Volume 9 Chapter 7

Bagian 7 — Diplomasi

Pangeran Hitam memasuki Arcana sesuai dengan undangan pernikahannya. Undangan itu tidak dipalsukan; dia telah menerimanya dalam kapasitas resmi dari Arcana sendiri, jadi dia bisa memasuki negara secara normal. Namun, pernikahan itu sendiri akan berlangsung di ibukota; karena dia masuk dari selatan, dia harus melakukan perjalanan melalui wilayah Batterabbe. Pangeran Hitam telah membawa serta seluruh pengiring pelayan dan ksatria, jadi dia tidak merasa gelisah, dan dapat menikmati pemandangan disertai dengan kereta kuda yang sedikit bergetar.

Dia merasa jijik. Dia tidak merasa terhina karena dia telah dilempari batu dan bola lumpur; ini adalah kecemburuan sederhana. Melihat luasnya tanah yang mereka miliki, mengingatkan saya betapa kecilnya negara saya… !

Kerajaan Arcana selalu relatif besar, sedangkan Oseo berukuran sedang. Faktanya, Arcana hampir dua kali lebih besar dari Oseo. Selain itu, Oseo memiliki sangat sedikit tanah yang bisa mereka tanami karena semua gunung di wilayah asal mereka. Namun, ukuran mereka tidak selalu berarti buruk. Dia tidak membenci negara asalnya atau ukurannya. Sulit untuk tidak memperhatikan perbedaan wilayah mereka saat memasuki negara besar. Dia merasa bahkan jika Oseo akan menyerang, Kerajaan Arcana tidak akan terlalu memikirkannya, juga tidak akan menjadi ancaman sebesar itu.

Ini menjengkelkan bagaimana kami tidak dapat melakukan apa pun dengan nomor kami.

Sementara secara emosional dia hampir melakukannya, dia tahu menatap lanskap pedesaan yang tenang bahwa itu tidak mungkin. Melihat situasi secara objektif, dia bepergian dengan sekitar seratus pengawal; jika Anda memasukkan para pelayan, yang hanya ada di sana untuk melakukan pekerjaan serabutan dan tidak bisa bertarung, jumlahnya kira-kira dua kali lipat. Meskipun dia telah mencoba mengumpulkan orang-orang kuat, dia hanya bisa mengatur sekitar seratus orang.

Benar, ini adalah negara …

Ada sejumlah rumor yang beredar tentang Arcana. Desas-desus tentang Rasul Pedang, yang berusia lebih dari seratus tahun… Tentang pemilik pedang legendaris, yang bisa menggunakan kemampuan apa pun… Tentang penyihir dengan mana lima ratus kali lebih banyak daripada penyihir biasa, yang mampu melakukannya mengeluarkan pasukan… Tentang orang yang benar-benar cocok dengan baju besi entropi dan bencana yang muncul kembali untuk pertama kalinya dalam seribu tahun… Tentang diktator yang memiliki lima Harta Karun Suci yang dimilikinya…

Aku ragu ini adalah rumor tak berdasar… Aku tidak bisa membayangkan mereka akan menyebarkan dongeng konyol seperti itu. Mereka mungkin hasil dari putri egois yang membuka mulutnya…

Biasanya, rumor semacam ini tidak akan sampai ke penguasa negara lain. Fakta yang mereka miliki adalah bukti bahwa Arcana berusaha keras untuk mengkonfirmasi mereka. Dia tidak mengerti apa yang telah mereka rencanakan, tetapi raja dan para pemimpin dari empat keluarga bangsawan semuanya menjamin keberadaan lima ace. Meski begitu, Black tidak percaya itu adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Dia mungkin satu-satunya yang merasa seperti itu, tapi sekali lagi dia juga orang yang persepsinya secara rutin menyimpang dari realitas dunia.

Setidaknya aku bisa percaya bahwa ada seseorang yang cocok dengan Armor Entropi dan Bencana, dan bahwa ada seseorang yang memiliki lima Harta Karun Suci… Hal-hal itu mudah diterima.

