Chapter 14

TN: Terima kasih Clone Trooper untuk bab lainnya. Bagian 3

Beberapa saat setelah kemunculan pria itu.

Rasa sakit yang selama ini menyiksa tubuh Lyla lenyap seolah tak pernah terjadi.

“…Tubuhku tidak sakit lagi.”

“Baik jika tubuh kesakitan, sama seperti vaksin yang awalnya menimbulkan rasa sakit untuk mencegah penyakit namun pada akhirnya membuat tubuh lebih kuat.”

“Seperti vaksin…” 

Dia mengepalkan tinjunya. 

Kwaaak.

Rasanya sangat berbeda dari ayunan pedangnya hari ini.

Kekuatan yang sangat besar datang bersamaan dengan sensasi putusnya perban di tangannya.

“…Ini adalah kekuatan.” 

“Ya. Kekuatan kita.” 

Lyla menatap sosok pria itu.

Mengenakan topeng dan mantel panjang yang menutupi tubuhnya, penampilannya tidak mungkin terlihat.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

“Bahkan setelah menjadi anggota organisasimu, kamu tidak mau menunjukkan wajahmu kepadaku?”

“Setelah kekuatan sebenarnya dari ramuan itu terungkap, kamu juga akan bergabung dengan kami. Tapi belum.”

“Kekuatan sebenarnya?” 

“Ya. Butuh waktu untuk menerima kekuatan kita.”

Butuh waktu, ya? 

Dia melihat perban yang patah.

Apakah ini masih belum lengkap?

“Sampai kekuatan itu terwujud sepenuhnya, kamu akan tetap menjadi pelindung umat manusia, seorang siswa akademi.”

“…Aku akan melakukannya.” 

“Bagus.” 

Dengan kata-kata itu, pria yang tidak diketahui identitasnya itu pergi.

‘Kekuatan sejati, ya?’ 

Jadi kekuatan yang tidak pernah tumbuh, tidak peduli seberapa keras dia berlatih, bisa diperoleh semudah ini?

Lyla menatap ke tempat di mana pria itu telah lama pergi dengan perasaan yang rumit.

***

“Kamu menjadi lebih kuat, Lyla. Apa yang sebenarnya terjadi hanya dalam satu hari…!”

Guru itu kagum saat dia menyaksikan pelatihan Lyla.

Kekuatan di balik ayunan pedangnya terasa sangat kuat dibandingkan kemarin.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

“Mempercepatkan…!” 

Dengan suara hembusan angin yang kencang, boneka latihan itu langsung terkoyak.

Wow, dia menjadi sangat kuat.

[Jangan khawatir, aku tidak melakukan kesalahan apa pun!]

“Saat kamu mengatakan itu, itu membuatku semakin khawatir.”

Untungnya, sepertinya Penulis tidak melakukan kesalahan apa pun.

Orang-orang itu pasti telah memperkuat Lyla dengan baik.

“Ngomong-ngomong, Penulis, apa rencanamu terhadap penjahat di novel?”

[Hm?…Dikalahkan oleh protagonis?]

“Jadi begitu…” 

Jadi pada akhirnya mereka ditakdirkan untuk mati?

Rasanya tidak enak. 

Perasaan apa ini? 

Kenangan masa kecil bermain game simulasi muncul kembali.

Ada kalanya pengorbanan unit tertentu terasa tidak dapat dihindari, dan sedikit rasa bersalah akan muncul.

Perasaan serupa.

Tapi tidak ada pilihan. 

Agar cerita bisa berjalan sesuai keinginan Penulis, pengorbanan harus dilakukan.

Insiden dan kecelakaan tidak pernah berhenti di akademi.

Penggerebekan di akademi pasti akan terjadi pada akhirnya, dan para penjahat akan mencoba menjungkirbalikkan dunia.

Dan dengan adanya monster, mereka bisa melancarkan invasi kapan saja.

Menguji protagonis, dan membuat mereka mengatasi cobaan tersebut dengan penuh kemenangan – itulah sumber utama kenikmatan dalam novel akademi.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

Tidak, kebanyakan web novel juga seperti itu.

Penjahat diperlukan untuk menciptakan cobaan yang harus dihadapi protagonis. Saya kebetulan menunjuk mereka.

Jika tidak, karakter lain akan menjadi penjahatnya.

Dan ini hanyalah karakter fiksi dari novel.

Saya hanya mengamati latar belakang mereka sebelum ditetapkan sebagai penjahat tanpa hubungan nyata dengan mereka. Saya hanya melihat mereka mengayunkan pedangnya.

Tidak masalah jika aku tidak menunjuk penjahatnya juga.

Pada akhirnya, Penulis harus menetapkan penjahat apa pun yang terjadi.

Itu pasti. Ini penting untuk perkembangan cerita.

