Putriku Lari

Pada suatu pagi yang cerah, saya mengambil semua cucian kami dan membawanya keluar.

“Dingin, tapi matahari harus mengeringkan semuanya.”

Keluarga kami besar, yang berarti kami memiliki banyak cucian. Tapi tetap saja, itu tidak membuat stres seperti melakukan lembur di depan layar komputer.

Saat itulah saya mendengar suara yang membuat saya tidak punya pilihan selain menghentikan apa yang saya lakukan.

Sandra menangis.

“Waaaaaah! Aaaaaahhh!”

Aku tidak bisa mengabaikannya, tidak ketika dia terdengar seperti anak kecil.

“Ada apa, Sandra? Apakah Anda bertengkar? ”

Sandra sedang berjongkok di kebun sayur. Semua anak saya rukun, jadi saya jarang melihat mereka menangis seperti ini.

“ Sniff… aku tidak ingin menangis… aku akan mengering dan layu…”

Itu adalah perspektif tanaman, meskipun …

“Lihat kepalaku, Azusa. Ketika saya bangun pagi ini, seekor serangga telah memakan beberapa daun saya!”

Ketika dia menunjukkannya, saya melihat bagian daunnya — yang pada dasarnya hanya rambutnya — lebih pendek. Saya kira serangga benar-benar melihatnya sebagai daun …

Namun, saya mengerti mengapa dia menangis. Ketika saya masih di sekolah menengah, memotong rambut saya terlalu pendek adalah kejutan yang mengecewakan. Yah, Momma Yufufu juga pernah memotong rambutku, tapi saat itu usiaku sudah lebih dari tiga ratus tahun.

“Bagaimanapun, rambut adalah kebanggaan seorang wanita. Ini bukan perasaan yang baik untuk memotongnya. ”

e𝓷𝐮m𝒶.id

“Saya tidak akan bisa berfotosintesis sebanyak itu.”

“Oh, itu sebabnya.”

Fashion adalah kekhawatirannya yang paling sedikit, rupanya.

“Saya akan lapar jika saya tidak bisa berfotosintesis. Kamu tidak sedang diet, Azusa, tapi kamu masih membencinya jika seseorang mengambil salah satu hidanganmu saat makan malam, kan?”

“Aku mengerti.”

Menyebalkan karena tidak cukup makan—dan karena putriku menangis, aku tidak bisa membiarkannya memikirkannya sendiri.

Aku berjongkok dan dengan lembut menarik Sandra ke dalam pelukan. Bagaimanapun, saya harus bertindak seperti ibunya setidaknya sekali-sekali.

“Kamu bisa tinggal di rumah selama yang kamu suka hari ini sampai kamu tenang, oke? Seharusnya lebih aman di sana.”

“Saya tidak suka di sana karena saya tidak bisa berfotosintesis.”

Kami berjuang untuk mendapatkan halaman yang sama di sini…

“Kalau begitu, kamu bisa tinggal bersamaku, oke? Aku akan memukul semua serangga yang menghadangmu. Saya pasti akan tinggal di luar selama saya bisa. ”

Ada banyak pekerjaan yang bisa saya lakukan di luar ruangan, seperti berburu jamu.

“Oke. Aku akan melakukannya. Dan…di malam hari…” Sandra ragu-ragu sejenak sebelum berbisik, “Aku akan tidur di kamarmu. Mungkin ada lebih banyak serangga di kebun sayur ini.”

Ya! Dia mengandalkanku sebagai ibunya!

“Tentu saja! Ibu akan melindungimu!”

Aku memeluk Sandra semakin erat.

“Um, agak aneh bagimu untuk bertindak seperti ibuku karena kamu bukan tanaman … Ini tidak seperti kamu membesarkanku dari masa kanak-kanak.”

“Kamu benar-benar kasar dengan binatang.”

Kami mungkin belum melangkah cukup lama, tapi aku memutuskan untuk menghabiskan hari dengan terpaku pada Sandra.

Untuk makan siang, saya duduk makan sandwich di sebelah Sandra.

“Mm, enak! Makan di luar jauh lebih baik—hampir terasa seperti saya pergi jalan-jalan kecil!”

“Saya berharap matahari sedikit lebih kuat, tapi ini bagus.”

Sandra berdiri, yang membuatnya agak tidak wajar, tapi ini adalah cara yang tepat untuk berkomunikasi dengan tanaman.

Setelah itu, saya dan Sandra berkelana ke hutan terdekat untuk mencari tumbuhan.

“Oh, rumput itu tidak bagus. Itu mencuri nutrisi kita. Saya akan mencabutnya sampai ke akarnya.”

“Sepertinya tidak adil bagi satu tanaman untuk bisa mencabut yang lain …”

“Tanaman harus bertarung satu sama lain untuk bertahan hidup juga. Saya hampir merasa seolah-olah saya perlu berevolusi dengan semacam racun mematikan di daun saya pada saat ini. ”

Apakah itu sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri? Dan jika dia tidak sepenuhnya berhasil, saya merasa dia hanya akan menarik lebih banyak perhatian sebagai tanaman yang bisa digunakan untuk obat.

Saat makan malam, Sandra memutuskan untuk berbaring di ruang makan. Tapi tidak di sofa. Di lantai.

“…Hei, Sandra, agak aneh berbaring di lantai di sudut ruangan. Setidaknya duduk di kursi,” Flatorte cukup memperingatkan.

e𝓷𝐮m𝒶.id

Kedengarannya agak aneh, bahkan untuk naga yang berantakan dan serampangan.

“Tidak dibutuhkan. Saya akan bersantai di sini, seperti tanaman seharusnya. ”

“Hei, Sandra? Apakah kamu ingin air?”

“Saya menghargai sentimen itu, tapi tidak. Saya tidak bisa memiliki terlalu banyak air. ”

Tidak mudah hidup dengan tanaman. Aku tidak bisa begitu saja menempatkan diriku pada posisinya untuk mengetahui apa yang dia pikirkan.

Dan saat itu adalah waktu tidur.

“Oh ya! Kamu sangat imut! Itu terlihat sangat bagus untukmu! ”

“Betulkah? Tidak akan mudah untuk masuk ke tanah seperti ini, jadi aku kesulitan menyukainya…”

Aku akan memakaikan Sandra dalam piyama yang menggemaskan, lengkap dengan sulaman berenda. Aku sudah membelinya beberapa waktu yang lalu, tapi aku tidak pernah punya kesempatan untuk memasukkannya ke dalamnya. Bagaimanapun, mereka akan menjadi kotor di tanah…

“Yah, masih aman di sini karena kau bersamaku. Saya tidak merasakan bug. Aku bisa tidur nyenyak.” Sandra tidak tampak kesal seperti yang kukira.

Ya, sangat bagus, sangat bagus. “Anggap ini sebagai kamarmu sendiri sampai daunmu tumbuh kembali, oke? Aku juga bisa menyanyikan lagu pengantar tidur untukmu.”

“Tidak, terlalu keras untukku.”

Ada banyak pekerjaan yang terlibat dalam hal memperlakukannya seperti anak kecil.

Sandra mencuri pandang ke tempat tidurku. “Tapi… kurasa aku bisa tidur di ranjangmu.”

Ya! Ya! Dan aku akan membiarkan dia melakukan apapun yang dia inginkan!

“Tentu saja, tentu saja! Anda adalah putri saya yang berharga, tentu saja! ”

Hal-hal berjalan ke arah yang bagus. Mungkin cintaku akhirnya sampai padanya. Semua usaha saya mulai membuahkan hasil.

Tapi kemudian-

Ketuk, ketuk.

—Terdengar ketukan di pintu. Aku bisa tahu dari suaranya siapa itu.

