Bab Dua Belas: Hari Pembukaan

Beberapa hari berlalu. Para pengungsi mulai menetap dan sebagian besar dari mereka sudah memulai pekerjaan baru mereka. Namun, hari ini adalah hari yang sangat istimewa.

“Maaf membuat kalian menunggu lama! Aku tahu kalian semua sudah tidak sabar menunggu hari ini tiba,” aku mengumumkan.

Akhirnya tiba saatnya bagi semua atraksi baru Ninoritch untuk dibuka sekaligus: penginapan, pemandian umum, dan yang terakhir namun tidak kalah pentingnya…

“Dengan ini saya nyatakan kasino pertama di Ninoritch telah dibuka untuk umum!”

Seluruh lantai atas penginapan mewah di pusat bagian kota yang baru dibangun ini didedikasikan untuk kasino. Seluruh tempat itu terasa mewah, berkat keterampilan Tim Kurcaci dan ide-ide yang disumbangkan oleh adik-adik perempuan saya, Shiori dan Saori, yang menyarankan untuk memasang jendela besar di sekeliling sehingga Anda dapat melihat keluar dan menikmati pemandangan, kapan pun saat itu. Saya pribadi merasa matahari terbenam di balik pegunungan di penghujung hari sangat memesona. Kami juga membeli banyak patung terkenal—atau replika—yang telah kami susun di sekitar tempat itu untuk memberikan kesan yang lebih berkelas pada kasino.

Sekelompok petualang berbaris di depan saya, ingin tahu apa sebenarnya kasino ini.

“Baiklah, biar saya jelaskan peraturan kasino ini kepada Anda,” kata saya. “Pertama-tama, Anda memerlukan barang yang disebut chip, yang dapat Anda beli di dalam kasino. Lalu…”

Ninoritch adalah kota yang sangat minim hiburan, dan meskipun saya berhasil meredakan kebosanan para petualang dengan menjual alkohol dan permen dari Jepang di aula minum milik serikat, sebagian besar dari mereka sudah tidak sabar untuk membeli barang baru yang bisa mereka beli dengan uang mereka. Saya tidak sengaja mendengar mereka mengeluh tentang betapa membosankannya kota itu setiap kali saya mampir ke serikat, jadi tidak perlu dikatakan lagi, mereka semua memiliki harapan yang sangat tinggi terhadap usaha bisnis terbaru saya.

“Pokoknya, begitulah intinya. Selain itu, selama tiga hari pertama beroperasi, tiket masuk ke kasino gratis dan saya telah membuat nilai tukar untuk chip tiga kali lebih murah! Ya, tiga kali lipat! Jadi, saya sangat menyarankan untuk menggunakan kesempatan ini untuk mencoba berjudi, meskipun Anda tidak begitu tertarik, karena siapa tahu? Anda mungkin benar-benar menikmatinya!”

Paduan suara sorak-sorai meletus dari para petualang yang berkumpul.

“Dan itu belum semuanya! Minuman dan makanan juga gratis selama tiga hari pertama! Saya sudah memastikan untuk menyediakan camilan seperti burger dan nugget ayam untuk kenyamanan Anda, dan ada banyak minuman keras juga.”

Lebih banyak sorakan terdengar. Aku mulai menikmati diriku sendiri dengan panggilan dan respons dadakan ini.

“Oh, tapi hati-hati, kau dengar? Jika salah satu penjagaku yang sangat, sangat menakutkan itu memergokimu menikmati semua makanan dan minuman gratis tanpa ikut serta dalam permainan apa pun, mereka akan mengusirmu tanpa ragu-ragu.”

Hal ini mengundang tawa geli dari penonton.

“Baiklah, semuanya. Dengan ini saya mengundang kalian semua ke kasino pertama Ninoritch! Silakan nikmati sepuasnya!” kataku sambil membuka pintu ganda yang besar.