Bahkan jika aku tidak memilih seseorang, tetap saja ada penjahatnya. Dan jika saya tidak bisa mengantisipasi konsekuensinya, kerusakannya bisa semakin parah.

Bagaimana jika saya menolak membantu Penulis sama sekali dan menghambat perkembangan cerita?

Bagaimana jika hal itu menyebabkan serialisasi novel tersebut dihentikan?

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

Apakah dunia akan hancur?

Atau semuanya akan terhenti begitu saja?

Saya tidak yakin. 

Pada akhirnya, pendekatan terbaik adalah membantu Penulis dan mengonfirmasi tindakan penjahat selagi saya masih bisa.

Mereka bahkan bukan manusia, hanya karakter fiksi.

Aku tidak tahu. 

Mungkin sebaiknya aku tidak terlalu memikirkannya. Seperti biasa, saya akan tersenyum cerah dan membantu Penulis membawa dunia ini ke kesimpulannya.

Saya tidak perlu memikirkan hal-hal ini. Penulis akan menentukan segalanya.

Saya di sini hanya untuk menawarkan saran.

Memikirkannya hanya akan membuatku pusing.

Pada akhirnya, itu hanyalah surat, bukan manusia.

Nasib mereka ditentukan oleh kemauan Sang Penulis, hanya sekedar boneka.

“Oke, mari kita hentikan latihan hari ini dan mulai beberapa pertandingan tanding. Lyla, apakah ada orang yang ingin kamu hadapi?”

“Yang itu.” 

“Arte?…Apakah kamu masih memikirkan kejadian kemarin, Lyla?”

“TIDAK. Saya hanya merasa dialah yang paling baik menguji kekuatan saya.”

“Begitu, Arte. Apa yang akan kamu lakukan? Anda bisa menolak jika Anda mau.”

Suara guru membuatku tersadar dari lamunanku.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

Sepertinya Lyla meminta untuk berdebat denganku.

Hmm…

Sebagian diriku tidak mau, tapi melihat matanya yang bersemangat, aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang mungkin terjadi jika aku menolak.

Saya tidak punya pilihan. 

“Oke. …Apa aturannya?”

“Pertandingan habis-habisan tanpa menggunakan kemampuan.”

“Mengerti. Pertandingan akan segera dimulai, jadi kalian berdua bersiap-siaplah.”

Hei, tunggu sebentar. 

Aku payah tanpa menggunakan kemampuanku!

[Ah, sepertinya Reader akan kalah. Berkelahi!]

Pengarang?! 

***

“…Dia menjadi sangat kuat?”

“Ya. Dia jelas jauh lebih kuat dari sebelumnya. Biarpun itu hanya pertandingan sparring, dia mengalahkan Arte dengan mudah.”

Yu Siwoo mengenang pertandingan sparring hari itu.

Siswa perempuan yang bertarung melawan Arte.

Namanya…Lyla, kan?

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

“Dia adalah seorang gadis di kelas ilmu pedangku.”

“Ah, apakah nama dia Lyla?”

“Bagaimana kamu tahu?” 

“Dia cukup terkenal sebagai orang yang kurang berprestasi. Agak mencurigakan jika gadis yang tidak bisa berkembang tidak peduli seberapa banyak dia berlatih berhasil mengalahkan Arte.”

“…Hah? Kurang berprestasi?” 

“Kamu tidak tahu? Tidak peduli seberapa banyak dia berlatih setiap hari, keterampilannya tidak pernah meningkat. Itu sebabnya mereka menyebutnya sebagai orang yang kurang berprestasi.”

Aneh. 

Yu Siwoo merasakan disonansi. Mirip dengan sebelumnya.

Bahkan tanpa diserang, instingnya terdengar terlalu kuat untuk hanya menjadi khayalan belaka.

Dia, seorang yang kurang berprestasi? 

Itu tidak benar. 

Dia pasti berada pada level yang sama dengan siswa lainnya.

…Orang yang kurang berprestasi? 

Kalau dipikir-pikir, dia terlihat kesulitan kemarin.

Jadi bukan hanya kondisinya yang tidak aktif?

“Tapi dia tampak sangat biasa…”

“Apa yang kamu bicarakan? Biasa saja, astaga. Saya belum pernah berinteraksi dengannya, dan rumor menyebutkan dia adalah orang yang kurang berprestasi. Kamu benar-benar tidak memperhatikan lingkungan sekitarmu.”

“…Sepertinya tidak?” 

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

“Ya. Setidaknya dengarkan rumor yang beredar. Jadi, Anda tahu kapan sesuatu terjadi.”

Yu Siwoo memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh.

Instingnya dipastikan hanya mendeteksi ancaman fisik.

Guru yang menilai saya memang mengatakan ada potensi untuk berkembang, namun kriterianya sangat ketat.

Kecuali jika hidupnya berada dalam bahaya besar, pertumbuhan substansial akan sulit dilakukan.

Namun dia belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.

