Bab Lima: Semuanya, Pinjamkan Aku Kekuatan Kalian!

Tiga hari setelah obrolan singkatku dengan Karen dan Aina, aku mendapati diriku berdiri di tengah-tengah ruang minum serikat di atas panggung darurat yang aku buat dari kotak-kotak kayu.

“Hadirin sekalian, terima kasih telah bergabung dengan saya malam ini!” kataku sambil meninggikan suaraku agar semua orang dapat mendengarku. Aku mengamati kerumunan di hadapanku. “Pertama-tama, izinkan aku memperkenalkan diri lagi. Aku Shiro Amata, seorang pedagang di Ninoritch.”

Seperti biasa, tempatnya penuh sesak, tetapi pada hari ini, meja-meja tidak dipenuhi oleh para petualang.

“Tuan Shiro! Anda bilang akan bernegosiasi dengan saya jika saya datang ke balai serikat. Jadi, apa yang dilakukan semua pedagang ini di sini?” gerutu Dahl, pedagang yang telah mengganggu saya di pasar beberapa hari sebelumnya. Intervensinya membuka pintu gerbang bagi paduan suara protes.

“Tuan Shiro! Saya pikir Anda ingin membicarakan bisnis dengan saya?”

“Apa? Tidak, dia di sini untuk menawar denganku ! ”

“Mengapa kamu mengundang semua pedagang lainnya ke sini?”

“Ah, aku tahu! Dia berencana mengadakan lelang di sini dan sekarang juga!”

“Lelang? Hehe. Tidak masalah bagiku. Kami di Crimson Dawn Merchant Association punya cukup uang untuk membeli semua stokmu!”

“Aku akan melakukan apa saja untuk mendapatkan gaun yang terbuat dari pecahan bintang itu!”

Yup, betul: Aku sudah mengumpulkan semua pedagang yang datang ke Ninoritch untuk bernegosiasi denganku di aula minum serikat. Dan bagaimana aku bisa melakukannya? Yah, sebenarnya cukup mudah. ​​Aku menghabiskan sebagian besar dari tiga hari terakhir berjalan-jalan di kota, menunggu untuk diserbu oleh para pedagang, dan setiap kali aku diserbu, aku memberi tahu mereka hal-hal seperti, “Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Kapan kau ada waktu? Apakah kau bersedia bertemu denganku di serikat Fairy’s Blessing?” atau “Aku punya proposal khusus untukmu, tetapi aku tidak bisa membagikan detailnya di sini dengan semua mata yang mengintip di sekitar sini. Bisakah kita bertemu di aula serikat dalam waktu tiga hari?” Dan mereka semua mempercayainya, kail, tali, dan pemberat.

Tentu saja, aku sudah bertanya kepada Ney sebelumnya apakah aku boleh menggunakan ruang minum serikat untuk tujuan ini, dan dia dengan senang hati menyetujuinya. Aku juga sudah menginstruksikan Aina untuk memberi tahu pedagang mana pun yang mampir ke toko tentang pertemuan malam ini di aula serikat. Namun, aku tidak mengantisipasi jumlah peserta sebanyak itu, dan sekilas pandang ke sekeliling ruangan memberitahuku bahwa setidaknya ada seratus pedagang yang hadir. Aku juga melihat beberapa pedagang kaya yang berada di kota untuk membeli harta karun dari serikat di antara kerumunan, mungkin penasaran dengan apa yang sedang terjadi.

Seorang pedagang yang marah meninggikan suaranya pada saat ini. “Anda mengatakan kepada kami bahwa Anda akan bernegosiasi dengan kami jika kami datang ke sini malam ini! Apa yang sebenarnya terjadi?”

Ah, Anda lihat, di situlah letak kesalahan Anda, sobat . Saya tidak pernah mengucapkan kata “bernegosiasi,” hanya menyinggung tentang “memiliki sesuatu” untuk didiskusikan atau mengisyaratkan bahwa saya memiliki “proposal khusus” untuk disampaikan kepada mereka. Keinginan mereka untuk terlibat dalam pembicaraan bisnis dengan saya yang telah menyebabkan mereka secara tidak sadar memutarbalikkan kata-kata saya menjadi apa yang ingin mereka dengar.

“Semuanya, harap tenang,” kataku, mencoba meredakan ketegangan yang meningkat di ruangan itu. “Pertama-tama, aku ingin menjelaskan sesuatu kepadamu. Kalian semua datang ke Ninoritch untuk mencari keuntungan, benar?”

