6

Ada beberapa masalah yang tidak bisa diselesaikan oleh karakter tingkat bawah sendirian

Hari berikutnya adalah hari Jumat.

Menurut apa yang Hinami katakan padaku di pertemuan pagi kami, dia datang ke sekolah pada waktu biasanya dan bekerja untuk membuat lapangan dalam kondisi sebaik mungkin sebelum latihan sore, tapi Mimimi tidak muncul. Mungkin tidak terpikir olehnya untuk menghabiskan latihan pagi memperbaiki lapangan setelah hujan badai.

Hari itu, Mimimi ceria, tapi tidak dengan dirinya sendiri.

Dia tidak tertidur di kelas. Dia tidak tersandung. Kemungkinan besar, dia sedikit pulih berkat mengambil cuti untuk hujan.

Tapi dia tidak melakukan banyak hal konyol seperti biasanya—hal-hal seperti menggigit Tama-chan dan sebaliknya melecehkannya atau datang untuk berbicara denganku seperti yang dia lakukan sejak pemilihan. Bahkan ketika dia kelelahan, dia mendorong dirinya sendiri secara sosial, tetapi pada hari Jumat, bahkan setelah istirahat, dia tidak melakukannya.

Tentu saja, saya mungkin telah melompat ke kesimpulan. Dia mungkin hanya merasakan ketidaknyamanan kita dan menahan diri dalam upaya untuk peka terhadap perasaan kita. Perubahan perilakunya tidak dramatis—bahkan, sangat halus sehingga seseorang yang melihat dari luar mungkin akan mengira dia bertingkah seperti biasanya.

Tama-chan sepertinya juga tercabik-cabik karena sesuatu.

Saat itu sepulang sekolah, tepat setelah jam pelajaran keenam.

“Tomozaki… Dia di bawah sana hari ini.”

Seperti biasa, aku menghabiskan waktu di perpustakaan sebelum kembali ke kelas begitu Tama-chan tiba. Seperti yang kuduga, dia berdiri di dekat jendela. Dia meninggalkan ruang untukku seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

“Membersihkan lapangan?”

“Terlihat seperti itu.”

Aku bisa melihat Mimimi dan Hinami bekerja di sana.

“Tapi besok hari Sabtu. Taruhan itu akan mengering jika mereka membiarkannya begitu saja.”

“Mereka berlatih secara mandiri pada hari Sabtu. Rupanya, Minmi juga datang minggu lalu. Mereka mungkin sedang mempersiapkannya untuk itu.”

“Semua masalah itu hanya untuk sedikit latihan tambahan?”

Mereka bisa membiarkannya, dan itu akan baik-baik saja pada hari Senin. Namun mereka tetap tinggal sampai sekarang untuk memperbaikinya. Sejujurnya, saya ingin bertanya apa yang mungkin bisa memotivasi mereka untuk melakukan itu. Seperti biasa, hanya mereka berdua, menyedot air dengan spons dan meremasnya ke dalam ember. Lagi dan lagi. Itu adalah tugas yang membosankan dan tidak ada habisnya.

“Bagaimana dengan anggota tim trek lainnya?”

“Mereka berlatih di tempat lain. Aoi dan Minmi juga. Kira mereka berlari di sekitar gym. ”

“Hah.”

Karena Tama-chan berada di tim bola voli, dia pasti sudah melihat mereka.

“Ketika mereka selesai, mereka berdua kembali sendirian dan mulai menyiapkan lapangan.”

“Oh.”

Kami tinggal di sana mengawasi mereka. Setelah beberapa saat, sesuatu yang aneh terjadi.

“Lihatlah Minmi. Dia sudah lama duduk.”

“…Kamu benar.”

Hinami sedang berjalan-jalan dengan spons dan embernya, menyingkirkan genangan air terakhir yang berserakan. Tapi Mimimi duduk tak bergerak di lapangan. Hinami datang dan mengatakan beberapa patah kata padanya setiap beberapa menit, tetapi mereka tidak berbicara lama.

Setelah beberapa saat, Mimimi berdiri, berjalan ke arah Hinami, mengatakan sesuatu, dan berjalan menuju gedung sekolah dan menghilang dari pandangan.

Tama-chan menoleh padaku dengan khawatir.

“Bertanya-tanya apa yang terjadi.”

“…Tidak ada ide.”

Kami menatap lapangan selama beberapa menit lagi, tetapi tidak ada tanda-tanda Mimimi. Kami berbagi pandangan dan turun untuk berbicara dengan Hinami.

“Aoi!” Tama-chan berteriak saat kami sampai di lapangan.

“Hanabi dan Tomozaki-kun?”

enum𝓪.𝓲𝓭

Hinami menatap kami, terkejut. Tangan dan sepatunya tertutup lumpur, yang bahkan menutupi kukunya. Usahanya yang tak henti-hentinya lebih jelas dari sebelumnya.

“Mana Min?” Tama-chan bertanya, menyembunyikan kecemasannya.

“Mimimi… pergi beberapa menit yang lalu. Dia bilang ada urusan di rumah,” kata Hinami dengan nada canggung dan muram.

“…Apakah dia baik-baik saja?” Tama-chan menatap lurus ke arah Hinami saat dia berbicara.

“Aku… kurasa tidak. Tapi dia tidak mau membicarakannya.”

Tama-chan meringis dan segera menuju gerbang sekolah.

“Tunggu!” Hinami menelepon.

“Mengapa?”

“Mimimi tidak akan berbicara denganmu; dia akan mencoba untuk bertindak kuat. Dia hanya akan tersenyum dan berkata dia baik-baik saja, atau melompatimu atau apalah.”

“Tapi…” Untuk beberapa alasan, Hinami menoleh padaku. “Tomozaki-kun.”

“Apa?” Saya bingung.

“Mimimi memberitahumu beberapa hal yang tidak kami ketahui, bukan?”

