5: Jika Anda tidak mengambil keputusan, ceritanya tidak akan maju

Setelah Mimimi pergi, aku berjalan terseok-seok di sepanjang sisi jalan seperti karakter tingkat bawah yang khas, merenungkan semuanya. Sebenarnya apa yang Mimimi maksudkan dengan apa yang baru saja dia katakan?

“Kau pikir maksudku aku menyukaimu seperti itu , bukan?!” ditambah “ Sebenarnya , aku menyukaimu seperti itu” sama dengan…apa?

Rumus yang sangat sederhana dalam pikiran saya berusaha mati-matian untuk menghasilkan jawaban tertentu.

Tapi kemungkinan itu tidak cocok dengan siapa saya. Jika saya mengulang persamaan berdasarkan premis itu, saya mendapatkan kontradiksi internal, yang menghasilkan pesan kesalahan yang akhirnya merusak kalkulator mental saya.

Saya ingin mendapatkan seseorang A-tier untuk melakukan matematika untuk saya … yang mungkin berarti saya harus menelepon Hinami.

Tetapi saya merasa jika saya bertanya kepadanya dan dia memberikan jawaban yang sama seperti yang saya lakukan, kami akan memiliki ide yang berbeda tentang apa yang harus saya lakukan. Dia mungkin akan mencoba membuatku menggunakannya untuk keuntunganku entah bagaimana.

Saya tidak ingin melakukan itu, dan saya tidak ingin mendengar Hinami menyarankannya.

Saat aku sedang mempertimbangkan semuanya, ponselku berdering. Aku mengeluarkannya dan melihat ke layar. Ada pesan dari Mizusawa.

[ Bisakah kamu datang ke Omiya sekarang? ]

Saya tidak tahu mengapa Mizusawa tiba-tiba meminta saya untuk bertemu dengannya, tetapi waktunya tepat. Kitayono hanya satu pemberhentian dari Omiya, dan tiket komuter saya akan menutupi jarak, jadi saya bahkan tidak perlu khawatir untuk membayar.

Plus, saya tidak akan membuat kemajuan dalam hal ini mencoba memahaminya sendiri.

Aku menyampirkan tasku di bahu lagi dan menuju stasiun.

* * *

Saya sedang duduk di Starbucks. Sudah lama aku tidak pergi ke tempat normal seperti ini.

Mizusawa sedang duduk tepat di seberangku, melihat ponselnya dan menyeruput soy latte atau semacamnya.

Rupanya, dia pergi ke arcade bersama Nakamura dan Takei, dan mereka baru saja berpisah.

“Eh… ada apa? Kenapa kau memintaku untuk menemuimu?” Saya bertanya kepadanya.

𝓮𝓷um𝓪.𝓲𝐝

“Saya pikir pertanyaan sebenarnya adalah, ada apa denganmu?”

“…Hah?”

Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dari pertanyaan-jawabannya. Dia adalah orang yang meminta saya untuk bertemu dengannya. Saya baru saja mengikutinya.

“Jangan berpura-pura bodoh. Apakah sesuatu terjadi sepulang sekolah, atau aku yang salah?”

Kepastian nadanya mengejutkanku. Apa yang dia tahu?

Aku panik dan menutup mulutku.

“Apakah kamu ditolak? Mungkin karena Anda mengatakan kepadanya bahwa Anda terlalu cepat menyukainya?”

“T-tidak.”

Kata-kata itu— memberitahunya bahwa kau menyukainya— membuatku semakin panik. Apakah mungkin? Masalah dengan Mimimi baru terjadi lima belas atau dua puluh menit sebelumnya. Apakah dia sudah mendengarnya? Man, jika demikian, dia memiliki informan yang baik.

“Atau mungkin sebaliknya? Dia bilang dia menyukaimu, dan kamu menolaknya?”

“Tunggu sebentar, bagaimana kamu tahu semua ini?” tanyaku kaget.

Mizusawa tertawa, terdengar sangat geli. “Jadi saya benar. Sudah kubilang—aku melihatmu, kawan.”

“S-serius…?”

Dia harus memiliki jaringan. Tapi tetap saja, bagaimana dia tahu tentang Mimimi? Aku belum memberi tahu siapa pun—bukan?

“Apakah seseorang memberitahumu?” Saya bertanya.

Jawabannya sangat menakutkan.

“Tidak, tetapi ketika kamu kembali dari perpustakaan sebelumnya , pasti ada sesuatu yang terjadi padamu.”

Darah mengalir dari kepalaku.

