Volume 9 Chapter 2

Saat Veight mengusap wajahnya dengan serbet, dia menatap mataku dan berkata, “Ngomong-ngomong…”

“Apa itu?” Piala itu tersenyum.

Ekspresinya bahkan sempurna, dia bertanya, “Siapa kamu?”

Untuk sesaat, piala itu membeku. Setelah beberapa detik yang panjang dan menyakitkan akhirnya suara itu terdengar serak, “Saya tidak yakin saya…mengerti apa yang Anda maksud.”

“Tepat seperti yang saya katakan.” Ekspresi Veight menjadi gelap. Dia mengarahkan garpunya ke arahku dan meletakkan dagunya di tangannya. “ Kamu bukan Airia. Anda mungkin menirunya dengan hampir sempurna, tapi saya tahu itu bukan dia.”

Iya benar sekali! Jangan tertipu, Veight! Sayangnya, saya tidak dapat meneriakkan itu dengan keras, tetapi secara internal saya meneriakkannya dengan sekuat tenaga. Tetap saja, mengetahui bahwa Veight terlihat melalui penyamaran piala membuatku sangat lega. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan lagi. Dia akan bisa menyelesaikan semuanya.

Veight melihat ke bawah ke piringku. “Airia adalah tipe orang yang akan membersihkan piringnya, tidak peduli apa yang ada di atasnya. Tapi dia benar-benar membenci wortel rebus. Saya tahu, karena dia selalu membuat wajah setiap kali dia memakannya.”

Saya pikir saya melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menyembunyikan itu, tapi saya rasa saya tidak bisa menipu Veight. Ada sesuatu tentang bau wortel rebus yang saya tidak tahan.

“Hari ini, kamu memakan wortel itu tanpa mengeluh, dan aku tahu dari baumu bahwa kamu juga tidak berusaha menyembunyikan rasa jijikmu.”

Aku mengeluarkan bau seperti itu biasanya? Itu sangat memalukan!

Tidak menyadari gejolak batinku, Veight menyeringai dan menambahkan, “Juga, ketika Airia makan udang, dia melahap semuanya termasuk ekornya. Saya cukup terkejut saat pertama kali melihatnya melakukannya di Wa.”

Itu karena Anda makan udang dengan cara yang sama! Saya pikir itu adalah bagaimana Anda seharusnya melakukannya! Saya ingin membenamkan wajah saya di tangan saya, tetapi mereka tidak mau bergerak. Sebaliknya, piala itu membuka mulutku dan menjawab, “Aku baru saja terbiasa dengan rasanya. Aku bukan anak kecil, tahu.”

“Jadi begitu. Betapa sangat mengagumkan dari Anda. ”

Jangan tertipu, Veight! Saat aku berpikir dia berdiri dan berjalan mendekat. Piala itu menegangkan otot-ototku, siap terbang kapan saja. Veight mendekatkan wajahnya sangat, sangat dekat denganku. Apa yang sedang kamu lakukan!?

“Juga, Airia sering memakai parfum sebelum sarapan, tetapi hanya jika dia memiliki rencana pertemuan di kemudian hari. Aromanya membutuhkan waktu untuk mengendap.”

Saya mengatakan kepadanya bahwa berabad-abad yang lalu. Aku heran dia masih ingat.

e𝗻𝓊m𝐚.id

“Namun, pada hari-hari Airia tidak ada pertemuan, dia tidak memakai parfum. Manusia serigala memiliki hidung yang sensitif, jadi dia mencoba menghindari memakai wewangian di sekitarku.”

Anda memperhatikan itu?

“Tidak seperti kemarin, Airia tidak ada rapat hari ini. Karyanya hanya berupa kertas kerja. Namun, Anda memakai parfum. Terlebih lagi, ketika saya mengangkat topik sebelumnya, Anda tidak menyebutkan alasan khusus untuk itu. ”

Wajah Veight begitu dekat dengan wajahku sehingga aku merasa seperti akan pingsan. Satu-satunya waktu lain aku melihatnya bertindak sekuat ini adalah ketika kami pertama kali bertemu. Tapi sekarang, dia bertingkah seperti ini karena dia mengkhawatirkanku.

“Menilai dari perubahan emosimu, aku membayangkan Airia yang asli ada di suatu tempat? Anda tidak meniru penampilan Airia, Anda telah mengambil alih tubuh aslinya. Anda akan membayar mahal untuk bermain-main dengannya. ”

Veight meraih pergelangan tanganku sebelum piala itu sempat bereaksi. Dia menarikku ke depan, dan aku jatuh ke pelukannya. Seringai liar menyebar di wajahnya dan dia menggeram, “Jangan khawatir, Airia. Aku akan menyelamatkanmu, apa pun yang terjadi.”

Sedetik kemudian, piala itu bergerak.

“Haah!”

Dengan kekuatan yang saya tidak tahu saya miliki, itu merenggut pergelangan tangan saya dari genggaman Veight. Dia melepaskannya dengan lebih mudah, mungkin untuk menghindari menyakitiku. Itu kemudian menarik pedangku dan meluncurkan dua ayunan horizontal berturut-turut. Itu bahkan menghafal Gaya Sashimael yang saya pelajari! Tentu saja pendekar pedang pemula sepertiku tidak akan memiliki kesempatan melawan Veight bahkan pada hari-hari terbaik, tetapi serangan itu memberi piala itu cukup waktu untuk menggunakan sihir.

Saat mulai mengumpulkan mana, Veight menunjukkan, “Kamu mungkin berharap untuk membunuh beberapa pelayan di mansion dan menghidupkan mereka kembali dengan necromancy, tapi kamu membuang-buang waktumu. Aku memerintahkan Kite untuk mengeluarkan semua orang dari mansion. Dia mungkin mengevakuasi penduduk terdekat juga. ”

Jadi itulah isi memo yang dia berikan kepada Kite sebelumnya. Seluruh percakapan ini hanya untuk mengulur waktu.

Veight berubah dan memamerkan taringnya padaku. “Jangan meremehkan Wakil Komandan Raja Iblis, Warisan Draulight. Saya melihat melalui plot bodoh Anda sejak awal. ”

Piala tidak mengatakan apa-apa. Itu membuat pedangku tetap mengarah ke Veight, tapi sepertinya itu tidak akan menyerang lagi. Veight juga sepertinya tidak ingin berkelahi. Jika dia benar-benar melihat semua trik piala, lalu mengapa dia mengungkapkan bahwa dia menyukainya? Atau adakah sesuatu yang masih belum dia ketahui, dan dia berharap bisa memancingnya untuk memberikannya? Dalam wujud manusia serigalanya, aku tidak bisa membaca ekspresinya, tapi aku tahu dia sangat marah. Aku merasa tidak enak karena membuatnya begitu mengkhawatirkanku.

Sedetik kemudian pandanganku kabur saat piala itu melemparkan tubuhku melalui jendela dengan kecepatan yang tidak manusiawi.

“Aria! Hei kau bajingan, lebih lembut dengan tubuhnya! Saya tidak peduli jika Anda beberapa artefak legendaris. Jika Anda melukai bahkan satu helai rambut di kepalanya, saya akan melelehkan Anda! Ryucco, apakah kamu sudah berhasil melacak sumbernya!?”

Ini pertama kalinya aku mendengar suara Veight begitu panik. Sedetik kemudian, dia melolong keras, dan manusia serigalanya melolong kembali dari seluruh kota. Dia pasti menyebarkannya ketika dia tahu apa yang sedang terjadi. Manusia dulu takut akan lolongan manusia serigala, tapi sekarang ini adalah hal yang paling menenangkan di dunia. Saat lolongan bergema di telingaku, piala itu berlari ke gang yang sepi untuk menghindari pengejaran.

* * * *

Saat piala melompat keluar dari jendela, saya melolong ke manusia serigala saya untuk mengejar. Itu bisa memperkuat tubuh Airia semaunya, tapi itu tidak bisa menghapus aroma tubuhnya—artinya dia tidak akan pernah bisa kabur. Sejujurnya, saya ingin bergabung dengan pengejaran itu sendiri, tetapi saya menahan perasaan saya. Dengan absennya Airia, saya bertindak sebagai raja muda Ryunheit; Saya tidak bisa meninggalkan kota tanpa pemimpin. Selain itu, saat saya menemukan sesuatu yang aneh terjadi dengan Warisan Draulight, saya meminta penyihir saya untuk mulai menyelidiki.

Hal pertama yang mereka temukan adalah bahwa piala itu telah menghilang dari ruang terkunci tempat piala itu disimpan. Lebih buruk lagi, piala itu berhasil melewati semua bangsal pendeteksi yang ditempatkan Kite di sekitar ruangan itu. Awalnya, saya mengira dia paranoid, tetapi tampaknya dia punya ide yang tepat. Terlepas dari itu, fakta bahwa piala ini bisa menghindari bangsal Kite berarti bahwa itu khusus untuk siluman.

“Maaf, aku tidak menyangka ini akan terjadi…” gumam Kite dengan sedih sambil berjalan mendekat. Aku memberinya tepukan meyakinkan di punggungnya.

“Jangan khawatir tentang itu, kita semua tertipu. Jika satu-satunya tujuan benda ini adalah untuk membuat Pahlawan, itu tidak akan memiliki kemampuan siluman yang canggih. Saya ingin tahu apa alasan pembuat piala ini menambahkan semua fitur ini.”

Mungkin itu dimaksudkan untuk menjadi semacam kuda Troya. Kirim ke pemimpin musuh sebagai hadiah, lalu saksikan saat itu menghancurkan kota mereka dari dalam. Lagipula, tidak masuk akal untuk menguras mana dari wargamu sendiri. Jika Anda harus membunuh setengah dari populasi Anda sendiri untuk membuat Pahlawan, Anda akan berakhir dengan perang antara Pahlawan baru Anda dan yang selamat. Tetapi jika Anda mengirim piala ini ke kota saingan dan membuatnya menjadi Pahlawan dari salah satu mata-mata Anda sendiri, atau mungkin salah satu tahanan kota, Anda akan dapat membunuh dua burung dengan satu batu. Membuat Pahlawan akan menguras sumber daya musuh Anda, dan Pahlawan baru akan dapat langsung menyerang targetnya. Saya mendapat perasaan bahwa ini adalah sesuatu yang telah diciptakan menjelang akhir pemerintahan Dinasti.

