Chapter 91

“Amelia, aku di sini.” 

Siwoo memanggil Amelia ketika dia mendengar suara mencarinya.

Langkah kaki yang tergesa-gesa mengikuti, dan seseorang yang dikenalnya muncul dari gang.

“Kemana kamu pergi, meninggalkan aku?!”

“Ma-Maaf. Aku merasa tidak nyaman tentang sesuatu…”

“…Ah. Tidak, itu bisa dimengerti.”

Amelia, yang tadinya tersipu karena marah, melunak saat melihatnya.

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya mengapa dia bertindak seperti itu, tapi dia dapat dengan cepat menemukan alasannya.

Itu karena Arte yang berada dalam pelukannya mulai menggeliat untuk melepaskan diri.

“P-Pindah… Tolong bergerak…! Saya baik-baik saja…”

“Ah. Maaf.” 

Hanya ada satu alasan mengapa Amelia tiba-tiba bersikap baik hati padanya.

Karena dia memeluk Arte, terlihat jelas dia melihatnya dan membiarkan imajinasinya menjadi liar.

Itu adalah sesuatu yang selalu terjadi, tapi reaksi Arte agak canggung.

Biasanya, dia akan tersenyum ringan dan memintaku untuk bergerak seolah itu bukan apa-apa.

“Haa, haa… Kamu melihat sesuatu yang tidak sedap dipandang.”

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

“Ya-Ya…” 

“A-Aku pergi dulu kalau begitu!”

Dalam pelarian Arte yang tergesa-gesa dari tempat kejadian, tidak ada jejak sikap percaya diri seperti biasanya.

Hanya ada seorang gadis cantik, tersipu dan sangat bingung.

Seolah-olah topeng yang dikenakannya telah robek.

“Lihat dirimu~. Kamu benar-benar hebat, bukan?”

“Bukan seperti itu.” 

“Oh, ayolah. Kamu memeluknya begitu erat seolah-olah membisikkan hal-hal manis.”

“Bukan itu.” 

“…Apakah terjadi sesuatu?” 

Dia mengira percakapan seperti ini didasarkan pada perilaku Amelia yang biasa, tetapi tidak berminat untuk menanggapi.

Jadi dia menjawab singkat, dan Amelia pun bertanya padaku dengan ekspresi serius.

Dia pasti menyadari bahwa ada sesuatu yang penting. Seperti yang diharapkan, dia cerdas.

“Aku sudah memberitahunya.” 

“…Hah? Bilang padanya apa?” 

“Aku bilang padanya bahwa aku tahu dia Arachne.”

“Apa?! A-Apa kamu gila?!”

Suara Amelia yang nyaris menjerit membuat telinganya sakit.

Yah, wajar jika dia bereaksi seperti itu.

Dia juga berbicara secara impulsif.

Dia melakukannya secara tidak sengaja karena marah dengan sikap Arte yang mencela diri sendiri.

“Dengar, Amelia. Saya akan menjelaskan semuanya nanti, jadi jawab saja pertanyaan saya. Saya membutuhkan pendapat Anda apakah tebakan saya benar.”

“… Kamu harus menjelaskan semuanya dari awal setelah selesai.”

“Ya. Jadi tunggu sebentar. Saya ingin mengatur pikiran saya juga.”

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

Amelia menghela nafas tetapi sebaliknya tetap diam.

Biasanya dia terlihat gila, tapi dia bisa diandalkan di saat seperti ini.

“…Dengar, Amelia. Apakah Anda ingat ‘Penulisnya?’”

“Tentu saja aku ingat. Kami berspekulasi bahwa dia mungkin seorang informan. Mengapa?”

“Saat saya mengungkapkan kepada Arte bahwa saya mengetahui identitas aslinya, dia tiba-tiba menangis dan gemetar.”

“Apa?” 

“Dan dia berkata, ‘” Penulis-nim. Saya minta maaf. Saya akan melakukan yang lebih baik. Saya melakukannya dengan baik sejauh ini, bukan?’”

“Itu… mungkinkah…?” 

Amelia juga sepertinya mencapai kesimpulan yang sama dengannya, dan wajahnya menjadi serius.

Ya. Spekulasi mereka sudah salah sejak awal.

Mereka berspekulasi bahwa Arte dan ‘Penulis’ itu memiliki hubungan horizontal.

Tapi mereka salah. Itu hanyalah hubungan yang dangkal.

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

Keduanya memiliki hubungan paling vertikal dibandingkan siapa pun.

“Dugaanku adalah ini… Semuanya dipesan oleh ‘Penulis’ itu.”

“…”

“Arte membunuh orang, melepaskan monster ke dalam akademi, menyusup ke dalamnya… Semuanya.”

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah yakin dengan pikirannya, meskipun dia mengatakan itu hanya dugaan.

