Bab Enam: Bertanya kepada Guru

Setelah semua pedagang pergi, Patty dan aku pergi ke balai kota untuk memberi tahu Karen kabar baik itu. Jika kalian bertanya-tanya di mana Aina saat itu, dia sudah pulang lebih awal karena matahari hampir terbenam. Dia sudah bekerja sangat keras selama tiga hari terakhir, jadi aku menyuruhnya untuk beristirahat.

“Lihat tumpukan koin emas ini, Karen!” kataku sambil mengosongkan isi tasku di atas meja di kantor Karen. Koin-koin itu berdenting satu sama lain saat berjatuhan keluar.

Karen mendesah. “Astaga! Apakah ini semua dari para pedagang?” tanyanya.

“Ya. Yah, hampir semuanya,” aku mengoreksi diriku sendiri. “Beberapa petualang juga ikut serta.”

“Dan kau mendapatkan semua ini hanya dalam satu hari? Aku pasti sedang bermimpi.”

“Tidak,” kataku sambil menyeringai. “Mereka memang nyata. Aku bahkan harus menolak beberapa orang terakhir karena keadaan mulai terasa agak terlalu membebani. Benar, Bos?”

“Ya!” Patty mengiyakan sambil mengangguk. “Itu menakutkan! Para pedagang dan petualang saling berteriak, memohon Shiro agar mengizinkan mereka memberinya lebih banyak uang.”

Karen mengangguk tanpa sadar, matanya masih terpaku pada tumpukan koin yang besar. “Berapa banyak koin emas yang kau dapatkan pada akhirnya?” tanyanya.

“Tepat 3.000,” jawabku.

Reaksi Karen langsung muncul. “3.000…” ulangnya, matanya terbuka lebar, sangat kontras dengan sikapnya yang tenang dan kalem seperti biasanya. Bukannya aku menyalahkannya, karena 3.000 koin emas kira-kira bernilai 30 miliar yen. Jumlah itu adalah jumlah yang jarang dilihat orang. Yah, kecuali mereka adalah bangsawan atau pedagang yang sangat sukses, setidaknya.

“Saya kira ini cukup untuk membangun beberapa penginapan dan tempat tinggal bagi para pengungsi,” kataku dengan senyum bangga di wajahku.

Tetapi Karen terpaku di tempatnya, terdiam menatap tumpukan koin itu.

“Eh, Karen? Halo?” kataku, tapi tetap saja tidak ada jawaban.

Patty pasti mulai merasa sedikit khawatir pada Karen karena dia terbang ke arahnya, mendarat di bahunya, dan menampar pipinya beberapa kali. Ketika Karen masih tidak bereaksi, peri kecil itu menoleh ke arahku dengan ekspresi ngeri di wajahnya. “Sh-Shiro! Karen sudah mati !”

“Tunggu, benarkah?” kataku sambil berpura-pura terkejut.

“Tidak, aku tidak akan melakukannya! ” protes Karen, otaknya akhirnya mulai bekerja kembali.

Bagus. Kupikir kita akan kehilangan dia di sana. “Kau yakin kau baik-baik saja?” tanyaku padanya.

“Ya. Aku hanya kehilangan ketenanganku sejenak,” jawabnya sambil menggaruk pipinya karena malu, wajahnya semerah tomat. Dia segera menenangkan diri, dan menatapku dan Patty dengan ekspresi serius di wajahnya. “Terima kasih, kalian berdua. Berkat kalian, aku tidak perlu khawatir tentang keuangan kota untuk sementara waktu.”

“Oh, ayolah. Tidak perlu berterima kasih pada kami,” kataku sambil memutar mataku.

“Shiro benar!” Patty mencicit. “Kita berteman, bukan? Teman saling menjaga!”

“Tapi…” Karen mulai protes, tapi aku segera memotongnya.

“Aku serius. Kau tidak perlu berterima kasih pada kami. Lagipula, aku melakukannya untuk keuntungan pribadiku sendiri,” kataku sambil menyeringai, menggosok ibu jari dan jari telunjukku dalam tanda universal untuk uang.