Bagaimanapun, jika firasatku tentang tujuannya benar, maka Airia berada dalam bahaya besar. Sekarang, bagaimana menangani ini? Saat aku sedang berpikir, Melaine masuk ke kamarku, terengah-engah. Dia berencana untuk kembali ke Bernheinen hari ini, jadi dia mengenakan pakaian bepergian.

e𝗻𝓊m𝐚.id

“Veight, kamu bilang ada keadaan darurat !?”

“Ya, Airia sudah…”

Aku memberi Melaine ringkasan singkat tentang apa yang telah terjadi. Wajahnya semakin pucat semakin saya berbicara, dan saat saya selesai dia berlari keluar ruangan.

“Seseorang, kirim seorang pelari ke Bernheinen! Beritahu semua vampir yang ditempatkan di sana untuk segera datang ke Ryunheit! Juga, seseorang menghubungi Parker!” teriaknya sambil berlari. Melaine mungkin bukan ahli strategi terbaik, tapi ketika berurusan dengan necromancy, aku tahu aku bisa mengandalkannya.

Saat itu, Ryucco kembali ke kamar, dengan peta Ryunheit di satu tangan. “Hei, Veight, aku tahu ke mana perginya cangkir sialan itu.”

“Betulkah!?”

“Ya. Kite memasang pelacak jika ada yang mencoba mengeluarkannya dari ruangan. Saat ini, itu di bawah tanah, di bawah distrik perumahan lama Ryunheit. Kemungkinannya ada di selokan.”

“Selokan, ya?”

Akan sulit untuk mengatur pencarian di bawah sana. Ryucco sepertinya memikirkan hal yang sama, saat dia menghela nafas lelah. “Itu membuat Airia menjatuhkannya ke selokan tadi malam, dan sekarang mungkin membuatnya mengambilnya. Benda bodoh itu tidak bisa bergerak sendiri, dan dia akan terlihat terlalu mencolok membawanya kemana-mana.”

“Jadi jika kita menuju ke selokan, kita akan bisa menangkap Airia.”

“Sekarang tunggu sebentar.” Ryucco mengangkat tangan untuk menghentikanku. “Airia baru saja dikendalikan. Benda terkutuk itu adalah tempat kesadarannya sebenarnya disimpan. Anda belum melihat apa yang bisa dilakukannya ketika membawa semua mana untuk ditanggung. Terlalu berbahaya untuk mendekat!”

Aku merenungkan kata-kata Ryucco selama beberapa detik, lalu menoleh ke Kite.

“Ada kabar dari manusia serigala?”

“Umm, mereka bilang aroma Airia tiba-tiba menghilang di dekat kanal distrik lama. Ada terowongan bawah tanah yang menghubungkan ke selokan di sana. Mereka mengatakan akan menjaga jarak dan melacaknya melalui selokan.”

Ryucco menarik-narik kaki celanaku dan berkata dengan suara panik, “H-Hei, sebaiknya kau tidak berpikir untuk pergi ke sana. Saya tidak tahu berapa banyak mana yang tersisa dari cangkir itu, tetapi Anda tahu necromancy juga memiliki mantra pembunuh instan, kan? ”

“Aku tahu. Dan saya harus memenuhi tugas saya sebagai pengganti Airia sampai seluruh situasi ini terselesaikan.”

Masih memegangi celanaku, Ryucco bergumam, “Keistimewaannya adalah kamuflase dan pengendalian pikiran. Itu mungkin berharap kami akan mengambilnya di suatu tempat di mana ada sekelompok orang sehingga dapat menemukan seseorang untuk mengambil alih.

“Betapa liciknya.”

Kite menembakku dengan khawatir dan melirik dengan lemah sambil bergumam, “Umm, Veight? Kamu harus tenang.”

Aku memberinya apa yang kuharapkan adalah senyuman yang menenangkan. “Jangan khawatir, aku tenang.”

“Err, umm…”

Dia menatap tanganku, dan aku mengikuti tatapannya. Sepertinya saya telah mencengkeram meja begitu keras sehingga saya menghancurkan kayu. Juga, saya baru menyadari bahwa saya masih berubah. Sepertinya saya jauh lebih tenang daripada yang saya kira. Senjata terhebat seorang penyihir adalah ketenangan mereka. Tanpa itu, mereka tidak berdaya. Aku harus tenang…tapi bagaimana caranya? Kite dan Ryucco mundur ke sudut ruangan dan mulai saling berbisik. Maaf teman-teman, tapi saya masih bisa mendengar Anda dengan keras dan jelas.

“Ini tidak bagus, Veight benar-benar kehilangan ketenangannya.”

“Kamu pikir dia jatuh cinta pada wanita manusia itu?”

“Apa lagi yang bisa terjadi? Sial, aku bahkan tidak ingin memikirkan apa yang mungkin terjadi jika Veight menjadi serius…”

“Kotoran. Kita harus memperbaiki ini dengan cepat sebelum dia meledak. Lacy menggunakan sihir ilusi untuk mengulur waktu, tapi itu tidak akan bekerja lama.”

Aku tidak percaya aku membuat semua orang mengkhawatirkanku seperti ini. Saya tidak pantas menjadi wakil komandan. Aku harus tenang. Tapi bagaimana caranya? Pikiranku terus berputar-putar.

Mari kita fokus pada hal-hal yang perlu saya lakukan sekarang, dan khawatir tentang yang lainnya nanti. Prioritas terbesar saya adalah memenuhi tugas Airia sebagai raja muda menggantikannya. Saat ini, itu berarti menyelamatkan orang-orang Ryunheit.

Saya menoleh ke penjaga terdekat dan memerintahkan, “Suruh semua orang di distrik tua kota mengungsi. Selokan mengalir ke selatan, begitu juga orang-orang di bagian selatan distrik baru juga pergi. Pastikan benar-benar tidak ada yang tertinggal.”

“Ya pak!” Dia memberi hormat dan lari.

Beberapa detik kemudian, Melaine kembali. Dia mengenakan pakaian formal, yang jarang baginya.

“Veight, piala itu belum mengeluarkan sulurnya. Mungkin berhati-hati karena masing-masing membutuhkan banyak mana untuk dipertahankan. ”

“Yah, itu melegakan.”

“Ditambah lagi, Parker membawa semua roh di area itu bersamanya untuk menyerang Tambang Boltz, jadi hampir tidak ada yang tersisa di Ryunheit untuk menggunakan necromancy-nya. Kami aman untuk saat ini.” Ekspresi Melaine sedikit melunak. “Jadi tolong berhenti memasang wajah itu.”

“Wajah seperti apa yang aku buat?”

Aku masih dalam wujud manusia serigala jadi aku terkejut dia bahkan bisa membaca ekspresiku.

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Saya memiliki segalanya di bawah kendali. ” Dia memberi saya senyum meyakinkan dan menepuk dadanya. “Pialanya tidak terlalu jauh di bawah tanah sehingga sihirku tidak bisa mencapainya. Jika mencoba sesuatu, saya akan bisa menghentikannya. Saya tidak akan membiarkannya menyentuh orang-orang kota.”

Ketika murid tertua Guru berkata bahwa sulit untuk tidak merasa sedikit terhibur. Saat ini, Lacy menggunakan ilusinya untuk menipu piala dan mencegah Airia menemukannya. Manusia serigala saya juga mengawasi setiap sudut kota. Ketika saya pertama kali menaklukkan Ryunheit, saya memiliki taring untuk memperbaiki sistem pembuangan kotoran, jadi saya memiliki peta terowongan yang terbaru di bawahnya. Plus, Kite tahu persis di mana piala itu, dan mengawasinya setiap saat. Jika dia mencoba sesuatu, Melaine akan segera bisa melawannya.

e𝗻𝓊m𝐚.id

Masalahnya adalah, saya masih tidak tahu bagaimana saya akan menyelamatkan Airia. Guru pernah mengatakan kepada saya bahwa mengusir entitas secara paksa dari pikiran orang lain dapat menyebabkan kerusakan permanen pada kepribadian dan ingatan tuan rumah. Dia menyamakannya dengan betapa sembarangan mencabut anak panah dari bahu seseorang hanya akan memperburuk lukanya. Sayangnya, kami tidak memiliki spesialis pengendalian pikiran di sini.

“Tinggi. Hei Veight, kamu mendengarkanku?” Suara Ryucco menyela renunganku. Dia menarik-narik kaki celanaku lagi, matanya yang bulat menatapku. “Ya ampun, kamu benar-benar khawatir tentang Airia, ya?”

“Tentu saja. Dia seorang anggota dewan, dan sekutu manusia terpenting dari pasukan iblis.”

“Tolong, seolah-olah itu yang penting di sini.” Ryuko menggelengkan kepalanya. “Jika Airia hanyalah warga biasa yang tidak ada hubungannya dengan pasukan iblis, apakah kamu akan meninggalkannya?”

“Sama sekali tidak!”

Aku mencoba untuk tetap setenang mungkin, tapi aku tidak bisa menahan nada keras dari suaraku. Ryucco memekik dan melompat mundur. Manusia serigala adalah salah satu pemangsa alami Lagomorph, jadi teriakanku mungkin telah membangkitkan ketakutan naluriah dalam dirinya. Namun, Ryucco tidak melepaskan celanaku bahkan saat dia mundur.

“J-Jangan membuatku takut seperti itu, sialan! Aku tahu kamu bukan pria yang menakutkan, tapi kamu terlihat menakutkan seperti sampah ketika kamu seperti itu!”

“Maaf, saya akan mencoba untuk lebih berhati-hati.”

“B-Bagus. Ngomong-ngomong… Ini agak sulit bagiku untuk mengatakannya, tapi…” Dia ragu-ragu selama beberapa detik, lalu menghela nafas kecil. Memutuskan, dia melompat ke kursi terdekat dan menatap mataku. “Dengarkan, dan dengarkan baik-baik. Apa yang akan saya katakan kepada Anda bertentangan dengan semua yang diperjuangkan oleh seorang artificer. ”

“O-Oke?”

Aku duduk di seberang Ryucco dan memberinya perhatian penuh.

