Bab Lima Belas: Reruntuhan Nathew

Benar-benar kehabisan napas, saya mendorong pintu utama serikat tepat pada waktunya untuk melihat Patty membombardir Nesca dengan pertanyaan.

“Nesca! A-Benarkah ada ruang bawah tanah yang bisa menghidupkan kembali orang mati?” tanyanya dengan nada agak meracau. “Di mana itu? Katakan padaku sekarang!”

Seluruh kru Blue Flash ada di sana. Raiya menggaruk kepalanya dengan ekspresi bingung di wajahnya saat dia melihat Patty menginterogasi pacarnya.

“Apakah Shiro sudah menceritakan hal itu kepadamu?” Nesca bertanya kepada Patty, setenang biasanya.

“Benar!” jawab peri itu.

“Jadi begitu.”

“Maafkan aku, Nesca,” kataku cepat sambil mendekati kelompok itu dengan kepala tertunduk. Aku telah berjanji untuk merahasiakan penjara bawah tanah itu, tetapi aku telah mengingkari janjiku. “Dia tampak sangat sedih, aku tidak bisa merahasiakannya lagi…”

Namun Nesca hanya menggelengkan kepalanya. “Saya tidak keberatan.”

Aku tidak menyangka akan mendapat tanggapan seperti itu. “Hah? Tidak? Kau seharusnya keberatan, kan? Kau bahkan boleh menampar wajahku jika kau mau. Aku tidak keberatan.”

“Saya sedang mempertimbangkan untuk memberi tahu Patty sendiri baru-baru ini, jadi tidak, saya tidak keberatan,” jelas Nesca.

Nesca adalah guru Patty dan dia telah melihat peri kecil itu begadang semalaman untuk menguasai mantra Dinding Batu demi kota yang didirikan sahabatnya, jadi tidak mengherankan jika Nesca mulai berpikir bahwa Patty juga harus tahu tentang keberadaan ruang bawah tanah itu.

“Selain itu, rumor tentang reruntuhan itu sudah mulai menyebar di seluruh kota,” tambah Nesca.

“Hah? Benarkah?” tanyaku.

“Kau sibuk membangun semua penginapan dan kasino itu, jadi tidak heran kau belum mendengar, meong,” Kilpha angkat bicara.

“Sepertinya seseorang yang berafiliasi dengan serikat ini telah dengan ceroboh menyebutkan reruntuhan itu kepada sejumlah penduduk kota lainnya,” jelas Rolf.

enu𝐦𝗮.𝐢d

“Lagipula, ini bukan satu-satunya tempat untuk minum di kota ini,” kata Raiya sambil mengangkat bahu. “Salah satu petualang di sini pasti mabuk di suatu bar dan membocorkan rahasia.”

Jadi rumor tentang penjara bawah tanah itu sudah mulai menyebar, ya? Meskipun untungnya, tampaknya tidak ada warga sipil yang berniat untuk mencoba membersihkan penjara bawah tanah itu sendiri. Lagi pula, ada monster di dalam dan di sekitarnya, dan fakta itu mungkin sudah cukup untuk mencegah siapa pun untuk bergegas ke sana. Yang paling jauh yang dilakukan siapa pun adalah bertanya kepada serikat tentang keberadaan penjara bawah tanah itu.

“Aku mengerti,” kataku.

“Ya. Tapi kita masih belum tahu apa pun tentang penjara bawah tanah itu, jadi sepertinya kita tidak bisa menjawab pertanyaan mereka,” Raiya menyimpulkan.

Hal ini menarik perhatian Patty. “Apa maksudmu kau tidak tahu apa pun tentang penjara bawah tanah? Penjara itu menghidupkan kembali orang mati, bukan?”

“Kami belum tahu apakah itu benar-benar terjadi . Seperti yang kukatakan, saat ini, kami tidak tahu apa-apa tentangnya,” kata Raiya, bahunya terkulai.

“Oh, ngomong-ngomong,” aku menimpali, tiba-tiba teringat sesuatu. “Bagaimana cara menguraikan grimoire?”

Seharusnya aku tidak bertanya. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, ekspresi Nesca berubah gelap. Kurasa itu artinya semuanya tidak berjalan baik , pikirku.

“Jadi masih butuh waktu, ya?” kataku.

“Itu tidak akan menjadi masalah,” gerutu Nesca. “Namun, ada beberapa orang yang tidak senang dengan kecepatan kemajuan kita.”