“Falfa? Apa itu?”

Pintu terbuka. Aku benar—di sana berdiri Falfa dan Shalsha.

Tapi ada yang salah. Falfa cemberut, yang tidak biasa. Shalsha hanya terlihat mengantuk. Lagipula itu sudah malam.

“Kamu terlalu baik pada Sandra hari ini, Bu. Tidak adil.”

“ Yaaawn… Pemerintah yang kurang adil bukanlah hal yang baik. Shalsha akan memberimu nasihat yang jujur.”

Ah. Mereka pasti tidak senang dengan perhatian ekstra yang saya berikan kepada Sandra hari ini. Saya pikir saya membuat mereka cemburu.

Tapi Sandra benar-benar menderita karena rambutnya dimakan, jadi saya ingin memberinya perawatan khusus.

“Falfa, Shalsha, beberapa serangga menyerang Sandra dan dia menangis pagi ini. Jadi bertahanlah sedikit lebih lama, oke? Ini hanya sementara. Ya?”

Falfa dan Shalsha bertukar pandang.

e𝓷𝐮m𝒶.id

“Oke, Bu. Sudah terlambat untuk berbicara dan membuat keputusan sekarang, jadi besok.”

“ Menguap… Kami akan mundur untuk hari ini. Kami akan bernegosiasi di pagi hari. Shalsha mengantuk, jadi aku akan kembali.”

Keduanya kembali ke kamar mereka.

Saya akan memastikan mereka mengerti entah bagaimana. Mereka adalah kakak perempuan di sini. Tunggu, Sandra lebih tua dari mereka dari segi usia, jadi mungkin mereka tidak…? Dia bahkan mungkin lebih tua dariku.

Saya belum benar-benar memiliki jawaban untuk itu.

Malam itu, Sandra meringkuk di tempat tidur bersamaku. Dan dia langsung tertidur. Aku bisa mendengar dengkuran lembutnya hampir beberapa detik setelah dia naik ke tempat tidur.

“Mungkin kamu tidak tidur, tepatnya, tapi istirahatlah …”

Manusia membutuhkan sedikit waktu sebelum mereka tertidur, tetapi sepertinya tanaman dapat melakukannya secara instan. Persisnya berapa banyak perilaku Sandra karena dia menjadi tanaman masih menjadi misteri.

Keesokan harinya, rutinitas saya hampir sama persis dengan hari-hari sebelumnya.

Saat matahari sedang bersinar paling terang, saya pergi ke luar bersama Sandra dan tinggal di sana selama mungkin. Dia membutuhkan sinar matahari, jadi ini normal baginya. Itu adalah hari yang indah lagi, jadi itu bukan masalah besar.

Tapi yang membuat hari ini berbeda adalah Falfa dan Shalsha terus mendatangiku untuk menonton.

“Ada apa, kalian berdua? Ingin bermain dengan Sandra?”

“Kami hanya berjalan-jalan saat istirahat dari membaca kami, jadi tidak, terima kasih.”

“Kami ingin menghabiskan waktu dengan buku-buku kami.”

Itulah yang mereka katakan padaku, tapi aku tahu bahwa mereka tidak terlalu senang dengan cara Sandra dan aku direkatkan seperti ini.

Saya memang mengerti bagaimana perasaan mereka, tetapi ini bukan pilih kasih, dan saya tidak membatasi mereka. Mereka diizinkan untuk makan makanan ringan dan pergi keluar jika mereka mau. Saya adalah ibu mereka, jadi saya sangat menyadari hal ini. Saya hanya berharap mereka akan tahan dengan frustrasi sementara itu.

Saya pada dasarnya adalah seorang ibu yang merawat anaknya saat mereka sakit. Sandra terluka (?).

Keduanya cerdas, dan mereka sepertinya mengerti itu, itulah sebabnya mereka tidak secara tegas memintanya untuk ikut bermain dengan mereka.

Saya pasti akan membelikan mereka sesuatu yang ekstra enak dalam waktu dekat.

—Tapi suguhan lezat itu datang dari rute yang berbeda.

“Di sini, ini disebut ‘penutup kuali api penyucian,’ makanan lezat yang terkenal dari bagian pedesaan tanah iblis. Mereka sangat renyah! Anda pasti ingin makan seratus sekaligus!”

Beelzebub datang ke rumah di dataran tinggi dengan sebuah hadiah. Dia sangat sering berada di sini sehingga saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar memiliki rumah di dekatnya.

“Camilan lain dengan nama yang menakutkan, ya?”

Itu adalah makanan panggang dalam bentuk lingkaran; tebakan saya adalah bahwa itu manis.

“’Itu bernama ribuan tahun yang lalu. Anda sebaiknya mengabaikannya. Ayo sekarang, Falfa, Shalsha, rasakan~!”

Falfa dan Shalsha sama-sama bersemangat dengan prospek camilan.

“Yaaay! Terima kasih selalu, Nona Beelzebub!”

“Kami akan membalas kebaikanmu suatu hari nanti.”

“Melihat kalian begitu senang sudah cukup bagiku. Saya mungkin dihukum jika saya meminta lebih banyak ~ ”

“Ya, aku senang kamu bisa melihat wajah gembira gadis-gadisku. Aku sangat senang kau begitu baik pada gadis-gadisku. ”

“Kamu sedikit menekankan bahwa itu milikmu , bukan…?”

“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya, oke?”

Peperangan psikologis telah dimulai dari hal yang paling konyol—tapi aku harus berhati-hati agar dia tidak tiba-tiba mulai berasumsi bahwa putriku adalah miliknya.

Tetap saja, itu adalah waktu yang tepat ketika Beelzebub datang hari ini.

Mendapatkan suguhan darinya pasti telah membantu mereka merasa kurang diremehkan. Sandra sama sekali tidak memakan jajanan kami, jadi rasanya mereka mendapatkan perlakuan yang lebih istimewa dari Sandra.

“Aku akan memberimu pupuk dalam air, Sandra. Saya harap itu mengembalikan daun yang Anda makan lebih cepat. ”

“Terima kasih. Saya harap mereka bahkan lebih cantik dari yang terakhir kali. ”

Setelah tiga atau empat hari bersama Sandra, aku akan melakukan sesuatu untuk Falfa dan Shalsha.

Saya akan menjadi ibu yang seimbang.

Malam itu, Falfa dan Shalsha sama sekali tidak mengeluh kepadaku tentang tidurku dengan Sandra, mungkin efek dari suguhan yang dibawakan Beelzebub. Saya kira saya bisa menyebut masalah ini terpecahkan.

“Sepertinya bebanmu terangkat, Azusa.”

“Saya harus memikirkan kesejahteraan setiap anggota keluarga, Anda tahu.”

“Mm-hm. Hewan hanya segelintir.”

Terkadang standarnya tampak sangat sewenang-wenang …

Sekali lagi, Sandra melompat ke tempat tidur dan tertidur dalam hitungan detik.

e𝓷𝐮m𝒶.id

“Kamu tidak harus menjadi segelintir, tentu saja, tetapi tidak apa-apa untuk menjadi sedikit dari segelintir …”

Keesokan paginya, Beelzebub memberi tahu kami bahwa dia melakukan survei tentang sumber daya untuk produk laut di kerajaan manusia selama beberapa hari ke depan, melompat ke wyvern-nya, dan pergi.

“Sampai jumpa! Datang lagi! Saya yakin Anda akan tetap melakukannya. ”

Saya tidak yakin apakah tidak apa-apa bagi iblis untuk berkeliling mengamati wilayah manusia, tetapi sepertinya mereka tidak merencanakan pengambilalihan atau apa pun yang akan membahayakan saya.