“…Dari perpustakaan? Bukan barusan?” Aku bertanya dengan takut-takut.

Dia menatapku, bingung.

Saya pikir saya baru saja membuat kesalahan besar. “Eh, um, tidak apa-apa…!”

𝓮𝓷um𝓪.𝓲𝐝

Aku buru-buru mencoba untuk menutupinya, tapi Mizusawa duduk di sana berpikir selama beberapa detik dengan ekspresi yang sangat dingin. Kemudian dia tersenyum, seolah dia baru saja membuat penemuan yang sangat menarik.

“Jadi itu berarti…seseorang mengaku padamu setelah insiden perpustakaan!”

Dia sampai pada kebenaran tanpa kesulitan apa pun.

Saya tetap tenang dan tidak mengatakan apa-apa, tetapi sebelum tatapan tajamnya, saya mungkin juga duduk di sana telanjang.

“Jadi itu Mimimi?”

Jika dia bisa memahamiku sepenuhnya, aku benar-benar tidak berdaya. “Tidak, eh … bagaimana kamu tahu?”

“Ha-ha-ha, aku tidak tahu, tapi terima kasih sudah memberitahuku.”

“Oof…”

Bagaimana saya bisa membiarkan diri saya begitu terbuka untuk diserang?

“Jadi bagaimana ceritanya? Mimimi benar-benar mengaku padamu?” dia bertanya dengan penuh semangat.

Pada titik ini, saya mungkin lebih baik masuk semua dan meminta perspektif norma tentang apa yang harus saya lakukan. Merebusnya sendirian sepertinya ide yang buruk.

“Eh, aku tidak yakin apakah dia mengaku, tapi dia mengatakan sesuatu ,” aku mengakui.

Mizusawa terkekeh. “Wah, keberuntungan yang luar biasa. Yang saya lakukan hanyalah bertanyapertanyaan utama karena saya pikir sesuatu terjadi ketika Anda berada di perpustakaan dengan Kikuchi-san, dan sekarang di sinilah kita.”

“Itu beberapa kesalahpahaman …”

Dia bertanya kepada saya tentang sesuatu yang lain, dan saya pergi dan menceritakan semuanya kepadanya. Apa-apaan? Tapi aku senang dialah yang mengetahuinya. Saya tidak perlu khawatir tentang dia menggunakan informasi untuk melawan saya.

“Jadi, ceritakan keseluruhan ceritanya.”

“Yah, sebenarnya…”

Mengundurkan diri untuk dibuka paksa, saya menceritakan apa yang terjadi dengan Mimimi di Kitayono.

* * *

“Ah, menarik.”

Dia cukup baik untuk menanggapi semua yang saya katakan dengan serius.

“Saya berpikir mungkin dia tidak berarti dia menyukai saya, tetapi ini semua sangat baru bagi saya. Aku benar-benar bingung.”

“Hmm.”

Dia menyesap soy latte atau apa pun dan mengintip ke arahku. “Apa yang membuatmu tidak yakin?” dia bertanya dengan sangat langsung.

𝓮𝓷um𝓪.𝓲𝐝

Saya memikirkan jawaban apa yang akan mendapatkan kebijaksanaan paling banyak dari karakter tingkat atas ini dari dimensi lain.

“Saya ingin tahu apa yang terjadi. Aku bahkan tidak yakin dia mengatakan padaku bahwa dia menyukaiku…”

Mizusawa menggaruk pipinya dengan ringan. “Ini panggilan yang sulit. Dia mungkin menyukaimu, atau mungkin itu langkah taktis.”

“Langkah t-taktis …?” aku tersentak. Jadi itu kemungkinan? Ini benar-benar menjadi level berikutnya.

“Ya. Kamu tahu bagaimana beberapa gadis mengatakan bahwa mereka menyukaimu hanya untuk mendapatkan perhatianmu, kan?”

“Uh, aku pernah mendengar rumor…”

Hal semacam itu kadang muncul di acara TV dan manga.

“Dia tidak mengatakannya setelah kamu mulai berkencan, jadi itu tidak seperti kamu sepenuhnyaharus memberinya jawaban. Jika Anda ingin mengikuti seperti yang Anda miliki sampai saat ini, Anda benar-benar dapat melakukannya. ”

“Aku—aku bisa…?”

Entah bagaimana itu tampak tidak tulus, tapi dia mungkin hanya akan memberitahuku bahwa aku terlalu banyak membaca manga.

“Tapi aku bisa mengatakan satu hal, dan jika kamu ingin berkencan dengan Mimimi sekarang, kamu mungkin bisa.”