Dengan sorak sorai terakhir, para petualang itu langsung menuju loket penukaran dengan koin perak di tangan. Aku bahkan melihat beberapa orang menukar koin emas dengan chip. Kasino menawarkan berbagai macam aktivitas, mulai dari permainan kartu seperti bakarat, poker, dan blackjack hingga permainan dadu seperti sic bo dan macao. Dan tentu saja, siapa yang bisa melupakan permainan kasino yang paling ikonik, roulette? Aku telah menunjukkan roda roulette mainan kepada Baledos dan saudara-saudaranya, dan mereka berhasil membuat beberapa replika berukuran penuh hanya dalam waktu tiga hari. Omong-omong, kartu yang kami gunakan juga dibuat khusus; Shiori yang mendesainnya dan aku mengirimkannya ke produsen khusus untuk mencetaknya bagi kami. Aku benar-benar sangat gembira dengan kartu-kartu itu. Tentu, aku harus menghabiskan sekitar seratus ribu yen untuk laptop baru bagi Shiori, ditambah beberapa perangkat lunak seni agar ia dapat mendesainnya, tetapi aku tidak menyesalinya sedikit pun. Aku sama sekali tidak menyesalinya, oke? Tidak apa-apa, Shiro, kataku pada diriku sendiri. Masa lalu sudah berlalu.

Pokoknya, kembali ke kasino. Untuk mengisi peran bandar, aku telah mempekerjakan beberapa pengungsi dewasa serta pekerja yang direkomendasikan oleh teman baikku, Zidan, ketua serikat Eternal Promise. Buku aturan diletakkan di setiap meja permainan dan aku telah melatih stafku agar mereka hafal semuanya, karena merekalah yang akan mengajari pelanggan cara bermain.

en𝓊𝐦𝓪.𝒾d

“Saya masih belum yakin apakah saya mengerti aturan permainan ini, tapi saya akan bertaruh lima chip untuk ini!” Saya mendengar seorang petualang mengumumkan di salah satu meja permainan.

“Kalau begitu, aku akan meletakkan sepuluh!”

“Kita tinggal menebak hasil lemparan dadu, kan? Mudah saja! Aku bertaruh dua puluh chip!”

Para petualang dikabarkan cukup bebas dengan uang mereka, namun banyak dari mereka telah mengumpulkan banyak uang karena kurangnya hiburan yang tersedia di kota. Mereka mungkin akan menghabiskan banyak uang di kasino ini. Tiga puluh persen dari keuntungan—setelah dikurangi upah staf dan biaya hadiah, tentu saja—akan masuk ke kota, dan semua yang lain akan berakhir di kantong saya sendiri. Saya telah menyuntikkan sejumlah besar dana ke dalam proyek ini, jadi saya benar-benar berharap ini tidak akan menjadi kegagalan.

“Wah, aku menang! Aku menang!”

“Sial, aku kalah! Sekali lagi!”

“Sepuluh chip untuk dua puluh! Kali ini, aku tidak akan kalah!”

Siapa yang saya bohongi? Dilihat dari reaksi penonton, tidak mungkin ini akan menjadi sesuatu yang lain selain kesuksesan besar.

◇◆◇◆◇

Di lantai bawah, suara Emille bergema di seluruh aula lelang yang besar. “Barang kita berikutnya adalah benda yang memukau: pedang ajaib yang ditemukan dari kedalaman reruntuhan yang berasal dari Era Peradaban Sihir Kuno!”

Bisik-bisik apresiasi kolektif bergema di antara kerumunan.

“Pedang ini disihir dengan sihir api,” kata Emille, melanjutkan tawarannya. “Apa pun yang disentuh bilah pedang itu akan dilalap api yang membakar. Ini, hadirin sekalian, adalah permata yang langka. Saya berani bertaruh bahwa sebagian besar dari Anda tidak akan pernah melihat harta karun seperti ini lagi! Para ksatria ternama dan bahkan bangsawan akan saling bertarung untuk mendapatkan senjata ini. Ingin bersinar dalam pertempuran tetapi Anda tidak memiliki keterampilan? Nah, ini adalah tiket emas Anda menuju kejayaan! Jadi, siapa yang tertarik? Penawaran dimulai dari 20 koin emas!”

