6: Peralatan untuk anak perempuan memiliki efek khusus

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Kikuchi-san di Stasiun Omiya, aku pulang ke rumah, mengeluarkan ponselku, dan membuka percakapan LINE lagi untuk pertama kalinya dalam dua minggu.

Saya harus memberi tahu orang tertentu yang selalu melihat dunia dari sudut pandang pemain—saya harus berbagi dengannya pelajaran berharga yang telah diajarkan Kikuchi-san kepada saya. Lagipula, aku benar-benar tidak ingin semuanya berakhir seperti ini.

[ Maafkan aku

Saya ingin berbicara sekali lagi

Bisakah kita segera bertemu di suatu tempat? ]

Aku mengirim pesan dan menunggu balasan dari Hinami. Sekitar lima belas menit berlalu.

[ Bicara tentang apa? ]

Aku bisa merasakan penolakan dalam pesan singkatnya yang tanpa emosi. Tapi aku sudah memutuskan untuk maju. Dan saya telah memutuskan bahwa saya tidak akan ragu untuk menggunakan “keterampilan” saya.

[ Aku sudah banyak berpikir

Saya ingin berbicara lagi ]

Notifikasi yang mengatakan dia telah membaca pesanku langsung muncul.

[ Tidak ada yang ingin saya bicarakan. ]

Balasannya dingin, tapi aku menyerang duluan; Saya tahu apa yang ingin saya lakukan di sini.

[ Kau menyuruhku mengembalikan tasmu, bukan? ]

Mungkin karena dia tidak mengharapkan saya untuk mengatakan itu, ada jeda antara notifikasi “baca” dan balasannya.

[ Aku memang mengatakan itu. ]

[ Akan repot membawanya ke sekolah

Satu hal lagi untuk dibawa ]

[ Apakah kamu bercanda? ]

Aku bisa membayangkan ekspresinya yang putus asa.

[ Biarkan saya mengembalikannya selama liburan musim panas ]

Saya mengirim pesan lain.

[ Kalau tidak, saya mungkin tidak bisa mengembalikannya ]

Dia langsung membacanya. Tentu saja, tidak satu pun dari apa yang saya tulis benar-benar benar. Tapi Hinami pernah memberitahuku bahwa untuk mencapai tujuan dan menyampaikan pendapatku, aku mungkin harus berpura-pura. Jika tidak, saya tidak akan pernah mencapai apa pun. Kalau begitu, aku akan melakukannya sekarang. Aku akan bertarung di ringnya.

Mengingat kecenderungannya untuk menghargai logika yang masuk akal, dia mungkin akan kesulitan menolakku. Satu atau dua menit berlalu.

[ Kalau begitu, kamu bisa menyimpannya. ]

Apa? Itu adalah strateginya? Dia membuatku lengah. Saat aku mulai memutar otak untuk mencari sudut serangan baru, pesan lain datang dari Hinami.

[ Tapi jika kamu sangat ingin bertemu dengan itu

Besok jam enam. Omiya. ]

Saya melakukan pompa tinju kecil. Saya tidak dapat menyangkal perasaan bahwa dia telah memberikan beberapa alasan, tetapi yang penting adalah mencapai tujuan saya. Akan lebih buruk untuk memberinya kurang dari yang terbaik.

[ Oke. ]

Saya menunggu sampai notifikasi “baca” datang, lalu mematikan ponsel saya. Aku mulai mengatur pikiranku untuk pertemuan kita besok, merenungkan sekali lagi apa yang sebenarnya aku inginkan.

* * *

Keesokan harinya, saya mengambil tas Hinami dan menuju Omiya. Punggungku lurus, mulutku tegas, rambutku ditata, dan aku mengenakan pakaian yang dia pilih.

Itu bukan topeng. Itu adalah baju besi yang saya butuhkan untuk pertemuan kami.

Kami bertemu pukul enam. Saya tiba di patung Pohon Kacang pada pukul 5:55 dan menunggunya dengan kombinasi kegelisahan dan tekad yang tidak nyaman.

Dia tiba tepat pukul enam. Dia berhenti tepat di depanku dan hanya menatap mataku. Dia tidak memelototiku atau menilaiku kali ini. Saya memutuskan untuk berbicara terlebih dahulu untuk mencegah pandangan itu melemahkan momentum saya.

en𝓊m𝓪.id

“Ini bukan tempat terbaik untuk berbicara. Mau pergi ke tempat lain?”