Terjemahan: Meskipun Anda belum melaporkannya selama pertemuan kami, saya tahu dia memberi tahu Anda bagaimana perasaannya yang sebenarnya.

“Um, yah, kurasa begitu.” Yang artinya, Maaf, kira Anda melihat kebenaran .

“Saya pikir ada sesuatu yang hanya bisa Anda lakukan sekarang.”

enum𝓪.𝓲𝓭

Sebagian dari diriku berpikir dia berkata, Dapatkan sendiri beberapa EXP , tetapi sebagian dari diriku tidak.

“Karena secara pribadi, saya tidak bisa berbuat apa-apa.”

Saya tidak tahu apa yang akan diterjemahkan ke dalam bahasa Hinami yang normal, tapi dia tampak serius. Ditambah lagi, saya telah memutuskan dari awal untuk melakukan apa yang dia katakan sampai saya telah menentukan seberapa baik hidup ini sebagai sebuah permainan.

“Oke.”

Aku menatap Tama-chan dan memastikan dia menyetujuinya sebelum aku lari.

“Berdasarkan saat dia meninggalkan sekolah, jika kamu lari, kamu seharusnya bisa menangkapnya di stasiun sebelum dia naik kereta—yang berangkat pukul tujuh belas setelahnya!”

“Oke!”

Aku berlari melewati gerbang sekolah dengan nasihat Hinami yang terlalu mendetail di belakangku.

Mengutuk diri sendiri karena kehabisan energi sekitar dua detik setelah saya mulai, entah bagaimana saya berhasil mencapai stasiun, terengah-engah. Aku mencari-cari Mimimi. Itu lima belas setelah. Dia harus tetap di sana.

“…Tomozaki?”

Aku berbalik untuk melihatnya keluar dari kamar mandi, menatapku dengan terkejut.

“Mi…Mimi…!” Aku terengah-engah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Mimimi tersenyum sedikit saat dia menatap wajahku. Dengan rambutnya yang dikuncir kuda seperti biasanya, dia terlihat lebih dewasa dari biasanya.

“Apa…? Maksud saya…!”

“Kau meneteskan keringat! Dari mana kamu lari?” Dia memberi saya senyum bermasalah, kurang ceria dari biasanya.

“Aku tidak… lari… sejauh itu… tapi aku… benar-benar lemah…”

“Setidaknya kamu jujur.” Dia tertawa. “…Tapi kenapa kamu ada di sini?”

Dia bertanya mengapa saya lari ke sini. Nah, mengapa saya?

Saya menjawab tanpa basa-basi. “Tidak ada ide.”

“Hah?”

enum𝓪.𝓲𝓭

“Yah, aku ingin berbicara denganmu… karena kau pergi…!” Aku masih mengatur napas. “Bukannya aku punya…”

Mimimi menatapku.

“Memiliki apa?”

“…Pertanyaan yang sebenarnya!”

“Tomozaki…kau agak tidak mengerti, ya?”

“Saya kira demikian…”

“Apa pun! Duduk saja sekarang!”

Aku dan Mimimi duduk bersebelahan di peron.

* * *

“Akhirnya berhenti meneteskan keringat, begitu!” Mimimi berkicau, menyunggingkan senyumnya yang biasa. Itu bukan ekspresi yang kuharapkan setelah dia bekerja sangat keras untuk membersihkan dan kemudian pulang sebelum selesai. Itu mungkin mengapa itu terasa sangat aneh.

Mencari cara untuk memulai percakapan, aku melihat ke arah Mimimi. Dengan rambut tergerai, dia terlihat sangat seksi dan dewasa, yang membuat pesona aneh di tasnya semakin membuatku terpesona.

Yang mengingatkan saya, Hinami telah mengajari saya bahwa ketika saya tidak memiliki permulaan percakapan yang baik, saya bisa mengatakan sesuatu tentang orang lain. Dalam hal ini, saya akan menambahkan beberapa gaya Mizusawa dan mencobanya.

“Masih punya tali aneh itu, ya?”

Mimi tertawa. “Sudah kubilang, itu lucu!” dia menjawab dengan cerah.

“U-uh, tebak begitu.”

“Ya ampun. Sekarang bahkan kamu membicarakannya!”

Dia terdengar senang, jadi rencanaku sepertinya tidak menjadi bumerang. Wah. Metode Mizusawa untuk menyelamatkan lagi. Jika kita berbicara fakta, tentu saja, hal itu tidak lucu sama sekali. Masalahnya sekarang adalah, saya tidak punya hal lain untuk dikatakan. Berengsek.

Satu-satunya pilihan saya adalah pertanyaan kosong. Saya akan mulai dengan apa yang paling mengganggu saya.

“Dengar, alasan kamu memaksakan diri begitu keras… itu karena kamu akan melawan Hinami, bukan?”

“Oh benar!” Mimimi berkata, seperti dia baru saja mengingat sesuatu. “Yumi-chan bilang dia memberitahumu banyak hal!”

“Oh, um, tidak, um, ya.” Sepertinya Yamashita-san menumpahkan kacangnya.

“Apa? Apa yang dia katakan padamu?! Dia tidak akan memberitahuku!” Mimimi menancapkan sikunya ke sisiku. Hentikan!

“Yah, um…” Aku melanjutkan untuk menceritakan semua yang kudengar. Setelah selesai, Mimimi tersenyum penuh kesadaran.

“Kamu benar-benar melihat di balik tirai, ya?” katanya, berusaha bersembunyi di balik tawa. “Kurasa aku tidak bisa menyembunyikan apa pun sekarang! Jadi apa yang kamu tanyakan? Apa aku berlebihan karena itu Aoi?”

Aku mengangguk.

“Saya tidak yakin. Saya pikir saya ingin menjadi yang terbaik bahkan jika saya tidak melawan Aoi. Tentu saja, saya tidak mengincar warga negara di setiap bidang seperti dia. ”

“Jadi meskipun itu bukan dia…?”

