Bab Sembilan: Kenangan

“Oh, begitu. Jadi Patty tidak akan pulang malam ini,” kata Stella setelah aku memberitahunya berita itu sambil berdiri di depan pintu rumahnya.

Saat itu sudah sekitar pukul delapan malam dan Aina, si burung awal, sudah tertidur lelap.

“Aina menunggunya pulang, tapi dia tertidur,” jelas Stella, senyum penuh kasih sayang menghiasi wajahnya.

Aku terkekeh. “Dia pasti agak kesepian, ya? Toh, mereka berdua selalu bersama.”

“Ya,” Stella membenarkan sambil mengangguk. “Jadi Peace akan menemaninya malam ini.”

Peace adalah seekor kucing hitam kecil yang menjadi teman akrab nenek. Sepertinya Aina memutuskan untuk memeluknya karena Patty belum pulang. Aku mengerti maksudmu, Aina. Memiliki hewan peliharaan yang hangat dan lembut untuk dipeluk di malam hari juga selalu membantuku tidur lebih nyenyak.

“Tuan Shiro, saya akan menyiapkan makan malam untuk Patty. Apakah Anda bersedia mengantarkannya?” tanya Stella.

“Kau yakin?” tanyaku. “Aku baru saja akan pergi menyiapkan sesuatu untuknya sendiri.”

Tawa malu keluar dari bibir Stella. “Aku kira dia akan makan bersama kita malam ini, jadi aku malah membuat terlalu banyak makanan untukku dan Aina saja.”

“Begitu ya. Kalau begitu, kau benar: sebaiknya dia menerima tanggung jawabnya dan memakan semua remahnya!”

“Masuklah dan duduklah sementara aku menyiapkan semuanya.”

Stella mengantarku ke ruang tamu dan aku duduk di meja makan lengkap dengan empat kursi yang telah kuberikan kepada mereka saat mereka pindah ke rumah itu.

“Saya akan memanaskan makanannya sekarang,” Stella mengumumkan dari dapur yang jaraknya beberapa meter, sebelum menyalakan kompor dan menaruh panci berisi sup daging di atas api.

Melihat sup yang tampak lezat itu, perutku mengeluarkan suara keroncongan yang memalukan, dan aku langsung menjadi merah padam. “M-Maaf soal itu.”

“Ya ampun. Kamu lapar? Kamu mau?” Stella menawarkan.

“Baiklah, kalau kau tidak keberatan. Aku juga belum makan malam. Aku sangat lapar .”

Lagipula, aku menghabiskan seluruh waktuku hari itu untuk mengatasi keributan yang disebabkan Dramom karena berubah menjadi naga di kota, yang telah menurunkan prioritas makan malamku menjadi yang paling bawah. Yang sempat kumakan hanyalah satu dari pengganti makanan yang kubeli di toserba di Jepang. Tiba-tiba aku teringat kelinci bertanduk yang diberikan Suama kepadaku dan membuat catatan dalam benakku untuk memberikannya kepada juru masak serikat keesokan harinya sehingga mereka dapat menyiapkannya untuk kami.

“Akan siap dalam beberapa menit,” kata Stella.

“Luangkan waktu sebanyak yang kamu butuhkan.”

Stella mulai bersenandung pelan sambil mengaduk sup. Lewat pintunya yang sedikit terbuka, aku bisa melihat Aina tertidur lelap di kamarnya.

“Aina jadi agak lebih tinggi akhir-akhir ini, ya?” komentarku tanpa sadar.

“Kau juga menyadarinya?” Stella bertanya padaku.

Dia tidak bisa menoleh karena terlalu sibuk memanaskan sup, tetapi dari nada bicaranya aku tahu dia tersenyum sendiri. Bagi seorang ibu, melihat anaknya tumbuh besar pastilah pengalaman yang membahagiakan.

“Sejak Anda mempekerjakannya untuk bekerja di toko Anda, dia bisa makan lebih banyak dari sebelumnya. Mungkin itu sebabnya dia tumbuh begitu cepat beberapa bulan terakhir ini. Berat badannya juga bertambah akhir-akhir ini.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, dia memang terlihat sedikit lebih bulat daripada saat pertama kali aku bertemu dengannya. Meskipun maksudku itu dengan cara terbaik, tentu saja.”