Tanpa menunggu jawabannya, aku mulai berjalan menuju pintu keluar timur. Hinami diam-diam mengikuti satu langkah di belakang dengan langkahnya yang sempurna dan disiplin. Setelah kami berjalan selama beberapa menit, aku menyadari sesuatu.

“…Oh.”

Aku berhenti di depan sebuah minimarket. Itu adalah toko serba ada yang benar-benar biasa di dekat stasiun tanpa ada yang membedakannya. Tapi bagi saya, itu adalah tempat di mana semuanya dimulai. Ini adalah toko serba ada tempat NO NAME dan saya telah mengatur untuk bertemu langsung untuk pertama kalinya.

Itu adalah tempat di mana saya pertama kali berbicara dengan Hinami “asli”.

Kakiku secara alami berhenti di depan toko. Kami bisa berbicara di mana saja, tetapi tanpa alasan yang jelas, saya memutuskan ini akan menjadi tempat yang baik. Aku kembali ke Hinami dan menarik napas dalam-dalam.

“…Yang ingin aku bicarakan denganmu adalah—” Aku siap untuk menyelam.

“Apakah kamu memikirkan alasan baru atau sesuatu?” Hinami menyela dengan ekspresi kosong, seperti yang sudah aku prediksi.

Tetapi saya tidak ingin itu mengalahkan saya, jadi saya bergegas untuk terus berbicara.

“Itu bukan alasan. Aku menyadari sesuatu.”

“Menyadari apa?”

Saya memikirkan kembali hal-hal yang telah saya pelajari dari Kikuchi-san, dan agar adil, hal-hal yang telah saya pelajari dan terima dari Hinami. Kemudian saya memberi tahu dia jawaban yang saya dapatkan.

“Saya suka video game.”

“…Yah, itu berita terbaru.” Dia menatapku curiga.

“Saya suka Atafami , dan saya suka RPG. Dan saya sangat suka memainkan permainan pemilihan OSIS melawan Anda sehingga saya akan dengan senang hati melakukannya lagi jika saya bisa. Bahkan jika itu sebagian kesalahanku, Mimimi harus melalui apa yang dia lakukan.”

Satu per satu, saya mengubah perasaan saya yang sebenarnya menjadi kata-kata, hampir memberi mereka bentuk fisik.

“…Apakah begitu?” Ekspresi Hinami tidak berubah.

Aku teringat kenangan abu-abuku belum lama ini.

“Tapi di Atafami , saya selalu menjadi pemain. Saya di luar, duduk di depan TV, memegang pengontrol saya dan menggerakkan karakter saya di layar. Tidak mungkin aku bisa lebih dekat.”

“Jelas sekali.”

Aku mengangguk. “Tapi saya tetap menuangkan jiwa saya ke dalamnya karena saya ingin menjadi satu dengan karakter saya. Semakin dekat saya, semakin menarik dunia di dalam game itu.”

Aku mulai emosional.

“Alasan saya lebih tertarik pada game daripada anime atau novel atau manga…alasan mengapa dunia game menyedot saya lebih dari apa pun…adalah sederhana.”

Game memiliki satu karakteristik unik yang tidak dimiliki media lainnya.

“ Setidaknya dalam sebuah game , saya bisa membuat karakter saya melakukan apa pun yang saya inginkan.”

Hanya dalam game saya bisa menjadi karakter papan atas. Pengalaman karakter saya menjadi milik saya, dan itulah mengapa dunia itu sangat menarik bagi saya. Maksud saya, dalam sebuah permainan, saya tidak harus mengalami kelemahan atau kesedihan saya sendiri atau kebencian irasional yang menghancurkan yang saya miliki terhadap diri saya sendiri karena menjadi diri saya sendiri. Dalam hal itu, Anda bisa mengatakan bahwa saya hidup lebih sebagai karakter saya daripada yang saya lakukan di dunia nyata.

“Itulah yang menarik dari dunia game. Saya pikir dunia nyata adalah permainan yang buruk. Tidak ada yang menyenangkan, karena saya tidak bisa memanipulasi karakter Fumiya Tomozaki seperti yang saya inginkan.”

Saya teringat kembali pada kehidupan kelabu beberapa bulan yang lalu.