Aku berusaha membuat diriku terlihat sangat serakah, tetapi Karen hanya terkekeh. “Kau terlalu baik, Shiro. Tetapi jika kau memaksa, aku tidak akan mencoba mengucapkan terima kasih lagi,” katanya, menyerah. “Ngomong-ngomong, sekarang kita sudah punya cukup uang untuk membangun beberapa penginapan dan rumah, aku perlu mencari pekerja dan arsitek yang akan mengerjakan proyek-proyek ini. Oh, dan kita juga butuh bahan-bahan. Para pengungsi akan tiba di sini dalam dua bulan, jadi kita tidak punya banyak waktu.”

“Itu akan sulit,” aku setuju. “Memiliki dana adalah satu hal, tetapi tanpa sumber daya dan tenaga kerja yang diperlukan, itu tidak akan banyak berguna. Kudengar semua perajin Ninoritch kewalahan dengan pekerjaan untuk tahun depan, jadi kurasa tidak ada satu pun dari mereka yang bisa membantu. Kurasa kita harus mempekerjakan orang dari kota lain.”

𝓮n𝐮m𝐚.id

Karen mengangguk. “Tepat sekali.”

“Dan kita juga akan membutuhkan banyak orang…” renungku. “Mencari pekerja dan arsitek di Mazela mungkin merupakan pilihan terbaik kita.”

Karen mengangguk lagi. “Ada kota-kota yang lebih dekat dengan Ninoritch, tetapi mereka mungkin tidak akan dapat meminjamkan tenaga kerja sebanyak yang kita butuhkan, jadi saranmu masuk akal. Satu-satunya masalah adalah Mazela cukup jauh dari sini, jadi itu berarti kita harus menunggu lebih lama lagi untuk memulai pembangunan.”

“Anda ada benarnya.”

Mazela dapat ditempuh dengan kereta kuda selama enam hari dari Ninoritch. Jika Dramom ada di sini, kami dapat menempuh perjalanan kurang dari satu jam, tetapi sayangnya, ia sedang sibuk mengajari Suama cara berburu di hutan dan saya tidak tahu kapan ia akan kembali. Sebenarnya, sekarang setelah saya pikir-pikir, naga seperti peri karena mereka merasakan waktu dengan cara yang jauh berbeda dengan manusia, yang berarti ada kemungkinan ia tidak akan kembali sebelum saya meninggal karena usia tua. Secara keseluruhan, mungkin demi kepentingan terbaik kami untuk menjadwalkan perjalanan ke Mazela sesegera mungkin, meskipun itu bukanlah waktu yang menyenangkan.

“Shiro?” Patty tiba-tiba berkata untuk menarik perhatianku. Dia menyilangkan lengan kecilnya di depan dada dan tampak berpikir keras, alisnya berkerut.

“Ada apa, Bos?” tanyaku.

“Anda perlu membangun rumah untuk para pengungsi ini, kan?”

“Ya. Ada apa?”

“Ka-kalau begitu, aku punya ide!” seru peri kecil itu, melambaikan tangannya dengan penuh semangat. “Tidak bisakah kau membuatnya menggunakan sihir? Aku selalu melihat penyihir di guild membuat dinding tumbuh dari tanah. Tidak bisakah kita membuat rumah dengan cara itu?”

“Tembok tumbuh dari tanah…” gerutuku, mencoba memahami apa yang sedang dibicarakannya. “ Oh ! Maksudmu mantra Tembok Batu?”

Seperti yang tersirat dari namanya, Stone Wall adalah mantra yang menyebabkan dinding besar muncul dari tanah. Dari apa yang diceritakan Nesca kepadaku, mantra itu pada dasarnya adalah mantra pertahanan.

“Ya, benda itu! Kalau kamu membuat beberapa dinding dan menghubungkannya, bukankah itu akan menjadi sebuah rumah?” tanya Patty.

Aku bersenandung sambil berpikir. “Jadi, kau mengusulkan agar kita memanggil penyihir untuk membangun empat dinding batu yang kemudian dapat digunakan sebagai fondasi rumah? Benarkah?”

“Ya! Bagaimana menurutmu?” tanya peri kecil itu dengan penuh semangat. “Itu ide yang bagus, bukan?”

Aku terdiam beberapa detik sebelum berkata, “Bos…”

Wajahnya berubah. “A-Apa? Kau tidak berpikir itu akan berhasil?”