Ini sangat cocok untuk dijadikan sekedar teori.

Jika tidak, tidak ada cara untuk menjelaskan tindakan Arte.

“Arte telah merasionalisasi pembunuhan orang. Katanya, mereka ‘hanya boneka.’”

“A-Apa? Kapan dia bilang…?”

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, itu aneh. Sudah lebih dari setengah tahun sejak kami mengenal Arte, tapi kami bahkan tidak tahu tentang ‘Penulis’ itu. Bagaimana mereka berkomunikasi?”

Dia malu memikirkannya lagi, tapi dia pernah bersembunyi di loker Arte.

Pada saat itu, tidak ditemukan perangkat mekanis di mana pun di dalamnya.

“Kami berspekulasi bahwa mereka berkomunikasi melalui semacam kemampuan seperti telepati… Tapi jika dipikir-pikir, bukankah itu aneh?”

Telepati adalah kemampuan berkomunikasi tanpa berbicara.

Tapi itu aneh. 

Mengapa mereka tidak menyadari hal ini?

Mereka bisa menyadari bahwa ini aneh jika mereka berpikir lebih jauh.

Karena mereka tidak menganggap ‘Penulis’ adalah orang yang sangat penting.

Itu sebabnya kami melewatkan fakta penting.

“Katakanlah dia bisa menyampaikan suaranya sendiri. Lalu bagaimana dia menyampaikan suara Arte?”

“…Hah?” 

“Satu kemampuan per orang. Ini adalah akal sehat yang diketahui semua orang. Dan Arte bisa mengendalikan benang.”

Benar. 

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

Satu-satunya hal yang bisa disampaikan melalui telepati adalah suara seseorang.

Tidak ada cara untuk mendengar suara Arte.

“Komunikasi dengan Arte tidak mungkin. Tapi dia terus bergumam. Dia berkomunikasi dengan Penulis itu secara real-time.”

Jika dia menyampaikan suaranya melalui telepati,

Lalu bagaimana dia mendengar perkataan Arte?

Itu bukan sesuatu yang mekanis.

Dia memverifikasi itu. 

Itu juga bukan kemampuan Arte.

Tapi Arte dan Penulis terus berkomunikasi melalui beberapa cara.

“L-Lalu bagaimana caranya…?” 

“Saya juga tidak tahu. Tapi itu jelas bukan sesuatu seperti telepati.”

Siwoo mulai bergerak ke arah Arte melarikan diri.

Dia tidak yakin kemana dia pergi. Tapi dia yakin.

‘Jika kita lewat sini, kita akan bisa bertemu dengannya.’

Tidak ada dasar untuk itu. Tapi dia tahu.

“Di suatu tempat, mereka dapat mendengar suara Arte, terus-menerus mengawasinya, dan memegang kuasa hidup dan mati atas dirinya.”

“… Maksudmu orang itu memerintahkan Arte untuk membunuh orang?”

“Itulah yang saya pikirkan.” 

Mereka seharusnya sudah menyadari sejak awal bahwa ada sesuatu yang aneh.

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

Mengapa dia, yang pikirannya tidak stabil untuk merasionalisasi orang sebagai boneka, mulai membunuh orang?

Dia menilai alasannya ada pada orang yang disebut ‘Penulis’.

“…Akhirnya.” 

Cara untuk membantu Arte mulai bermunculan.

‘Namun, itu hanya garis besarnya saja untuk saat ini.’

Namun dia yakin itu adalah langkah besar. Sampai saat ini, hal itu pun belum terlihat.

“Tunggu aku, Arte. Aku akan membantumu.”

Mengetahui bahwa tindakan Arte dilakukan atas perintah seseorang adalah pencapaian besar.

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

Karena dia bisa yakin bahwa semua yang dia lakukan bukanlah atas kemauannya sendiri.

Dia bergerak menuju tempat yang dia pikir Arte berada.

***

“Hmm, apa yang harus aku lakukan mengenai ini…?”

Gadis murni itu bergumam sambil melihat Pembaca dengan tergesa-gesa mencoba melarikan diri dari gang.

Dia hanya bisa menggunakan benang seperti yang dia lakukan sebelumnya dan pindah ke atap gedung tinggi.

Mungkin karena panik, dia bahkan tidak bisa memikirkan hal itu dan berlari kesana kemari.

“Kapan dia menyadarinya? Tidak kusangka dia tahu tentang insiden monster itu…”

Sepertinya dia tidak curiga padanya.

Gadis itu sangat putus asa.

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

Dia seharusnya tidak memberinya kemampuan intuisi, membuatnya memperhatikan hal-hal yang tidak perlu.

Dia seharusnya memberinya jendela status.

