidak. Itu hampir tidak bisa menjelaskan perasaan itu. Saya membiarkannya mengisi saya, dengan segala cara yang memungkinkan.

“Kamu harus berhenti terengah-engah seperti itu, tuan. Itu menjijikkan.”

“Gnnhh. Ahhh…”

“Sekarang ini sangat menjijikkan.”

“ Diam ! Jika Anda bisa meminum ini, Anda akan melakukan hal yang persis sama!”

“Saya tidak akan. Omong-omong, tuan, lift sudah menunggu!”

Dari empat lift yang berbaris di dinding, yang paling kiri terbuka, orang-orang dengan cepat keluar darinya. Setelah dikosongkan, dengan cepat mulai dipenuhi oleh pelanggan yang tidak sabar.

“Hah? Oh. Ya, saya akan mengambil yang berikutnya. Setelah aku selesai minum ini.”

Dengan itu, saya menyeruput soda, menikmati karbonasi harum saat kandungan gulanya menyusup ke setiap sel saya—

“Ahhhh! Sudah tutup! Cepat dan minumlah!”

“Kita akan melanjutkan yang berikutnya, demi Tuhan! Saya sibuk!”

“Ayonnn…Cepat! Bagaimana jika ditutup ketika kita bangun di sana ?!

“Mereka tidak akan menutup taman hiburan di tengah hari! Lagipula lift itu penuh.”

Anggota lift yang tersisa telah memilih untuk tidak bergabung dengan sekumpulan ikan sarden di dalam mobil.

“Tunggu sebentar. Saya akan membawa kita pada yang berikutnya.

Mengabaikannya saat dia meletakkan telepon dengan gemuruh rendah, aku memeriksa lift sedikit lebih dekat.

Tombol atas dan bawah adalah jenis yang menyala hanya dengan sentuhan ringan, panah dibuat dengan font mewah yang mengungkapkan ketelitian desainer interior. Pengantar singkat tentang toko itu tertulis di plakat di sebelah lift sebelah kiri.

“Huh…’Teknologi pencegahan bencana yang canggih dan dikendalikan oleh komputer memberikan tingkat keamanan maksimum yang mungkin ada di setiap sudut toko.’ Rapi.”

“Tercanggih, ya? Mereka lebih baik menghapus bagian ‘canggih’ tahun depan.”

“Ya. Perhatian yang bagus terhadap detail di sana. Kau tak pernah tahu; mungkin mereka akan memasukkan beberapa barang canggih baru di tahun depan. Selain itu, mereka hanya menyombongkan diri, itu saja. Yang mereka katakan di sini adalah ‘Kami memiliki semua sampah mewah ini di luar, tetapi di dalamnya juga penuh dengan omong kosong teknologi tinggi,’ Anda tahu?

“Huh… Kedengarannya menyebalkan untuk terus berlari.”

“Saya akan bertaruh. Oh, ini dia.”

Lampu “1” di lift terdekat menyala, dan seperti sebelumnya, para pengendara mengalir melalui pintu yang terbuka. Setelah semua orang dimuntahkan, lift sekali lagi dibanjiri oleh pembeli yang menunggu.

Dari tempat saya berada, saya tidak akan kesulitan mendapatkan waktu ini. Melempar kaleng kosong ke tempat sampah terdekat, aku mengikuti arus menuju lift.

Tombol “7” untuk elektronik sudah menyala oranye; beberapa penumpang sebelumnya pasti menekannya. Saya mengapresiasi gerakan tersebut, mengingat himpitan orang membuat panel tombol sulit dijangkau. Begitu lift mendekati beban berat maksimumnya, pintu-pintu itu diam-diam tertutup dan kami mulai naik. AC sudah menyala, tetapi semua pengendara ini di ruang sempit masih membuat segalanya lengket dan tidak nyaman. Saya ingin turun secepat mungkin, tetapi kami berhenti di hampir setiap lantai sebelum lantai ketujuh, tubuh saya diremas dan diremas di setiap pemberhentian sebelum akhirnya mencapai tujuan saya.

Akhirnya, pintu terbuka, dan saya keluar bersama beberapa pelanggan lainnya.

Dibandingkan dengan pakaian musim panas, baju renang, dan makanan yang tersebar di lantai pertama, itu adalah dunia yang benar-benar berbeda.

Seluruh ruangan dikelilingi oleh panel kaca besar, memenuhi lantai dengan sinar matahari yang cerah.

Rasa keterbukaan yang segar dan mengundang yang mengisinya terasa aneh untuk sebuah departemen elektronik. Itu memancarkan keagungan kelas tinggi, seperti gedung perkantoran elit.

Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah departemen perlengkapan dapur. Itu dilapisi dengan lemari es yang sangat besar, semua kecuali pelanggan yang berani menggantung seluruh bangkai babi dari atapnya, sesuatu yang tidak akan pernah muat di tempat saya dalam sejuta tahun. Saya melihat sederetan penanak nasi seperti senjata dari logam, yang semuanya tampak terlalu rumit untuk sekadar memasak nasi. Tanda warna-warni meneriakkan INVENTARIS BARU! dan PRODUK PANAS! dalam huruf besar. Untuk seseorang seperti saya yang tidak tertarik sama sekali pada hal ini, semuanya tampak sangat asing.

Sebuah lorong besar—panjangnya harus empat puluh meter—tebas melintasi seluruh lantai. Di ujung, saya bisa melihat sistem audio yang tampak mewah dan TV layar datar terbaru dipajang di dinding.

