Bab Sepuluh: Sang Tunangan

“Tunangan Kilpha?” gumamku dalam hati sambil mengamati pendatang baru itu dari atas ke bawah. Harus kuakui, dia tampak cukup menakutkan.

Aku melirik Kilpha untuk mengukur reaksinya. Wajahnya tampak muram, tetapi dia tidak menyangkal apa yang dikatakan pria itu, yang berarti dia mungkin mengatakan yang sebenarnya. Tidak seperti aku, yang hanya berpura-pura menjadi rekan Kilpha, pria bernama Sajiri ini adalah tunangannya yang sebenarnya .

“Tunggu sebentar, Tuan Sajiri,” sang kepala suku menyela. “Kilpha baru saja tiba beberapa menit yang lalu dan dia pasti kelelahan karena perjalanannya. Tidak bisakah Anda membiarkannya beristirahat sebentar—”

Sajiri memotong pembicaraannya dengan tatapan tajam. “Dan mengapa aku harus menunggu karena itu? Aku tunangannya. Jika dia ingin istirahat, dia bisa melakukannya di sisiku,” katanya dengan nada angkuh yang tidak menyisakan ruang untuk berdebat.

Mungkinkah orang ini bahkan lebih penting di desa daripada nenek Kilpha?

“T-Tapi menurutku sebaiknya kau—” Kepala suku mencoba memprotes, tapi Sajiri memotongnya lagi.

“Oh, diamlah, Bu Kepala Suku Desa Zudah. ​​Saya tidak akan mengulanginya.”

Sang kepala suku menggigit bibirnya karena frustrasi tetapi menahan lidahnya.

“Orang tua itu tidak pernah diam, ya kan? Sungguh menyebalkan. Tidakkah kau setuju, Kilpha?” kata Tuan Tunangan Sejati, sambil menoleh ke temanku yang seorang penyihir kucing.

“Aku tidak akan membiarkanmu menghina nenekku, meong,” jawab Kilpha sambil melotot ke arahnya.

“Ups, maafkan aku,” kata Tuan Tunangan Sejati, meskipun dia tidak terdengar menyesal sedikit pun. “Tapi kau ada benarnya juga. Lagipula, begitu kita menikah, dia akan menjadi nenekku juga. Aku akan memastikan untuk menunjukkan rasa hormat yang pantas diterimanya saat saatnya tiba.” Dia berhenti sejenak dan melangkah beberapa langkah ke arah Kilpha. “Yang lebih penting, sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu. Aku merindukanmu, kau tahu,” katanya, mengulurkan tangannya ke pipi Kilpha, yang ditepis Kilpha.

“Jangan sentuh aku, meong!” bentaknya.

Ya, itu sudah cukup. Kilpha sangat tidak menyukai pria ini.

“Ooh, menakutkan,” goda Tuan Tunangan Sejati. “Apakah kau akan membuatku menunggu sampai kita menikah sebelum kau mengizinkanku menyentuhmu?”

“Aku tidak punya niat untuk menikahimu, meong!” gerutu Kilpha.

“Apa maksudmu?”

“Aku…” Kilpha berhenti sejenak, meraih lenganku, dan menempelkannya di dadanya. “Aku akan menikahi Shiro, meow!” serunya dengan berani.

Tatapan mata Tuan Tunangan Sejati tertuju padaku. Tampaknya dia bahkan tidak menyadari kehadiranku sebelum momen ini. Dia bersenandung dengan ekspresi tidak terkesan di wajahnya saat dia menatapku dari atas ke bawah. Dia pasti telah sampai pada kesimpulan bahwa aku tidak layak mendapatkan perhatiannya, karena senyum meremehkan perlahan melengkungkan bibirnya ke atas.

“Apa kau sedang menggoyahkan ikatanku, Kilpha? Kenapa kau mau menikahi seorang hume ? Oh, tunggu. Aku mengerti sekarang,” katanya, sambil mengepalkan tinjunya ke telapak tangannya yang lain. “Hume ini punya semacam pengaruh terhadapmu, bukan? Pasti itu. Jadi apa yang dia miliki atasmu? Apakah dia memaksamu berutang? Menggunakan kontrak sihir untuk mengikatmu padanya? Pedagang budak sangat ahli dalam sihir jenis itu. Tapi jangan khawatir, Kilpha sayang. Aku akan mengurus hume ini untukmu.”

Tuan Tunangan Sejati mengeluarkan pedang pendek yang tergantung di ikat pinggangnya dan mengarahkan ujung bilahnya langsung ke arahku. Uh-oh, ini tidak terlihat bagus, pikirku . Siapa yang mengira aku akan diancam akan dibunuh dua kali dalam waktu kurang dari lima menit?

“Silakan tunggu,” kataku, dan aku berdiri sambil mengangkat tanganku ke udara untuk menunjukkan bahwa aku tidak bermaksud menyakiti siapa pun di ruangan itu. “Bisakah kalian mendengarkan apa yang akan kukatakan terlebih dahulu?”

Tak perlu dikatakan lagi, Tuan Tunangan Sejati tidak menurunkan senjatanya. “Tidak, terima kasih. Aku takut telingaku akan membusuk jika aku dipaksa mendengarkan ocehan seorang hume.”

“Tidak, meong! Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh Shiro, meong!” seru Kilpha. Dia juga berdiri di hadapanku, kedua lengannya terbuka lebar seolah melindungiku dari serangan yang mungkin terjadi.

“Minggir, Kilpha,” gerutu Tuan Tunangan Sejati.