Dia melirik ke salah satu sudut aula serikat. Aku mengikuti tatapannya dan melihat sekelompok petualang berdebat dengan Ney tentang entah apa. Dari kejauhan, aku hanya bisa mendengar potongan-potongan percakapan mereka, seperti, “Akademi akan…” dan “…harus membawanya ke para cendekiawan ibu kota kerajaan.” Kedengarannya mereka ingin pergi ke ibu kota kerajaan, tetapi Ney tidak mengizinkan mereka karena suatu alasan.

“Orang-orang itu adalah orang-orang yang mengambil grimoire itu,” Raiya memberitahuku dengan nada berbisik.

“Mereka yang…” aku mulai, lalu sesuatu terlintas di kepalaku. “Oh! Jadi maksudmu mereka adalah kelompok peringkat emas yang berhasil mencapai dasar penjara bawah tanah itu?”

“Ya. Mereka dikenal sebagai Taring Serigala Putih. Mereka sangat hebat.”

“Mengapa mereka berdebat dengan Ney?”

“Yah, itu karena…” Raiya berhenti sejenak dan melirik Nesca.

Dia mengangguk. “Mereka telah memutuskan bahwa kita tidak cukup efisien dalam menerjemahkan grimoire dan ingin membawanya ke Akademi Sihir di ibu kota kerajaan.”

Sudah dua bulan berlalu sejak White Wolf’s Fangs menemukan grimoire di reruntuhan, dan tampaknya mereka sudah lelah menunggu guild untuk menguraikannya dan ingin membawanya ke cendekiawan yang lebih “efisien”. Namun, Ney menolak untuk membiarkan mereka melakukannya, karena grimoire tersebut ditulis oleh Nathew, bapak alkimia itu sendiri, dan akan menjadi bencana total jika berakhir di tangan yang salah. Perbedaan pendapat inilah yang melahirkan situasi saat ini.

“Ini salahku jika penguraian buku itu berjalan sangat lambat. Aku tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk menerjemahkannya dengan lebih efisien,” kata Nesca.

“Jangan merendahkan dirimu seperti itu, Nona Nesca, Nyonya,” sela Rolf. “Para sarjana yang menghabiskan seluruh hidup mereka mempelajari bahasa kuno mengalami kesulitan menerjemahkan bahkan teks pendek sekalipun. Namun, di sinilah Anda, mencoba menguraikan seluruh grimoire. Tidak mengherankan bagi saya jika Anda butuh waktu satu atau dua tahun untuk menerjemahkannya secara lengkap.”

“Ugh, serius? Setahun atau dua tahun?” ulang Raiya. Bahkan dia tidak menyadari bahwa itu akan memakan waktu selama itu .

“Yang tidak dipahami oleh Taring Serigala Putih adalah bahwa Nona Nesca memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang bahasa kuno daripada kebanyakan cendekiawan,” lanjut Rolf. “Siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan Akademi untuk menguraikan grimoire?”

“Lalu, kenapa Nesca tidak mengerjakan grimoire itu saja, meow?” tanya Kilpha, kepalanya miring ke satu sisi karena bingung.

“Ssst, Kilpha,” bisikku padanya.

“Ada apa, Shiro, meong?”

“Jika Nesca berhasil memecahkan grimoire sendirian, itu artinya kau tidak akan bisa berpetualang bersamanya selama satu atau dua tahun ke depan,” jelasku.

“Meong! Aku tidak mau itu! Kalau begitu, White Wolf’s Fangs harus membawanya ke ibu kota kerajaan. Benar, Raiya?”

Raiya mengangguk setuju. “Seharusnya begitu. Itu akan menghentikan Nesca dari memaksakan diri lagi. Tetap saja, dua tahun tanpa dia di pesta…” Dia mengerutkan kening. “Aku bahkan tidak ingin memikirkannya.”

“Dua tahun bukanlah waktu yang lama,” sela Patty.

“Ya, tapi ingat, bos, peri hidup lebih lama daripada manusia. Dua tahun sudah cukup bagi kami.”

“Saya tidak memaksakan diri,” gerutu Nesca. “Saya hanya berharap bisa membantu menerjemahkan dan membaca buku ini secara lengkap.” Dia terdengar sangat frustrasi.

Lalu, tiba-tiba, Rolf membungkuk padanya. “Terima kasih, Nona Nesca, Nyonya.”

“Rolf?” serunya tiba-tiba, tampak terkejut.

