Bab Delapan Belas: Menyelam ke Ruang Bawah Tanah

Karena semua orang sudah tidak sabar untuk pergi, sudah waktunya bagi kami untuk membersihkan ruang bawah tanah Nathew dan menuju ke lantai dasar. Ney memberi perintah dengan Eldos yang bertindak sebagai tangan kanannya, dan kami semua mengikuti White Wolf’s Fangs ke dalam ruang bawah tanah. Ada beberapa kelompok peringkat emas lainnya, juga beberapa kelompok peringkat perak—termasuk teman-temanku di Blue Flash—dan bahkan beberapa kelompok peringkat kristal. Mereka semua punya tujuan yang sama: menjadi orang-orang yang membersihkan ruang bawah tanah legendaris ini sehingga nama mereka akan tercatat dalam sejarah. Mereka semua adalah orang-orang terbaik dari serikat Fairy’s Blessing, dan mereka terjun tanpa rasa takut ke dalam ruang bawah tanah tanpa ragu sedetik pun, seolah-olah mereka mencoba memberi tahu semua orang bahwa mereka tidak takut pada hydra atau monster lain yang mungkin bersembunyi di sana. Aku cukup yakin terakhir kali serikat itu menyelenggarakan operasi berskala besar seperti itu adalah ketika kami membawa Suama kembali ke ibunya, sambil bertarung dengan Celes. Dan bicara tentang iblis…

“Kupikir monster di ruang bawah tanah ini seharusnya kuat! Yang ini tidak istimewa!” Celes terkekeh.

Celes sedang bersenang-senang, memukul tengkorak monster ke kiri dan kanan dan melangkah jauh di depan kami, seolah-olah dia berencana untuk membunuh semua yang tinggal di ruang bawah tanah itu sendirian. Tempat itu dipenuhi monster tipe kadal, tetapi Celes bahkan tidak berhenti saat dia dengan mudah membajak barisan mereka, menggunakan cakarnya untuk mencabik-cabik mereka sebelum melemparkan mayat-mayat itu ke samping, lalu membilas dan mengulanginya seperlunya, sesekali menggigit musuh-musuhnya yang tumbang saat dia terus maju. Anda mungkin tidak perlu saya memberi tahu Anda bahwa Ney dan petualang lainnya cukup terganggu oleh pertunjukan ini. Faktanya, satu-satunya orang yang tampaknya menikmati tontonan itu adalah Eldos, yang tertawa terbahak-bahak pada kejenakaan Celes begitu banyak, dia harus memegangi perutnya.

Metodenya mungkin agak biadab, tetapi di sisi positifnya, metode itu memungkinkan kami membuat kemajuan yang sangat cepat melalui ruang bawah tanah. Kami hanya punya waktu sepuluh hari untuk mencapai tingkat bawah dan membunuh hydra atau kami akan kehilangan kesempatan dan akan datang jauh-jauh ke sini tanpa hasil. Saya sebenarnya cukup bersyukur atas keinginan Celes dan menyaksikan dengan takjub saat, dengan tangan kosongnya, dia mencabik-cabik sekelompok golem yang tiba-tiba muncul di persimpangan tiga arah di ujung lorong. Dia pada dasarnya adalah pasukan satu wanita. Namun, ini adalah ruang bawah tanah, yang berarti monster bukanlah satu-satunya ancaman.

“Apakah benar-benar tidak ada monster yang sepadan dengan waktuku di ruang bawah tanah ini? Ha ha ha—aaaaah!”

Tiba-tiba, terdengar bunyi klik dan Celes menghilang, suaranya memudar. Serius, sedetik kemudian, dia ada di sana, dan sedetik kemudian, dia tidak ada.

Berbalik ke arah Raiya di sampingku, aku berbisik, “Apakah Celes baru saja terjebak?”

“Kedengarannya begitu,” jawabnya sambil mengangkat bahu.

“Dia bodoh karena tidak lebih berhati-hati. Kita berada di ruang bawah tanah, meong!” seru Kilpha.

Di sisi lain, Aina tampak agak khawatir. “Nona Celes…” katanya dengan sedih.

“Kita akan menyelamatkannya nanti,” kata Nesca. “Saat ini, kita harus berurusan dengan golem lainnya.”

“Tuan Shiro, Nona Aina, silakan tetap di belakangku,” kata Rolf kepada kami.

Jadi itulah yang dilakukan para petualang, dan begitu golem terakhir jatuh, kami mendengar suara terengah-engah dari lubang tempat Celes jatuh. Benar saja, beberapa detik kemudian, kepalanya keluar dari lubang itu. Tampaknya dia berhasil memanjat kembali sendirian.