Jika Hinami bukan masalahnya, mengapa Mimimi sangat ingin berada di posisi pertama?

Untuk beberapa alasan, dia memberikan senyum pasrah. “Bagaimana saya bisa menjelaskannya? Saya ingin benar-benar bersinar, dan saya belum melakukannya!”

“Bersinar?”

“Ya. Saya menyadari itu ketika saya menonton Hinami bermain, dan itu membuat saya ingin menjadi yang pertama.”

“…Apa maksudmu?”

“Yah…kau tahu bagaimana aku kalah dari Aoi di turnamen SMP terakhirku?”

“…Ya.”

“Setelah itu, saya pergi menonton pertandingan nasional. Oleh diriku sendiri. Saya pikir saya akan mendukung gadis yang saya lawan di turnamen prefektur. Aku bahkan agak berharap dia menang di tempatku. Tapi seperti yang saya katakan sebelumnya, dia berakhir di urutan kedua. Tentu saja, itu masih sangat luar biasa.”

“Ya, tebakanmu benar. Terutama jika dia menarik hampir semua beban.”

“Tepat! Tetapi pada upacara penghargaan, ketika mereka mengumumkan bahwa SMP-nya berada di urutan kedua, semua rekan satu timnya menjadi gila sambil tersenyum dan mengatakan pekerjaan bagus yang telah mereka lakukan… Sementara itu, Aoi menggigit bibirnya dan terlihat kecewa dan melotot pada MC.”

enum𝓪.𝓲𝓭

“Oh…”

Itu.

“Saya merasa seperti menghidupkan kembali apa yang telah terjadi pada saya. Saya telah bekerja keras untuk membawa tim saya ke turnamen prefektur juga, dan kemudian rekan tim saya semua bersemangat untuk kalah. Ketika saya melihatnya dalam situasi yang sama, saya merasa sangat dekat dengannya. Tentu saja, saya kalah di turnamen prefektur.”

“Tidak, tapi kamu benar… Situasinya mirip,” kataku sambil mengangguk.

“Semua orang saling berpelukan dan berteriak bolak-balik, dan beberapa dari mereka bahkan menangis bahagia, tapi Aoi hanya berdiri diam seperti patung, menggigit bibirnya dan menatap lurus ke depan sepanjang waktu.”

“Cukup luar biasa …”

Aku merasakan dinginnya ketakutan. Bahkan di tahun ketiga SMP-nya, dia sangat bertekad.

“Tapi apa yang terjadi selanjutnya benar-benar mengejutkan saya.”

“Ya?”

“Pemimpin upacara mengumumkan sekolah tempat pertama.” Mimi menarik napas dalam-dalam. “Ketika mereka mengucapkan kata ‘tempat pertama’, topeng Aoi akhirnya pecah, dan dia mulai menangis.”

“…Wow.”

Itu saja yang bisa saya katakan.

“Dia tidak menangis ketika nama timnya sendiri dipanggil untuk tempat kedua, tetapi ketika nama sekolah lain disebut pertama, dia melakukannya. Sepertinya, gadis ini hanya melihat kemenangan. Itu luar biasa.”

“Itu …” Luar biasa. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Ketika saya melihatnya, saya merasa seperti, oke, ketika Anda kalah, tidak apa-apa untuk marah. Lagipula aku tidak salah.”

“…Ya.”

“Tapi kemudian pada saat yang sama, aku merasa…malu, atau apalah, karena tidak mampu mendorong ke tempat dia berada… Untuk tidak tunduk pada orang lain, untuk tetap setia pada diriku sendiri dan hanya terisak seperti dia. Meskipun dia kalah, aku bisa melihat ada sesuatu yang istimewa darinya. Saya selalu berusaha menyesuaikan diri, tetapi dia benar-benar berbeda.” Mimimi memberiku senyum pasrah lainnya. “Sepertinya saya menyadari bahwa saya tidak istimewa; Saya hanya orang biasa… Ya. Dan aku ingin menjadi istimewa seperti dia. Bagi saya, Aoi adalah orang yang paling saya kagumi dan yang paling saya syukuri. Itu sebabnya dari semua orang yang bisa membuat saya kalah, saya tidak ingin itu menjadi dia. ”

Aku tidak tahu ekspresi apa yang ada di wajahku, tapi aku mengangguk.

“…Tapi dengarkan,” kataku sambil menatap mata Mimimi. “Apakah itu harus menjadi tempat pertama?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Apakah kamu akan tidak bahagia bahkan jika kamu mengalahkan rekormu sendiri atau semacamnya?”

Aku memberikannya langsung padanya. Dia ragu-ragu sejenak sebelum berbicara. “Tapi bukankah kamu bilang kamu ingin menang? Menjadi seorang gamer dan sebagainya?”

Oh benar. Tapi itu sedikit berbeda.

“Oke, aku benci kalah, jadi aku tidak seharusnya berbicara di sini, tapi menjadi nomor satu bukanlah tujuanku yang sebenarnya. Jika saya harus memilih, saya akan mengatakan keinginan untuk tidak kalah dari diri saya sendiri lebih kuat.”

“…Untuk dirimu? Bukan untuk orang lain?” Mimimi menatapku kosong.

“Maksudku, aku memang ingin mengalahkan orang lain. Tapi pada akhirnya, itu juga tentang melawan diriku sendiri. Tidak ada habisnya jika Anda mencoba menjadi nomor satu, dan bagaimanapun, itu bukan satu-satunya tujuan saya. Tentu saja saya ingin menang di turnamen, tapi bukan itu yang sebenarnya saya kejar di penghujung hari. Ketika datang ke Atafami , itu.”

Mimimi mendengarkanku dengan kaget.