“Yah, untuk apa lagi kita di sini? Kita ini pedagang!” Dahl mengerutkan kening, jelas tidak puas dengan perubahan yang terjadi malam itu.

Namun, saya tidak membiarkan sikapnya yang buruk menghalangi saya dan melanjutkan dengan senyum ceria terpampang di wajah saya. “Bagus. Sepertinya kita semua sependapat. Begini, saya punya proposal yang menjanjikan keuntungan besar bagi kalian semua.”

Saya berhenti sejenak dan menunggu untuk melihat reaksi mereka terhadap hal ini. Benar saja, begitu kata “keuntungan” diucapkan, mereka tampak sedikit rileks. Mereka masih menatap saya dengan curiga, tetapi setidaknya mereka tampak bersedia mendengarkan saya.

Mengetahui bahwa saya hanya punya satu kesempatan untuk ini, saya menegakkan tubuh saya setinggi mungkin dan membusungkan dada. “Saya pribadi tidak suka basa-basi, jadi mari kita langsung ke pokok permasalahan,” saya menyatakan. “Usulan saya sederhana: Saya ingin kalian semua berinvestasi di kota ini.”

𝓮n𝐮m𝗮.𝐢d

Ini adalah rencana yang kubuat untuk menyelesaikan krisis keuangan Ninoritch. Aku akan meminta para pedagang untuk menyuntikkan dana ke kota. Ruangan itu hening selama sepuluh detik, sebelum…

“ A-Apa yang baru saja kau katakan?”

“Kau ingin kami melakukan apa ?!”

“Saya datang ke sini untuk membicarakan bisnis, bukan untuk berinvestasi di kota terpencil!”

“Dan kau berani menyebut dirimu seorang pedagang ?!”

Yah, itu tidak berjalan baik. Bukannya aku terlalu terkejut. Orang-orang itu datang ke sini dengan harapan bisa membicarakan bisnis denganku, dan di sinilah aku, memberi tahu mereka untuk memberiku uang untuk berinvestasi di kota ini. Jika seseorang melakukan aksi seperti ini di Jepang atau jika itu disiarkan di TV atau apa pun, itu pasti akan memicu kontroversi online yang besar.

“Semuanya, harap tenang dan dengarkan dulu apa yang akan kukatakan. Jika kalian berinvestasi di kota ini, aku akan menggunakan dananya untuk—” kataku, mulai menjelaskan ideku, tetapi Dahl menyela.

“Bagaimana kau bisa mengharapkan kami untuk tetap tenang setelah apa yang baru saja kau katakan?!” teriaknya dengan marah, membuat kursinya terlempar ke belakang saat dia berdiri dan mulai melangkah ke arahku.

“Kalian semua dipersilakan pulang jika tidak suka dengan apa yang kalian dengar,” sela Ney, muncul dari balik bayangan.

Dia berdiri di depanku dan menatap tajam ke arah Dahl, yang langsung membuatnya pucat pasi. Dia bukan ketua serikat yang hanya pamer, itu sudah pasti. Sikapnya yang berwibawa sangat mengesankan.

“Sekarang, kembalilah ke tempat dudukmu atau tinggalkan kota ini. Aku tak keberatan,” katanya sambil tersenyum dingin.

Karena tidak dapat memberikan tanggapan apa pun, Dahl kembali ke tempat duduknya dengan kepala tertunduk. Untungnya, tampaknya campur tangan Ney telah membuat pedagang lain tidak berani berdiri untuk memprotes. Mereka masih menggerutu dan mengeluh di antara mereka sendiri, tetapi setidaknya tidak ada yang berdiri. Inilah kesempatanku.

Aku berdeham keras dan memasang senyum bisnis terbaikku. “Sekarang, jika Anda mengizinkanku menjelaskannya, setelah aku menyampaikan proposalku, aku berjanji akan melakukan negosiasi empat mata dengan siapa pun yang tertarik.”

Kata-kata itu bekerja bagaikan sihir. Para pedagang langsung berhenti menggerutu, dan meskipun masih tampak tidak senang, mereka tampaknya setidaknya bersedia mendengarkan penjelasan saya, meskipun itu hanya agar mereka dapat bernegosiasi dengan saya nanti.

“Tetapi sebelum saya melanjutkan, izinkan saya untuk memperkenalkan wanita cantik yang ada di sini bersama saya. Ini adalah Nona Ney Mirage, ketua serikat dari cabang Ninoritch dari Persekutuan Petualang Berkat Peri.”