Keberadaan Delapan Harta Suci diketahui bahkan di Magyan yang jauh. Mereka adalah harta yang diciptakan oleh Tuhan dan diberikan kepada umat manusia. Informasi tentang fungsi dan kemampuan beradaptasi mereka terus diwariskan dari generasi ke generasi, bukan berarti orang akan menganggap serius cerita tersebut. Atau setidaknya, sebagian besar Hitam tidak percaya pada Delapan Harta Karun Suci yang legendaris. Anda harus gila untuk percaya pada sesuatu yang belum pernah Anda lihat dengan mata kepala sendiri.

Tapi yang menyebalkan adalah, meski tanpa Treasures, Arcana masih menjadi ancaman besar!

Bahkan jika itu semua bohong, masih ada jurang pemisah yang besar antara kerajaan Black dan Arcana. Masih ada kemungkinan nyata bahwa Oseo dapat memperoleh Seni Abadi dan mereka dapat membentuk aliansi dengan Republik Domino, yang ukurannya sama dengan Arcana.

Dengan dua hal itu, saya bisa membuka jalan menuju superstate baru!

Potensi masa depan yang tidak realistis muncul di hadapannya. Namun, tampaknya negara-negara tetangga juga memiliki kekhawatiran tentang Arcana.

ℯ𝓃𝐮𝓂𝐚.𝓲d

Ayah saya mengatakan tidak mudah untuk membentuk aliansi dengan negara tetangga. Sulit untuk optimis, tapi… itu kenyataan dalam genggaman kita.

Banyak “tamu” dari negara lain yang juga prihatin dengan perkembangan Arcana. Dengan demikian, fondasi untuk membangun hubungan persahabatan telah diletakkan. Kepentingan mereka sama, dan mereka berbagi musuh yang sama.

Aku tidak bisa terburu-buru. Pertama saya akan membuat rencana untuk bertemu dengan mereka lagi, membuat beberapa teman di sepanjang jalan. Jika saya tiba-tiba memunculkan aliansi, itu mungkin mengundang kecurigaan. Namun…

Secara logistik, semuanya menyatu, jadi mudah terbawa suasana.

“Aku bertanya-tanya…apakah aku bisa membuat aliansi segera?” Dia tahu dirinya bahwa dia sedang idealis. Namun, dia masih muda dan naif. Jika saya membuat perintah pertama saya sebagai raja untuk menyerang negara ini… Saya akan tercatat dalam sejarah. Bukan hanya sejarah Oseo, tapi juga sejarah dunia. Di suatu tempat jauh di lubuk hati, dia tahu ide itu bodoh.

Hm, aku bertanya-tanya apakah Arcana bahkan menyadari…bahwa semua negara yang menentang mereka menggunakan upacara pernikahan ini sebagai kesempatan untuk membentuk aliansi melawan mereka. Dia mungkin memikirkan situasi saat ini sedemikian rupa untuk membuatnya agak tertahankan.

Sebuah upacara pernikahan. Ini menyebalkan… sangat menyebalkan… tapi saya datang ke sini sebagai perwakilan bangsa saya. Saya perlu memikirkan beberapa kalimat ucapan selamat. Karena dia berada di upacara pernikahan, dia masih harus mengikuti banyak hal, meskipun hatinya tidak ada di dalamnya, dan meskipun dia berencana untuk melepaskan kecemburuan dan kebenciannya seperti yang dia inginkan untuk kehancuran mereka.

Seolah-olah saya harus berharap agar Arcana menjadi makmur! Kata-kata yang tidak tulus. Meskipun itu membuatnya kesal tanpa akhir, dia tetap serius dengan tugasnya. Seorang politisi sejati dapat dengan mudah berbohong, tidak peduli betapa menyakitkannya mereka melakukannya. Kalau begitu, dia mungkin masih tampak tulus.

Beberapa hari berlalu dengan kereta kuda, dan Black akhirnya tiba di ibukota kerajaan. Karena sang putri akan menikah dalam pernikahan bersama, dapat dipahami bahwa ibu kota sedang sibuk. Bangsawan dari seluruh negeri bersaing satu sama lain untuk menampilkan pertunjukan akbar.