Namun, bukan Beelzebub yang membangunkanku pagi ini. Itu Sandra, yang bangun dengan matahari terbit.

Dia juga masih bersamaku.

Tanaman pasti mulai lebih awal; mungkin matahari memastikan mereka tidak tidur. Saya tidak tahu mandragoras lain, jadi saya tidak begitu yakin.

“Benar—aku akan pergi membuat sarapan. Apakah Anda akan berfotosintesis di sini?”

“Hmm, matahari masih lemah, jadi aku akan kembali ke rumah.”

Dia tampak jauh lebih sehat dan energik dibandingkan saat dia menangis, jadi sepertinya tidak akan ada banyak masalah lagi.

Saya memang memiliki kamar yang terbuka hanya untuk Sandra, jadi dia lebih dari diterima untuk tinggal di dalam rumah di dataran tinggi pada malam hari. Tapi dia adalah tipe orang yang tersinggung jika saya terlalu memaksa dengan saran saya, jadi saya hanya akan menunggu dia untuk mengemukakannya sendiri.

Laika sudah bangun saat makanan sudah siap. Rosalie juga melayang-layang di sekitar meja makan.

“Bagus, sarapan sudah siap. Aku akan pergi memanggil orang lain. ”

Saat aku menyusuri aula, aku melewati Halkara dan Flatorte, jadi yang tersisa hanyalah Falfa dan Shalsha.

Aku mengetuk pintu mereka.

Tapi tidak ada jawaban.

Kurasa mereka masih tidur.

e𝓷𝐮m𝒶.id

“Sarapan sudah siap, kalian berdua~” Aku membuka pintu perlahan.

Mereka pergi.

“Hah? Kemana mereka pergi…?”

Saya kemudian melihat kertas tergeletak di tempat tidur mereka.

“Aaaaaaah! Mereka melarikan diri!!”

Aku berteriak.

Bagaimana ini bisa terjadi…?

Saya tidak begitu dingin kepada mereka sehingga mereka ingin melarikan diri, bukan…?

Tunggu.

Mungkin itu sebabnya.

Karena saya telah memasang garis pertahanan untuk memastikan tidak ada dari mereka yang datang dengan kekanak-kanakan merengek kepada saya untuk lebih banyak perhatian, mereka mungkin menjadi lebih frustrasi. Mungkin mencoba bertahan hanya membuat mereka lebih stres…?

Aku benci mengatakannya seperti ini, tapi mungkin mereka tercekik. Saya telah merampas kebutuhan mereka untuk hidup tetapi tidak cukup untuk mati.

Terserah—aku harus melakukan sesuatu!

“Ada apa, Nona Azusa?”

“Aku, Flatorte, akan menjatuhkan musuh mana pun, Nyonya!”

Naga-naga itu datang berlari.

Ketika saya kembali ke ruang makan, saya menunjukkan surat itu kepada keluarga lainnya.

“’Jangan mencari kami. Atau mungkin mencari kami sebentar.’ Apa yang mereka inginkan? Saya tidak mengerti apa yang mereka coba katakan.” Flatorte frustrasi.

Saya adalah orang tua mereka, tetapi saya tidak bisa mengatakan bahwa keluhannya benar-benar konyol.

“Kamu benar-benar kekurangan kelezatan untuk ini, Flatorte. Surat ini mencerminkan perasaan mereka. Apa gunanya melarikan diri jika yang mereka tulis hanyalah, Tolong cari kami ? Mereka tidak bisa begitu saja menulis semua yang mereka pikirkan.” Laika dengan terampil menjelaskan seluk-beluk surat Falfa dan Shalsha.

“Tapi masih dikatakan mereka ingin kita mencari mereka.” Flatorte memiringkan kepalanya.

“Itulah mengapa ini rumit. Kamu anak nakal, Flatorte—kamu pasti sudah kabur dari rumah beberapa kali sebelumnya, kan?”

e𝓷𝐮m𝒶.id

“Itu normal jika naga biru tiba-tiba pergi tanpa mengatakan apa-apa, lalu kembali sebulan kemudian. Ketika saya masih muda, terkadang ayah saya tidak kembali selama satu tahun penuh.”

Lingkungan keluarganya sangat unik, dia tidak bisa terhubung sama sekali!

“Ohhh… Kenapa jadi begini…? Mungkin aku terlalu sombong… Mungkin aku malas karena mereka anak-anak yang baik…”

“Itu bukan salahmu, Azusa. Ini punyaku,” kata Sandra sambil menarik-narik bajuku.

Mengasihi Sandra mungkin yang memulai semua ini, dan Sandra merasa bertanggung jawab. Tapi ini bukan sesuatu yang harus dia khawatirkan.

“Heh… Mungkin hewan dan tumbuhan memang tidak seharusnya berteman,” renungnya.

“Oh, hentikan itu dengan tanaman versus hewan, sudah! Itu pasti tidak ada hubungannya dengan itu!”

Tidak ada seorang pun di halaman yang sama di sini, jadi baik atau buruk, saya cemas tentang semua ini.

“Mereka anak-anak. Saya pikir mereka sedih karena tidak mendapat banyak perhatian.”

Kedengarannya aneh bagi Sandra, yang tampaknya paling kekanak-kanakan dari semuanya, untuk mengatakan itu, tetapi segalanya akan terus berjalan jika aku terlibat, jadi aku mengabaikannya.

“Itu mungkin saja. Dan itulah mengapa mereka memutuskan untuk melarikan diri.”

Ini bukan kasus pelarian stereotip.

“Oh, semuanya, mari kita pikirkan ini secara positif!” Halkara menangis. “Mari kita pertimbangkan apa yang bisa kita lakukan sekarang!”

“Itu benar! Semangat, Kakak!” Rosalie menambahkan. Mereka berdua berusaha mencairkan suasana yang tidak nyaman.

“Maaf telah membuat kalian berdua khawatir.”

“Kak, yang sebenarnya mereka lakukan hanyalah meninggalkan rumah, jadi itu akan berhasil! Bukannya mereka bunuh diri, jadi kita masih bisa mendapatkannya kembali! Aku, aku sudah mati!”

“Semua contohmu terlalu ekstrim!”

Oh ya, orang tua Rosalie benar-benar mengkhianatinya, yang membuatnya bunuh diri dan mengubahnya menjadi roh…

Setiap orang terlalu unik; sulit untuk berkonsentrasi pada kejadian itu.

“Jika kita berpikir dengan tenang tentang ini, maka kemungkinan besar mereka pergi ke Great Slime, kan? Itu adalah yang paling dekat yang mereka miliki dengan kampung halaman, dan Wynona tinggal di dekatnya. Saya percaya itu akan menjadi tempat yang sempurna bagi mereka untuk lari.”

Agak kasar untuk mengatakan ini adalah kejutan, tapi Halkara adalah yang paling bisa diandalkan di sini. Dia peminum yang buruk, tetapi pengalamannya dengan pabrik terkadang sangat berguna.

“Kamu benar. Masalahnya adalah Great Slime itu jauh sekali …”

Sulit untuk mengatakan dengan tepat di mana mereka berada sekarang.

“Jika mereka pergi dengan berjalan kaki, maka kuharap mereka tidak diserang monster…,” kataku. “Mereka cukup lemah sehingga pertemuan dengan babi hutan bisa berbahaya …”

“Aku bisa mencari mereka dari langit, Nona Azusa!” Laika menyatakan, memukulkan tinjunya ke dadanya. “Aku akan segera menemukan mereka! Mereka tidak bisa terlalu jauh seperti sekarang!”

“Terima kasih, Laika. Bisakah kamu melakukan itu? Saya akan melihat dari bawah.”

“Aku, Flatorte, akan membantu!”