Aku segera melambaikan tanganku di depanku. “Aku tidak mengatakan itu! Hanya saja, aku tidak bisa menggunakan sihir, ingat? Jadi aku benar-benar tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak.”

“Oh. Kurasa kau ada benarnya,” Patty mengakui.

“Ya. Jadi saya berpikir…”

Saya berhenti sejenak dan mengeluarkan ponsel saya untuk memeriksa waktu. Pukul enam. Orang-orang di dunia ini bangun bersama matahari dan pergi tidur tak lama setelah matahari terbenam, yang berarti bagi kebanyakan orang, sudah hampir waktunya makan malam.

“Mengapa kita tidak bertanya pada gurumu saja?” usulku.

𝓮n𝐮m𝐚.id

Wajah Patty langsung berseri-seri. “Oh, ya! Nesca pasti tahu!”

“Tepat seperti yang kupikirkan. Dia mungkin ada di guild bersama kru Blue Flash lainnya sekarang. Baiklah kalau begitu.” Aku berdiri dan menoleh ke arah Karen. “Patty dan aku akan mampir ke guild sebentar.”

Dia mengangguk. “Silakan saja. Aku sangat berharap Nesca mengatakan ide Patty bisa berhasil.”

“Saya juga.”

Kami mengucapkan selamat tinggal padanya dan kembali ke balai kota. Entah mengapa, hidupku beberapa hari terakhir ini hanya seperti rangkaian perjalanan pulang pergi antara balai kota dan serikat.

◇◆◇◆◇

Seperti dugaanku, kru Blue Flash saat ini sedang makan malam di aula minum milik serikat. Aku tahu Nesca sedang sibuk menguraikan grimoire yang ditemukan oleh sekelompok petualang lain di ruang bawah tanah aneh itu, tetapi sepertinya dia setidaknya diberi waktu istirahat dari tugas beratnya untuk makan malam. Dia tampak sangat kelelahan, sampai-sampai dia bergoyang ke kiri dan kanan dan Raiya harus menopangnya dengan bahunya, karena tampaknya sandaran kursinya tidak cukup untuk mencegahnya terjatuh. Aku belum pernah melihatnya tampak sangat lelah sebelumnya. Mungkin aku harus kembali lain hari…

Saya baru saja hendak berbalik dan keluar lagi, ketika dengan sikapnya yang biasa, Patty berteriak, “Ah, itu dia! Nesca!” dan langsung menuju meja kru Blue Flash.

Berusaha keras agar kelopak matanya tidak tertutup, Nesca menatap peri kecil itu dengan pandangan tidak percaya ketika mendengar namanya. “Patty?” gumamnya.

Butuh tiga detik lagi bagi ketiga orang lainnya di meja itu untuk menyadari kehadiran Patty.

“Nesca, Nesca! Aku punya pertanyaan untukmu. Bisakah kau—” peri kecil itu mulai dengan antusias, tetapi kemudian berhenti di tengah kalimat. “Hah? Apakah kau lelah? Kau tampak lelah.” Dia berdiri di depan Nesca dengan ekspresi khawatir di wajahnya. “A-Apa kau baik-baik saja, Nesca? Kau tampak seperti akan mati!” katanya.

“Saya baik-baik saja,” jawab Nesca.

“Kau baik-baik saja?” tanya Raiya, ada nada jengkel dalam suaranya. “Apa yang kau katakan, dasar bodoh? Kalau aku tidak ada di sini untuk menopangmu, kau pasti sudah tergeletak di lantai!”

“Raiya benar, meong!” Kilpha menimpali. “Aku tahu sub-guildmaster memintamu untuk membantu dengan grimoire, tapi kau terlalu memaksakan diri akhir -akhir ini, meong.”

Nesca menggembungkan pipinya karena kesal sementara teman-temannya terus saja menegurnya.

“Nona Nesca, Nyonya, Anda tahu bahwa Tuan Raiya dan Nona Kilpha benar,” kata Rolf, mengakhiri pembicaraan. “Jaga diri Anda dengan lebih baik.”

“Aku hanya kurang tidur, itu saja. Tidak masalah. Tinggalkan aku sendiri,” Nesca cemberut.

