Bab Enam Belas: Dia dan Gaunnya

“Hei, Shess, gaunmu sudah kuambil!” kataku saat tiba di istana kerajaan.

Seminggu sebelum pesta dansa. Sebelumnya pada hari itu, aku pergi ke toko cosplay di Akihabara untuk mengambil pesananku sebelum “login” ke Ruffaltio segera setelah aku kembali ke rumah, sebelum menuju ke istana kerajaan bersama Aina.

“Cepat sekali,” komentar Shess. “Sudah selesai?”

“Saya membayar ekstra supaya selesai lebih awal,” jelas saya.

Kami berempat (ditambah Patty, yang bersembunyi di ransel Aina) telah berkumpul seperti biasa di ruangan yang kami gunakan untuk pelajaran tari Shess.

“Mau melihatnya?” tanyaku pada Shess.

“Berhentilah berlama-lama dan tunjukkan padaku sekarang juga!” katanya dengan tidak sabar.

“Baiklah, baiklah. Aina?” kataku sambil menyemangati gadis kecil itu dengan seringai penuh pengertian.

“Benar! Hmm, maaf soal ini, Shess, tapi biar aku saja…” Dia berjalan ke belakang Shess dan menutup mata gadis kecil itu dengan tangannya.

“Hah? Apa yang kau lakukan, Aina?” seru Shess, yang membuat Aina tertawa kecil.

“Kami ingin memberimu kejutan,” katanya kepada temannya.

Shess bersenandung. “Oh, begitu ya? Baiklah kalau begitu, kurasa. Tapi mungkin aku tidak akan terkejut. Itu semua tergantung pada seberapa bagus gaun Amata,” katanya, sambil meletakkan tangannya di pinggul seolah memberi kami sinyal bahwa dia siap melihat gaun itu sekarang.

Selama percakapan singkat ini, Luza mengamati ruangan, alisnya berkerut karena kebingungan. “Amata, di mana gaunnya ? Aku tidak melihatnya di mana pun. Jangan bilang ada di sana,” katanya, sambil melirik tas yang kupegang.

“Oh, tapi memang begitu!” Aku memasukkan tanganku ke dalam tas, mengaktifkan skill Inventory di dalamnya, dan mengambil manekin yang kupakai untuk menaruh gaun itu. Sulap kecilku membuatnya tampak seperti sudah ada di dalam tasku sejak lama.

“Apa…” Luza terkesiap, menatapku dengan heran. “Apakah ada pesona Inventaris di tas itu?”

Reaksinya sama sekali tidak mengejutkan saya. Skill Inventory adalah skill yang sangat langka, dan item yang di-enchant dengan skill itu dijual dengan harga yang sangat tinggi.

“Yah, lagipula, aku ini pedagang. Kebanyakan dari kita akan melakukan apa saja untuk mendapatkan barang dengan fungsi Inventaris bawaan. Butuh waktu yang sangat lama bagiku untuk menabung cukup banyak agar mampu membeli barang cantik ini, tetapi itu sepadan,” kataku, sambil membelai tas itu dengan lembut untuk membantu menjual kebohongan itu, senyum bangga tersungging di wajahku.

Tentu saja, tas itu sendiri tidak istimewa. Itu hanya tas biasa yang kubeli di toko kecil di kompleks stasiun terakhir kali aku naik kereta. Alasan aku memutuskan untuk berbohong tentang hal itu cukup sederhana: sekarang setelah aku tahu Ratu Eleene memata-matai setiap gerakan Shess, aku tidak ingin mengungkapkan apa pun lebih dari yang diperlukan, dan itu termasuk fakta bahwa aku dapat menggunakan keterampilan Inventory.

Mengalihkan fokusku kembali ke manekin, aku menatap gaun itu. Gaun itu sama menakjubkannya dengan yang kau harapkan dari pakaian cosplay seharga lima juta yen, dan itu adalah replika persis dari gambar yang telah kuberikan kepada manajer toko cosplay. Setiap penggemar game itu pasti akan sangat iri jika mereka melihatnya.

“Wah, lucu sekali!” Aina terkagum, matanya berbinar.

“Wah! Gaun yang cantik sekali! Pasti cocok untuk putriku.”“sempurna!” seru Luza.

Keduanya menatap gaun itu dengan kagum. Sementara itu, Shess mulai tidak sabar.

“Aina! Kapan kau akan membiarkanku melihat gaunku?” tanyanya. Sang putri masih berkacak pinggang, tetapi ia mulai gelisah karena penasaran.