“Senang bertemu dengan kalian semua,” kata Ney sambil membungkuk dengan anggun kepada orang banyak.

“’Apakah Ninoritch kota yang layak untuk diinvestasikan?’ Saya yakin itulah yang mungkin ada di pikiran kalian semua saat ini,” kataku. “Baiklah, saya tentu bisa menjelaskannya, tetapi saya yakin akan lebih meyakinkan jika Nona Ney, kepala cabang dari Guild Petualang terbesar di kerajaan, menjelaskan kepada kalian apa sebenarnya yang membuat Ninoritch menjadi kota yang menarik. Nona Ney, giliran Anda.”

“Terima kasih, Shiro.”

Aku mundur selangkah dan membiarkan Ney—yang kembali ke dekat dinding setelah meyakinkan Dahl untuk duduk lagi—untuk menjadi pusat perhatian.

“Seperti yang sudah diketahui banyak dari Anda, Ninoritch telah tumbuh dengan pesat selama setahun terakhir. Sekarang saya akan memberikan ikhtisar lengkap tentang alasan di balik pertumbuhan ini dan mencoba memberi Anda gambaran tentang betapa berharganya kota Ninoritch saat ini.”

Ney memulai dengan berbicara tentang penemuan beberapa set reruntuhan yang berasal dari Era Peradaban Sihir Kuno di Hutan Gigheena dan implikasi luas yang dimilikinya terhadap Ninoritch, termasuk pendirian cabang serikat Fairy’s Blessing di kota tersebut, masuknya petualang dari seluruh benua, dan nilai harta karun dan artefak sihir yang ditemukan, yang harganya sangat tinggi di kota-kota besar. Dilihat dari ekspresi terkejut di beberapa wajah di kerumunan, tampaknya beberapa dari mereka tidak tahu tentang reruntuhan tersebut, terutama para pedagang yang datang dari luar negeri.

“Baiklah, itu saja dariku,” kata Ney, mengakhiri pidatonya dan minggir untuk memberiku kesempatan kembali menjadi pusat perhatian.

“Terima kasih banyak, Nona Ney,” kataku, lalu berbalik untuk menyapa orang banyak lagi. “Jadi seperti yang Anda lihat, Ninoritch adalah kota dengan masa depan yang cerah. Selanjutnya, saya ingin memperkenalkan Anda kepada orang lain yang akan bercerita lebih banyak tentang kota ini.”

Aku memberi isyarat kepada Aina, yang berdiri di salah satu sudut ruang minum. Dia mengangguk dan mulai menutup semua jendela hingga ruangan menjadi setengah gelap.

“Selesai, Tuan Shiro!” serunya.

“Terima kasih, Aina. Baiklah. Klik!” kataku, menirukan suara menyalakan proyektor bertenaga baterai yang kubawa untuk acara itu. “Baiklah, semuanya, bolehkah aku meminta perhatian kalian?”

Saya menunjuk ke dinding di belakang saya bersamaan dengan mengetuk layar ponsel saya. Beberapa detik kemudian, sebuah video mulai diputar di kain putih yang saya gantung sebagai layar proyektor.

“Kamu bisa mulai sekarang, Karen,” terdengar suaraku sendiri dari suatu tempat di luar layar pada rekaman itu.

Di layar, wajah Karen memerah seperti tomat. “Hm? O-Oh, benar,” katanya tergagap, sebelum berdeham untuk menenangkan diri dan memasang ekspresi yang lebih serius. “Senang sekali bertemu dengan kalian semua. Saya Karen Sankareka, wali kota Ninoritch. Saya ingin memberi tahu Anda semua tentang berbagai aspek positif kota ini dan prospek masa depannya, serta memberikan uraian terperinci tentang bagaimana kami berencana menggunakan investasi Anda untuk kemajuan kota kami. Pertama-tama…”

Seruan kagum memenuhi ruangan saat para pedagang menonton video yang direkam Karen dan saya beberapa hari sebelumnya.

“I-Itu…” seorang terkesiap, “sihir!”

“Tidak mungkin!” seru yang lain. “Kupikir sihir komunikasi melibatkan mantra yang rumit dan panjang.”

“Dia benar-benar luar biasa,” komentar yang ketiga.

“Apa kotak mengilap itu? Apakah itu semacam benda ajaib?” seorang pedagang bertanya dengan suara keras, sambil menunjuk ke proyektor saya.

“Saya belum pernah melihat yang seperti itu!”

“Tuan Shiro ini bahkan lebih mengesankan dari yang kukira.”