Dia biasanya tidak begitu cepat marah, tetapi kedengarannya dia kurang tidur, jadi tidak mengherankan jika suasana hatinya lebih buruk dari biasanya karena itu. Dilihat dari kantung hitam di bawah matanya, dia mungkin tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari. Namun, dengan keadaan seperti ini, suasana di sekitar meja bisa berubah buruk kapan saja, semua karena Patty telah melakukan kesalahan. Dan jika itu terjadi, yah, kami tidak akan bisa mengajukan pertanyaan kepada Nesca tentang hal-hal yang ingin kami tanyakan kepadanya. Saya harus turun tangan.

“Hai, semuanya,” sapaku sambil mengangkat tangan untuk menyapa saat aku berjalan menuju meja mereka.

“Oh, kamu di sini juga, Bung?” kata Raiya.

Yang bisa Nesca katakan hanyalah, “Shiro.”

“Hai, Nesca, tahukah kamu kalau makanan manis adalah makanan terbaik saat kamu lelah? Katanya makanan manis juga menyehatkan otak. Kebetulan hari ini aku membawa beberapa kue cokelat,” kataku sambil mengeluarkan sebuah kotak dari sakuku.

“Cokelat…” gumam Nesca sambil mengambil kue itu dariku, matanya langsung berbinar saat melihat jajanan favoritnya.

Dia tampak sudah dalam suasana hati yang lebih baik. Nesca tidak bisa menahan diri untuk tidak memakan cokelat, dan faktanya, satu-satunya hal yang benar-benar berhasil membuat penyihir pendiam itu tersenyum adalah pacarnya, Raiya, dan sekotak penuh cokelat yang lezat.

“Bolehkah aku dan Patty bergabung? Kami belum makan malam,” kataku.

“Bung, kita kan teman. Nggak perlu tanya. Tinggal parkirin aja,” jawab Raiya.

Kilpha menepuk kursi di sampingnya dengan gembira. “Shiro, duduklah di sebelahku, meong!”

“Terima kasih, Kilpha,” kataku sambil duduk. “Baiklah. Apa yang harus kita pesan, Bos?”

“Hm, coba kupikirkan…”

Peri kecil itu hinggap di bahuku, dan kami memilih beberapa hidangan dan minuman untuk dipesan sebelum memanggil seorang pelayan. Setelah pesanan kami selesai, kami kembali ke kru Blue Flash. Raiya sedang menyeruput minuman keras, Kilpha sedang mengunyah sejenis hidangan ikan, dan Rolf dengan cermat memotong sepiring sayuran dengan pisau dan garpu. Nesca masih kesulitan untuk tetap tegak, tetapi dia tampak jauh lebih bahagia daripada sebelumnya saat dia menggigit kue di tangannya, matanya benar-benar berbinar.

“Bung, tolong suruh dia untuk santai aja,” kata Raiya sambil menunjuk ke arah Nesca.

“Sudah kubilang, aku tidak berlebihan,” gerutunya.

“Anda.”

“Tidak.”

Raiya mendesah dan menggelengkan kepalanya dengan jengkel. “Mengapa kamu tidak pernah mendengarkan ketika menyangkut kesehatanmu?”

Teman-teman Nesca semuanya khawatir mengenai kesehatannya, tetapi dia tidak peduli.

“Raiya hanya ingin menjagamu, Nesca,” kataku.

“Yah, dia tidak perlu melakukannya,” balasnya singkat seperti biasa.

“Oh, ayolah. Apa kau tidak khawatir jika Raiya tidak tidur selama berhari-hari? Maksudku, kau kan pacarnya? Wajar saja kalau kau khawatir,” kataku, mencoba membujuknya.

Raiya menjadi gugup karenanya, wajahnya memerah dan matanya hampir melotot keluar dari rongganya. “H-Hei sekarang! Kenapa kau—”

“Yah, itu benar, bukan?” kataku, memotong ucapannya.

Sementara itu, Nesca—yang wajahnya memerah seperti pacarnya—hanya duduk di sana dan tampak mempertimbangkan kata-kataku. “Baiklah,” katanya setelah beberapa saat. “Aku akan beristirahat hari ini.”

Aku berhasil membuatnya mengerti. Begitu mendengar jawaban ini, semua orang di sekitar meja menghela napas lega, dan aku tak dapat menahan perasaan hangat dan gembira di dalam hati, karena sungguh mengharukan melihat betapa dalam perhatian teman-teman ini satu sama lain.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan grimoire-nya? Ada kemajuan?” tanyaku acuh tak acuh. Kupikir jika dia hampir selesai, Patty dan aku mungkin bisa mengajukan pertanyaan kami kepadanya dalam waktu dekat tanpa membuatnya kerepotan.