“Akan kutunjukkan padamu apa gunanya hantu!”

Aku mulai mendapatkan senyumku kembali. Kami semua adalah bagian dari keluarga yang sama. Ini bukan masalah saya sendiri.

Tentu saja mereka akan membantu mencari si kembar, dan aku tahu jika kita menyatukan semua kepala kita, kita akan menemukannya.

Dan saya rasa saya tidak terlalu khawatir tentang mereka yang melarikan diri, tetapi terkejut bahwa mereka akan mengambil tindakan seperti itu.

Tindakan itu sendiri pada dasarnya adalah seruan bagi kami untuk menemukan mereka, jadi saya pikir ini akan diselesaikan dengan cepat.

“Terima kasih, kalian semua!” kataku kepada mereka. Bagaimanapun, kami adalah bagian dari keluarga yang sama. “Dan aku minta maaf, Sandra, tapi kamu harus tetap di rumah, oke?”

Tidak aman mengirimnya sendirian ke hutan untuk mencari.

“Tentu, saya akan berada di sini, berfotosintesis dengan tenang.” Sandra tampak sedikit frustrasi, tahu bahwa dia tidak akan banyak membantu. Tetapi setiap orang memiliki hal-hal yang mereka bisa dan tidak bisa lakukan; itu hanya bagaimana itu.

“Dan kamu pergi bekerja, Halkara. Flatorte, bawa dia ke Nascúte. Anda dapat mulai mencari setelah itu. ”

“Kamu benar… Keadaan hanya akan bertambah buruk jika aku membantu…”

Ah, dia sadar…

Kami memutuskan apa yang akan kami lakukan untuk saat ini.

Bagaimanapun, kami akan menemukan Falfa dan Shalsha. Yang harus saya lakukan adalah memutuskan apa yang akan saya katakan kepada mereka ketika saya melihat mereka lagi.

Saya akan meminta maaf kepada mereka karena memaksa mereka mengalami sesuatu yang sangat mereka benci, dan saya akan meminta mereka untuk meminta maaf kepada seluruh keluarga yang mengalami kesulitan mencari mereka. Itu mungkin kompromi yang layak…

Permintaan maaf timbal balik tidak akan meninggalkan benih untuk masalah di masa depan.

Semua itu mengatakan…

“Falfa, Shalsha, kamu dimana? Dimana yoouuu?! Jawab aku!” Saya berlari mengelilingi seluruh dataran tinggi, tetapi saya tidak bisa melihat kulit atau rambut mereka.

Saat itulah Rosalie melayang ke arahku.

e𝓷𝐮m𝒶.id

“Kakak, mungkin mereka bersembunyi ketika mereka tahu kamu mencoba menemukannya? Anda tidak akan menjadi pelarian jika Anda ditemukan begitu cepat. ”

“Kau benar… Akan sulit menyebutnya kabur jika aku menemukan mereka dalam waktu setengah jam…”

Dan ini berarti bahwa saya menunjukkan kepada mereka betapa sulitnya saya mencari hanya akan membuat mereka lebih sulit ditemukan. Konon, aku bisa melihat naga Laika terbang di atas sana di langit, jadi tidak akan mudah untuk mencari dengan tenang.

Tunggu, tapi mungkin lebih aman jika Laika yang mencari daripada aku?

Saya tidak yakin dalam kondisi pikiran seperti apa saya seharusnya. Saya tidak pernah lari dari rumah—tapi mungkin saya harus melakukannya, setidaknya sekali…

Setelah Flatorte menurunkan Halkara di pabrik, dia bergabung dalam pencarian. Sayangnya, kami tidak melihat apa pun yang tampak seperti si kembar dalam perjalanan ke Great Slime, dan pagi itu berakhir tanpa hasil.

Kami menggunakan waktu makan siang kami sebagai pertemuan strategi.

“Mereka mungkin… tidak pergi ke Great Slime.” Itulah kesimpulan yang saya dapatkan. “Saya mencari di tanah, Laika dan Flatorte melihat dari udara, dan Rosalie mencari di tempat-tempat yang biasanya tidak bisa dilihat orang. Bukannya Falfa dan Shalsha adalah pemain petak umpet kelas dunia, jadi sulit membayangkan kita akan pergi terlalu lama tanpa menemukan mereka.”

“Mereka tidak berubah menjadi slime dan lari, kan?” Sandra menyarankan. Aku bahkan tidak memikirkan itu.

“Jika…itu terjadi, maka hampir mustahil untuk menemukan mereka, tapi…mereka tidak bisa berubah menjadi slime atas kemauan mereka sendiri, jadi kupikir kita akan baik-baik saja.”

“Tapi ini tidak akan mudah.” Laika yang pekerja keras, pada titik tertentu, mulai membuat peta untuk pencarian kami. “Flatta berada di arah yang berbeda dari Great Slime, tapi aku bertanya-tanya apakah mereka pergi untuk mengambil persediaan terlebih dahulu, jadi aku pergi untuk mengonfirmasi. Namun, penduduk desa memberi tahu saya bahwa keduanya tidak ada di sana.”

“Pemikiran yang bagus! Kamu benar-benar anak yang baik, Laika… Kamu benar-benar sempurna.”

“Tolong jangan memuji saya secara berlebihan… Siapapun akan melakukan hal yang sama. Tapi…suatu kehormatan mendengar pujianmu…” Meskipun dia merendahkan dirinya, Laika tetap bahagia. Dia rumit.

The Great Slime berada jauh, dan kedengarannya realistis bagi mereka untuk menghabiskan waktu di Flatta sebagai gantinya, tetapi kemungkinan itu dengan cepat rusak.

Juga, alasan saya memutuskan untuk meninggalkan Flatta untuk yang terakhir adalah karena saya tahu akan sulit bagi mereka untuk bersembunyi di sana. Semua penduduk desa tahu siapa Falfa dan Shalsha, jadi mereka akan ketahuan dengan sangat cepat.

“Lalu di mana mereka bisa…? Mungkinkah mereka masih ada di rumah—?”

“Saya menyelinap melalui semua kamar untuk memeriksa. Mereka juga tidak ada di loteng atau di bawah papan lantai.”

“Jika Anda sudah memeriksanya, Rosalie, maka mereka belum.” Hampir mustahil untuk bersembunyi dan lari dari Rosalie. “Saya melihat ke dinding dan kursi juga, tetapi mereka tidak ada di sana.”

“Kita akan berada dalam cerita horor jika mereka ada di kursi!”

Mereka bisa mengeluarkan bagian dalam sofa dan bersembunyi di sana, tapi itu tidak secara teknis melarikan diri dari rumah.

“Apa yang harus kita lakukan? Saya tidak tahu harus ke mana…”

“Jangan berkecil hati, Nona Azusa. Mereka adalah anak-anak yang baik. Bukan hal yang aneh bagi mereka untuk melakukan sesuatu yang akan membuat mereka lebih sulit ditemukan. Kami akan mencari semuanya selangkah demi selangkah, ”Laika menghibur saya.

Dia benar. Seorang ibu tidak boleh putus asa seperti ini.

“Ya, pertama, kami akan meminta Great Slime dan Wynona untuk menghubungi kami jika mereka muncul.”

Jika rencana mereka adalah untuk kembali ke tanah air mereka, kami akan mendapatkan beberapa info yang lebih dekat dengan tujuan mereka.

“Dan untuk jaga-jaga, kita akan bertanya pada Beelzebub apakah mereka ada—ya?”

Sebuah keraguan terlintas di benakku saat itu—sesuatu yang bahkan lebih dalam dari keraguan, sebenarnya.