“Ah, maaf, Shess!” jawab Aina. “Aku akan melepas tanganku sekarang, oke? Kamu sudah siap?”

“Tentu saja aku mau!”

“Baiklah! Kalau begitu…” Aina berhenti sejenak. “Ini dia!” serunya sambil mengangkat tangannya.

Begitu mata Shess tertuju pada gaun itu, mulutnya ternganga karena takjub. Jika saya harus menggambarkan gaya gaun itu, saya akan mengatakan itu mirip dengan gaun pesta tinggi-rendah. Bagian roknya sangat mengembang, dengan bagian depannya berhenti tepat di atas lutut, sementara bagian belakangnya mengalir turun sampai ke lantai. Seluruhnya sebagian besar berwarna putih, kecuali korsase berwarna karamel yang menghiasi pangkal leher, pinggul, dan sarung tangan, dan lapisan roknya, yang berwarna biru tua yang indah agar sesuai dengan warna mata Shess. Semakin saya melihatnya, semakin saya merasa perlu merevisi penilaian awal saya. Alih-alih tampak seperti gaun dalam gambar, saya mulai berpikir itu mungkin terlihat lebih baik daripada aslinya.

“Cantik sekali…” ucap Shess, kata-kata itu keluar dari bibirnya dengan emosi yang tulus.

Bagus, pikirku. Dia tampaknya sangat menyukainya.

Dia mengulurkan tangannya ke arah gaun itu dan dengan lembut mengusap kainnya dengan jari-jarinya. “Ini…” gumamnya. “Sutra? Dan katun?”

“Wah, matamu tajam sekali! Ya, benar sekali. Manajer di cosplay—eh, maksudku, penjahit mengatakan bahwa cosplay ini— gaun ini dibuat dari sutra dan katun.”

“Sutra dan katun ?” Luza berkata tiba-tiba, rahangnya ternganga.Dia tampak benar-benar terkejut dengan hal ini.

“Y-Ya…” kataku pelan. “Apa ada masalah dengan itu?”

“AA-Apa kau bercanda ?!” dia tergagap. “Kita sedang membicarakan kapas! Kapas !”

𝓮numa.𝒾d

Dia melanjutkan penjelasannya tentang bagaimana kebanyakan penjahit membuat pakaian mereka dari linen di Kerajaan Giruam, sementara pakaian sutra merupakan barang mewah yang hanya diperuntukkan bagi para bangsawan dan pedagang kaya. Tapi katun? Nah, itu adalah hal yang sangat berbeda. Karena tanaman kapas menolak tumbuh di kerajaan atau di negara-negara tetangganya, bahan tersebut harus diimpor dari belahan dunia lain, yang membuatnya bahkan lebih mahal daripada sutra. Sepotong kain katun saja bisa dijual dengan harga yang sangat mahal, dan bahkan para bangsawan terkaya pun hampir tidak mampu membeli apa pun yang terbuat dari bahan tersebut.

Wah, tunggu sebentar . Sesuatu baru saja terlintas di benakku. Shiori dan Saori menjual banyak pakaian katun di toko mereka di Ninoritch. Bahkan, aku cukup yakin hampir setiap orang di kota itu memiliki setidaknya satu kaos yang terbuat dari katun murni. Tampaknya, karena kami, saudara Amata, orang-orang Ninoritch—secara tidak sengaja—menjadi lebih kaya daripada warga terkaya di ibu kota kerajaan.

“Hah. Aku tidak tahu kalau katun dianggap barang mewah di sini. Kalau aku tahu, aku pasti sudah meminta penjahit untuk membuat semuanya dari katun.”

” Apa ?!” Luza menjerit, dan mulutnya menganga lebar saat itu, aku takut rahangnya akan terkilir. Meskipun, mengingat tiga koin tembaga yang sangat sedikit adalah batas kekayaannya, mungkin tidak begitu mengejutkan bahwa dia merasa sulit untuk membayangkan memiliki cukup uang untuk membeli jumlah kapas yang dibutuhkan untuk membuat gaun utuh dari bahan itu.

“Ngomong-ngomong, Shess, kenapa kamu tidak mencobanya?” usulku pada gadis kecil itu.

“Bolehkah?” tanyanya, terdengar jauh lebih lembut dari biasanya.

“Tentu saja. Lagipula, itu milikmu ,” aku mengingatkannya.