Bahkan ketika dia mengalahkan monster Kelas 3, nalurinya tidak memperingatkannya dengan tajam.

‘Saya pasti salah.’

“Ilmu pedangnya tampaknya telah memburuk dibandingkan sebelumnya…Tetapi kemampuan fisiknya tampaknya telah meroket.”

“Jadi dia mengorbankan tekniknya untuk meningkatkan statistik dasar. Ramuan, mungkin?”

“Obat?” 

“Ya. Ada ramuan seperti itu yang disebut Ramuan Api Liar yang secara drastis meningkatkan statistikmu dengan mengorbankan kecerdasanmu untuk sementara, jadi kamu tidak bisa menggunakan teknik dengan baik.”

Ramuan Kebakaran Hutan, ya.

Dia pernah mendengarnya. 

Namun sepertinya hal itu tidak sesuai dengan keadaan Lyla saat ini.

“Aku juga pernah mendengarnya, tapi dia tidak mengamuk lepas kendali seperti seseorang yang berada di bawah pengaruh Kebakaran Hutan. Itu sebabnya ia mendapat nama itu, karena membuatmu mengamuk.”

“Kalau begitu, apakah sebenarnya tidak ada apa-apa…”

ℯ𝓷u𝓶𝐚.id

“Tidak, ada satu. Kita telah belajar bahwa sesuatu yang tidak kita ketahui bisa membuat seseorang menjadi sangat kuat. Mengetahui apa yang tidak kita ketahui juga penting.”

Mengenali apa yang tidak mereka ketahui juga penting.

“Mengetahui apa yang tidak kamu ketahui itu penting…”

“Dia. Manusia selalu memendam ketakutan akan hal yang tidak diketahui. Ketakutan terhadap hal-hal asing.”

“…Sepertinya kamu mengetahuinya dengan baik.”

Dia memiliki pengalaman yang mengerikan dengan ketakutan akan hal yang tidak diketahui.

Wanita yang pemikirannya tak pernah bisa kupahami tak peduli seberapa banyak aku merenungkannya.

Wanita yang hatinya tetap buram, tak terbaca oleh semua orang.

Itulah teror yang dia rasakan terhadap Arte Iris.

“Begitukah? Sepertinya ada sesuatu yang kamu takuti. Apakah kamu sudah menyelesaikannya?”

“Belum.” 

“Begitu… Aku mungkin tidak tahu pasti, tapi mereka bilang alasan orang takut mati juga karena takut akan hal yang tidak diketahui.”

“…Benar-benar?” 

“Ya. Apa jadinya kita setelah kematian? Apakah surga benar-benar ada? Akankah kita bereinkarnasi? Jika surga memang ada, apakah saya akan masuk surga atau neraka? Pernahkah kamu memikirkannya?”

Yu Siwoo belum pernah memikirkannya sebelumnya.

…Apa yang terjadi setelah kematian?

Dia tidak yakin. 

“Pada akhirnya, tidak ada satu pun dari kita yang tahu apa yang terjadi setelah kita mati. Akhirat hanyalah sesuatu yang dikandung manusia. Bukannya ada orang yang benar-benar mati dan dibangkitkan, kan?”

“…Jadi kita takut mati karena itu?”

“Tepat. Jika orang tahu apa yang menanti mereka setelah kematian, mereka tidak akan terlalu takut. Bukankah itu menarik?”

Senyuman berseri-seri Amelia sedikit tidak terduga.

Rasanya seperti dia melihat sekilas sisi dirinya yang tidak boleh dilihat orang lain.

Berbeda dengan sikapnya yang biasanya tidak seperti wanita yang dianggap agresif,

Rasanya seperti melihat sisi baru dari dirinya.

“Saya tidak tahu apa yang Anda takuti. Tapi bukankah lebih baik mencoba mencari tahu?”

“Mengetahui…” 

“Ya. Apa yang Anda anggap sebagai permadani kulit harimau sebenarnya adalah tutup panci*! …Hal seperti itu bisa saja terjadi, kan?”

Amelia benar. 
Sisi dirinya yang dia tunjukkan padanya memang menakutkan.

Tapi seseorang yang mencoba menghentikan Arte tidak perlu takut.

Saat Yu Siwoo mengetahui sisi baru Amelia,

Dia mungkin bisa menemukan sisi baru Arte juga.

“…Terima kasih, Amelia. Itu membantu.”

“Saya senang. Sekarang, mari pikirkan apa yang harus dilakukan ke depan.”

“Ya.” 

Entah bagaimana, dia mulai merasa berani.

Pojok Penerjemah 

*Artinya sesuatu yang menakutkan dari jauh bisa jadi sangat berbeda jika diamati lebih dekat.

Haruskah saya tetap menggunakan tanda bintang untuk menandai catatan seperti ini? Anda juga sebaiknya membaca esai saya di bab terakhir.

-Rumina