Pangeran Hitam tidak terganggu oleh fakta ini. Dalam keadaan normal, dia mungkin terganggu oleh keributan itu, tapi karena itu adalah acara yang sangat besar, itu sudah bisa diduga. Dia juga berpikir bahwa itu normal bagi pusat suatu negara untuk berkembang seperti ini, dan tidak mungkin untuk mengukur kemampuan suatu negara hanya dengan itu.

“Dengan baik.”

Dia telah ditempatkan di penginapan mewah di dalam ibukota kerajaan. Tentu saja, Arcana menanggung biayanya. Sama seperti Magyan, Arcana juga memiliki kamar di dalam kastil yang disediakan untuk tamu. Namun, kali ini, negara mereka tidak dalam kondisi terbaik, jadi mereka memastikan untuk menempatkannya sedemikian rupa sehingga dia tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk berpapasan dengan mereka. Jika dia meminta untuk ditempatkan di istana, mereka akan mengizinkannya, tetapi sebagian besar utusan memilih untuk tinggal di penginapan, termasuk Pangeran Hitam.

Dia meneliti daftar peserta yang telah diberikan oleh Kerajaan Arcana. Saat mengundang negara lain ke upacara pernikahan, merupakan kebiasaan untuk mengundang negara tersebut secara keseluruhan. Tidak pernah dinyatakan dengan jelas bahwa mereka mengharapkan suatu negara untuk mengirim siapa pun, membiarkan penerima untuk memilih apakah mereka akan mengirim delegasi atau tidak. Selain itu, jika negara yang lebih kecil meminta kehadiran negara yang lebih besar daripada sekadar memberi mereka kesempatan untuk berada di sana, itu bisa terbukti ofensif. Meskipun demikian, tidak sopan juga untuk tidak mengirim undangan sejak awal, tetapi itu tidak berarti bahwa negara-negara kecil tidak mengetahui kaliber negara mana yang dapat mereka minta hadir dengan aman untuk acara mereka.

Dengan nada yang sama, jika negara yang lebih besar meminta kehadiran negara yang lebih kecil, itu akan dianggap sebagai mereka menjalankan otoritas mereka. Itu tidak kasar, tetapi juga tidak dianggap berkelas. Itu sebabnya, ketika negara mengirimkan undangan pernikahan, terserah penerima untuk memutuskan apakah mereka akan hadir atau tidak. Namun, itu juga berarti bahwa tuan rumah tidak dapat mengantisipasi negara mana yang akan hadir, dan karena itu tidak dapat mengetahui sebelumnya kualitas peserta. Karena Pangeran Hitam berada di urutan berikutnya untuk tahta, dia menerima perlakuan yang sama sebagai seorang raja. Kerajaan Oseo mengakui Kerajaan Arcana sebagai tujuan diplomatik yang penting.

Ada negara-negara dengan peringkat yang sama dengan saya, serta negara-negara di atas kita, dan orang-orang yang berada pada tingkat yang sama dengan raja hadir di sini. Anda tidak akan tahu negara mana yang telah memutuskan untuk hadir sampai Anda berada di lokasi pernikahan, meskipun mereka akan mengirimkan daftar hadir sebelum upacara, memungkinkan Anda untuk mempersiapkan sebelumnya… sampai batas tertentu.

Pangeran Hitam merasa agak tertekan saat melihat daftar tamu. “Jika negara saya mengadakan upacara seperti ini, saya bertanya-tanya apakah orang sebanyak ini akan hadir.” Itu adalah kekhawatiran kosong. Jika Pangeran Hitam akan mengundang negara-negara yang berhubungan baik dengan Oseo, putra mahkota lain atau orang-orang dengan status serupa akan hadir. Dalam kasus pernikahan Arcana, orang-orang berstatus tinggi dari negara lain yang bahkan tidak berhubungan baik dengan mereka hadir. Itu sama untuk negara lain yang dianggap besar… Dengan kata lain, sangat jelas untuk melihat seberapa besar rasa hormat mereka terhadap Arcana.

Itu mengganggunya, tetapi dia bisa melihatnya secara positif. “Saya dapat berbicara dengan semua orang ini… Ini sebenarnya ideal.” Meskipun negara-negara lain menjunjung tinggi Arcana, itu tidak berarti bahwa mereka semua berhubungan baik dengan objek yang mereka hargai. Faktanya, kebanyakan dari mereka memperhatikan Arcana. “Apakah mereka tidak mengharapkan ini? Meski begitu, kurasa sulit menjadi negara sebesar itu.”