“22 di sini!”

“25!”

“Saya menawar 30 koin emas!”

“Kalau begitu, aku akan menawar 32!”

Aku menunjuk Emille sebagai juru lelang karena satu alasan sederhana: dia sangat pandai mempermainkan pikiran orang, mungkin karena bakat bawaannya dalam memprovokasi orang. Bahkan pedagang tua yang licik pun tidak sebanding dengannya.

“Aku punya 40 koin emas di sana! Kudengar ada 42? Tidak? Ah, ayolah. Jangan bilang dompetmu sudah kosong . Maksudku, tidak mungkin itu benar, kan? Oh, kecuali kalau yang tersisa sekarang hanyalah koin tembaga? Tapi kenapa kau datang ke balai lelang kalau kau sangat miskin?” katanya dengan nada malas seolah bosan.

“Cih! Bocah itu…” gerutu salah satu penawar. “Baiklah, 42!”

“43!”

Penawaran terus mengalir ke mana-mana sepanjang malam, dengan sangat sedikit barang yang harganya kurang dari satu koin emas. Ini karena sebagian besar peserta adalah pedagang kaya yang sangat, sangat rentan terhadap provokasi Emille, dan dia pada dasarnya telah merayu mereka semua, memastikan bahwa sebagian besar barang akhirnya terjual dengan harga jauh lebih tinggi dari nilai sebenarnya. Sama seperti kasino di lantai atas, balai lelang itu sukses besar. Saat ini, rencananya adalah menyelenggarakan satu lelang setiap lima hari, yang berarti totalnya enam kali sebulan. Di akhir setiap lelang, kami akan merilis katalog yang merinci semua barang yang akan diperebutkan di lelang berikutnya, sehingga semua pedagang merasa harus tetap di Ninoritch agar mereka tidak kehilangan beberapa barang langka. Mengenai sisi uang, rencananya adalah sepuluh persen dari keuntungan lelang akan masuk ke dana kota, sementara sepuluh persen lainnya akan diberikan kepada Berkat Peri untuk mengautentikasi semua lot. Segala yang lain akan berakhir di kantong para petualang yang telah melelang barang-barang tersebut.

Dengan balai lelang yang sekarang sudah berdiri dan berjalan, para pedagang diharapkan berhenti mengganggu Ney di serikat, yang berarti dia akhirnya bisa memfokuskan perhatiannya sepenuhnya terhadap tugasnya tanpa khawatir akan gangguan terus-menerus.

◇◆◇◆◇

Lantai kelima, keempat, ketiga, dan kedua dari mega-inn itu didedikasikan khusus untuk kamar tamu, sedangkan lantai pertama adalah tempat Anda akan menemukan meja resepsionis, restoran, dan kamar mandi besar. Namun itu belum semuanya, karena ada juga ruang bawah tanah.

en𝓊𝐦𝓪.𝒾d

“Mengapa saya menjadi seorang petualang, Anda bertanya? Nah, itu mudah: yang Anda butuhkan hanyalah pedang dan Anda dapat mencapai puncak dunia!”

Wajah Raiya diproyeksikan ke layar besar, suaranya bergema di seluruh ruangan. Kursi-kursi telah disusun dalam bentuk setengah lingkaran di depan layar, dengan setiap baris sedikit lebih tinggi dibandingkan dengan yang di depannya sehingga menyerupai semacam tangga.

“Menjadi seorang petualang berarti mempertaruhkan kematian dalam setiap petualangan,” lanjut Raiya di layar. “Tapi seseorang harus membantu orang-orang yang sedang dalam kesulitan, kan? Itulah tipe orang yang ingin kujadikan panutan.”