“Beelzebub pergi pagi-pagi sekali, kan…? Mereka tidak bersamanya, kan…?”

e𝓷𝐮m𝒶.id

Beelzebub akan dengan senang hati mengkhianatiku jika keduanya mengatakan mereka akan menjadi putrinya. Dia akan melakukannya tanpa sedikit pun hati nurani.

Aku hampir yakin dia adalah pelakunya di sini.

“Tapi Beelzebub berkeliling dengan wyvern, kan? Apakah Falfa dan Shalsha bersamanya…? aku tidak melihat…”

Oh, Sandra juga melihat Beelzebub pergi.

“Tunggu, tapi kedengarannya masih terlalu mudah, meskipun itu kebetulan. Dia memberi tahu saya di mana dia bekerja, jadi saya akan pergi menemuinya. ”

Aku punya firasat bahwa tidak akan baik bagiku untuk memanggilnya saat dia sedang bekerja, dan memanggilnya sendiri juga tidak akan membawa Falfa dan Shalsha.

Kami memutuskan untuk berangkat pada siang hari dan melanjutkan perjalanan ke hari berikutnya.

Aku melompat ke Laika dan pergi mengunjungi Great Slime dan Wynona, di mana kami memberi tahu mereka berdua tentang Falfa dan Shalsha yang melarikan diri.

Adapun Wynona, ada kemungkinan dia melindungi keduanya, seperti Beelzebub, tetapi tidak mungkin mereka berhasil sampai ke tempatnya pada saat ini. Yang berarti Wynona bukan tersangka.

Kami harus memberi Laika kesempatan untuk beristirahat, jadi malam itu, kami menginap di penginapan di kota terdekat. Kami tidak akan memaksakan diri, saya juga tidak akan membiarkannya.

Keesokan harinya, kami bertemu dengan Flatorte dan bertukar info. Tak satu pun dari si kembar muncul kembali di rumah di dataran tinggi pada hari sebelumnya. Baiklah. Aku melompat kembali ke Laika, dan kami terus berjalan.

Kami sedang menuju tersangka terbesar kami, Beelzebub.

Beelzebub seharusnya belum kembali ke Vanzeld sekarang, jadi dia mungkin masih berada di tanah manusia. Dia mengatakan pekerjaannya akan memakan waktu beberapa hari. Meskipun itu adalah daerah pedesaan, saya masih tahu ke mana dia pergi.

“Aku yakin dia memberi makan kue Falfa dan Shalsha di kafe selama istirahat—aku hanya tahu dia. Sialan kau, Beelzebub!”

“Eh, Nona Azusa? Kami masih belum tahu apakah Nona Beelzebub benar-benar pelakunya di sini…”

“Saya tidak mengatakan dia. Tapi dia terlalu curiga! Aku bisa membacanya seperti buku!”

Beelzebub berada di pegunungan bersama beberapa iblis lain, memeriksa bagaimana beberapa pohon menghasilkan buah.

“Hah? Falfa dan Shalsha tidak ada di sini…”

“Apa yang kamu lakukan di sini? Saya yakin saya tidak melupakan apa pun di tempat Anda. ” Beelzebub tampak kesal dengan kami, jadi saya memberi tahu dia tentang anak perempuan saya yang melarikan diri. Aku tidak ingin memberitahunya, tapi aku tidak bisa datang sejauh ini dan kemudian tidak mengatakan apa-apa.

“A-apa?! Sangat buruk! Kita harus mengumpulkan seribu regu pencari yang kuat!”

“Kerajaan manusia akan mengira itu sebagai serangan iblis! Tolong jangan!”

“Tapi mereka belum pulang seharian, jadi apa yang harus kita lakukan jika sesuatu terjadi pada mereka?! Azusa Anda mungkin, tetapi Anda tidak dapat menjamin hidup mereka! Saya harap Anda telah bersiap untuk konsekuensi dari tindakan Anda! ”

“Kau masih berbicara seolah itu milikmu!!”

Itu bukan sesuatu yang Anda katakan kepada seorang ibu yang mencari anak-anaknya yang hilang!

Tapi reaksi Beelzebub itu nyata, yang berarti mereka tidak mendatanginya, lalu…

“Aku tidak percaya ini… Aku yakin mereka memberitahumu bahwa mereka ingin melarikan diri dan memintamu untuk membawa mereka…”

“Betapa kasarnya kamu! Aku tahu kau tidak cocok untuk merawat gadis-gadis! Falfa dan Shalsha adalah putriku, segera mulai! Saya meninggalkan semua yang saya miliki untuk mereka berdua! ”

“Lihat, inilah kenapa aku curiga padamu! Anda bertanggung jawab atas setengah dari keraguan saya! ”

“Ah, aku yakin kalian berdua akan berputar-putar, seolah-olah menanyakan apakah telur atau cockatrice yang didahulukan, jadi tolong tenang…,” Laika menegur kami.

“Kamu benar… Sekarang bukan waktunya untuk bertarung dengan Beelzebub.”

“Aku akan mempertaruhkan nyawa setiap iblis untuk menemukan mereka.”

Itu harga yang terlalu berat, jadi tolong jangan.

“Hmm, tapi ini hanya membawa kita kembali ke titik awal. Kemana Falfa dan Shalsha pergi? Mungkin ini tidak lebih dari petak umpet, tapi mereka terlalu pandai dalam hal ini.”

Mereka tidak bisa terbang, mereka tidak tahu mantra teleportasi, dan mereka tidak bisa melaju cepat seperti menunggang kuda.

Mereka mungkin ratusan kali lebih keras daripada anak-anak biasa seusia mereka, tetapi kita harus memahami ruang lingkup gerakan mereka.

Aku mengangkat peta yang dibuat Laika, dan pertanyaan-pertanyaan itu membanjiri otakku.

“’Saat-saat seperti ini kita harus berpikir logis. Katakanlah mereka bisa berjalan empat gilro dalam satu jam. Yang berarti jarak terjauh yang bisa mereka tempuh tanpa terjebak dalam pencarianmu pagi itu ada di sekitar sini.” Beelzebub menggambar garis di peta dan mencatat 10 gilro .

Satu-satunya pemukiman manusia dalam radius itu adalah Flatta dan Nascúte.

Oh! Kami masih belum memeriksa Nascúte.

“Hei, Laika, aku tahu kamu memeriksa Flatta di pagi hari. Apakah Anda bertanya-tanya tentang Nascúte? ”

Laika menggelengkan kepalanya. “Tidak. Untuk mencapai Nascúte tanpa melewati Flatta, seseorang harus mengambil jalan yang tidak digunakan itu, jadi…Kupikir jika mereka pergi ke arah itu, mereka akan melewati Flatta…”

Ya. Logika Laika masuk akal. Jauh lebih mudah untuk mencapai Nascúte dan kota-kota di sekitarnya dengan mengambil jalan yang terawat baik dari Flatta.

“Jika mereka langsung pergi ke Nascúte dari rumah di dataran tinggi, maka mereka harus melewati ladang.”

“Ya. Saya pikir itu adalah jalan yang terlalu sulit bagi mereka.”

“Tapi bukan tidak mungkin. Sepertinya tidak ada monster kuat di luar sana, dan hampir tidak ada yang tahu siapa mereka. Dibandingkan dengan di Flatta.”

“Lady Azusa, mungkin saja mereka langsung menuju Nascúte, tapi…Flatorte seharusnya menyelidiki area itu dan jalan-jalan di luarnya pada sore hari.”

“Ya. Tapi bagaimana jika mereka memutuskan untuk tinggal di kota?”

Saya yakin sekarang.

Yah, aku memikirkan hal yang sama ketika datang ke Beelzebub, tapi…kali ini, aku jauh lebih yakin.