Stella mengangguk. “Dia lebih berat untuk digendong sekarang, tapi dia masih terus menggangguku untuk digendong di punggung…” Dia mendesah.

Itu sedikit mengejutkan. “Benarkah? Dia minta digendong?”

Stella bergumam pelan, “Ah…” seolah-olah dia tidak bermaksud mengatakannya dengan keras. “Oh, ups. Dia memohonku untuk merahasiakannya darimu. Tolong jangan beri tahu dia aku mengatakan itu. Dia akan sangat marah padaku.”

Aku tak dapat menahan tawa mendengarnya. “Aku akan berpura-pura kau tak pernah memberitahuku.”

Stella pasti agak geli dengan tanggapanku, karena dia terkekeh pelan. Keheningan yang menenangkan menyelimuti kami untuk beberapa saat, dengan satu-satunya suara di ruangan itu berasal dari sendok kayu yang mengaduk sup.

𝐞𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

“Aku berharap…” gumam Stella pelan. “Aku berharap dia juga bisa melihatnya tumbuh dewasa.”

“Stella…”

“Maaf, Tuan Shiro. Itu hanya…” Dia berhenti sejenak. “Anda sangat mengingatkanku padanya,” katanya, suaranya bergetar pelan seolah-olah dia ragu untuk menyebutkannya. Dia berhenti sejenak lagi beberapa saat sebelum berkata, “Tuan Shiro?”

“Ya?” kataku.

“Bisakah aku bicara denganmu sebentar? Tentang dia, maksudku.”

“Tentu saja bisa. Aku siap mendengarkan.”

“Terima kasih, Tuan Shiro. Kalau begitu, aku akan bercerita lebih banyak tentangnya.”

Dia mengangkat panci dari atas api, meraih piring besar, lalu mengisinya dengan sup hingga penuh, lalu menaruhnya di hadapanku beserta sendok.

“Ini mungkin agak membosankan, jadi silakan makan selagi aku mengoceh,” katanya sambil duduk di hadapanku. “Tuan Shiro, apakah Anda tahu tentang festival meteor?”

Aku mengangguk. “Ya, Aina sudah menceritakannya padaku beberapa hari yang lalu. Malam itu adalah malam di mana semua orang berkumpul untuk menyaksikan bintang jatuh yang berhamburan di langit, kan?”

“Karena Aina harus menceritakannya kepadamu, kurasa itu artinya hal itu tidak ada di tempat asalmu?”

“Yah, kami memang punya bintang jatuh, tapi kami tidak punya festival khusus di mana semua orang datang dan menontonnya bersama-sama, tidak.”

“Jadi begitu.”

“Karen mengatakan padaku bahwa peristiwa ini juga disebut Air Mata Langit,” kenangku. “Dia mengatakan bahwa peristiwa ini hanya terjadi sekali setiap dua ratus tahun. Aku ingin tahu seperti apa peristiwa itu nantinya. Menarik, bukan?”

Stella terkekeh. “Ya, sangat. Aina dan aku sama-sama menantikannya.”

“Saya bisa mengerti alasannya.”

Dia menyeringai padaku dan menutup matanya. “Dia…” dia mulai dengan lembut. “Dia juga menantikan Tears of the Sky.”

Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya, jadi saya tetap diam.

“Dia terus bercerita tentang betapa senangnya dia melihat bintang jatuh itu, dan betapa senangnya dia lahir di abad di mana dia bisa menyaksikannya,” lanjutnya. “Dia selalu bertanya padaku, permintaan macam apa yang harus kami bertiga buat.”

Dia membuka matanya dan menatap Aina yang sedang tidur di kamar lain.

“Aina masih sangat kecil saat itu, jadi dia mungkin tidak mengingat apa pun, tetapi hari ketika dia pertama kali bercerita tentang festival meteor, dia menolak untuk tidur dan terus berkata, ‘Festival meteor! Festival meteor!’ berulang-ulang.”

“Dia sudah menantikannya selama beberapa tahun, ya?” kataku lembut.

“Dia melakukannya. Begitu juga aku. Dan…” Dia berhenti lagi. “Begitu juga dia. Dari semua orang, dia yang paling bersemangat tentang hal itu.”