𝓮n𝐮m𝗮.𝐢d

“Dia sangat cantik. Aku jatuh cinta.”

Tidak seorang pun dari mereka benar-benar mendengarkan pesan video Karen, meskipun saya tidak benar-benar berharap mereka mendengarkannya. Lagi pula, jika saya benar-benar ingin perhatian mereka sepenuhnya terfokus pada apa yang dikatakannya, saya bisa saja meminta Karen menyampaikan pidatonya secara langsung. Tidak, seluruh pengaturan ini hanyalah alasan lain bagi saya untuk membuat mereka terkesan dengan lebih banyak teknologi Jepang sehingga mereka akan lebih ingin berbisnis dengan saya daripada sebelumnya, yang akan memotivasi mereka untuk menerima tuntutan saya. Singkatnya, tujuan saya bukanlah agar para pedagang menyadari nilai investasi di Ninoritch, tetapi untuk menunjukkan betapa bermanfaatnya bagi mereka untuk membangun hubungan baik dengan saya.

“Baiklah, itu saja dari saya,” Karen yang tampil di layar mengumumkan. “Akan sangat berarti bagi kami jika Anda mempertimbangkan untuk berinvestasi di kota kami.”

Ruangan itu menjadi sunyi. Para pedagang begitu terkesima dengan proyektor itu, mereka benar-benar kehilangan kata-kata.

“Seperti yang baru saja dijelaskan Karen, kami berencana menggunakan uang itu untuk berinvestasi pada infrastruktur kota. Kami perlu membangun penginapan, ditambah tempat tinggal bagi para petualang yang ada di sini…” kataku. “Dan itu belum semuanya. Semua orang selalu mengatakan bahwa hiburan di pedesaan sangat sedikit, dan mereka tidak salah. Jadi untuk mengatasinya, aku punya ide.” Aku berhenti sekitar sepuluh detik untuk benar-benar membangun ketegangan. “Kita akan membangun kasino!”

“Kasino?” kata semua pedagang serempak.

Benar sekali: kasino. Tempat bermain orang dewasa yang penuh dengan keserakahan. Dan usaha bisnis baru yang sempurna bagi saya.

“Apa itu ‘kasino’, Tuan Shiro?” seru Dahl.

Saya bertanya kepada teman-teman petualang saya dan Ney—yang berasal dari keluarga bangsawan—apakah kasino ada di dunia ini, dan menurut mereka, tidak ada. Namun, orang-orang memang berjudi. Permainan kartu yang melibatkan koin merupakan fitur populer dalam pertemuan para bangsawan, sementara para petualang sering kali bertaruh di antara mereka sendiri. Sangat masuk akal jika ada beberapa tempat perjudian ilegal yang tersembunyi di kota-kota besar, tetapi secara resmi, tidak ada tempat resmi yang didedikasikan khusus untuk perjudian.

“Saya yakin kalian semua suka berjudi, kan?” kata saya. “Lagipula, apa gunanya menjalankan bisnis kalau tidak berjudi terus-menerus? Ya, kasino adalah tempat yang bisnisnya adalah perjudian.”

Saya mulai memaparkan ide umum di balik kasino, menjelaskan bagaimana Anda membeli chip untuk berjudi dalam permainan yang berbeda, dan bahwa ketika Anda menang, Anda memperoleh lebih banyak chip, tetapi ketika Anda kalah, Anda harus memberikan sebagian. Itu semua informasi yang sangat mendasar, tetapi para pedagang menatap saya dengan saksama, memperhatikan setiap kata yang saya ucapkan.

“Saya berencana untuk mengisi kasino dengan barang-barang langka sehingga saat Anda menguangkan chip Anda di penghujung hari, Anda dapat mengubahnya kembali menjadi koin biasa atau menukarnya dengan barang. Maksud saya adalah jenis alkohol langka, ditambah harta karun dan peralatan yang telah ditemukan para petualang dari reruntuhan. Saya bahkan mungkin akan menambahkan beberapa produk saya yang lebih eksklusif . ”

Para pedagang berseru kegirangan secara serentak.

“A-apakah itu berarti aku akhirnya bisa membeli gaun yang terbuat dari pecahan bintang?” salah satu pedagang bertanya.

“Pakaian agak rumit. Tidak praktis bagi saya untuk menyediakan semua ukuran. Namun, saya selalu dapat membuatnya sehingga Anda dapat menukarkan chip Anda dengan kain yang digunakan untuk membuat gaun itu,” saran saya.