“Falfa dan Shalsha ada di Nascúte. Lebih tepatnya, mereka ada di pabrik Halkara!”

“Apa?! Maka kita harus meruntuhkan pabrik Halkara dan mencari mereka!”

“Jangan!”

Sifat iblis Beelzebub selalu mengangkat kepalanya ketika gadis-gadis menjadi bagian dari persamaan.

Laika tampaknya masih belum sepenuhnya yakin.

Aku bisa mengerti. Itu saja membuat kesimpulan saya terdengar agak tidak mungkin. Cara saya menjelaskan semua ini mulai terdengar membingungkan…

“Nona Azusa, Nona Halkara ada di rumah bersama kami kemarin ketika kami menemukan mereka melarikan diri, dan sepertinya dia tidak mencoba menipu kami.”

“Ya. Aku cukup yakin dia juga bertanya-tanya ke mana mereka pergi saat itu, sama seperti kita semua. Tapi kemudian, kemarin pagi, setelah Flatorte membawanya bekerja, saat itulah dia menyadari mereka ada di sana.”

Laika terkesiap menyadarinya.

“Mereka meninggalkan catatan itu dan kemudian langsung pergi ke Nascúte sebelum kamu atau Flatorte bisa melihat mereka dari udara. Mereka menghabiskan waktu di tempat yang tak seorang pun akan menemukan mereka dan kemudian pergi ke Halkara begitu pabrik mulai beroperasi pada hari itu.”

Ini terdengar seperti cara paling masuk akal untuk kabur dari rumah.

“Dan jika Halkara tetap diam, maka mereka tidak perlu melakukan perjalanan jauh-jauh ke Great Slime, dan ada kemungkinan kecil mereka akan ketahuan. Jika Halkara memberi tahu kami bahwa mereka tidak ada di pabrik, maka kami tidak akan menuduhnya berbohong dan langsung pergi ke pabrik.”

Karena mereka melarikan diri, mereka tidak akan kembali ke rumah di dataran tinggi untuk sementara waktu.

Melarikan diri adalah tindakan pemberontakan; tidak ada gunanya jika mereka menunjukkan diri mereka begitu cepat.

Yang mengatakan, saya tahu dari cara mereka menyusun surat mereka bahwa mereka akan kembali pada akhirnya.

“Karena mereka tidak berada di Flatta, mereka berada di Nascúte. Cukup dekat sehingga jika mereka pergi lebih awal, mereka bisa sampai di sana sebelum kita mulai mencari.”

“Mm-hm. Sebuah kesimpulan yang agak masuk akal, kataku! Sekarang saya kira saya akan mengumpulkan iblis dan pergi ke pabrik dan—”

“Jangan eskalasikan ini!”

Ketika Halkara pulang malam ini, kami akan menanyakan apakah ide persembunyian pabrik yang saya miliki benar.

Aku benar-benar ingin ini menjadi jawaban yang benar, tapi…walaupun aku yakin dengan kesimpulanku, aku masih sedikit khawatir, karena tidak ada cara untuk memastikannya. Jika mereka tidak ada di sana, maka saya akan menyerah.

Laika dan aku sampai di rumah, tapi belum ada yang menemukan Falfa atau Shalsha. Beelzebub telah mengatakan bahwa sekarang bukan waktunya baginya untuk kembali ke tanah iblis, jadi dia ikut.

Pada akhirnya, waktu makan malam datang tanpa melihat mereka.

Suasananya lebih berat dari biasanya, tapi itu sudah diduga. Itu tidak cukup untuk melewatkan makan malam, meskipun.

“Kita akan menemukannya, Kakak. Ini tidak mudah, tetapi Anda tidak boleh terlalu sedih tentang hal itu. Orang tidak mati semudah itu.”

“Aku tahu, terima kasih. Saya menghargai perasaan itu, Rosalie.”

Yang mengatakan, saya belum pernah mendengar tentang roh yang mati sebelumnya …

“Pada kenyataannya, si kembar jarang berada di sisi Azusa sepanjang hari. Bahkan ketika mereka belajar, mereka melakukannya sendiri dengan tenang. Saya pikir mereka menginginkan lebih banyak perhatian.” Sandra duduk di kursi.

Dia mungkin benar. Ketika Sandra mulai bertingkah seperti anak kecil, hal itu mengejutkan keinginan Falfa dan Shalsha untuk diperhatikan.

“Semuanya, terima kasih banyak telah membantuku hari ini. Aku punya firasat kita akan menemukan kebenarannya begitu Halkara pulang. Saya pikir mereka ada di Nascúte.” Sebagai ibu mereka, saya berterima kasih kepada semua orang.

Kemudian pintu terbuka, tepat waktu—Halkara dan Flatorte ada di rumah.

Pertama, Flatorte masuk, dengan ekspresi ragu-ragu.

Alasan untuk itu segera menjadi jelas.

Halkara memakai topeng untuk beberapa alasan! Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi aku tahu pakaian dan fisik itu.

Dan topeng itu tampak seperti lendir!

“Halo, ini aku, Halkara yang asli.”

“Aku tidak mempertanyakan bagian itu—ini aneh, bahkan untukmu! Ada apa dengan topeng itu?!”

“Oh, well, ada sedikit luka di wajahku, jadi…Aku memakai salah satu topeng yang mereka jual di Nascúte. Ya. Aku bukan slime, tapi Halkara lho.”

Dia tidak hanya curiga—dia benar-benar aneh!

“Kupikir kau tidak akan bisa makan dengan memakai topeng, Halkara. Apa yang akan kamu lakukan tentang itu?”

“Pertanyaan bagus… Bolehkah saya makan di kamar saya?” Dia melakukan semua yang dia bisa untuk menghindari percakapan dengan saya.

Tunggu sebentar. Ya, ini sangat aneh, tetapi jika dia seperti ini ketika dia pulang kerja kemarin, maka itu akan muncul dalam percakapan. Flatorte akan memberitahu kami ketika kami bertemu dengannya di pagi hari.

“Hei, Flatorte, seperti apa Halkara bertingkah tadi malam?”

“Dia benar-benar terpampang ketika saya pergi menjemputnya. Saya pikir dia menenggelamkan dirinya dalam alkohol ketika dia tidak dapat menemukan gadis-gadis itu.”

Aneh bahwa dia memutuskan untuk menghilangkan kesedihannya pada hari pertama dari semua ini, dan sejujurnya aku berharap dia tetap sadar untuk membantu kami—tetapi orang-orang menangani hal ini dengan cara yang berbeda, jadi terserahlah.

Lebih penting lagi—apakah mabuk adalah taktik untuk memastikan dia tidak bisa melakukan atau mengatakan sesuatu yang mencurigakan?

Aku akan mendapatkan sebanyak mungkin darinya.

“Oh, setidaknya duduklah bersama kami sampai kami selesai makan. Saya ingin berbicara lebih banyak tentang Falfa dan Shalsha.”

“Oh… B-baiklah…”

Sekarang dia tidak bisa melarikan diri, Halkara duduk dengan tidak nyaman di kursinya. Masker slime-nya masih terpasang.

Ini seharusnya menjadi pembicaraan yang serius, tetapi sekarang mulai terasa konyol.

“Jadi besok, aku ingin kita pergi ke Nascúte dan—”

Bahu Halkara melonjak, tegang.

Dia tidak bereaksi sampai aku mengucapkan kata Nascúte … aku masih bisa tahu, bahkan dengan topeng itu. Pada dasarnya dikonfirmasi bahwa dia terlibat dengan ini; dari segi waktu, kami masih membicarakan Falfa dan Shalsha.

“—Dan lakukan pencarian terfokus pada area tersebut. Dengan memotong dataran tinggi, mereka bisa langsung pergi ke Nascúte tanpa melalui Flatta.”