“Jika piala terkutuk itu benar-benar mesin pembuat Pahlawan dengan kemampuan berpikir untuk dirinya sendiri, maka ia tidak akan menyerah sampai mencapai tujuannya. Itu jelas dibuat untuk tetap berfungsi bahkan setelah penciptanya meninggal.”

“Itu pasti terdengar seperti masalah.”

“Ya. Satu-satunya cara untuk memperbaikinya adalah dengan menghancurkan benda itu. Tapi jika kita menghancurkannya sekarang, Airia mungkin akan terpengaruh juga. Itulah kenapa…” Ryucco mengerutkan kening dan mulai menginjak tanah dengan kakinya. “Jika mendapatkan kembali Airia itu penting bagimu, maka kita harus mengambil risiko. Kita harus membiarkan piala bodoh itu menyelesaikan tugasnya dan mengubah Airia menjadi Pahlawan.”

“Tunggu apa!?”

“Diam dan dengarkan, aku belum selesai. Jika berhasil menjadikan Airia sebagai Hero, dia akan bebas. Dengan jumlah kekuatan yang dia miliki, itu tidak akan bisa mengendalikan pikirannya, bahkan jika itu mau. Itu seperti mencoba mengikat banteng yang mengamuk dengan benang sutra.”

Ryucco mulai menginjak tanah lebih keras. Jelas bahwa hanya mengatakan ini membuatnya stres.

“Saat ini, piala itu tidak punya cara untuk mendapatkan mana untuk menjadikan Airia sebagai Pahlawan, jadi itu akan mencoba dan menemukan beberapa metode lain. Lagipula, dia memiliki kecerdasan yang cukup untuk berpikir sendiri.”

“Aku mengerti maksudmu, tapi bukankah ini terlalu berbahaya!?”

“Aku tahu, sialan! Biasanya, saya tidak akan pernah menyarankan sesuatu seperti ini! Tidak ada seniman waras yang mau! Tapi kau tahu, aku…” Ryucco mengalihkan pandangannya dan bergumam, “Aku tidak tahan melihatmu terlihat begitu sedih.”

“Ryuko…”

Dia benar-benar mengkhawatirkanku, bukan?

Ryucco diam-diam menambahkan, “Karena piala sialan itu memiliki kekuatan necromancy, metode apa pun yang dapat dipikirkan untuk mengumpulkan mana mungkin akan melibatkan pembunuhan orang. Itulah mengapa kita perlu menemukan banyak persediaan mana dan mendorongnya ke mukanya.”

“Stok mana yang sangat banyak… Tunggu, apakah kamu menyarankan agar kami menggunakan…”

Harta Karun Legendaris Ason saat ini berada di Ryunheit. Ryucco menggaruk kepalanya dan memberiku seringai nakal. “Ya, saya. Mengapa kita tidak membiarkan benda itu bertemu dengan temannya? Whaddaya pikir—itu ide yang gila, kan?”

“Oh, itu gila baiklah. Kami akan melawan kehendak dewan dan melanggar perjanjian yang kami tandatangani dengan Wa. Ini akan menjadi masalah diplomatik yang besar.”

Fumino dan para Penjaga Surga bertanggung jawab untuk menjaga Harta Karun Legendaris Ason tetap aman. Artinya, kita harus melewati mereka untuk mencurinya. Apa yang akan kami lakukan adalah pelanggaran berat, jadi saya tidak bisa meminta orang lain untuk melakukannya menggantikan saya.

Ekspresi Ryucco menjadi serius, dan dia bertanya, “Jadi apa katamu? Kamu ikut?”

Saya masih memiliki keraguan, tetapi dalam hati saya, saya sudah mengambil keputusan. Saya mengumpulkan tekad saya dan menjawab, “Ayo lakukan ini. Itu rencana yang sempurna untuk penjahat sepertiku.”

“Nah, itu lebih seperti itu, Veight.”

Ryucco tersenyum bahagia, dan aku menundukkan kepalaku padanya. “Maaf, aku tahu itu pasti sulit bagimu untuk mengatakannya.”

“Ya, lebih baik kamu bersyukur. Setelah semua ini selesai, potong apel untukku, oke?”

“Tentu. Kamu suka saat aku memotongnya menjadi bentuk kelinci, kan?”

Aku balas tersenyum padanya, membuka jendela, dan melompat keluar.

e𝗻𝓊m𝐚.id

Aku kembali ke wujud manusiaku dan bergegas menuju sebuah bangunan batu di distrik lama. Di atas kertas, ini adalah gudang yang tidak ada hubungannya dengan Dewan Persemakmuran, tetapi sebenarnya adalah lemari besi tempat Harta Karun Legendaris Ason disimpan. Seperti yang diharapkan, Fumino dan para Penjaga Surga lainnya keluar saat aku mendekat. Mereka bukan Meraldian, jadi mereka tidak diharuskan mendengarkan perintah evakuasi kami.

“Lord Veight, apa yang membawa Anda ke sini di tengah krisis?”

Fumino tersenyum lembut, seperti biasanya. Tapi aku tahu dia adalah seorang ninja terampil yang menggunakan kekuatan prekognitif dan kabel tajam untuk mengubur siapa pun yang menentang Pengadilan Krisan. Meskipun aku tidak bisa melihatnya, aku yakin dia sudah memasang kabel di sekelilingnya. Ketiga Heavenwatchers yang berdiri di belakangnya semuanya tampak seperti warga Meraldian yang sederhana, tapi aku tahu mereka menyembunyikan senjata di tongkat mereka, atau di balik pakaian mereka. Saya memutuskan menjadi blak-blakan akan menjadi yang terbaik di sini.

“Aku perlu menggunakan Harta Karun Legendaris Ason.”

“Tapi Lord Veight, perjanjian itu menetapkan bahwa…” Fumino tidak terlihat terkejut, tapi dia tampak lebih bingung daripada bermusuhan. “Apakah benar-benar tidak ada cara lain?”

Jelas dari nada suaranya bahwa dia ingin aku memikirkan kembali keputusanku. Tidak ada hal baik yang akan datang dari saya dan para Heavenwatchers yang bertarung di sini. Tetap saja, saya sudah membuat keputusan.

“Maaf, Nona Fumino. Tapi sekarang aku hanya penjahat biasa. Saya khawatir saya tidak punya waktu untuk membenarkan tindakan saya.”

Saat aku mengatakan itu, aku bisa mencium bau campuran ketakutan dan permusuhan datang dari para Heavenwatchers di belakangnya. Kurasa aku harus berjuang. Sementara Heavenwatchers semuanya adalah pejuang yang sangat terlatih, mereka masih manusia. Tidak mungkin mereka berempat bisa mengalahkan manusia serigala. Saat itu, Fumino tersenyum sedih.

“Kami tidak cukup bodoh untuk percaya bahwa kami bisa menaklukkanmu dalam pertarungan, Tuan Veight. Ninja bukanlah ksatria; kami tidak tertarik untuk bergegas menuju kematian kami.”

Fumino membuat tanda tangan cepat, dan ketiga bawahannya menghilang ke dalam bayang-bayang. Aroma mereka mulai memudar, jadi mereka pasti sudah mundur. Tampaknya saya tidak perlu bertarung, setidaknya. Sebenarnya, tunggu. Mereka ninja, jadi mungkin mereka hanya ingin menyergapku. Namun, Fumino tidak menunjukkan tanda-tanda menyerang, dan malah membungkuk.

“Karena aku tidak punya harapan untuk mengalahkanmu, aku akan membiarkanmu lewat tanpa perjuangan. Namun, apakah Anda setidaknya mengizinkan saya untuk melaporkan apa yang terjadi kepada atasan saya? ”

“Tentu saja. Beri tahu mereka bahwa saya berniat menebus kesalahan karena melanggar perjanjian juga. ”

Lagipula akulah yang salah di sini. Saya hanya berharap saya bisa mempertahankan posting saya cukup lama untuk melakukan sesuatu untuk menebusnya. Untuk beberapa alasan, Fumino tersenyum senang mendengarnya.

“Kalau begitu, anggap saja kamu berhutang budi padaku, Tuan Veight.”

Dengan itu, Fumino menghilang ke dalam bayangan juga. Aromanya memudar beberapa detik kemudian. Mengapa saya merasa bahwa dia tidak pernah berencana untuk bertarung sejak awal? Dia hanya keluar untuk membuatku berhutang padanya. Fakta bahwa saya berutang budi pribadi kepadanya berarti bahwa utang saya tidak akan hilang bahkan jika saya dipecat dari jabatan saya. Yah, itu bukan masalah besar. Jika dia membutuhkan bantuan saya nanti, saya akan memberikannya. Tapi sekarang, aku harus menyelamatkan Airia.

Harta Karun Legendaris Ason disimpan di sebuah ruangan kecil dengan dinding batu tebal dan pintu besi yang berat. Mengetahui Fumino dia bisa menjebak seluruh ruangan, tetapi jika tujuannya adalah untuk membuatku berhutang padanya maka dia tidak punya alasan untuk menggangguku.

Dengan hati-hati aku mengambil piala yang tergeletak di tengah ruangan. Jumlah mana yang disimpan di dalam benda ini sangat gila. Saat ini, itu dikompresi dengan aman, tetapi jika dilepaskan tanpa tindakan pencegahan yang tepat, itu bisa meledakkan seluruh kota. Omong-omong, bagaimana tepatnya saya harus mentransfer mana di sini ke Airia? Airia bukanlah seorang penyihir, dan tubuhnya saat ini berada di bawah kendali musuh. Aku ragu hanya dengan menyerahkan Harta Karun Legendaris Ason padanya saja sudah cukup.

Kurasa hanya ada satu cara. Saya perlu membawa mana di dalam diri saya sebentar. Secara teoritis, kemampuan yang saya warisi dari Guru akan memungkinkan saya untuk menyerap semua mana di dalam piala. Namun, benda ini telah menyerap mana dari tanah selama berabad-abad. Mengambil semua itu di dalam tubuh saya akan seperti mencoba meminum lautan. Getaran ketakutan menjalari tulang punggungku. Tetap saja, tidak ada cara lain. Dan saya tidak punya waktu untuk berunding.

“Mari kita lakukan.”

Aku mengangkat piala yang berkilauan itu ke mulutku dan menelan semua mana yang terkandung di dalamnya dalam satu tegukan. Sedetik kemudian, pandanganku menjadi kabur.