“Ngomong-ngomong, yang ingin aku katakan adalah ini. Jika Anda bekerja keras, itu sepadan selama Anda melihat beberapa hasil. Bahkan jika Anda tidak berakhir di tempat pertama. Ini bukan buang-buang waktu jika Anda meningkatkan dalam beberapa cara. Maksud saya, jika segala sesuatu selain tempat pertama adalah pemborosan, maka sembilan puluh sembilan persen orang di dunia akan menyia-nyiakan hidup mereka. Jadi…bahkan jika kamu tidak menang, selama kamu dapat melihat beberapa peningkatan dalam dirimu, maka aku pikir kamu baik-baik saja.”

Setelah saya memberi tahu Mimimi teori permainan saya, dia berpikir sebentar, lalu menjawab.

“Saya tidak yakin. SAYA…”

“Ya?”

Dia memalingkan muka dariku dan memainkan gantungan kuncinya yang aneh. “Saya tidak memiliki hal seperti Atafami yang ingin saya lakukan dengan sangat buruk. Satu-satunya alasan saya bergabung dengan tim lari adalah karena Aoi bergabung.”

“Ya, kamu memang mengatakan itu.”

“Saya sangat terkejut ketika saya melihatnya di upacara penerimaan sekolah menengah. Wow, dia ada di sini , pikirku. Tapi kami hanya bermain satu pertandingan melawan satu sama lain, dan dia adalah orang yang luar biasa yang menempati peringkat kedua nasional, jadi saya tidak yakin apakah saya harus berbicara dengannya.”

“Oh…uh-huh, aku bisa melihatnya.”

enum𝓪.𝓲𝓭

Jadi, bahkan kupu-kupu sosial, Mimimi, kadang-kadang ragu untuk berbicara dengan orang-orang.

“Tapi setelah upacara, dia mendatangi saya di lorong,” katanya perlahan, seperti sedang membuka-buka album foto yang bermakna.

“Hah.”

“Bahkan lebih baik, dia berkata, ‘Hei, kita bermain satu sama lain di game kedua turnamen prefektur, kan?!’”

“Jadi dia ingat.”

Mimi mengangguk senang. “Dan kemudian dia berkata, ‘Aku sudah memikirkanmu sejak game itu.’ Dan saya pergi, ‘Benarkah? Terima kasih,’ dan tersenyum, lalu dia menjadi serius dan berkata, ‘Dengar.’”

“Oh ya?”

Mimimi tersenyum dan mengangguk. “Saya tidak tahu apa yang akan dia katakan, tapi kemudian dia merendahkan suaranya dan berkata, ‘Saya tahu bermain Anda bahwa Anda berlatih satu ton.’ Itu adalah kejutan. Saya tersenyum dan berkata ‘Ya,’ dan dia berkata, ‘Saya berharap saya bisa bermain satu tim dengan Anda.’”

Mimimi bersyukur untuk itu, aku tahu.

“Wow…dari Hinami yang terkenal!”

“Dia benar-benar menyelamatkan saya hari itu. Dia mengerti saya. Saya sangat senang.”

“…Saya bertaruh.”

Aku tahu perasaan itu. Anda terus berpikir tidak masalah jika ada yang mengakui usaha Anda, bahwa Anda melakukan semuanya untuk diri sendiri. Dan kemudian seseorang muncul yang telah bekerja sekeras yang Anda miliki, seseorang yang benar-benar dapat Anda hormati, dan mereka menegaskan apa yang telah Anda lakukan. Ini bisa menjadi beban di pundak Anda.

“Setelah itu, kami menjadi teman dan bergabung dengan tim lari bersama. Saya juga bekerja cukup keras untuk itu. Tapi sekitar semester kedua tahun pertama kami, Aoi mengambil tempat pertama di tim kami untuk lompat tinggi, yang merupakan acara saya, meskipun dia adalah seorang sprinter.”

“Ohh.”

“Saya agak mengharapkannya, tapi itu masih mengejutkan. Saya secara alami pandai olahraga, dan saya bekerja lebih keras daripada kebanyakan orang lain. Saya bersedia! Aku cukup baik, kan? …Tapi dia mengalahkanku dengan mudah.”

Saya melihat ke bawah sambil berkata, “Oh.”

“Sekali lagi, saya memiliki perasaan bahwa saya tidak akan pernah menjadi istimewa.”

“Spesial…”

“Jika Anda ingin bersinar, Anda harus menjadi nomor satu…tapi itu, seperti, tidak mungkin! Maksudku, selebriti yang menjadi sorotan, kan? Maaf cerita ini sangat menyedihkan; hanya itu yang saya rasakan!”

Dengan sorakan yang biasa, dia buru-buru memotong monolognya.

“Oh, jangan khawatir.”

“Yah, itu ceritaku! Tapi Anda benar! Pada akhirnya, hanya ada begitu banyak yang dapat dilakukan seseorang, dan saya tidak memiliki apa yang diperlukan! Terima kasih, Tomozaki, aku merasa lebih baik setelah berbicara denganmu! Oh, lihat, keretanya datang.”

“Ya,” kataku, melihat kereta berhenti. Mimimi menatapnya tanpa bergerak untuk bangun. Aku mengepalkan tinjuku di saku, menjalankan semua teknik yang telah kupelajari, semua pengalamanku sendiri, dan semua yang kutahu tentang hati manusia.

“…Tetapi.”

“Apa?”

Dia menatapku dengan senyum yang terlalu alami. Hanya ada satu hal yang bisa saya katakan setelah mendengarkan ceritanya; Saya mengumpulkan keberanian saya dan mengatakan kepadanya bagaimana perasaan saya yang sebenarnya.

“Tapi…menurutku, kamu sudah bersinar cukup terang.”

Saya berusaha sekuat tenaga untuk terdengar serius dan tidak membiarkan suara saya bergetar. Mimimi melebarkan matanya karena terkejut dan, setelah jeda yang lama, menjawab:

“…Ah-ha-ha. Terima kasih.”

enum𝓪.𝓲𝓭

Itu adalah tawa kesepian. Dari ekspresinya, aku tahu aku belum benar-benar menghubunginya. Usahaku untuk memberi semangat pasti kedengarannya seperti lelucon konyol yang tidak menyelesaikan apa pun. Ketidakberdayaan saya sebagai karakter tingkat bawah tiba-tiba terlihat jelas.

