Istirahat

Saat Kilpha melihat asap hitam mengepul dari Desa Zudah, dia langsung teringat apa yang diajarkan neneknya saat dia masih kecil. Itu bukan asap biasa. Itu adalah api sinyal, dan fakta bahwa asapnya hitam berarti bencana telah menimpa desa—atau dengan kata lain, mereka sedang diserang—jadi Kilpha segera berlari dan berlari menembus hutan secepat yang dia bisa. Orang tuanya, neneknya, adik-adiknya, Dazz dan Fani…

Semoga semuanya selamat, Kilpha berdoa dalam hati sambil berlari dan berlari dan berlari. Dia tidak pernah berlari selama ini dalam hidupnya. Jantungnya terasa seperti akan menyerah dan napasnya menjadi sesak, tetapi dia tidak bisa berhenti. Setelah berjam-jam, dia akhirnya sampai di desa. Apakah semua orang baik-baik saja—

Dia bahkan tidak sempat menyelesaikan pikirannya sebelum sebuah suara laki-laki menariknya keluar dari lamunan. “Hai, Kilpha. Kau ikut juga?” kata Sajiri hampir seperti percakapan biasa saat dia mencabut pedang pendeknya dari leher raksasa yang sudah mati.

Penduduk desa aman.

“Sayang sekali. Kau agak terlambat datang ke pesta. Aku sudah berurusan dengan para raksasa, seperti yang kau lihat,” lanjutnya.

“Sajiri?” Kilpha menarik napas kaget.

“Aku tidak membunuh raksasa-raksasa ini untuk bersenang-senang, kau tahu. Ada kesepakatan antara kedua desa kita, ingat? Aku datang ke sini hanya untuk menyelamatkan kulitmu yang menyedihkan.”

Tubuhnya berlumuran darah dari kepala sampai kaki, dan genangan darah terbentuk di kakinya. Sajiri baru saja mengalahkan lebih dari sepuluh ogre sendirian. Semua penduduk desa menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih.

“Terima kasih banyak, Tuan Sajiri!”

“Tuan Sajiri, Anda pahlawan kami!”

“Tolong terus lindungi desa kami!”

Mereka semua memujinya seolah-olah dia adalah pahlawan legenda. Sajiri mencibir sambil mengembalikan pedang pendeknya ke sarungnya dan berjalan menuju Kilpha.

“Tapi ini adalah terakhir kalinya aku menyelamatkan Desa Zudah. ​​Dan tahukah kau mengapa demikian, Kilpha?”

Kilpha ragu-ragu sebelum menjawab, “Karena aku tidak akan menikahimu?”

“Tepat sekali. Dan jika kau menolak untuk menepati janjimu, maka aku tidak mengerti mengapa kami punya alasan untuk terus membantumu.”

Kilpha menggigit bibirnya karena frustrasi. Penduduk desa mendengarkan pembicaraan mereka dengan saksama, yang berarti mereka semua telah mendengar usulan Sajiri bahwa dia tidak akan datang lagi untuk menyelamatkan mereka, dan itu semua karena Kilpha.

“Tapi aku orang yang baik dan murah hati. Kau tahu itu, kan, Kilpha?” Sajiri bergumam, mengusap pipinya dengan jarinya, dan tidak seperti saat di rumah kepala suku beberapa minggu lalu, dia tidak menepis tangan pria itu.

“Ayo, Kilpha,” lanjut Sajiri. “Kau hanya perlu setuju untuk menjadi istriku. Jika kau setuju, aku berjanji akan terus melindungi Desa Zudah. ​​Bahkan, aku akan membunuh semua ogre yang berkeliaran di hutan, dan bahkan semua hume yang mencoba memanfaatkan kalian semua.”

Kilpha menggigit bibirnya dalam diam.

“Namun, jika kau menolak cintaku, aku akan berhenti membantumu. Perjanjian antara desa kita akan dibatalkan dan kita tidak akan pernah terlibat dengan Zudah lagi.”

Kilpha masih tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Apa kau baik-baik saja dengan itu, Kilpha?”

Kenangan tentang penduduk desa Lugu yang kelaparan, manusia binatang yang sakit di seluruh hutan, serta pembantaian di Desa Nereji terlintas di benak Kilpha.

“Jadi? Apa kabar, Kilpha? Maukah kau memberiku jawaban?”