“Tidak akan, meong!” katanya tegas sambil menggelengkan kepala. “Dengar baik-baik, Sajiri. Shiro dan aku sedang jatuh cinta! Kami akan menikah! Itulah sebabnya aku pulang, kau tahu. Untuk memberi tahu nenek kabar itu, meong.”

“Kau ‘jatuh cinta’? Kau dan si hume ini ?” Tuan Tunangan Sejati mengulangi dengan nada skeptis sebelum perlahan berjalan ke arah kami. Ia mendekatkan hidungnya ke Kilpha, lalu mengarahkan indra penciumannya ke arahku, menilai aroma kami berdua. “Kau memang beraroma seperti dia,” akunya.

“Ah, kau bisa merasakannya, kan? Ups. Kurasa aroma benar-benar menular ke pasanganmu saat kau sedang jatuh cinta,” kataku, pura-pura bodoh.

“Cinta, ya?” renungnya, tidak terkesan. “Antara kucing-sìth dan manusia serigala? Dan apakah kalian berdua juga ‘saling mencintai’ di ranjang?”

Aku tergagap dalam mengucapkan kata-kataku sebelum akhirnya berhasil berkata, “Aku serahkan saja pada imajinasimu.”

Tuan Tunangan Sejati mendecak lidahnya karena kesal, lalu menyarungkan kembali pedang pendeknya. Saran Kilpha untuk menghabiskan malam di ranjang yang sama terbukti membuahkan hasil, karena kami dengan mudah lolos dari pemeriksaan penciuman Tuan Tunangan Sejati. Baik atau buruk, dia tampaknya percaya bahwa kami benar-benar menjalin hubungan.

en𝓾𝐦𝐚.i𝓭

“Kau berencana punya anak dengan pria ini?” Tuan Tunangan Sejati bertanya pada Kilpha.

“Yup, meong! Aku ingin punya banyak anak dengan Shiro, meong!” jawabnya tanpa ragu.

Uh, Kilpha? Tuan Sajiri tiba-tiba berhenti bicara. Dan, bisakah kau berhenti mengatakan hal-hal seperti itu tiba-tiba? Aku benar-benar kesulitan menjaga ekspresi wajahku tetap netral di sini. Aku sudah menghabiskan seluruh daya otakku hanya untuk memproses apa yang sedang terjadi di sini.

“Jadi, kau ingin mengandung keturunan manusia serigala ini, ya?” kata Tuan Sajiri dengan nada yang agak tidak tertarik sebelum menoleh padaku. “Hei, kau.”

“Siapa, aku?” kataku canggung.

“Ya, kamu.”

“A-Apa itu?”

“Jadi kau ingin mencuri Kilpha dariku, ya? Kalau begitu, tunjukkan padaku kekuatanmu,” katanya.

“Kekuatanku? Apa maksudmu?”

“Ya, kekuatanmu. Buktikan padaku kau cukup kuat untuk menjadi suaminya.”

“Oh, tapi aku hanya seorang pedagang—”

Aku baru saja akan mengatakan bahwa aku hanyalah seorang pedagang biasa, ketika tiba-tiba, Tuan Sajiri menghilang begitu saja. Detik berikutnya, kudengar Kilpha berteriak, “Oh tidak, jangan, meong!” dan saat otakku sudah memahami apa yang sedang terjadi, cakar tajam dan tebal Tuan Tunangan Sejati—yang menyerupai cakar binatang karnivora raksasa—mendekati bola mataku dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Aku bahkan belum melihatnya bergerak. Satu-satunya alasan aku tidak kehilangan satu mata pun saat itu juga adalah karena Kilpha turun tangan.

“ Sudah kubilang ! Shiro tunanganku, meong! Aku tidak akan membiarkanmu menyakitinya, meong!” desisnya dengan gigi terkatup sambil mencengkeram pergelangan tangan Tuan Sajiri dan mencoba menahannya.

“Apa yang menurutmu sedang kau lakukan, Kilpha?” tanyanya.

“Aku melindungi Shiro! Aku melindungi tunanganku, meow!” serunya.

Tuan Sajiri melirik ke arahku dengan pandangan meremehkan. “Serius? Apa kamu tidak malu kalau ada wanita yang melindungimu?”

“Shiro itu pedagang, meow,” teriak Kilpha. “Tidak seperti kamu , dia tidak mencoba menyelesaikan semuanya dengan kekerasan, meow!”

Saat kata “pedagang” keluar dari mulut Kilpha, Sajiri membeku. “Seorang pedagang, katamu?” tanyanya.

“Ya, aku pedagang,” aku menegaskan.

Tuan Sajiri tampak agak terkejut sejenak, lalu ia kembali menatap Kilpha. “Aku kecewa padamu, Kilpha. Dari sekian banyak orang yang bisa kau pilih, kau memilih seorang pedagang hume untuk menjadi suamimu? Kau mengincar uangnya? Hanya itu?”

“Kecewalah sepuasnya, aku tidak peduli, meong,” katanya menantang. “Aku bisa menikahi siapa pun yang aku mau, meong!”

“Begitu ya. Baiklah kalau begitu.” Tuan Tunangan Sejati menoleh ke arah nenek Kilpha. “Hei, nona tua. Kurasa desamu setuju dengan ini?” tanyanya.

“T-Tunggu dulu, Tuan Sajiri! Tolong beri kami waktu lagi!” seru kepala suku itu dengan panik. Dia tampak putus asa.

“Aku tidak punya waktu lagi. Jika kau ingin melanjutkan perjanjian kita, aku sarankan kau cepat,” gerutunya, lalu tatapannya kembali tertuju pada Kilpha, seringai jahat tersungging di bibirnya. “Sampai jumpa, Kilpha.”

Dan dengan itu, dia meninggalkan rumah kepala suku.