“Apa?!” Aku berseru cukup keras untuk mengejutkan orang-orang yang duduk di dekat kami.

“Tahan, ya ampun!” Mizusawa berkata sambil menyeringai.

“M-maaf.”

“Jangan khawatir,” katanya, tersenyum lagi. “Tapi aku bisa melihat bagaimana situasinya akan menyalakan api di bawah pantatnya.”

Sekali lagi, dia mulai kehilangan saya. “Di bawah pantatnya ?”

“Hah? Ya, jelas.”

“…Mengapa?”

Apa yang bisa membuatnya merasa seperti itu? Aku tidak tahu apa yang dia maksud.

Dia menghela nafas. “Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa tentang hal ini.”

“M-maaf. Bisakah Anda menjelaskan, tolong …? ” saya bertanya dengan rendah hati.

“Aku sudah bilang. Laki-laki yang menarik menarik orang,” katanya singkat.

“…Hah?”

Petunjuk baru ini tidak melakukan apa pun untuk mencerahkan saya.

“Kurasa dia khawatir Kikuchi-san atau salah satu gadis di sekolah Gumi akan menangkapmu.”

𝓮𝓷um𝓪.𝓲𝐝

“T-sekarang aku benar-benar tersesat…”

Dia menatapku dengan ekspresi yang cukup serius. “Saya pikir Anda tidak.” Ada sesuatu yang bercanda dalam nada suaranya, tetapi juga sedikit teguran.

Sepertinya dia mengira aku berpura-pura tidak melihat kebenaran.

“Kamu punya kebiasaan buruk menggunakan kelemahanmu sebagai alasan. Anda tidak ingin berurusan dengan harapan dan perasaan orang lain terhadap Anda.”

Sekarang saya merasa bersalah dan bingung. “T-tapi jika seseorang membentakku, ada banyak pria lain—”

“Dengarkan aku,” Mizusawa menyela dengan kekuatan yang tenang, dan gumaman menyedihkanku berhenti. Tatapan tajamnya terkunci denganku. “Aku sudah menanyakan ini padamu sebelumnya. Kapan Anda akan menghentikan omong kosong masokis? ”

“…Eh…”

Aku ingat saat itu. Mizusawa dan Mimimi sama-sama memberitahuku bahwa aku harus berhenti merendahkan diri. Tepat setelah itu, saya mencoba untuk menguranginya, tetapi akhir-akhir ini, saya mungkin telah kembali ke kebiasaan lama saya.

“Mungkin kamu benar-benar tidak memperhatikan ini.”

Mata tajam Mizusawa tidak menyimpang dariku sedetik pun, menyelidiki semua kegelapan yang menetap di lubuk hatiku.

“Ketika kamu merendahkan dirimu—kamu tampak hampir lega.”

Rasanya seperti pukulan di wajah.

“Kau tidak menyadarinya, kan?”

“…Tidak,” kataku dengan linglung.

Lega? Apakah itu yang saya rasakan?

Tetapi ketika saya benar-benar berpikir keras, saya bisa melihatnya, jauh di dalam diri saya.

“Kamu pandai bermain game, kan? Jadi Anda harus memahami ini. Jika Anda memberi diri Anda selimut keamanan dan membuat semuanya aman dan mudah, Anda tidak akan menjadi lebih baik.”

“Eh, aku…”

Saya sangat mengerti bahwa itu menyakitkan. Begitu baik sehingga menyengat.

Untuk mengurangi rasa sakit karena kalah, Anda membuat alasan bahkan sebelum pertarungan dimulai. Kehilangan menjadi tidak terlalu menakutkan, dan Anda tidak perlu berusaha untuk menjadi lebih baik. Anda dapat merasa aman tanpa benar-benar berkelahi. Akhirnya, Anda bisa merasakan kelegaan itu apakah Anda menang atau tidak.

Tapi Anda tidak akan pernah menjadi pemain yang lebih baik.

“Berhentilah menurunkan palang agar kamu merasa aman. Orang-orang keren yang sebenarnya adalah orang-orang yang tumbuh untuk mencapai standar yang lebih tinggi yang mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri, ”kata Mizuswa dengan percaya diri. Dia memiliki barang untuk ditunjukkan. “Dan hal lain yang saya tidak tahu apakah Anda sudah mempertimbangkannya.”

“…Ya?” Saya hampir tidak bisa mengatakannya.

“Jika seseorang menyukaimu—”

“Tetapi-”

“Diamlah sebentar.”

Sebelum aku bisa secara refleks menyangkal kemungkinan itu, dia dengan mulus menembakku.