“Itu ide yang bagus!” jawab pedagang itu, dan dia mulai menangis seolah diliputi emosi.

𝓮n𝐮m𝗮.𝐢d

Pedagang lain langsung melontarkan pertanyaan lain kepada saya. “Bagaimana dengan mead peri? Apakah kita bisa mendapatkan mead peri di ‘kasino’ ini?”

“Tentu saja!” aku meyakinkannya.

“Lalu bagaimana dengan benda ajaib yang bisa membuat gambar apa pun yang ada di depan Anda dalam waktu satu detik?” tanya yang lain.

“Kamera? Yah, agak sulit digunakan…” kataku ragu-ragu. “Tapi sepertinya kamu benar-benar menginginkannya , jadi aku akan menambahkannya ke dalam daftar!”

“Terima kasih banyak!” jawab pedagang itu. “Semoga Anda diberkati oleh dewa bisnis!”

Kamera biasa jelas bukan pilihan yang tepat, tetapi ada beberapa kamera Polaroid yang tidak memerlukan baterai, hanya film, dan saya bahkan dapat menjualnya dalam bentuk bundel. Permintaan terus berdatangan dan saya menambahkan sejumlah barang ke dalam daftar hadiah kasino masa depan saya. Sungguh mengesankan betapa atmosfer di ruangan itu telah berubah dari sebelumnya. Meskipun pidato Ney dan Karen tidak diragukan lagi telah memberikan dampak, tawaran kasino saya telah menjadi pengubah permainan yang sebenarnya . Bagaimanapun, para pedagang ini tidak bodoh. Mereka segera mengerti bahwa jika memungkinkan untuk menukar chip kasino dengan barang-barang langka, mereka akan dapat memperoleh barang-barang ini bahkan jika saya menolak untuk bernegosiasi secara pribadi dengan mereka.

“Aku juga berpikir untuk membuka balai lelang di mana kita bisa menjual semua harta karun yang ditemukan para petualang dari reruntuhan,” kataku.

“Oooh!” terdengarlah respons kolektif dari kerumunan.

“Jadi untuk menegaskan kembali, kami bermaksud membangun kasino dan balai lelang di sini. Ini pasti akan menarik pengunjung dari jauh dan luas ke kota ini, dan saya yakin hanya masalah waktu sebelum Ninoritch menjadi tujuan wisata nomor satu di kerajaan ini,” kataku. “Tapi bagaimana menurut kalian semua? Para petualang akan terus berbondong-bondong ke sini untuk melihat reruntuhan, begitu pula pedagang kaya seperti kalian. Semakin banyak pengunjung yang kami sambut, semakin kaya pula tawaran dan peluang kota ini. Dan pada gilirannya, kami akan menarik lebih banyak pengunjung. Ninoritch akan memasuki periode pertumbuhan yang panjang.”

“Katakanlah kita berinvestasi di kota ini…” seorang pedagang menyela. “Apakah kita akan memperoleh persentase tertentu dari keuntungan yang diperoleh kota ini?”

“Tentu saja!” aku meyakinkannya.

“Berapa banyak yang Anda inginkan agar kami investasikan?” tanya pedagang lainnya.

Rencanaku berhasil! “Menurutku, minimal lima koin emas per orang,” jawabku.

Pedagang itu mengangguk. “Tetapi bukankah kita harus mengunjungi Ninoritch secara teratur untuk menerima dividen kita? Itu agak merepotkan.”

“Bagaimana jika kukatakan padamu bahwa kau bisa mendapatkan uangmu di mana pun yang kau suka?” kataku sambil menyeringai. “Berkat Nona Ney, kau bisa meminta uangmu di cabang mana pun dari serikat Fairy’s Blessing. Kau harus menghubungi mereka terlebih dahulu, tentu saja, tetapi selama kau memiliki obligasi itu, kau bisa mengklaim dividenmu hampir di mana pun di kerajaan, baik di kota, desa, atau bahkan desa.”

Para pedagang mulai bergumam satu sama lain lagi. Aku tahu beberapa dari mereka tertarik dengan tawaran yang diajukan kepada mereka. Aku melihat kesempatanku. Saatnya untuk pukulan terakhir!

“Oh, satu hal lagi!” seruku untuk menarik perhatian orang banyak sekali lagi.

Aku terdiam sejenak, lalu mengangkat mataku ke langit-langit. Patty—yang bersembunyi di balik balok di sana sepanjang waktu—mengangguk dan terbang turun untuk bergabung denganku di panggung.