“Wah! Ini sangat besar! Aku yakin lantai ini sendiri lebih besar dari kebanyakan toko elektronik khusus, ya?”

Tidak ingin diteriaki lebih dari sebelumnya, saya mengarahkan kamera ponsel saya lurus ke depan saat saya menabrak gang. Tidak ada apa-apa selain peralatan besar di garis depan, dan menilai dari panjang lorong dan ukuran bangunan, Anda mungkin dapat menemukan hampir semua peralatan listrik yang Anda inginkan di sini. Pasti ada sekitar sepuluh karyawan yang berkeliaran, semuanya mengenakan rompi dengan jahitan slogan penjualan yang menarik.

“Menguasai! Apa itu? Kelihatannya seperti bom!”

“Itu…? Apa itu ? Semacam pemanas air? Itu terlihat seperti granat tangan yang besar.”

Dengan desainnya yang kasar, kokoh, dan warna biru kehijauan yang seragam, senjata itu pasti sengaja dirancang menyerupai senjata. Jika bukan karena meteran di samping yang menunjukkan ketinggian air saat ini, seseorang pasti sudah memanggil penjinak bom sekarang.

“Itu sangat keren! Hei, master, tadi kamu bilang ingin air panas, kan?!”

“Ya, tapi aku sedang tidak ingin turun ke bawah untuk membuat ramen instan, oke? Aku tidak butuh sampah itu di kamarku. Itu, dan aku masih harus turun untuk mengisinya.”

“Awww, kenapa tidak? Itu akan menjadi bagian percakapan yang bagus ketika Anda mendapatkan pengunjung atau — eh. Saya minta maaf. Terlalu banyak bicara.”

Sebuah selubung turun di antara kami. Ekspresinya serius, seolah-olah dia tidak sengaja mengungkit masalah inkontinensia yang mengerikan dari temannya di sebuah pesta makan malam.

“Mari kita jatuhkan saja.”

“Saya minta maaf! Aku hanya sedang tidak berpikir, jadi… lain kali aku akan lebih berhati-hati.”

“Lepaskan saja! Oke?!… Tapi oh, hei, lihat ini! Desain itu gila!”

Dengan panik aku mencoba mengubah topik ke oven microwave yang berbaris di sebelah kami di sepanjang lorong. Tidak hanya mereka sangat normal, tetapi juga dari merek yang belum pernah saya dengar. Sebuah tanda bertuliskan INVENTORY CLEARANCE! ditempel di dinding, dan semuanya telah didiskon dua pertiga dari daftar harga mereka.

“Bagaimana, ya? Bagus dan sederhana, tapi itulah yang membuatnyajadi avant-garde, kan? Bagaimana menurutmu? Hah?! Mau dibawa pulang?!”

“Tuan, Anda membutuhkan itu bahkan lebih sedikit dari yang terakhir! Bom itu jauh lebih keren dari ini!… Oh, juga, apa yang pertama kali kamu beli di sini?!”

“Oh. Ya, tikus. Ayo ambil dan pulang.”

“…Menguasai?”

Dua sentakan getaran yang cepat menandakan nadanya yang tiba-tiba menjadi serius.

“TIDAK! Ya aku tahu! Taman Hiburan! Aku tidak lupa, oke? Eh, di mana barang-barang komputernya…?”

Saya mengintip tanda-tanda yang tergantung di langit-langit, menunjukkan semua barang elektronik yang tersedia. Mereka agak terlalu spesifik untuk membantu saya menemukan apa yang saya inginkan.

“Barang-barang komputer, compu—Oof!”

Saya begitu sibuk menatap ke atas ketika saya berjalan-jalan sehingga saya bertemu dengan seorang karyawan penjualan. Itu adalah hari yang sangat menyenangkan. Saya tidak terlalu suka.

“Permisi! Uh… Bisakah, bisakah Anda memberi tahu saya di mana peralatan komputer itu?”

Saya melepas earbud saat berbicara, mencoba yang terbaik untuk terdengar meminta maaf kepada karyawan saat saya melakukannya. Begitu saya melihat wajahnya dengan baik, saya menyadari bahwa dia… yah, cantik sekali. Dia harus punya pacar. Feminitas murni yang dia pancarkan memberitahuku sebanyak itu.

“Umm…?” kata karyawan itu, bingung sejenak. “Oh! Benar! Komputer! Lurus saja ke lorong ini, lalu langsung ke lorong kedua hingga terakhir di depan tembok.

“Oh. Uh…uh, t-terima kasih…”

Percakapan sopan pertama saya dengan manusia lain sejak dahulu kala membuat saya gugup, tetapi kelegaan saat melakukannya — dan dengan wanita yang begitu cantik juga! — membuat saya puas. Ya. Saya suka toko ini. Aku bisa merasakan kakiku semakin ringan saat aku berjalan menyusuri lorong yang dia tunjuk.

“Umm, tuan?”

“Hmm? Ada apa?”

Tanggapan saya terdengar lebih optimis daripada yang saya maksudkan. Apakah berbicara dengan seorang wanita benar-benar mengubah seseorang sebanyak ini? Saya merasa telah menemukan salah satu rahasia besar kehidupan.

“Tentang ini…”

Tiba-tiba, saya mendengar aliran kebisingan sekitar disiarkan ke telinga saya.