“Guh!”

Jantungku mulai berpacu. Telapak tanganku berkeringat. Lutut saya menjadi lemah, dan lengan saya terasa berat. Tiba-tiba, migrain yang membelah mulai datang. Ini adalah pertama kalinya sejak dilahirkan kembali sebagai manusia serigala aku merasa sangat sakit. Karena tidak bisa berdiri, saya jatuh ke posisi merangkak. Hal yang paling menakutkan adalah saya bahkan tidak merasa kaki saya menyerah di bawah saya. Napasku terengah-engah, dan keringat dingin mengalir di punggungku. Saat kesadaran saya semakin redup, saya mulai bertanya-tanya apakah saya sedang sekarat.

Seperti neraka aku sekarat di sini. Aku punya pekerjaan yang harus dilakukan! Saya ingat salah satu pelajaran yang Guru berikan kepada saya setelah saya menjadi muridnya.

“Kamu menyimpan mana dengan tubuhmu, memanipulasinya dengan pikiranmu, dan melepaskannya dengan mulutmu.”

“Saya tidak yakin metafora itu masuk akal, Guru …”

“Manamu adalah bagian dari darah dan dagingmu, tetapi imajinasimu yang menggerakkannya. Mantra yang kamu ucapkan adalah yang membantu mengaktifkannya.”

“Itu sedikit lebih masuk akal.”

“Tidak mungkin untuk mengerti hanya dengan penjelasan, kamu harus merasakan kebenaran ini untuk dirimu sendiri.”

Tidak ada masalah dengan tubuh saya. Tubuh manusia serigala dibangun untuk menahan jumlah mana. Adapun pikiran saya … Saya perlu untuk mendapatkan imajinasi saya bekerja. Dalam pertarungan tinju, membayangkan bahwa pukulan Anda keluar lebih cepat sebenarnya meningkatkan kecepatan tinju Anda, dan menahan citra mental mencengkeram tanah dengan jari-jari kaki pivot Anda membuat tendangan Anda lebih solid. Sihir bekerja dengan cara yang sama. Aliran mana sangat bergantung pada bagaimana Anda membayangkannya. Saya perlu memvisualisasikan mana yang mengalir melalui saya seperti pusaran. Orang-orang di dunia ini hanya melihat pusaran alam, seperti pusaran air atau awan yang berputar-putar. Tetapi dalam kehidupan saya sebelumnya, saya telah melihat pusaran yang jauh lebih abstrak yang diberikan melalui CG. Saya bisa menggunakan itu sebagai basis.

Saat aku membayangkan mana di dalam diriku seperti pusaran cahaya yang berputar, rasa sakitnya mulai memudar. Semburan keras mana yang melonjak di dalam tubuhku menjadi spiral yang lembut, dan secara bertahap diserap ke dalam dagingku. Ekstremitasku sedikit tergelitik saat sejumlah besar mana terintegrasi dengan tubuhku.

Suara saya adalah hal terakhir yang perlu saya gunakan. Untungnya, saya punya banyak pengalaman dari pertemuan atletik di sekolah. Yang harus saya lakukan adalah memberikan teriakan semangat. Aku menarik napas dalam-dalam, dan meraung dengan sekuat tenaga. Yang mengejutkan saya, raungan itu meratakan gedung. Pada saat suara itu menghilang, hanya puing-puing yang tersisa. Saya menggali jalan keluar dari puing-puing dan melihat bahwa segala sesuatu di sekitar saya telah hancur juga. Semua orang seharusnya sudah dievakuasi jadi mungkin tidak ada korban jiwa, tapi ini adalah kerusakan yang serius.

“Apa sih… Apa aku melakukan semua ini?”

Aku baru saja berteriak untuk membantu mengendalikan mana yang berputar-putar di tubuhku, tapi sepertinya aku melepaskan Soul Shaker kekuatan penuh secara tidak sengaja. Aku juga telah menyedot Harta Karun Legendaris Ason hingga benar-benar kering. Aku tidak hanya mengambil semua mana darinya, tapi aku bahkan menyedot mana yang memberi daya pada sirkuit sihirnya, membuat artefak itu tidak bisa dioperasikan. Entah bagaimana saya telah meraih bingkai begitu keras sehingga logam itu melengkung tak bisa dikenali. Ini adalah artefak kuno kedua yang saya hancurkan, dengan yang pertama adalah Pembunuh Manusia Serigala. Penyihir masa depan mungkin akan mengingatku sebagai badut barbar yang telah menghancurkan banyak harta tak ternilai.

Bagaimanapun juga, rencanaku berhasil. Saya sekarang menjadi tuan rumah bagi sejumlah besar mana yang disimpan piala itu. Jika jumlah yang biasanya saya miliki sama dengan satu Veight, maka saat ini saya memiliki puluhan ribu Veight. Aku bisa menggunakan mantra sebanyak yang aku mau tanpa menghabiskan persediaan manaku, dan setiap mantra seranganku akan memiliki kekuatan untuk mengubah geografi lokal.

Jadi ini adalah wilayah dimana Pahlawan dan Raja Iblis tinggal. Kekuatan semacam ini bisa mengubah dunia. Tentu saja, jika aku menyimpan semua mana ini, aku tidak akan bisa menyelamatkan Airia. Aku harus memberikannya padanya. Aku bisa khawatir tentang konsekuensi potensial apa yang muncul dari mengubahnya menjadi Pahlawan setelah dia dibebaskan dari cengkeraman piala. Kite dan manusia serigala lainnya masih melacak Airia, dan menurut mereka, dia belum muncul kembali. Sudah waktunya untuk memburunya.

Aku berlari melalui jalan-jalan sepi di distrik lama, tubuhku terasa sangat ringan. Meskipun saya mencoba untuk hanya berlari dengan kecepatan saya yang biasa, setiap kali saya menendang tanah, dunia berlalu dengan kabur. Setiap kali saya mendarat, saya juga meninggalkan retakan yang dalam di bebatuan. Juga, kaca jendela pecah ketika saya melewati mereka.

Saya tahu ini darurat, tetapi setiap kali saya memecahkan sesuatu, saya tidak bisa berhenti memikirkan siapa yang harus saya hubungi untuk perbaikan, dan berapa biayanya. Seberapa terobsesi dengan dokumen saya? Jika saya sudah seperti ini, saya mungkin tidak cocok untuk menjadi Pahlawan atau Raja Iblis. Tetapi bahkan jika kekuatan ini tidak cocok untukku, saat ini aku membutuhkannya untuk menyelamatkan Airia. Selain itu, distrik ini kosong sehingga bahkan jika saya membuatnya menjadi puing-puing, tidak ada yang akan mati. Adapun bagaimana saya akan mengganti semua warga … Saya akan khawatir tentang itu nanti.

Setelah mencapai titik di mana jejak Airia menghilang, saya pergi ke selokan dan mulai berlari melalui terowongan. Piala itu ahli dalam sembunyi-sembunyi, tapi tidak bisa menyembunyikan Airia. Di selokan yang gelap gulita, aroma parfum Airia yang tertinggal seperti benang bercahaya yang memimpin jalan.

Aku meningkatkan indraku sebanyak mungkin dan mengejarnya. Dengan menggunakan sihir untuk meningkatkan indra manusia serigala saya yang sudah meningkat, saya bisa melihat dengan sangat jelas bahkan dalam kegelapan. Itu aneh, bisa melihat semuanya seperti siang hari bolong. Sayangnya, banyak bau lain bercampur dengan Airia saat aku melewati selokan. Terowongan khusus ini tidak terhubung ke saluran pembuangan limbah, jadi bukan bau sampah atau kotoran yang tidak sedap. Tetap saja, bahkan bau air cucian sudah cukup untuk menghalangi saya. Itu bau manusia di atasnya, yang membuatnya lebih sulit untuk membedakan aroma Airia. Untungnya, parfum Airia mudah dikenali di antara bau yang campur aduk.

Setelah beberapa menit berlari, aromanya semakin kuat. Akhirnya, saya cukup dekat untuk melihatnya. Airia sedang duduk di sudut salah satu terowongan. Saya tidak tahu di mana dia mendapatkannya, tetapi dia memiliki lampu kecil di satu tangan. Aku menghela napas lega saat melihat dia masih hidup dan sehat. Masalahnya adalah, dia memegang Draulight’s Legacy dengan erat di tangannya yang lain.

“Apakah kamu di sini untuk menghalangi jalanku lagi, manusia serigala?”

Airia perlahan bangkit. Suaranya luar biasa dingin. Jelas sekali piala itu berbicara melalui dirinya. Aku tersenyum tipis pada piala itu, melakukan yang terbaik untuk mengendalikan amarahku.

“Kaulah yang menghalangi jalanku. Menyerahlah dengan damai, atau manusia serigala jahat akan melahapmu.”

Piala dan aku mulai membentuk mana kami pada saat yang sama. Sedetik kemudian, kami melepaskan mantra kami satu sama lain.

e𝗻𝓊m𝐚.id

Sementara aku bertarung secara fisik dengan Airia, aku juga dipaksa untuk bertarung dalam pertarungan penyihir dengan piala itu sendiri.

“Haaah!”

Airia menghunus pedangnya dan menerjang tenggorokanku. Dia bergerak cepat, tetapi dibatasi oleh tubuh manusianya. Aku dengan mudah menangkis pedang itu dengan cakarku, tapi kemudian harus menghadapi piala yang mengirimkan kutukan necromancy yang kuat padaku. Aku akan mati seketika jika terkena. Piala itu tidak mengucapkan mantra apa pun atau membuat gerakan apa pun sebelum casting, sehingga mustahil untuk memprediksi kapan akan dilemparkan. Aku bisa membaca aliran mana, tetapi tidak ketika aliran itu akan dilepaskan. Namun, saya memiliki persediaan mana yang hampir tak terbatas yang saya miliki sekarang. Piala itu menembakkan beberapa mantra kematian instan terlarang ke arahku, tapi tak satu pun dari mereka memiliki efek apa pun. Masing-masing dari mereka mencukur sebagian kecil dari mana saya, tetapi hanya sekitar 3-4 nilai Veights. Hampir setetes di ember dibandingkan dengan berapa banyak yang saya miliki.

“Hah!”

