Volume 1 Chapter 2

Perjalanan dari Akademi, yang terletak di Royal Lands, ke wilayah yang diperintah oleh salah satu dari Empat Rumah Besar, membutuhkan waktu.

Bunuh diri jika bepergian dengan kereta di jalan yang gelap melalui kegelapan malam. Bahkan jika Anda dapat mengurangi kelelahan mereka, memaksa kuda untuk berlari tanpa tidur masih mendorong keberuntungan Anda terlalu jauh. Karena itu, ada saat-saat sepanjang perjalanan di mana tidur di kereta menjadi perlu. Itu, atau keluar dari gerbong dan mendirikan kemah.

Kami menghabiskan sepanjang hari dengan kuda-kuda berlari dengan kecepatan penuh, tapi kami mungkin masih di Royal Lands. Dengan matahari terbenam, kedua gerbong itu berhenti di tengah jalan, agak jauh dari tanda peradaban terdekat.

“Kamu bisa menyerahkan beban penanganan perlindungan ke paladin House kami.”

Bersyukur atas tawaran Lady Paulette, saya memutuskan untuk datang lebih awal.

Saya pikir orang harus tidur ketika matahari terbenam dan bangun ketika matahari terbit. Saya menyadari bahwa kepercayaan ini tidak memiliki kekuatan logika di baliknya, tetapi itu sudah menjadi gaya hidup saya selama lima abad, jadi saya ingin Anda menerimanya sebagai sesuatu yang tak terhindarkan.

Paling tidak, Lain tampak mengantuk juga. Cuaca masih agak hangat, jadi tidur di tempat terbuka di malam hari, dengan belaian angin, cukup nyaman.

“Sudah tidur … Apakah kamu tidak terlalu malas?”

“Potong aku sedikit … Kau tahu aku benar-benar mengantuk jika aku tidak pergi tidur ketika matahari terbenam. Dan Anda bukan orang yang bisa bicara. Bukankah kamu harus tetap dekat dengan Lady Douve? ”

“Ini tidak akan lama. Bisakah kau tetap terjaga sampai kita selesai? ”Kata Blois, dengan sentuhan kekasaran, lalu duduk di sebelahku.

Api unggun para pengawal Caputo berkerumun di dekatnya berjarak dekat, artinya aku tidak bisa melihat wajahnya dengan baik. Dengan cahaya api di dekatnya, matamu juga tidak bisa menerima cahaya bintang. Samar-samar saya ingat bahwa dipengaruhi oleh bagaimana pupil mata Anda melebar. Tapi aku bisa tahu dari suaranya bahwa dia gugup.

“Apakah kamu … Mungkinkah kamu lebih suka wanita seperti Lady Paulette?”

“Tidak semuanya. Maksudku, yah, dibandingkan dengan Lady Douve, itu seperti yang Anda duga. ”

“Bukan itu yang ingin aku tanyakan … Aku baru saja bertanya-tanya apakah kamu lebih suka seseorang yang lebih polos dan primitif, seperti dia …”

Saya kira dia ada benarnya. Tidak ada yang seperti gadis suci di sekitarku. Lain bukan bagian dari persamaan itu, Blois lebih angkuh dan bermartabat, dan Lady Douve lebih feminin, baik atau buruk.

“Mengetahui bahwa aku tidak bisa bertindak seperti itu … membuatku cemas, dan aku merasa perlu untuk bertanya …”

“Tenang, aku tidak punya preferensi seperti itu saat ini.”

“Saya melihat…”

“Tetap saja, aku pikir dia layak dikagumi. Itu benar. ”

“…Iya. Loyalitas saya adalah untuk Lady Douve, tetapi saya mengagumi Lady Paulette. ”

Terbukti meyakinkan, Blois kemudian kembali ke kereta Lady Douve.

Saya kira ketika datang untuk mencintai, bahkan orang yang paling tabah merasakan berbagai emosi. Apakah ada saat ketika aku seperti itu? Setidaknya saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertanya kepada seseorang tentang preferensi mereka …

“Katakan, Douve.”

“Ada sesuatu, Paulette?”

“Apakah kamu pikir pria lebih suka wanita seperti kamu?”

Topik yang sama sedang dibahas di dalam kereta. Mereka bertiga sekitar usia yang sama, setelah semua. Aku senang aku di luar. Saya tidak berpikir saya bisa menangani berada di ruangan yang sama dengan percakapan ini berlangsung.

Blois berhenti di depan gerbong, jelas berpikir dua kali untuk kembali ke dalam.

“Yah … kurasa ada banyak pria yang mendekatiku. Tidak diragukan lagi koneksi keluarga saya dan kecantikan saya sangat diinginkan untuk kebanyakan pria. Saya menikmati menggoda pria seperti itu, tetapi menikahi mereka adalah masalah lain … ”

“Itu masuk akal … Anda tidak akan ingin menghabiskan hidup Anda dengan orang yang dangkal …” Lady Douve, yang saya pikir mencontohkan wanita yang akan tidur tetapi tidak menikah, mengatakan beberapa hal yang cukup keras tentang dirinya sendiri.