“Hah? Apa yang kamu…”

Tepat ketika saya hendak bertanya, saya mendengar gumaman suara latar mendesis di headphone saya. Kemudian-

“Ahhh… mantan-cuuugunakan aku…?…Uh. Uhhh…Cc-bisakah kau memberitahuku…Dimana…dimana peralatan komputer…?…Ada?” kata suara pelan yang menyeramkan dari seorang pemuda.

Ini diikuti dengan kebingungan (meski masih jelas dan menyegarkan) “Umm…” dari seorang wanita muda.

Kemudian rekaman berakhir.

“Begitulah kedengarannya, tuan. Tidak heran dia membutuhkan waktu sedetik untuk memahamimu.”

Hasil menghabiskan tahun lalu terlibat dalam percakapan yang tidak jelas dengan AI komputer misterius sekarang menjadi sangat jelas.

Saya merasa seperti seseorang telah memasukkan benda dingin seperti batu ke dalam perut saya. Aku harus menahan dorongan untuk berteriak sekuat tenaga.

“Aku sudah cukup terbiasa sekarang, kau tahu, tapi untuk orang normal, itu akan sangat sulit untuk diuraikan.”

“Ayo… kita pulang saja.”

“Tidak, tuan! Kami belum pergi ke taman hiburan!”

“Oh, siapa yang peduli lagi…? Semua ini seperti roller coaster bagiku.”

Saya takut air mata akan jatuh jika saya melihat ke bawah, jadi saya terus berjalan dengan kepala dimiringkan ke atas. Saya tidak akan pernah kembali ke sini lagi.

“Oh, jangan terlalu khawatir tentang itu! Jika Anda ingin berbicara, Anda tahu, saya selalu senang mendengarkan!”

“Bagus, karena begitu kita sampai di rumah, aku butuh konseling. aku ingin mati…”

“Hee-hee-hee! Anda mengerti! Jadi bertahanlah di sana untuk saat ini, oke, tuan? Lihat! Kita hampir sampai di bagian komputer, bukan?”

Di sebelah kanan saya, saya disambut dengan serangkaian headset dan kamera yang mendukung Internet. Mereka mungkin mengatur tampilan ini untuk memanfaatkan kegemaran streaming video yang besar. Itu sangat bodoh. Mengapa kita sebagai spesies tidak bisa berhenti berbicara satu sama lain?

Lorong di luar berseri-seri dengan PC notebook super tipis dan komputer berspesifikasi tinggi untuk game online, jenis mesin yang biasanya membuat saya menjerit kegirangan.

Tapi sekarang, saya hanya ingin mendapatkan mouse dan barang-barang saya, naik turun, naik roller coaster, dan pulang.

“Aku harus pulang…”

“Menguasai?!”

“Baiklah, baiklah… ugh…”

Saya berjalan dengan susah payah, menuju layar tikus, tanda di kedua sisi mengundang saya untuk MENDAPATKAN NET DENGAN CEPAT DAN MUDAH! dan HUBUNGKAN PONSEL ANDA KE PC ANDA UNTUK VIDEO CHAT! dan seterusnya. Sejujurnya itu melelahkan untuk dilihat.

Bekerja melalui ruang pamer yang mencolok, saya akhirnya mencapai bagian mouse dan keyboard.

Itu dikemas dengan semua gadget terbaru. Nirkabel, trackball, sebut saja.

“Tentu banyak dari mereka. Kurasa tidak masalah apa yang kudapatkan, tapi sebaiknya aku memilih model yang tahan lama—”

—Itu sangat tiba-tiba.

Tanpa peringatan sebelumnya, ledakan keras bergema di seluruh lantai, bahkan menggelegar melalui earbud saya.

Itu adalah suara teredam dari dunia lain, tapi yang pernah kudengar sebelumnya.

Karena isyarat, saya mendengar jeritan di sekitar saya.

Dalam sekejap, jantungku berdegup kencang.

Saya secara impulsif merobek earbud. Itu menambahkan rasa realisme yang vital pada teriakan dan kekacauan yang menguasai seluruh ruang pamer.

“Apa-apaan ini—?!”

Saya berada di lorong yang terlalu sempit untuk mendapatkan gambaran lengkap. Saat aku mencoba mencapai lorong utama, suara benda berat dan metalik yang jatuh bergema di lantai sekali lagi.

Aku melihat kembali ke arah lift, hanya untuk menemukan koridor yang baru saja kulewati terhalang oleh dinding logam putih.

Seolah-olah rana dirancang untuk memotong lantai dengan bersih menjadi dua — sisi dengan elevator, dan sisi ini. Saya benar-benar tertutup, rana tidak menyentuh satu rak barang dagangan dan tidak meninggalkan satu pintu keluar pun.

Melihat ke arah rana, di ujung lorong utama yang sekarang tertutup, saya langsung menyadari apa yang membuat kebisingan. Awalnya saya hampir tidak percaya, tetapi begitu saya memahami kenyataan itu, darah mengalir dengan sangat cepat dari wajah saya.

Benda itu pasti yang menyebabkan ledakan pertama, bersamaan dengan teriakan itu.

Karyawan wanita yang baru saja saya tanyakan arahnya sedang berbaring di sana.

Genangan merah perlahan meluas di bawahnya, dari pahanya yang tampak sehat hingga lantai ubin putih.

Tampilan kesakitan yang bengkok di wajahnya tidak mengandung sedikit pun senyum ceria yang pernah ada.

Seorang pria besar berdiri di dekatnya. Dia mengenakan janggut pendek dan semacam setelan tipis yang memeluk tubuh seperti yang Anda lihat dipakai oleh pasukan khusus di film-film.