Airia tidak mengatakan apa-apa saat kami bertarung. Secara alami, dia mengeluarkan gerutuan singkat di sana-sini, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Piala tidak bisa melukaiku menggunakan Airia, karena tubuhnya tidak cukup kuat. Namun, itu bisa membuatku menjauh. Ini semakin rumit. Bagaimana saya akan mendapatkan semua mana ini ke Airia?

Dia bukan mage, jadi dia tidak akan bisa memproses jumlah yang begitu besar sekaligus. Meski begitu, jika aku memberikannya sedikit demi sedikit, dia tidak akan pernah cukup untuk menjadi Pahlawan. Piala itu hanya akan menggunakan apapun yang kuberikan padanya untuk menyerangku. Selain itu, saya tidak punya waktu untuk melakukan ini dengan lambat. Itu hanya meninggalkan metode transfer oral yang sangat primitif. Karena saya terutama menggunakan sihir penguatan, saya adalah ahli dalam mentransfer berbagai bentuk kekuatan kepada orang lain. Itu termasuk mana, tentu saja.

Pada tingkat dasar, mana tidak berbeda dengan listrik atau panas. Kontak langsung adalah cara paling efisien untuk mentransfernya dari satu objek ke objek lain. Saatnya untuk menyerang.

Aku dengan cepat berputar di belakang Airia. Saat dia kehilangan pandanganku, aku melompat ke udara. Manusia selalu waspada terhadap ancaman di sebelah dan di bawah mereka, tetapi tidak pernah waspada terhadap ancaman dari atas. Ini adalah sesuatu yang saya pelajari tinggal di hutan. Seperti yang diharapkan, Airia berputar dan mengayunkan udara kosong di belakangnya. Sepertinya piala itu harus menggunakan indra Airia ketika itu mengendalikannya, yang membuat segalanya jauh lebih mudah bagiku. Aku mendarat dengan lembut di belakang Airia, membuatnya terkejut.

“Apa!?”

Ledakan itu terdengar seperti berasal dari Airia yang asli. Tetapi bahkan jika kontrol piala itu goyah, saya tidak bisa lengah. Aku meraih Airia dari belakang, dengan cara yang sama seperti nenek moyang manusia serigalaku menangkap mangsanya.

“Ini sudah berakhir.”

Aku menjepitnya ke dinding dan melepaskan semua mana-ku.

Tapi sedetik kemudian, sesuatu yang aneh terjadi pada penglihatanku. Sebuah ilusi sepertinya menyebar di hadapanku. Untuk sesaat, kupikir ini adalah salah satu serangan piala lainnya, tapi sepertinya itu tidak benar. Lagipula, Airia juga berhenti bergerak.

Sebelum saya menyadarinya, saya berdiri di taman yang tidak dikenal. Taman itu sendiri tampak seperti reruntuhan bersejarah, tetapi masih ada bunga-bunga indah yang bermekaran di dalamnya. Angin sepoi-sepoi yang bertiup melewati tidak membawa aroma, yang memberitahuku bahwa pemandangan ini tidak mungkin menjadi kenyataan. Di kejauhan, aku bisa melihat sebuah bangunan. Itu terlihat sangat mirip dengan istana raja muda di Ryunheit. Saya pikir saya tahu apa yang terjadi di sini.

Dahulu kala, Guru telah mengajari saya tentang cabang sihir yang dikenal sebagai “sihir roh.” Ini memungkinkan pengguna untuk memvisualisasikan pikiran orang sebagai rumah. Rumah-rumah itu dilindungi oleh pagar dan gerbang, dan memiliki taman di depan. Rumah-rumah itu sendiri rumit, struktur labirin dengan banyak lorong dan ruangan. Inti dari setiap rumah adalah ruang rahasia yang mewakili semua keinginan dan kepercayaan terdalam yang dimiliki seseorang. Karena aku datang ke sini saat aku menghubungkan manaku dengan miliknya, tebakanku adalah ini adalah istana pikiran Airia. Jika dia mengizinkan saya masuk ke rumahnya, itu sama saja dengan membuka hatinya untuk saya. Piala pada dasarnya memaksa masuk dengan sihir seperti pencuri biasa dan menggunakan apa yang telah dipelajari untuk mengendalikannya.

Saat ini aku berada di taman Airia, yang berarti dia menunjukkan kepadaku sebanyak yang dia lakukan kepada seorang kenalan. Tidak ada yang mendasar dari karakternya yang tertinggal di taman. Untuk melihat Airia yang sebenarnya, aku harus masuk lebih dalam ke dalam rumahnya.

Saya mengikuti jalan berliku di dekatnya. Aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk memutuskan hubungan ini selain dengan berbicara dengan Airia, dan aku tetap ingin tahu lebih banyak tentang dia. Indera pendengaran, penciuman, dan sentuhanku memberitahuku bahwa di dunia nyata, kami berdua masih tidak bergerak. Warisan Draulight juga tampak tidak aktif, jadi saya tidak perlu khawatir tentang serangan mendadak untuk saat ini. Aku bisa khawatir tentang menghancurkannya setelah aku menyelamatkan Airia.

Untuk saat ini, saya berjalan melalui lapangan yang diterangi matahari yang hangat dan mendekati pintu depan rumah. Taman depan Airia sangat terawat. Air di kolam itu sangat jernih, dan beberapa pohon telah dipangkas dengan hati-hati. Tidak ada yang khusus yang menonjol, tetapi secara keseluruhan itu adalah taman yang sangat santai. Itu mengingatkan saya pada bagaimana Airia biasanya bertindak.

Rumah itu sendiri adalah bangunan yang agak kokoh dan elegan. Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu terlihat sangat mirip dengan istana raja muda di Ryunheit. Jika Airia telah menutup hatinya untukku, pintu depan akan terkunci. Tetapi ketika saya mendekat, pintu kayu ek yang berat itu terbuka atas kemauannya sendiri. Sejauh yang saya tahu, tidak ada orang di dekatnya. Saya kira ini berarti saya diterima? Ini adalah pertama kalinya saya mengunjungi istana pikiran orang lain, jadi saya tidak benar-benar tahu apa sopan santun di sini.

“Terima kasih telah menerimaku…” gumamku pelan, menundukkan kepalaku saat melangkah ke pintu masuk. Saat aku melangkah masuk, pintu terbanting menutup di belakangku. “Hah!? Apa itu!?”

Sekarang pintu itu terkunci. Itu tidak akan terbuka tidak peduli seberapa keras saya mendorong atau menarik. Apa ini, rumah hantu? Kekuatan werewolf tidak ada artinya di mindscape, jadi jika pintunya tidak mau terbuka, aku tidak akan bisa memaksanya. Yah, apa pun. Mari kita jelajahi sebentar dulu.

Ada beberapa lorong yang bercabang dari serambi, dengan pintu yang tak terhitung jumlahnya di setiap koridor. Itu adalah tata letak yang sangat berbeda dari manor di Ryunheit, dan itu jauh lebih besar daripada yang terlihat dari luar. Ditambah lagi, tidak seperti rumah biasa, ada banyak benda tidak serasi yang berserakan. Misalnya, tergantung di dinding salah satu lorong adalah pedang favorit Airia. Namun, itu tampak baru, dan gagangnya memiliki desain yang sedikit berbeda dari yang biasa saya gunakan. Dia memberitahuku bahwa pedang yang dia bawa adalah kenang-kenangan ayahnya, jadi ini mungkin yang dia gunakan. Seragam formal seorang pria tergantung di sebelahnya, jadi aku curiga firasatku benar. Ibu Airia telah meninggal karena demam nifas tak lama setelah melahirkan, jadi tidak ada kenang-kenangan darinya di mansion ini. Di dunia ini,

Aku memeriksa barang-barang yang tergantung di dinding atau tergeletak di lantai saat aku berjalan menyusuri lorong acak. Semua pintu di dalam mansion tidak terkunci, jadi aku bisa mengintip pintu mana pun yang kuinginkan. Kebanyakan dari mereka tampak menyimpan pakaian wanita seperti rok dan one-piece, yang semuanya berserakan, dan tidak ada yang terlipat atau digantung dengan rapi. Ada juga banyak pakaian berkuda dan anggar. Sebagian besar terlihat sangat mirip dengan baju olahraga yang kami miliki di bumi. Ini juga, tersebar sembarangan. Tampaknya Airia cukup tomboi gaduh di masa mudanya. Aku ingin tahu di mana ruang rahasia Airia…

Saya secara sistematis menyusuri lorong-lorong yang berbeda, memeriksa setiap pintu yang saya lewati. Satu ruangan tampak seperti ruang belajar. Itu tidak memiliki mainan dan benda-benda lain yang dimiliki kamar lain. Dilihat dari sampul buku yang tergeletak di atas meja, di sinilah dia belajar sopan santun. Tetapi bahkan buku-buku ini berserakan. Apakah Anda benci membersihkan atau sesuatu?

Suasana santai menghilang begitu aku menaiki tangga ke lantai dua. Berbaring di tengah tangga adalah gaun berkabung hitam — jenis yang akan dikenakan raja muda. Ini pasti menjadi kenangan ketika dia kehilangan ayahnya. Lorong lantai dua jauh lebih bobrok daripada yang pertama, dan tidak ada jendela. Langit-langitnya juga jauh lebih rendah, membuat lorong terasa sesak.

Di dalam ruangan pertama yang kubuka, aku melihat seragam pria yang biasa dipakai Airia untuk bekerja. Jadi dia baru mulai memakainya setelah ayahnya meninggal. Tersebar di seluruh ruangan dan lorong ada sejumlah dokumen yang semuanya bermeterai Senat. Semuanya adalah dakwaan pedas terhadap Airia. “Beraninya kamu bertindak begitu terburu-buru ketika kamu hanya seorang wanita.” “Dia hanya udik desa dari selatan!” “Mengapa kamu tidak kembali memeras uang dari orang-orang, kamu pedagang kotor!” Sepertinya inilah yang biasa dikatakan para Senator tentang dia. Tidak heran dia beralih ke sisi iblis dengan begitu mudah.Tapi Airia tidak pernah menjelek-jelekkan Senator di depanku. Dia adalah tipe orang yang tidak pernah menghina seseorang di belakang mereka, tidak peduli seberapa jahatnya mereka. Aku menghormatinya bahkan lebih dari sebelumnya sekarang karena aku tahu betapa buruknya dia. Pada saat yang sama, saya sangat marah dengan Senat lama. Jika saya tahu mereka mengerikan ini, saya akan membantai mereka semua sendiri.