Sekali lagi saya putuskan yang terbaik adalah tetap diam.

“Tuan Shiro, tahukah Anda bahwa bintang jatuh ternyata membawa jiwa orang yang sudah meninggal dan mengembalikannya ke bumi agar mereka dapat terlahir kembali di masa depan?” kata Stella.

“Jadi arwah orang yang sudah meninggal naik ke surga, lalu kembali ke bumi bersama bintang jatuh, ya?” tanyaku.

“Indah sekali. Anda seorang penyair, ya kan, Tuan Shiro?” kata Stella sambil terkekeh. “Mereka bilang bintang jatuh yang tak terhitung jumlahnya akan melesat di langit selama Tears of the Sky. Kami akan menerbangkan lentera ke langit saat semuanya berakhir, jadi bintang-bintang tidak merasa kesepian setelah melihat begitu banyak teman mereka meninggalkan mereka.”

“Pasti pemandangan yang indah,” kataku.

“Wah, pasti indah sekali!” Stella mengiyakan. Napasnya agak tak teratur, seperti napas Aina saat ia merasa gembira. “Saat ini aku sedang membuat lentera yang bisa aku dan Aina luncurkan ke langit setelah festival. Bagaimanapun juga, kita harus berterima kasih kepada bintang-bintang karena telah mengembalikannya kepada kita.”

Air mata mulai menggenang di matanya.

𝐞𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

“Setidaknya, kuharap dia akan kembali. Jika dia kembali…” Dia ragu-ragu. “Jika dia kembali, apakah dia akan bereinkarnasi? Akan menjadi orang seperti apa dia di kehidupan selanjutnya?”

Dia mendekatkan jarinya ke matanya dan menyeka air mata yang terkumpul di sana, tetapi air matanya begitu banyak, bahkan ada beberapa yang berhasil jatuh menuruni pipinya.

“Aku tidak keberatan jika dia orang yang berbeda,” gumamnya pelan. “Yang kuinginkan… Yang kuinginkan hanyalah melihatnya untuk terakhir kalinya.”

Hatiku sakit saat dia mengucapkan kata-kata ini.

Bab Sembilan: Kenangan

“Oh, begitu. Jadi Patty tidak akan pulang malam ini,” kata Stella setelah aku memberitahunya berita itu sambil berdiri di depan pintu rumahnya.

Saat itu sudah sekitar pukul delapan malam dan Aina, si burung awal, sudah tertidur lelap.

“Aina menunggunya pulang, tapi dia tertidur,” jelas Stella, senyum penuh kasih sayang menghiasi wajahnya.

Aku terkekeh. “Dia pasti agak kesepian, ya? Toh, mereka berdua selalu bersama.”

“Ya,” Stella membenarkan sambil mengangguk. “Jadi Peace akan menemaninya malam ini.”

Peace adalah seekor kucing hitam kecil yang menjadi teman akrab nenek. Sepertinya Aina memutuskan untuk memeluknya karena Patty belum pulang. Aku mengerti maksudmu, Aina. Memiliki hewan peliharaan yang hangat dan lembut untuk dipeluk di malam hari juga selalu membantuku tidur lebih nyenyak.

“Tuan Shiro, saya akan menyiapkan makan malam untuk Patty. Apakah Anda bersedia mengantarkannya?” tanya Stella.

“Kau yakin?” tanyaku. “Aku baru saja akan pergi menyiapkan sesuatu untuknya sendiri.”

Tawa malu keluar dari bibir Stella. “Aku kira dia akan makan bersama kita malam ini, jadi aku malah membuat terlalu banyak makanan untukku dan Aina saja.”

“Begitu ya. Kalau begitu, kau benar: sebaiknya dia menerima tanggung jawabnya dan memakan semua remahnya!”

“Masuklah dan duduklah sementara aku menyiapkan semuanya.”

Stella mengantarku ke ruang tamu dan aku duduk di meja makan lengkap dengan empat kursi yang telah kuberikan kepada mereka saat mereka pindah ke rumah itu.

“Saya akan memanaskan makanannya sekarang,” Stella mengumumkan dari dapur yang jaraknya beberapa meter, sebelum menyalakan kompor dan menaruh panci berisi sup daging di atas api.