Dia memiliki pistol di tangannya dan granat yang tergantung di pinggulnya—yang asli, sangat jauh dari pemanas air sebelumnya—namun dia bersikap acuh tak acuh, seolah-olah tidak ada yang salah sama sekali.

Beberapa pria lain ada di sekitarnya, semuanya berpakaian sama. Mereka mengepung pria berjanggut janggut itu, senjata diarahkan ke pembeli yang tersangkut di setiap lorong. Punyaku berada di titik buta mereka, dan dari situ, aku bisa mendengar jeritan para pembeli, bersama dengan teriakan perintah yang keras dari orang-orang yang menahan mereka. Para karyawan rupanyasama tak berdayanya dengan pelanggan. Ada kemungkinan lebih banyak pria selain yang bisa saya lihat.

Setiap orang yang mendengar ledakan awal dan tembakan.

Setiap orang yang benar-benar melihatnya.

Semua orang yang berlari dengan panik di sekitar lantai—kami semua berkumpul bersama dengan kecepatan yang menakutkan.

Tidak mungkin memakan waktu lebih dari beberapa menit.

Grup ini memiliki lantai ruang pamer sepenuhnya di bawah kendali mereka dengan kecepatan yang mencengangkan.

“… Itu semua?”

“Ya pak. Itu semua orang di sisi lantai ini, termasuk pembeli.

“Bagus. Aww, saya kira Anda semua sibuk menikmati sedikit belanja di liburan Anda atau apa pun. Yah, terlalu buruk. Kurasa kau kurang beruntung hari ini, ya?”

Pria berjanggut janggut itu membombardir kami di bawahnya dengan suaranya yang kasar dan meresahkan.

Beberapa lusin dari kami berkumpul di sudut departemen TV di ujung lantai tujuh. Kami semua disuruh duduk di tanah, tangan kami diikat dengan semacam pita perekat yang sangat kuat.

Jendela kaca yang ditembus sinar matahari beberapa saat yang lalu ditutupi dengan daun jendela putih, jenis yang diturunkan karyawan setelah toko tutup. Sebuah hiruk-pikuk sirene patroli samar-samar terdengar di latar belakang, dan kami bisa mendengar suara-suara dari apa yang kami anggap sebagai negosiator polisi di sisi lain dari rana raksasa yang membelah lantai.

Sembilan pria berdiri di depan kami, semuanya berpakaian seperti definisi berjalan dari kata “teroris”. Tiga dari mereka menodongkan senjata ke arah kami, tiga dari mereka ke arah rana, dan dua lainnya berada di dekat orang yang dianggap sebagai pemimpin, pria berjanggut janggut, terlibat dalam percakapan.

“Tiga belas ratus jam. Sudah waktunya.”

“Benar.”

Atas aba-aba rekannya, yang terus mengawasi arlojinya, pria berjanggut janggut itu mengeluarkan ponselnya. Dia mulai berbicara, gambaran ketenangan, seperti sedang memesan pizza.

Tiba-tiba, suara itu keluar bukan dari pria di depan kami, tapi dari sistem pengeras suara gedung dengan volume tinggi.

“Uhh, tes, tes, tes. Oh, bisakah kamu mendengarku? Halo, petugas. Hari lain yang membosankan untuk berpatroli, ya? Aku hanya akan mengatakan ini sekali, jadi perhatikan baik-baik.”

Saat dia mulai berbicara, para negosiator di seberang rana terdiam.

Lelaki itu menarik napas, sirene di kejauhan adalah satu-satunya suara yang bisa kami dengar.

“Seperti yang mungkin Anda perhatikan, kami telah mengambil alih lantai ini. Kami punya beberapa lusin sandera, dan, ah, mereka baik-baik saja untuk saat ini… untuk saat ini. Jadi mari kita buat ini cepat. Kami memiliki satu permintaan. Kami ingin satu miliar yen dalam waktu tiga puluh menit.”

Pria itu melanjutkan dengan nada datarnya, tidak memperhatikan reaksi di sekitarnya, seolah-olah dia hanya meminta sepotong roti keju.

“Serah terima akan berlangsung setengah jam dari sekarang, di atap gedung ini. Salah satu orang kita sudah ditempatkan di sana. Anda akan menjatuhkan uang kepadanya dari helikopter. Jangan repot-repot dengan tagihan palsu atau alat pelacak atau apa pun; Anda akan membuang-buang waktu Anda. Juga, dan saya yakin Anda bisa menebak ini, tetapi jika saya mulai mendengar hal-hal seperti ‘Kami membutuhkan lebih banyak waktu’ atau ‘Lepaskan para sandera terlebih dahulu,’ kami akan segera membunuh semua orang di sini.

Hal ini menyebabkan keributan instan dari pelanggan yang ditangkap, yang dengan cepat dihentikan oleh laras senjata ketiga pria itu. Beberapa pelanggan diam-diam menahan isak tangis mereka.

“…Yah, itu tentang membungkusnya. Jadi cobalah dan bertindak sesuai, oke? Jika Anda tidak mengikuti apa yang saya katakan, tidak peduli apa itu … ah, saya rasa Anda tahu. Sampai bertemu.”

Setelah pria itu selesai, suaranya tidak lebih bersemangat daripada jika dia sedang mengobrol dengan seorang teman, dia duduk di bangku terdekat, bertingkah seolah seluruh urusan ini sangat mengganggunya.

Berapa banyak orang yang pernah menjadi sandera teroris dalam hidup mereka? Persentasenya tidak bisa setinggi itu.