Sebelum dia menyadarinya, bahkan kemampuannya tidak berpengaruh padanya, dan dia bahkan tidak bisa menebak apa kemampuan protagonisnya.

‘Karena itu, orang lain juga mengejekku.’

(Aku tahu kamu akan melakukan ini, kamu bajingan bodoh. Kamu melakukan banyak hal, dan sekarang sebuah insiden besar telah terjadi.)

“Aargh, diamlah! Orang juga bisa membuat kesalahan!”

(…Lebih dari itu, ada sesuatu yang membuatku penasaran. Apa yang akan kamu lakukan?)

“Hah? Tentang apa?” 

(Mainanmu sudah setengah gila, dan protagonis itu menunjukkan permusuhan terhadap Penulis yang tidak ada di dunia itu.)

“…Ah, itu? Itu mudah.” 

(Mudah, katamu?) 

Kelemahan orang-orang ini adalah mereka kurang berimajinasi.

‘Kamu hanya menikmati cerita tentang akhir dunia dan semacamnya, jadi menurutku itu sebabnya kamu agak kurang?’

Anda harus tahu cara menikmati cerita romantis sesekali.

“Kita hanya perlu mengubah rutenya sedikit. Lagipula sudah lama sejak aku mengubahnya.”

(…Apakah itu berubah? Kapan?) 

“Beberapa waktu yang lalu? Kapan itu? Aku tidak tahu. Saya tidak peduli.”

Tidak, dia tidak peduli kapan itu berubah.

Saat ini, dia hanya dengan senang hati menyaksikan cerita yang tercipta secara kebetulan.

Pembaca tampaknya berpikir dia akan meninggalkannya karena protagonis mengetahui bahwa dialah yang menciptakan insiden tersebut.

Siwoo berhasil menenangkannya, tapi jika diberi waktu, dia mungkin akan mulai berpikir seperti itu lagi.

‘Meskipun aku tidak punya niat melakukan itu.’

“Hei, hei. Bukankah Pembacanya lucu? Dia memohon meskipun aku tidak punya niat membunuhnya.”

ℯn𝐮𝐦a.𝗶d

(… Seleramu berbeda…)

(Saya setuju. Saya tidak pernah mengerti preferensi Anda.)

“Lihat siapa yang berbicara.” 

‘Orang-orang yang gembira dengan akhir dunia, mengatakan itu seperti kembang api.’

Lagi pula, mereka tidak tahu seni.

Dia sangat manis, kamu tahu?

“Bagaimana aku bisa mendatangkan jiwa seperti itu? Apa aku jenius atau apa?!”

Dia hanya membawa jiwa yang sepertinya cocok untuk peran sebagai pengamat.

Tapi ternyata dia lebih menyukainya daripada yang diharapkan.

Dia bisa saja memprediksi perkembangan cerita dengan mengabaikan Pembaca dan mengatur ulang latar di sekitarnya kecuali Siwoo, tapi…

‘Saya tidak menginginkan itu. Saya tidak bisa kehilangan Pembacanya!’

“Kandidat bos terakhir adalah Arachne, tapi… Hmm, itu mungkin terlalu klise!”

‘Sesekali, bos terakhir yang mengejutkan mungkin menyenangkan, bukan begitu?’

Gadis itu tersenyum cerah.

“Sepertinya menyenangkan untuk berpartisipasi secara langsung!”

Tentu saja, jika dia bertarung dengan serius, dunia akan hancur, jadi dia tidak akan mampu memberikan segalanya.

Yah, itu akan menjadi pengaturan yang bagus jika protagonisnya menang dengan tepat!

Demi cinta, bukankah seharusnya ia mengatasi rintangan?

‘…Kalau dipikir-pikir, aku menciptakan tubuh Pembaca.’

Bukankah itu menjadikannya orang tua?

‘Hehe, demi cinta, dia harus meyakinkanku! Orang tua yang luar biasa kuat. Ini akan menyenangkan!’

Gadis itu tersenyum cerah.

(Bukankah kamu terlalu sombong? Kamu bahkan tidak tahu apa kemampuan protagonisnya.)

(Itu benar. Melihat bahwa kemampuanmu pun tidak berhasil padanya, itu mungkin merupakan kemampuan yang harus diwaspadai. Kamu harus berhati-hati…)

“Tidak, tidak apa-apa! Kamu pikir aku akan kalah?”

Tidak mungkin dia kalah dari protagonis jika dia bertarung dengan serius.

Bahkan jika dia tidak bisa turun ke dunia, massanya yang sangat besar dapat menghancurkan sang protagonis.

‘Lagipula, tidak seperti yang lain, aku bisa dengan mudah turun.’

Orang yang dapat mengubah pengaturan.

Gadis itu tersenyum seolah menyuruh mereka untuk tidak khawatir.