“Sungguh penampilan yang tidak pantas,” kudengar Dramom berkata sambil terkekeh.

Celes cemberut selama sisa perjalanan ke tingkat bawah.

◇◆◇◆◇

Ekspedisi berjalan lancar dan baik. Celes tampaknya telah belajar dari kesalahannya dan menyerahkan tanggung jawab memimpin kelompok besar kami kepada Kilpha dan pengintai lainnya. Mereka semua sangat efisien, dan mereka mampu menemukan dan menjinakkan perangkap dengan kecepatan yang luar biasa. Setiap kali ada monster yang muncul, mereka akan mundur dan membiarkan Celes menghadapinya sebelum merebut kembali posisi mereka di barisan depan sekali lagi. Saya juga memainkan peran yang cukup penting di sini—jika boleh saya katakan—karena kemampuan saya membaca teks kuno di dinding dan berbagai patung memungkinkan kami untuk menjinakkan beberapa perangkap yang lebih canggih, serta membuka pintu-pintu tertentu.

Sejauh ini, tidak ada yang terluka. Meskipun itu tidak berarti perjalanan itu mudah—justru sebaliknya. Dua hari, lalu tiga, lalu empat hari berlalu sejak memasuki ruang bawah tanah, dan kami hampir tidak bisa beristirahat selama itu. Sialnya, kami hanya bisa tidur selama tiga jam. Itu adalah perjalanan yang melelahkan, dan aku belum pernah mengalami tingkat kelelahan setinggi itu sejak hari-hariku menjadi budak perusahaan. Aina yang malang mengalami masa-masa yang lebih sulit, dan sesekali aku melihat wajah kecilnya mengerut seolah-olah dia hampir menangis saat kami berjalan menyusuri ruang bawah tanah yang seperti labirin. Namun, dia tidak mengeluh sekali pun, juga tidak meminta untuk meminjam tangan atau lengan siapa pun, tetapi malah berjalan sendiri. Aku melihatnya mengepalkan tangan kecilnya untuk membangkitkan semangatnya dan menirunya. Ayolah, Shiro! Kau dulu adalah bintang klub gulat universitasmu! Kau tidak akan membiarkan dirimu kalah dari seorang gadis berusia delapan tahun, kan?

Pada hari keenam, kami akhirnya mencapai level terendah dari ruang bawah tanah. White Wolf’s Fangs membutuhkan tujuh belas hari untuk mencapai titik ini, tetapi kami berhasil mencapainya dalam waktu kurang dari setengahnya, sebagian besar berkat Celes dan kecakapan bertarungnya. Sekarang tinggal satu hal lagi yang harus dilakukan.

MELUNCUR.

Kami harus mengalahkan hydra raksasa yang melingkari dirinya di tengah ruangan.

“Jadi ini lantai paling bawah, ya?” kataku sambil mengintip melalui pintu masuk ruangan, berhati-hati agar tetap tersembunyi dari hydra.

Seperti yang dikatakan Zephyr dan kelompoknya, lantai dasar penjara bawah tanah itu sangat besar. Sekilas, ukurannya kira-kira sebesar Tokyo Dome, salah satu stadion terbesar di Jepang. Cahaya bersinar dari langit-langit berbentuk kubah, sementara dindingnya terbuat dari semacam material misterius yang belum pernah kulihat sebelumnya. Bahkan, aku bahkan tidak tahu apakah itu batu atau sejenis logam. Eldos juga tampaknya menganggap dinding itu cukup menarik, dan dia memeriksanya dengan saksama.

“Ah,” ucapku.

Tiba-tiba, hydra itu mengangkat kepalanya, dan kulihat dua di antaranya menatap lurus ke arah kami. Ia mulai merayap ke arah kami, jadi kami cepat-cepat mundur ke tangga, tempat kami memutuskan untuk beristirahat sejenak untuk mempersiapkan pertempuran terakhir. Setelah hampir enam jam persiapan, kami siap menghadapi hydra itu.

“Hei, gadis iblis,” Eldos memanggil Celes sebelum mengarahkan kapak perangnya ke hydra. “Anak nakal ini milik kita, kau dengar? Jangan pernah berpikir untuk mencoba menyentuhnya.”

Semua petualang lainnya mengangguk setuju, seolah mengatakan merekalah yang akan mengalahkan bos terakhir, dan mereka tidak membutuhkan bantuan apa pun dari Celes.

“Baiklah, semuanya, bersiaplah! Ayo kita kalahkan hydra itu!” perintah Ney.

𝓮𝗻𝓊𝗺𝓪.𝒾d

“Ya!” para petualang bersorak setuju.