𝓮n𝐮m𝗮.𝐢d

“Patty si peri punya hadiah ucapan terima kasih yang sangat istimewa untuk investor kita yang paling dermawan!”

Di tangannya, peri kecil itu menggenggam botol berukuran setengah yang diisi dengan cairan berkilauan. Label pada botol itu adalah foto dirinya yang sedang melempar dua tanda perdamaian dengan kata-kata “Fairy Mead” yang ditulis dengan huruf tebal di bawahnya. Reaksi para pedagang terhadap pengumuman ini sungguh luar biasa.

“Apa itu fffff-fairy mead?!”

“Apakah kamu mengatakan mead peri?!”

“Tolong jual saja padaku! Aku mohon padamu!”

“Saya tidak percaya apa yang saya lihat! Saya datang jauh-jauh ke sini untuk membeli mead peri dan akhirnya saya bisa melihatnya dengan mata kepala saya sendiri!”

Mata mereka berbinar penuh keinginan saat mereka menatap botol kecil di tangan Patty.

“D-Dengar baik-baik! Kalau kau, uh…”—Patty mencari kata yang pernah didengarnya—“’Investasi,’ ya? Kalau kau berinvestasi di Ninoritch, aku akan memberimu sebotol mead peri yang kubuat!”

Sorakan bergemuruh dari kerumunan yang gembira. Sebagian besar pedagang telah menempuh perjalanan jauh ke Ninoritch hanya untuk memperoleh mead peri, dan mereka tidak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka.

“Siapa pun yang menginvestasikan 20 koin emas akan menerima sebotol mead peri ukuran setengah. Dan jika Anda memilih untuk menginvestasikan 30 koin emas, Anda akan menerima sebotol ukuran penuh!” Saya nyatakan.

“Oooh!”

“Dan yang terakhir, saya akan menambahkan semua investor ke daftar ‘teman pedagang’ saya yang sangat istimewa. Katakan saja dan saya akan bernegosiasi dengan Anda sepuasnya!” Saya mengumumkan.

“Oooooh!”

Para pedagang sangat gembira mendengar berita ini dan tidak dapat menahan diri untuk tidak bersorak kencang. Rasanya seperti kami sedang berada di konser idola atau semacamnya.

“Kami hanya punya beberapa botol mead peri yang tersedia, jadi siapa cepat dia dapat ! ”

Aku bahkan tidak sempat menyelesaikan kalimatku sebelum para pedagang menyerbuku. Kali ini, Ney bahkan tidak berusaha menghentikan mereka. Dia hanya menatapku dan menyeringai saat gelombang pedagang yang antusias menyerbuku.

“Saya akan berinvestasi, Tuan Shiro!”

“Aku juga! Beri aku 20 koin emas!”

“Saya akan investasi 30!”

“Kalau begitu, saya akan memasukkan 40 dan mendapatkan dua botol setengah!”

“Aku akan memberimu 50! Apakah itu cukup untuk membuat gaun yang terbuat dari pecahan bintang?”

Saat aku berjuang untuk menghirup udara, aku menyadari bukan hanya pedagang saja yang berkerumun di dekatku.

𝓮n𝐮m𝗮.𝐢d

“Kau tidak harus menjadi pedagang untuk berinvestasi di kota ini, kan? Kami para petualang juga bisa ikut serta, ya?”

“Selain minuman keras, tidak ada yang bisa menghabiskan uangmu di kota kecil yang buruk ini, jadi aku akan berinvestasi juga.”

“Ya, aku juga! Cepat dan serahkan mead peri itu!”

“Aku mendapat setumpuk uang dari ekspedisi terakhirku ke reruntuhan itu, jadi aku ikut juga!”

“Kamu harus membangun kasino ini atau apa pun namanya, oke?”

Tampaknya tawaranku begitu menggiurkan, bahkan menarik sejumlah petualang.

Setelah keributan mereda, saya melanjutkan dengan menjelaskan bagaimana dividen akan dibagikan, jenis keuntungan yang dapat diharapkan, penjadwalan pembayaran ini, dan perkiraan tahun pengembalian investasi. Namun, bahkan setelah mendengar semua ketentuan yang tertera, tidak seorang pun memutuskan untuk menarik investasi mereka.

Dan akhirnya, sesuai janjiku kepada Karen, aku berhasil mengamankan sejumlah besar uang untuk diinvestasikan di kota itu tanpa mengeluarkan sekeping uang tembaga pun dari kantongku sendiri.