Sekarang, bagaimana dengan orang-orang yang disandera setelah keluar dari rumah untuk pertama kalinya dalam dua tahun? Siapapun selain saya?

Saya muak dengan kekurangan keberuntungan saya sama sekali. Jika hari ini bukan definisi dari hari sial, maka saya tidak tahu apa itu.

“Uh. Kami tidak punya apa-apa untuk dilakukan sekarang. Anda pikir saya harus membuatnya lima belas menit?

Pria itu berkaki satu, bermain dengan ponselnya, tidak peduli di dunia. Saya pikir pemimpin geng yang akan melakukan kejahatan abad ini adalah… saya tidak tahu. Kurang lesu?

“Sekarang tinggal sedikit lagi, Pak,” kata salah satu kroninya di dekatnya, mencoba yang terbaik untuk menenangkannya.

Mereka sudah bertindak seolah-olah mereka lolos dari kejahatan yang sempurna… Apa yang mereka rencanakan setelah ini? Apakah mereka memiliki helikopter pelarian yang datang? Mustahil. Mereka akan dilacak dan ditangkap dalam satu gerakan. Harus ada setidaknya satu anggota geng lagi, orang yang menurunkan daun jendela dan memasang pengumuman PA, selain pria serah terima di atap. Begitu banyak untuk omong kosong “canggih, tingkat keamanan maksimum” itu. Ini benar-benar bencana! Sistem schmancy mewah itu memberi mereka alat yang tepat yang mereka butuhkan. Jika semua peralatan keamanan dikendalikan oleh komputer, siapa pun yang menyita komputer itu dapat memiliki seluruh struktur ini di ujung jari mereka dari ruang kontrol.

Saya tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, tetapi menilai dari betapa tenangnya mereka, mereka pasti yakin akan pelarian mereka. Mereka tidak membuatnya tampak sempurna, tetapi sejauh ini semuanya telah ditangani dengan sempurna. Mereka harus merencanakan sesuatu.

—Tapi aku tidak merasa ingin diam-diam menunggunya.

Apakah mereka akan melepaskan kita? Orang-orang ini tidak terlihat seperti mereka peduli dengan kehidupan manusia seperti serangga liar di kaki mereka.

Dan sekarang mereka memiliki hidup kita di tangan mereka.

Situasi yang tidak stabil seperti ini bisa berantakan kapan saja.

Sebuah katalis.

Jika hanya ada semacam katalis, kita bisa membalik ini sepenuhnya.

“Ngh!”

Tiba-tiba, pria berjanggut janggut itu berdiri, wajahnya meringis kesakitan, memegang bagian belakang kepalanya.

“Hai…!”

“Hah…? Grhhh!”

Pria itu mendekati salah satu kroninya dan meninju perutnya dengan penuh.

“Jangan ‘huh’ aku…Kau pikir siapa yang kau pukul di kepala? Hah?! Ayo, beri tahu aku!”

Dia meluncurkan tendangan cepat ke kroni, masih menggeliat di lantai.

Semua orang di sekitar tegang pada pergantian peristiwa yang aneh ini.

Bahkan orang-orang yang menjaga kami tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan agitasi mereka.

“Apa yang terjadi…?” aku berbisik pada diriku sendiri.

“Heh-heh-heh…”

Saat suara marah pemimpin itu menggelegar di lantai, pria yang duduk di belakangku di sebelah kiri tiba-tiba mulai terkekeh.

“Hah…?”

Terkejut, saya menoleh untuk melihat pria yang meledak dalam tawa yang tiba-tiba dan sangat tidak pantas ini.

“Mm? Oh, eh, maaf. Seperti, itu sangat lucu, saya tidak bisa menahan diri.

Saya kira dia sedikit lebih muda dari saya. Matanya yang besar dan mirip kucing terletak di bawah rambut pendek berwarna cokelat muda, tubuhnya ditutupi jaket olahraga abu-abu.

“Sesuatu yang lucu bagimu…?”

“Apa? Oh, tentu, ini dan itu. Anda tahu, saya tidak bisa tidak memperhatikan bahwa Anda memiliki mata yang sangat menarik . Coba tebak: Anda sedang berpikir untuk melakukan sesuatu, tetapi, seperti, Anda belum melihat peluang bagus. Benar?”

Teriakan itu berlanjut. Semua orang, teroris dan sandera, benar-benar gelisah, namun orang ini bertindak seolah-olah dia tidak peduli, seolah-olah ini adalah film dan dia menontonnya di TV.

“Apa kabar…?”

Percakapan kami yang hening ditenggelamkan oleh semua ocehan teroris. Pria dengan mata seperti kucing itu melanjutkan.

“Ah, hanya firasat. Tapi bagaimana dengan itu…? Kamu punya semacam rencana rahasia, mungkin?”

“…Orang-orang seperti ini, jika aku bisa membebaskan tanganku, aku bisa membuat mata mereka melotot dalam waktu setengah menit.”

“Ya? Hah. Wow. Kau juga tidak terlihat berbohong. Jadi, seperti, peluang apa yang kamu berikan pada dirimu sendiri?

“Um… bukan untuk menyombongkan diri… tapi 100 persen.”

Dia mulai tertawa mengejek lagi.

“Kamu tidak harus percaya padaku. Saya ragu saya bisa melepaskan kaset ini.

“Tidak, tidak, maaf. Bukannya aku tidak percaya padamu; Saya suka kepercayaan diri gila yang Anda miliki. Ya. Rapi.”