“Huuu, hooooo.” Halkara menarik napas dalam-dalam.

“Apakah Anda sakit, Nona Halkara?” Laika menatapnya dengan ragu.

“Oh, tidak… Hanya saja maskerku sedikit ketat di wajahku, yang membuatku sulit bernafas… Tubuhku baik-baik saja… Aku luar biasa…”

“Bukankah Anda harus melepas topeng jika Anda mengalami kesulitan bernapas?”

“Tidak, tidak, saya tidak ingin menunjukkan di mana saya terluka. Saya pikir Anda semua lebih suka melihat slime yang rapi dan mengkilat. Ha ha ha…”

“Bagian mana dari wajahmu yang terluka?”

“Jika saya harus mengatakan, ujung hidung saya gatal.”

Itu bukan cedera.

“Apakah kamu benar-benar yakin kamu terluka?”

“…Aku merasa terluka, setidaknya. Cedera adalah kata yang sangat subjektif, Anda tahu. ”

Mengapa tidak mengguncangnya sedikit lagi? Yah, lebih seperti membalikkan tubuhnya dan mengguncangnya seperti boneka kain…

Aku menghela napas besar dan dramatis lalu menutupi wajahku dengan tangan.

“Ohh…Falfa, Shalsha, kemana mereka pergi…? Kuharap mereka segera pulang… Aku tidak tahan lagi…” Aku mengintip Halkara melalui celah-celah jariku. Aku bisa melihat keringat menetes di lehernya.

Punya dia.

“Saya—saya—saya—saya—saya—saya—saya—saya pikir…Fa-Fa-Fa-Falfa dan Sha-Sha-Sha-Shalsha akan cccc-pulang.”

Dia terdengar seperti remix klub!

“Jika seseorang berani menculik mereka, maka mereka tidak pantas untuk hidup!” Beelzebub menyediakan cadangan. “Mereka akan mati dengan kematian yang menyakitkan! Aku akan mencabut sendiri setiap kuku mereka sebelum melemparkan mereka ke dalam neraka!”

Atau apakah dia hanya melampiaskan pendapat jujurnya?

“Kkk-penculikan…? Mereka hanya bersembunyi di suatu tempat… Aku yakin kita akan menemukannya! Tolong, tidak perlu mengancam hal-hal mengerikan seperti itu …” Halkara takut akan hukumannya.

“Itu tidak penting bagimu, bukan? Anda tidak akan ditusuk atau ditenggelamkan di dalam lumpur. Tetapi jika ada orang yang memang menculik mereka, saya akan membuat mereka membayar.”

“Oh, aku baru saja gugup dengan semua hukuman yang sangat spesifik itu… Dan dengan penculikan, maksudmu membawa mereka pergi di luar kehendak mereka, kan…? Orang-orang yang menyembunyikannya hanya karena mereka bertanya tidak apa-apa, kan…?”

Dia praktis mengaku!

“Dari sudut pandang saya, siapa pun yang menyembunyikannya, sengaja atau tidak, bersalah. Aku akan membelah perut mereka dan mengeluarkan isi perut mereka. Aku akan membuat mereka menyesal pernah dilahirkan!”

“Yah, aku berpikir bahwa menyembunyikan mereka dengan niat baik akan berbeda, tahu~”

Dia berlari lurus menuju rasionalisasi sekarang.

Sejujurnya, semua orang sudah tahu bahwa keduanya bersembunyi di pabriknya. Flatorte dan Halkara menatapnya dengan pandangan tidak percaya.

“Kak Halkara, saya mendengar bahwa jika Anda berbohong, Anda akan masuk neraka untuk disiksa ketika Anda mati.”

“Sungguh hal yang tidak menyenangkan untuk dikatakan, Nona Rosalie… Jika Anda berbohong dan kemudian dieksekusi, Anda akan memiliki waktu yang buruk di akhirat. Tak satu pun dari itu akan layak…”

“Itulah mengapa kamu tidak seharusnya berbohong. Lebih baik mengaku.”

“O-oh tidak~ Tapi itu berarti berbohong pada orang lain, bukan? Ketika Anda menegaskan bahwa Anda tidak akan memberi tahu siapa pun tentang keberadaan mereka, menarik kembali kata-kata Anda juga akan berbohong… Apakah Anda tahu betapa sulitnya menyenangkan semua orang…?”

Kedengarannya seperti dia berjanji untuk tidak memberi tahu kami di mana Falfa dan Shalsha berada. Tapi dia menumpahkan semuanya, jadi kami mendapatkan gambaran yang lebih jelas.

Sebenarnya, dia adalah korban dalam situasi ini… Bagaimanapun juga, dia dipaksa untuk berbohong kepada kami.

Jika dia pulang dan memberi tahu kami bahwa si kembar ada di pabrik, maka dia akan menyelesaikan masalah itu tetapi kehilangan kepercayaan mereka. Ini adalah antara batu dan tempat yang keras, pasti.

Aku yakin pada titik ini dia pulang dalam keadaan mabuk kemarin adalah cara baginya untuk benar-benar memastikan dia tidak akan membiarkannya lolos.

“Maaf, Halkara,” aku meminta maaf.

“Mantan tepatnya. Jika Anda hanya merawat mereka dengan lebih baik, Nyonya Guru, maka semuanya tidak akan lepas kendali. Anda tahu mereka berharap mereka tidak melarikan diri. Harap hanya menebus sudah. Aku tidak bisa menangani ini lagi~”

“Wow, sepertinya kamu tahu segalanya.”

Dia sangat buruk dalam berbohong.

“Oh, itu… hanya aku yang mengoceh. Saya kurang sehat.”

“Kupikir kau bilang kau baik-baik saja dan luar biasa!”

“Apakah kamu tidak tahu orang-orang mengatakan mereka baik-baik saja padahal sebenarnya tidak?!”

Dia putus asa sekarang!

“Oke, kami tahu mereka ada di pabrikmu! Katakan saja yang sebenarnya! Sudah sangat jelas!” Saya berteriak.

Itu cukup jelas sehingga tidak masalah jika dia mengatakannya atau tidak pada saat ini.

Halkara perlahan melepas topengnya untuk mengungkapkan ekspresi tersiksa.

Dia mencondongkan tubuh ke depan sampai dahinya bertemu dengan meja, seperti busur permintaan maaf.

“Kamu benar! Itu benar! Tolong jangan membuatku berbohong! Saya mencoba memakai topeng untuk menyembunyikan ekspresi saya, tetapi tugas ini terlalu berat untuk saya!”

“Bahkan jika kamu menyembunyikan ekspresimu, topeng itu membuat jelas ada sesuatu yang salah!”

“Saya melakukan yang terbaik! Saya akan mendapatkan maag jika saya berbohong lagi! Saya selesai!”

Dia bahkan hampir tidak menipu kami sejak awal.

“Aku tidak percaya kamu menemukan topeng seperti itu …” Dari semua hal yang Sandra anggap mencengangkan tentang ini …

“Ngomong-ngomong, mereka tidak menjual ini di Nascúte. Ini milikku. Sebagai seorang pedagang, saya terkadang perlu menyembunyikan ekspresi saya.”

Tapi tidak ada gunanya jika pihak lain hanya akan berpikir dia aneh.

Bagaimanapun, sekarang kami tahu persis di mana Falfa dan Shalsha berada.

“Laika, bisakah kamu membawaku ke Nascúte sekarang? Mama harus pergi menjemput mereka.”

“Ya! Tentu saja saya-”

“Aku juga datang!”

Dan sekarang Beelzebub semakin bersemangat?!

Segalanya akan menjadi rumit jika dia ikut, jadi saya mengatakan tidak padanya.