“Saya tidak bermaksud bergumam, tetapi ketika saya mendengarkan rekaman diri saya sendiri, saya menyadari bahwa itulah yang saya lakukan. Saya tidak bermaksud mengecilkan sudut mulut saya, tetapi ketika Anda mendorong cermin itu ke wajah saya, saya melihat itulah yang saya lakukan. Saya tidak bermaksud memiliki postur tubuh yang buruk, dan saya tidak gagap karena saya suka.”

Lebih dari segalanya, itulah yang membuat hidupku kelabu. Dan saya tidak akan pernah mengetahuinya sendiri.

“Tapi bagaimana saya bisa membuat suara saya terdengar seperti yang saya inginkan? Bagaimana saya bisa membuat ekspresi saya terlihat seperti yang saya inginkan? Bagaimana saya bisa memiliki postur yang saya inginkan—bagaimana saya bisa membuat karakter saya bertindak seperti yang saya bayangkan? Semua teknik untuk memainkan permainan kehidupan, untuk membuat kehidupan nyata menjadi sesuatu yang menarik—”

Saya mencoba berbicara dari lubuk jiwa saya.

“Saya belajar karena Anda meluangkan waktu untuk mengajari saya.”

Kenangan membanjiri pikiranku. Anda bisa menyebutnya gambar dari lanskap baru yang ditunjukkan Hinami kepada saya, penuh warna yang tidak saya ketahui ada beberapa bulan sebelumnya.

Kebahagiaan di wajah “murid” saya ketika dia memberi tahu saya bahwa dia menjadi lebih baik di Atafami . Senyum cerah yang diberikan Mimimi kepadaku setelah aku berjuang dengan caraku sendiri yang kikuk untuk membantunya menyelesaikan masalahnya. Kegembiraan primitif namun menusuk yang saya rasakan ketika saya menyadari bahwa saya telah naik level. Barbekyu yang sangat menyenangkan, konyol, dan semarak itu. Rasa solidaritas yang aneh, memuaskan, dan memalukan setelah kami berhasil membawa Nakamura dan Izumi sedikit lebih dekat. Perasaan hangat dan bahagia seperti salju yang mencair yang saya dapatkan ketika Kikuchi-san dan saya melakukan percakapan yang mendalam.

en𝓊m𝓪.id

Semua kenangan itu berkilauan cemerlang seperti lampu berwarna yang menghiasi langit malam yang gelap, membakar bayangannya perlahan tapi pasti ke dalam duniaku.

Rasanya seperti sihir.

“Saya ingin menjadi karakter dalam kehidupan nyata, karena berkat Anda, saya juga mulai menyukai game ini.”

Itu tidak bohong. Tidak mungkin saya dapat menyangkal daya tarik dari pekerjaan yang telah saya lakukan dan pengalaman yang saya miliki sejak bertemu dengannya atau bagaimana lingkungan saya berubah sebagai hasilnya. Hal yang sama berlaku untuk semua momen baru yang menakjubkan yang telah membuat dunia nyata lebih menarik dan keajaiban warna-warni yang dia taburkan dalam hidupku.

Benar, hal-hal tidak berjalan seperti yang saya harapkan lebih sering daripada tidak, dan terkadang saya masih merasa tidak nyaman. Kadang-kadang, kelemahan saya sendiri membuat saya terluka, dan saya pikir hati saya akan hancur berkeping-keping. Tapi saya tetap ingin menjadi karakter dalam game ini. Bagaimanapun, saya adalah gamer top di Jepang! Saya tidak pernah setengah-setengah dalam permainan yang saya sukai.

“Itulah yang benar-benar ingin saya lakukan.”

Aku menunggu Hinami untuk merespon. Pada akhirnya, yang benar-benar saya inginkan adalah mempertahankan sikap yang sama seperti yang selalu saya miliki sebagai seorang gamer.

Saya ingin menceburkan diri sepenuhnya ke dalam permainan ini yang akan saya sukai dan nikmati sepenuhnya. Dan karena saya menyukainya, saya ingin karakter saya menjadi lebih dalam dan lebih nyata daripada orang lain.

Saya cukup yakin itu satu-satunya jawaban yang bisa saya berikan kepada Hinami yang berbeda darinya tetapi masih benar.

Tapi setelah jeda, Hinami menggelengkan kepalanya.

“Gagasan yang Anda miliki tentang apa yang benar-benar Anda inginkan—tidak ada hal seperti itu.” Dia menolak semua yang baru saja kukatakan. “Kamu hanya membiarkan dirimu menjadi idealis dan sentimental.”