𝓮n𝐮m𝐚.id

“Tidak…”— kunyah kunyah —“…berjalan dengan sangat baik…”— kunyah kunyah —“Satu-satunya hal yang benar-benar kita ketahui…”— kunyah kunyah —“…adalah nama pengarangnya,” jawab Nesca sambil menjejali mulutnya dengan kue.

“Kau berhasil menguraikan nama pengarangnya?” tanyaku, agak terkejut.

Dia mengangguk. Aku melihat dia telah menghabiskan kue yang kuberikan padanya, jadi aku segera mengeluarkan kotak lain dari sakuku dan memberikannya padanya.

“Cokelat…” gumamnya dengan napas terengah-engah. Sedetik kemudian, ia telah merobeknya dan kembali memakannya. Sepertinya otaknya membutuhkan semua gula yang bisa didapatkannya.

“Hei, kau tahu siapa alkemis legendaris Nathew, kan?” tanya Raiya padaku.

Respons saya langsung. “Tidak, saya belum pernah mendengar tentang orang itu.”

Kru Blue Flash hampir terjatuh dari kursi mereka saat itu. Nathew tampaknya menjadi tokoh penting di sini.

“Orang-orang memanggilnya ‘Bapak Alkimia.’ Saya juga tidak begitu mengenal karyanya, tetapi pada dasarnya dia adalah semacam alkemis yang hebat. Anda tahu bagaimana inti dari alkimia adalah mengubah batu menjadi emas, ya? Nah, orang ini berhasil mengubah batu menjadi orichalcum dan adamantium,” jelas Raiya.

Orichalcum dan adamantium adalah logam yang sangat-super-sangat-langka di dunia lain ini, dan dari apa yang telah diberitahukan kepadaku sebelumnya, hampir tidak ada satupun yang tersisa di planet ini.

“Itu mengagumkan,” kataku. “Tunggu, kau bilang ‘sudah.’ Apakah itu berarti dia sudah mati?”

“Ya. Nathew hidup di Era Peradaban Sihir Kuno. Satu-satunya alasan kita tahu tentangnya adalah karena dokumen-dokumen yang ditemukan para petualang di reruntuhan, ditambah referensi sesekali yang menyebutkannya dalam kisah-kisah para high elf. High elf pada dasarnya hidup selamanya, jadi beberapa dari mereka ada saat dia ada.”

“Aku mengerti,” kataku.

“Kau masih bersamaku? Bagus,” kata Raiya. “Baiklah, Nesca dan yang lainnya sudah tahu bahwa grimoire ini…”

“…ditulis oleh alkemis legendaris, Nathew. Benar kan?” kataku, menyelesaikan kalimatnya.

Raiya menjentikkan jarinya. “Bingo.”

Penemuan ini rupanya telah menimbulkan kehebohan di antara para petualang. Mengapa, Anda mungkin bertanya? Ya, karena alasan sederhana bahwa, menurut sejumlah dokumen kuno, Nathew dilaporkan telah menemukan cara untuk menghidupkan kembali orang mati, dan karena tidak seorang pun tahu bagaimana melakukannya saat ini, itu dianggap sebagai teknik yang hilang. Tak perlu dikatakan, itu juga tiba-tiba memberi lebih banyak kepercayaan pada gagasan bahwa ada ruang bawah tanah di luar sana yang dapat menghidupkan kembali orang mati.

“Grimoire itu benar-benar tak ternilai harganya,” imbuh Nesca sambil meletakkan kotak kue yang kosong. “Aku bahkan tidak peduli lagi dengan perintah sub-guildmaster. Sebagai seorang penyihir dan mantan murid Akademi Sihir, aku hanya ingin membacanya sendiri.”

Matanya penuh tekad saat mengatakan ini, tetapi sebaliknya, Raiya memegangi kepalanya, seolah-olah sudah kehabisan akal. Yang benar-benar diinginkannya hanyalah agar Nesca mendapatkan istirahat yang sangat dibutuhkannya.