Melihat sup yang tampak lezat itu, perutku mengeluarkan suara keroncongan yang memalukan, dan aku langsung menjadi merah padam. “M-Maaf soal itu.”

“Ya ampun. Kamu lapar? Kamu mau?” Stella menawarkan.

“Baiklah, kalau kau tidak keberatan. Aku juga belum makan malam. Aku sangat lapar .”

Lagipula, aku menghabiskan seluruh waktuku hari itu untuk mengatasi keributan yang disebabkan Dramom karena berubah menjadi naga di kota, yang telah menurunkan prioritas makan malamku menjadi yang paling bawah. Yang sempat kumakan hanyalah satu dari pengganti makanan yang kubeli di toserba di Jepang. Tiba-tiba aku teringat kelinci bertanduk yang diberikan Suama kepadaku dan membuat catatan dalam benakku untuk memberikannya kepada juru masak serikat keesokan harinya sehingga mereka dapat menyiapkannya untuk kami.

“Akan siap dalam beberapa menit,” kata Stella.

“Luangkan waktu sebanyak yang kamu butuhkan.”

Stella mulai bersenandung pelan sambil mengaduk sup. Lewat pintunya yang sedikit terbuka, aku bisa melihat Aina tertidur lelap di kamarnya.

“Aina jadi agak lebih tinggi akhir-akhir ini, ya?” komentarku tanpa sadar.

“Kau juga menyadarinya?” Stella bertanya padaku.

Dia tidak bisa menoleh karena terlalu sibuk memanaskan sup, tetapi dari nada bicaranya aku tahu dia tersenyum sendiri. Bagi seorang ibu, melihat anaknya tumbuh besar pastilah pengalaman yang membahagiakan.

“Sejak Anda mempekerjakannya untuk bekerja di toko Anda, dia bisa makan lebih banyak dari sebelumnya. Mungkin itu sebabnya dia tumbuh begitu cepat beberapa bulan terakhir ini. Berat badannya juga bertambah akhir-akhir ini.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, dia memang terlihat sedikit lebih bulat daripada saat pertama kali aku bertemu dengannya. Meskipun maksudku itu dengan cara terbaik, tentu saja.”

Stella mengangguk. “Dia lebih berat untuk digendong sekarang, tapi dia masih terus menggangguku untuk digendong di punggung…” Dia mendesah.

Itu sedikit mengejutkan. “Benarkah? Dia minta digendong?”

Stella bergumam pelan, “Ah…” seolah-olah dia tidak bermaksud mengatakannya dengan keras. “Oh, ups. Dia memohonku untuk merahasiakannya darimu. Tolong jangan beri tahu dia aku mengatakan itu. Dia akan sangat marah padaku.”

Aku tak dapat menahan tawa mendengarnya. “Aku akan berpura-pura kau tak pernah memberitahuku.”

Stella pasti agak geli dengan tanggapanku, karena dia terkekeh pelan. Keheningan yang menenangkan menyelimuti kami untuk beberapa saat, dengan satu-satunya suara di ruangan itu berasal dari sendok kayu yang mengaduk sup.

“Aku berharap…” gumam Stella pelan. “Aku berharap dia juga bisa melihatnya tumbuh dewasa.”

𝐞𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

“Stella…”

“Maaf, Tuan Shiro. Itu hanya…” Dia berhenti sejenak. “Anda sangat mengingatkanku padanya,” katanya, suaranya bergetar pelan seolah-olah dia ragu untuk menyebutkannya. Dia berhenti sejenak lagi beberapa saat sebelum berkata, “Tuan Shiro?”

“Ya?” kataku.

“Bisakah aku bicara denganmu sebentar? Tentang dia, maksudku.”

“Tentu saja bisa. Aku siap mendengarkan.”

“Terima kasih, Tuan Shiro. Kalau begitu, aku akan bercerita lebih banyak tentangnya.”

Dia mengangkat panci dari atas api, meraih piring besar, lalu mengisinya dengan sup hingga penuh, lalu menaruhnya di hadapanku beserta sendok.

“Ini mungkin agak membosankan, jadi silakan makan selagi aku mengoceh,” katanya sambil duduk di hadapanku. “Tuan Shiro, apakah Anda tahu tentang festival meteor?”