Dia tidak terlihat seperti dia percaya padaku sama sekali. Nyatanya, dia tampak seperti seluruh krisis ini adalah pertunjukan pertunjukan siang terbesar yang pernah ada. Tapi ini bukan orang gila, didorong ke dalam kepanikan gila oleh cobaan itu. Kata-katanya anehnya menenangkan.

“Anda tahu, saya pikir jika kita menunggu sebentar, orang itu mungkin akan membicarakan sistem PA lagi. Anda akan, seperti, dijamin akan melihat peluang setelah itu. Dan kemudian… yah, itu terserah Anda, saya kira. Semoga beruntung, oke?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Apakah kamu tidak ingat? Aku bahkan tidak bisa mendapatkan tanganku—”

“Tuhan, ini membuatku kesal. Hei, bawa aku ke mikrofon lagi. Saya punya sesuatu yang ingin saya katakan kepada para idiot ini.

“Y-ya, tuan!”

Menghancurkan kroni-kroninya, satu per satu, ketika mereka mencoba untuk mengajukan kasus mereka kepadanya tampaknya gagal memadamkan kemarahan pria berjanggut janggut itu. Pembuluh darah di dahinya terlihat menonjol saat dia memerintahkan salah satu anak buahnya untuk membawanya kembali ke PA.

Tidak mungkin lebih dari sepuluh menit sejak pengumuman terakhir, dan ini dia lagi.

Pria bermata kucing itu mengamati pemandangan itu, menikmati setiap menitnya. Apakah itu kebetulan atau tidak, dia telah meramalkan semua ini. Tapi apakah itu akan memberiku kesempatan? Dan bahkan jika itu terjadi, kecuali saya bisa melepaskan kaset ini dari tangan saya, tidak ada cara untuk memanfaatkannya.

Setelah anteknya melapor kembali, pria itu mengeluarkan ponselnya dan memulai siaran keduanya.

“Uh… Kalian mendengarku? Saya mengambil sepuluh menit dari batas waktu. Anda sekarang memiliki sepuluh menit tersisa. Anda mulai merengek tentang bagaimana itu tidak cukup, saya membunuh setengah sandera. Mengerti?”

Sekali lagi, para sandera mulai berteriak dan menjerit. Para teroris yang menjaga mereka, begitu cepat membungkam kelompok tadi, tampak sama gugup dan bingungnya dengan perubahan rencana yang tiba-tiba ini.

“Juga, aku akan mengatakan ini sekarang, tapi setelah kita mendapatkan uangnya, kita semua akan pergi dengan helikopter. Saya sarankan untuk tidak mencoba melacak kami. Jika kita jatuh, bom yang kita bawa akan membawa sebagian besar kota bersama kita. Jika kita menyadari sedikit pun pengejaran, kita akan menjatuhkan pengisap itu.”

Keributan muncul di antara polisi di sisi lainrana. Saya tidak bisa menyalahkan mereka. Mereka menyandera seluruh kota.

Siapa pun orang-orang ini, mereka adalah kelompok yang terstruktur dengan ketat, kelompok dengan rencana yang dirancang dengan cermat. Mereka bersedia mempertaruhkan nyawa semua orang di kota untuk melarikan diri. Dan mengingat seberapa baik persenjataan mereka, tidak mungkin polisi sendiri yang bisa menangani mereka. Tidak dalam waktu sesingkat ini.

“Apa yang dia pikirkan …?”

Rumah saya bisa jadi berada dalam jangkauan bom mereka. Jika ibu atau adik perempuan saya kembali ke rumah sekarang, tidak mungkin mereka bisa lolos dari ledakan itu.

“Sial… Ini harus dihentikan.”

Saya bisa merasakan diri saya tumbuh semakin tidak mampu menahan rasa frustrasi saya yang meluap-luap.

Pria bermata kucing itu berbicara kepadaku, seolah-olah dia melihat ini akan datang.

“Tetap tenang. Ini akan sedikit lebih lama, jadi tetaplah tenang.”

Aku tidak bisa menerima kebodohannya yang santai lagi.

“…Kenapa kau begitu santai?! Keluargaku mungkin akan mati dalam beberapa menit!”

Saya telah berteriak di bagian atas paru-paru saya. Seluruh lantai menjadi sunyi senyap. Bahkan orang-orang yang menjaga kami tampak bingung sejenak.

Pria bermata kucing itu membuat wajah “ya ampun, sekarang kamu sudah melakukannya” untuk sesaat, tapi tetap tidak terlihat terlalu terganggu.

Pria berjanggut janggut itu mengalihkan tatapan tajamnya ke arahku. Lalu dia mulai berjalan ke arahku.

Ketika dia mencapai saya, dia membungkuk dan mendekatkan wajahnya ke wajah saya.

“Kamu pikir kamu ini siapa ?”

Saat dia berbicara, gambaran tentang semua perilaku kasar pria itu sebelumnya melintas di mataku.

Tubuh saya dipenuhi dengan semacam ketakutan yang benar-benar asing bagi saya. Saya mulai menggigil.

“Hei, untuk apa kau gemetar? Ke mana semua BS macho itu pergi, ya?

Sambil menyeringai, dia menjambak rambutku dan menarikku.

“Semua kulit dan tulang, kan…? Saya yakin Anda bahkan tidak pergi keluar sama sekali. Seekor kucing pendiam kecil yang lemah sepertimu, tidak ada yang akan merindukanmu saat kau mati! Hah? Akankah mereka?!”