Saya kira penggoda dalam pelatihan memiliki pendapatnya sendiri tentang apa yang penting. Saya tahu itu hal yang tidak sopan untuk dipikirkan, tetapi saya juga ingin memperjelas bahwa ini sepertinya pendapat yang tepat.

“… Jadi, apa yang membuatku, mengingat bahwa aku jatuh cinta dengan orang yang dangkal …” Lady Douve kehilangan kata-kata karena Lady Paulette menumpahkan kekhawatiran jujur ​​dan serius padanya. Tidak diragukan lagi dia tidak mengharapkan percintaan seperti itu dari seseorang yang tampak seperti gadis suci.

Mendengar suara yang keluar dari kereta, Blois membeku di luar. Bukannya pendengarannya sangat tajam seperti pendengaranku, tapi tetap saja, cukup tenang sehingga dia bisa mendengar percakapan itu.

“K-Kamu sedang jatuh cinta dengan seseorang? Bukankah kamu sudah memiliki tunangan? ”

“Aku memutuskan pertunangan, karena berbagai alasan …”

Saya dapat merasakan emosi mereka dari kereta ketika saya mencoba untuk merasa nyaman di tanah, merasakan kehadiran mereka saat mereka melakukan percakapan yang mereka anggap pribadi. Saya pikir itu bukan sesuatu yang saya punya hak untuk mendengarkan, tetapi tampaknya Lady Paulette tidak bertindak semata-mata atas dasar perasaan pribadinya.

e𝓃um𝒶.i𝒹

“… Katakan, Douve. Saya berutang budi padamu karena membantu saya dengan kejadian ini. Saya harap informasi ini dapat membantu mengembalikannya. ”

“Informasi?”

“House Sepaeda memiliki Master Sansui, duelist kerajaan yang paling kuat, sementara House Batterabbe telah memperoleh seorang mistikus yang menggunakan Pedang Suci dengan membuat Saiga menikah dengan keluarga. Mengikuti saya sejauh ini? ”

“Ya … Bagaimana dengan itu?”

“House Caputo dan House Disea memiliki … individu yang kuat, yang cukup kuat untuk bertindak sebagai resor terakhir yang tidak ada duanya.”

Saya tidak dapat menyebutkan nama dengan emosi yang saya rasakan ketika mendengar kata-kata itu. Penerimaan, kejutan, sukacita. Perasaan yang samar-samar yang tidak cocok dengan salah satu dari mereka. Tapi itu juga tidak terduga.

“Meskipun dia sama sekali tidak cocok untuk menangani masalah seperti ini, jika aku ingin membunuh pria asing itu, aku hanya akan meminta bantuan terakhir kita. Betapa kuatnya dia. ”

“Tapi dia tidak bisa tidak membunuh musuhnya.”

“Iya. Douve, Anda benar-benar harus lebih menghargai kelembutan Guru Sansui. Saya ingat pernah memikirkan Guru Sansui ketika dia bergabung dengan Rumah Anda, tetapi pada saat yang sama, saya kembali terkesan dengan kehati-hatian dan pengendalian diri Guru Sansui. ”

Kekuasaan menggoda mereka yang memilikinya. Lady Douve mewujudkan gagasan itu. Dan itu adalah godaan yang sulit untuk ditolak.

“House Caputo di hole berada di ujung spektrum yang berlawanan dengan House Sepaeda. Dia tidak pernah bisa melakukan apa pun tanpa berusaha terlalu keras dan kemudian dia melukai dirinya sendiri … tapi itu, yah … Itu yang menurutku menggemaskan … ”

“A-aku mengerti …”

“Kamu menghargai dan mempercayai Master Sansui sebagai pengawalmu, ya? Aku tidak akan bisa menyerahkan hal seperti itu padanya … ”

Ya tentu. Setidaknya itu satu hal yang saya tidak pernah khawatirkan Lady Douve. Saya mungkin dianggap membosankan, tetapi itu juga berarti saya dapat secara konsisten menggunakan kemampuan saya, terlepas dari situasinya. Selanjutnya, tidak pernah ada situasi di mana menggunakan keterampilan saya menghasilkan kerusakan jaminan yang tidak terduga.

Saya telah belajar banyak selama periode waktu yang lama. Betapa sulitnya mengendalikan kekuatan Anda. Jika ace House Caputo di lubang belum ada di dunia ini selama lebih dari setahun, memintanya untuk mengendalikan kekuatan adalah hal yang salah untuk diharapkan darinya. Paling tidak, Saiga tidak mampu melakukan kontrol semacam itu. Dia dan orang-orang di sekitarnya mencari alasan untuk bertarung. Itu wajar, tapi itu tidak terpuji.