“Ngomong-ngomong, aku tidak peduli lagi, jadi jangan khawatirkan aku! Oh maaf; Kurasa aku akan pulang sendiri hari ini!”

“Mi…”

Sebelum aku bisa menghentikannya, dia sudah bangkit dari kursinya dan masuk ke dalam kereta. Dan sebelum aku bisa mengikuti, pintu-pintu telah tertutup dan sosok kecilnya menghilang di kejauhan.

* * *

Akhir pekan telah berlalu, dan saya sekali lagi menghadiri pertemuan Senin pagi saya dengan Hinami.

“Dia tidak muncul … Tidak pada hari Sabtu dan tidak untuk latihan pagi hari ini.” Hyemi menggigit bibirnya.

“Oh…” Aku memegangi kepalaku.

“Apa yang terjadi pada hari Jumat?”

“Kami banyak bicara, tapi…”

Mencoba menutupi bagian-bagian yang ada hubungannya dengan Hinami, aku memberinya ikhtisar percakapan kami.

“Aku mengerti,” katanya, menunduk sedih. “Tapi kamu…”

Aku merasakan sesuatu yang menuduh dalam nada suaranya.

“T-tidak…”

Saya merasa tidak enak, dan saya tidak punya alasan. Tapi ternyata kegagalan saya dengan Mimimi bukanlah masalah saya.

“Kamu mengatakan sesuatu yang tidak aku harapkan darimu.”

enum𝓪.𝓲𝓭

“Hah?”

Saya bingung. Saya telah mengatakan banyak hal kepada Mimimi, tetapi semuanya adalah kebenaran yang jujur.

“Maksudku, kamu sama denganku dalam hal itu, kan? Anda pasti begitu, jika Anda sudah sejauh itu di Atafami . ”

Ya, dia benar-benar marah padaku karena sesuatu.

“Apa maksudmu ‘sama’? Apa yang saya lakukan yang sangat tidak terduga? ”

Dia terdiam sesaat. “Kamu benar-benar tidak tahu?”

“Tidak.”

Dia menggigit bibirnya. “Maksudku, nanashi tidak akan pernah berpikir ‘Tidak apa-apa untuk tidak menjadi nomor satu.’”

Keyakinan totalnya mengejutkan saya.

“…Apa-apaan? Saya benar-benar berpikir bahwa. Atafami adalah pertarungan melawan diriku sendiri.”

“Apa… benar-benar?”

“Ya.”

Ketika saya mengangguk, dia membuka mulutnya sedikit kaget. “Sungguh,” gumamnya.

“Apa? Apakah itu penting?”

“Tidak. Masalah Mimimi lebih penting. Intinya, itu tidak berjalan dengan baik…”

Dia kembali ke topik pembicaraan, wajahnya dipenuhi dengan kesedihan. Tapi sungguh, tentang apa itu barusan? Itu mengganggu saya, tetapi kami memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dibicarakan.

“Tidak, tidak… maafkan aku.”

“Tidak, aku juga tidak bisa melakukan apa-apa. Saya baru saja mengalihkan tanggung jawab kepada Anda. ”

Dia tampak terluka. Keheningan yang canggung mengambil alih suasana yang akrab.

“Oh, um, benar, bagaimana dengan tugas hari ini…?”

Aku meraba-raba kata-kata untuk meredakan ketegangan yang canggung sedikit.

“Tugas hari ini…” Dia menatapku dengan serius. “Aku ingin kamu memikirkan perasaan Mimimi yang sebenarnya, perasaan yang kamu sembunyikan dariku barusan, dan merenungkan apa yang kamu dan hanya kamu bisa lakukan untuk memperbaiki situasi ini.”

“…Hinami.”

Sekali lagi, dia telah melihat menembusku.

Pertemuan diakhiri dengan pertukaran kata-kata minimal.

enum𝓪.𝓲𝓭

Hari itu saat istirahat makan siang, semuanya berubah.

“Apa sebabnya…?”

Kami berada di dalam kelas, dan Tama-chan bereaksi dengan terkejut atas apa yang baru saja dikatakan Mimimi.

“Maksudku, ada banyak alasan!” Mimimi berkata dengan nada seperti badut, berdiri di dekat kursiku. Wajahnya ceria, seperti kekhawatirannya telah tersapu. Tapi semua orang yang mendengar mereka tidak bisa berkata-kata.

Aku juga shock. Masuk akal, mengingat apa yang baru saja dia katakan.

“Minmi, kamu benar-benar berhenti?”

Rupanya, dia menyerahkan formulir untuk keluar dari tim lari.

Mimi mengangguk. “Ya. Saya memikirkannya selama akhir pekan dan memutuskan ini yang terbaik!”

“Tetapi…”

Saya cukup dekat untuk mendengar seluruh percakapan, tetapi saya tidak dapat menemukan jeda untuk masuk. Ketika saya melihat ke atas, saya melihat Hinami mendekat.

“Apakah itu benar?”

Ketika Mimimi melihat Hinami, dia tampak sedikit sedih untuk sesaat, lalu segera, dia tersenyum.

“Ya itu benar! Maafkan aku, Aoi! Tapi aku memikirkan banyak hal! Tubuhku tidak bisa menerima ini lagi!” katanya riang, menirukan kalimat sumo tua yang terkenal itu.

“…Aku ingin terus berlari bersama.” Hinami terlihat kecewa. Bagi saya, mengetahui perasaan Mimimi yang sebenarnya, kata-katanya menyentuh nada yang kejam dan menyakitkan.

“…Maafkan aku, Aoi.”

“Tidak, tidak ada yang perlu kamu minta maaf!”