Saya mengerti bahwa ini juga benar.

“Kamu sepertinya berpikir bahwa menjadi karakter adalah apa yang kamu inginkan, tapi ternyata tidak. Emosi Anda semakin menguasai Anda, dan Anda salah mengira itu sebagai ideal Anda. Anda memberinya bobot lebih dari yang seharusnya. ”

Nada suaranya tetap dingin seperti biasanya. Dia tidak bergeming.

“Jika itu yang benar-benar ingin Anda kejar, maka Anda harus membuktikannya dan menaatinya. Kalau tidak, itu tidak ada artinya. ”

Melihat ke belakang, dia bisa melihat semua logika yang dia gunakan, tindakan yang dia ambil, dan hasil yang dia tuai. Keyakinannya didasarkan pada akumulasi hasil itu. Itulah mengapa dia sangat yakin bahwa dia benar.

Keyakinannya dibangun di atas hasil.

Upaya secara bertahap mengarah pada hasil, yang mengarah pada kepercayaan diri, yang menjadi kekuatan. Itulah yang saya rasakan, dalam skala yang sangat kecil, ketika saya “naik level.” Dan karena Hinami memiliki lebih banyak hasil untuk dilihat kembali daripada orang lain, dia adalah karakter yang lebih kuat daripada orang lain.

Tetapi jika saya mengambil perspektif yang berlawanan …

“Aku pikir kamu akan mengatakan itu.”

Jika saya bisa mematahkan argumen itu…

“Dan Anda benar bahwa saya harus membuktikannya atau itu tidak ada artinya.”

Maka itu akan menjadi serangan balik yang paling pasti terhadap Hinami.

Dia terdiam sesaat dalam menghadapi jawaban percaya diri saya.

“Apakah kamu mencoba mengatakan kamu bisa membuktikannya?” dia akhirnya bertanya, menatapku tajam.

Mungkin aku salah, tapi aku tidak merasakan permusuhan di matanya.

“Yang benar-benar saya inginkan memang ada. Aku yakin itu,” kataku. Aku tahu itulah yang dia harapkan dariku.

“…Benar-benar sekarang.” Untuk pertama kalinya, dia tersenyum. “Katakan padaku, apa buktimu?”

Aku tersenyum kembali padanya. “Apa yang kau bicarakan? Kamu benar-benar tidak mengerti, kan?”

“…Hah?” katanya, jelas sangat bingung.

Sekarang setelah dia berlari, saya menyerang lagi.

“Maksudku, membuktikan apa yang benar-benar kamu inginkan adalah fungsi dari aturan sederhana, dan mereka berpotongan dengan cara yang rumit. Mereka tidak semudah itu untuk diajar.”

Itu adalah argumen yang logis—yang pernah dia ajukan kepadaku ketika aku pertama kali naik ke ringnya. Selama beberapa detik, dia membeku, terpana, sampai dia tertawa kecil karena terkejut.

en𝓊m𝓪.id

“Ha… Jadi apa yang kamu rencanakan?”

“Sudah jelas, bukan?” Saya menjawab dengan bercanda. “Ketika Anda membeli game baru dan membawanya pulang, bagaimana Anda bisa melakukannya dengan baik?”

Itu juga merupakan salah satu argumen logisnya sendiri. Dia telah menjelaskan metode perbaikan yang paling rasional dan efisien. Dia bisa melihat apa yang saya lakukan, dan dia menghela nafas.

“…Aku tahu, aku tahu—kau coba memainkannya.”

Aku mengangguk. “Benar. Anda tidak akan menemukan apa yang benar-benar Anda inginkan dengan meminta bukti bahwa itu ada. Anda harus berjuang untuk menemukan bagaimana perasaan Anda dan bergerak maju dengan sungguh-sungguh—hanya setelah itu.”

Hinami mengernyitkan alisnya. “Anda…”

“Dengar, Hinami,” kataku dengan percaya diri seorang guru yang akan menyampaikan pelajaran penting. “Kamu pandai mengatur hidupmu, tapi hanya itu yang kamu lakukan. Anda selalu melihat dunia dari sudut pandang pemain. Saya tidak berpikir Anda tahu apa itu kesenangan yang sebenarnya. ” Aku mencoba untuk bangkit darinya.

“…Ada apa denganmu?”