Lorong di lantai dua cukup panjang. Airia baru menjadi raja muda selama dua tahun ketika saya pertama kali bertemu dengannya, tetapi dengan bagaimana lorong ini terus berjalan, dua tahun itu pasti terasa seperti selamanya baginya. Akhirnya, lorong berbelok tajam, dan ketika saya mengitari koridor, suasana suram menghilang. Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah jendela yang pecah; di luar itu, saya bisa melihat jalan-jalan di Ryunheit.

Apakah ini ingatannya saat aku menerobos jendelanya? Surat-surat Senat masih berserakan di lantai, tapi sekarang semuanya telah tercabik-cabik oleh cakar manusia serigala. Setelah berjalan sekitar satu menit di koridor, surat-surat itu menghilang sama sekali. Pendudukan tentara iblis di Ryunheit jelas merupakan titik balik dalam kehidupan Airia. Kamar-kamar yang terhubung ke lorong sekarang memiliki banyak benda aneh yang tergeletak di dalamnya juga.

Misalnya, sebuah ballista Thuvan besar menempati satu ruangan. Tunggu, bukankah ini ballista yang sama yang aku bawa sebagai oleh-oleh untuk Airia? Ada pita merah muda yang diikat di ujungnya karena suatu alasan. Saya pasti tidak memakainya. Buku tentang taktik kavaleri yang saya beli untuk Airia beberapa waktu lalu tergeletak di atas bantal sutra. Ada banyak benda tidak cocok lainnya tergeletak di sekitar. Tergantung di dinding adalah tiga kemeja yang saya beli di pasar. Pertama kali aku memakai salah satunya, Airia terlihat berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa. Aku ingat Lacy dan Kite menyuruhku untuk tidak memakai baju itu lagi.

“Apa ini?”

e𝗻𝓊m𝐚.id

Di ruangan lain, saya menemukan sejumlah mangkuk kecil bergaya Jepang yang terletak di atas meja di tengah. Ekor udang segar memenuhi salah satu mangkuk. Apakah ini ingatannya saat kami pergi makan di Wa? Mangkuk lain berisi tahu. Di sebelah meja ada rak kimono, dan kimono yang dikenakan Airia di Wa tergantung di sana.

Koridor ini juga cukup panjang. Setelah perjalanan yang terasa lama, akhirnya saya sampai di ujung, dan di sana saya menemukan pintu yang tertutup. Setiap kamar lain yang saya temui telah terbuka, jadi ini baru. Ini mungkin ruangan yang berisi rahasia terdalam Airia. Saya tidak tahu apa etiket yang tepat di istana pikiran, jadi saya memutuskan untuk mengetuk dulu.

“Airia, ini aku, Veight. Bolehkah saya masuk?”

Tidak ada jawaban, tetapi jika Airia tidak ingin saya melihat ruangan ini, itu akan dikunci. Aku meraih pegangan dan mendorong. Pintu terbuka secara mengejutkan dengan mudah.

Ruangan di dalam… bukanlah sebuah ruangan. Di sisi lain pintu ada balkon terbuka. Angin sepoi-sepoi bertiup melewatiku, dan aku bisa melihat burung terbang di kejauhan. Meskipun balkon tidak memiliki atap, ia memiliki semua perabotan yang dimiliki ruangan biasa, seperti sofa dan tempat tidur. Biasanya itu akan aneh, tapi ini adalah mindscape, jadi semua taruhan dibatalkan. Airia ada di sini, berdiri di depan sebuah meja kecil. Dia melamun menatap pemandangan, dan rasanya seperti dia akan menghilang setiap saat.

“Ari!” Aku berteriak. Itu sepertinya menarik perhatiannya, dan dia berbalik ke arahku dengan terkejut.

“Ketinggian!?”

Saat aku berlari ke arahnya, aku menyadari ada sesuatu yang salah. Pergelangan tangan Airia dibelenggu; belenggu perak berkilau redup dalam cahaya redup. Rantai itu melintasi meja, menghubungkannya dengan Warisan Draulight.

Apakah itu sihir roh yang menekan keinginan Airia? Aku secara refleks jatuh ke posisi bertarung, tapi aku tidak bisa berubah. Kalau dipikir-pikir, tubuh asliku masih berubah dan menahan Airia, bukan? Dunia ini adalah ilusi yang diciptakan dengan sihir roh. Rantai perak yang mengikat Airia hanyalah representasi abstrak, bukan objek fisik yang bisa aku hancurkan.

“Aku datang untuk menyelamatkanmu, Airia.”

Mendengar itu, Airia tersenyum.

“Itu benar-benar kamu, Veight!”

Tapi kemudian sedetik kemudian, ekspresinya menjadi sedih.

“Maaf… Jika aku tidak ceroboh, ini tidak akan—”

“Itu bukan salahmu. Piala itu menunggu sampai menemukan seseorang yang memenuhi persyaratannya, dan Anda kebetulan cocok dengan tagihannya. ”

Airia tidak melakukan kesalahan apa pun, dan piala ini baru saja masuk dan mengacaukan hidupnya. Beraninya itu membuatnya merasa tidak enak di atas segalanya! Saya tidak peduli jika Anda adalah artefak yang tak ternilai dari zaman yang terlupakan! Aku akan mengubahmu menjadi besi tua! Aku terus memperhatikan piala itu untuk memastikan piala itu tidak mencoba apa pun, tetapi untuk saat ini piala itu tampak jinak. Untuk beberapa alasan aneh, ada sejumlah ayam di sekitar piala. Mereka mematuk sisi piala dengan paruh mereka.

e𝗻𝓊m𝐚.id

“Apa yang mereka lakukan?”

Airia tertawa kecil dan menjawab, “Piala itu telah menggunakan sihir terus-menerus sejak melarikan diri ke bawah tanah, dan setiap kali mengeluarkan mantra, ayam lain muncul.”

Apa hubungan ayam-ayam ini dengan necromancy-nya? Tunggu, apakah ini arwah hewan yang disembelih untuk diambil dagingnya? Jangan bawa hal-hal semacam itu ke dalam istana pikiran Airia, sialan! Tentu saja—seperti semua hal lain di dunia ini—ayam-ayam ini adalah ilusi. Mereka tidak membuat suara apapun, dan mereka terus mengulangi tindakan yang sama berulang-ulang. Piala itu tidak membawa roh yang nyata ke dalam rumah ini.

Aku berjalan ke piala itu dan melihatnya. “Kamu ingin membuat Pahlawan, bukan?”

“Ia ingin melakukan apa?” Airia bertanya, bingung.

Aku ragu bahwa Draulight’s Legacy telah memberinya penjelasan ketika itu mengambil alih dirinya, jadi dia masih tidak tahu apa yang sedang terjadi. Meskipun piala itu tidak mengatakan apa-apa, ayam-ayam yang mematuk sisinya semua menoleh ke arahku secara bersamaan. Mata tanpa ekspresi mereka mengamatiku. Saya mencoba memvisualisasikan mana saya sendiri untuk melihat apakah saya bisa mewujudkannya di dunia ini. Sedetik kemudian, diadem bertatahkan permata terbentuk di tanganku. Itu memancarkan cahaya lembut yang segera menerangi area itu. Ayam-ayam yang tadinya berdiri dengan protektif di sekitar piala mulai berubah. Bulu putih mereka berubah menjadi hitam keunguan saat mereka melebarkan sayap mengancam, dan leher mereka mulai memanjang. Mereka terlihat seperti monster sekarang.Monster-ayam itu menatap diadem di tanganku. Mereka mencoba mendekatinya, tetapi setiap kali mereka mendekat, kekuatan tak terlihat mendorong mereka mundur.

“Aku tidak memberikan ini padamu, jadi jauhkan kaki kotormu darinya.”

Saya tidak ragu piala itu akan melakukan sesuatu yang jahat dengan mana ini jika saya menyerah padanya. Aku menoleh ke Airia dan tersenyum padanya.

“Mana yang terkandung dalam Harta Karun Legendaris Ason adalah milikku sekarang.”

“Bukankah itu bertentangan dengan perjanjian yang kita tandatangani dengan Wa !?”

“Aku tahu. Tapi Warisan Draulight tidak akan berhenti sampai menjadi Pahlawan dari seseorang. Ini adalah satu-satunya cara untuk menghancurkannya dan membuatmu tetap aman.” Aku menawarkan diadem padanya. “Ini lebih dari cukup untuk mengubahmu menjadi Pahlawan. Jika Anda mengambilnya, Anda akan dengan mudah dapat melepaskan diri dari kendali pikiran piala itu. ”

“Aku, Pahlawan? Tapi aku tidak yakin aku…” Airia ragu-ragu.

Aku tahu bagaimana perasaannya. Pahlawan yang muncul sebelumnya adalah musuh kita. Baginya, Pahlawan adalah simbol ketakutan. Setelah memikirkannya selama beberapa detik, saya menawarkan alternatif, “Jika Anda tidak ingin menjadi Pahlawan, lalu bagaimana menjadi Raja Iblis?”

“Raja Iblis, katamu? Kurasa itu prospek yang lebih menarik, tapi…”

“Menurut penelitian Guru, tidak ada perbedaan antara Pahlawan dan Raja Iblis. Keduanya adalah istilah untuk orang yang memiliki cadangan mana yang sangat besar. Hanya saja manusia mulai memanggil orang-orang yang membantu mereka Pahlawan, dan orang-orang yang menentang mereka Raja Iblis.”

Karena semua “Pahlawan” iblis akhirnya bertarung melawan manusia, mereka, tanpa kecuali, dicap sebagai Raja Iblis. Orang-orang yang bangkit untuk menentang mereka semuanya adalah Pahlawan. Kedua negara adidaya itu pasti berakhir bentrok, membatalkan satu sama lain, dan tidak meninggalkan apa pun. Kadang-kadang seseorang akan selamat dari konfrontasi, tetapi dalam keadaan terluka sedemikian rupa sehingga mereka tidak lagi dapat dianggap sebagai manusia super. Itulah kenapa aku bisa mengalahkan Arshes.