“Menurutmu butuh berapa lama untuk menerjemahkannya?” tanyaku.

“Ya, sampai kapan, meong?” Kilpha menimpali.

Namun Nesca menggelengkan kepalanya tanpa suara. Dia mungkin juga tidak tahu.

“Tuan Shiro, Tuan, Nona Kilpha, Nyonya,” Rolf menyela, bermaksud menjelaskan masalah ini kepada kami. “Membaca teks dari Era Peradaban Sihir Kuno adalah usaha yang sangat menyita waktu. Biasanya, teks semacam ini akan dipercayakan kepada spesialis bahasa kuno, tetapi meskipun begitu, mereka akan membutuhkan waktu yang cukup lama, karena perbedaan interpretasi.”

“Begitukah?” pikirku. “Dan tidak ada seorang pun di serikat yang tahu bahasa kuno ini?”

𝓮n𝐮m𝐚.id

“Apa yang kau katakan, kawan? Tentu saja tidak. Tidak ada satu orang pun di seluruh benua yang mengerti bahasa kuno itu dengan sempurna,” jelas Raiya.

“Wah. Apakah serumit itu?” kataku.

“Yah, tentu saja. Tidak semua orang bisa menjadi penyihir legendaris seperti nenek seseorang —hei, tunggu sebentar.” Raiya tiba-tiba memotong pembicaraannya dan menatapku. Setelah jeda sebentar, dia mencondongkan tubuhnya ke atas meja—aku duduk di seberangnya—dan berkata, “Hei, Bung.”

“Ya?”

“Tidak bisakah nenekmu… Tidak bisakah Sang Penyihir Abadi membaca bahasa kuno itu?” tanyanya.

Itu memang kemungkinan yang tidak pernah saya pertimbangkan. Lagipula, saya tidak tahu sedikit pun berapa usia nenek sebenarnya, jadi sejauh yang saya tahu, bahasa “kuno” ini bisa jadi adalah bahasa ibunya. Sayangnya, nenek pergi jalan-jalan ke Izu beberapa hari yang lalu, dan meskipun saya telah memberinya telepon pintar sebagai hadiah sebelum dia pergi, nenek sangat buruk dalam hal teknologi dan menulis secara horizontal alih-alih vertikal—yang merupakan cara tradisional menulis bahasa Jepang—jadi saya tidak yakin apakah dia bisa menggunakannya.

“Aku tidak begitu yakin,” kataku. “Aku akan bertanya padanya lain kali aku bertemu dengannya.”

“Terima kasih, Bung. Kalau kita tidak segera menemukan cara untuk menguraikan grimoire ini…” Dia berhenti sejenak dan mendesah panjang. “Aku takut Nesca akan pingsan karena kelelahan.”

Aku hendak membalas ketika Patty mulai menarik-narik pakaianku. “Hei, Shiro?”

“Ada apa, bos?”

“Apa yang kalian berdua bicarakan selama ini?”

Selama sepersekian detik, Raiya dan aku tidak mengatakan sepatah kata pun, meskipun ekspresi Raiya berteriak “Oh, sial!” dan aku cukup yakin aku tidak terlihat kurang bersalah. Dia telah memintaku untuk merahasiakan seluruh urusan penjara bawah tanah ini dari semua orang di kota untuk sementara waktu, dan di sinilah kami, mendiskusikan semuanya seolah-olah tidak ada orang lain di sekitar. Untunglah Patty menganggap percakapan kami “terlalu rumit” dan tidak benar-benar memperhatikan. Yah, setidaknya sampai saat ini. Kami perlu menemukan cara untuk mengalihkan perhatiannya dan cepat . Raiya dan aku bertukar pandang, lalu mengangguk satu sama lain.

“O-Oh, Patty, itu mengingatkanku, bukankah kamu mengatakan ada sesuatu yang ingin kamu tanyakan pada Nesca?” kata Raiya.

Penyelamatan yang bagus, Raiya!

Patty langsung bersemangat. “Oh, aku hampir lupa! Hei, Nesca. Kau tahu mantra yang berbunyi, seperti, ‘ Bam! ‘ dari tanah?”

Nesca memiringkan kepalanya ke satu sisi dengan bingung.

𝓮n𝐮m𝐚.id

“Kau tahu . Yang berbunyi bam !” Patty bersikeras.