Pria itu tertawa terbahak-bahak, lalu berbalik untuk berbicara dengan krunya.

Suaranya yang keras benar-benar terngiang di benakku.

…Untungnya aku hanya harus mendengarkannya dengan sepenuh hati dengan salah satu telingaku.

“…Untuk kehidupan…”

“Hah? Anda mengatakan sesuatu? Angkat bicara. Aku tidak bisa mendengarmu.”

Aku menatap matanya saat aku mencoba mengartikulasikan sebanyak mungkin.

“Kuharap kalian semua bajingan dikurung di sel penjara seumur hidup!”

“Ooh! Bagus! Itu bagus!”

Sesaat setelah calon pengkritik saya berhenti berbicara, sebuah televisi besar yang tergantung tepat di belakang pria itu jatuh ke tanah dengan suara keras. Itu sangat tiba-tiba sehingga semua orang langsung menoleh ke arah suara.

Setelah itu, speaker besar di bawahnya mulai terguling, satu demi satu, meskipun tidak ada yang menyentuhnya.

“Wah! Apa-apaan…?!”

Pria berjanggut janggut itu membuangku seperti kain lap dan berjalan menuju kekacauan itu, dengan senjata di tangan.

“Ada seseorang di— ?!”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, rak yang bersebelahan dengan pria itu tiba-tiba terbalik, barang dagangan yang dipegangnya jatuh menimpanya dalam longsoran salju.

“Ngh! Wah!”

Di luar rak yang jatuh, saya bisa melihat departemen komputer tempat saya bersembunyi saat semua ini dimulai.

Saya tidak tahu mengapa semua ini terjadi begitu tiba-tiba, tetapi ini harus menjadi “kesempatan” saya.

Sesaat kemudian, semua ketegangan terkuras dari tubuhku.

“Pergilah. Menantikannya!”

Aku menoleh ke pria bermata kucing di sebelahku. Dia melambaikan tangan ke arahku sambil tersenyum. Entah bagaimana kami berdua tidak terikat.

Jantungku berdenyut lebih keras dari sebelumnya pada hari itu.

Bahkan lebih keras daripada saat sirene membangunkanku pagi itu.

Aku meletakkan tangan di lantai dan dengan gesit mendorong diriku berdiri dalam satu gerakan.

Teroris yang membawa senjata benar-benar terkejut, tidak dapat mengikuti apa yang sedang terjadi. Saya bisa bersimpati. Saya juga tidak begitu mengerti apa yang saya lakukan.

—Tapi aku tahu apa yang harus aku capai.

Saya melompat ke gundukan barang dagangan yang menutupi pria berjanggut janggut itu, menggunakan dia sebagai batu loncatan untuk memastikan dia tetap di sana, dan melompat ke layar komputer di luar.

Orang-orang lain akhirnya bereaksi, mengarahkan senjata mereka ke arahku.

Saya bisa mendengar teriakan dan “Awas!” dari kelompok sandera.

Tetapi semua reaksi ini sudah terlambat. Target misi saya tepat di depan saya.

Sebelum lompatan terakhirku, aku mencengkeram ponsel yang telah kukeluarkan dari sakuku dan, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, memanggilnya.

“En…Lakukan!”

“Setelah aku selesai, kita pergi ke taman hiburan, oke ?!”

Melalui earbud di telinga kananku, aku mendengar suara gadis muda itu, ceria seperti biasanya.

Saya telah mengambil telepon di layar yang menunjukkan kabel konektor komputer-ponsel dan menggantinya dengan milik saya. Dalam sekejap mata, saya bisa melihat sosok yang familiar tiba-tiba menempati setiap pajangan di ruangan itu.

Saat saya melihatnya terbuka, perut saya tiba-tiba disiksa oleh kekuatan yang belum pernah saya alami sebelumnya.

Kekuatan seperti seseorang yang mendorong palu ke tubuh saya.

Kemudian, dunia memudar dari fokus.

Aku jatuh ke tanah, tidak mampu menahan kejatuhanku. Wajahku yang tidak terlindungi membentur lantai ubin putih.

Aku bisa merasakan semua kekuatan dengan cepat terkuras dari seluruh tubuhku.

Saat kesadaranku surut, aku bisa mendengar semua daun jendela terbuka sekaligus.

Tubuhku bermandikan sinar matahari yang hangat.

Itu mengingatkan saya pada duduk di meja saya di dekat jendela kelas, tidur siang. Aku bersumpah aku bisa mendengar suara tertentu dari masa lalu berbicara padaku.

…Berapa lama aku keluar? Saya terbangun dan menemukan diri saya berbaring di tempat tidur di dalam ruangan yang dipenuhi buku. Aku menoleh untuk menemukan wastafel dan handuk. Seseorangpasti sudah merawatku. Pikiranku masih kabur ketika aku meraba-raba sakuku, tetapi ponselku tidak ditemukan.

—Kembali ke sana. Saat kami disandera.

Lewat earbud yang kusimpan di telingaku, Ene tidak pernah berhenti berbicara padaku.

Sejujurnya, saya pikir dia jauh lebih mengganggu saya daripada pria berjanggut janggut itu.

Tepat setelah mereka mengumpulkan saya, dia berfungsi sebagai semacam pemandu sorak yang tidak teratur, di sepanjang baris “Ooooh, ini tidak baik. Lebih baik jaga dirimu tetap tenang, tuan! Aku tahu kita bisa selamat dari ini!” Tetapi pada paruh kedua, ketika pria berjanggut itu menekan saya, dia telah berubah menjadi bola kemarahan yang membara: “Bisakah kita membunuh orang ini, tuan? Bisakah kita?! Kita bisa, kan?!”