Black berencana untuk memanfaatkan sepenuhnya pergantian peristiwa ini, tetapi bisa juga dikatakan bahwa ini adalah situasi yang ideal. Itu tidak terjadi secara alami; sebaliknya, Arcana telah menciptakannya. Sebagai kekuatan besar yang menunjukkan prestise mereka, Arcana yang kuat tidak punya pilihan selain mengundang beberapa negara.

“Kalau begitu… Heh heh heh, mungkin mereka akan datang ke sini juga,” renung sang pangeran pada dirinya sendiri, tertawa tulus untuk pertama kalinya sejak datang ke Arcana. Tawanya berumur pendek, ketika ketukan terdengar di pintu. Salah satu bendaharanya memasuki ruangan.

“Yang Mulia, seorang tamu dari Kerajaan Arcana telah tiba. Haruskah saya membiarkan mereka lewat?

“Ya, biarkan mereka masuk.” Ternyata persis seperti yang dia bayangkan; dia tidak bisa lagi menahan betapa bahagianya dia.

Bendahara itu mengangguk padanya dan pergi sebentar. Ketika dia kembali, dia membawa seorang pemuda bersamanya.

“Yang Mulia, Pangeran Black Oseo, suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Saya berterima kasih karena telah menerima undangan kami. Selamat datang di Kerajaan Arcana.” Salah satu dari tiga mempelai pria, Fuushi Ukyou, telah memasuki ruangan. Dia adalah tunangan Putri Pertama Setenve Arcana dan penguasa Republik Domino. “Aku tidak pernah menyangka bahwa seorang bangsawan seperti putra mahkota akan menghadiri pernikahan orang asing dengan asal yang tidak diketahui seperti diriku.”

Melihatnya menyeringai, Black balas tersenyum mencemooh. “Apa maksudmu? Itu adalah upacara untuk bergabungnya Kerajaan Arcana dan Domino Empi— Ah, maksudku, Republik Domino. Tidak aneh jika ayah saya hadir, tentunya. Sangat mudah bagi Black untuk menawarkan basa-basi sederhana ini, mengingat bagaimana dia merasakan rasa superioritas melihat Ukyou dengan senyum negarawannya.

Dalam hal kehancuran, Domino… Terlepas dari seberapa hancurnya itu, dan terlepas dari dia sebagai orang asing, Ukyou memegang banyak otoritas. Dan baginya untuk pergi keluar dari jalan untuk menyambut saya…! Salah satu orang paling berpengaruh di sini telah berinisiatif untuk datang dan mengunjunginya . Dia tidak di sini untuk mengucapkan terima kasih karena telah menghadiri pernikahan; dia datang ke sini untuk menghentikan Black.

“Aku senang bisa bertemu denganmu, meskipun aku tidak mengirim kabar sebelumnya. Upacara akan segera dimulai, dan saya tidak punya banyak waktu untuk berbicara dengan semua orang…”

“Kurasa itu tidak bisa dihindari. Lagi pula, kaulah pengantin prianya…” Dia sangat ingin berteman, jadi dia mengunjungi Black. Satu teman lagi berarti satu musuh berkurang. Black menganggap itu sebagai bukti bahwa Arcana dan Domino takut pada negara-negara sekitarnya. “Kamu pasti sangat sibuk sebelum pernikahan, jadi aku cukup terkejut kamu datang mengunjungiku. Lagi pula, tidak perlu memberi salam secara pribadi hanya untuk negaraku.”

“Ha ha ha! Ya kau benar. Meskipun memalukan untuk mengakuinya, pengantinku Setenve dan aku sangat sibuk sehingga kami membagi beban kerja. Kami benar-benar seharusnya datang mengunjungimu bersama.”

ℯ𝓃𝐮𝓂𝐚.𝓲d

Senyum Black semakin dalam saat Ukyou memberikan respon lemahnya. Anda bahkan tidak punya waktu untuk mengunjungi utusan dari negara-negara besar! Anda memahami bahaya negara saya! Tapi itu hanya berarti itu sampai pada titik di mana Anda tidak bisa berbuat apa-apa! Black gusar hanya karena memikirkan hal itu. Dia tanpa malu-malu menikmati kenyataan bahwa dia akan segera menjatuhkan mereka.