“Dengarkan saja,” kataku. “Aku akan memberitahumu sesuatu. Anda adalah karakter tingkat atas, itu benar. Tetapi ketika datang untuk menikmati permainan kehidupan, saya di depan Anda sekarang. ”

Hinami tersenyum, tidak terpengaruh. “Apa?”

Aku menunjuk padanya. “Mulai hari ini, saya akan mengajari Anda langkah demi langkah bagaimana benar-benar terjun ke dalam permainan. Bagaimana Anda bisa menemukan apa yang benar-benar Anda inginkan? Bagaimana Anda bisa mendapatkan lebih banyak kesenangan dari hidup? Tentu saja, saya tidak sebaik Anda dalam membuat aturan dalam kata-kata, jadi ini mungkin akan menjadi proses yang lambat.

Hinami memiringkan kepalanya agak teatrikal. “Dari mana kau berhenti menceramahiku seperti itu? Anda terus berbicara tentang keinginan sejati ini atau apa pun, dan saya bahkan tidak percaya itu ada. Yang paling dekat Anda dapatkan adalah angan-angan atau keinginan. Bukankah seharusnya kamu mulai dari sana?”

Aku mengangguk. “Mungkin. Tapi coba pikirkan seperti ini.”

Dia meletakkan pipinya di tangannya dengan penuh minat dan tersenyum agresif. “…Seperti apa?”

“Bagi saya, keinginan sejati itu selalu memicu dorongan saya untuk bermain game.”

“… Pfft.”

Aku menjulurkan jari telunjukku ke udara.

“Begitulah cara saya menjadi pemain Atafami top di Jepang—dan Anda belum pernah mengalahkan saya.”

Hanya sesaat, keterkejutan melintas di wajah Hinami.

“Tidakkah menurutmu itu aneh? Anda nomor satu di bidang akademik, olahraga, hierarki sekolah, dan sebagian besar permainan lainnya. Tapi di Atafami , Anda tidak bisa mendapatkan posisi teratas. Kita tahu akibatnya, jadi sekarang kita tinggal mencari penyebabnya, kan?”

Untuk setiap akibat ada sebab—itulah salah satu aturan yang membentuk permainan realitas.

Itulah pandangan tak tergoyahkan dari game yang saya dan Hinami bagikan.

“Tentu saja, tapi itu ada hubungannya dengan tingkat usaha—”

“Anda salah.”

Aku memotongnya, mengibaskan jariku.

“…Lalu apa?” katanya, meraih jariku sebelum itu bisa menyinggung perasaannya lebih jauh.

“Apakah kamu belum menebaknya? Hal yang membuatku lebih baik darimu di Atafami— ”

Aku menunjuknya lagi.

“—apakah aku tahu apa yang sebenarnya aku inginkan, dan kamu tidak.”

“…Oh sungguh—”

Aku memotongnya lagi. “Faktanya adalah, kamu belum mengalahkanku. Dan itulah bukti terbaik bahwa saya mungkin melakukan sesuatu. Tentu saja, saya dapat melihatnya karena saya adalah pemain Atafami top di Jepang, tetapi Anda mungkin tidak mengerti.” Aku menyeringai untuk menjelaskan maksudnya. “Jika itu membuatmu frustasi, coba saja pukul aku di Atafami tanpa mengetahui apa yang sebenarnya kamu inginkan.”

Aku memberi isyarat padanya dengan jariku, mengundang argumen balasannya.

“Tidak …” Dia mulai membantah tetapi akhirnya sepertinya menyerah untuk melanjutkan.

Tentu saja. Maksudku, gaya bertarungnya yang super kuat adalah memanjat ke ring yang dibuat orang lain dan melenyapkan mereka secara langsung melalui usaha keras. Setelah semua pekerjaan yang dia tuangkan ke dalam tujuannya, dia tidak pernah kalah dari siapa pun.

Tapi aku berbeda.

Dia dan aku bukan hanya Fumiya Tomozaki dan Aoi Hinami.

en𝓊m𝓪.id

Pada tingkat yang lebih dalam dari itu, kami nanashi dan NO NAME.

Tapi arena khusus ini dibangun dari hal-hal yang hanya bisa Anda ketahui ketika Anda menguasai Atafami ; itu tidak logis dan tidak adil, tetapi di sini Anda hanya diizinkan untuk mengeluh setelah Anda mengalahkan saya. Dan di sini, saya dan saya sendiri dijamin menang.