“M-maaf.”

Ekspresinya tidak berubah. “Sejujurnya, saya pribadi tidak peduli jika Anda merendahkan diri sendiri. Tetapi…”

Sekali lagi, saya mendengar teguran itu dalam nada suaranya.

“… ketika kamu melakukannya, kamu menyakiti orang yang menyukaimu.”

Kata-katanya memotong dalam, dan untuk sesaat, saya tidak dapat menemukan jawaban.

“…Oh,” akhirnya aku bergumam.

Mizusawa menghela nafas dan membuang muka dariku. Kemudian dia tertawa terbahak-bahak, seperti mengeluarkan udara dari balon yang kembung.

“Tetap ingatlah selalu.”

* * *

Saya berada di kamar tidur saya dengan lampu padam, berbaring telungkup di tempat tidur dan melakukan semuanya lagi.

Seminggu sebelumnya, Hinami bertanya kepada saya siapa yang saya sukai, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin waktu untuk memikirkannya. Saya pikir itu akan menjadi cara bagi saya untuk menghadapi perasaan saya yang sebenarnya.

Tapi beberapa hari kemudian, Kikuchi-san mengalihkan pandangannya ke arahku dan menunjukkan padaku kebenaran dengan kejujurannya yang terus terang.

Dan aku menyadari apa yang sebenarnya ada di lubuk hatiku.

Saya tidak menunda memilih dengan siapa saya ingin berkencan karena saya harus menghadapi kebenaran.

Saya menunda memilih karena saya takut menghadapi kelemahan saya sendiri.

Dan kemudian ketika saya berbicara dengan Mizusawa, saya menyadari sesuatu yang lain.

Dia keluar sebagai pemain, tapi dia jelas memilih satu orang—Hinami.

Sementara itu, saya bertindak tulus di permukaan, tetapi pada kenyataannya, saya melarikan diri dari membuat pilihan.

𝓮𝓷um𝓪.𝓲𝐝

Saya menggunakan “ketulusan” sebagai kedok untuk melepaskan tanggung jawab.

Saya kira saya adalah karakter tingkat bawah yang tidak dapat disembuhkan dalam permainan kehidupan.

Ini bukan hanya tentang kurangnya keterampilan atau mempermalukan diri sendiri.

Saya merendahkan diri dan menghindari komitmen untuk mengambil keputusan.

Saya membiarkan diri saya merasa aman tanpa melawan dan menggunakan kelemahan saya sendiri sebagai alasan.

Saya berkata pada diri sendiri bahwa tidak ada yang akan memilih saya dan membiarkan itu berakhir.

Aku lari dari kebenaran.

Nah, jika itu masalahnya …

Jika saya ingin mengambil langkah maju, maka saya harus menghadapi kelemahan saya sendiri.

Saya harus menerimanya dan melihat baik-baik realitas saya saat ini.

Maka mungkin suatu hari nanti, saya bisa membawa perasaan orang lain dengan kekuatan saya sendiri. Perasaan yang aku abaikan. Perasaan… untukku.

Turun dari kuda tinggimu, pecundang.

Anda pikir Anda bisa memilih seseorang untuk bersama?

Jangan konyol.

Berhentilah salah mengartikan sesuatu. Jangan menyedihkan.

Anda tidak berbahaya. Kamu batu kecil yang bodoh.

Semua suara di hatiku ingin menyeretku ke bawah, tapi aku harus menyingkirkannya. Aku masih bisa mendengarnya, tapi aku harus bersikap seolah-olah tidak.

𝓮𝓷um𝓪.𝓲𝐝

Saya harus berpura-pura menjadi karakter papan atas.

Saya harus mengungkapkannya dengan kata-kata.

Kegelapan muncul lagi di dalam diriku, jadi aku mendorongnya ke bawah dan menarik napas panjang dan lambat.

Beberapa bagian dari diriku sudah merasakannya.

Cara canggung mata kami bertemu. Perasaan aneh yang saya dapatkan dari interaksi atau percakapan terkecil. Ekspresinya yang pemalu, rona merah di wajahnya dan wajahku.

Bukannya aku tidak menyadarinya—aku hanya berpura-pura tidak menyadarinya.

Saya tidak akan lari ke dalam kelemahan saya sendiri lagi. Aku tidak akan mengatakan kebohongan lagi pada diriku sendiri.

Sialan, aku akan mengatakan kebenaranku sendiri dengan lantang.

Oke. Seorang gadis…

…Minami Nanami…

… menyukaiku.