“Seperti yang Anda ketahui, Republik Domino masih dalam masa pertumbuhan. Dan, seperti yang Anda lihat, saya juga masih sangat muda untuk menjadi seorang pemimpin. Kami menerima bantuan dari Arcana, dan situasi keuangan kami tidak terlalu baik. Kami tidak memiliki sarana untuk melakukan diplomasi independen, dan yang bisa kami lakukan hanyalah menerima dukungan Arcana …” Ukyou menghela nafas berlebihan saat dia mengungkapkan kenyataan dari situasi tersebut. Rasanya sedikit performatif, tetapi Black senang karena dia merasa perlu untuk melakukan penampilan seperti itu.

“Apa maksudmu? Saya telah melihat daftar hadirin, dan ada banyak keluarga bangsawan dari negara-negara besar yang tidak akan menimbulkan masalah. Seperti bangsaku, misalnya.”

“Saya berterima kasih untuk itu. Karena mereka semua ada di sini untuk menghadiri upacara pernikahanku, aku seharusnya berperan sebagai pengantin pria yang gembira. Namun, aku merasa tidak nyaman, bertanya-tanya berapa banyak tamu yang dengan tulus mendoakan kami dengan baik,” Ukyou menyatakan dengan jujur. Dia memalingkan muka dari Black, memasang ekspresi bermasalah. “Sepertinya banyak pembunuh telah dikirim ke sini ke Arcana. Bagaimanapun juga, aku adalah pengantin pria, jadi aku tidak mengetahui detailnya tetapi… Aku mendengar bahwa bahkan beberapa negara di sini hari ini telah mengirim pembunuh mereka sendiri.

Hitam tersentak sesaat. Saat Ukyou memalingkan muka, dia tidak menangkap ekspresi sang pangeran. Sialan… dia membuatku lengah! Menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan, dia buru-buru mencoba menepisnya. Dia tidak punya pilihan selain terus bergerak melewatinya. Betapa menyebalkan…dia membodohi agen kita! Sekali lagi menyadari bahwa Arcana tidak tersentuh, dia merasa malu, tetapi dia tidak dapat membiarkan Ukyou melihatnya. Melakukan hal itu akan menjadi bunuh diri politik. Dia mendapatkan kembali kendali dirinya dan memperbaiki ekspresinya.

“Saya bisa membayangkan itu adalah sesuatu yang sering dikhawatirkan oleh negara-negara besar. Tampaknya ada banyak tempat yang iri dengan negara-negara yang sedang naik daun.”

“Ini cukup menyedihkan. Saya ingin tahu apakah itu berasal dari kesalahpahaman bersama, ”kata Ukyou, menatap Black dengan tatapan menusuk. Rasanya hampir seperti sengaja. “Kamu pasti tidak berencana untuk pulang setelah upacara selesai, kan? Jika tidak apa-apa denganmu, setelah upacara semua orang akan berkumpul bersama untuk memperdalam persahabatan mereka…” Di belakang layar, mereka berseberangan; Namun, motivasi mereka satu dan sama: menggunakan pernikahan ini sebagai sarana berjejaring.

“Kedengarannya bagus. Saya ingin sekali bergabung, ”jawab Black, bermain bersama. Tidak ada yang akan datang ke pertemuan kecilmu. Lebih baik lagi, tidak ada yang benar-benar ingin berteman dengan Anda! Pangeran tertawa dan tersenyum. “Konon, aku adalah putra mahkota. Jika ada berita mendesak dari negara saya, mungkin saya harus kembali tiba-tiba…”

“Tentu saja. Itu yang diharapkan ketika Anda memiliki negara sendiri.