“Baik Warisan Draulight dan Harta Karun Legendaris Ason adalah alat untuk membuat Pahlawan. Dinasti lama mencoba memproduksinya secara massal untuk perang. Kalau dipikir-pikir itu adalah ide yang cukup bodoh, karena setiap kali Pahlawan dibuat, Raja Iblis lahir di sisi yang berlawanan.”

Kekhawatiran tiba-tiba mewarnai ekspresi Airia. “Apakah itu berarti…jika aku menjadi Raja Iblis, Pahlawan lain akan muncul?”

“Anggap saja teori Guru benar, ya. Meskipun tidak seperti mereka akan segera muncul. Kami akan punya waktu untuk bersiap.”

Friedensrichter telah ada selama beberapa dekade, tetapi Arshes hanya muncul untuk menghadapi Raja Iblis tua sedikit lebih dari setahun yang lalu. Saya tidak tahu apakah kita akan mendapatkan dekade juga, tetapi bahkan satu atau dua tahun akan cukup waktu bagi Guru dan murid-muridnya untuk mencari cara untuk menangani Pahlawan baru ini.

Dalam upaya untuk menghibur Airia, aku bercanda, “Ada banyak keuntungan menjadi Raja Iblis, kau tahu. Mereka semua mendapatkan wakil komandan yang sangat terampil, salah satunya.”

e𝗻𝓊m𝐚.id

Airia menatapku dan berkata tanpa ragu, “Oke, aku akan menjadi Raja Iblis.”

“Tunggu apa!?”

Sambil tersenyum, Airia berkata, “Tidak peduli monster mengerikan macam apa yang aku ubah menjadi atau bahaya apa yang aku hadapi, aku tahu aku tidak perlu khawatir jika aku memiliki wakil komandan di sisiku.”

“Anda sedang mengacu pada saya di sini, kan?”

“Ya, tentu saja.”

Aku belum pernah melihat dia tersenyum seperti itu sebelumnya. Awan gelap yang menggantung di atas balkon menghilang, dan sinar matahari yang cerah turun dari langit biru yang jernih. Apakah cuaca melambangkan perasaannya? Kurasa aku harus menindaklanjuti ini. Aku mengumpulkan tekadku dan mengangguk ke Airia.

“Apapun yang terjadi, aku akan selalu berada di sisimu. Sampai maut memisahkan kita.”

“Terima kasih…”

Masih terikat rantai, Airia berlutut di depanku. Aku melangkah maju untuk meletakkan diadem di dahinya, tapi sebelum aku bisa, dia memiringkan kepalanya dan bertanya, “Omong-omong, Veight, apa sebenarnya pemandangan di belakangmu itu?”

“Hm?”

Berbalik, saya menyadari lorong yang saya lalui sudah tidak ada lagi. Apakah pemandangan di belakangku selalu seperti ini? Sebaliknya, dinding batu hitam besar di belakangku. Itu membentuk bagian dari sebuah ruangan, dan dinding ruangan lainnya ditutupi rak buku besar. Dinding suram itu memiliki satu jendela yang terletak tinggi, dengan jeruji besi menghalanginya. Dengan setiap langkah yang saya ambil menuju Airia, lebih banyak lantai marmer putih balkon diganti dengan batu hitam yang membentuk dinding di belakang saya. Rak buku juga melebar, mengisi ruang yang baru saja kukosongkan. Itu adalah pemandangan yang aneh, tapi itu memberi saya petunjuk tentang apa yang saya lihat.

“Saya tidak yakin, tapi saya pikir ini mungkin pandangan hati saya.”

Meskipun rak buku dipoles dan bebas dari debu, buku-buku itu tampak usang karena digunakan. Ada buku tentang sihir, serta buku bergambar anak-anak. Bahkan ada manga pendidikan yang ditujukan untuk anak sekolah dasar, dan buku pelajaran yang saya gunakan di sekolah menengah. Saya melihat beberapa kamus bahasa Inggris dan buku pengantar psikologi juga.

Secara alami, saya mengenali judul setiap buku. Setengah dari mereka berasal dari kehidupan masa laluku. Ini tidak diragukan lagi adalah mindscape saya sendiri. Dibandingkan dengan rumah Airia yang penuh gaya dan hidup, aku merasa kamarku yang besar berisi buku-buku gersang dan suram, terutama mengingat jendelanya memiliki jeruji besi di atasnya.

“Semua yang ada di belakang saya adalah representasi dari pikiran dan perasaan saya, dan semua yang ada di belakang Anda adalah representasi dari Anda. Saat ini kami hampir benar-benar memiliki hati ke hati.”

“Begitu… jadi seperti inilah hatimu… Rasanya tenang, keras, dan tak terduga.”

Saya senang Anda tidak berpikir itu membosankan, tapi tolong jangan terlalu banyak menatap. Setiap pria punya beberapa buku yang terlalu malu untuk ditunjukkan kepada siapa pun. Setelah beberapa detik, Airia melihat ke jendela di kamarku.

“Apa benda aneh yang terbang di langit itu? Kelihatannya seperti burung, tapi sepertinya… mekanis?”

Aku melihat ke luar jendela. Di luar, saya bisa melihat distrik komersial kampung halaman saya. Ini cukup dekat dengan tempat saya bekerja. Terbang tinggi di atas adalah jet penumpang.

“Oh, itu pesawat.”

“Apa itu pesawat?”

“Butuh waktu lama untuk menjelaskannya, jadi…”

Jika saya memberi tahu dia apa itu pesawat, saya harus menjelaskan bahwa saya bereinkarnasi juga. Sampai sekarang, saya belum memberi tahu siapa pun bahwa saya mengingat kehidupan masa lalu saya. Sebagian besar karena tidak perlu. Saya pikir saya akan menjalani sisa hidup saya tidak pernah memberitahu siapa pun. Tapi Airia sepertinya sangat tertarik dengan masa laluku sehingga aku akhirnya berkata, “Ini adalah mesin yang aku suka lihat saat aku masih kecil. Aku akan menceritakan keseluruhan cerita setelah kita menyelesaikan masalah piala ini.”

“Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

“Ya, aku berjanji.”

Tersenyum, Airia menundukkan kepalanya. “Sangat baik. Kalau begitu kurasa aku harus menerima mana ini.”

“Siap?”

Aku baru saja membuat janji gila lagi, kan… Aku meletakkan diadem berkilau di dahi Airia. Saat saya melakukannya, semburan cahaya memenuhi balkon, membutakan saya.

Aku segera kembali sadar. Aku kembali ke saluran pembuangan. Tubuhku berubah lagi, dan aku menjepit Airia ke tanah. Dia sepertinya kehilangan kesadaran. Karena saya telah mentransfer sebagian besar mana saya kepadanya, kumpulan mana saya sendiri kembali normal. Meskipun saya baru saja kembali normal, tubuh saya terasa berat. Menyerahkan semua mana itu sekaligus mungkin bukanlah ide yang paling cerdas.

Saat itu, saya memperhatikan sesuatu. Tidak ada sumber cahaya di saluran pembuangan ini, tetapi lingkungan saya cerah. Apalagi udaranya berbau bersih. Melihat ke atas, saya menyadari ada lubang besar di langit-langit. Apa apaan? Saat itulah saya akhirnya menyadari pilar besar mana yang muncul dari Airia, yang tampaknya telah membuat lubang di langit-langit. Butuh waktu lebih lama dari biasanya untuk menyadarinya karena aku masih memeluk Airia. Saat ini dia seperti geyser mana.

Aku terkejut mana dia tidak menyakitiku. Lagi pula, mengapa dia memancarkan begitu banyak? Transfernya belum sempurna jadi masuk akal jika ada kebocoran, tapi ini terlalu banyak. Ada sejumlah besar mana yang berputar-putar di sekitar Airia sekarang. Jika mana itu terbakar, seluruh terowongan akan runtuh. Aku memeluknya erat-erat dan bersiap untuk melompat keluar dari selokan. Hal terakhir yang kuinginkan adalah kami dikubur hidup-hidup karena kecelakaan terjadi. Yang mengejutkan saya, Draulight’s Legacy duduk beberapa meter dari saya. Kurasa aku harus menjaga orang ini sebelum pergi.

“Anda dapat berbicara?” Aku bertanya pada piala itu. Setelah beberapa detik, saya mendengar suara samar.

“Dalam situasi saat ini, ya.”

Itu tidak memiliki pita suara, tapi itu berbicara dengan menggetarkan mana di sekitarnya. Metode ini mungkin hanya bekerja ketika kepadatan mana setebal sekarang. Aku menyeringai pada piala yang tidak bergerak.

“Bisakah kamu melakukan sesuatu sekarang?”

“Negatif. Mana di sekitarnya menghalangi necromancy-nya.”

“Miliknya? Siapa lelaki ini?”

“Dia adalah dia.”

Itu bukan jawaban. Bagaimanapun, sepertinya Airia memiliki kendali penuh atas area ini. Dia mungkin tidak bermaksud untuk ini, tetapi mana-nya mendominasi lingkungan sekitar. Sekarang, apa yang harus dilakukan dengan piala ini? Sebagai alat, satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah dengan menghancurkannya, atau menemukan sakelarnya.

“Katakan padaku bagaimana cara menonaktifkanmu.”

“Itu tidak mungkin. Dia dirancang untuk tidak pernah berhenti begitu diaktifkan.”

Siapa pria yang selalu kamu maksud?

“Kalau begitu, siapa namanya?”

“Namanya telah disembunyikan dari semua orang. Bahkan dia tidak tahu. Tapi dia adalah penyihir yang menciptakan saya.”

Sesuatu tentang cara piala itu terus mengatakan “dia” menggangguku. Itu mengingatkan saya, Guru berkata bahwa orang-orang yang cukup ahli untuk membuat artefak sekuat ini sering kali menanamkan ego mereka pada karya besar mereka. Mungkinkah orang yang membuat ini dengan sengaja lupa namanya sendiri sehingga tidak ada yang bisa mengetahuinya dari piala?

Saat saya berpikir, Draulight’s Legacy bertanya, “Mengapa subjek yang sudah selesai tidak menghancurkan wilayah? Transfer daya telah selesai. Fase dua seharusnya sudah dimulai. Ini membutuhkan penyelidikan lebih lanjut.”