“Ah-ha-ha.”

Siswa lain di kelas kami menyaksikan percakapan mereka dengan gugup.

“…Tomozaki.”

Aku berbalik. Izumi membisikkan namaku.

“Apa?”

“Bukankah ini canggung?” Dia tampak khawatir.

Saya menjawab dengan jujur. “Ya … itu, sedikit.”

“Apa yang terjadi? Apa mereka bertengkar?”

“…Tidak.” Itu bukan perkelahian. “Mungkin lebih seperti kesalahpahaman …”

“Oh… Tidak bisakah mereka berbaikan?”

“Dandan?” Saya tidak yakin. “Yah, tapi…”

“Tetapi?”

Saat itulah saya menyadari apa masalah terbesar dalam seluruh situasi ini.

“Tidak ada yang melakukan kesalahan.”

Sepanjang hari, Mimimi jelas merasa rendah diri. Jika seseorang berbicara dengannya, dia menjawab dengan normal, tetapi dia tidak pernah bercanda seperti biasanya.

* * *

Sepulang sekolah, Mimimi tidak mengganti seragam olahraganya. Sebaliknya, dia bersiap-siap untuk pulang. Dia benar-benar berhenti.

“Tama! Maaf meninggalkanmu hari ini!” dia berkicau. Dia dikelilingi oleh empat teman normalnya, yang tampaknya akan pulang bersamanya. Mengesankan, Mimi.

“… Um.”

Tama-chan sepertinya memiliki perasaan campur aduk tentang semua ini. Ada jeda yang canggung; dia sepertinya akan mengatakan sesuatu tapi kemudian tidak bisa. Tembok tinggi norma telah muncul di depannya, mencegahnya mengatakan apa pun kepada Mimimi tentang keluar dari tim lari. Dia mengambil satu langkah ke depan tetapi kemudian, setelah satu menit, mundur lagi.

“Sampai jumpa, Tama! Sampai jumpa besok!”

Mimimi sedang berbalik untuk meninggalkan kelas ketika sesuatu menyadarkanku.

Hinami telah memberi saya tugas: Renungkan apa yang Anda dan hanya dapat Anda lakukan.

Tidak mungkin karakter tingkat bawah sepertiku bisa menyelamatkan Mimimi; itu adalah tujuan yang keterlaluan. Kata-kataku belum sampai padanya. Dan ketika itu terjadi, saya berasumsi bahwa saya telah mencapai jalan buntu.

Tapi di sini ada sesuatu yang bisa saya lakukan.

Selama beberapa minggu terakhir ini, Anda telah belajar untuk mengambil tindakan.

Itulah satu-satunya pencapaianku yang Hinami berikan stempel persetujuannya. Aku akan menunjukkan padanya! Saya memiliki cara unik saya sendiri untuk memecahkan masalah ini, dan yang harus saya lakukan hanyalah mengambil tindakan!

“Mi-Mimimi!”

“Hah?”

Mendekati Mimimi dan kelompok normanya, aku memanggilnya, gagal sepenuhnya untuk mengatur volume suaraku. Orang-orang normal menatapku dengan curiga. Ini buruk. Sangat canggung. Tapi aku mengabaikan mereka. Menekan rasa mual di perut saya melalui kekuatan keinginan, saya terus berbicara.

“Mau pulang bersama?” aku bertanya padanya.

Hah?

Aku hampir bisa mendengar pikiran orang-orang normal saat mereka menganga kasar ke arahku serempak.

“…Hah?”

Sial, Mimimi juga menganga padaku. Tapi rahang orang normal sekitar lima kali lebih dekat ke tanah. Akhirnya, salah satu dari mereka berkata, “Apa yang Tomozaki bicarakan?!” dan saya menjadi lelucon yang tidak berbahaya.

Bukan hanya empat orang normal yang berdiri di sekitar Mimimi, tetapi hampir seluruh kelas menyaksikannya, karena wali kelas baru saja berakhir, dan sebagian besar siswa belum pergi. “Orang aneh!” Erika Konno memanggil, dengan volume yang tepat untuk kudengar. Itu dia—posisi konyolku yang lama. Sepertinya semua orang berpikir, Hei, pecundang yang akhir-akhir ini berkeliaran menjadi bajingan lagi. Aku bisa mendengar orang-orang membisikkan hal-hal buruk. Kemauan tidak cukup untuk menahan perutku dari mengencangkan.

Aku berpura-pura tidak menyadarinya dan menarik napas dalam-dalam.

“Ayo, berjalan ke stasiun dengan Tama-chan dan aku.”

Tama-chan menatapku dengan heran, lalu berjalan ke arahku.

“Saya melewatkan bola voli hari ini,” katanya, benar-benar serius. Bagus, Tama-chan. Mengatakan dia akan melompat keluar dengan wajah yang benar-benar lurus. Kelas terdiam melihat situasi aneh ini. Mimimi membeku sesaat karena terkejut, lalu tersenyum lagi dan menoleh ke orang-orang normal di sekitarnya.

“…Maaf, nona-nona, saya harap Anda tidak keberatan jika saya pergi bersama mereka. Tomozaki sangat berani, aku tidak bisa menahannya!”

Memperhalus situasi seolah itu bukan masalah besar, Mimimi bergabung dengan Tama-chan dan aku, dan kami bertiga pergi.

Hinami memperhatikan kami dengan bungkam, mungkin dalam doa atau mungkin dalam pemikiran yang mendalam. Tapi saya akan menemukan jawaban saya sendiri untuk tantangannya. Renungkan apa yang Anda dan hanya bisa Anda lakukan. Itu adalah tugas yang dia berikan padaku pagi itu. Setelah saya memikirkannya, jawabannya sederhana, dan ini adalah satu-satunya pilihan yang mungkin.

Minta bantuan tanpa peduli apa yang dipikirkan orang lain.

Tama-chan, itu ada di tanganmu sekarang.