Bisik-bisik kekaguman terdengar dari antara para penonton.

Saya yakin Anda semua sudah tahu apa yang terjadi dalam adegan ini sekarang. Saya menggunakan kembali layar dan proyektor yang saya beli sebelumnya untuk mengubah ruang bawah tanah penginapan menjadi bioskop darurat, dengan semua daya yang ditenagai oleh generator portabel berkapasitas tinggi, dan sebagian besar penontonnya adalah penduduk asli Ninoritch. Kasino dan balai lelang merupakan tambahan yang bagus, tentu saja, tetapi karena keduanya ditujukan untuk para petualang dan pedagang, saya menyadari bahwa masih ada kekurangan hiburan untuk masyarakat umum. Awalnya, saya berencana untuk mengubah ruang bawah tanah penginapan menjadi teater biasa, tetapi ketika saya menyadari betapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menemukan aktor dan musisi untuk tampil di sana—terutama karena saya tidak memiliki koneksi semacam itu—saya memutuskan untuk mengesampingkan ide itu untuk sementara waktu. Sebaliknya, saya mencoba memikirkan sesuatu yang dapat melibatkan para petualang dan muncul dengan ide untuk membuat beberapa film amatir.

Film yang ditayangkan pada malam pembukaan berjudul: The Blue Flash Party vs. the Murder Grizzly . Beberapa minggu yang lalu, saya meminta kru Blue Flash untuk memasang kamera aksi pada diri mereka dan melanjutkan petualangan mereka seperti biasa. Kemudian setelah itu, saya mewawancarai mereka masing-masing, sebelum mengirimkan semua rekaman ke Shiori untuk diedit dan ke Saori untuk membuat narasi. Dan begitu saja, saya membuat film dokumenter tentang kehidupan petualang yang berbahaya di Ninoritch.

Di layar, Nesca melepaskan serangan sihir yang kuat, lalu Kilpha datang dan menusuk mata beruang grizzly pembunuh itu dengan belatinya, sementara Raiya dan Rolf menyerang binatang itu dari kedua sisi dengan senjata mereka sendiri. Pada petualangan pertamaku ke hutan bersama kru Blue Flash, kami juga mengalami kemalangan karena menemukan beruang grizzly pembunuh. Saat itu, keempat orang itu sama sekali tidak cukup kuat untuk melawan monster sekaliber itu, dan Raiya telah siap mengorbankan dirinya untuk memberi kami cukup waktu untuk melarikan diri. Namun beberapa bulan kemudian, mengalahkan beruang grizzly pembunuh adalah hal yang mudah bagi geng itu. Maju terus, kawan! Aku bersorak dalam hati. Jika mereka terus seperti ini, mereka akan segera menjadi petualang peringkat emas!

“Wah! Mereka benar-benar melakukannya! Mereka membunuh beruang grizzly pembunuh itu!” seru seorang pria di antara penonton saat binatang itu mati.

“Aku tidak percaya mereka berhasil mengalahkan monster sebesar itu hanya dengan mereka berempat…” komentar yang lain.

“Gadis Kilpha itu imut sekali, ya?”

Aku bahkan melihat seorang wanita pingsan karena gembira. “Oh, Raiya sangat menawan !” katanya.

Sebagian besar warga Ninoritch belum pernah melihat monster dengan mata kepala mereka sendiri, dan bagi mereka, adegan pertarungan seperti yang baru saja mereka tonton sangat mendebarkan. Film ini juga terbukti cukup populer di kalangan petualang tingkat rendah, karena memungkinkan mereka belajar banyak hal dari rekan-rekan mereka yang lebih ahli. Malam pertama, penontonnya sangat banyak, bahkan ada beberapa orang yang berdiri di belakang untuk menonton film, dan saya yakin jumlah penonton tidak akan berkurang untuk beberapa lama.

Saat malam hampir berakhir, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa ketiga atraksi baru Ninoritch semuanya sukses besar.