“Ikuti aku, anak-anak!” teriak Eldos sambil berlari ke arah hydra, diikuti oleh petualang lainnya.

“Kami, Black Judgment, akan membunuh hydra!”

“Minggir! Ini mangsa kita! Milik kita! Milik Whirlwind!”

“Benarkah? Baiklah, perlu kuberitahu kau bahwa mereka memanggilku Kevin si Pemotong Gunung bukan tanpa alasan!”

“Sebagai putra seorang ksatria, aku, Hind, akan memberikan pukulan terakhir!”

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa semua petualang meneriakkan nama panggilan mereka dan nama kelompok mereka. Ya, ada alasan yang cukup bagus untuk itu.

“Hai! Namaku Jean. Aku berasal dari kota Bowsen di sebelah barat kerajaan! Aku akan berusaha sebaik mungkin hari ini!”

“Hei, jangan memonopoli sorotan! Halo, semuanya! Aku Mary, petualang tingkat kristal dari ibu kota kerajaan! Aku berusia dua puluh dua tahun dan masih lajang !”

“Siapa yang sekarang menjadi pusat perhatian, ya? Kita, Red Promise, akan menjadi orang-orang yang menghabisi Hydra! Aku Gort, pemimpin kelompok, dan sebagai informasi, kami semua sedang mencari istri.”

Mereka semua menatap lurus ke arah saya saat memperkenalkan diri—atau lebih tepatnya, mereka menatap lurus ke kamera yang saya pegang. Beberapa bahkan melambaikan tangan kecil.

Saya menawarkan diri untuk memfilmkan pertarungan dengan hydra sebagai cara untuk menyemangati para petualang, meskipun saya juga berencana untuk memutarnya di bioskop saya. Maksud saya, ayolah, mereka akan melawan apa yang mungkin merupakan salah satu hydra terbesar—jika bukan yang terbesar sebenarnya—di dunia di ruang bawah tanah yang dibangun oleh alkemis paling terkenal dalam seluruh sejarah dunia ini, dan tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak ingin melihatnya! Film ini pasti akan menjadi hit besar. Astaga, saya mulai berpikir mungkin saya seharusnya memperluas kerajaan saya dan membangun bioskop di ibu kota kerajaan dan kota-kota besar lainnya! Dan pastinya, para petualang yang membintangi film itu semuanya akan dipuji sebagai pahlawan! Saya telah menceritakan semua itu kepada mereka dan lebih banyak lagi, dan itu benar-benar berhasil menyemangati mereka.

“Berhasil selamat dari seranganku, si Pemotong Gunung? Bagus. Aku tidak menyangka akan kalah dari hydra terbesar dalam sejarah.”

“Monster ini memang tangguh. Tapi kami, Black Judgment, tidak akan menyerah begitu saja!”

“Kami, sang Angin Puyuh, punya tujuh senjata rahasia! Apa pendapatmu tentang itu, hah?!”

𝓮𝗻𝓊𝗺𝓪.𝒾d

Sisi buruk yang disayangkan dari ide saya adalah kenyataan bahwa sebagian besar petualang lebih tertarik pamer di depan kamera daripada benar-benar fokus pada pertarungan, tetapi ya sudahlah. Setidaknya kru Blue Flash dan White Wolf’s Fangs bertarung dengan serius, begitu pula Eldos dan Ney, tidak mengherankan.

“Tuan, apakah Anda ingin saya mengurusi hydra itu untuk Anda?” Dramom menawarkan. Sepertinya dia mulai sedikit bosan karena pertarungan berlangsung lama.

“Jangan,” kataku. “Mereka bisa melakukannya.”

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan terus menjagamu dan Aina.”

Alasan saya dapat memfilmkan pertarungan tanpa masalah adalah karena Dramom telah menempatkan penghalang di sekeliling Aina dan saya untuk melindungi kami dari kerusakan tambahan.

Sementara itu, Celes—yang sudah dilarang berpartisipasi dalam pertarungan—marah. “Konyol,” gerutunya, tetapi meskipun sikapnya muram, dia tetap memastikan untuk melindungi kami dari bahaya, dan bahkan meninju salah satu kepala hydra ketika dia terlalu dekat dengan Aina hingga membuatnya merasa nyaman.

Pertarungan itu berlangsung sangat lama, dengan hydra yang meregenerasi kepalanya berkali – kali selama pertempuran, tetapi akhirnya, tepat saat kamera saya hampir kehabisan baterai, tubuh hydra itu jatuh ke tanah dengan suara keras dan sorak-sorai bergema dari para petualang.

Tentu saja, sebagian besar dari mereka sedang melihat ke kamera pada saat itu.