* * *

“Dan kemudian Hama-chan pergi dan…”

Saat kami berjalan pulang, Mimimi mengobrol tanpa henti tentang film komedi dan gosip selebriti dan ini dan itu, entah untuk mengisi kesunyian atau untuk menarik semacam garis. Tidak ada ruang untuk mengangkat topik baru—Mimimi, sang pengantar utama, menggunakan kekuatan penuhnya. Tidak mungkin aku bisa memotong.

“Bisakah kamu mempercayainya? Mereka mengambil fotonya saat itu juga…”

“Min. Aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Jadi Tama-chan malah menyerang. Spesialisasinya.

“…Apa?”

Mimimi tertawa canggung. Tama-chan berhenti selama beberapa detik, seperti sedang mencoba memutuskan dari mana harus memulai.

“Apakah kamu mulai membenci Aoi?”

“Um…”

Mimimi terdengar bingung; Aku tidak bisa berkata apa-apa. Dia pergi jauh melampaui apa yang saya harapkan. Apa cara untuk memulai.

“Yah, kamu benar-benar keluar dari jalur.”

Mimimi mengalihkan pandangannya dan menggelengkan kepalanya, jelas malu. “Tentu saja tidak!”

“…Apa kamu yakin?”

“Tentu saja! Maksudku, Aoi adalah orang yang hebat. Dia bisa melakukan apa saja.” Senyum yang dia tempelkan untuk menangkis ketegangan secara bertahap mulai memudar. “Saya menghormatinya dan mengandalkannya, dan dia benar-benar memahami saya.” Suara Mimimi semakin pelan. “Dia benar-benar bintang, dan dia spesial, dan…”

Yang bisa saya lakukan hanyalah mendengarkan dalam diam. Langkahnya melambat, dan dia melihat ke bawah.

“Lalu mengapa kamu berhenti mengikuti?” Tama-chan masih tidak berhenti menginterogasinya.

“Karena saya…”

“Kamu apa?” Tama-chan mendesak dengan lembut.

Mimimi tertawa terbahak-bahak. “Pada akhirnya, kurasa aku hanya memiliki kepribadian yang buruk.”

“Apa?” Tama-chan bertanya, bingung.

Mimimi menjadi semakin emosional. “Itu hanya… pikirkanlah. Tidak mungkin aku bisa membenci Aoi.”

Aku menahan napas pada air mata yang berkilauan di mata Mimimi. Tama-chan mendengarkan seperti dia memberinya pelukan tak terlihat. “Uh huh.”

“Seharusnya tidak, tapi aku…” Air mata itu semakin besar. “Aku orang yang mengerikan.”

“Sangat buruk?”

Mimimi berhenti berjalan, dan Tama-chan dan aku melakukan hal yang sama.

“Maksudku, itu mengerikan. Di sini kita berada di sekolah yang sama, dan Aoi tidak melakukan kesalahan apapun. Saya tidak bisa mengalahkannya, dan saya menjadi sangat frustrasi. Salah berpikir seperti itu…! Aku sama seperti orang lain…” Mimimi menyeka air matanya, terlihat malu.

“Pikirkan cara apa?”

“Tentang Aoi! …Dia orang yang hebat, dan dia selalu bekerja keras untuk membantu teman-temannya. Dia tidak pernah terjebak, dan dia selalu memikirkanku. Dia benar-benar mengerti saya. Saya mencintainya.”

Tama-chan memperhatikan Mimimi dengan seksama.

“…Atau aku harus, tapi…!” Air mata besar mengalir di pipinya. “Tapi dia mengalahkan saya di sekolah dan di trek! Aku cemburu padanya! Dia seperti…duri di sisiku, atau penghalang di jalanku…dan aku ingin dia…pergi!! Itulah yang saya rasakan … saya tidak bisa menahannya … ”

Dia menangis dan terisak saat dia mengakui perasaannya.

“…Uh huh.”

“Bagaimana saya bisa lebih buruk? Tapi sejak saya bergabung dengan trek, saya tidak tahan kalah. Aku mulai memiliki semua pikiran itu… dan aku sangat membenci diriku sendiri karena memilikinya…”

“…Uh huh.”

“Aku memikirkan hal itu bahkan ketika kami berlatih bersama sepulang sekolah. Kenapa dia tidak pernah berhenti berlatih? Jika dia peduli padaku, dia akan segera berhenti. Ayo baca situasinya, Aoi!! Aku mulai berpikir… Dan aku tidak ingin merasa seperti itu lagi padanya…”

“Mm-hm.”

“Dan itulah mengapa saya berhenti.”

“…Uh huh.”

Sekarang setelah dia mengeluarkan semuanya, dia menjadi tenang.

“…Aku merasakannya sedikit. Dia luar biasa, dan itu membuatku frustrasi, tapi…alasan dia luar biasa…adalah karena dia bekerja lebih keras dariku. Selalu seperti itu.”

Tama-chan tidak pernah mengalihkan pandangannya dari Mimimi.

“Sepertinya, mungkin tidak apa-apa untuk cemburu jika aku bekerja sekeras dia dan masih tidak pernah maju, atau jika aku bekerja lebih keras darinya, tapi…”

Mendengarkan dia, saya mulai merasa putus asa dan sengsara.

“Pada akhirnya, Aoi hanya bekerja lebih keras.” Mimimi menertawakan dirinya sendiri. “Aku bahkan tidak punya hak untuk cemburu padanya… Aku bertanya-tanya mengapa dia bekerja sekeras itu.”

Sebuah bayangan jatuh di wajahnya.

Tepat pada saat itu—chomp!

“Eek!”

Tama-chan melompat ke arah Mimimi seperti pemain bola voli sungguhan dan memasukkan telinganya ke mulutnya. Apa apaan?!

“Hei, Tama…apa…? Ah! Itu… menggelitik!”