“Saya tahu bahwa demi sayalah Anda bekerja keras menguraikan buku ini,” kata Rolf.

“I-Itu tidak benar!” Nesca segera membantah. “Aku hanya penasaran apa yang tertulis di grimoire sang alkemis legendaris. Itu murni karena ketertarikan akademis.” Matanya melirik ke kiri dan ke kanan, membuatnya jelas bahwa dia telah ketahuan.

“Kau tak perlu menyembunyikan niatmu lagi,” Rolf meyakinkannya.

enu𝐦𝗮.𝐢d

“Rolf, apa maksudmu dengan itu?” tanyaku.

“Saya pernah kehilangan beberapa rekan saat melawan monster,” jelasnya.

Saya terdiam.

“Saya berhasil lolos dengan susah payah dan diselamatkan oleh Tuan Raiya,” lanjut Rolf. “Namun, anggota kelompok saya yang lain…” Dia berhenti sejenak dengan sedih. “Mereka semua dibantai.”

“Itu…” Aku tidak tahu bagaimana menyelesaikan kalimat itu.

“Sejak saat itu, tak ada satu hari pun berlalu tanpa pikiranku tertuju pada mereka.”

Kalau dipikir-pikir, Raiya pernah menyebutkan sesuatu yang berhubungan dengan Rolf, bukan? “Dan bukan hanya petualang saja. Semua orang pasti akan kehilangan setidaknya satu atau dua orang yang mereka sayangi di suatu saat. Ambil contoh Rolf. Dia… Lupakan apa yang baru saja kukatakan.” Jadi Rolf adalah alasan mengapa Nesca begitu bertekad untuk mencari tahu apa yang tertulis di grimoire. Itu demi sahabatnya selama ini.

“Aku akan melakukan apa saja agar bisa melihat mereka untuk terakhir kalinya,” kata Rolf, suaranya dipenuhi kesedihan.

“Ada seseorang yang kau rindukan juga, Rolf?” Patty menimpali. “Kalau begitu, kalian tidak boleh membiarkan para petualang itu membawa ‘grimoire’ itu—atau apa pun namanya—ke ibu kota!”

Dia menjadi begitu gelisah, napasnya mulai sedikit tidak teratur. Patty selalu sangat terus terang tentang segala hal, dan meskipun saya pribadi menganggapnya sebagai sifat yang mengagumkan, itu juga berarti dia kesulitan memahami situasi.

“Kita tidak bisa terus-terusan menyimpan grimoire hanya karena alasan egois seperti itu, Nona Patty—” Rolf mencoba membujuknya, tetapi peri kecil itu memotong pembicaraannya.

“Diam! Kau baru saja mengatakan kau akan melakukan apa saja untuk bertemu teman-temanmu untuk terakhir kalinya, kan?”

“Ya,” akunya. “Tapi…”

“Kalau begitu, kau harus serius! Kau mungkin punya kesempatan untuk bertemu mereka lagi. Apa kau benar-benar ingin melupakannya?”

Rolf benar-benar terkejut dengan ketegasan Patty, dan saya perhatikan bahwa sangat jarang melihatnya begitu bingung.

Patty kemudian mengalihkan perhatiannya ke Nesca. “Dan kau, Nesca! Kau bilang kau ingin membaca buku itu secara lengkap, bukan?”

“Ya, tapi…” jawabnya.

“Ah, hentikan dengan semua kata ‘tetapi’ itu!” teriak peri yang frustrasi. “Aku bertanya padamu, apakah kau mau atau tidak!”

Nesca tampak terkejut sesaat, tetapi ia segera menenangkan diri. “Ya, aku ingin menyelesaikan membaca buku itu. Aku ingin mengartikan semuanya agar Rolf—” Ia berhenti sejenak dan menggelengkan kepala, lalu mengoreksi dirinya sendiri. “Agar sahabatku bisa memiliki kesempatan untuk melihat teman-temannya yang telah gugur lagi.”

“Kalau begitu, pergilah ke orang-orang White Wolf itu dan katakan pada mereka bahwa kau tidak ingin mereka membawa buku itu ke ibu kota kerajaan! Kita harus me…me…” Dia berhenti sejenak dan memikirkan apa yang ingin dia katakan. “Apa tadi?”

“Membujuk mereka?” usulku ragu-ragu.

“Ya, itu dia! Kita harus membujuk mereka untuk memberi kita grimoire!”