“Idiot,” umpatku. Kemarahanku ditujukan bukan pada piala itu, tetapi orang yang membuatnya. “Tidak semua orang yang memperoleh kekuasaan menjadi rusak karenanya. Anda hanya secara selektif memilih jenis orang yang mau. ”

Mereka yang menyimpan dendam mendalam terhadap masyarakat atau membenci lingkungan mereka adalah tipe orang yang akan mulai menghancurkan sesuatu tanpa pandang bulu jika mereka mendapatkan kekuatan seperti dewa. Seandainya saya mendapatkan kekuatan Pahlawan di kehidupan masa lalu saya, saya mungkin telah melakukan beberapa hal yang cukup mengerikan juga. Tapi Airia lebih baik dari itu. Dia sabar, rendah hati, dan baik hati. Itulah mengapa saya bersedia mempercayakan dia dengan kekuatan semacam ini.

Sebuah lambang magis yang kompleks mulai berkedip-kedip di tepi piala itu. Jadi seperti inilah tampilan pemrogramannya.

“Menghitung ulang prosedur… Menerapkan pengecualian 4-2…”

Sepertinya sedang merencanakan sesuatu lagi. Saya sudah tidak bisa memaafkan piala ini untuk apa yang telah dilakukannya, tetapi ini membuktikan bahwa itu masih berbahaya juga. Aku harus menghancurkannya.

“Werewolf… Jika aku mengendalikanmu, aku mungkin bisa memberikan hasil yang berbeda. Terima dia sebagai tuanmu… Dapatkan kekuatan tertinggi, dan jadilah manusia super…”

Piala mengirimkan sulur sihir pengendalian pikiran. Namun, mana Airia menghancurkan mereka bahkan sebelum mereka bisa mendekatiku.

“Potong omong kosongnya. Anda berada di hadapan Raja Iblis. Kamu tidak berdaya selama Airia ada di sini.”

Semua Ryunheit berada di bawah perlindungan mana Airia. Selama dia terus memancarkan mana seperti ini, tidak ada yang bisa mengucapkan mantra yang tidak dia setujui. Piala kuno ini tidak bisa berbuat apa-apa.

“Menghitung ulang … Mengkalibrasi ulang …”

Aku tersenyum penuh kemenangan pada piala itu, yang masih belum menyerah. “Tidak ada yang perlu dihitung ulang. Aku mengubah Airia menjadi Raja Iblis, jadi kamu tidak bisa mengendalikannya. Dan saya sendiri tidak tertarik pada kekuasaan, jadi tidak ada gunanya mencoba membuat kesepakatan dengan saya. Lagipula, tidak ada yang tersisa untuk bertarung. ”

Lingkaran sihir mulai berkedip lebih cepat. Itu terlihat seperti berkedip dengan cepat.

“Apa…kau ini apa? Pola perilakumu tidak termasuk manusia serigala normal, atau bahkan iblis biasa.”

Tentu saja tidak. Tapi aku tidak akan memberitahu Anda rahasia saya.

“Aku hanya seorang wakil komandan,” jawabku sambil mengusapkan tanganku ke lingkaran sihir.

Setelah mengubah artefak kuno menjadi barang antik yang tak berdaya, aku menghela nafas. “Penyihir macam apa yang berkeliling menghancurkan artefak magis?”

Saya benci bagaimana pengalaman saya sendiri menyebabkan hasil yang kurang ideal. Tapi saat ini, menyelamatkan Airia lebih penting daripada berkubang dalam penyesalan. Aku menyesuaikan cengkeramanku di sekelilingnya dan melompat keluar dari lubang di langit-langit. Yang mengejutkan saya, itu sudah malam. Aku pasti telah menghabiskan waktu lama di istana pikiran Airia.

Dia masih menyebarkan mana-nya ke seluruh Ryunheit. Sebagian besar jatuh dari langit seperti kepingan salju. Menyentuh satu menyembuhkan sedikit kelelahan saya dan menempatkan saya dalam suasana hati yang santai. Saya belum pernah melihat fenomena magis seperti ini.

“Hm?”

Saat itu, saya perhatikan bahwa mata Airia terbuka. Kapan dia sadar kembali? Dia menutup matanya lagi saat dia melihat tatapanku, tapi aku tidak tertipu.

“Airia, jika kamu sudah bangun, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

“O-Oke.”

Airia dengan enggan membuka matanya. Aku melihat langsung ke mereka, dan dia tersipu dan membuang muka. Dilihat dari aromanya, dia tidak lagi berada di bawah kendali pikiran piala itu. Aku mengecewakannya, dan dia melihat sekeliling.

“Apakah aku melakukan semua ini?”

“Aku pikir begitu. Kamu masih mengeluarkan mana, dan tidak ada orang lain yang cukup untuk membuat fenomena seperti ini.”

Jika Anda ingin mendapatkan kekuatan seperti dewa, bagaimana Anda akan menggunakannya? Setiap orang memiliki jawaban yang berbeda untuk pertanyaan itu. Raja Iblis tua, Friedensrichter, telah menggunakannya untuk melindungi iblis lain. Dia telah memulai perang dengan manusia, tetapi hanya untuk mengamankan rumah bagi kaumnya. Arshes Pahlawan telah diliputi kesedihan dan kemarahan setelah kehilangan seseorang yang dia cintai, dan mendedikasikan kekuatannya untuk mengalahkan Raja Iblis. Saya telah menggunakan kekuatan yang saya peroleh untuk menyelamatkan Airia. Dan sekarang dia kemungkinan besar akan menggunakan kekuatan itu untuk melindungi Ryunheit.

Aku tersenyum padanya dan berkata, “Menurutku ini adalah bagaimana kamu ingin menggunakan kekuatanmu sekarang karena kamu adalah Raja Iblis?”

Airia memikirkannya selama beberapa detik, lalu menjawab, “Ya, kurasa begitu. Kekuatan Raja Iblis terlalu besar untukku. Karena saya tidak membutuhkannya, saya mungkin juga menggunakannya untuk Ryunheit.”

“Jadi begitu.”

Aku menatap langit malam. Titik kecil mana tampak seperti bintang yang jatuh ke tanah. Seluruh kota diselimuti cahaya yang hangat dan lembut. Itu adalah pemandangan yang spektakuler.

“Indah sekali,” renungku.

“Memang. Aneh rasanya berpikir bahwa akulah sumber dari pemandangan yang menakjubkan ini.”

Airia mendongak dengan ekspresi bingung dan tiba-tiba aku merasakan dorongan untuk menggodanya.

“Ini pemandangan yang indah, tapi yang saya maksud adalah betapa indahnya hati Anda. Bagaimanapun, itulah yang menciptakan ini. ”

“Hwaaah!?”

Dia berbalik ke arahku, tersipu, dan aku meletakkan tangan di dadaku dan tersenyum. “Kamu adalah orang yang sabar, baik, dan tidak mementingkan diri sendiri. Saya menghormati Anda dari lubuk hati saya.”

“Aku benar-benar tidak sehebat itu…” Airia menjawab dengan malu-malu. Melihat kesempatan saya, saya membungkuk dan meraih tangannya.

“Aku tidak menyesal berjanji untuk menghabiskan sisa hidupku bersamamu. Umm, yang ingin kukatakan adalah…”

Ketika Airia diculik oleh piala itu, aku merasa hatiku terbelah menjadi dua. Saya agak padat, tetapi bahkan saya menyadari perasaan ini adalah cinta. Dan saat ini adalah kesempatan terbaikku untuk mengaku. Masalahnya adalah, saya tidak benar-benar tahu caranya.

“Aku umm… Aku benar-benar tidak yakin bagaimana mengatakan ini, tapi…”

Hebat, saya sudah tersandung kata-kata saya. Bagian terburuknya adalah aku mencoba bersikap tenang beberapa detik yang lalu, jadi aku mungkin terlihat sangat lemah sekarang. Atasi rasa malumu, sialan! Melihatku berjuang, Airia terkekeh dan menatapku.

“Veight, apakah aku Raja Iblis sekarang?”

“Kamu, tanpa diragukan lagi, adalah Raja Iblis.”

Hanya seseorang dengan kekuatan Raja Iblis atau Pahlawan yang bisa melakukan keajaiban seperti ini. Tapi itu tidak penting sekarang. Aku tahu aku agak payah dalam hal ini, tapi tolong biarkan aku mengaku. Airia meremas tanganku dan memberiku senyuman penuh arti.

“Kalau begitu itu berarti Wakil Komandan Raja Iblis akan mengikutiku kemanapun aku pergi, kan?”

“Y-Ya, itu benar.”

“Dia adalah wakil komandan yang sangat tulus, bijaksana, tampan, dan tidak mementingkan diri sendiri, kan?”

Aku merasa dia sedikit melebih-lebihkan, tapi dia membicarakanku di sini, kan?

“Kemunduran tidak pernah mengganggunya, tetapi dia memiliki rasa kewajiban yang kuat sehingga dia akhirnya membuat janji yang tidak bisa dia tepati dan dia sangat canggung dalam hal percintaan. Wakil komandan seperti itu yang akan saya miliki, kan?”

Oke, dia pasti membicarakanku.

“Ya… aku pikir dia adalah wakil komandan yang seperti itu.”

Aku mengangguk, dan Airia tersenyum nakal. Aku sangat suka senyum itu.

“Aku adalah Raja Iblis yang sangat jahat, jadi aku tidak akan pernah membiarkan wakil komandanku lepas dari cengkeramanku. Kuharap kau siap untukku, Veight.”

Tunggu, apakah dia mengaku karena dia tahu aku payah dalam hal semacam ini? Terima kasih atas penyelamatannya, Raja Iblis Airia.

Menerima kekalahanku, aku mengangguk lagi. “Oh, aku siap baik-baik saja. Aku berjanji untuk menghabiskan hidupku bersamamu, Airia. Hatiku adalah milikmu.”

“Kamu tidak tahu betapa bahagianya itu membuatku. Sekarang, saya memiliki perintah pertama saya untuk Anda sebagai Raja Iblis Anda.

“Oh?”

“Bisakah kamu menutup matamu?”

“Oke…?”

Saat aku memejamkan mata, aku merasakan sesuatu yang lembut menyentuh bibirku. Jantungku langsung berdebar kencang, tapi butuh beberapa detik bagiku untuk menyadari bahwa ini adalah ciuman.