Mimimi mencengkeram rambut halus Tama-chan dan ujung roknya, bergerak-gerak dengan gerakan bibirnya. Tama-chan terus menggigiti dengan ekspresi yang sangat serius, lalu dia mengelus leher Mimimi dengan satu jari, yang membuat Mimimi terkesiap. Aku menatap kaget pada perkembangan yang tak terduga ini.

“…Minmi…”

“Hah?”

“Minmi, apakah kamu ingin menjadi yang nomor satu bagaimanapun caranya?”

“Hanya saja… aku bukan apa-apa…”

“Tidak ada apa-apa?”

“Aku tidak bersinar seperti Aoi; Saya tidak terkalahkan dalam hal seperti Tomozaki; Saya tidak memiliki rasa diri seperti Anda … Jika saya tidak bekerja keras, saya hanya kosong … ”

Tama-chan memeluk Mimimi lebih erat.

“…Minmi, kamu…”

Suara Tama-chan penuh dengan rasa terima kasih yang tulus.

“Kamu adalah pahlawan ku.”

“…Apa?”

Mimimi mengangkat wajahnya dari dada Tama-chan. Tama-chan berhenti memeluknya, mundur selangkah, dan menatap matanya lagi.

“Kamu selalu mengatakan kamu baik-baik saja dan tersenyum dan memaksakan diri terlalu jauh dan bekerja keras. Tapi Anda tidak pernah menunjukkan kepada siapa pun … bahwa Anda menyelamatkan saya. Aku juga suka Aoi, dan yang lainnya…tapi aku hanya punya satu pahlawan, dan itu kamu.”

“…Tetapi…”

“Jika Anda masih ingin menjadi nomor satu …”

Tama-chan menunjuk ke wajah Mimimi dan memberitahunya dengan cara khas Tama—hanya saja kali ini dia sedikit lebih intens, seperti sedang mengomunikasikan sesuatu yang sangat penting.

“Bagiku, kamu adalah orang bodoh terbesar di dunia! Anda harus puas dengan itu! ”

Mimimi melebarkan matanya dan mengerjap beberapa kali. Akhirnya, dia memusatkan perhatiannya pada jari yang masih menunjuk ke wajahnya—dan kemudian…

“Nom!” Matanya masih berkaca-kaca, dia mulai mengisapnya.

“Eek!” Tama-chan menarik lengannya kembali. “Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Menyeka air matanya dengan jari-jarinya yang ramping, Mimimi mencibir nakal.

“Ayo…”

“A-apa?” Tama-chan berkata, mundur dengan hati-hati sedikit saja.

Mimimi tersenyum senang. “Kau bilang aku idiot. Bukankah ini yang kamu maksud?”

“…Minmi.”

“Tama!” Mimimi melingkarkan lengannya di leher Tama-chan dan menggantung di sana dengan seluruh berat badannya.

“Kamu orang bodoh! Anda berat! Lepaskan aku!”

“Apa? Siapa yang kau sebut idiot? Katakan lagi!”

“Diam, bodoh!”

Mereka berdua sedang membangun dunia gadis-ke-gadis pribadi mereka sendiri dengan antusiasme mereka yang biasa—dengan sedikit lebih antusias dari biasanya, sebenarnya. Astaga, dapatkan kamar, kalian berdua. Sama seperti saya suka permen mata. Tapi selain itu, sepertinya banyak yang telah diselesaikan, dan aku senang tentang itu. Seperti yang saya katakan, persahabatan antara perempuan adalah hal yang indah.

Tapi ada satu masalah, dan saya sudah menyadarinya.

Saya telah menyerahkan segalanya di tangan Tama-chan, yang berarti saya tidak memiliki pencapaian apapun untuk dilaporkan kepada Hinami.

“Tomozaki! Ayo pergi!”

“Oh benar.”

Aku berputar dan mengejar mereka berdua, bertanya-tanya apa yang harus kulakukan. Seperti itu, aku yakin Hinami akan melepaskan amarahnya yang penuh dendam padaku: “Kamu tidak melakukan apa-apa kali ini, kan?!” Aku bisa membayangkan dia menyeringai sepanjang waktu juga.

Diburu oleh ketakutan yang membayangi, saya menelusuri topik percakapan yang telah saya hafal, mencari topik yang cocok untuk mereka berdua dan berharap putus asa menemukan jalur kehidupan di sini bersama mereka.

Dan kemudian sesuatu menyadarkanku.

Saya memiliki topik yang sempurna. Aku sudah lama ingin menanyakannya pada Mimimi, dan itu juga berhubungan dengan Tama-chan.

“Hei, Mimi.”

“Hah? Apa?”

Dia berbalik ke arahku, bayangan menghilang dari wajahnya. Aku pergi untuk itu.

“Jadi, apa sebenarnya jari ajaib itu?”

Begitu aku bertanya, Mimimi tertawa terbahak-bahak, dan Tama-chan menjadi merah padam dan menunjuk ke arahku dengan tegas.

“Aku sudah memberitahumu! Itu bukan sesuatu yang kamu tanyakan pada gadis-gadis !! ”

Apa apaan? Tama-chan lah yang menyuruhku bertanya pada Mimimi!

“Kamu mengungkit itu sekarang?! Seperti yang saya katakan, Anda memiliki garis liar, Tomozaki! ”

“Apa? Tidak, saya tidak!”

“Tapi langkah yang bagus!”

Dengan itu, Mimimi mengangkat tangannya ke atas kepalanya. Ini dia. Aku mempersiapkan bahuku untuk menyerang. Aku tahu persis apa yang dia lakukan.

Tapi aku tidak mengelak. Saya langsung menerima pukulan itu.

“Aduh!!”

Itu adalah pukulan terberat yang pernah dia berikan padaku, dan itu sangat menyakitkan.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha!”

Oh, hai, Hinata. Aku baru saja membuat seseorang tertawa. Itu kebetulan, tapi bukannya aku tidak membantu.