Namun, Nesca masih tampak bingung—mungkin karena kurang tidur atau mungkin karena deskripsi Patty yang kurang tepat—dan saya hampir bisa melihat tanda tanya melayang di atas kepalanya. Untuk menyelamatkan kewarasannya, saya memutuskan untuk turun tangan dan menjelaskan semuanya kepadanya dan ketiga orang lainnya: situasi dengan para pengungsi, fakta bahwa kota itu perlu segera membangun cukup banyak tempat tinggal untuk menampung dua ratus orang, dan gagasan Patty untuk membangun dinding bangunan-bangunan ini dengan menggunakan mantra Tembok Batu untuk mengurangi tenaga kerja dan biaya. Saya juga memastikan untuk menyelipkannya beberapa kotak cokelat lagi setiap kali saya melihat dia kesulitan mengikuti percakapan karena kelelahan.

“Jadi, apa pendapatmu?” tanyaku setelah menjelaskan semuanya.

“Saya mengerti apa yang Anda sarankan,” katanya sambil mengangguk.

“A-Apa menurutmu itu mungkin?” Patty menimpali. “Bisakah kita membangun rumah dengan menggunakan mantra Tembok Batu?”

Nesca mengangguk. “Secara teori. Dari keempat jenis sihir utama, sihir tanah agak aneh, karena semakin banyak mana yang kau tuangkan ke dalam mantra, semakin lama apa pun yang kau ciptakan dengannya akan bertahan. Dan berkat segel di perutmu, kau memiliki lebih banyak mana daripada beberapa penyihir terkuat di dunia, yang berarti—”

“H-Hentikan!” Patty berteriak. “Itu terlalu rumit! Jelaskan dengan cara yang bisa kumengerti!”

“Baiklah,” kata Nesca, lalu mencoba lagi. “Dengan jumlah mana yang kau miliki, Patty, kau mungkin bisa membuat tembok yang akan bertahan selama bertahun-tahun.”

“Jadi saya bisa membuat rumah untuk para pengungsi?”

Nesca mengangguk.

Wajah Patty langsung berseri-seri. “Nesca! A-Ajari aku cara menggunakan Stone Wall! Tolong!”

“Aku tidak keberatan mengajarimu, tapi saat ini aku sedang sibuk dengan grimoire.”

“I-Itu tidak akan lama! Kau benar-benar tidak bisa?” kata peri kecil itu sambil menatap Nesca dengan mata seperti anak anjing.

“Sub-guildmaster memilih saya untuk pekerjaan itu. Saya tidak bisa berhenti di tengah jalan,” jelas Nesca.

Tapi aku punya ide. “Hai, Nesca,” kataku.

“Apa itu?”

“Katakan saja kau mendapat izin dari Ney untuk berhenti menerjemahkan grimoire…” usulku. “Kalau begitu, bisakah kau membantu Patty?”

“Tentu saja,” jawab Nesca. “Asalkan ketua serikat setuju.”

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan bertanya padanya. Aku akan segera kembali!” kataku sambil berdiri, lalu berjalan menuju kantor Ney.

Sepuluh menit kemudian, saya kembali ke meja lagi. “Maaf sudah membuat Anda menunggu.”

Raiya bersiul, terdengar terkesan.

“Wah, cepat sekali. Bagaimana dengan GM?” tanyanya mewakili Nesca, yang kini tertidur karena perutnya sudah kenyang dan kekhawatirannya telah sirna sejenak, berkat kue cokelat lezat yang kuberikan padanya.

“Dia bilang tidak apa-apa,” jawabku. “Ney tahu betapa parahnya krisis penginapan di Ninoritch saat ini, jadi mungkin itu sebabnya dia setuju dengan ide itu. Oh, dan dia juga mengatakan serikat akan membayar Nesca ekstra untuk mengajarkan mantra itu kepada Patty.”

“Baiklah. GM benar-benar memikirkan semuanya dengan matang, bukan?” komentar Raiya.

Aku menoleh ke arah Nesca. “Apa kau setuju, Nesca? Apa kau keberatan untuk berhenti sejenak dari memecahkan kode grimoire itu dan membantu Patty dengan sihirnya?”

“Aku tidak keberatan,” jawabnya sambil mengantuk. Dia hampir tidak bisa membuka matanya.