“… Jadi, bagaimana aku harus melaporkan ini kepada saudara laki-laki dan ayahku? Mereka tidak akan berguna untuk diberi tahu ‘pria itu’ atau ‘ace in the hole.’ ”

“Kartu as House Caputo di lubang … Namanya Kyobe Shouzo. Dia dikenal sebagai ‘Scarred Fool’ atau ‘Petani Terkutuk.’ Saya tidak tahu siapa House Disea di lubang itu, tetapi jelas dia disebut ‘Manusia Berpikir.’ ”

“… Agak tidak seperti kamu yang begitu kabur dengan informasimu.”

“Apakah kamu akan mempercayai seseorang yang memberitahumu tentang kemampuan Master Sansui sebelum kamu melihatnya sendiri?”

Mendengar kata-kata itu, ketiga anggota House Sepaeda, termasuk saya, semuanya mengangguk mengerti. Jika seseorang menjelaskan pencapaian saya semata-mata melalui mulut ke mulut, jawabannya akan skeptis, bukan penerimaan.

“Aku tidak ingin mengucapkannya dengan cara ini, tapi ace-ku tidak ada di mana pun dekat dengan Master Sansui-mu. Dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya sama sekali. Itulah sebabnya saya membuatnya dekat dengan saya, tapi itu pasti sulit baginya untuk berurusan dengan … Namun, dalam hal potensi bahaya, dia ancaman yang jauh lebih besar daripada Master Sansui. Hal yang sama dapat dikatakan tentang kartu as House Disea. Dia sejauh mungkin dari ketenangan atau kusam. ”

Saya tidak bisa melihat melalui rintangan. Saya hanya bisa membaca emosi dan kehadiran. Saya hanya menguping pembicaraan ini, dan saya hanya bisa mendengarnya melalui dinding kereta berkat malam yang tenang.

Aku ingin tahu seperti apa ekspresi yang mereka kenakan, dan apa yang telah mereka lihat.

“Kamu tidak harus mengejek House Disea. Jika Anda mengarahkan mereka ke sudut, mereka mungkin menggunakan kartu as mereka di dalam lubang. Tidak peduli seberapa besar kepercayaan dirimu pada Master Sansui, itu akan berakhir menjadi pertarungan antara sekutu. ”

“Sekutu?”

“Ini adalah sesuatu yang akan segera disadari oleh kakak dan ayahmu, tetapi … saatnya akan tiba ketika keempat ace ini perlu bekerja sama. Itu akan terjadi lebih cepat daripada nanti. ”

Orang mencari kekuasaan. Sebagai binatang, itu hal yang wajar untuk keinginan. Lebih kuat, lebih tangguh, lebih besar. Itulah logika evolusi. Kisah makhluk hidup adalah menemukan adaptasi yang menjamin kelangsungan hidup. Ini adalah kisah yang berlangsung jauh lebih lama daripada keberadaan umat manusia.

Dan ketika sesuatu telah tumbuh cukup besar, ia mencari lebih banyak makanan. Ini agar terus tumbuh lebih kuat. Tetapi tujuan tumbuh lebih kuat bukan demi kekuatan. Ini untuk bertahan hidup. Dalam pengertian itu, kekuatan itu sendiri tidak selalu diperlukan. Jika Anda akhirnya menciptakan konflik yang tidak perlu dan mati sebagai akibatnya, itu juga merupakan jalan buntu evolusi.

Menentukan konflik apa dan apa yang tidak perlu dan memilih di antara keduanya sulit. Lady Douve, khususnya, akan melakukan apa saja untuk mempertahankan saya sebagai senjata pamungkasnya, dan sebagai konsekuensinya, tergoda untuk mengambil ace saingan. Bahkan jika itu berarti menggunakan kartu asnya sendiri.

“… Jadi kamu baru saja mengungkapkan kartu hole-mu kepadaku.”

“Aku lebih suka tidak menggunakannya. Dia terlalu efektif. Mungkin itu bukan tempat saya untuk mengatakannya, tetapi sebenarnya menjadi yang efektif dalam tindakan akan menempatkan kendala pada hidupnya. Saya lebih suka dia tetap bodoh. Saya tahu ini egois bagi saya, tetapi saya, sebagai individu, ingin dia tetap seperti sekarang. ”

Jiwa yang lembut. Itulah yang saya pikirkan ketika saya tertidur. Saya tidak berencana untuk melupakan apa yang saya dengar, tetapi saya tidak berencana mengubah cara saya atau kehilangan kepercayaan pada hari-hari yang saya lalui sampai sekarang. Saya akan terus berpikir pada hari-hari saya telah hidup daripada hari-hari yang akan datang.