Nascúte hanya berjarak lima menit dengan punggung naga. Setelah turun dari Laika, kurang dari sepuluh menit berjalan kaki ke pabrik. Tetapi bahkan sepuluh menit itu terasa terlalu banyak.

Saya tidak bisa mempersiapkan diri secara emosional tepat waktu.

Pertama, aku akan memeluk mereka karena lega. Ya, itu akan bagus. Tapi aku tidak bisa benar-benar senang tentang itu. Saya harus memarahi mereka karena membuat kami sangat kesakitan. Bahkan jika mereka punya alasan, mereka membuat semua orang selain aku khawatir.

Dan Halkara harus berbohong kepada kami semua, meskipun pada dasarnya dia langsung mengaku…

Saya harus melakukan kedua hal ini. Bukan tugas seorang ibu untuk memanjakan anak dengan semua yang mereka inginkan. Aku akan sama saja dengan Beelzebub. Saya harus mengatakan tidak ketika tidak adalah hal yang benar untuk dikatakan.

“Tapi aku tidak benar-benar ingin memarahi mereka… aku tidak ingin mereka takut padaku…”

“Nona Azusa, kamu berpikir keras…”

“Tidak apa-apa—kau satu-satunya yang bisa mendengarku di sini!”

Saat kami berbicara, cahaya Nascúte mulai terlihat.

Ketika kami tiba di pabrik, saya melihat cahaya keluar dari bagian belakang gedung.

Pabrik seharusnya tutup pada hari itu, jadi itu adalah bukti bahwa Falfa dan Shalsha ada di sini.

Saya mengambil kunci yang dipinjamkan Halkara kepada saya untuk membuka kunci gedung dan masuk ke dalam.

Hari sudah gelap, tetapi saya tidak ingin menakut-nakuti mereka dengan menyalakan lampu, jadi saya memutuskan untuk langsung masuk.

Laika mengikuti dari belakang.

Saya tiba di pintu di mana secercah cahaya mengalir dari celah di bagian bawah.

Aku meletakkan tanganku di kenop dan menunggu. Awalnya, saya hanya mencoba untuk tenang, tetapi saya mendengar suara-suara.

“Aku sudah ingin pulang…,” Falfa merengek.

“Ini belum cukup lama, Kak. Begini Cara kerjanya. Sekarang kita mulai, kita perlu melihatnya sampai selesai.”

Sementara itu, Shalsha anehnya sangat ketat dalam hal ini.

“Tapi kamu juga ingin kembali ke Mommy, Shalsha. Ini hari kedua. Bukankah itu sudah cukup lama?”

“Itu tidak perlu dikatakan. Tetapi orang-orang hanya mengakui apa yang mereka miliki ketika itu hilang. Jadi…kami harus melarikan diri agar Ibu tahu betapa tak tergantikannya kami. Kita harus kalah dalam pertempuran ini untuk memenangkan perang.”

“Tapi sekarang Falfa tahu betapa kesepiannya tanpa Mommy di sekitar…”

“…Shalsha berpikir kamu tidak perlu mengatakan semua yang kamu pikirkan dengan keras.”

Mereka sudah putus asa untuk pulang—dan sudah waktunya untuk mewujudkan keinginan mereka.

Saya akan melihat mereka terlebih dahulu dan kemudian memutuskan apakah saya harus memarahi mereka.

Aku membuka pintu.

Keduanya menatapku, dan mata mereka langsung berlinang air mata.

Aku melompat ke arah mereka, dan mereka mengulurkan tangan untuk memelukku kembali.

“Mama!” “Mama!”

“Aku tahu, apa yang kalian berdua lakukan sangat rumit, jadi butuh beberapa waktu untuk menemukanmu.” Aku meremasnya lebih erat. “Aku benar-benar tahu bagaimana perasaanmu, tapi kamu tidak bisa membuatku khawatir seperti ini, oke? Kamu belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya, jadi Ibu memaafkanmu. Dan saya juga tidak menangani ini dengan baik, jadi kami seimbang. Oke?”

“”Oke!””

Dengan gaya seperti kembaran, mereka menjawab pada saat yang sama.

“Tapi kamu juga menyebabkan masalah bagi semua orang, kamu tahu. Ini bukan hanya antara kau dan aku. Jadi ketika Anda melihat yang lain, pastikan untuk meminta maaf. Bisakah kamu melakukan itu?”

Mereka mengangguk dengan air mata mengalir di wajah mereka.

Aku tahu melarikan diri bukanlah jawaban yang tepat di sini; itu hanya menyebabkan masalah bagi kita semua.

“Ohh… Pemandangan yang begitu harmonis membuatku menangis juga…”

Laika juga tampak agak tersentuh dengan ini, dan dia mengusap matanya dengan saputangan. Itu sedikit memalukan, tapi dia adalah keluarga.

Dan jika kita berbicara tentang rasa malu, saya lebih malu karena putri saya lari dari saya.

Aku sudah lama tidak menjadi ibu. Meskipun level saya dalam pertempuran dan yang lainnya tinggi, saya masih level rendah di ranah orang tua. Ini tidak seperti saya telah melakukan ini selama tiga ratus tahun; Saya masih punya banyak ruang untuk berkembang.

“Aku akan terus naik level sebagai seorang ibu. Jadi kalian berdua naik level sebagai anak perempuan juga, oke? ”

Keduanya sudah menangis, jadi mereka hampir tidak bisa menjawab. Tapi saya langsung tahu bahwa mereka setuju. Terkadang, ikatan antara orang tua dan anak sudah cukup untuk diketahui.

Ketika kami kembali ke rumah di dataran tinggi, Falfa dan Shalsha meminta maaf kepada semua orang.

Tak satu pun dari mereka menolak permintaan maaf mereka, jadi begitulah.

Tapi aku merasa Beelzebub menangis lebih banyak dariku…

“Jika Anda pernah mengalami masa sulit lagi, Anda harus datang kepada saya. Aku akan membantumu, apa pun yang terjadi… Melarikan diri dari rumah itu berbahaya, jadi jangan lakukan itu lagi.”

Dia benar-benar berusaha menjadi orang tua mereka! Aku benar-benar harus berhati-hati agar dia tidak merenggut mereka… Benar-benar brengsek, memanfaatkan seluruh situasi ini.

Setelah itu, Falfa dan Shalsha dengan sangat sopan meminta maaf kepada Sandra. Mereka benar merasa perlu menjelaskan diri mereka kepadanya.

“Ini benar-benar bukan salahmu, Sandra.”

“Kami sangat tidak dewasa tentang ini, dan itulah yang menyebabkan segalanya.”

“Tidak apa-apa,” jawab Sandra. “Kamu mungkin membuat lebih banyak ulah—bagaimanapun juga, kamu adalah anak-anak. Bisa dikatakan itu adalah peran hewan muda dalam kehidupan.”

Saya tidak begitu yakin tentang pilihan kata di sana, tapi saya kira saya bisa menyebut ini diselesaikan dengan rapi.

Setelah itu, kami mengadakan perayaan kecil untuk memperingati pulangnya mereka. Bagaimanapun juga, semua orang berkumpul, dan saya bersyukur untuk itu. Itu sudah cukup untuk merayakannya setiap hari.

Saya telah hidup selama lebih dari tiga ratus tahun, tetapi masih banyak lagi yang harus saya pelajari. Saya akan mengambil peran ibu satu hari pada suatu waktu.

Sementara itu, Halkara berseru, “Bersulang untuk kepulangan!”

Dan kemudian dia terbuang sia-sia. Dia juga telah menjadi korban besar di sini, jadi dia bisa minum semua yang dia inginkan tanpa khawatir tentang masa depan hari ini.