Dia tidak memberi Nesca atau Rolf kesempatan untuk menjawab sebelum melesat ke arah Ney, yang masih berdebat dengan kru White Wolf’s Fangs. Peri kecil itu mengabaikan percakapan mereka sama sekali dan melayang tepat di depan mereka.

“Hei, kau! Jangan bawa grimoire ke ibu kota!” katanya, langsung ke intinya.

Ney dan kelompok petualang itu sangat terkejut dengan campur tangan Patty sehingga mereka semua berhenti berdebat dan berbalik untuk melihat peri kecil itu.

enu𝐦𝗮.𝐢d

“Peri itu…” kata seorang pria berambut putih, yang kuduga adalah pemimpin kelompok itu. “Itu Patty, kan?”

“Ya, ya, aku Patty,” balasnya. “Tapi siapa peduli? Aku menyuruhmu untuk menyerahkan grimoire itu kepada—”

“Eh, bos ,” sela saya dengan tegas, dengan lancar menyelinap di antara dia dan pemuda berambut putih itu. “Saya rasa Anda sudah menyampaikan maksud Anda, jadi mari kita tenang sedikit, ya?”

“A-Apa yang kau lakukan , Shiro? Minggir! Kau menghalangi jalan!” Patty mencicit di belakangku.

“Sekarang, sekarang, bos. Biar aku yang urus ini, oke?”

Saya mengerti betapa bersemangatnya dia tentang semua ini, tetapi yang perlu kami lakukan saat ini adalah bernegosiasi . Sayangnya, semangat bisa menjadi senjata yang sangat ampuh atau bisa berakhir menjadi belenggu yang tidak bisa dipatahkan dalam hal negosiasi, jadi saya memutuskan mungkin yang terbaik jika saya turun tangan dan berbicara. Dan jika kemudian saya melihat bahwa saya tidak mendapatkan apa pun dari orang-orang ini, saya akan membiarkan Patty mengambil alih, seperti dalam pertandingan tim tag.

Meskipun kami memang tidak dalam posisi yang menguntungkan, peluang kami untuk memenangkan hati orang-orang ini sedikit lebih baik daripada tidak ada. Bagaimanapun, saya adalah cucu dari Penyihir Abadi, dan mungkin saja dia bisa menguraikan grimoire. Dan bahkan jika dia tidak bisa, mungkin kakek Patty bisa. Jika saya memainkan ini dengan benar, saya mungkin bisa meyakinkan White Wolf’s Fangs untuk tinggal di Ninoritch sedikit lebih lama. Sayangnya, nenek sedang berada di Izu pada saat itu, tetapi saya berharap setidaknya saya bisa bertemu dengannya sebelum dia pergi entah ke mana untuk perjalanan berikutnya.

“Shiro,” kata Ney, terdengar terkejut. Itu reaksi yang bisa dimengerti mengingat aku baru saja menyela pembicaraannya.

“Oh, halo, Ney,” kataku, menyapanya. “Aku ingin berbicara dengan White Wolf’s Fangs sebentar jika boleh.”

Pandangan Ney beralih dariku ke peri yang terlalu bersemangat di belakangku, lalu kembali lagi. “Baiklah,” katanya setelah beberapa detik, mundur selangkah dan mengangguk tanda setuju.

Aku mengucapkan terima kasih padanya dan kembali menatap White Wolf’s Fangs. Pemuda berambut putih itu menatapku tajam.

“Hai, penjaga toko,” katanya. “Saya tidak tahu apa yang sedang Anda lakukan di sini, tetapi tidak ada yang perlu kita bicarakan.”

“Jika kamu bisa, tolong beri aku sedikit waktumu…” pintaku padanya.

“Dengar, kami suka toko Anda, dan barang-barang Anda telah menyelamatkan kami berkali-kali,” pria itu mengakui. “Tapi kami tidak punya waktu untuk mengobrol sekarang, karena kami harus segera membawanya ke Akademi Sihir.”

Dari tasnya, ia mengeluarkan sebuah buku yang sampulnya berwarna krem ​​dengan hiasan dekoratif yang digambar dengan rumit. Saya perhatikan buku itu sedikit berkilau. Mungkin semacam jimat pelestarian?