“Baiklah,” katanya sambil mengangguk malu-malu. Dia pasti merasa sangat gugup saat membayangkan mengenakan gaun secantik itu.

“Baiklah, kalau begitu aku akan keluar sebentar. Aina, kau tetap di sini dan bantu Nona Luza mengenakan gaun itu pada Shess, oke? Oh, dan ini sepatu dan aksesoris yang cocok untuknya,” imbuhku sambil mengeluarkan dua kotak dari tasku dan menyerahkannya kepada Aina.

Gadis kecil itu menerimanya sambil berkata “Hup!” dan mengangguk. “Aku akan memastikan Shess terlihat sangat imut!”

Aku tersenyum. “Terima kasih, Aina. Kalau begitu, aku serahkan padamu.”

“Benar!”

“Dan Anda juga, Nona Luza.”

“O-Oke. Aku hanya perlu memakaikan gaun itu pada sang putri, kan? Aku bisa melakukannya,” sang ksatria tergagap. Dia gemetar membayangkan harus menangani gaun semahal itu. Itu pasti tampak seperti tugas yang cukup berat baginya.

“Aku akan menunggu di luar pintu, oke? Kabari aku kalau sudah selesai,” kataku sebelum melangkah keluar ke lorong.

◇◆◇◆◇

“Tuan Shiro, semuanya sudah selesai!” Aina memanggilku setelah beberapa saat.

Saya kembali ke ruangan dan disambut oleh pemandangan Shess dalam gaun itu, wajahnya semerah tomat.

“B-Bagaimana kelihatannya?” tanyanya padaku.

Mahkota di kepalanya dihiasi dengan batu permata merah (rubi buatan laboratorium), dan saya merasa pita pada sepatunya menambahkan sentuhan akhir yang sangat bagus pada seluruh pakaiannya. Sepasang sarung tangan yang dihiasi dengan korsase warna yang sama dengan yang ada di gaunnya melengkapi penampilannya. Setiap penggemar permainan ini pasti akanlangsung meneteskan air mata saat melihat kostum cosplay yang cantik. Menurut manajer toko cosplay, rasanya seperti kami menghidupkan karakter 2D asli.

“Wah, Shess! Kamu kelihatan imut banget,” kataku memuji gadis kecil itu.

Dia menundukkan kepalanya tanpa kata, wajahnya semakin merah.

“Mau lihat seperti apa penampilanmu?” tanyaku sambil mengeluarkan cermin besar dari tas sekaligus inventarisku. “Heave-ho! Nih, lihat, Shess.”

Dia masih tidak mengatakan sepatah kata pun, namun dia perlahan mengangkat kepalanya, menatap sepatu itu terlebih dahulu, lalu roknya… Namun saat matanya tertuju pada rambutnya, wajah kecilnya mengerut.

“Shess?” kata Aina, memperhatikan reaksi temannya.

Namun Shess tetap diam.

“Ada apa, Shess?” tanyaku.

“Aku… aku…” gadis kecil itu tergagap sebelum menangis sesenggukan, air mata mengalir di pipinya.

Dia tampak begitu bahagia sebelumnya. Apa yang terjadi?

“P-Putri? Apakah Anda baik-baik saja?” Luza bertanya dengan nada mendesak.

“Apakah kamu terluka di suatu tempat?” tanya Aina.

Kami bertiga benar-benar cemas, bertanya-tanya apa yang menyebabkan perubahan mendadak dalam suasana hati gadis kecil itu.

“Gaun ini…” Shess akhirnya bergumam sambil terisak setelah beberapa detik. “Aku tidak terlihat bagus memakainya.”

“Apa maksudmu? Kau tampak sangat menggemaskan !” protesku. “Aku benar-benar serius.”

“Tidak, tidak!” katanya sambil menggelengkan kepalanya ke kiri dan kanan. “Tidak cocok untukku! Bukan gaunnya. Gaunnya cantik. Aku yakin gaun itu akan terlihat sangat bagus di Patricia. Tapi…” Dia berhenti sejenak sambil mengangkat tangannya yang gemetar ke rambutnya. “Rambutku sangat jelek, tidak ada gaun yang cocok untukku! Aku hanya terlihat konyol!” ratapnya, tubuhnya dipenuhi isak tangis. “Karena rambutku, aku… aku…”

Dia menggigit bibir bawahnya untuk berusaha menenangkan diri, dan setelah dia merasa lebih tenang, dia mulai bercerita kepada kami tentang semua masa sulit yang dialaminya karena rambutnya yang sulit diatur.