Black telah memberikan alasan yang sesuai, menyiratkan bahwa dia harus menolak, dan Ukyou telah menerimanya sebagai sesuatu yang diharapkan, tidak terlihat sedikit pun dikecewakan olehnya. Ini agak mengganggu Black, meskipun masuk akal jika dia merespons seperti itu. Apakah Anda menganggap Oseo sebagai setitik debu yang kecil dan tidak berarti? Atau hanya aku yang setuju untuk menerimamu? Apakah Setenve benar-benar berbicara dengan utusan lain? Dia ingin Ukyou menunjukkan setidaknya sedikit kekecewaan padanya karena secara efektif mengatakan tidak. Meskipun dia ingin menikmati kemenangannya, Presiden Domino tampaknya tidak sedikit pun sedih.

Black, mengira Ukyou pasti hanya berpura-pura kuat, tiba-tiba terinspirasi. “Pasti sulit menemukan tempat untuk mengadakan pertemuan bagi begitu banyak orang.” Jika dia menjangkau banyak orang dan hanya satu yang merespons, maka itu tidak akan menjadi masalah. Dia bertanya-tanya betapa buruknya perasaan Ukyou jika Presiden menjangkau beberapa dari mereka dan mereka semua mengatakan tidak. Jika dia mengupas ekspresi tenang itu dari wajah Ukyou, emosi macam apa yang akan dia lihat di baliknya? Sambil memikirkan itu, Black tertawa dengan tulus dan alami.

Ukyou dan Setenve telah memutuskan untuk berpisah dan melakukan putaran secara terpisah. Seperti yang diharapkan Black, sebagian besar negara memberikan jawaban yang ambigu, mengatakan mereka akan pergi ke pertemuan itu jika mereka bisa. Terlepas dari itu, keduanya tidak terlalu menunda.

“Yah, sebanyak ini yang diharapkan.” Ukyou tersenyum, senang bahwa itu berjalan persis seperti yang dia pikirkan.

“Kau tertawa? Apa yang lucu?” Di sisi lain, Setenve tampaknya tidak terlalu senang. Faktanya, dia cukup lelah karena berjalan-jalan di sekitar penginapan.

“Saya membayangkan seperti apa mereka jika saya mengupas ekspresi tenang mereka dari wajah mereka setelah melihat ‘demonstrasi’ Shouzo. Memikirkan hal itu membuatku tertawa.”

“Apakah kamu berbicara dari pengalaman?” Setenve bertanya.

“Bisa dibilang begitu…”

Saat mereka berdua kembali ke kastil, mereka lebih terlihat seperti pasangan yang sudah lama menikah daripada pengantin baru. Atau, lebih tepatnya, mereka tampak seperti dua penipu yang datang dengan skema baru.

“Yah… memang seperti itu. Kita harus melakukan lebih banyak putaran, jadi jangan terlihat terlalu lelah.”

Apa yang mereka lakukan hampir bisa dianggap sebagai pertemuan rahasia, tetapi semuanya diplomatis, tidak benar-benar terselubung. Mereka melakukannya dalam upaya untuk membangun ikatan yang lebih kuat dan itu adalah tugas yang cukup. Mereka tidak bisa benar-benar menyerahkannya pada Saiga atau Happine. Itu adalah sesuatu yang pada akhirnya harus mereka pelajari bagaimana melakukannya, tetapi untuk saat ini masih terlalu dini. Tahlan dan Douve mungkin bisa melakukan pekerjaan dengan baik, tapi…

“Konon, ada sesuatu yang aneh tentang dia.”

“Meskipun kamu menyebutnya sebagai setitik debu, dia masih bertahan?” Ukyou dan Setenve sebenarnya telah berpisah menjadi dua, meskipun kecurigaan Black sebaliknya. Mereka telah memutuskan bahwa mereka akan membagi para tamu berdasarkan jenis kelamin. Ukyou pergi mengunjungi tamu pria seperti Black, sedangkan Setenve pergi mengunjungi tamu wanita. Akan sedikit sulit bagi Ukyou untuk mengunjungi tamu wanita sendirian.

“Mereka semua mengeluh tentang Tahlan,” kata Setenve. Tapi itu bukan masalah seperti itu.

“Pria tampan itu, apakah dia menggoda wanita saat di jalan?” tanya Ukyou.

“Tidak, dia bukannya tidak setia… Hanya saja para wanita akhirnya jatuh cinta padanya.”

“Itu karena dia menggoda!”