Tentu saja, saya akui saya membuat cincin itu khusus untuk mencapai tujuan saya sendiri, dan awalnya cincin itu sepenuhnya berputar di sekitar saya. Itu tidak dapat diakses oleh orang lain.

Sampai dia datang.

Bagaimanapun, dia selalu memilih untuk masuk ke ring lawannya dan menghancurkan mereka secara langsung. Dia benci kalah dengan setiap sel di tubuhnya.

“…Begitu,” katanya sambil menghela nafas lelah.

“Apa?”

“Mengingat Anda mencoba membuktikan sesuatu yang tidak ada, logika kosong Anda tidak terlalu buruk.”

“E-kosong…?”

Hinami tertawa kecil setengah terkesan, setengah jijik.

“Kamu benar; Saya tidak bisa memberikan argumen balasan. Di sisi lain, Anda belum membuktikan apa pun.”

“Poin diambil.”

Aku menyerah dengan anggukan. Hanya karena saya berpendapat bahwa dia tidak dapat memahami maksud saya dengan menempatkannya ke dalam konteks yang hampir tidak meyakinkan, itu tidak membuktikan apa pun.

“Pada akhirnya, tidak mungkin untuk mengatakan siapa yang benar, jadi aku akan menemuimu di tengah jalan. Saya tidak menerima bahwa orang-orang memiliki sesuatu yang dalam dan rahasia yang pada akhirnya mereka inginkan, tetapi saya setuju bahwa adalah salah untuk berasumsi bahwa mereka tidak memilikinya.”

Akhirnya, untuk pertama kalinya, Aoi Hinami membungkuk sedikit. Aku tidak bisa menahan senyum.

“Hinami…”

“Tapi,” katanya serius, menunjuk ke arahku. “Jika Anda akan berdebat sekeras itu, maka Anda sebaiknya meluangkan waktu untuk membuktikannya. Yakinkan saya tanpa bayang-bayang keraguan.”

Itu menurut saya sebagai tugas yang sangat sulit. Tetapi jika saya akan mengikuti apa yang benar-benar saya inginkan dan tetap terlibat dengan perfeksionis yang sangat rasional ini pada saat yang sama, maka saya tidak punya pilihan selain menurut.

en𝓊m𝓪.id

“…Benar. Mengerti.”

Begitu dia memenuhi janjiku, wajahnya melembut, dan sesaat kemudian, ekspresi itu berubah menjadi kelelahan saat dia menekankan telapak tangannya ke dahinya.

“…Jadi…”

“…Apa?”

“Tidak ada… Aku hanya ingin tahu apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang.”

Untuk sekali ini, tidak ada energi dalam suaranya.

“Oh benar.”

Ya, itu pertanyaannya. Saya telah menolak daftar tujuannya, jadi seperti apa saya ingin hubungan kami sekarang? Aku belum memberitahunya, tapi tentu saja aku sudah punya jawaban. Yang harus saya lakukan adalah mengatakannya.

“Saya… ingin terus mencoba untuk mengalahkan game ini. Seperti yang telah saya lakukan sejauh ini.”

Saya benar-benar ingin tetap dengan strategi serangannya.

“…Betulkah?” Tidak seperti biasanya, dia membuang muka. Senyum kecil yang samar-samar canggung bermain di bibirnya.

“Keterampilan yang telah Anda ajarkan kepada saya diperlukan untuk menjadi karakter nyata, dan itu tidak bertentangan dengan apa yang sebenarnya saya inginkan, jadi saya ingin melanjutkan.”

“…Tapi terkadang mereka melakukannya, kan?”

Aku mengangguk. “Ya, dan ketika itu terjadi, saya ingin memilih keluar.”

“Pada dasarnya… kamu ingin menggunakan keterampilan tetapi membangun tujuan berdasarkan apa yang benar-benar kamu inginkan?”

Hyemi mengerutkan kening. Rupanya, dia lelah dengan keegoisanku.

“Lebih atau kurang. Pada dasarnya-”

Saya memikirkan kembali apa yang dikatakan Mizusawa kepada saya di Tenya.

“—gaya permainanku adalah gabungan dari keterampilan dan perasaan yang sebenarnya.”

Aku menatap mata Hinami dan tersenyum. Dia menghela nafas lagi dan bergumam bahwa jika aku begitu percaya diri, lebih baik aku memberikan beberapa bukti.