Kilpha punya banyak sekali penyesalan. Lebih banyak kenangan membanjiri pikirannya.

“Apakah kamu mau makanan?”

Dia ingat bagaimana Nesca menawarkan untuk berbagi perbekalan dengannya ketika dia baru saja meninggalkan Desa Zudah dan hampir kelaparan.

“Ha ha ha! Kami tidak peduli kau seorang penyihir kucing, atau kau tidak bisa menggunakan keterampilan apa pun. Jika kau ingin bergabung dengan kelompok kami, silakan saja!”

Dia ingat bagaimana Raiya mengundangnya untuk bergabung dalam kelompok petualangannya, meskipun dia sama sekali tidak memiliki pengalaman.

“Begitulah, Nona Kilpha, Nyonya. Ini seharusnya tidak meninggalkan bekas luka. Namun, saya menghimbau Anda untuk lebih berhati-hati di masa mendatang.”

Dia ingat bagaimana Rolf menyembuhkannya dengan sihir setiap kali dia terluka. Dia selalu menasihatinya untuk lebih berhati-hati saat selesai.

Pikiran untuk berpisah dengan teman-teman Blue Flash-nya menghancurkan hatinya, tetapi dia telah mengambil keputusan.

“Baiklah, meong,” katanya.

“Maaf?” Senyum licik mengembang di bibir Sajiri.

“Aku akan menikahimu, meong,” kata Kilpha.

“Oh, maukah kau? Tentu saja kau mau! Itu yang terbaik, Kilpha!”

Sepanjang hidupnya, Sajiri hanya menginginkan satu hal, yaitu Kilpha. Dan akhirnya, dia mendapatkannya. Tawanya yang riuh penuh kemenangan bergema di seluruh hutan, tetapi Kilpha adalah satu-satunya yang meringis mendengar suara itu, karena penduduk Desa Zudah terlalu lega untuk memperdulikannya. Tentu saja, meninggalkan Blue Flash bukanlah satu-satunya penyesalan Kilpha.

“Dan itu janji, ya? Sebaiknya kau ajak aku melihat semua ‘lampu menari’ itu.” Ia telah berjanji pada Shiro bahwa ia akan mengajaknya melihat mata air yang sering ia kunjungi semasa kecil. Ia merasa putus asa saat menyadari bahwa ia tidak akan bisa menepati janji itu.

“Wah, wah, wah. Lihat siapa yang kita miliki di sini. Dialah si manusia rendahan yang mencoba mencuri Kilpha dariku.”

Suara Sajiri menarik Kilpha keluar dari lamunannya. Shiro berdiri di sana. Dia ada di sana. Dia mengejarku, meong.

Kesadaran bahwa Shiro cukup khawatir tentang Kilpha hingga benar-benar mengikutinya membuat hatinya gembira. Aku sangat senang bisa melihat wajahnya untuk terakhir kalinya, meong.

“Shiro…” desahnya. “Maaf, meong.”

“Hah?” tanya Shiro, ekspresi kebingungan tampak di wajahnya.

“Aku tidak bisa menikahimu.”

“Tunggu dulu, apa yang kau katakan—”

ℯn𝘂𝓶a.𝓲d

“Shiro, aku sudah memutuskan. Aku akan menikahi Sajiri, meow.”

Kilpha menatap Shiro seolah berusaha membakar wajahnya dalam ingatannya. Bagaimanapun, dia tidak akan pernah melihatnya lagi setelah hari itu.

“Jadi, aku sudah menunggu sejak lama sampai seorang pahlawan datang dan menyelamatkanku dari tunanganku yang mengerikan, meong. Lalu, aku akan menikahi pahlawan itu, tidur di ranjang yang sama dengannya setiap malam, dan bahagia selama sisa hidupku, meong.”

Kilpha memejamkan mata dan mengenang malam yang dihabiskannya bersama Shiro di Orvil, keduanya tidur di ranjang yang sama. Punggung Shiro yang menempel di punggungnya terasa hangat dan dia ingat merasa sangat bahagia, persis seperti dalam mimpi-mimpinya saat masih kecil.

“Katakan pada Nesca dan yang lainnya bahwa aku tidak akan kembali, meong. Dan juga…”

Semuanya akan baik-baik saja.

“Maaf aku tak bisa menepati janji kita, Shiro, meong.”

Akhirnya, pada malam itu aku bisa benar-benar merasakan mimpi masa kecilku.