“ Untukmu yang Memimpikan Keajaiban , ya?” kataku sambil membaca judulnya dengan suara keras. “Romantis sekali.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, keributan hebat terjadi di seluruh ruangan saat semua petualang yang telah menonton dari jauh mulai mengobrol keras satu sama lain. Rahang pemuda berambut putih itu ternganga, matanya terbelalak. Aku tidak yakin apakah aku pernah melihat seseorang tampak begitu terkejut sebelumnya.

“K-Kau… Bagaimana… Kau…” dia tergagap, mulutnya membuka dan menutup berulang kali seperti ikan mas.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kebingungan, lalu menarik napas dalam-dalam dan memegang bahuku untuk menenangkan diri. Meskipun dia mungkin juga melakukannya agar aku tidak bisa lari.

“Kamu bisa membacanya?” tanyanya.

“Hah?” kataku, benar-benar bingung.

“Kamu bisa baca tulisan yang ada di sampul buku ini?” tanyanya lagi sambil menepuk-nepuk buku di tangannya.

Kesadaran pun muncul. Buku yang dipegangnya—yang judulnya baru saja kubacakan—tak lain adalah grimoire yang telah diambil dari reruntuhan.

“A-aku bisa membaca judulnya, ya,” kataku ragu-ragu.

Pemuda berambut putih itu menatapku dengan bingung selama beberapa detik sebelum menyodorkan buku itu ke arahku. “Coba baca sisanya,” katanya, dengan tatapan serius di matanya.

“Eh…”

Melihatku ragu-ragu, Ney melangkah maju. “Shiro, kumohon. Cobalah.”

“Silakan, Shiro,” kata Nesca yang tiba-tiba muncul di sampingku.

Saya mengambil buku itu dari tangan pemuda itu dan mulai membolak-balik halamannya.

“J-Jadi? Kamu bisa membacanya?” Patty bertanya padaku dengan gugup.

Aku bisa. Aku segera melirik cincin di tangan kiriku. Itu adalah cincin pemberian nenek yang membuatku bisa berbicara dalam bahasa dunia ini sekaligus membaca dan menulis dalam bahasa itu, tetapi aku tidak pernah menyangka cincin itu juga bisa digunakan dalam bahasa kuno. Nenek, barang-barangmu terlalu luar biasa!

“Bisakah kau membacanya, Shiro?” desak Nesca.

Aku mengangguk. “Ya, aku bisa.”

Sekali lagi, semua petualang di ruangan itu mulai bergumam di antara mereka sendiri.

“Bisakah kau memberitahuku apa yang tertulis di buku itu? Aku akan membayarmu berapa pun yang kau minta! Aku mohon padamu!” pemuda berambut putih itu memohon. Ia melanjutkan dengan mengatakan bahwa ia ingin memahami apa yang tertulis di buku itu dengan harapan bahwa buku itu akan memungkinkannya untuk berbicara dengan kekasihnya yang sudah meninggal lagi. Aku bisa tahu betapa putus asanya ia hanya dari ekspresi wajahnya.

“Shiro, tolong lakukan ini untuk kami,” kata Nesca.

“Kumohon, Bung,” imbuh Raiya.

“Shiro, kumohon meong!” Kilpha menimpali.

Dan yang terakhir, Rolf memohon padaku juga. “Tuan Shiro, Tuan, saya mohon padamu, tolong beri tahu kami apa yang tertulis di buku itu.”

Teman-temanku di kru Blue Flash mengandalkanku. Aku harus melakukannya demi mereka.

enu𝐦𝗮.𝐢d

Aku melepas jaketku dan melemparkannya ke satu sisi, melonggarkan dasiku, dan menggulung lengan bajuku. “Oke, apakah kalian siap untuk begadang semalaman denganku?”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, sorak-sorai keras terdengar dari kru Blue Flash dan White Wolf’s Fangs—tidak, hapus itu, dari setiap petualang di aula.

“Raiya, bawakan aku semua pena dan kertas yang bisa kau temukan,” kataku.

“Kau berhasil, Bung!”

“Nesca dan Rolf, aku akan membacakan buku itu dengan suara keras, jadi aku mengandalkan kalian berdua untuk bergantian menuliskan apa yang aku bacakan.”

“Oke.”

“Dimengerti, Tuan Shiro, Tuan.”

“Bagaimana denganku? Apa yang harus kulakukan, meong?” tanya Kilpha.

“Kamu boleh menyemangatiku,” kataku.

“Serahkan padaku, meong!”

Dengan itu, saya mulai menerjemahkan grimoire, dan sesuai dengan kata-katanya, Kilpha menyemangati saya sepanjang waktu.