“Yah, aku tidak terlalu percaya diri, tapi—serahkan padaku, TANPA NAMA.”

Saat saya berbicara, saya menyalurkan karakter favorit saya di game favorit saya dan mengangkat tangan kanan saya dalam meniru pose Attack-nya. Bagaimanapun, Hinami dan saya memiliki cara berkomunikasi yang jauh lebih cepat dan lebih baik daripada kata-kata. Dia menghela nafas, sepertinya muak tapi juga sedikit senang, kurasa.

“Baiklah kalau begitu, aku tidak berharap banyak, tapi aku akan menyerahkannya padamu, nanashi.”

Dia mengangkat lengan kanannya, sedikit enggan. Aku mengenali kesadisan yang familier dalam setengah senyumnya. Ya, itulah ekspresi yang paling cocok untuknya.

Kami berdua mengendurkan tinju kami secara bersamaan. Tak satu pun dari kami mencoba membuktikan bahwa kami benar atau menyangkal kelemahan kami. Sebaliknya, kami perlahan-lahan mendekati satu sama lain sehingga pada akhirnya cita-cita kami akan terhubung. Akhirnya…

Telapak tangan kami bertemu dengan lembut di udara.

* * *

Kami banyak bicara, dan otakku mati, jadi atas saranku, kami berjalan ke restoran terdekat.

“Saya pikir saya akan mendapatkan set makarel asin,” kataku.

“Kebetulan sekali. Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya.”

Setelah kami secara ajaib setuju, kami kebanyakan makan dalam diam. Kalau dipikir-pikir, keheningan tidak terasa canggung dengannya. Saya bahkan mungkin menyebutnya normal.

“Mm.”

Hinami memasukkan sepotong makarel ke dalam mulutnya. Astaga, dia terlihat sama enaknya makan makanan Jepang seperti Barat. Apakah dia mengambil sepotong ikan dengan sumpitnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya atau mengangkat mangkuknya untuk menyesap sup misonya dengan elegan, dia selalu cantik. Bahkan nasi yang dia ambil di antara sumpitnya tampak berkilau lebih terang daripada nasi lainnya.

“…Apa?”

“Oh ya.”

Saat dia balas menatapku, aku teringat hal lain yang ingin kulakukan hari ini. Aku mengeluarkan ransel hitam yang dia berikan untuk sementara waktu dari tas tuaku yang kutu buku.

“Alasan kita berkumpul hari ini adalah agar aku bisa mengembalikan ini, kan?” Kataku dengan sedikit ironi.

Dia mendengus. “Apa, kamu tidak menginginkannya lagi? Jika Anda berencana untuk terus mencoba mengalahkan game ini, sebaiknya Anda mempertahankannya. Lagipula itu sudah usang, jadi saya tidak akan menggunakannya. ”

Dia memasukkan sepotong makarel lagi ke dalam mulutnya.

“Tidak, aku akan mengembalikannya. Saya akan membeli yang serupa dengan uang saya sendiri… Saya lebih suka melakukannya, sebenarnya.”

“…Apakah begitu?” Dia mengambil tas yang saya pegang dan membentangkannya di antara kedua tangan. Saat dia mencari bagian yang berjumbai, dia tersenyum kecil. “Kau bodoh,” gumamnya.

en𝓊m𝓪.id

“Konyol? Saya pikir Anda akan menyebut saya jenius. ”

Aku dengan rapi menutupi tambalan kecil yang usang dengan pin kembang api yang dia kembalikan kepadaku di peron.

“Aku akan mengembalikan keduanya padamu,” kataku terus terang sambil menyesap tehnya. Dia menyodok pin.

“Kau mengembalikan ransel dan pinnya? Tapi ini seharusnya menjadi pertukaran untuk tas itu. ”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Saya ingin menyampaikan perasaan saya yang sebenarnya, jadi saya melanjutkan.

“Ini hanya tanda terima kasih kecil karena telah membuat duniaku lebih berwarna.”

Aku ingin membuang muka karena malu, tapi tidak jadi.

Dia berkedip beberapa kali tanpa mengatakan apa-apa, lalu bergumam, “Benarkah?” Dia menjentikkan pin dengan ujung jarinya. “Jika itu masalahnya, maka aku akan menerimanya.”

Dia tersenyum. Di salah satu sudut ranselnya, kembang api kecil meledak dengan cemerlang, membawa warna ke dunia yang gelap gulita.