Aku mengangguk. “Ya, Aina sudah menceritakannya padaku beberapa hari yang lalu. Malam itu adalah malam di mana semua orang berkumpul untuk menyaksikan bintang jatuh yang berhamburan di langit, kan?”

“Karena Aina harus menceritakannya kepadamu, kurasa itu artinya hal itu tidak ada di tempat asalmu?”

“Yah, kami memang punya bintang jatuh, tapi kami tidak punya festival khusus di mana semua orang datang dan menontonnya bersama-sama, tidak.”

“Jadi begitu.”

“Karen mengatakan padaku bahwa peristiwa ini juga disebut Air Mata Langit,” kenangku. “Dia mengatakan bahwa peristiwa ini hanya terjadi sekali setiap dua ratus tahun. Aku ingin tahu seperti apa peristiwa itu nantinya. Menarik, bukan?”

Stella terkekeh. “Ya, sangat. Aina dan aku sama-sama menantikannya.”

“Saya bisa mengerti alasannya.”

Dia menyeringai padaku dan menutup matanya. “Dia…” dia mulai dengan lembut. “Dia juga menantikan Tears of the Sky.”

Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya, jadi saya tetap diam.

“Dia terus bercerita tentang betapa senangnya dia melihat bintang jatuh itu, dan betapa senangnya dia lahir di abad di mana dia bisa menyaksikannya,” lanjutnya. “Dia selalu bertanya padaku, permintaan macam apa yang harus kami bertiga buat.”

Dia membuka matanya dan menatap Aina yang sedang tidur di kamar lain.

“Aina masih sangat kecil saat itu, jadi dia mungkin tidak mengingat apa pun, tetapi hari ketika dia pertama kali bercerita tentang festival meteor, dia menolak untuk tidur dan terus berkata, ‘Festival meteor! Festival meteor!’ berulang-ulang.”

“Dia sudah menantikannya selama beberapa tahun, ya?” kataku lembut.

“Dia melakukannya. Begitu juga aku. Dan…” Dia berhenti lagi. “Begitu juga dia. Dari semua orang, dia yang paling bersemangat tentang hal itu.”

Sekali lagi saya putuskan yang terbaik adalah tetap diam.

“Tuan Shiro, tahukah Anda bahwa bintang jatuh ternyata membawa jiwa orang yang sudah meninggal dan mengembalikannya ke bumi agar mereka dapat terlahir kembali di masa depan?” kata Stella.

“Jadi arwah orang yang sudah meninggal naik ke surga, lalu kembali ke bumi bersama bintang jatuh, ya?” tanyaku.

“Indah sekali. Anda seorang penyair, ya kan, Tuan Shiro?” kata Stella sambil terkekeh. “Mereka bilang bintang jatuh yang tak terhitung jumlahnya akan melesat di langit selama Tears of the Sky. Kami akan menerbangkan lentera ke langit saat semuanya berakhir, jadi bintang-bintang tidak merasa kesepian setelah melihat begitu banyak teman mereka meninggalkan mereka.”

“Pasti pemandangan yang indah,” kataku.

“Wah, pasti indah sekali!” Stella mengiyakan. Napasnya agak tak teratur, seperti napas Aina saat ia merasa gembira. “Saat ini aku sedang membuat lentera yang bisa aku dan Aina luncurkan ke langit setelah festival. Bagaimanapun juga, kita harus berterima kasih kepada bintang-bintang karena telah mengembalikannya kepada kita.”

Air mata mulai menggenang di matanya.

“Setidaknya, kuharap dia akan kembali. Jika dia kembali…” Dia ragu-ragu. “Jika dia kembali, apakah dia akan bereinkarnasi? Akan menjadi orang seperti apa dia di kehidupan selanjutnya?”

Dia mendekatkan jarinya ke matanya dan menyeka air mata yang terkumpul di sana, tetapi air matanya begitu banyak, bahkan ada beberapa yang berhasil jatuh menuruni pipinya.

“Aku tidak keberatan jika dia orang yang berbeda,” gumamnya pelan. “Yang kuinginkan… Yang kuinginkan hanyalah melihatnya untuk terakhir kalinya.”

𝐞𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

Hatiku sakit saat dia mengucapkan kata-kata ini.