Seluruh gedung berada di bawah kendali komputer. Selama saya bisa memasukkan Ene ke dalam sistem, tidak masalah siapa yang menempati ruang kendali. Jelas bahwa tidak ada peretas yang bisa mengecohnya.

Tapi di tengah para sandera, tidak dapat menggunakan kamera atau berbicara dengan saya secara langsung, sungguh mengejutkan bagaimana dia bisa mengetahui apa yang terjadi hanya dengan isyarat audio dan menempati seluruh sistem dalam milidetik. Saya selalu berpikir kepalanya sedikit buggy, tapi saya kira dia memilikinya lebih bersama daripada yang pernah saya tahu.

Di satu sisi, saya kira, saya masih hidup sekarang berkat Ene.

Aku masih sedikit bingung dengan detailnya, tapi kurasa aku harus berterima kasih padanya… Aku juga tidak pernah mengajaknya ke taman hiburan…

Tetapi jika ponsel saya tidak ada di sini, apakah saya meninggalkannya di toko? Aku yakin dia bisa dengan mudah menemukan jalan keluarnya, tapi…

Namun, untuk saat ini, sebaiknya saya memanfaatkan waktu ini, tiba-tiba saya merasa memiliki segalanya untuk diri saya sendiri.

Hari ini saya pikir saya hanya akan tidur sepanjang hari dan—

“… Di mana aku?!”

Saya melonjak di tempat tidur dan mencoba mengukur sekeliling saya.

“Ah…!”

Saya mendengar dentang, dan kemudian saya melihatnya. Seorang gadis dengan rambut panjang, putih, halus. Apakah dia perawat saya atau apa pun di sini? Rupanya terkejut oleh ledakan tiba-tiba saya, dia jatuh dari kursinya.

“Oh. Uh…um.”

“Ah! A-aku minta maaf!”

Untuk beberapa alasan, dia meminta maaf kepada saya. Kemudian, karena alasan lain, dia bersembunyi di belakang kursi.

Begitu kepala saya menjadi dingin dan saya menguasai situasinya, saya perhatikan bahwa tubuh saya hampir seluruhnya bebas dari rasa sakit.

Sepertinya saya ingat ditembak di perut …

“Um … Bolehkah aku bertanya siapa kamu—”

“Tuan, kamu sudah bangun ?!”

Saat saya mencoba untuk berbicara dengannya, saya mendengar suara yang sangat akrab. Yang kurang familiar adalah tiga sosok yang berjalan melewati pintu yang terbuka.

Di sana saya melihat pria bermata kucing, pria dari pintu masuk dengan mantel ungu — pada saat itu saya yakin dia laki-laki, tetapi setelah diperiksa lebih dekat dia pasti perempuan — dan Momo, adik perempuan saya, menggendong saya. telepon selular.

“Oh, tuan! Saya sangat senang melihat Anda dalam kondisi yang baik! Sekarang kita semua bisa pergi ke taman hiburan bersama!”

Ene, ceria seperti biasa, memanggilku dari speaker telepon.

“Hah…? Momo? Dan kamu? Pria dari… Hah ?”

“Aduh, kamu bodoh sekali , bung! Aku sangat mengkhawatirkanmu! Dan, Ene, kau benar-benar tidak bisa mengharapkan kami naik roller coaster setelah hari seperti itu…”

Momo dan Ene rupanya sudah berkenalan satu sama lain. Mereka sudah terdengar seperti teman baik.

“Eh… hah? Saya kira saya tidak keberatan pergi, tapi… Yah, pertama-tama, apa yang saya—”

“Melihat? Melihat?! Oh, tuan, kamu adalah pahlawan film yang tangguh dan tangguh! Pria sejati selalu berpegang pada kata-katanya! Ayo pergi! Sekarang! Ayo!”

“Tunggu, apa?” pria bermata kucing itu menimpali. “Orang-orang pergi ke taman hiburan? Seperti, hitung aku juga! Ayo lakukan!”

“K-kita akan keluar lagi…?”

Gadis berambut putih, yang masih duduk di lantai, tampak terkejut dengan konsep itu.

“Eh… ya. Maaf untuk semua keributan. Untungnya tembakan itu hanya menyerempet Anda, jadi kami memutuskan untuk membawa Anda kembali ke sini sekarang. Tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian pada diri kita sendiri.”

“A…apa?”

Wanita berkerudung itu tampak berbeda dari sebelumnya. Terutama mata itu .

“Menguasai! Kita harus cepat! Taman akan tutup!”

Ada terlalu banyak percakapan yang kacau balau sekaligus. Otak saya sudah over capacity. Saya memutuskan untuk berhenti berpikir sejenak.

“Hanya…terserah.”

Tidak ada istirahat bagi orang jahat, kurasa. Seharusnya tidak pernah mengharapkan apapun.

Aku berharap mereka akan membiarkanku sedikit lebih lama, tetapi suara bernada tinggi Ene yang memohon menolak untuk mengizinkanku melakukan itu.

Saya pikir saya mungkin membiarkan senyum setengah samar melintas di bibir saya.

—Hiruk-pikuk jangkrik berdengung di luar jendela, sama kerasnya hari ini.

Tanggal 15 Agustus yang sangat panjang baru saja akan dimulai.